What can I do...   von Kayley
                  (...to make you love me? (Shikamaru x Ino))
================================================================================
                           Kapitel 7: Bleeding Love
                           ------------------------


Huhuuu ihr Lieben, 
nach einer Ewigkeit hab ich es endlich geschafft ein neues Kapitel fertig zu
stellen! Ich weiß, es hat mal wieder viel zu lange gedauert, aber als
Entschädigung ist es dafür das bisher längste Kapitel dieser Fanfic :) Und
ich hoffe wirklich, dass es euch gefällt!
Zunächst möchte ich mich natürlich wieder ganz doll für eure lieben
Rückmeldungen bedanken ^///^ Ihr seid wirklich suuuper! *verbeug*
Dann möchte ich mich auch für mittlerweile 31 Favoriteneinträge bedanken!
Wow, es freut mich wirklich total, dass so viele Leute lesen, was ich mir hier
immer zusammenschreibe!
Dieses Kapitel widme ich natürlich allen meinen Lesern, sowie , die netteste
Temari, die ich kenne :P, , ein ganz toller Shikamaru mit dem ganz besonderen
"faulen Charme" :) und der lieben kleinen Hinata , die mir so ein süßes OS zu
meinem Lieblingspairing geschrieben hat!  
Soo jetzt aber Schluss mit der langen Vorrede! Viel Spaaaß! :) *Ramen für alle
verteil*

Kapitel 7 ~Bleeding love

‚Was war bloß geschehen?’
Ino öffnete langsam die Augen und blickte an eine strahlend weiße Decke, die
das kalt wirkende Licht der Deckenlampe noch intensivierte.
Vorsichtig drehte sie den Kopf nach links und erblickte Sakura, die mehr als
erfreut schien, die Freundin endlich wieder unter den Lebenden zu wissen.
„Sakura?“, Inos Stimme war nur ein mattes Flüstern.
Sakura lächelte: „Schön, dass du wach bist? Wie fühlst du dich?“
„Wie bin ich hierher gekommen? Was ist denn passiert?“
Die rosahaarige Kunoichi reichte ihr ein Glas Wasser. Ino setzte sich auf und
nahm es dankbar entgegen, dann schaute sie die Freundin fragend an.
Diese setzte sich wieder auf ihren Stuhl und begann zu erzählen: „Nachdem du
das Bewusstsein verloren hattest, herrschte ein ziemliches Chaos. Ich meine, wer
hätte schon damit rechnen können, dass du dich mitten in die Attacke
schmeißt? Shikamaru hat jedenfalls den kurzen Augenblick der Überraschung
genutzt und diese seltsame Frau außer Gefecht gesetzt. Es ging alles ziemlich
schnell. Dann plötzlich tauchten Sensei Kakashi, Sensei Gai und Sensei Kurenai
auf, damit hatten wir natürlich einen klaren Vorteil und unsere Gegner
ergriffen die Flucht. Einen von ihnen haben wir in Gewahrsam nehmen können,
doch er ist bewusstlos und es scheint, als würde sich das sobald nicht ändern.
Tsunade-sama tippt auf ein Jutsu der Geheimhaltung.“
Ino nickte vorsichtig, sie hatte Mühe, die Informationen ordentlich zu
verarbeiten, denn immer noch schmerzte ihr der Kopf.
„Ist irgendwer verletzt worden?“
Sakura schüttelte den Kopf und lächelte aufmunternd: „Außer dir nicht. Es
sind alle mit ein paar harmlosen Verletzungen davon gekommen. Chouji hatte eine
gute Ladung Gift abbekommen, doch Tsunade hat ihn bereits behandelt und gerade
müsste er schlafen.“
Ino seufzte erleichtert und lächelte nun ebenfalls wieder: „Das ist gut.
Glaubst du ich kann zu ihm und Shikamaru?“
„Wie gesagt, Chouji wird wahrscheinlich schlafen, aber Shikamaru freut sich
bestimmt über Besuch. Er war alles Andere als begeistert darüber, dass er die
Nacht im Krankenhaus verbringen musste, nachdem er dich hierher gebracht hatte.
Aber du kennst ja die Hokage, stur wie ein Ochse.“
„Na das scheint wohl an der Luft in Konohagakure zu liegen, immerhin scheinen
einige Andere hier ebenfalls eine Überdosis Sturheit zu besitzen.“, Tsunade
lehnte lässig im Türrahmen des kleinen Krankenzimmers und schaute Sakura
gespielt empört an.
Diese drehte sich um und hob beschwichtigend die Hände:
„Hokage-sama…ähem…das war natürlich ein Kompliment.“
Tsunade lächelte und betrat langsam das Zimmer. „Natürlich!“, sagte sie im
Vorbeigehen zu ihrer Schülerin, dann wandte sie sich an Ino: „Wie fühlst du
dich? Du hast eine gute Portion gebündeltes Chakra abbekommen, den Spaß
solltest du dir nicht allzu oft gönnen.“
Die Angesprochene grinste leicht und antwortete: „Es ging mir schon mal
besser, aber ich werd’s wohl überleben. Darf ich schon aufstehen?“
Die Hokage legte ihr prüfend eine Hand auf die Stirn, dann nickte sie
lächelnd: „Aber übertreib es nicht.“
Mit einem letzten Winken verließ sie den Raum wieder und ließ ihre beiden
Schülerinnen allein zurück.
„Ich werde dann mal nach Shikamaru und Chouji sehen.“, sagte Ino, während
sie sich einen Morgenmantel überwarf. Sakura nickte und erhob sich von ihrem
Stuhl: „Ich werde Naruto besuchen gehen. Falls er nicht schon längst wieder
draußen ist.“
Gemeinsam verließen sie das Krankenzimmer und schritten durch den Flur. Hin und
wieder begegneten sie einer der Krankenschwestern auf deren Rundgängen durch
die verschiedenen Zimmer, ansonsten jedoch waren die Gänge wie ausgestorben.
Als sie die Eingangshalle erreichten, ließen sie sich an der Rezeption die
Zimmernummern ihrer Teamkameraden geben und trennten sich dann.
„Ich schaue später noch mal bei dir vorbei, ja?“
„Na klar, mach das!“, Ino winkte ihrer Freundin noch einmal zu, dann bog sie
um die Ecke des nächsten Ganges.

Sakura warf noch einen letzten Blick auf die Wanduhr, dann machte sie sich
ebenfalls auf den Weg. Die Gänge waren immer noch recht leer, was wohl daran
lag, dass mittlerweile Mittagszeit war und die meisten Angestellten eine Pause
machten.
Die junge Kunoichi ließ ihren Blick an den kühlen, weißen Wänden entlang
schweifen. Wie auch in der Schule wurden sie von zahlreichen Bildern und
Schrifttafeln geschmückt, auf denen das Wissen von etlichen Jahren festgehalten
wurde. 
Bald schon erreichte sie den Flur, auf dem sich Narutos Zimmer befand. Auf
irgendeine, ihr unerklärliche Weise, kam ihr dieser Gang besonders bekannt vor.
