Amputiert   von kleines-sama
                            (CrocodileXDoflamingo)
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                            Kapitel 16: Kapitel 15
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Normalerweise war Crocodile kein ängstlicher Mensch. 
Ganz im Gegenteil: Er war seit jeher eine Person gewesen, die mit beiden Beinen
fest auf dem Erdboden stand und sich von nichts und niemanden unterkriegen
ließ. Und falls doch etwas Unvorhergesehenes oder Gefährliches geschah, dann
reagierte Crocodile nicht mit Angst oder Panik, sondern mit Wut und Verdruss.
Angst zu fühlen hatte er sich zu einem unbestimmten Zeitpunkt in seinem Leben
einfach abgewöhnt. Als Pirat konnte man es sich nicht leisten, ängstlich zu
sein und sich einschüchtern zu lassen. Piraten, die zur ängstlichen Sorte
Mensch gehörten, überlebten nicht lange auf der Grandline, falls sie diese
überhaupt auch nur erreichten.
Trotzdem konnte Crocodile nicht verhehlen, dass er sich Sorgen machte. 
Zu jeder Tages- und Nachtzeit dachte er an seine Prothese und an die Forscher,
die diese bauen sollten. Er fragte sich, wie gut sie wohl vorankamen und mit
welchen Schwierigkeiten sie bereits hatten fertig werden müssen. Hoffentlich
würde sich kein Problem ergeben, vor dem sie resignierten und schlussendlich
kapitulierten.
Crocodile wünschte sich, mehr Informationen zu diesem Thema zu erhalten.
Plötzlich kam er sich selbst sehr töricht und naiv vor, weil er sich niemals
zuvor genauere Fragen zu dem Bau seiner Prothese gestellt hatte; obwohl es sich
hierbei doch eigentlich um die allerwichtigste Sache in seiner derzeitigen
Lebenslage handelte. Von seiner Prothese hing schließlich seine gesamte Zukunft
ab. Die Frage, wann sie endlich fertiggestellt war und wie gut sie
funktionierte, beeinflusste seine Existenz maßgeblich. 

"Ist alles in Ordnung mit dir?" 
Es war die skpetisch klingende Stimme seines Freundes, die Crocodile aus seinen
Gedanken riss und ihn ganz zerstreut aufblicken ließ. 
Es war ein warmer Nachmittag und sie saßen beide auf gemütlichen Stühlen im
weitläufigen Garten der Villa; der runde Gartentisch, der zwischen ihnen beiden
stand, war im Augenblick noch leer, doch bald schon würden ein paar Sklavinnen
auftauchen und das Mittagessen anrichten. Crocodile verspürte zwar absolut
keinen Hunger, nicht einmal ein klein wenig Appetit, doch er hatte artig
zugestimmt, als Doflamingo gemeint hatte, es wäre ein guter Zeitpunkt für eine
warme Mahlzeit.
"Du wirkst ganz nervös und fahrig", fuhr ebenjener fort, ohne den durch die
getönten Gläser der Sonnenbrille verhüllten Blick von seinem Partner
abzuwenden. "Fühlst du dich unwohl?"
"Mir geht es gut", erwiderte Crocodile sofort, obwohl er sich ertappt fühlte.
"Mach dir keine Sorgen um mich. Ich war nur ein wenig gedankenverloren, nichts
weiter." Um diese Aussage zu untermauern, fügte er nach kurzem Schweigen noch
hinzu: "Hattest du nicht erst vor kurzem einmal gesagt gehabt, ich würde in
letzter Zeit sehr häufig mit offenen Augen träumen? Wahrscheinlich hast du
Recht mit dieser Vermutung. Genau das habe ich eben nämlich getan."
Auch wenn Crocodile sich darum bemühte, möglichst authentisch zu klingen,
schienen seine Worte seinen Partner nicht zu überzeugen. Crocodile konnte den
misstrauischen Blick Doflamingos zwar nicht sehen, doch er spürte ihn so
deutlich wie unangenehm kribbelnde Sonnenstrahlen auf der Haut. 
"Du warst nicht gedankenverloren oder hast im wachen Zustand geträumt", hielt
Doflamingo dagegen. "Ganz im Gegenteil: Du wirkst unruhig. Vielleicht
beunruhigt. Du zeigst es nicht offen, doch ich merke es deutlich. Was ist denn
in letzter Zeit nur los mit dir?"
