Intrigo e amore   von -Amber-
              (And it's with you that I want to stay forevermore)
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                      Kapitel 45: London 2 - Erinnerungen
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Dominico
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Als Portsmouth wieder in Sicht kam, wurden sie von einem Boten seiner Majestät
erwartet. Er war schon längere Zeit vor Ort, um den ankommenden Delegationen
aus der ganzen Welt mitzuteilen, dass der König einen mehrwöchigen Ausflug
durch seine Provinzen geplant hatte und zur Zeit nicht in London weilte. Na
klar...
Irgendwo auf irgendeinem Landgut der Familie Boleyn oder irgendeiner anderen
Familie, die Henry etwas schuldete, schubste er seine neue Lieblingsmätresse
durch die Betten, oder verbrachte sonstwie Zeit mit ihr - immerhin hatte sie ihn
NOCH nicht rangelassen, wenn man seinen Geschenken glauben schenken konnte. Denn
eigentlich verlor Henry schnell die Lust an etwas, das er schon besessen hatte.
Für Nico hatte es etwas Gutes. Er verabschiedete seine Delegation in
Portsmouth, da keine Notwendigkeit mehr bestand, zusammen nach London zurück zu
reisen. Allein war er schneller und hatte außerdem den dringenden Wunsch,
endlich mal wieder 'nach Hause' zu kommen. Amadeo hatte einen Boten vorgeschickt
und Nicos Aufbruch schlossen sich nur wenige Leute an. Der Großteil dieser
Leute waren Soldaten, die bereits unter Nico gedient hatten und deren Familien
in London lebten. Von den Lords begleitete sie niemand - außer natürlich
Kieran und William, der noch immer Kierans Wagen lenkte. Zum ersten Mal auf
dieser ganzen Reise war Nico wirklich gelöst. Wenn er mit seinen Soldaten
zusammen war, dann war er immer ein anderer Mensch, denn sein Respekt vor diesen
Männern, die bereitwillig für den König starben, war größer als sein
Respekt vor jedem anderen Lord.
Seine Verabschiedung an der Weggabelung, die einerseits nach London und
andererseits zu seinem Anwesen führte, war herzlich und er gab einem jeden der
Männer, die ihn begleitet hatten, noch einige Münzen zusätzlich zu ihrem
Lohn. Sie sollten ihren Kindern und Frauen nach der entbehrungsreichen Zeit
etwas bieten können. Auch William verabschiedete sich von ihnen beiden und
Kieran musste den Wagen wieder selbst lenken, Niamh hinten angebunden. Zwei von
Nicos italienischen Kammerdienern kämpften sich mit den von Nico erstandenen
Pferden ab, die vom trockenen Spanien kommend kaum etwas anderes wollten, als
saftiges englisches Grün zu fressen, was für einige Lacher sorgte.
Sie erreichten das Anwesen der Sforzabrüder am frühen Nachmittag. Es war
ruhig, bis auf die normale Betriebsamkeit in den Stallungen, in denen noch
gemistet wurde. Als sie auf den Hof ritten eilten einige Stallburschen zu ihnen
hinüber, um zu helfen, und ein paar Diener aus dem Haus kamen, um Amadeo mit
dem Wagen zu helfen. Nico sah seinen Bruder nicht, deswegen nutzte er die
Chance, Kieran für einen kurzen Kuss an dessen Wagen zu drücken, kaum dass er
vom Bock gestiegen war. Seine Belegschaft interessierte nicht, was ihr Herr in
diesem Sinne trieb und Amadeo wusste ohnehin von ihnen beiden.
"Langfristig scheint sich deine Investition ja doch ausgezahlt zu haben." Die
kühle Stimme hinter ihm ließ Nico zusammenzucken und herumfahren. Der
"Stallbursche", der sein Pferd gegriffen hatte, ohne ihn anzusehen, war kein
Stallbursche gewesen... Alessio trug dunkle lederne Hosen, die an der Seite
geschnürt wurden, ein weites lockeres Hemd, das darauf schließen ließ, dass
er gerade selbst im Stall zu Gange gewesen war, und was dafür gesorgt hatte,
dass Nico ihn nicht erkannt hatte: einen Dreitagebart und wesentlich längeres
Haar als er normalerweise hatte. Soso, in Italien war die Körperpflege mal
wieder zu kurz gekommen... oder aber, Alessio hatte es einfach mal genossen,
nicht rasiert und gestriegelt auftauchen zu müssen. "Ist schön dich auch
wieder zu sehen, Bruderherz", erwiederte er nach dem ersten abschätzigen Blick
auf einen süffisant grinsenden Alessio, dessen Blick jetzt an Kieran heftete.
"Mr. Carney... bleibt ihr zum essen?"

Kieran
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Dass Dominico nun wesentlich ausgeglichener war, davon profitierten auch alle
anderen. Die Stimmung an Deck war wesentlich lockerer und herzlicher, als noch
bei der Anreise, und Kieran sammelte aus den Gesprächen bei Tisch alle
Informationen, die der andere indirekt über ihn verriet. Manches fragte er
nach, wenn sie dann abends sich in den Armen lagen, sich liebten und Nähe
schenkten. Würden sie es schaffen, auch in England ihre Beziehung so zu leben,
würden sie keine Probleme bekommen. Allerdings würden sie räumlich weiter
voneinander entfernt sein. Aber auch das wird zu bewältigen sein. Kieran war
sich Dominicos Liebe sicher. Er hatte seine Briefe und würde sie sicher
verwahren. Und wenn er Sehnsucht hatte, würden sie ihm helfen, diese zu
überstehen. Wenn die Uni wieder anfing, war ohnehin wieder weniger Zeit.
Dass Henry nicht bei Hofe war, wertete Kieran insofern positiv, dass er Dominico
vielleicht noch ein wenig für sich würde haben können, und so beschloss er,
sich ihm anzuschließen, um sich die Räumlichkeiten des ehemaligen Hofarztes
der Familie Sforza anzusehen, wie er William erklärte, der sich darüber
freute, dass Kieran ein solches Angebot erhalten hatte. Auch William schien
nicht gemerkt zu haben, dass Dominico und ihn mehr als nur das verband. Und das
war auch sehr gut so.
Mit jeder Stunde, die sie ihrem Ziel näher kamen, stieg ihre Stimmung. Ein
Aufenthalt auf dem Anwesen von Dominico würde für ihn bedeuten, sich nicht
verstellen zu müssen. Und allein diese Aussicht hob seine Stimmung ins
Unermessliche. Als sie sich auf dem Weg auch von den Soldaten trennten, die
zurück nach London kehren würden, verabschiedete sich Kieran sehr herzlich von
William, und sie versprachen, sich in London wiederzusehen - sofern es
Gelegenheit gäbe. Dann zogen sie endlich westlich an London vorbei. Den Wagen
könnte er auch am nächsten Tag noch nach London bringen, oder falls Nico doch
noch böse Überraschungen zu Hause erwarten würden, eben an diesem Tage noch.
Er beobachtete mit Freude, wie auch Dominico mit jedem Meter, den sie sich
seinem Haus näherten, fröhlicher wurde. Heimkommen war immer etwas Schönes.
Kieran stellte sich die Frage, wo sein zu Hause nun war. Irgendwie hing er noch
immer zwischen den Stühlen. Er würde spontan seine Wohnung als sein „Zu
Hause“ nennen, aber Dominico war genauso zu seinem zu Hause geworden. Und was
war mit seiner Familie? Er würde sie schnell besuchen müssen, war doch bei
seiner übereilten Abreise nur ein Brief möglich gewesen, den sie auch
hoffentlich erhalten hatten. Dieses Gefühl, nirgendwo wirklich verwurzelt zu
sein, war noch immer seltam, aber es würde sich mit der Zeit geben, da war er
sich sicher.
Kieran streckte sich auf dem Kutschbock, als sie endlich hielten. Zu Reisen war
doch wirklich immer sehr ermüdend und er war froh, endlich wieder absteigen zu
können. Und so stand er auf und sprang hinunter, sich noch etwas streckend,
bevor Dominico ihn gegen die Wagenwand drückte und küsste. Er grinste in den
Kuss. Hm, diese Unbefangenheit war soooooo schön. Als er eine ihm wohlbekannte
Stimme hörte, löste er den Kuss und sah überrascht Alessandro Sforza ins
Gesicht, den er zunächst gar nicht erkannt hatte, und mit dessen Anwesenheit er
auch gar nicht so gerechnet hatte. Er schob sanft aber bestimmt Dominico von
sich, um genug Platz zu haben, sich dem anderen Mann zuzuwenden, sich zu
verbeugen, wie Domiinco ihn gelehrt hatte, und den anderen mit einem „Eure
Eminenz“, zu begrüßen. Als er sich aufrichtete, umspielte ein Lächeln seine
Lippen. “Stellt Euch vor, er hat sogar noch Zeit investiert, um mir Manieren
beizubringen“, sagte er und erwiderte den Blick des anderen. „Zudem wir auch
noch ganz schön viele Nerven investiert haben, deren Aufwendung, sich aber, wie
ich denke, auch ausgezahlt hat.“ Er sah Dominico kurz fragend an und ergriff
seine Hand, als Bestätigung, dass dem so war. „Und ob ich zum Essen bleibe,
hängt ganz davon ab, was Ihr mit Eurem Bruder besprechen wollt, ob ich störe
oder nicht.“ Er sah Alessandro ruhig an. „Ich hatte Euren Bruder wesentlich
häufiger in letzter Zeit in meiner Nähe, als Ihr, daher würde ich verstehen,
wenn Ihr auf meine Anwesenheit verzichten wollen würdet.“ Er fragte, Dominico
bewusst nicht nach seiner Meinung. Das sollte seiner Ansicht nach der Kardinal
selbst entscheiden. Wenn jener wirklich seinen Bruder für sich haben wollen
würde, könnte er das verstehen. Dann würde er gleich nach London reiten und
zu Mr. Fores gehen und Dr. Chambers besuchen.