Doch sie kümmerte sich nicht weiter darum, als sie Hinata erblickte, die
unschlüssig eine Hand auf die Türklinke gelegt hatte, jedoch keine Anstalten
machte, diese zu öffnen.
Sakura lächelte leicht und ging langsam auf sie zu: „Hallo Hinata! Möchtest
du auch zu Naruto?“
Die Angesprochene drehte sich erschrocken um und wurde sogleich leicht rot:
„Ähem…also…eigentlich schon…und…“
„Wenn du möchtest, können wir ihn ja zusammen besuchen.“
Hinata nickte erleichtert und trat einen Schritt von der Tür zurück.
Sakura legte nun ebenfalls eine Hand auf die Türklinke und wollte sie gerade
herunterdrücken, als sie die Erkenntnis so plötzlich und unvorbereitet wie ein
Blitz traf.
Sie zuckte zusammen, dann erstarrte sie und verlor sich in einem Wirbel aus
Gedanken, die sich in ihrem Kopf überschlugen. In diesem kurzen Augenblick
schlugen die schmerzlichen Erinnerungen der Vergangenheit über ihr ein, wie
eine Flutwelle.
Dies war das Zimmer, das Sasuke bewohnt hatte, kurz bevor er Konohagakure für
immer den Rücken gekehrt hatte.
Zu einer Zeit, als sie noch glaubte, dass alles gut war. Doch sie war naiv
gewesen, das wusste sie nun. Sie hatte versucht sich dieser Erinnerungen zu
entledigen, Vergangenes vergangen sein zu lassen, doch tief in ihrem Inneren
hatte sie gewusst, dass es unmöglich sein würde. Die Zeit heilte keine
Wunden.
„Sakura? A-alles in Ordnung?“, Hinata hatte der Freundin vorsichtig eine
Hand auf die Schulter gelegt, ihre Stimme durchbrach die Stille und ließ die
finsteren Erinnerungen zerspringen, als bestünden sie aus Glas.
Sakura schaute sie an, sie brachte jedoch nicht mehr als ein kurzes Nicken und
ein gequältes Lächeln zu Stande: „Alles okay.“
Dieses Mal drückte sie die Türklinke direkt herunter.
Die Zeit heilte keine Wunden, doch sie lehrte mit ihnen umzugehen.
Vorsichtig öffnete sie die Tür einen Spalt breit und lugte in das kleine
Krankenzimmer.
Naruto war natürlich schon wieder in bester Verfassung. Er unterhielt sich
lebhaft mit Kiba und auch Akamaru gab bellend seinen Senf dazu.
Sakura betrat grinsend das Zimmer und stemmte die Hände in die Hüften: „Das
hätte ich mir ja denken können!“
„Sakura! Hinata!“, Naruto winkte den beiden erfreut zu und auch Kiba schien
sich über den unerwarteten Besuch zu freuen.
Hinata lächelte Naruto schüchtern an und ging langsam auf dessen Bett zu. Sie
hielt den Kopf gesenkt und starrte gebannt auf den Fußboden, als sie ihm eine
Pappschachtel mit der Aufschrift „Ichiraku Ramen“ entgegenhielt.
„Für dich. Werd schnell weder gesund, ja?“, flüsterte sie so leise, dass
man es nur schwer verstehen konnte. Als keine Antwort kam, hob sie verwirrt ihr
Gesicht und blickte in blaue Augen, die so vor Freude und Dankbarkeit strahlten,
dass sie einer Sternschnuppe Konkurrenz gemacht hätten.

Ino folgte dem Gang und schaute hin und wieder nach rechts und links, um sich an
den Zimmernummern zu orientieren. Als sie in den nächsten Flur abbog, hörte
sie bereits ein ihr allzu bekanntes „Das nervt.“
Grinsend zog sie sich noch einmal den Morgenmantel zurecht, über ihre Frisur
wollte sie lieber gar nicht erst nachdenken, dann erreichte sie das Zimmer.
Die Tür war einen Spalt breit geöffnet, sodass ein dünner Lichtstrahl auf den
sauberen Fußboden fiel.
„Stell dich nicht immer so an, Shikamaru! Sei doch froh, dass du gesund bist
und nachher schon wieder gehen kannst.“
Ino hielt inne und starrte wie gebannt auf den Lichtstrahl, der sich vor ihr wie
eine Barriere über den Boden zog und sie von ihrem Teamkameraden trennte.
„Ach das nervt einfach.“
„Du bist echt unverbesserlich.“, zischte Temari, „Und da mache ich mir
noch die Mühe, ins Krankenhaus zu kommen.“
Vor der Tür ging Ino vorsichtig einen Schritt zurück und lehnte sich gegen die
kalte, weiße Wand. Was machte diese Temari aus Sunagakure hier? Tsunade hatte
überhaupt nicht erwähnt, dass sie Besuch aus einem anderen Ninjadorf
erwartete.
„Jaa, es ist doch schön, dass deine Brüder und du mal wieder in Konohagakure
seid.“, antwortete Shikamaru so gleichmütig wie immer.
Obwohl es vielleicht nur eine einfache Geste der Höflichkeit war, stach es. Er
hatte ‚schön’ gesagt, etwas, dass er nicht allzu oft tat. Dieses kleine so
bedeutungsvolle Wort hallte in ihrem Kopf wieder und ließ ihr kaum Zeit, über
dessen Bedeutung nachzudenken. Sie hielt den Atem an, als im Zimmer wieder
gesprochen wurde.
Temari konnte es wohl ebenso wenig fassen, denn sie fragte verwirrt:
„Schön?“
Ino stieß sich mit Schwung von der Wand ab, lief los, den Gang entlang zurück
und bog um die nächste Ecke. Sie wollte die Antwort lieber nicht hören, nicht
weiter darüber nachdenken. Doch natürlich konnte sie nicht verhindern, dass
die Gedanken nur so auf sie einströmten. Warum warf sie diese lächerliche
Aussage bloß so aus der Bahn? Früher hätte sie sich darüber aufgeregt,
nichts weiter. Sie seufzte, während sie langsam weiterging.
„Hallo Ino!“
Sie hob den Kopf und erblickte Choujis Vater, der wohl gerade seinen Sohn
besucht hatte.
Ino versuchte ein freundliches Lächeln, welches ihr hervorragend gelang:
„Guten Tag, Herr Akimichi. Waren sie bei Chouji? Geht’s ihm gut?“
Er nickte gutgelaunt: „Jaa du kennst doch Chouji. Wenn der erstmal gut
gegessen hat sind alle Schmerzen vergessen. Wie geht es dir denn, Ino? Ich hab
von deinem Vater gehört, dass es dich ziemlich übel getroffen hat.“
Die junge Kunoichi lächelte erleichtert: „Mir geht es schon wieder viel
besser. Mein Vater übertreibt eben gern. Ich werde mal nach Chouji sehen.“
Choza Akimichi lachte und wünschte Ino noch eine gute Besserung, dann
verabschiedete er sich und auch Ino ging weiter.
Als sie endlich das Zimmer ihres Teamkameraden erreichte klopfte sie an und
wartete erst gar nicht darauf hereingebeten zu werden.