Crocodile biss sich auf die Unterlippe und anstatt seinem Partner ins Gesicht zu
sehen, sah er an diesem vorbei; sein Blick war auf einen Rosenstrauch mit
hellrosa Blüten gerichtet, während er sprach: "Mit mir ist gar nichts los." 
Wenn Crocodile ehrlich war, dann fühlte er sich in diesem Gespräch sehr
unwohl, fast schon in die Ecke gedrängt. Es sah Doflamingo nicht ähnlich, ihn
so deutlich mit seinen Argwohn zu konfrontieren. Zumindest in letzter Zeit
hatten sie beide kaum gestritten oder unangenehme Gespräche geführt. Dazu
hatte es auch keinen Grund gegeben: Schließlich hatte Crocodile stets den
nachsichtigen und gehorsamen Patienten gespielt; jeden Ärger, der ihm auf der
Zunge lag, hatte er selbstlos hinuntergeschluckt, anstatt ihm freien Lauf zu
lassen. 
Nun allerdings sah die Situation völlig anders aus: Anscheinend fing Crocodiles
Maskerade zu bröckeln an. Sich über einen so langen Zeitraum hinweg rund um
die Uhr zu verstellen und immer den verständnisvollen Gast zu mimen, hatte ihm
nicht gut getan. Sein Geduldsfaden begann allmählich zu reißen. In letzter
Zeit hatte es öfter kleine Ausrutscher seitens Crocodile gegeben: Patzige
Bemerkungen oder einen unwilligen Gesichtsausdruck. 
Und scheinbar waren diese Anzeichen auch Doflamingo nicht entgangen, der sich
nun wieder um ihn zu sorgen begann. Dabei hatte er diese Minenspiel doch nur zu
dem Zweck, seinen Partner ein wenig zu entlasten, überhaupt erst begonnen! Die
ganze Situation schien Crocodile aus den Händen zu gleiten. 
Plötzlich begann Crocodile an seinem Vorhaben zu zweifeln: Ob es eine gute Idee
gewesen war, sich zu verstellen? Vielleicht sollte er diese Farce endlich
beenden? Um seiner selbst willen und um Doflamingo willen. Es hatte seinem
Partner gut getan, sich ein paar Wochen lang nicht um ihn kümmern zu müssen,
entschied Crocodile, doch genug war genug. 
Nach einigen Überlegungen beschloss er schließlich, seine Maske nicht ganz
abzulegen, doch sie zumindest ein wenig zur Seite zu schieben und einen kleinen
Teil seines echten Selbst preiszugeben; einen ehrlichen Einblick in seine
Gefühlslage.
"Ich weiß, dass irgendetwas los ist", meinte Doflamingo, als Crocodile so lange
schwieg. "Irgendetwas nagt an dir und beunruhigt dich. Und ich möchte endlich
wissen, worum es sich dabei handelt." Er zögerte für einen kurzen Moment, ehe
er fortfuhr: "Eigentlich dachte ich, dass du es mir sofort mitteilen würdest,
wenn etwas nicht in Ordnung ist. Ich habe gewartet, aber du bist nicht zu mir
gekommen, um mit mir zu reden. Ich weiß, dass ich in letzter Zeit sehr
beschäftigt bin und nur wenig Zeit für dich...."
"Das ist es nicht!", lenkte Crocodile rasch mit energischer Stimme ein, auch
wenn dies nicht ganz der Wahrheit entsprach. Tatsächlich fühlte er sich in
letzter Zeit vernachlässigt, weil sein Partner ständig Dinge zu tun hatte, die
angeblich wichtiger waren als ihm Gesellschaft zu leisten. Trotzdem wollte er
nicht, dass dieser sich Vorwürfe machte. "Haben wir nicht schon einmal über
dieses Thema gesprochen? Ich habe dir bereits gesagt, dass ich Verständnis für
deine Situation habe. Schließlich bin ich selbst einmal Shichibukai gewesen.
Ich möchte dir keine Vorwürfe machen. Außerdem geht es sowieso um etwas
völlig Anderes."
