Die Seele der Zeit   von Sechmet
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                             Kapitel 35: Hinweise
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Hinweise

Die Nacht war vorüber gezogen. Mit ihr war die Kühle, die der Regen gebracht
hatte, verschwunden. Das Einzige, was noch an den nächtlichen Guss erinnerte,
waren die leichten Dunstschwaden, die über der Wüste hingen. Doch auch sie
zogen sich in Anbetracht der aufkommenden Wärme immer weiter zurück. Schon
nach kurzer Zeit gab es keinen Hinweis mehr auf das, was geschehen war. Doch
vergessen war die grausame Tat Caesians deshalb nicht. Besonders nicht in den
Sphären der Götter.
Mit Trauer im Blick betrachtete Osiris das Bild Men-nefers. Dort, im Tempel des
Sokar, war das schreckliche Verbrechen verübt worden. Ein gewöhnlicher Mensch
hatte sich mit den Gottheiten auf eine Stufe gestellt – und die Welt der
Lebenden zahlte den Preis dafür. Die Finsternis war noch stärker, das
Ungleichgewicht noch größer geworden. Beides hatte seinen Tribut gefordert.
Die sensible Balance zwischen Licht und Dunkelheit, die die Menschen ebenso
nannten, wie eine ihrer Göttinnen, hatte sich weiter verschoben. Wenn dem nicht
bald Einhalt geboten wurde, würde die Maat endgültig aus dem Gleichgewicht
geraten – und die Welt mit sich in den Abgrund reißen.
Ein Seufzen entstieg Osiris Kehle. Sokar. Er hatte nicht einmal ein Artefakt
sein Eigen genannt. Er war keiner der Stärksten gewesen, hatte keine Chance
gehabt, als ein Mensch ihn seiner Macht und seines Lebens beraubt hatte. Einer
der Totengötter war dahin. Dieser Gedanke versetzte Osiris einen Stich und
lieferte ihm einen weiteren Hinweis darüber, wie es um sie stand. Wenn sie
Schmerz empfanden, so zeigte dies nur umso deutlicher, wie weit ihre Stärke
bereits geschwunden war. Zunächst hatte dies nur jene unter ihnen betroffen,
die ihre Macht in eines der Relikte geschlossen hatten. Doch es war schlimmer
geworden. Inzwischen zeigten sich die Auswirkungen in der gesamten Sphäre. Sie
alle litten Qualen, die ein jeder von ihnen zu verbergen suchte.
„Wo soll das enden?“, stieß Osiris niedergeschlagen hervor.
„Im Feuer, mein Freund. Es wird im Feuer enden.“
Er wandte sich nach der grollenden Stimme um, nur um Seth vor sich zu sehen. Ihm
folgte Sachmet auf den Fuß.
„Caesian wird brennen“, fügte die Gottheit in Raubtiergestalt hinzu. „Und
mit ihm wird all das sterben, das er errichtet hat und all jenes wiedergeboren
werden, das er vernichtete.“
Osiris ließ ein Zischen vernehmen. „Wenigstens Euch beschert dieser Krieg
noch Zuversicht. Aber wie sollte es auch anders sein, seid doch ihr beiden die
Einzigen, die von Hass, Tyrannei und Tod zu zehren vermögen. Die Götter des
Krieges und des Chaos.“
„Du tust uns Unrecht“, stellte Seth fest. „Erscheint es dir wirklich so,
als würde auch nur einer von uns seinen Vorteil aus diesem schrecklichen
Zeitalter ziehen?“
Es wurde für eine Weile still. Schließlich schüttelte Osiris das Haupt.
„Verzeiht.“
„Nun werde bloß nicht bescheiden, mein Guter“, entgegnete Sachmet mit ihrer
tiefen, neckenden Stimme. „Auch du bleibst eben nicht verschont. Auch bei dir
zeigen sich die ersten, sterblichen Wesenszüge. Aber das wird vorbei gehen“,
fügte sie hinzu, während sie ebenfalls einen Blick auf das Bild Men-nefers
warf.
„Woher nimmst du nur diese unbändige Zuversicht?“, erkundigte sich der
Totengott erneut. „Wir alle leiden, Maat gar noch mehr als wir alle gemeinsam.