Chouji saß in seinem Bett und ließ sich gerade das Mittagessen schmecken. Er
sah überrascht auf, als sich die Tür öffnete und Ino grinsend hereinkam.
„Hallo Chouji! Ich störe doch nicht, oder?“
Er lächelte erfreut und rutschte direkt ein Stück beiseite, sodass Ino sich
ans Fußende des Bettes setzen konnte: „Hey Ino! Natürlich nicht. Setz dich
doch!“
Dankend folgte sie seinem Angebot und ließ sich auf das Bett fallen. „Wie
geht’s dir?“, fragte sie.
Ihr Teamkamerad nickte kauend: „Könnte kaum besser sein! Ein ruhiger Tag mit
gutem Essen und Besuch von einem hübschen Mädchen!“
Die blonde Kunoichi schaute ihr Gegenüber verwirrt an. Als sie sein breites
Grinsen sah, knuffte sie ihn freundschaftlich: „Hey, mach dich nicht über
mich lustig!“
Chouji lachte und hob beschwichtigend die Hände: „Glaub mir, das würde ich
mich nicht wagen. Du weißt doch, vor dir habe ich Respekt.“ 
Ino musste nun ebenfalls lachen, doch bevor sie ihm etwas erwidern konnte fuhr
er bereits fort, diesmal mit einem ernsteren Unterton: „Ich wollte dich bloß
zum Lachen bringen, so ein deprimiertes Gesicht passt doch gar nicht zu dir.“
Sie schaute ihn erstaunt an. Obwohl sie sich wirklich große Mühe gegeben hatte
ihre finsteren Gedanken hinter einem fröhlichen Lächeln zu verstecken, hatte
Chouji sie durchschaut. Er hatte geradewegs hinter ihre perfekt geglaubte Maske
geblickt.
Ino lächelte, diesmal aufrichtig und seufzte: „Du warst schon immer
aufmerksamer, als die meisten anderen Menschen und hast dich nicht an der
Oberfläche der Dinge aufgehalten.“
Chouji lauschte ihr gespannt, als sie nach einer kurzen Pause weiter sprach:
„Ich hab ziemlich lange gebraucht um das zu verstehen.“
Sie wollte noch etwas hinzufügen, doch er schüttelte den Kopf und lächelte.
„Ach was, wir waren doch nicht umsonst das Team mit dem unübertrefflichen
Mannschaftsgeist. Mach dir nicht so viele Gedanken, das ist doch viel zu
anstrengend.“, sagte er, während er sein Tablett weg schob und eine Tüte
Chips öffnete.
Er hielt sie ihr entgegen, doch Ino lehnte entschuldigend ab: „Ich bin auf
Diät.“
Chouji zuckte mit den Schultern und griff selbst in die Tüte.
„Shikamaru hat mal gesagt, dass Mädchen gar nicht unbedingt so dünn sein
müssen.“, sagte er so beiläufig, als würde er über das Wetter sprechen.
Ino sprang sofort auf und schaute ihren Teamkameraden entgeistert an. Ihre
Wangen nahmen einen blassen Rotschimmer an, während sie mit großen Gesten
abwinkte: „Wie kommst du denn jetzt auf Shikamaru? Der hat doch wirklich
überhaupt nichts damit zu tun!“
„Ach, es war einfach ein spontaner Gedanke.“, antwortete der Angesprochene
mit einem leichten Grinsen.
Die Kunoichi setzte sich wieder und grinste nun ebenfalls.
Erneut hielt Chouji ihr die Chipstüte entgegen und Ino nahm sich etwas.
Es tat gut, hier zu sitzen. Es war so unbeschwert, dass sie beinahe völlig
vergaß, warum sie eigentlich traurig war. Sie erinnerte sich noch zu gut an den
Tag, an dem sie in einem Team gelandet waren. Sie war alles andere als
begeistert gewesen, dass sie mit Chouji im selben Team sein sollte. Heute, fast
5 Jahre später kamen ihr diese vergangenen Vorurteile furchtbar oberflächlich
vor, denn sie hätte sich keinen besseren Teamkameraden als Chouji Akimichi
vorstellen können.
„Na, das sieht man ja auch nicht alle Tage.“, kam es von der Tür.
Die beiden Teamkameraden drehten die Köpfe und erblickten ihren Teamleiter.
Shikamaru lehnte lässig in der Tür und betrachtete die Szene ein wenig
ungläubig.
„Hey Shikamaru! Was willst du denn hier?“, fragte sein bester Freund.
Der Angesprochene seufzte, wie immer: „Was für ne Frage. Nach euch sehen,
natürlich! Ich mache mir Sorgen um euch und ihr sitzt hier gemütlich und esst
Chips.“
Ino und Chouji schauten sich kurz an und hatten Mühe, nicht laut loszulachen.
Sie rückten noch ein Stück zusammen, damit ihr Teamkamerad auch noch Platz
hatte sich zu setzen.
Dieser ließ sich neben Ino nieder und griff ebenfalls in die Chipstüte, die
Chouji ihm entgegenhielt.
Es wurde nicht viel gesprochen, denn Team 10 verstand sich nach fünf
gemeinsamen Jahren fast ohne Worte und auch Ino, die sonst selten schwieg,
genoss die stille Kommunikation.
Unüblicherweise war es dieses Mal Shikamaru, der die Stille durchbrach: „Mach
so etwas nie wieder, Ino Yamanaka! Hast du verstanden?“
Sie brauchte einen kurzen Augenblick, um zu begreifen, wovon er sprach, dann sah
sie ihn mit einem frechen Grinsen auf den Lippen an: „Sag bloß, du hast dir
Sorgen gemacht?“
Er seufzte genervt und fasste sich an die Stirn: „Eine Ärztin wirft sich
nicht in die Attacke. Im Gegenteil, eigentlich hätte ich besser auf dich Acht
geben müssen und nicht du auf mich.“
„Ach was, es ist doch alles gut gegangen. Außerdem hattest du schon genug zu
tun, mit dieser Anführerin.“, Ino erhob sich langsam und strich ein paar
Chipskrümel von ihrem Morgenmantel, dann ging sie zur Tür.
„Ich werde mich noch etwas ausruhen, Jungs. Bis später!“ Sie winkte noch
einmal und wollte gerade die Tür öffnen, als Shikamaru sie noch einmal
zurückrief: „Ino!“
Sie drehte sich um und sah ihren Teamkameraden fragend an: „Ja?“
„Danke! Schon wieder.“
„Immer wieder gern!“, antwortete sie augenzwinkernd, bevor sie das Zimmer
verließ und die Tür ins Schloss fiel.


Am nächsten Morgen durften alle Chunin das Krankenhaus verlassen. Tsunade hatte
zwar immer wieder betont, dass die Entlassung auf Eigenverantwortung geschah, da
einigen noch etwas Ruhe mit Sicherheit gut tun würde, doch selbst Ino hatte
sich letztlich durchsetzen können.
Sie schlenderte nun in Begleitung ihres Vaters durch die Straßen Konohagakures
und genoss die Herbstsonnenstrahlen, die noch immer eine angenehme Wärme
ausstrahlten.