Angesichts letzterer Aussage wurde Doflamingo hellhörig. "Also ist tatsächlich
irgendetwas nicht in Ordnung!", sagte er ernst. 
"Schon", gab Crocodile zu und überlegte sich, wie er seine Sorge am besten in
Worte fassen könnte. "Aber es hat nichts mit dir zu tun. Nicht direkt
jedenfalls. Es geht, naja...", er stockte und war erst nach zwei tiefen
Atemzügen dazu in der Lage weiterzusprechen, "es geht um den Bau meiner
Prothese."
"Deine Prothese?" Verwundert zog Doflamingo beide Augenbrauen zusammen. Mit
dieser Aussage schien er nicht gerechnet zu haben. "Aber wieso denn das?"
"Erinnerst du dich daran, wie du mir letztens mal gesagt hattest, dass du sehr
oft mit dem Forscherteam telefonierst, das meine Prothese konzipieren soll?",
fuhr Crocodile fort.
"Ich wollte dir keinen Schrecken einjagen!", warf Doflamingo sofort ein und
schien bereits zu bereuen, diese Aussage im Beisein seines Partners getätigt zu
haben. "Ich habe mich ungünstig ausgedrückt. Es gibt nämlich keinen Grund zur
Beunruhigung. Bisher läuft alles nach Plan. In etwa zweieinhalb Monaten wirst
du bereits den ersten Prototyp der Prothese erhalten. Also mach dir bitte keine
Sorgen, ja?"
"Wie soll ich mir denn keine Sorgen machen?!", entgegnete Crocodile und die
Worte klangen deutlich aufgebrachter als beabsichtigt. "Bisher läuft alles nach
Plan. Du kannst so etwas leichthin sagen! Ich kenne den Plan noch nicht einmal!

Ich weiß weder, was das für ein Forschungsteam ist, das du zusammengestellt
hast, noch wieweit es inzwischen gekommen ist. Ich habe nicht einmal eine
Ahnung, wo diese Forschungsarbeit stattfindet: In einem Labor hier auf
Dressrosa? Oder vielleicht hunderte Kilometer entfernt? Ich weiß über nichts
Bescheid! 
Und diese Unwissenheit gibt mir ein furchtbares Gefühl von Hilfslosigkeit und
Abhängigkeit. Ständig mache ich mir Gedanken darum, was passieren wird, wenn
beim Bau irgendetwas schief läuft. Immerhin ist noch niemals eine Prothese
gebaut worden, die eine Hand wirklich hundertprozentig ersetzen kann; geschweige
denn eine, durch die Teufelskräfte hindurch geleitet werden können. 
Von dieser Prothese hängt meine Zukunft ab! Aber du vetröstest mich immer
bloß mit Phrasen wie Alles läuft nach Plan und Alles wird wieder gut. Ich bin
kein kleines Kind, dem man irgendwelche Lügen auftischen muss, damit es nicht
anfängt zu weinen. Ich will endlich echte Informationen zum aktuellen
Forschungsstand erhalten! Kannst du das denn nicht verstehen?!"
Mit diesem unerwarteten Gefühlsausbruch schien Crocodile seinem Partner den
Wind aus den Segeln genommen zu haben; der Shichibukai wirkte ganz verdattert
und brachte ungefähr eine halbe Minute lang kein Wort über die Lippen. Das
Schweigen, das sich zwischen ihnen beiden ausbreitete, wurde schließlich so
furchtbar unangenehm, dass Crocodile es beinahe schon bereute, diese Beichte
vorgebracht zu haben. In letzter Zeit hatte er stets den nachsichtigen und
gehorsamen Gast gespielt, und dass er nun so unerwartet aus seiner einstudierten
Rolle schlüpfte, überraschte seinen Freund zweifellos.
"Tut mir leid", warf Crocodile rasch reumütig ein. "Es war nicht meine Absicht,
dich anzufahren. Aber diese Frage macht mir wirklich sehr zu schaffen."
"Ist schon gut", erwiderte Doflamingo und seine Stimme klang sanfter, als
Crocodile es erwartet hätte. "Und natürlich kann ich gut verstehen, dass du
dir Informationen zum Bau deiner Prothese wünscht. Allerdings ist mir nicht
ganz klar, wieso du dich so plötzlich für dieses Thema interessierst; in den
letzten Wochen und Monaten hast du nur sehr selten den Anschein erweckt, dass du
gerne über den Forschungsstand informiert werden möchtest. Ich habe nicht
beabsichtigt, dir Neuigkeiten vorzuenthalten: Ich hatte bloß immer das Gefühl,
dass du dich nicht sonderlich dafür interessierst."