Mit jeder Erschütterung der Sphäre schwindet ihre Kraft. Es steht nicht gut um
sie. Wenn auch noch sie fällt, so sind wir verloren.“
„Es wird sich bald alles wenden. Hab' Geduld, mein alter Freund“, erwiderte
die Kriegsgöttin.
Osiris Blick wurde misstrauisch. „Sachmet? Du hast nicht etwa ...?“
„Vielleicht doch?“
„Bist du des Wahnsinns? Diese Welt ist schon zur Genüge aus ihren Bahnen
geraten! Und du entsendest abermals eine Nachricht an die Menschen? Greifst
erneut in das festgeschriebene Schicksal ein? Willst du uns alle hinab in die
Unterwelt jagen?“
„Nicht mal mehr die wird es geben, wenn Caesian weiterhin wütet“,
antwortete Sachmet in deutlich schärferem Ton. „Ich stelle dir eine Frage,
Osiris. Nur eine Einzige: Weshalb tue ich das, wenn mir nicht das Schicksal
selbst diese Tat vorher bestimmt hat?“
„Das ist doch Unfug! Wir sind Wesen, die völlig unabhängig von dieser Macht
agieren. Wir sind keine Puppen in ihren Händen. Wir tun das, was wir tun,
alleine durch unsere eigene, selbstständige Entscheidung! Und diese sollte
stets so gewählt sein, dass sie die Wege des Schicksals niemals kreuzt!“
„Und was genau macht dich da so sicher?“, schaltete sich Seth ein. „Was,
wenn Sachmets Verdacht berechtigt ist?“
„So ist es uns überliefert. Thot kann dir mit Sicherheit die uralten
Schriften zeigen, die vor Äonen entstanden. Sie sind unsere Richtlinie. Sie
wurden von den ältesten unter uns geschaffen“, widersprach Osiris.
„Du erzählst uns nichts Neues, mein Bester“, mischte sich wieder Sachmet
ein. „Wir beide waren dabei. Denn bedenke: Krieg und Chaos herrschen schon
seit Menschengedenken. Und mir ist dadurch sehr bewusst, was in diesem
Schriftstück festgehalten ist, von dem du sprichst. Es mag von den ältesten,
den weisesten unter uns verfasst worden sein – doch wer sagt, dass nicht auch
Götter irren können?“
Eisiges Schweigen breitete sich aus.
„Wenn ihr Recht hättet“, sagte Osiris nach einer Weile zögernd, seine
Stimme nur ein Flüstern, „bedeutete das, dass wir uns in diesen Krieg
einmischen müssen?“
„Nein“, entgegnete Sachmet. „Diesen Kampf müssen die Menschen alleine
schlagen. Und wir können nur zusehen und ihnen lediglich hier und da einen
Hinweis geben. Mehr nicht. Wir würden spüren, wenn es anders wäre.“
Sie wandte sich ab und machte Anstalten, im dichten Nebel, der sie alle umgab,
zu verschwinden.
„Sachmet!“
Sie hielt noch einmal inne. „Ja?“
„Was für einen Hinweis hast du den Menschen gegeben?“
Sie schwieg für einen Moment. „Die Seele der Zeit, Osiris. Ich habe ihnen
einen Hinweis auf die Seele der Zeit gegeben.“
Das Antlitz des Totengottes gefror zu einer Maske des Schreckens.

Atemu hatte nach dem Traum nicht mehr zur Ruhe finden können.
Nachdem er seine Freunde hatte überzeugen könnten, dass es ihm gut ging und er
nur schlecht geträumt hatte, war er nach draußen gegangen und hatte die
Felswände der Himmelspforte erklommen. Dort oben war er lange Zeit gesessen und
hatte über das, was er im Schlaf gesehen hatte, nachgedacht. Schließlich war
er zu dem Entschluss gekommen, dass es kein gewöhnlicher Traum gewesen war.
Dafür war er zu real gewesen. Er hatte sich nicht machtlos gefühlt, nur
fähig, zu zu schauen. Im Gegenteil. Es hatte gewirkt, als wäre er, oder
zumindest ein Teil von ihm, tatsächlich mit Kuriboh in der Wüste gewesen und
hätte diesen seltsamen Ort inspiziert. Er hatte sogar genau das tun und sagen
können, was er sagen und tun wollte – was eigenartig für einen Traum war. Er
war gewohnt, einen solchen nicht annähernd beeinflussen zu können.