„Bist du sicher, dass du nicht lieber noch einen Tag zur Beobachtung geblieben
wärst?“, Inoichi war nicht sonderlich begeistert über die Entscheidung
seiner Tochter, das Krankenhaus früher als empfohlen zu verlassen.
Ino verdrehte bloß die Augen, da er sie nun bereits zum fünften Mal fragte:
„Es geht mir schon viel besser! Außerdem brauchst du doch meine Hilfe im
Laden oder?“
Ein Argument, dem er nichts entgegenzusetzen hatte, immerhin hatte er von der
Hokage einen größeren Auftrag erhalten.
„Morgen finden die Feierlichkeiten zu Ehren des Dorfes statt und Tsunade-sama
hat mich gebeten mich um die Blumendekorationen zu kümmern.“, er seufzte, als
er an den Berg Arbeit dachte, der auf ihn wartete.
„Haben wir deshalb Besuch aus Sunagakure?“
Inoichi nickte: „Ja, deshalb hat die Hokage den Kazekage zu uns eingeladen.
Immerhin verbindet Sunagakure und Konohagakure ein freundschaftliches Bündnis.
So ein Fest ist eine hervorragende Gelegenheit, um die Einigkeit der
Ninjadörfer zu stärken.“
Ino freute sich schon jetzt auf den nächsten Tag, denn das Fest zu Ehren
Konohagakures, welches jedes Jahr zu Beginn des Herbstes stattfand war ein ganz
besonderer Tag.
Alles wurde herrlich mit Blumen und Lampions/ Laternen geschmückt und überall
im Dorf wurden Stände aufgebaut, die die verrücktesten und schönsten Sachen
anboten, die sie je gesehen hatte.
Außerdem trugen alle Menschen wunderschöne, bunte Kimonos und vergaßen für
diesen Tag all ihre Alltagssorgen und Probleme.
Nachdem Ino den kleinen Blumenladen betreten hatte, musste sie wieder einmal
feststellen, dass es ihrem Vater einfach nicht gelang Ordnung zu halten. Die
Blumenvasen standen ziemlich durcheinander und auch die anderen Spuren seiner
Arbeit, sprich Blumendraht und Styroporformen, hatte er nicht beseitigt.
Doch anstatt ihm eine Standpauke zu halten, wie sie es sonst immer tat, ließ
sie lieber Taten sprechen und gab sich selbst ans Aufräumen.
Inoichi machte sich sogleich an die Arbeit. Er war seiner Tochter mehr als
dankbar, dass sie ihm die Unordnung nicht allzu übel zu nehmen schien.
Die Zeit verging wie im Flug und als Ino und ihr Vater mit der Arbeit fertig
waren, dämmerte es draußen bereits.
Die junge Kunoichi hängte ihre Arbeitsschürze an einen Haken an der Wand und
verließ den Laden, nachdem sie ihrem Vater noch einen Tee aufgebrüht hatte.
Die Straßen waren recht belebt, da es für die Herbstzeit noch erstaunlich warm
war. Das ideale Wetter für das diesjährige Herbstfest, hoffentlich würde es
bis Morgen noch so bleiben.
Ino spazierte gemütlich und grüßte hin und wieder ein paar der Leute, die
ebenfalls noch unterwegs waren. 
Nach gerade mal fünf Minuten erreichte sie das Haus der Harunos. Sakura saß
auf der kleinen Gartenmauer und winkte ihrer besten Freundin schon von weitem
zu.
„Entschuldige bitte, dass es so spät geworden ist, wir haben für die
Dekoration doch länger gebraucht, als ich gedacht hatte.“
Die rosahaarige Kunoichi winkte lächelnd ab: „Kein Problem. Gehen wir ein
Stück?“
Ino nickte, froh darüber, noch etwas Zeit an der frischen Luft verbringen zu
können.
Sakura sprang geschickt von der Gartenmauer und gemeinsam schlenderten sie die
Straße entlang.
„Schön, dass es dir schon wieder so gut geht.“
„Ja, Konohagakures Medic-Nins sind eben nicht zu unterschätzen!“
Sie schauten sich kurz an, dann lachten sie gemeinsam. Eine Weile gingen sie
schweigend nebeneinander her, bis Ino die ungewohnte Stille zwischen Sakura und
sich nicht mehr aushielt: „Was ist los? Du benimmst dich ganz schön komisch,
wenn du mich fragst!“ Sie hatte es absichtlich mit einem stichelnden Unterton
gesagt, da sie genau wusste, dass Sakura genau auf diese Art Gespräch immer
einging und es meistens damit endete, dass beide in Lachen ausbrachen.
Die rosahaarige Kunoichi musste tatsächlich lächeln, doch es war nur ein
schwacher Schatten von dem, was sich Ino erhofft hatte: „Es ist wegen…“
„Sasuke Uchiha“, setzte die blonde Kunoichi den Satz fort.
Sakura hob erstaunt den Kopf: „Woher weißt du…?“
„Sakura, ich kenne dich schon etwas länger. Außerdem ist es der gleiche
traurige Blick wie damals. Du kannst dir nicht ewig Vorwürfe machen.“
„Ja, ich weiß. Du hast Recht. Aber morgen…“
„Nichts da! Du gehst auf jeden Fall mit zum Herbstfest. Du hast doch mich!“,
Ino zwinkerte ihrer besten Freundin zu. Sie wusste nur zu gut, wie sehr Sakura
unter Sasukes Verschwinden gelitten hatte und dass so ein Schmerz nicht mehr so
einfach verheilte. Es blieb immer eine kleine Narbe zurück, die bisweilen an
die längst verschlossen geglaubte Wunde erinnerte. Doch Ino wusste auch, dass
es wenig brachte zurückzuschauen. 
Sakura schien kurz nachzudenken, nickte dann jedoch lächelnd, da sie wusste,
dass ihr ohnehin nichts anderes übrig bleiben würde. Doch es fiel ihr
plötzlich gar nicht mehr so schwer, sich auf den morgigen Tag zu freuen.
„Danke, Ino.“
„Dafür sind Freunde doch da!“

Als Ino nach Hause kam, war es bereits später, als sie angenommen hatte. Der
Blumenladen war längst schon abgedunkelt worden und auch im Haus brannte nur
noch ein schwaches Licht. Ihr Vater saß gähnend über einem sehr aufwendigen
Blumengesteck, welches wohl für den Hokage Turm gedacht war. Wahrscheinlich war
es Shizunes Idee gewesen, denn Ino konnte sich nur schwer vorstellen, das
Tsunade sich ein derart hübsches Gesteck selbst ausgesucht hatte.
Sie setzte sich ihrem Vater schweigend gegenüber und sah ihm eine Weile zu.
Immer wieder faszinierte sie die Präzision und gleichzeitig die Ruhe und
Kreativität, die ihr Vater in seinem Beruf an den Tag legte. Man konnte kaum
glauben, dass er einer der besten Jonin Konohagakures war.
„Ino?“
Seine Stimme riss sie aus den Gedanken. Sie sah ihn fragend an.
Wortlos hielt er das Gesteck hoch und sah sie nun seinerseits fragend an.
