Zwischen den Zeilen von "Die Rosen von Versailles"   von Engelchen
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                       Kapitel 1: Unbeschwerte Kindheit
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Mehr als acht Jahre waren seit Oscars Geburt vergangen. Es war ein warmer,
sonniger Tag im Mai und die Familie de Jarjayes hielt sich im großen Park ihres
Palais auf.
Madame de Jarjayes saß mit ihrer vierzehnjährigen Tochter Catherine auf der
Terrasse und stickte. Das Haus warf genügend Schatten um die Damen vor den
Sonnenstrahlen zu schützen. Catherine lebte als einzige ihrer Töchter, Oscar
nicht mit gezählt, im elterlichen Haus. 
Veronique war mit dem Comte de Fortune verheiratet worden, dem Erben einer alten
Adelsfamilie, die Zutritt nach Versailles hatte. Dort zählte sie zu den engsten
Freundinnen der Madame Dubarry, der Mätresse Ludwigs des fünfzehnten.

Marguerite war die Gemahlin eines sehr reichen Kaufmannes in Paris geworden.
Maxime Leclerc war von bürgerlicher Herkunft und wollte durch die Heirat mit
Marguerite die Verbindung mit einer Adelsfamilie eingehen. Sein Vermögen hatte
er durch den Handel mit Weinen und einer großen Portion Glück gemacht. So war
es ihm auch möglich gewesen einen Adelstitel zu kaufen und sich fortan Graf de
la Tour nennen zu dürfen. Für Marguerites Hand hatte er großzügig gezahlt.
Unter   anderem erhielt die Familie de Jarjayes von ihm ein Anwesen in der
Normandie.
  
Marie- Anne war drei Jahre nach Oscars Geburt an Typhus gestorben und ruhte nun
in der Familiengruft der Jarjayes. 
Juliette war auf ihren eigenen Wunsch nicht verheiratet worden, sondern hatte
darum gebeten als Novizin in ein Franziskanerinnenkloster eintreten zu dürfen.
Da Juliette immer schon ihren eigenen Kopf gehabt hatte und man ihr nur etwas
aufzwingen konnte, wenn man dafür eine kleine Familientragödie in Kauf nahm
und es keine Rolle spielte ob ihre Mitgift nun in die Kasse eines Ehemannes oder
eines Klosters floss, gab Rainier de Jarjayes seiner Tochter letzten Endes nach.
Emilie de Jarjayes hatte ihre Tochter beim ihrem letzten Besuch äußerst
zufrieden vorgefunden und hoffte das sie mit ihrer Entscheidung glücklich
werden würde.

Weiter vom Haus entfernt erhielt Oscar von ihrem Vater ihre Lektion im
Schießen. Von klein an waren ihr Knabenkleider angezogen worden und sie selbst
war der festen Überzeugung ein Junge zu sein. Schließlich wurde sie nicht nur
anders gekleidet wie ihre Schwestern, sie musste auch nie langweilige Stick- und
Näharbeiten erledigen und beim Tanzunterricht erhielt sie auch stets den
männlichen Part. 
Wenn Besuch kam dann stellte der General sie jedes Mal als „meinen Sohn
Oscar“ vor und wenn Damen mit zu den Besuchern gehörten dann seufzten sie
jedes Mal entzückt: „Was für ein bildhübscher, kleiner Junge.“ Mit den
rosigen Wangen, dem feinen Gesicht, den großen blauen Augen, dem hellblonden
lockigen Haaren und den zarten Gliedern traf diese Bemerkung auf Oscar  durchaus
zu. Natürlich wussten die Besucher das es sich bei Oscar um  keinen kleinen
Jungen sondern um ein kleines Mädchen handelte. Aber da General de Jarjayes
darauf bestand und es sich niemand mit ihm verscherzen wollte, war ein jeder
dazu übergegangen Oscar als Jungen zu bezeichnen. Einzig das Kindermädchen
Sophie nannte Oscar, allerdings nur wenn der General nicht in der Nähe war,
Mademoiselle Oscar. Da Sophie jedoch einige Schrullen hatte nahm Oscar dies
nicht weiter ernst. Vermutlich hatte sie mit ihren Schwestern so viele
Mademoiselles um sich, das sie an einen einzigen Monsieur ganz einfach nicht
dachte.