Besonders an einen Ausschnitt erinnerte er sich immer wieder.
„Was ist das hier?“, fragte er Kuriboh.
Das zottelige Monster schwebte neben ihm und versuchte, sich auf seine übliche
Art und Weise zu artikulieren: Mit Gesten. Zuerst huschte es über den Boden,
als suche es etwas. Dann wirbelte es plötzlich herum und deutete auf das Loch.
Atemu runzelte die Stirn. „Ich soll diese Öffnung suchen? Aber wir haben sie
doch schon gefunden.“
Kuriboh schüttelte den Kopf, bettete ihn auf seine gefalteten Händchen und
schloss die Augen.
„Verstehe ... ich träume das hier nur. Und wenn ich wieder wach bin, soll ich
diesen Ort finden, richtig?“
„Priii!“, gab sein Gegenüber erfreut von sich und nickte eifrig.
Mit jedem Augenblick, den er länger darüber nachdachte, wuchs die
Überzeugung, dass er tatsächlich nach dieser Öffnung im Wüstensand suchen
sollte. Was auch immer sie bergen mochte, das, was er im Traum gesehen hatte,
war zu eindrücklich gewesen, als dass er es ignorieren konnte. Vielleicht lag
dort der Schlüssel zum Sieg gegen Caesian begraben.
Ehe er sich jedoch erheben konnte, wanderten seine Gedanken zu etwas anderem:
Dem Schluss des Traumes. Kuriboh war von dieser schwarzen Kugel verschluckt
worden – und als abscheuliches Monster wieder entstiegen. Irgendetwas sagte
ihm, dass das eine Warnung gewesen war. Er würde sehr vorsichtig sein müssen.
Etwas war im Begriff, sich zu ereignen. Und gleich, was es war: Es konnte nichts
Gutes sein.
Schließlich verließ er seinen Platz und stieg wieder von den Klippen hinunter.
Die anderen waren in der Zwischenzeit erwacht. Es war seltsam, die Plätze
seiner Freunde Joey und Ryou beim Frühstück verlassen vorzufinden. Er hoffte
inständig, dass es ihnen gut ging und ihre Mission erfolgreich sein würde. Er
begrüßte die Anderen mit einem matten 'Guten Morgen' und setzte sich zu ihnen,
um ein karges Mahl einzunehmen. Als schließlich Seto und Riell dazu stießen,
sprach er an, was in der Nacht vorgefallen war. Er erzählte von seinem Traum.
Nach einer Weile des Schweigens zog Marlic, der ebenfalls anwesend war, eine
Augenbraue in die Höhe.
„Und du meinst, bloß weil du es warst, der diesen Traum hatte, würde er
etwas besonderes bedeuten?“
Atemu gab einen langen Seufzer von sich. „Das Eine hat mit dem Anderen
überhaupt nichts zu tun! Ich ziehe lediglich alle Möglichkeiten in Betracht.
Inzwischen vermute ich, dass es sich bei diesem 'Traum' eher um eine Art Vision
gehandelt hat. Es war einfach zu real. Es war, als wäre ich wirklich dort. Ich
konnte die Dinge beeinflussen. Ich konnte Kuriboh Fragen stellen, ich konnte mit
ihm umgehen – was für einen Traum seltsam wäre. In der Regel kann man dabei
nur zusehen und den Verlauf nicht im Geringsten beeinflussen. Ich weiß, das
klingt wirr. Aber es ist nun einmal schwer zu erklären.“
„Euer Bericht klingt für mich vertraut“, meldete sich Riell zu Wort.
„Vater hatte ebenfalls ab und an Visionen. Zu erklären, in wie weit sich
diese von Träumen unterscheiden, fiel ihm ebenfalls nicht leicht. Er betonte
jedoch immer wieder, dass es sich anders anfühlen würde, dass er einfach
wüsste, dass es keine gewöhnliche Erscheinung im Schlaf war – so wie Ihr
nun.“
„Ach. Und aufgrund eines Gefühls sollen wir den Pharao jetzt dabei
unterstützen, ein Loch in mitten der Wüste zu finden?“, höhnte Marlic.