Die Blüten waren vor allem in herbstlichen Farbtönen gehalten, goldgelb,
orange und ein sehr kräftiges rot. Ein paar grüne Blätter ließen sie noch
etwas mehr strahlen.
Ino nickte begeistert: „Das ist wirklich wunderschön. Damit hast du dich
selbst übertroffen!“
Inoichi lachte glücklich und küsste seine Tochter auf die Stirn, bevor er ihr
eine gute Nacht wünschte.

Schon am frühen Morgen des nächsten Tages war das Wetter sehr angenehm. Die
Sonne strahlte eine angenehme Wärme aus und ein leichter Wind ließ die
Blätter an den Bäumen flattern. Hin und wieder segelte vereinzelt ein Blatt in
orange-rot oder gelb-grün zu Boden.
„Shizune, warum hab ich denn nichtmal an einem Tag wie diesem frei?“,
Tsunade saß an ihrem Schreibtisch und hatte den Kopf auf die Hände gestützt.
Ein wenig pikiert schaute sie ihre Vertraute an.
Diese schüttelte den Kopf: „Tsunade, als Hokage hast du nun einmal eine
Verantwortung zu tragen. Außerdem beginnt das Fest erst gegen Nachmittag und
dafür muss noch einiges organisiert werden. Die Mission bezüglich der
Grenzüberfälle muss übrigens auch noch ausgewertet werden und…“
„Ja, ja ich habs verstanden.“, maulte die Hokage und zog einen der
Papierstapel zu sich.
Shizune lächelte zufrieden und legte noch einen Zettel dazu, wofür sie einen
bösen Blick erntete.
„Ich organisiere dir erstmal einen Becher Sake, Tsunade! Na wie wäre das?“
Darauf bekam sie zwar keine Antwort, doch sie kannte die Hokage mittlerweile
lange genug, um zu wissen, dass das die Wogen glätten würde.
Sie verließ das Büro und schritt zügig durch die Gänge. Zu so früher Stunde
war noch nicht allzu viel los, weder im Hokage Turm, noch in den Straßen
Konohagakures. 
Seit Tsunade das Amt der Hokage übernommen hatte, war es zum Glück ein
Leichtes geworden, schon so früh Sake bestellen zu können.
Die Besitzerin der Bar, eine ältere Frau, begrüßte Shizune sogleich sehr
freundlich: „Guten Morgen Shizune! Die Hokage fängt aber heute schon früh
an.“
Die Angesprochene lachte etwas verlegen: „Ach ja, du kennst doch Tsunade!“
„Allerdings“, antwortete die Frau nickend, „schon als kleines Mädchen
habe ich sie gekannt. Früher war sie allerdings vernünftiger. Nun ja, Shizune
hier ist der Sake. Und könntest du ihr bitte dieses Paket mitnehmen? Sie weiß
schon Bescheid.“ Sie stellte eine recht große, vor allem sehr unhandliche
Kiste auf den Tresen.
Die junge Frau lächelte freundlich: „Natürlich! Haben sie vielen Dank für
den Sake!“
Sie legte ein paar Münzen hin, nahm den Sake in die eine Hand und überlegte
gerade, wie sie das Paket mit nur einer freien Hand tragen könnte, als ihr
jemand zuvorkam.
„Ich nehme das schon, wenn sie gestatten, Shizune-san.“
Leicht verwirrt schaute sie den jungen Mann an, der wie immer ein enormes Maß
an Höflichkeit ausstrahlte und der jungen Frau nun sein üblich freundliches
Lächeln schenkte.
„Iruka-san? Vielen Dank.“
Gemeinsam verließen sie die Bar. Sie schritten eine Weile schweigend nebenher.
Hin und wieder warf Shizune kurze Blicke zu ihrem Begleiter. 
„Arbeiten sie heute gar nicht, Iruka-san?“, fragte sie vorsichtig.
Er schaute sie kurz an, als hätte sie ihn gerade aus seinen Gedanken gerissen,
dann schüttelte er lächelnd den Kopf: „Wegen des Festes ist der Unterricht
heute ausgefallen. Wie ich sehe, sind sie trotzdem noch fleißig.“
„Ach was“, sie winkte mit der freien Hand ab, „die Hokage hat mich
lediglich um einen kleinen Gefallen gebeten. Sie hat wirklich viel zu tun.“
„Ja, das denke ich mir. Im Moment läuft hier auch alles drunter und
drüber.“, Irukas Gesichtsausdruck verfinsterte sich etwas. Er war natürlich
ebenso besorgt, über die Vorfälle an den Grenzen, wie auch die anderen. 
Doch nur einen Augenblick später war das sanfte Lächeln auf sein Gesicht
zurückgekehrt: „Aber der Wille des Feuers ist nicht so einfach zu
bezwingen.“, er tippte sein Stirnband an, „schließlich tragen wir das hier
nicht nur zur Zierde.“
Shizune erwiderte sein Lächeln und nickte. Sie konnte gut verstehen, warum
Iruka sich um die angehenden Shinobi Konohagakures kümmerte. Er wusste, was
essentiell war, um ein guter Ninja zu werden und er vermittelte dies sowohl mit
Verstand als auch mit Herz.
Als sie das Büro der Hokage endlich erreichten, unterhielt diese sich gerade
mit ihren beiden Schülerinnen Sakura und Ino.
Tsunade schien mittlerweile wieder besserer Laune zu sein, denn sie winkte
Shizune und ihrem Begleiter erfreut zu.
Nachdem sich die beiden verabschiedet hatten, wendete die Hokage sich erneut
ihren Schülerinnen zu: „Durch das Fest heute haben wir leider nicht so viel
Zeit für das Training, aber ich mache mir da, um ganz ehrlich zu sein,
überhaupt keine Sorgen um euch.“
Sie stellte ihnen ein paar Aufgaben, welche beide sehr zufrieden stellend lösen
konnten.
Plötzlich klopfte es an der Tür.
Tsunade sah erstaunt auf: „Ja?“
Die Tür öffnete sich und Shikamaru betrat das Büro. Er schien ebenso
überrascht seine Teamkameradin hier zu sehen, wie sie ihn. Doch bevor sie auch
nur ein Wort wechseln konnten, war die Hokage von ihrem Platz aufgestanden:
„Ah Shikamaru, danke, dass du gekommen bist. Aufgrund des Festes werden wir
die Besprechung allerdings auf Morgen verlegen. Könntest du bitte dieses
Schreiben hier deinem Vater mitnehmen?“
Er schien alles andere als begeistert darüber zu sein, dass er nun sozusagen
völlig umsonst hergekommen war. Ino sah ihm deutlich an, dass er sich ein
„Wie nervig“ nur mit Mühe verkneifen konnte. Gleichzeitig fragte sie sich,
um was für eine Besprechung es sich wohl handeln mochte.
„Gut, dann werden wir das Training an einem anderen Tag fortsetzen. Ihr könnt
gehen, Ino und Sakura. Viel Spaß heute Abend und wir werden uns mit Sicherheit
sehen.“, Tsunade legte ihre Akten zusammen und schenkte ihren Schülerinnen
noch ein fröhliches Lächeln.