Dominico und Alessandro
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Seit er gewusst hatte dass Henry zur Zeit nicht in London war, hatte es Nico
noch wesentlich weniger abwarten können endlich mit Kieran "zu Hause"
anzukommen. Zumindestens in seinem zu Hause. Sein Bruder würde zwar da sein,
doch die ihnen zugedachten Ländereien rund um London waren groß und Nico
würde einen Ort finden, an dem er die Zeit, die er mit Kieran noch hatte bis
dessen Studium weiter ging und er selbst bei Henry Bericht erstatten musste,
nutzen würde. Und wenn es nur wenige Tage waren, sie brauchten Zeit zu Zweit,
ohne andere um sich herum, ohne die Masken, die sie sonst immer tragen mussten -
all das musste einfach nur weg von ihnen beiden. Sie mussten offen über all die
Dinge reden können, die zwischen ihnen vorgefallen waren und sie belastet
hatten und über ihre Ängste und Wünsche für die Zukunft. All das musste
einfach sein, daran führte kein Weg vorbei. Sie mussten sich auch eine
Strategie zurechtlegen, mit der sie anderen begegneten. Sie mussten beide die
gleichen Geschichten erzählen, all das musste besprochen werden... und sie
mussten eindeutlig auch viel Zeit nackt in einem Bett verbringen, da waren sie
sich vermutlich auch einig.
Deswegen war Nico gerade so überschwänglich glücklich und ließ es sich nicht
nehmen Kieran vor den Augen der gesamten Belegschaft und wohl auch vor den Augen
seines Bruders zu küssen. 

Sie standen da wie ein frischverheiratetes Paar befand der Kardinal für sich,
der gerade so gar nicht nach Kardinal aussah. Er nickte Kieran zu,
standesgemäß kurz, aber nicht sonderlich formvollendet. Diese Mühe gab er
sich für das Betthäschen seines Bruders nicht unbedingt. Aber immerhin, war
war jetzt schon zum widerholten Male der gleiche Mann - Nico war immer mehr der
Mensch für ein und die selbe "Mätresse" gewesen. Jetzt gerade fing Nico an zu
lachen, als Kieran seine verlorenen Nerven ansprach, ehe er nickte. "Das kann
man wohl sagen... Nerven investiert, wenn ich nicht so ein unglaubliches
diplomatisches Geschick hätte, wären wir beide schon lang am Galgen gelandet."
Gut, das war übertrieben, aber Kieran war schon gut darin, sich in Situationen
zu bringen, bei denen der Ausweg wirklich kritisch zu finden war.
Alessios süffisantes Grinsen malte sich immernoch in sein Gesicht, während man
ihm inzwischen auch den Hengst abnahm. "Oh, in letzter Zeit häufiger...",
widerholte er interessiert. "Um nichts in der Welt möchte ich die Geschichte
verpassen wie es dazu kam. Ich bin sicher, ihr brennt darauf, sie zu erzählen?"
Alessios Tonfall grenzte bei Nico schon fast an einen Lachanfall. "Alessandro,
du hättest Schauspieler werden sollen. Zieh dir lieber dieses stinkende Hemd
aus und lass uns essen", entschied Nico einfach über die Köpfe der beiden
hinweg. Alessio lachte inzwischen auch und zog sich das Hemd einfach über den
Kopf. Nico verdrehte die Augen über so viel Protzgehabe, doch er musste leider
anerkennen, dass Alessio ihm nach wie vor kaum nachstand in punkto körperlicher
Fitness. "Ich bin Kardinal, Bruderherz, ich BIN also Schauspieler. Möge Gott
sich bei meiner halbnackten Erscheinung die Augen zuhalten", rief er gen Himmel,
während sie ins Haus hinüber gingen.
Weil der Bote sie bereits angekündigt hatte, war reichlich essen vorbereitet
und aufgetragen worden. "Parla italiano?", wandte sich Alessio auf dem Weg in
den Wintergarten an seinen Bruder, der nur mit den Schultern zuckte. "Latina
parla, ma è abbastanza veloce quando si parla si fatica a capire", erwiederte
Nico und sah dann wieder zu Kieran. "Die wenigen wichtigen Dinge können wir in
Italienisch besprechen, aber wenn es etwas so unendlich Wichtiges gäbe, dann
hätte mein Bruder dich sicher schon vom Hof komplimentiert." Alessio grinste
und ließ sich an dem schön gedeckten Tisch auf einen Stuhl fallen. Höfische
Gepflogenheiten waren bei den Brüdern fehl am Platze und vor Kieran gaben sich
weder Nico noch Alessio Mühe. Ersterer nicht, weil er nicht musste, Alessio
nicht, weil er es nicht einsah. Kieran "unter Kontrolle" zu halten war Aufgabe
seines Bruders, nicht seine. "Als,o Mr. Carney, was genau ist passiert, seit ihr
in Camebridge meinen kleinen Rebellen versorgt habt und mich dabei am liebsten
hättet über die Klinge springen lassen?" Nein, das hatte er nicht vergessen.