Diese Äußerung seitens seines Partners nahm nun wiederum Crocodile den Wind
aus den Segeln. Verunsichert senkte er den Blick und versuchte die Worte, die
Doflamingo eben gesprochen hatte, zu verarbeiten und zu bewerten. Wenn er
ehrlich war, dann lag ihnen eine Logik zugrunde, gegen die er nicht ankam.
Tatsächlich hatte er seit seinem Erwachen aus dem Koma nur recht selten nach
dem Stand der Dinge gefragt, was seine Prothese anging. Nur am Rande bekam
Crocodile mit, dass ein paar Sklavinnen aufgetaucht waren und den Tisch mit
verschiedenen warmen Speisen deckten.
"Du hast nicht Unrecht", lenkte Crocodile ein, nur um anschließend erneut auf
Konfrontationskurs zu gehen: "Aber seit du mir gesagt hast, dass du oft mit den
Forschern telefonierst, geht mir diese Sache einfach nicht mehr aus dem Kopf.
Tag und Nacht mache ich mir Gedanken darum."
"Aber ich habe dir doch eben schon erklärt, dass es keinen Grund zur
Beunruhigung gibt", entkräftete Doflamingo das Argument seines Partners. "Die
Aussage war bloß blöd von mir formuliert worden. Es ist alles in bester
Ordnung."
"Das sagst du so leicht!"
"Diese Diskussion dreht sich im Kreis!", entgegnete Doflamingo scharf und lehnte
sich anschließend seufzend in seinem Gartenstuhl zurück. Er legte seine rechte
Hand an die Stirn und dachte für eine Weile nach, ehe er schließlich sagte:
"Dass du meine Worte falsch verstanden hast, tut mir leid. Ich wollte dir keine
Sorgen bereiten; das ich das letzte, was ich möchte. Und um diese Diskussion
endlich zu beenden, will ich dir ein Angebot machen: Wenn du unbedingt wissen
möchtest, wie es mit dem Bau deiner Prothese vorangeht, dann lasse ich für
dich einen Bericht anfertigen, in dem alle wichtigen Informationen stehen;
natürlich inklusive dem aktuellen Forschungsstand. Kannst du dich damit
anfreunden?"
"Ich denke schon", antwortete Crocodile, obwohl er sich mit diesem Angebot
eigentlich überhaupt nicht anfreunden konnte. Er wusste nicht wieso, doch aus
irgendeinem Grund hatte er keine Lust, diese Diskussion schon zu beenden, auch
wenn sie sich im Kreis drehte, wie Doflamingo sagte. Doch anstatt dies zu
äußern, biss er die Zähne zusammen und ließ seinen Blick über die vielen
Speisen gleiten, welche die Sklavinnen angerichtet hatten. Der Gedanke daran,
gleich wieder essen zu müssen, obwohl er nicht das allerwinzigste Hungergefühl
verspürte, steigerte seine Wut noch weiter. 
In Crocodile kam das unbändige Verlangen auf, sich zu streiten; und am besten
zu prügeln. Er besaß zwar keine Hände mehr, mit denen er zuschlagen könnte,
doch noch immer hatte er ein gut funktionierendes Gebiss und ein Paar Beine, die
inzwischen wieder recht kräftig geworden waren. Er wollte schreien und beißen
und treten und all seine angestaute Wut an seinem Freund auslassen. Und gleich
danach wollte er heißen und leidenschaftlichen Sex mit diesem haben. 
Seltsamerweise war es genau dieser Gedanke, der Crocodile wieder zur Vernunft
brachte. Was dachte er hier denn überhaupt? Er wollte sich zuerst mit
Doflamingo prügeln, nur um danach Geschlechtsverkehr mit diesem zu haben? Woher
kam dieses unsinnige Verlangen? Und wohin nur sollte es führen? Plötzlich
fühlte Crocodile sich von seinen eigenen Gedanken eingeschüchtert. Es war sehr
untypisch für ihn, die Kontrolle über seinen Verstand zu verlieren.