Diese verabschiedeten sich und verließen gemeinsam mit Shikamaru das Büro.

Es war bereits später Nachmittag, als Inoichi das letzte Blumengesteck an einem
der Stände befestigte. Sichtlich zufrieden betrachtete er sein Werk.
„Es ist toll geworden, Papa!“, Ino sah sich all die wunderschön verzierten
Häuser und Stände an, die den Dorfplatz säumten. Ein herrlicher Duft lag in
der Luft und wurde von einer sanften Brise durch die Straßen Konohagakures
geweht. Die Bäume hatten bereits herbstliche Farbtöne angenommen. Nur
vereinzelt konnte man noch grüne Kleckse zwischen all dem orangefarbenen und
roten Blattwerk erkennen.
„So, jetzt wird es aber höchste Zeit, dass wir nach Hause kommen.“, Inoichi
packte seine Sachen zusammen und wartete geduldig auf seine Tochter, die Mühe
hatte, sich von dem atemberaubenden Anblick loszureißen.
Sie lächelte ihren Vater an und gemeinsam beeilten sie sich, nach Hause zu
kommen. Unterwegs begegneten ihnen einige Leute, die sich so langsam bereits auf
den Weg machten.
Als sie endlich zu Hause angekommen waren, wollte Ino sich gerade ans Aufräumen
geben, als ihr Vater sie zur Treppe schob: „Du musst dich doch noch umziehen.
Ich mach das schon.“
Sie wollte widersprechen, doch ungewöhnlicherweise ließ Inoichi keine
Widerrede zu und da Ino sehr froh darüber war, etwas mehr Zeit zur Verfügung
zu haben gab sie sich geschlagen. 
„Gut, wie du meinst! Und danke.“, sie lächelte ihren Vater an, dann ging
sie die Treppe nach oben und überlegte dabei, was sie an diesem besonderen Tag
anziehen könnte. All die Jahre zuvor hatte sie sich noch etwas ganz Neues
gekauft, doch in diesem Jahr hatte sie das Fest vollkommen vergessen. Nun würde
sie wohl mit dem Kimono von letztem Jahr Vorlieb nehmen müssen. 
Seufzend betrat sie ihr Zimmer. In der Tür blieb sie abrupt stehen. 
Sie glaubte ihren Augen nicht zu trauen, als sie den wunderschönen Kimono an
ihrem Kleiderschrank hängen sah. 
Er war in einem zarten rosé gehalten und mit rosa- und pinkfarbenen
Herbstkirschblüten und grünen und goldgelben Blättern verziert. 
Sie schüttelte etwas ungläubig den Kopf und konnte den Blick kaum von dem
schönen Kleidungsstück wenden, als sich plötzlich eine Hand auf ihre Schulter
legte.
„Er gehörte deiner Mutter.“
Ino drehte sich um und sah ihren Vater fassungslos an, sie wollte etwas sagen,
doch sie fand einfach keine Worte.
„Schon in Ordnung, Ino. Ich finde, es ist Zeit, dass du ihn bekommst.
Außerdem hast du doch nichts zum Anziehen, oder?“, sanft schob er sie vor den
Kleiderschrank, „ich warte unten auf dich.“

Als sie die letzte Treppenstufe hinter sich gelassen hatte, sah Inoichi gespannt
auf und musste sogleich lächeln. Ino sah wirklich hübsch aus. Der Kimono
passte farblich perfekt zu ihren Haaren und den blauen Augen, die vor Freude nur
so strahlten.
„Vielen Dank Papa!“
„Hm, irgendetwas fehlt da noch.“, fachmännisch legte er eine Hand an sein
Kinn und musterte sie nachdenklich, dann nickte er, „ah ich weiß es!“
Ino blickte ihm fragend hinterher, als er das Zimmer verließ. Nur einige
Augenblicke später betrat er es auch schon wieder und steckte seiner Tochter
eine Cosmea Blüte ins Haar.
„So ist es perfekt!“, er lächelte sie an und legte ihr eine Hand auf die
Schulter. „Viel Spaß und pass auf dich auf!“
„Versprochen!“, sie zwinkerte ihrem Vater noch einmal zu, dann lief sie zur
Tür.
Als sie das Haus verließ, wurde Ino bereits erwartet.
„Na endlich, Ino! Wenn du so weiter machst, dann bekommt Sensei Kakashi noch
ernstlich Konkurrenz im zu spät kommen.“, Sakura saß auf der kleinen Bank,
auf der sich an normalen Werktagen immer die Blumenauslagen befanden. Nun stand
sie auf und betrachtete Ino lächelnd: „Wunderschön, der Kimono!“
Die blonde Kunoichi lächelte ihre Freundin dankbar an.
„Deiner ist aber auch schön. Er passt zu deinen Haaren!“
Sakura drehte sich einmal um die eigene Achse, dann grinste sie und zog Ino ohne
Vorwarnung mit.
Gemeinsam liefen sie durch die Straßen, des Dorfes die bereits ziemlich leer
waren. Die meisten Dorfbewohner würden wahrscheinlich schon längst auf dem
Fest sein.
Ino dachte an ihren Vater, der immer noch zu Hause mit Aufräumen beschäftigt
war. Vielleicht hätte sie ihm doch mehr widersprechen sollen. Immerhin hätten
sie die Arbeit gemeinsam viel schneller fertig gehabt.
Sakuras Stimme riss sie aus ihren Gedanken: „Oh wow! Das sieht unglaublich
aus.“ 
Sie hatten den großen Dorfplatz erreicht und schauten sich fasziniert um. Ino
hatte zwar alles schon vorher gesehen, doch das war kein Vergleich zu dem
Anblick, der sich ihr nun bot.
Da es bereits dämmerte, leuchteten die Lampions und ließen den Platz in einem
warmen Licht erstrahlen. Die Blüten, die an den Häusern und Ständen hingen
wogen sich im Wind und die Äste der Bäume schienen im Hintergrund der
lachenden und fröhlich plappernden Menschen zu flüstern, während sie ihre
Blätter auf die Reise schickten.
Diesmal war es Ino, die ihre Freundin mitzog. Sie schlenderten an den
unterschiedlichen Ständen vorbei und betrachteten alles ganz genau. Sie sahen
etliche wunderschöne Stoffe, Kerzen, Räucherstäbchen und Gewürze, sowie
hübsche Armbänder und Talismane.
Die Besucher des Festes drängten sich mit leuchtenden Augen von einem Stand zum
nächsten und hatten Schwierigkeiten sich für ein einziges Andenken zu
entscheiden.
Auch vor den Essensständen, welche zur Feier des Tages ganz besondere
Delikatessen anboten, tummelten sich die Menschen begeistert, doch Ino und
Sakura steuerten ein ganz anderes Ziel an. 
Nachdem sie den Dorfplatz überquert und die Stände hinter sich gelassen
hatten, erreichten sie den kleinen Vorhof der Ninjaakademie. Hier war ebenfalls
alles mit Lampions dekoriert worden, sodass der kleine Platz und das angrenzende
Gebäude in ein warmes Licht getaucht wurde. 