Kieran
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Kieran hob zweifelnd die Augenbrauen, als der Kardinal erklärte, er wolle
erfahren, wie sie zusammen gekommen seien, und dass er doch sicher darauf
brenne, das zu erzählen. Kieran blickte einen Moment Nico fragend an, doch der
schien zu wissen, dass er seinen Bruder nicht zu ernst nehmen musste. War
Alessio ohnehin schon durch sein heutiges Auftreten bei Kieran in ein neues
Licht gerückt worden, so änderte sich dieser Eindruck noch einmal gewaltig,
als jener auf Nicos Worte hin sich einfach vor ihnen das Hemd auszog und mit
seinem Bruder witzelte. Dass die beiden Brüder waren, sah man auch am
Körperbau. Allerdings hatte Alessio bei weitem nicht so viele Macken, wie Nico.
Hm, ein Schauspiel... Kieran war froh da bereits zumindest ein wenig mithalten
zu können im Haifischbecken des Adels. Und so folgte er Nico und seinem Bruder
mit einem Schmunzeln auf den Lippen. Nun, so geschockt wie er von der Art und
Weise des anderen in Cambridge gewesen war, so neugierig war er auf den, den er
wohl jetzt kennenlernte.
Als der ander Nico fragte, ob Kieran Italienisch spreche, schüttelte er den
Kopf. Er konnte einige Worte, die grobe Sinnrichtung vielleicht erahnen, aber
wirklich können tat er nicht. Und so nickte er, als Nico ihm sagte, was sie
besprochen hatten. Das war ihm nur recht. Er wusste mittlerweile, dass es
manchmal besser war, weniger zu wissen. Der Tisch war üppig gedeckt und Kieran
hatte Hunger. Er wartete bis sich nach Alessio auch Nico gesetzt hatte und
setzte sich dann zu diesem. Wieder fiel ihm auf, dass der Kardinal ohne diese
ganzen Ornate wesentlich menschlicher wirkte als auch zum Beispiel auf dem
Marktplatz damals.
Auf die Frage des anderen hin, musste er lächeln. "So einiges, ist seit damals
passiert, seit Cambridge", antwortete er langsam, nachdenkend. Offenbar hatte
Nico in der Zwischenzeit nicht mit seinem Bruder über ihn geredet, seit
Cambridge. Es wunderte ihn nur bedingt und er war sogar fast froh drum. Alessio
hätte ihm womöglich abgeraten, sich weiter mit ihm zu beschäftigen. Und bei
solchen Dingen hatten Familienmitglieder großen Einfluss auf Entscheidungen.
"Also begonnen hat alles mit einer Nacht, in der wir einfach mal jegliche
Unterschiede, Entfernungen und Grenzen zwischen uns weggelassen haben", fuhr er
nun noch immer ein wenig sich sortierend fort. "Dann ging es mit einem
folgenschweren Abschiedskuss und einer Verabschiedung weiter, die eigentlich
für immer sein sollte." Er lächelte leicht. "Aber das war gar nicht so
einfach, sich das auch wirklich einzureden." Während er sprach, sah er manchmal
zu Nico, meist aber Alessio an. "Weiter ging es dann zumindest für mich damit,
dass ich meinen Fuß in die Tür setzte, die mir Nico aufgestoßen hat, indem
ich nach London gekommen und mich da doch ganz gut eingelebt hatte. Ein
Wiedersehen fand dann bei Dr. Chambers statt, der mir offenbarte, dass das
Stipendium, das ich erhalten habe, um Medizin zu studieren, zum größten Teil
Euer Bruder gestemmt hatte. Wieder eine Investition, irgendwie hört sich das
immer noch alles nach Prositution an, Nico." Er grinste Dominico an. "Bei einer
Nacht über den Dächern Londons haben wir diese Bedenken aber eigentlich
ausgeräumt. Und dann überschlugen sich die Ereignisse ein wenig. Dominico hat
sich von mir getrennt, obwohl er mir im gleichen Moment sagte, dass er mich
nicht verlassen würde, und das, obwohl wir nie zusammen gewesen waren. Die
Folge waren tägliche Briefe, in denen wir unsere ganz eigene Sprache entwickelt
haben, gefolgt von einem entblößten Dominco im Krankenhaus und
Benimmunterricht auf Eurem Anwesen." Er strich sich die Haare aus der Stirn, die
er unbedingt mal wieder schneiden müsste. "Und dann ging es erstmal abwärts.
Ein Mord, eine entgültige Trennung, weil Dominico meinte, allein entscheiden zu
dürfen, was das Beste für uns war. Das ist eine ganz schlimme Eigenschaft,
mich unmündig zu machen." Man merkte am Tonfall, dass er es nicht böse meinte.
Er lächelte Dominico an. "Dann folgte eine Entscheidung, der Delegation nach
Spanien mich mitzuschicken, was bei Eurem Bruder gar nicht gut ankam.
Schließlich eine verbale Prügelei, in der wir uns wirklich unschöne Dinge an
den Kopf geknallt haben, und das Vorhaben meinerseits, London zu verlassen, um
ja nichts mehr mit ihm zu tun haben zu müssen - ich erzähle jetzt nur meine
Sicht auf die Dinge." Es war immer noch ein wenig schmerzhaft, an diese
Ereignisse zu denken. "Und dann hat Dominico den Poeten in sich entdeckt, mich
auf eine Schnitzeljagd durch Madrid geschickt, die letztlich mit einem Besuch
einer alten Kapelle in Santander endete, in der wir wahrscheinlich zu nah bei
der Kapelle gewesen sind, um es nicht als sündig betiteln zu können.
Mittlerweile sind wir glaube ich so weit, sagen zu können, dass wir das schon
irgendwie hinbekommen werden, dass uns ein gemeinsames Leben irgendwie gelingen
wird." Er sah bei diesen Worten Dominico an. Dann drehte er sich wieder zu
Alessio. "Entschuldigt, ich hab wahrscheinlich zu weit ausgeholt." Er lächelte
entschuldigend. "Ansonsten gibt es nur noch zu beanstanden, dass Ihr versäumt
habt, Eurem Bruder Manieren beizubringen, weil er es nicht lassen kann, mich
ständig zu trietzen." Er spielte darauf an, dass er nun schon mehrfach von ihm
aus heiterem Himmel zwischen den Schulterblättern berührt worden war, mit
einem Grinsen auf dem Gesicht und in Situationen, in denen Kieran ihn kaum
zurechtweisen konnte. Es war wirklich fies, einen so offensichtlichen wunden
Punkt zu haben. "Ich hoffe das reicht an Ausführungen, eure Eminenz."
Er hatte sich noch immer nichts auf den Teller gelegt, was er nun nachholte.

Alessandro
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Ja, seit Cambridge war einiges passiert, das wusste Alessio auch. Obwohl ihm ein
Hausmädchen beim Hineingehen ein Hemd hingehalten hatte, blieb er oben ohne und
ließ sich lässig in einen Sessel fallen, der an dem ausladend gedeckten Tisch
stand. Wirklich "hinsetzen" kam nicht in Frage, nicht bei so bequemen Sesseln,
die dazu einluden die Füße hoch zu legen und vor allem nicht in seinem Haus.
Nico legte ähnlich lässige Haltung an den Tag, nachdem er seine Jacke gelöst
hatte. Der Herbst hielt nur langsam Einzug in England und heute war ein
womöglich letzter sonnig warmer Tag, so dass weder der eine noch der andere
Sforza fror. Während Alessandro an einem Gebäck knabberte in das Schinken und
Käse eingebacken war, lauschte er Kieran, während vor seinem Gedächtnis seine
Zeit seit Cambridge vorbeizog.