 
Oscar stand mit einer Pistole in den kleinen Händen vor einer Zielscheibe und
sollte versuchen  genau den schwarzen Kreis in der Mitte zu treffen. Rainier lud
immer wieder nach doch verfehlte Oscar den Kreis jedes Mal um eine Handbreit.
„Du musst dich mehr konzentrieren mein Kind. Einen Gegner räumst du nur aus
dem Weg in dem du genau sein Herz oder seinen Kopf triffst. Wir gönnen uns erst
eine Pause wenn du wenigstens einmal getroffen hast.“ Oscar seufzte tief. Ihr
Vater war ein strenger Übungsmeister. Doch schließlich hatte er recht. Wenn
sie eines Tages Befehlshaber über eine ganze Truppe werden sollte, musste sie
auch hervorragend schießen können. Und Oscar wollte Befehlshaber werden, ein
großer Soldat so wie ihr Vater. Noch einmal gab Rainier seiner Tochter die
geladene Pistole in die Hand. Schuss- und wieder daneben. „Ich muss es
schaffen. Ich muss meinen Vater zufrieden stellen,“ dachte sich Oscar. Sie
nahm all ihre Konzentration zusammen, fixierte nur den kleinen, schwarzen Kreis,
schoss - und traf. „Na siehst du, Oscar. Wenn du so weiter machst wirst du
noch der beste Schütze im Land. Aber um das zu Erreichen müssen immer weiter
und weiter trainieren..“ Stolz legte er Oscar die Hand auf die Schulter.
„Nun haben wir uns aber eine Pause verdient. Bestimmt hat Sophie schon die
Limonade für uns bereit gestellt.“ 
Gemeinsam gingen sie auf die Terrasse und setzten sich zu Madame de Jarjayes und
Catherine. Oscars Wangen waren gerötet und sie schwitzte. 
Oft beneidete Catherine ihre jüngere Schwester. Oscar durfte stets in bequemen
Knabenkleidern herum toben. Sie selbst hatte schon früh ein enges Korsett und
umständliche Reifröcke bekommen und brachte die Hälfte ihres Lebens, wie es
ihr manchmal erschien, über ihrem Stickrahmen zu. 
Anderseits bekam sie mit wie streng der General zu Oscar war, besonders bei
ihren endlosen militärischen Lektionen, die Oscar seit ihrem vierten Lebensjahr
erhielt.   
Sofort brachte Sophie für ihren Liebling ein großes Glas Limonade das Oscar
sofort gierig herunterstürzte. Da Oscar die Jüngste der Geschwister war,
verströmte Sophie ihre ganze Zärtlichkeit auf sie.
Den Erwachsenen war jedoch nicht entgangen das dem alten Kindermädchen Tränen
in den Augen standen, die sie verstohlen weg zu wischen versuchte. „Sophie,
weshalb bist du so traurig? Ist etwas geschehen,“ frage Emilie de Jarjayes.
Sophie war mehr ein Familienmitglied als  eine Bedienstete, und so nahm auch
jeder Anteil daran wenn es ihr schlecht ging. 
„Ach Madame, es ist einfach schrecklich. Ich habe einen Brief erhalten. Meine
Tochter in  Prest ist letzte Woche verstorben. Meine Julie, es ging ihr schon
lange Zeit nicht gut.“ Ihren Tränen nun freien Lauf lassend ließ sich Sophie
unaufgefordert  auf einen der Stühle fallen, was sie sonst niemals tun würde.