Schon von weitem sahen Sakura und Ino ihre Teamkameraden, die sich wie jedes
Jahr, um der alten Zeiten Willen hier trafen. Sie hatten sich auf die Wiese,
direkt unter dem großen Baum gesetzt. Die kleine Schaukel, auf der im Laufe
ihrer Schulzeit wohl jeder schon einmal gesessen hatte um nachzudenken, wurde
vom Wind leicht bewegt, als wollte sie die Bilder aus der Vergangenheit noch
einmal aufleben lassen.
„Sakuraa!“, Naruto winkte seiner Teamkameradin fröhlich zu. Diese kicherte
und winkte ihm zurück.
„Da seid ihr ja endlich! Wir dachten schon, ihr hättet es vergessen!“, Lee
war direkt aufgesprungen, damit Sakura noch etwas Platz im Gras hatte.
„Wie könnten wir das vergessen!?“, antwortete sie ihm lachend, während sie
sich dankbar hinsetzte. Ino gesellte sich zu Chouji, der ihr extra einen Platz
freigehalten hatte.
In den nächsten Augenblicken sprach niemand ein Wort. Die Grillen zirpten in
den Gebüschen, die Blätter rauschten im Wind und der sanfte Klang einer fernen
Melodie erfüllte die Luft. Jeder hing seinen eigenen Gedanken nach, erinnerte
sich daran, wie alles an diesem Ort begonnen hatte und wie viel sie bis jetzt
schon erreicht hatten.
Sie waren den Weg gemeinsam gegangen und dennoch hatte jeder seine eigenen
Ziele, Träume und Ideale.  Ein paar sehr lang wirkende Minuten verstrichen.
„Schluss jetzt mit der Grübelei!“, Naruto durchbrach das Schweigen wie
jedes Jahr als erster und sprang mit einem breiten Grinsen auf seine Füße,
„sonst verpassen wir noch das Beste und Ichiraku-san hat kein Ramen mehr!“
Ino ließ sich von dem Lachen ihrer Freunde anstecken und erwartete bereits
Shikamarus typischen Kommentar, der eigentlich immer auf Narutos Ruhestörung
folgte.
Sie sah sich um und erst jetzt fiel ihr auf, dass ihr Teamkamerad wohl
überhaupt nicht da gewesen ist.
„Wo ist denn Shikamaru schon wieder?“, fragte sie Chouji mit vorwurfsvollem
Unterton. Sie hatten sich bis jetzt in jedem Jahr hier getroffen und eigentlich
war ihr Teamkamerad alles andere als vergesslich.
„Der gute Shikamaru hat doch heute ein Date!“, antworte ihr Kiba lachend.
„Kiba…“, Chouji verdrehte die Augen, dann wendete er sich Ino mit einem
entschuldigenden Lächeln zu: „Es ist so…“
„Schon okay!“, die blonde Kunoichi lachte nun ebenfalls, „lasst uns
endlich losgehen! Immerhin haben wir einen tollen Abend vor uns.“
Gemeinsam machten sie sich auf den Weg Richtung Dorfplatz. Sakura warf ihrer
Freundin immer wieder kurze Blicke zu, doch Ino lächelte die meiste Zeit sehr
fröhlich.
Es fiel ihr nicht besonders schwer zu lächeln, obwohl ihr eher zum Weinen
zumute war. Sie war eben eine gute Schauspielerin und ließ sich nur selten
etwas anmerken.  
Ohne, dass sie etwas dagegen tun konnte, musste sie immer wieder an das kurze
Gespräch denken, welches sie im Krankenhaus belauscht hatte. Also hatte es doch
mehr bedeutet, als sie gehofft hatte…
Erst, als sie den Dorfplatz erreichten, gelang es ihr sich auf etwas Anderes zu
konzentrieren. Mittlerweile war es richtig dunkel geworden, sodass das Licht der
Lampions noch etwas schöner wirkte. Eine fröhliche und ausgelassene Melodie
erfüllte den Festplatz und von überall her hörte man glückliches Lachen.
„Wer kommt mit zu Ichiraku-sans Ramen Stand?“, Naruto schaute fragend in die
Runde und sogleich schlossen sich Chouji, Lee und Kiba an.
„Komm doch auch mit Hinata!“, Naruto hatte bereits ihre Hand genommen um sie
mitziehen zu können, „dann kann ich mich noch für das Essen im Krankenhaus
bedanken!“
Das Blut schoss ihr in die Wangen, schüchtern suchte sie auf dem Boden nach
einer passenden Antwort, als Ino und Sakura ihr fast gleichzeitig einen leichten
Stoß verpassten.
„Hoppla!“, Naruto grinste, als Hinata ihm entgegenstolperte und er sie
auffing, „das deute ich mal als ein ‚Ja’!“
Die anderen Kunoichi warfen sich eindeutige Blicke zu und kicherten leise.
„Kommst du auch mit, Sakura?“, Lee sah Sakura fragend an, diese warf ihrer
besten Freundin einen kurzen Blick zu und schien einen Moment zu überlegen.
„Natürlich gehst du mit!“, Ino knuffte sie leicht und zwinkerte ihr zu.
„Aber…“
„Kein aber! Geh schon! Ich komme klar. Wir sehen uns später, Sakura.“
Lee strahlte und hielt der jungen Kunoichi seinen Arm hin, sodass sie sich bei
ihm einhaken konnte. Ino winkte ihr noch hinterher, dann wünschte sie Neji und
Tenten viel Spaß und ließ die beiden allein.  
In ihren Gedanken versunken, schlenderte sie am Rand des Dorfplatzes entlang.
Das sanfte Licht der Lampions ließ ihren Schatten ins Unermessliche wachsen,
während sie die Bäume musterte, welche den Dorfplatz säumten. Etwas abseits
des Trubels ließ sie sich auf einer kleinen Bank nieder.
Sie ließ ihren Blick zu den Ständen des Festplatzes schweifen und sah all die
fröhlich lachenden Menschen, hörte die ausgelassene Musik.
Sie seufzte leise und dachte an Shikamaru, hatte sein Gesicht vor Augen, hörte
seine Stimme und sein genervtes Seufzen. Verzweifelt versuchte sie den Gedanken
an ihn zu verbannen, doch es wollte ihr einfach nicht gelingen. Warum bloß nahm
sie diese Sache so mit? Nicht einmal damals, als Sasuke das Dorf verlassen hatte
war sie so traurig gewesen, so verwirrt und aufgewühlt. Doch es war nicht das
Gleiche. Sie kannte Shikamaru schon immer, sie hatten die Schule gemeinsam
besucht und den Weg des Shinobi zusammen beschritten. Sie wusste vieles über
ihn, doch immer noch war er für sie ein Buch mit sieben Siegeln.
Sie hatte ihn so oft um sich gehabt, dass sie in all der Zeit nicht einmal
gemerkt hatte, wie viel er ihr eigentlich bedeutete. Und nun, wo sie es endlich
zu verstehen glaubte, empfand er etwas für ein anderes Mädchen.