Cambridge war ein düsterer Fleck in seiner Erinnerung. Die Bilder in seinem
Kopf waren düster. So hell und blond Finley gewesen war, so dunkeltest alles,
es mit dem naiven Rebellen zusammengehangen hatte. Finley, Ralph und all die
anderen Gesichter, die hätten hängen müssen... und diese unsägliche
Wette...
Er hatte sich seiner Verantwortung gestellt. 
Henry war in den Palast gestürzt, während Alessandro draußen zurückblieb.
Der Hauptmann hatte ihn hilfesuchend angesehen und der Kardinal war mit ihm zu
den Gefangenen gegangen. Er trug keine Robe, weswegen man ihn wohl kaum als den
Mann erkannte, der vor einer gefühlten Ewigkeit Ralph, ihren Anführer,
erstochen hatte. Die Nacht färbte sich langsam grau und Camebridge erlebte an
diesem Morgen eine ganze Reihe von Hinrichtungen - allerdings nicht auf dem
Marktplatz, sondern auf dem Innenhof des Palastes. 

Henry war zurück in den Palast gegangen und seitdem hatte ihn Alessio auch
nicht wieder gesehen. Vielleicht kniete er in der hauseigenen Kapelle und
betete, für sich und für Anne.. oder für was auch imer. Alessio wusste, dass
die Menschen vor ihm nicht beteten. Er stand inmitten des Hofes, ohne die rote
Robe, nur ein Mann in zivil. Er hörte wie Männer fluchten, Frauen flehten und
Menschen, die gerade erst dem Kindesalter entwachsen waren weinten. Der Hof war
erfüllt von diesen Klagenden Geräuschen, mit denen die Stadt an diesem Tag
erwachte und sie erstarben nur langsam, eine Stimme nach der anderen. Gnade..
nein. Alessio schob all das von sich weg. Während er dort stand und
beobachtete, wie grobschlächtige Männer eine Leiche nach der anderen vom
Strick nahmen um das nächste Lebewesen daran aufzuknüpfen, stand er einfach
nur da und rührte sich nicht. Er stand ganz still, ganz ruhig. Das alles ging
ihn nichts an. Er konnte sie nicht retten. Er durfte sie nicht retten. Jeder
einzelne von ihnen wusste vielleicht, zu wem Finley gegangen war, was Ralph
geplant hatte. Für seinen Bruder, für seine Familie durfte er sie nicht
retten, nicht einen einzigen von ihnen.
Und doch starb etwas von Alessio, mit jedem paar Füße, das durch die Fallluke
baumelte. Etwas, von dem Alessio eigentlich sicher war, es schon gar nicht mehr
zu haben. Ein Ehrempfinden? Einen Sinn für Gerechtigkeit? Er dachte nicht
darüber nach, konnte nicht darüber nachdenken. Er wusste nur eines, nämlich
das ER schuldig war für den Tod dieser Menschen. Es war SEINE Schuld.
Vielleicht nicht seine Schuld allein, doch weil ER mit Finley ins Bett gegangen
war, weil ER vielleicht zu viel gesagt, zu viel herausgefunden hatte, nur
deswegen hingen diese Menschen jetzt hier oder lagen mit gebrochenen Augen auf
dem Wagen eines Henkers, der aus dem wenigen, das sie bei sich trugen, noch das
Wertvollste ihren toten Händen entreißen würde.
Als endlich der letzte Mann aufs Schafott gebracht wurde, entspannte sich
Alessio langsam, und als auch er seinen Atem ausgehaucht hatte, wurde es still.
Sehr still. Alessio schlug das Kreuzzeichen ehe er sich langsam umwandte, um
wieder in das Gebäude zu gehen. Alles geschah wie in Trance: Der Bericht, den
er an Henry ablieferte, die Besprechung danach.. das Warten auf seinen Bruder.
Als Nico endlich eintrat war er sichtlich überrascht, seinen Bruder schon hier
vorzufinden, doch sie hatten keinen Zeit darüber zu sprechen, denn ihre Boten
bezüglich Anne kehrten zurück und nur Minuten nach deren Bericht war der ganze
Palast in Aufbruchsstimmung. Zurück nach London also - und noch immer hatte er
keine Gelegenheit gehabt, mit Nico zu reden.
Ihre Verabschiedung fiel mehr als dürftig aus und als Alessio zurück zu ihrem
Anwesen ritt, war Nico schon fort. Das Haus lag in angenehmer Stille eines
eigentlich schönen Morgens. Wie von selbst lenkten sich Alessios Schritte in
das Zimmer, in dem nachts noch Finley gelegen hatte, doch als er eintrat war das
Zimmer leer. Die frischen Laken auf dem Bett glänzten weiß und unschuldig, so
als habe hier niemals jemand gelegen. So als sei nie etwas passiert.
Auch der Kardinal ordnete an seine Sachen zu packen, doch sein Aufbruch nach
London war nicht ganz so übereilt wie der seines Bruders. Irgendwie brauchte er
gefühlte Ewigkeiten, um reisefertig zu sein, es war als bewege er sich durch
schwere Luft, die alles niederdrückte und jede Bewegung zur Qual machte. Er
fühlte nichts, einfach gar nichts, doch er wusste, dass es nicht immer so
bleiben würde.

Eine Woche später, wieder in seinem  Haus in London, fühlte sich Alessio immer
noch wie eine Puppe. Anscheinend hatte nicht nur er etwas in Camebridge zurück
gelassen, auch sein Bruder wirkte oft abwesend und nachdenklich. Sie beide
gingen ihren Beschäftigungen nach, so wie sie es eben immer taten, doch die
Zeit plätscherte einfach so dahin. Als sein Bruder schließlich mit Charles
nach Schottland reiste blieb Alessio wieder einmal allein zurück und gerade als
diese erdrückende Einsamkeit drohte, ihn zu verschlingen kam ein einziger
Lichtblick auf ihn zu: Italien.
In einem Brief seiner Familie wurde er gebeten, eine Reise in seine Heimat
vorzunehmen, da es einige Dinge zu besprechen gab - und jeder Schritt, den
Alessio nach diesem Brief tat, diente nur einer schnelleren Abreise.
Als Nico wieder kam und deutlich wurde, dass der König ihn über kurz oder lang
nach Spanien schicken würde, war es ihrer beider Ziel gewesen, ihre Stellung
dahingehend zu etablieren, dass vor allem Cromwell nicht gegen sie intrigieren
konnte, doch der hatte zur Zeit offenbar andere Probleme als zwei italienische
Adelige.