Niemand hatte daran gedacht das Sophie auch eine eigene Familie hatte. Sie hatte
mit sechzehn geheiratet und ihre Tochter geboren. Kurz danach wurde sie Witwe.
Um zu leben zu können und ihr Kind aufzuziehen hatte sie sich als
Dienstmädchen in verschiedenen Familien durchgeschlagen, bis sie der Familie de
Jarjayes als Kindermädchen empfohlen wurde, da sie die Töchter einer
befreundeten Familie bis zu  deren Hochzeit liebevoll großgezogen hatte.
Ihrer Tochter Julie war das gleiche Schicksal widerfahren wie ihrer Mutter. Sie
heiratete einen angesehenen Zimmermann, der kurz nach der Geburt des gemeinsamen
Kindes starb. 
„Liebe Sophie, das tut mir so leid. Ich weiß nur zu gut was in einer Mutter
vor geht wenn sie ein Kind verliert,“ sagte Emilie und bei dem Gedanken an
Marie- Anne schossen auch ihr Tränen in die Augen. Schnell hatte sich Sophie
wieder gefasst. „Nun Madame, Julie hatte schlimme Schmerzen. Ich bin froh das
sie nun erlöst ist, auch wenn sie in so jungen Jahren von uns gegangen ist.
Aber mein kleiner Enkelsohn, mein kleiner Andre ist nun Mutterseelen allein auf
der Welt. Er ist doch erst neun Jahre alt. Julies Nachbarn haben sich seiner
angenommen aber sie haben selbst so viele Kinder und kein Geld und wenn ich ihn
nicht zu mir nehme muss er in ein Waisenhaus. Das kann ich doch nicht
zulassen!“ „Aber nein Sophie,“ rief Catherine spontan. „Bring dein
Enkelkind nur zu uns. Palais de Jarjayes ist so groß das wir genug Platz für
ihn haben. Nicht wahr Papa?“ Bittend sah sie ihren Vater an. Egal wie hart er
sich nach außen gab, bei den Bitten von Catherine war Rainier immer schwach
geworden. Als seine jüngste Tochter war sie sein erklärter Liebling. Ohnehin
hätte er den verwaisten Enkel der treuen Sophie niemals abgewiesen. „ Ich
sorge dafür das er hier her gebracht wird.  Wir brauchen noch einen Burschen
der im Stall zur Hand geht.“ „Wie freundlich! Monsieur, vielen Dank!“
Schon wieder hatte Sophie Tränen in den Augen. „Außerdem braucht Oscar beim
Fechten einen Übungspartner in ihrem Alter. Sagtest du nicht das er neun Jahre
ist?“ „Ja Monsieur, Andre zählt neun Jahre. Gewiss wird er das Fechten
erlernen um mit Oscar üben zu können und auch alle Arbeiten erledigen für die
er gebraucht wird. Wir sind eine fleißige Familie.“ „Das wissen wir nur zu
gut,“ entgegnete Mandame de Jarjayes. „Und nun bleib noch ein wenig bei uns
sitzen und beruhige dich.“
Monsieur de Jarjayes betrachtete Oscar, die sich inzwischen erholt zu haben
schien. „Bestimmt freust du dich darauf einen Übungspartner und
Spielkameraden zu  haben. Die meisten anderen Jungen in deinem Alter wohnen
recht weit weg von uns und mit dem Sohn von Graf de Girodelle kommst du nicht
aus.“ Oscar überlegte: „Ja, es  wird gut sein wenn noch ein anderer Junge
hier ist. Hauptsache es ist nicht Girodelle. Ihn kann ich einfach nicht
leiden.“ 
Oscar und Victore de Girondelle waren im gleichen Alter und ihre Väter auch der
Taufpate für den jeweils anderen. Da beiden eine militärische Laufbahn für
ihre Sprösslinge vorschwebte, hatten sie beschlossen, dass Oscar und Victore
miteinander trainieren sollten. Natürlich war ihre Hoffnung auch das sich die
Kinder anfreunden und Kameraden werden würden, so wie ihre beiden Väter.