Ino bemerkte nur am Rande, dass sich ein junger, braunhaariger Mann neben sie
gesetzt hatte. Sie warf ihm einen kurzen Blick zu, musste jedoch feststellen,
dass sie ihn nicht kannte.
Er musterte sie ebenfalls kurz, widmete sich dann jedoch wieder seinen
Reißklößchen.
Seltsamerweise kam er ihr bekannt vor, seine Bewegungen und sein prüfender,
nachdenklicher Blick ließen sie grübeln.
„Du solltest hier nicht so allein rumsitzen. Das ist doch langweilig.“, er
nahm sich ein neues Stäbchen mit Reisklößchen und hielt es ihr hin.
„Nein, danke.“
Er zuckte mit den Schultern und zupfte die kleinen Bällchen selbst von dem
Stäbchen.
„Ino Yamanaka, richtig?“
Woher kannte dieser Typ ihren Namen? Sie musste ihm wohl wirklich schon einmal
begegnet sein. „Ja stimmt. Sag mal, woher kennst du meinen Namen?“
Er schob sich das letzte Reisklößchen in den Mund und schaute sie prüfend an,
wieder kam er ihr schrecklich bekannt vor, doch woher kannte sie ihn bloß?
„Du weißt wirklich nicht, wer ich bin?“, er verzog das Gesicht leicht,
grinste dann jedoch schelmisch und fuhr mit einem belustigten Unterton fort:
„Ich bin Gaaras Bruder, Kankuro Sabakuno.“
Ino klappte fast der Unterkiefer herunter, als sie seinen Namen hörte. Völlig
perplex musterte sie den jungen Mann, der ohne seine Ninja Kleidung vollkommen
anders aussah.
„Ich hätte mich von meiner Schwester nicht zu diesem Aufzug überreden lassen
sollen.“
Die junge Kunoichi wollte sich gerade entschuldigen und noch etwas sagen, als
die Stimmung auf dem Fest sich schlagartig veränderte. Die Musik war verklungen
und es herrschte eine allgemeine Aufregung.
„Was ist denn jetzt los?“, fragte Kankuro etwas verwirrt.
„Gleich beginnt das Feuerwerk!“, Ino ließ ihren Blick zum Himmel schweifen.
Die Nacht war sternenklar, ideale Vorraussetzungen für ein Feuerwerk.
Sie erhob sich langsam und drehte sich noch einmal zu dem jungen Mann um: „Du
solltest es dir auf der großen Wiese anschauen. Es ist wirklich
wunderschön.“
Er stand nun ebenfalls auf und klopfte sich ein paar Krümel von seiner Hose:
„Dann werde ich mal nach meinen Geschwistern schauen. Man sieht sich!“
Sie winkte ihn noch einmal zum Abschied, dann verließ sie den Festplatz und
schritt durch die verlassenen Straßen des Dorfes. 
Schon bald ließ sie das Zentrum Konohagakures hinter sich und erreichte die
grasbewachsenen Ebenen und den großen Park außerhalb der Wohngegend des
Dorfes. 
Auf einem leicht abfallenden Hang hatten sich bereits viele junge und alte
Menschen niedergelassen und hatten ihren Blick erwartungsvoll zum Himmel
gerichtet.
Ino schaute sich suchend um, doch von Sakura oder einem der anderen war weit und
breit keine Spur. Bevor sie die Zeit hatte, noch ein Stück weiter zu gehen,
wurde die Nacht hell erleuchtet. Die erste Feuerwerksrakete war in den Himmel
geschossen worden und tausend rote und grüne Funken stoben auseinander.
Ino ließ sich ins Gras fallen und richtete ihren Blick nach oben, wo bereits
das nächste Lichterspiel die Nacht zum Strahlen brachte.
Es war ein unglaublicher Anblick. Die kleinen Leuchtpunkte entlockten der jungen
Kunoichi ein Lächeln und ließen sie die trüben Gedanken vergessen.
Der nächste Schwall bunt leuchtender Raketen sauste zum Himmel, als sich jemand
neben sie setzte. Sie drehte den Kopf leicht und erblickte ihren Teamkameraden.
Shikamaru schaute lächelnd zum Himmel und die goldgelben Lichter spiegelten
sich in seinen Augen. 
Ino wandte ihren Blick nun ebenfalls wieder dem Feuerwerk zu. Ein sanftes
Lächeln umspielte ihre Mundwinkel, während der Himmel in allen Farben
erstrahlte.
Stille hatte sich über dem großen Feld ausgebreitet, nur das Krachen der
Feuerwerksraketen war zu hören, wenn sie im nächtlichen Himmel zerbarsten.
Erst nachdem die letzten Funken zu Boden fielen und verloschen, noch bevor sie
ihn erreichen konnten, sah Ino ihn wieder an: „Was machst du eigentlich
hier?“
Shikamaru seufzte, doch anstatt die Augen zu verdrehen, wie sie es von ihm
gewohnt war grinste er leicht und antwortete: „Ich hab nach den Anderen
gesucht, nach Chouji und nach dir. Wir schauen uns das Feuerwerk doch jedes Jahr
gemeinsam an.“
Die junge Kunoichi nickte lächelnd: „Ich hab sie auch nicht finden
können.“ Erst jetzt fiel ihr der ungewöhnliche Aufzug ihres Teamkameraden
auf. Er trug einen dunkelgrünen Kimono.
„Der steht dir echt gut.“, sagte sie immer noch mit einem Lächeln um die
Lippen und wies dabei auf sein Kleidungsstück.
Shikamaru seufzte: „Das fand meine Mutter dummerweise auch“
Ino erhob sich kichernd und klopfte sich ein paar Grashalme von ihren Klamotten:
„Manchmal solltest du ihrem Urteil wirklich vertrauen.“
Er stand nun ebenfalls auf und gähnte. „Entschuldigung, aber dieser Tag war
wirklich anstrengend. Gehen wir zurück?“
Sie nickte: „Okay!“
Gemeinsam verließen sie den grasbewachsenen Hang und begaben sich in Richtung
des kleinen Weges, der sie zurück ins Dorfzentrum führen würde.
„Dein Kimono, Ino…“
Sie schaute ihn fragend an.
„Du siehst hübsch darin aus.“
Sie merkte sogleich, wie ihr das Blut in die Wangen schoss und sie erröten
ließ, während sie ihn verwirrt anschaute. 
Doch noch bevor sie ihre Worte wieder fand, hörte sie eine ihr sehr bekannte
Stimme nach ihnen rufen: „Ino! Shikamaru!“
Die Angesprochenen drehten sich um und erblickten Sakura, die ihnen wohl
nachgelaufen war. „Wo wart ihr denn? Wir haben euch überall gesucht!“,
sagte sie und schaute ihre beiden Freunde fragend an.
Doch sie wartete erst gar nicht auf eine Antwort, stattdessen zog sie die beiden
ohne Vorwarnung einfach mit, zurück auf die Wiese, wo die Anderen schon
warteten.
Shikamaru seufzte wieder einmal genervt. Sein leichtes, unscheinbares Lächeln
konnte er jedoch vor Ino nicht verbergen.

Hosted by Animexx e.V. (http://www.animexx.de)