„Macht euch doch nicht lächerlich! Selbst, wenn es diese Öffnung gibt, ist
Ägypten gefallen, bevor ihr sie gefunden habt! Mal ganz davon abgesehen, dass
niemand weiß, was dort verborgen liegt und ob es überhaupt nützlich ist.“
„Vielleicht handelt es sich dabei aber auch um den Schlüssel zu unserem
Sieg“, gab Marik möglichst neutral zu bedenken.
„Oder um eine Gefahr“, wandte nun Seto ein. „Bedenkt das Ende Eurer
Vision, Majestät. Das Wesen, wie auch immer seine Name war, verwandelte sich in
eine Kreatur der Dunkelheit. Vielleicht lauert an dem Ort, nachdem Ihr
vermeintlich suchen sollt, eine weitere Bedrohung für Euch.“
„Eventuell stand diese Kugel auch symbolisch für irgendetwas. Etwas, das sich
an dem Ort verbirgt, an dem ihr in deiner Vision wart“, überlegte Tea.
„Wir haben dieses eigenartige Gebilde aber nicht erst dort an der Öffnung
gesehen, sondern schon zuvor in der Wüste. Ich habe nicht das Gefühl, als
stünde beides in Verbindung miteinander – ich habe viel mehr das Gefühl,
dass ich das Eine suchen und das Andere meiden soll – was auch immer die Kugel
darstellen sollte“, entgegnete Atemu.
„Selbst wenn das alles so ist“, mischte sich Marlic wieder ein und verdrehte
die Augen, „wie wollt ihr ein Loch im Boden finden? Ohne jeglichen
Anhaltspunkt? Nur zu eurer Erinnerung, die Wüste ist riesig!“
„Ich werde mit Kipino sprechen“, schlug Riell vor. „Sein Ka Firell ist
nicht nur auf schnellen Schwingen unterwegs, auch seine Augen sind besser als
die eines jeden Falken. Ich werde ihn bitten, die Wüste auf der Suche nach
einer Öffnung im Boden zu überfliegen.“
„Das ist wohl die einzige Möglichkeit, die wir haben. Die Wüste zu Fuß nach
diesem Ort abzusuchen wäre wahrscheinlich nicht sehr erfolgversprechend“,
stimmte Seto zu.
„Was ist denn mit dir los, Priesterlein?“, erkundigte sich Marlic plötzlich
mit höhnendem Unterton. „Du bist doch sonst nicht so leicht von etwas
Übernatürlichem zu überzeugen – und das obwohl du ein Geistlicher bist.“
Für einen Moment herrschte Schweigen.
„Hoffnung, Marlic“, entgegnete der Hohepriester. „So etwas nennt man
Hoffnung.“ Damit erhob er sich und folgte Riell, der sich auf den Weg zu
Kipino gemacht hatte. Er überprüfte lieber selbst, ob der Schattentänzer auch
die richtigen Anweisungen weitergab.
Marlic wurde in diesem Moment einfach links liegen gelassen. Er gab ein
abfälliges Schnauben von sich. „Hoffnung?“, wiederholte er. „Wohl eher
Verzweiflung ...“

Die glühende Hitze, die auf seinen Körper hernieder stach, weckte ihn.
Langsam öffnete Tristan die Augen. Es fühlte sich anstrengend an, als seien
seine Lider unheimlich schwer. Seine Haut und die Kleidung waren von Schweiß
durchtränkt, sein Kopf pochte. Nach und nach wurde das Bild vor seinen Augen
klarer, doch er brauchte noch einen Moment, ehe er dessen Tragweite begreifen
konnte. Dann war er plötzlich hellwach. Ruckartig setzte er sich auf und sah
sich um. Palmen und Gras, ansonsten nur Wüste und das Rauschen eines Flusses.
Das hier war nicht mehr Domino City. Und dennoch glaubte er zu wissen, wo er
war.
Ägypten. Er war wieder in Ägypten gelandet.
Ein Stöhnen hinter Tristan riss ihn aus den aufgeregten Gedanken. Er wandte
sich um, nur um Duke vorzufinden, der ebenfalls mühsam die Augen öffnete und
sich hoch stemmte.
„Oh man, was ... was ist passiert ...? Und wo ... verflucht, wo sind wir
hier?“, entfuhr es dem Schwarzhaarigen, als er sich ihrer Umgebung bewusst
wurde.