In zwei Wochen würden sie beide abreisen, Alessandro einige Tage früher als
sein Bruder. Eigentlich gingen sie nie zu zweit, doch diesesmal ließ es sich
nicht vermeiden. Der Kardinal war am frühen Morgen in den Palast geritten, um
ihrem gemeinsamen Freund Charles Brandon die Beichte abzunehmen, außerdem auch
einigen anderen Hofdamen. Eigentlich war Alessandro kein Beichtvater, doch da
jeder Priester das recht hatte, die Beichte abzunehmen, hatte es sich irgendwann
eingebürgert. Und da er bald nicht mehr da sein würde, ließen sich einige
Angestellte noch einmal die Last von der Seele nehmen. Alessandro wusste selbst,
dass es manchmal wirklich gut tun konnte zu beichten, doch er glaubte nicht,
dass es etwas mit Gott zu tun hatte, sondern eher damit sich den Frust von der
Seele zu reden. Doch er war gerne für sie alle da und so verbrachte er fast den
ganzen Tag dort, kaufte auf dem Rückweg noch einiges ein, vor allem
organisierte er Lebensmittel für die Belegschaft in ihrem Haus auf dem Markt,
dass in der Zeit ihrer Abwesenheit niemand würde Hunger leiden müssen. In
Sachen Angestellte waren sich die Brüder immer einig.
Als Alessandro bald darauf nach Hause kam und seinen Bruder suchte, "fiel" er
förmlich über drei ihrer Dienstmädchen, die Nicos Arbeitszimmer unter Wasser
setzten. Ihn hatte schon der Teppich gewundert der draußen hing und wohl auch
abgewaschen worden war, aber vielleicht hatte Nico das ja in Auftrag gegeben -
die roten Reste in den Fugen des Bodens jedoch, ließen Alessandro alamiert nach
Amadeo rufen. Was zur...?
Amadeo braucht eine Weile, um wieder ins Haus zu kommen und an seiner Kleidung
klebte Blut. "Was ist los? Wo ist mein Bruder?" Amadeo schien so irritiert wie
Alessandro. "Ich dachte, er sei schon wieder hier.. es gab einen Zwischenfall
mit der Familie Carney, der Dominico in Camebridge geholfen hatte. Du erinnerst
dich sicher noch an Kieran, oder? Soweit ich weiß, war es ein Schwager oder
sonst wie Verwandter. Er kam hier her, um mehr Geld von Dominico zu erbitten und
hat sich ihm im Austausch dafür angeboten. Es scheint ein offenes Geheimnis,
dass der Duce eine ähnliche "Leistung" von Kieran bekommen hat. Dominico sah
das wohl anders und Kieran traf wie es der Zufall wollte ebenfalls hier ein. Es
kam zum Streit in dem Gregor auf Kieran losgegangen ist und Dominico hat.. naja,
sich nur verteidigt. Sie sind dann gemeinsam ins Bad gegangen, um das Blut
abzuwaschen, und Kieran hat den Hof schon vor einer Stunde verlassen.. ich
dachte Dominico sei irgendwo hier?" 
Die Mädchen schüttelten den Kopf und Alessandro stürmte los, Richtung Bad.
Vor seinem geistigen Auge sah er seinen eigenen Bruder erstochen im Zuber
liegen, weil offenbar alle Kieran hier vertraut hatten. Alessio hatte in
Gesprächen mit seinem Bruder durchaus gemerkt, dass der einen Narren an Kieran
gefressen hatte, aber wer konnte schon sagen, ob es im Umkehrschluss auch so
war? Amadeo lief in Nicos Gemächer, um ihn dort zu suchen, doch es war
Alessandro der seinen Bruder im Zuber fand. Eiskaltes Wasser ging ihm bis zur
Brust und Nico zitterte, starrte zu ihm hinauf, konnte sich aber nicht bewegen.
"HIER HER!", brüllte der Kardinal durch das Haus, während er schon Nico aus
dem Zuber zerrte.
Zum Glück ließ sich die Dienerschaft nicht lange bitten und kurz darauf hatten
sie Nico abgerieben und in warme wollene Kleidung gepackt, ehe sie ihn in sein
Bett schleiften und die Diener sich um Wärmflaschen bemühten.
Alessio saß auf der Kante des Bettes, rieb über Nicos Beine, um sie durch die
Bewegung schon zu wärmen, während der zitterte wie Espenlaub. Amadeo kümmerte
sich darum, dass man Nico heißen Wein brachte und kam kurz darauf mit einem
dampfenden Becher. Verbrannt hatten sie die Leiche also... "Du hättest dich
nicht mit diesen Leuten einlassen dürfen, im Ernst.. das bringt uns nur noch
mehr Schwierigkeiten."
Nico winkte ab. "Nur er war schwierig, die anderen nicht. Sieh du lieber zu,
dass die größeren Schwierigkeiten uns nicht überennen. In zwei Wochen reise
ich nach Spanien, hier wird niemand sein, um die Stellung zu halten. Hast du
unsere Vertrauten angewiesen uns in der Gunst des Könisg zu wahren?" Alessandro
nickte. "Keine Sorge, unsere Position wird auch in unserer Abwesenheit gefestigt
sein."
"Das ist gut.." meinte Nico nur leise, dem der Schock und die Anstrengung
anzusehen waren. "Ich werde dafür Sorge tragen, dass man sie beobachtet. Ich
will nicht, dass auf einmal noch mehr Leute auftauchen und versuchen an unser
Geld zu kommen, nur weil du und dieser Schausteller..."
"Er ist Arzt!", fuhr Nico dazwischen, wenn auch nicht gerade sehr energisch. "Er
ist deinetwegen Arzt, Fratel..", erwiderte Alessandro etwas sanfter und beugte
sich zu Nico hinunter. "Ich weiß, warum du das tust aber... Bitte, es ist
gefährlich. Pass auf, in was du da hineinrutschst, das hat doch auf lange Sicht
keinen Sinn." Nico seufzte und drängte sich in die Arme seines Bruders, nicht
nur weil Alessandro warm war, sondern weil sie beide einfach immer zueinander
halten und aufeinander zählen konnten, auch in Situationen wie diesen. "Es wird
keine Probleme geben Alessio... mach dir keine Sorgen." Doch seine Stimme wurde
leiser, denn die langsam aufkeimende Wärme in seinem Körper brachte die
Müdigkeit wie Blei in seiner Glieder. Alessio blieb bei ihm, wärmte ihn und
hielt ihn fest in den Alpträumen, die ihn wohl quälten, bis Nico in der Nacht
endlich ruhiger wurde.
Der nächste Tag brachte Besserung, und auch wenn Nico noch einige Tage im Bett
bleiben musste, so schien er es langsam zu überwinden, in Gesprächen mit
seinem Bruder, in denen es vor allem um die Zukunft ging. Es half zu vergessen
was war und den Blick auf ihre Reisen zu fokussieren.
Und so betrat Alessandro ein Schiff, das ihn nach Frankreich brachte, von wo aus
er wunderbar zu Pferd durch Frankreich und schließlich über die Alpen nach
Italien reisen konnte. Die Reise erschien ihm wie ein Geschenk Gottes, ein Weg
von all dem was in Cambridge geschehen war Abstand zu nehmen und endlich wieder
nur Alessandro Sforza zu sein. Zu Hause erwarteten ihn keine Intrigen, nur das
altbekannte Spiel des Vatikan, das Alessio inzwischen so gut spielen konnte wie
kaum ein anderer.