Normalerweise war er nämlich ein sehr rationaler und vernünftiger Mensch.
Wurde er nun verrückt? Hatte das anstrengende Minenspiel der letzten Wochen aus
ihm eine Art Psychopathen gemacht?  
"Du wirkst schon wieder beunruhigt", warf Doflamingo ein und riss seinen Partner
damit erneut aus dessen Gedanken. "Was ist denn jetzt schon wieder los? Ich
dachte, wir hätten das Problem gelöst." Er klang ungeduldig und ein wenig
genervt, was nur sehr selten vorkam. Vermutlich hatte ihm die mühsame
Diskussion eben den letzten Nerv geraubt.
"Es ist nichts", erwiderte Crocodile. Er kam sich vor wie in einem Déjà-vu;
allerdings mit dem Unterschied, dass sich seine Stimme diesmal kräftig und
überzeugend anhörte. Crocodile beschloss, dass es womöglich doch besser war,
die Maske noch für eine Weile länger zu tragen. 
Dieses bizarre Verlangen, das eben in ihm aufgekommen war, als er sie abgelegt
hatte, hatte ihm selbst einen Schrecken eingejagt. Die Lebenslage, in der er
sich derzeit befand, schien also nicht nur Doflamingo, sondern auch ihn selbst
zu zermürben und Dinge ans Tageslicht zu bringen, die lieber verborgen bleiben
sollten. 
"Wollen wir jetzt endlich essen?", meinte Crocodile, um sich von seinen eigenen
Gedanken abzulenken. "Um ehrlich zu sein, habe ich inzwischen großen Hunger
bekommen", log er. "Und dieses gebratene Huhn sieht wirklich köstlich aus."

Einige Tage später lag Crocodile spätabends in seinem Krankenbett und starrte
aus dem großen Erkerfenster hinaus, ohne wirklich irgendetwas zu sehen. Da er
sein Gesicht von der Türe abgewandt hatte, gingen die beiden Sklaven, die dort
Wache standen, sicherlich davon aus, dass er tief und fest in schlief; in
Wirklichkeit allerdings war er sehr gedankenverloren und träumte mit offenen
Augen vor sich hin.
Auf seinem Nachttisch lag ein etwa fünfzehnseitiger Bericht, der detaillierte
Informationen zum Bau seiner Prothese enthielt. Doflamingo hatte tatsächlich
Wort gehalten und ihn ihm nur wenige Tage nach ihrem virulenten Gespräch im
Garten zukommen lassen. Crocodile hatte nicht auch nur ein einziges Mal einen
Blick hineingeworfen. Genauso rasch wie das Verlangen, mehr Informationen zu
erhalten, aufgetaucht war, hatte es sich auch wieder verflüchtigt. 
Plötzlich konnte er gar nicht mehr nachvollziehen, wieso er sich überhaupt so
stark für dieses Thema interessiert hatte. Doflamingo war ein intelligenter und
überaus mächtiger Mann: Crocodile vertraute darauf, dass dieser ein
kompetentes Forschungsteam zusammengestellt hatte, das mit allen Problem
zurechtkommen und seine Prothese rechtzeitig fertigstellen würde. Hatte der
Shichibukai nicht irgendwann einmal erwähnt gehabt, dass die Forscher sogar
besser als gedacht vorankamen? Es gab also absolut keinen Grund, um sich Sorgen
zu machen. 
Nun, da dieses Thema für Crocodile nicht mehr interessant war, wandte er sich
wieder anderen Fragen zu: Mit welchen Dingen beschäftigte Doflamingo sich, wenn
er sich nicht in seiner Nähe aufhielt? Mit welchen Menschen telefonierte er? An
welcher großen Sache war er gerade dran? Noch immer wurde Crocodile das
unangenehme Gefühl, dass sein Partner ihm irgendetwas verheimlichte, nicht los.
In den letzten Tagen war er viel zu beschäftigt gewesen mit der Frage, wie der
Bau seiner Prothese voranging, als dass er an diese Begebenheiten Gedanken
verschwendet hätte; nun allerdings kehrte die Neugierde wieder zurück. 