„Im alten Ägypten“, entgegnete Tristan. „Zumindest vermute ich das.“
Er stutzte, als ein goldener Schimmer unweit seiner Position seine
Aufmerksamkeit auf sich zog. Er schleppte sich zu der Stelle, nur um dort das
Ankh vorzufinden, das sie im Stadtpark gefunden hatten.
„Du willst mir also ernsthaft erzählen, dass dieses Ding da uns durch die
Zeit geschickt hat?“, hakte Duke nach und Beunruhigung schwang in seiner
Stimme mit.
„Eine andere Erklärung, warum wir hier sind, gibt es wohl nicht“, erwiderte
der Braunhaarige. Er konnte es noch immer nicht fassen, auch wenn der Schock ihn
abgeklärt klingen ließ. Was zum Teufel ging hier vor? Warum wieder Ägypten?
Er war sich zwar keineswegs über das genaue Zeitalter im Klaren, aber
irgendetwas sagte ihm, dass es dasselbe war wie damals, als sie gegen Bakura
gekämpft hatten.
„Meinst du, die anderen sind deshalb verschwunden? Weil sie hier gelandet
sind?“, fragte Duke weiter.
„Es würde mich sehr wundern, wenn es nicht so wäre“, antwortete Tristan
und sah sich erneut um. Schließlich entschieden beide, zunächst dem Geräusch
von fließendem Wasser zu folgen. Hinter dem breiten Grünstreifen wurden sie
fündig. Ausladende Fluten zogen an ihnen vorüber.
„Wenn wir in Ägypten sind, dann dürfte das wohl der Nil sein“,
schlussfolgerte Duke, während er ein wenig Wasser mit den Händen schöpfte und
es sich ins Gesicht spritzte.
„Sehr wahrscheinlich. Aber was machen wir jetzt? Dieses Land ist riesig, die
Anderen könnten überall sein. Und wir beide kennen uns hier kein bisschen
aus“, sprach Tristan schließlich das aus, was ihm auf der Seele brannte.
Duke schien einen Moment lang zu überlegen. „Aber du warst doch schon mal
hier. Nach dem, was du mir mal über euer Abenteuer hier erzählt hast, wart ihr
damals doch in Atemus Stadt oder? Wie hieß sie noch gleich?“
„Men-nefer“, informierte Tristan. „Sie lag wohl so ziemlich in der Nähe
von dem, was heute Kairo ist. Zumindest hat Ryou das mal gemeint.“
„Und Kairo liegt am südlichen Ende vom Nildelta. Vielleicht wäre es eine
Idee, daher erst einmal flussabwärts zu gehen?“, schlug Duke schließlich
vor.
„Das ist zumindest der einzige Ansatz, den wir im Augenblick haben. Also
lassen wir es drauf ankommen“, stimmte Tristan seufzend zu, warf noch einen
letzten Blick auf das Ankh und steckte es dann in seinen Gürtel.
Gemeinsam machten sie sich auf den Weg, von dem sie nicht wussten, wohin er sie
führen würde.

Für Joey fühlte es sich an, als wären sie seit einer Ewigkeit unterwegs. Sein
Hintern schmerzte ob der Tatsache, dass er seit mindestens einem halben Tag auf
einem Pferderücken saß. Zudem hatte er Hunger und Durst. Doch gleich, wie oft
er um eine Pause bettelte – weder Bakura noch Risha ließen sich erweichen.
Aber er hatte auch nichts anderes erwartet. Als die Schattentänzerin ihn
später angefahren hatte, er solle seinen verweichlichten Körper zurück zur
Himmelspforte schleppen, wenn ihm etwas nicht passte, hatte er es schließlich
unterlassen. Niemand nannte Joey Wheeler verweichlicht! Er würde dieser
eingebildeten Kuh schon noch zeigen, was in ihm steckte. Geduld und Ausdauer
waren eben keine seiner Stärken, dafür hatte er jedoch andere Qualitäten. Er
würde dieser Unternehmung schon noch dienlich sein – und dann würde sie ihm
auf Knien rutschend danken, dass er mit gekommen war!
„Alles in Ordnung, Joey?“, riss ihn Ryous Stimme schließlich aus den
Gedanken.