"Und, kannst du schon etwas hören?" Ceciles amüsierte Stimme klang zu Alessio
hinab, der seinen Kopf auf ihren nackten schwangeren Bauch gebettet hatte. Die
Decke bis zu den Hüften gezogen lag er nackt zwischen ihren schönen schlanken
Schenkeln und streichelte den schon deutlicher gewölbten Bauch, in dem sich das
Kind allerdings noch nicht wirklich rührte. Zumindest gerade nicht.
Vielleicht war es auch einfach nur schockiert von dem, was seine Mutter und der
potentielle - oder wie Nico befand - ziemlich SICHERE Vater gerade getan hatten.
"Ich glaube er ist doch nicht von mir, er rührt sich kein bisschen." Ceciles
glockenhelles Lachen erfüllte den Raum und Alessandro musste schmunzeln.
"Natürlich ist es nicht von dir", behauptete die schöne Frau, deren
Italienisch inzwischen um Welten besser geworden war. "Es war ein Geschenk
Gottes in unserer Hochzeitsnacht und der Woche danach, die dein werter Herr
Cousin und ich sehr intensiv genutzt haben." Der Kardinal konnte nicht anders
als losprusten. "Und er glaubt dir das? Offensichtlich, sonst würde er dich
kaum allein schicken, um mich zu empfangen." Sie trat leicht nach ihm, doch er
wich ihr aus. "Du hast ja keine Ahnung, wie gut ich eine keusche Jungfrau
spielen kann, Eminenz." Ihr Augenaufschlag wirkte wirklich unschuldig, doch
Alessio wusste nur zu gut, wie sie ihn vor wenigen Minuten noch in Ekstase
geritten hatte - das zählte also nicht. Doch auch alles andere zählte gerade
nicht. Er liebte Cecile nicht, er liebte auch Nicos Frau nicht, die bald darauf
zu ihnen stieß, als Alessio mit der schwangeren Cecile die Reise nach Rom
fortsetzte. Aber es waren beides wunderschöne Frauen, die er schon lange kannte
und deren warme Körper ihm ein Stück Ruhe brachten, wenn er neben ihnen
einschlief. Sie gaben ihm Selbstsicherheit zurück und der Vatikan nahm ihm die
Schuld, die er noch immer empfand. Nicht etwa, weil Alessio zur Beichte ging,
sondern weil er in dieser riesigen Kirche, in dieser Kathedrale an der immer
noch gebaut wurde, angesichts dieser Größe merkte, wie klein und unbedeutend
er selbst und seine Taten waren. Alessio war gläubig erzogen worden und für
ihn stand außer Frage, dass Gott existierte, doch hier konnte er ihn
tatsächlich spüren, wohingegen er in London manchmal vergeblich nach diesem
Gefühl innerer Ruhe und Friedens suchte.

Rom richtete Alessio definitiv wieder auf die Beine. Der Schock über das, was
geschehen war, die eigenen Schuldgefühle, all das rückte hier in Rom in den
Hintergrund und spielte keine Rolle mehr. Es gelang ihm nach und nach die Sache
aus einiger Entfernung zu betrachten und auch wenn ein Großteil dessen, was er
sich als Entschuldigung für seine Seele zurechtlegte, Selbstbetrug war, so
hatte er doch richtig gehandelt. Im schnellen Tod, den er diesen Rebellen
bereitet hatte, hatte er ihnen außerdem die langen Qualen der Folter gespart
und vielleicht würde ihm das irgendwann einmal angerechnet werden, wenn er vor
seinen Schöpfer trat.
Leider verging die Zeit im sonnigen Italien wie im Flug, doch so als ließe Gott
sein Licht weiter über ihm scheinen, brachte er die Sonne und die Wärme mit
über die Alpen und sogar mit über den Kanal.
Ihre Gärten standen bereits in rotbraunem Herbstlsub, als er auf den Hof
zurückkehrte und ihre Pferde grasten auf den grünen Wiesen. 
Nach einer ersten Aufwartung am Hofe, in der er Henry von seiner Reise
berichtete, kam eine ruhige Zeit auf den Kardinal zu. Wolsey erledigte die
meisten kirchlichen Angelegenheiten in der Stadt und zog ihn nur sehr selten zu
Rate, während seine Majestät eine kleine "Rundreise" mit Lady Boleyn plante
und die Königin krank im Bett lag. Keine Krankheit, bei der Henry darauf hoffen
konnte, dass sie verstarb, doch sie war zumindest eine Weile außer Gefecht
gesetzt und gab dem König den Freiraum für seine neue Lieblingsmätresse.
Alessio blieb die meiste Zeit auf ihrem Landgut, hier konnte er entspannen und
sich wieder sammeln. Nach und nach sammelte er Informationen von Männern, die
während seiner Abwesenheit am Hof die Stellung gehalten hatten, doch etwas
wirklich Aufregendes oder Gefährliches war nicht geschehen, stattdessen Schritt
der König damit voran, die Ehe von Katharina zu scheiden, doch das wusste
Alessandro bereits und wusste genauso, dass er selbst sich in dieser Sache
heraushalten würde. Es war viel zu heikel, sich dort einzumischen, und Wolsey
steckte bereits mit drinnen. In seinen Ambitionen, Papst zu werden, hatte er es
sich zum Ziel gesetzt, diese Angelegenheit zu lösen und Alessio ließ ihn nur
all zu gern.
In den Tagen, in denen er noch allein blieb und sein Bruder in Spanien weilte,
ließ er die Robe deswegen einfach öfter aus, trainierte allein mit dem Schwert
und dem Dolch an Trainingspuppen in ihren Kellerräumen und ritt ihre Pferde.
Seinen Körper, den er in Italien wirklich nicht im Training gehalten hatte,
möbelte er wieder auf - nur das Haar und der Bart blieb als ein Relikt aus der
schönen Zeit in seiner Heimat. Und weil es ihm gefiel, ließ er den
Dreitagebart auch einfach stehen, rasierte ihn nur, wenn er zu lang wurde. Es
veränderte ein Gesicht einfach unglaublich - sogar so sehr, dass Nico ihn eben
nicht erkannt hatte.