Denn das Verhalten des Shichibukais hatte sich nicht im geringsten verändert:
Noch immer wollte er nicht über seine Geschäfte sprechen; wechselte jedes Mal
das Thema, wenn Crocodile danach fragte. Tatsächlich benahm Doflamingo sich
sehr verdächtig. Nur zu gerne wüsste Crocodile, was sein Freund vor ihm
verheimlichte, und wieso. 
Während Crocodile über das seltsame Verhalten des Shichibukais sinnierte,
drehte er sich im Bett um. Eine überaus schlechte Entscheidung, wie er gleich
darauf feststellen musste. Sofort spürte er starke Schmerzen im Bereich des
Unterbauchs und des Bauchnabels. Da er mit dem Gesicht nun in Richtung der Tür
und somit der beiden Wachen lag, bemühte Crocodile sich darum, sich den Schmerz
nicht anmerken zu lassen. Er presste seine Zähne so heftig aufeinander, dass
sie zu schmerzen begannen, und vergrub sein Gesicht möglichst unauffällig in
dem anschmiegsamen Kopfkissen. 
Wenn die Wachen mitbekamen, dass er Schmerzen hatte, dann riefen sich mit
Sicherheit gleich den Arzt. Und diesem fürchterlichen Mann wollte Crocodile in
nächster Zeit lieber nicht wieder begegnen. Nur zu gut erinnerte er sich daran,
wie ihr letztes Aufeinandertreffen eskaliert war.  Die Wiederholung einer
solchen Erfahrung konnte er sich getrost sparen, fand Crocodile. Außerdem
würde Doflamingo sich unnötig sorgen, wenn wegen ihm mitten in der Nacht der
Arzt alarmiert werden würde. Also lieber auf den Arzt verzichten und die
Schmerzen wie ein Mann ertragen.

Es war Crocodiles Glück, dass Doflamingo am folgenden Tag kaum Zeit für ihn
erübrigen konnte: Weder zum Frühstück noch zum Mittag- oder Abendessen
erschien sein Partner, ließ sich stattdessen mal wieder wegen wichtiger
Telefongespräche entschuldigen und durch Sklaven vertreten. Unter anderen
Umständen hätte Crocodile sich über dieses rücksichtslose Verhalten sehr
geärgert, doch heute war es ihm ausnahmsweise einmal Recht. 
Die Schmerzen in seinem Bauch waren zwar nicht ständig da, doch kehrten in
unregelmäßigen Abständen immer wieder zurück und wurden jedes Mal ein wenig
heftiger. Zumindest kam es Crocodile so vor. Dazu gesellte sich bald Übelkeit.
Um auf die Sklaven, die sich ersatzweise um ihn kümmerten und ihn pflegten,
nicht verdächtig zu erscheinen, nahm Crocodile zu den Mahlzeiten ein wenig zu
sich, auch wenn er (wie üblich) überhaupt keinen Appetit hatte. Was sie
allerdings nicht wussten, war, dass er sich jedes Mal gleich danach auf der
Toilette erbrach. Alles, was er gegessen hatte, landete beinahe völlig
unverdaut im Abfluss. 

Erst gegen Abend, als Crocodile bereits wieder im Bett lag, ließ sein Partner
sich blicken. Unangekündigt öffnete dieser die Türe zu seinem Krankenzimmer
und sofort bemühte Crocodile sich darum, einen unbefangenen Gesichtsausdruck
aufzusetzen. Er war sich absolut dessen bewusst, dass, wenn er nun verdächtig
wirkte, das Minenspiel, das er heute den ganzen Tag über betrieben hatte,
völlig umsonst gewesen sein würde. 
Doflamingo allerdings schien gar nicht zu bemerken, dass sein Freund sich unwohl
fühlte. Ganz im Gegenteil: Er wirkte selbst so euphorisch, dass er für solche
Details überhaupt kein Auge hatte. Unweigerlich fragte Crocodile sich, was
bloß in den Shichibukai gefahren sein mochte. Zwar war Doflamingo ein Mensch,
der häufig grinste und kicherte, doch so unfassbar begeistert wie in diesem
Augenblick wirkte selbst er selten. 