„Ja ja, alles bestens“, entgegnete der Blonde schnell. „Ich bin nur etwas
müde, das ist alles. Und ich hab' Hunger.“
„Kann ich verstehen. Aber wir dürfen keine Zeit verlieren, da haben die
beiden schon Recht“, entgegnete sein Freund. „Jeder Tag könnte der Letzte
sein. Wir müssen unbedingt versuchen, an diese Schriften zu kommen.“
Er unterbrach seine Unterhaltung mit Joey, um sich an Bakura und Risha zu
wenden, die einige Längen vor ihnen ritten. „Dürfte ich fragen, wie weit es
noch ist?“
„Es wird nicht mehr lange dauern“, entgegnete die Schattentänzerin.
„Diabound kann die Felsformation schon ausmachen. Fängst du jetzt etwa auch
noch an zu jammern?“, fügte sie schließlich säuerlich hinzu.
„Keineswegs. Ich habe nur aus Interesse gefragt“, erklärte Ryou sachlich.
Risha strich sich die Haare aus dem Gesicht, die unter der Kapuze ihres Mantels
auf der Stirn klebten. Die Wärme war heute unerträglich. Anfangs – in der
Nacht und am frühen Morgen – hatten sie die Pferde noch im stetem Galopp
voran treiben können. Später wurde die Sonne zwar weiterhin von dunklen Wolken
verdeckt, der steigenden Temperatur hatte dieser Umstand jedoch keinen Abbruch
getan. Schließlich hatte sich in Verbindung mit dem nächtlichen Regenguss und
seinen Überbleibseln – in Form einer durchtränkten Wüste – eine Schwüle
ausgebreitet, die sie dazu gezwungen hatte, langsamer zu machen. Sowohl sich,
als auch den Pferden zuliebe.
„Ich habe dir gesagt, dass wir sie nicht mitnehmen sollten“, unterbrach
Bakura schließlich murrend ihren Gedankengang. „Die Menschen aus ihrer Zeit
kennen Begriffe wie 'Anstrengung' oder 'Strapazen' nicht mehr. Und wenn, so
assoziieren sie beides mit einem kurzen Fußmarsch oder einem eingerissenen
Fingernagel.“
„Der Kleine schlägt sich wacker“, entgegnete Risha. „Ich fürchte jedoch,
dass ich dir bei dem Blonden Recht geben muss ...“, fügte sie deutlich leiser
hinzu. 
Der Kommentar blieb dennoch nicht ungehört. „Das liegt vielleicht einfach
daran, dass ich immer Recht habe.“
„Aber mit Sicherheit – darum wolltest du ja auch erst nicht, dass ich
mitkomme, obgleich du dich in den Tunneln unseres Verstecks kein bisschen
auskennst, richtig?“, erwiderte seine Base säuerlich.
„Ich habe mich bis jetzt noch in jedem dunklen Loch dieser Erde zurecht
gefunden – wohlgemerkt alleine“, war die Antwort.
Risha ließ ein langes Seufzen vernehmen.
„Was ist?“, erkundigte sich Bakura prompt und ebenso gereizt, wie sein
Gegenüber zuvor.
„Kann man sich vielleicht auch ein einziges Mal normal und vernünftig mit dir
unterhalten? Falls es dir noch nicht aufgefallen ist: Seit wir uns wiedergesehen
haben, vergeht kein Tag, an dem unsere Gespräche nicht aus Sticheleien und
Abfälligkeiten bestehen. Ich weiß nicht, wie du dazu stehst, aber mich treibt
das allmählich in den Wahnsinn“, erwiderte sie mit einem Anflug von Wut in
der Stimme. Im nächsten Moment schalt sie sich auch schon selbst dafür.
Obgleich ihre Stimme sauer geklungen hatte, war doch ein Hauch zu viel Bitte mit
geschwungen. Natürlich wollte sie eigentlich nichts lieber, als sich nach
siebzehn Sommern einmal ganz normal mit ihm zu unterhalten – aber das hätte
sie für gewöhnlich so nicht zugegeben. Sie war niemand, der Bitten stellte
oder bettelte. Normalerweise nahm sie sich das, was sie wollte, mit Gewalt –
nun ging das in diesem Fall jedoch schlecht.