Kieran hatte geendet und Alessio hatte sogar alles wirklich aufgenommen, was
Nicos jetzt anscheinend ständiges Betthäschen zu sagen gehabt hatte. Ihr
gemeinsamer Start in Cambridge war denkbar schlecht gewesen, doch schon zum
Zeitpunkt seiner "Wahl" hatte Alessio ja zu Recht an Kierans Manieren und seinem
Auftreten gezweifelt. Sein Bruder hatte ganze Arbeit geleistet, diesen jungen
Mann irgendwie gesellschaftsfähig zu maschen, allerdings war das nur eine
Maske. Alessio erkannte es bereits daran, dass Kieran vor ihm alles
ausplauderte. Er schilderte seine Sicht der Dinge und Nico ließ ihn auch reden
in dem Wissen, dass Alessio es ihnen niemals zum Schaden machen würde, und doch
war es leichtsinnig und unvorsichtig.
Der Kardinal nickte leicht zu Kierans Ausführungen hinsichtlich seines Bruders,
ehe er sich wieder zu Wort meldete. "Ja, mein Bruder ist ganz offensichtlich ein
Mann der Tat und weniger ein Mann großer Worte.. dafür redet ihr genug." Er
schmunzelte leicht. "Ihr könnt von Glück reden, dass Dominico mein Bruder ist,
denn wäre er es nicht, wären eure Informationen an eine ziemlich heikle Stelle
gelangt." Er biss wieder in das Gebäck, das herrlich schmeckte. "Aber nun gut,
irgendwie habt ihr euch gegenseitig wieder in das gleiche Bett gelegt, das war
bereits auf dem Hof zu sehen. Nur, Mr. Carney, denkt nicht, Ihr könntet eine
Beziehung zu meinem verheirateten Bruder unterhalten. Das ihr euer Leben
gemeinsam leben könnt, klingt mir eine Spur zu romantisch für das abgekaterte
Spiel, das ihr gezwungen sein werdet zu spielen. Aber ich bin sicher bei so viel
Emotion wird es zumindest eine Weile halten - ich habe mir sagen lassen, mein
Bruder sei ein Hengst auf der Matratze." Jetzt musste sogar Nico lachen und
Alessio zuckte mit den Schultern. "Nicht dass ich es jemals erlebt hätte... Und
was planen die werten Herren nun, während seine Majestät noch irgendwo in
einem Landhaus lustwandelt?" 
"Weiß man denn schon, wann er wieder in Lndon sein wird?"
Alessio schüttelte den Kopf. "Nicht wirklich. Vielleicht in einer Woche,
vielleicht in zweien. Vielleicht morgen, wenn sie die Beine nicht für ihn breit
macht, aber daran glaubt kaum noch jemand. Nach dem die Scheidung mehrmals
abgelehnt wurde, sehe ich es eher auf uns zukommen, dass der König sich von Rom
abwendet... mir kann es egal sein, ich stehe nicht als Kardinal in seinen
Diensten." Naja, ganz so egal war es Alessio nicht, doch er beharrte wenigstens
nicht auf der katholischen Lehre wenn Henry in der Nähe war.
"Na wenn das so ist, werde ich Mr. Carney unsere Ländereien zeigen. Er wird den
Posten des Arztes in diesem Haus übernehmen und weiterhin in London leben, doch
er soll wenigstens sehen, für welche Menschen er verantwortlich ist. Ich denke,
wir werden einige Tage unterwegs sein."
Alessio verdrehte die Augen. "Also ich gebe euch recht, Mr. Carney, wenn Ihr
sagt, dass er mit Worten nicht der Beste ist. Unsere Ländereien bist du an
einem Tag abgeritten.. du willst doch nur wieder in dieses Landhaus, um dich von
der anstrengenden Reise zu erholen." Nico zuckte grinsend die Schultern. "So
klingt es aber schöner."

Kieran
[[BILD=8207701.jpg]]
Der Seitenhieb zu ihm, dass er zu viel rede, war eindeutig. Kieran senkte die
Gabel, die er eben zum Mund führen wollte. Er lächelte nachsichtig über die
Worte, die folgten. 
"Und wäret ihr nicht sein Bruder und wüsste ich nicht, dass er euch vertraut
und liebt, wie keinen anderen, hätte ich euch nicht auf eure Frage
geantwortet", entgegnete er knapp und aß endlich den Bissen. Er hatte Hunger
und auch, wenn die beiden anderen Männer sehr entspannt wirkten - er war es
definitiv nicht, auch wenn er sich bemühte, die lässige Art der anderen zu
übernehmen. Er hatte nicht vergessen, was damals in Cambridge geschehen ist,
vor ihrem Aufbruch hatte er gehört, dass etliche gehängt worden waren. Nico
hatte ihm auf dem Dach erzählt, wer Finley gewesen war. Sicher verrottete
dieser auch irgendwo, im Gefängnis oder unter der Erde. Wobei Kieran ahnte,
dass Nico das selbst auch nicht wusste. Er jedenfalls wusste, dass Alessandro
Sforza ein gefährlicher Mann war. Aber er wusste auch, dass er Nico nie würde
ganz haben können, wenn er sich nicht mit dem Kardinal arrangierte. Also sprach
er offen zu ihm, und die legere Art des anderen kam ihm durchaus entgegen. Durch
Nico wusste er, in welcher Hölle sich die Familie teilweise bewegen musste, ob
Königshof oder Kirche war wahrscheinlich egal. Und daher war er sich auch
sicher, dass sich hinter dem Mantel des Kardinals jemand versteckte, der ein
gutes Herz haben musste. Wen sonst könnte Nico sonst so lieben? Also versuchte
er, eben diesem Herz zu genügen, auch wenn er sich sicher war, dass er das nur
über Dauer und Geduld erreichen konnte. 
Und Geduld brauchte er schon bei den nächsten Worten, die ihm bestätigten,
dass jener ihn nur bedingt ernst nahm. "Ich bin durchaus ein Realist, eure
Eminenz. Und ich bin mir durchaus bewusst, dass ein gemeinsames Leben nur
bedingt möglich ist. Daher verwendete ich auch das Wort 'irgendwie'. Und der
Romantiker bin definitiv nicht ich." Ihm wäre es wohl nie in den Sinn gekommen,
dem anderen einen Liebesbrief zu schreiben oder ihn zu einer einsamen Kapelle zu
locken. 
"Und was die Qualitäten Eures Bruders im Bett betrifft, kann ich definitiv
nicht klagen. Ich vermute auch, dass unsere Beziehung genau aus diesem Grund ein
wenig halten könnte." Nun so ganz konnte er seinen Ärger über diesen
Kommentar nicht verbergen. 
Als Alessandro seinen Bruder fragte, was sie nun tun würden, während Henry
nicht da war, blickte auch Kieran seinen 'Freund' interessiert an. Erstaunt hob
er die Augenbrauen, dass dieser offensichtlich schon so konkrete Pläne hatte,
von denen er selbst noch gar nichts wusste. Sicher, er würde seinen Posten als
Arzt hier gerne annehmen und musste sich hier auch zurechtfinden, aber er war
davon ausgegangen, dass er sich nur die Räumlichkeiten ansehen würde, bevor er
nach London fahren würde und wenn dort alles geregelt war, weiter zu seiner
Familie. "Das ist ja interessant", sagte er daher. Er mochte es nicht, wenn
über seinen Kopf hinweg etwas entschieden wurde. "Aber ich freue mich", fügte
er hinzu, damit Nico nicht dachte, dass er sich wirklich ärgerte. Eigentlich
freute es sich. "Allerdings hab ich noch andere Verpflichtungen, die mich nicht
für 'einige Tage' entschuldigen. Ich fürchte, das Wochenende muss reichen." Es
war Freitag. Wenn er am Montag zurück nach London käme wäre es ok.

Alessandro
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Nun, immerhin bestätigten Kierans nächste Worte, dass er kein
unverbesserlicher Träumer war. Es beruhigte ihn ungemein zu sehen, dass Kieran
kein zweiter Finley war. Ja, sein Bruder hatte im Nachhinein diese Wette
eindeutig gewonnen und die bessere Wahl getroffen, auch wenn er eigentlich nicht
den erforderlichen Einsatz gebracht hatte.
Vielleicht war es ja wirklich besser so. Kieran hatte keinen hohen Stand und
würde ihn nie haben und als Arzt war seine Anwesenheit auf ihrem Hof wirklich
berechtigt, denn Verletzungen gab es wirklich täglich. Es würde vermutlich
nicht einmal schwer werden, so lange sie in London nicht gemeinsam
aufmarschierten und das würde wohl weder Nico noch Kieran wirklich wollen.
Vielleicht an dem ein oder anderen wirklich großen Bankett, an dem die Ärzte
des Königs ebenfalls dabei waren, doch sonst würde Kieran nicht wirklich an
dieser Gesellschaft teilhaben und somit würde auch kaum jemand etwas
mitbekommen. Es sei denn sie waren unvorsichtig... aber dafür war Nico bereits
zu lange am Hof, um leichtsinnig zu sein. 
"Ich sehe, ihr wisst worauf ihr euch einlasst. Dann will ich nichts gesagt
haben." Auch wenn es Kieran schwer fiel, er zeigte Respekt. Vermutlich hatte er
den auch wirklich, wäre Alessio aber in freier Wildbahn eher aus dem Weg
gegangen. Dass er sich versuchte mit ihm ganz normal zu unterhalten, tat er
nicht, weil er mit Alessio eng befreundet sein wollte, sondern weil er Nico
wirklich mochte, wenn nicht sogar mehr als das. "Dann habt ihr meine besten
Wünsche", meinte er juvial und breitete die Hände aus, ehe er nach einem
Becher griff und ihn hob. "Auf dass meinem Bruder die Standkraft nie ausgehen
möge", beschwor er gen Himmel, ehe er grinste und einen Schluck trank. "Pass
nur auf Nico, er lässt sich nicht so einfach mit ein paar Briefen um den Finger
wickeln...", meinte der Kardinal auf Kierans Worte.