„Was ist denn los mit dir?“, fragte Crocodile mit hochgezogener Augenbraue,
während er sich den rechten Armstumpf möglichst unauffällig gegen den rechten
Unterbauch drückte. Noch waren die Schmerzen nicht zurückgekehrt, doch er
spürte deutlich, dass sie im Kommen waren. Ein äußerst ungünstiger
Zeitpunkt. „Ist dieses Wochenende Jahrmarkt in Dressrosa oder wieso wirkst du
so enthusiastisch?“
„Viel besser“, entgegnete Doflamingo breit grinsend. „Ich habe eine
Überraschung für dich! Komm schon, steig aus dem Bett!“
Aus dem Bett steigen? Wenn Crocodile ehrlich war, dann glaubte er nicht, dass er
eine solch anstrengende Bewegung schaffen würde, ohne aufzufliegen. Die
Schmerzen in seinem Unterbauch wurden mit jeder Sekunde heftiger. 
„Eine Überraschung?“, meinte Crocodile darum und versuchte, ihr Gespräch
in eine andere Richtung zu lenken: „Du meinst damit nicht zufällig die
Tatsache, dass du dich erst gegen zweiundzwanzig Uhr das erste Mal heute bei mir
blicken lässt, oder??“
Wenn er einen Streit mit Doflamingo begann, war seine Überlegung gewesen, dann
rückte diese Überraschung, die dieser für ihn vorbereitet hatte, sicherlich
in den Hintergrund und für ihn selbst bestünde kein Grund mehr, um aus dem
Bett zu steigen. Um zu streiten, musste man schließlich nicht aufstehen. 
Leider ließ Doflamingo sich überhaupt nicht darauf ein. Er winkte ab und
meinte: „Stell dich nicht so an, Crocodile. Es gibt keinen Grund, um sauer auf
mich zu sein. Ich habe heute nämlich den ganzen Tag lang an dieser
Überraschung für dich gearbeitet. Und ich bin mir sicher, dass, wenn du
siehst, was ich für getan habe, du deine Wut ganz schnell wieder vergessen
wirst.“
„Worum handelt es sich denn bei dieser Überraschung?“
„Wenn ich es dir vorher verraten würde, dann wäre es doch keine
Überraschung mehr.“
„Ich bin müde“, log Crocodile. „Es ist schon spätabends. Ich will jetzt
nicht noch einmal aus dem Bett steigen. Kann diese Überraschung denn nicht bis
morgen warten?“
„Auf keinen Fall! Los, komm schon!“ Zu Crocodiles Pech erwies sich sein
Partner als äußerst widerspenstig. „Ich helfe dir auch, aus dem Bett zu
steigen, wenn du dich wirklich so schwach fühlst.“ 
Und ehe er etwas dagegen tun konnte, griff Doflamingo auch schon nach seinen
Unterarmen und lotste ihn in eine aufrechte Position. Crocodile musste sich
ernsthaft zusammenreißen, um nicht laut loszuschreien, auch wenn die Bewegung
recht sanft und vorsichtig gewesen war. 
„Ist ja schon gut!“, meinte er und befreite sich aus dem Griff seines
Freundes. Nun hatte er wohl oder übel keine Wahl mehr. Langsam und
schwerfällig stieg Crocodile aus seinem Krankenbett und bemühte sich dabei,
keinen offensichtlichen Schmerzenslaut von sich zu geben. „Wohin soll es denn
gehen?“
„Bevor wir losgehen, solltest du dich anziehen“, wendete Doflamingo ein und
ging zum Kleiderschrank hinüber, aus dem er eine dunkle Hose und ein grünes
Hemd ans Tageslicht beförderte. Anschließend ging er zurück zu seinem Partner
und begann damit, eifrig das Pyjama-Hemd, das dieser trug, aufzuknöpfen.
Crocodile seufzte unwillig. Sich aus seiner Schlafkleidung herauszuschälen und
in das Hemd und die Hose, die Doflamingo für ihn bereithielt, zu schlüpfen,
würden eine Menge Schmerzen bedeuten. Doch hatte er eine Wahl, wenn er vor
seinem Freund nicht auffliegen wollte? Also fügte Crocodile sich schließlich
in sein Schicksal und glitt mit vorsichtigen Bewegungen in die Kleidung, die
sein Partner ihm hinhielt.