Für einen Moment herrschte betretenes Schweigen, ehe der Grabräuber wieder das
Wort ergriff. „Und worüber willst du reden?“ Der Ton war dabei äußerst
desinteressiert gehalten. Risha stellte daher zwei Vermutungen auf: Entweder, er
war nach all den Jahren wirklich so in seiner Rolle als abweisender, motziger
und teils aggressiver Kerl festgefahren, dass er einfach nicht anders konnte,
oder er hatte wirklich kein Interesse.
„Keine Ahnung. Vielleicht darüber, wie es dir in der letzten Zeit so ergangen
ist? Wo du gewesen bist? Was du so gemacht hast?“, schlug sie schließlich mit
immer säuerlicherem Unterton vor.
„Ich war in Ägypten und habe dem Pharao eine ganze Reihe von Schwierigkeiten
bereitet. Dabei ging es mir ziemlich gut, bis er leider den Sieg davon getragen
hat. Genug der Auskünfte?“
Erneut trat Schweigen ein. Risha starrte ihn einfach nur fassungslos an. Da kam
sie ihm einmal zumindest ein Stück weit entgegen und das war seine Reaktion?
Das konnte doch wohl nicht sein Ernst sein!
Doch noch ehe sie zu einer patzigen Antwort ansetzen konnte, war das Rauschen
von Schwingen zu hören. Kurz darauf erklang Diabounds grollende Stimme. „Wir
werden das Versteck des Clans bald erreicht haben. Es gibt jedoch ein kleines
Problem.“
„Und das wäre?“, erkundigte sich Bakura.
„Soldaten Caesians. Sie bewachen alle fünf Eingänge.“
„Großartig“, kommentierte der Grabräuber. „Gibt es eine Erhebung oder
etwas in der Art, von wo aus wir uns die Lage ansehen können?“
„Nein. Aber die Dünen, die die Felsformation umgeben, dürften genügend
Schutz bieten, um nicht gesehen zu werden, wenn ihr die Pferde zurücklasst“,
überlegte das Wesen, das noch immer nicht zu sehen war.
„Na super. Und wie kommen wir wieder zurück, wenn uns die Viecher
weglaufen?“, warf Joey an.
„Werden sie nicht“, versicherte Risha. Sie stieg ab und löste eine der
Satteltaschen, ehe sie den Inhalt zu Boden kippte. Heraus fiel Heu. Bald fand
sich noch eine einfache Tonschale mit Wasser daneben.
„Wir hätten sie so oder so nicht mit in die Tunnel nehmen können“, meinte
Ryou, während auch er von seinem Reittier stieg. „So sind sie wenigstens in
der Lage, sich etwas auszuruhen.“
„Wenn ihr euch dann genug um die Tierchen gesorgt habt, könnten wir
allmählich unserer eigentlichen Aufgabe nachgehen“, meinte Bakura
schließlich genervt und setzte sich in Bewegung. Der Rest folgte ihm. Bald
fanden sie sich hinter einer Düne wieder. Hinter deren Kamm versteckt,
beobachteten sie die feindlichen Soldaten. Es waren gut zwanzig Männer, teils
in bemitleidenswertem Zustand. Doch sie alle wussten, dass der Schein trog:
Diese Kreaturen waren durchaus wehrhaft.
„Und was machen wir jetzt?“, flüsterte Ryou schließlich und sprach damit
die Frage aus, die sie alle sich stellten.
„Wir müssen irgendwie an ihnen vorbei kommen. Und das möglichst, ohne
Aufsehen zu erregen“, sagte Joey.
„Blitzmerker“, kommentierte Bakura abfällig. „So weit waren wir auch
schon.“
Ehe der Blonde eine patzige Antwort geben konnte, schlug ihm Risha die Hand vor
den Mund. „Halt's Maul, sonst hören sie uns noch“, zischte sie dabei.
„Und es gibt wirklich keine andere Möglichkeit, in die Tunnel zu kommen?“,
erkundigte sich der Grabräuber indes an seine Base gewandt.
„Nein. Es gibt fünf Zugänge und diese werden laut Diabound alle bewacht.