Dominico
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Sie plauderten noch eine Weile über recht belanglose Dinge beim Essen und als
Alessio ging, um mit einer Magd über ihre Vorratskammer zu sprechen, die in den
nächsten Tagen erneut gefüllt werden musste. Nico sah ihm nach, bevor er sich
zu Kieran drehte und sich ein wenig im Sessel nach hinten lehnte. "Du bist
wirklich verdammt pflichtbewusst, mein Lieber... aber wenn ich die nächsten
beiden Tage mit dir habe, dann wird es mir wohl reichen müssen..." Sie würden
sich ja auch danach noch sehen, doch nach der Reise würde ihnen etwas Zeit nur
zu zweit wirklich gut tun. Und so ließ Nico sich nicht sonderlich lange
bitten.

Kieran
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Kieran war fast erleichtert, als der Kardinal seine Worte offenbar als passend
empfand, ja sogar schier seinen Segen dazugab. Kieran lächelte darüber, dass
der andere seine Ironie aufgriff und sie gemeinsam auf Nicos Potenz anstießen.
Er merkte, dass er irgendwie erleichtert war. Und während sie sich noch etwas
unterhielten, über Italien und Spanien plauderten, entspannte er sich langsam.
Ja, so in etwa musste man sich beim ersten Besuch bei der Schwiegermutter
fühlen... Aber Alessandro zeigte sich ihm gegenüber ganz anders als noch in
Cambridge und das war auch gut so. Wenn sie nun mehr miteinander zu tun hätten,
würden sie sich vielleicht wirklich noch irgendwie anfreunden können. 
In Kieran wuchs während des Gesprächs der unbändige Wunsch, Dominico zu
küssen, bis dieser nicht mehr wusste, wie ihm geschah. War das schlimm? Nein.
Kieran lächelte über diesen Gedanken. Die Aussicht, den anderen zwei Tage nur
für sich zu haben, war euphorisierend. Sie hatten es wirklich geschafft, nicht?
Sie waren zusammen. Und es würde funktionieren, definitiv. Auch, wenn sie
sicher häufiger als andere Paare auf die Probe gestellt werden würden. 
Als sich der Kardinal verabschiedete, blickte Kieran zu Nico. Sie waren frei in
diesem Haus, oder? Was der andere zu ihm sagte, ließ ihn lächeln. Kurzerhand
kletterte er ihm auf den Schoß, seine Arme rechts und links auf den Schultern
des anderen ablegend. "Wenn es nach mir ginge, würde ich nie wieder von deiner
Seite weichen, mein Liebster. Aber es geht hier nicht nur um mich", sagte er
leise und küsste den anderen sanft. "Und vielleicht wirst du nach den zwei
Tagen ganz froh sein, eine Verschnaufpause zu bekommen." Er grinste leicht und
küsste den anderen erneut, diesmal gieriger. Als er den anderen aus dem Kuss
entließ, stieg er ihm vom Schoß. "Lass uns aufbrechen."
Sie organisierten sich, bald stiegen sie auf die Pferde und ritten los. Kieran
freute sich über die zwei Tage, in denen Nico ganz ihm gehörte, die sie nutzen
würden, um das Band zu festigen, das sie umgab. Mehr und mehr wurde ihm
bewusst, wie unfassbar er den anderen Mann liebte und wie erstaunlich das war,
bedachte man, dass sie eigentlich kaum etwas voneinander wussten, sich erst so
kurz kannten. Aber so war es eben. Und Kieran genoss dieses Gefühl.

Dominico
[[BILD=8207705.jpg]]
Gemeinsam mit Kieran ging er selbst in die Küche hinunter, um sich Proviant
mitgeben zu lassen. Käse, frisches Brot und Schinken, ein bisschen Beeren und
Karotten und Saisongemüse. Außerdem ein paar Kleidungsstücke zum Wechseln.
Wasser würden sie dort aus einem Brunnen hinaufpumpen können, doch Wein gab es
nicht und so nahm Nico noch ein paar Schläuche Würzwein mit. Die Pferde, die
sie schon von Portsmouth hier her getragen hatten, durften jetzt ausruhen. Sie
bekamen frische Pferde, die bereits gesattelt waren, als Nico und Kieran
gemeinsam auf den Hof traten, um loszureiten. Ihr Weg würde sie über die
angrenzenden Länderein führen, bis an ein nahegelegenes Waldstück. Dort lag
eine traumhaft schöne Hütte mit gerademal zwei Zimmern. Eine Latrine gab es an
der Außenwand, nur ein kleiner Verschlag aber ausreichend. Unter einem Vordach
gab es eine Waschmöglichkeit und eine Sommerküche, drinnen einen Raum mit
einem Kamin, der als Aufenthaltsraum gedacht war und ein Schlafzimmer. Für die
Pferde gab es einen kleinen Unterstand und Heu, das würde für die nächsten
Tage reichen. Sie erreichten den Ort gegen Abend, als es bereits dunkel wurde
und auch wenn Nico eigentlich nicht besonders kitschig veranlagt war, es hatte
etwas verdammt romantisches an sich.


Alessandro
[[BILD=8207713.jpg]]
An Romantik dachte Alessio eigentlich nicht wirklich. War er neidisch? Definitiv
ja. In Italien hatte er Cecile gehabt, und Giulia, Nicos Frau... aber das war
auch nur heimlich gewesen. Hier? Hatte er niemanden. Warum hatte ausgerechnet
sein verheirateter Bruder immer das Glück mit den Männern? Er sehnte sich nach
Nähe, nach soetwas wie Zärtlichkeit, zumindest ab und an. Nach nebeneinander
Aufwachen.. aber er bekam es nicht, nicht hier in London und wahrscheinlich
nie.
Er stand noch immer im Wintergarten und blickte auf die leere Straße hinaus,
als Amadeo an ihn heran trat. Alessandro trug noch immer kein Hemd, fröstelte
inzwischen aber leicht. "Rodrego ist hier. Er will die Pferde beschlagen, die
Dominico von der Reise mitgebracht hat. Gehst du ihm helfen, oder soll ich?"
Alessio blinzelte und atmete kurz darauf tief durch. "Ich gehe schon. Ich denke
ein wenig Arbeit kann mir auch nicht schaden." Und damit ging er hinaus,
verzichtete erneut auf das Hemd. Eisen aufbrennen würde stinken und er musste
nicht noch mehr Hemden ruinieren. Rod hatte die Schmiede bereits angeheizt, als
Alessandro eintraf.

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