„Bist du jetzt zufrieden?“, fragte Crocodile mürrisch nach, als sie endlich
fertig waren. „Ich verstehe überhaupt nicht, warum ich zu dieser Uhrzeit aus
meinem Bett soll. Ich bin hundemüde. Was ist denn eigentlich los?“
„Das wirst du gleich schon sehen“, war die einzige und äußerst
unbefriedigende Antwort, die er seitens Doflamingo erhielt, ehe dieser nach
seinem rechten Armstumpf griff und ihn sanft in Richtung Zimmertüre zog. Sie
verließen das Krankenzimmer, liefen den Korridor entlang und die Treppe im
Foyer hinunter, ehe sie schließlich bei der geschlossenen Flügeltüre ankamen,
die zum Wohnzimmer im Erdgeschoss führte. 
Jeder einzelne Schritt, den Crocodile gegangen war, hatte ihm unsägliche
Schmerzen bereitet. Sein Unterbauch fühlte sich an, als tobte ein Feuer darin.
Nur mit viel Mühe gelang es ihm, laute Schmerzensschreie zu unterdrücken.
Seine Laune war auf einem absoluten Tiefpunkt angelangt. An der Überraschung,
die Doflamingo ihm bereiten wollte, hatte er inzwischen nicht mehr das
allergeringste Interesse. 
Sein Partner wiederum schien Crocodiles schlechte Laune entweder gar nicht erst
zu bemerken oder er war zuversichtlich, dass die Überraschung, die dieser für
ihn geplant hatte, sie sogleich in Luft auflösen würde. Crocodile bezweifelte
dies zwar, doch ließ sich wohl oder übel auf die kommende Situation ein. 

Er wehrte sich nicht einmal, als Doflamingo ihm von hinten seine Hände über
die Augen legte und somit die Sicht nahm, auch wenn ihm persönlich dieses
Verhalten unangebracht und ein wenig kindisch vorkam. Schließlich handelte es
sich bei ihnen beiden um erwachsene Männer. Trotzdem nahm Crocodile es leise
seufzend hin und gönnte seinem Partner den Spaß. Je früher sie mit dieser
Überraschung (worin auch immer diese bestehen mochte) fertig waren, desto eher
konnte er sich wieder in sein Bett legen und endlich ein wenig erholsamen Schlaf
finden.
Crocodile hörte, wie die prächtige Flügeltüre vor ihnen (vermutlich von zwei
Sklaven) geöffnet wurde. Doflamingo lotste ihn mit langsam und vorsichtigen
Schritten -immerhin wurde Crocodiles Sicht noch immer durch zwei große Hände
blockiert- in das Wohnzimmer hinein und blieb schließlich nur wenige Meter vor
der Couchgarnitur in der Mitte des Raums stehen. Zwar konnte Crocodile die Couch
nicht sehen, doch er wusste, dass sie auf einem flauschigen Teppich stand, den
er eindeutig erfühlen konnte, während der Rest des Zimmers mit teurem Parkett
ausgelegt war. 
Obwohl Crocodile bisher kein starkes Interesse an dieser Überraschung gezeigt
hatte, von der sein Partner anscheinend ganz begeistert war, spürte er nun sehr
deutlich, dass sein Herz plötzlich heftig zu schlagen anfing und ihm ein
Schauer prickelnd über den Rücken lief. 
Unweigerlich fragte er sich, was ihn erwarten würde. Wieso war er zu dieser
fortgeschrittenen Uhrzeit in das Wohnzimmer der Villa gebracht worden? Wer oder
was befand sich auf der Couch, die er zwar nicht sehen konnte, doch von der er
wusste, dass sie nicht weit von ihm entfernt stand? 
Um sich ein wenig zu beruhigen, nahm Crocodile einen tiefen Atemzug... und hatte
plötzlich einen überaus bekannten Geruch in der Nase. Und jäh in diesem
Augenblick wurde ihm klar, worin die Überraschung bestand, die Doflamingo ihm
bereiten wollte, und auch, wieso dieser in den letzten Tagen und Wochen so viele
geheime Telefongespräche geführt hatte. 
„Überraschung!“, sagte Doflamingo mit vergnügter Stimme und entfernte
seine beiden Hände vom Gesicht seines Freundes. Und obwohl Crocodile wusste,
was ihn erwartete, wer ihn erwartete, konnte er es doch einfach nicht fassen.

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