Wenn es noch mehr gäbe, wüsste ich davon.“
„Und da bist du dir sicher?“
„Ja, das bin ich. Du vergisst, dass ich mein halbes Leben unter der Erde
verbracht habe.“
„Merkt man ...“
„Bitte?!“
„Und was, wenn wir sie niederschlagen? Oder zumindest irgendetwas in der
Art“, warf Joey ein.
„Du vergisst, dass diese Kreaturen gleich wieder aufstehen. Wir hätten nicht
genügend Zeit, um uns in den Tunneln umzusehen“, entgegnete Bakura. „Im
schlimmsten Fall kümmern nicht sie sich um uns, sondern sie melden den Angriff.
Dann steht binnen kürzester Zeit Caesians halbe Armee vor uns.“
„Hey Leute, ich hätte da eine Idee“, mischte sich Ryou ein. „Diabound ist
doch nicht zu sehen, solange die Wolken die Sonne verbergen. Vielleicht könnte
er mit Hilfe seiner Schwingen den Sand aufwirbeln. Sandstürme gibt es hier doch
ständig, da würden die Soldaten mit Sicherheit nicht misstrauisch werden. In
der Zeit, in der sie geblendet sind, könnten wir uns dann unauffällig in die
Tunnel schleichen.“
„Das könnte tatsächlich funktionieren“, überlegte Risha.
„Sehe ich ebenso. Auf einen Versuch können wir es ankommen lassen“, stimmte
Joey zu.
Bakura schien ebenfalls nicht abgeneigt. „Also gut“, entschied er
schließlich. „Du hast es gehört. Mach' dich an die Arbeit, Diabound.“
Es dauerte nicht lange, dann kam ein böiger Wind auf.

Caesian ließ seinen Blick über Men-nefer schweifen. Dabei stützte er sich auf
der Brüstung der Palastmauer ab. Von überall her erreichten die Geräusche
geschäftiger Arbeit seine Ohren. Seine Männer waren dabei, die Stadt wieder
aufzubauen. Immer wieder knallte eine Peitsche. Er hatte ihnen Dampf machen
müssen. Sie waren nicht schnell genug. Er hatte bereits nach ihm schicken
lassen. Er würde bald hier sein, da war er sich sicher.
Als habe das Schicksal auf diesen Gedanken gewartet, hörte er Schritte hinter
sich. Als er sich umwandte, entdeckte er Gladius.
„Ich grüße Euch, Herr“, begann er das Gespräch knapp. Dann reckte er
seinem Gebieter eine Papyrusrolle entgegen. „Dies ist vor Kurzem für Euch
eingetroffen. Eine Antwort aus der Heimat.“
Caesian ergriff das Schriftstück auf der Stelle. Mit fliegenden Fingern
öffnete er das Siegel und rollte den Papyrus auseinander. Seine Augen wanderten
die Zeilen entlang. Dann breitete sich ein kleines, kaum zu sehendes Lächeln
auf seinem Gesicht aus.
„Er kommt, Gladius. Er kommt nach. Tut mir den Gefallen und sorgt dafür, dass
die Arbeiter noch zügiger werden – und wenn ihr ihnen drohen müsst. Alles
muss perfekt sein, wenn er hier eintrifft.“
„Selbstverständlich, mein Herr“, erwiderte der Untergebene mit einer
Verbeugung, dann ließ er seine Majestät alleine.
Caesian wandte den Blick wieder hinab auf die Stadt. Er fühlte sich so
glücklich, wie schon lange nicht mehr. Diese Nachricht war die schönste, die
er seit langem erhalten hatte. Viel zu viel Zeit war vergangen, seitdem sie sich
das letzte Mal gesehen hatten. Es waren mehrere Mondläufe, die er bereits hier
in Ägypten verbrachte, fernab des Landes, in dem er geboren worden war. Doch
vermisste er tatsächlich nur jenen, der ihm die Nachricht geschickt hatte. Das
Land selbst bedeutete ihm nichts mehr. Im Gegenteil. Es war ein Schandmal. Ein
Schandmal, das von seinem Versagen kündete. Doch bald würde er diesen Fehler
wieder gut gemacht haben. Bald konnte er ihn vergessen und von vorne beginnen.
Hier, in Ägypten – und schließlich in der ganzen Welt.
Noch immer ruhte ein leichtes Lächeln auf seinen Lippen, als er von der Mauer
herunter stieg.

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