Dieses Vorhaben ging jedoch nicht lange gut.
Oscar war mit ihrem Vater zu einem gemeinsamen Zusammentreffen auf das Gut des
Grafen de  Girondelle geritten. Die Männer hatten sich auf ein Gläschen Wein
zurückgezogen und ihre Kinder miteinander alleine gelassen. Verachtungsvoll
hatte der kleine Girondelle Oscar gemustert, mit der er in den Garten geschickt
worden war. Sein Vater hatte ihm erzählt das Oscar in Wirklichkeit ein Mädchen
war aber bereits so gut schießen, fechten und reiten konnte wie kein anderes
Kind in ihrem Alter. Victore tat sich gerade mit diesen Dingen besonders schwer.
Pferde hatten ihm schon immer einen Schauder über den Rücken gejagt, denn ihre
Größe wirkte auf ihn  Respekteinflößend. Das erste Mal, als man ihn auf ein
Pferd gesetzt hatte, endete damit das er, wegen der Höhe in der er sich auf
einmal befand, so furchtbar brüllte, das das Tier beinahe durchgegangen wäre.
Auch für Übungen mit der Pistole und dem Degen konnte ihn sein Vater nicht
gewinnen. Nur widerwillig ließ er die Übungsstunden über sich ergehen. Viel
lieber las er und lernte Sprachen.  Mit fünf konnte er bereits fließend lesen.
Mit seinen acht Jahren sprach er neben seiner Muttersprache Spanisch und Deutsch
und der Verwalter der Familie de Girondelle ließ ihn heimlich einen Teil der
Abrechnungen führen, da er bereits schneller und besser rechnen konnte als er
selbst.  
Doch sein Vater schien die außergewöhnlichen Begabungen seines Sohnes kaum zu
bemerken. Er hatte es sich eben in den Kopf gesetzt einen guten Soldaten aus ihm
zu machen. Um ihn anzutreiben hatte er ihm stets von dem wunderbaren Oscar
vorgeschwärmt, der obwohl er ein kleines Mädchen war, kämpfen konnte wie ein
Mann. Das war alles natürlich weit hergeholt doch Girondelle meinte damit den
Ehrgeiz seines Sohnes zu wecken. Erreicht hatte er lediglich damit das Victore
gegen Oscar unbekannter Weise einen tiefen Groll hegte.
Als nun dieses Wunderkind mit den großen blauen Augen und den hellblonden
Haaren vor ihm stand hätte er ihm am liebsten den Hals umgedreht. Von oben bis
unten betrachtete er Oscar. „Warum siehst du mich den so an?“ fragte Oscar.
„Mein Vater hat gesagt das du ein Mädchen bist das nur so tut als sei es ein
Junge.“ Natürlich war Victore streng untersagt worden Oscar auf ihr
Geschlecht anzusprechen. Graf Girondelle wusste das General de Jarjayes strikt
darauf bestand das Oscar von allen wie ein Knabe behandelt wurde. Oscar brauste
wütend auf. „Das ist gar nicht wahr! Ich bin kein Mädchen, sondern in
richtiger Junge. Das hast du erfunden.“ Völlig absurd erschien ihr was der
junge Girondelle gerade zu ihr gesagt hatte. Für Oscar stand fest das er sie
nicht mochte und nur ärgern wollte. Victores Blick fiel auf die beiden Degen
die noch von seiner letzten Übungsstunde auf der Parkbank lagen. „Wenn du
wirklich ein Junge bist dann kämpfe doch gegen mich. Alle erzählen das du im
Fechten so gut bist. Zeig mir doch was du kannst.“ In seinem angestauten Groll
gegen Oscar, von der sein Vater ihm ständig vorschwärmte, hatte Victore sogar
vergessen das er eine Abneigung gegen das Fechten hegte.  Das ließ sich Oscar
nicht zweimal sagen. Sofort hatte sie einen Degen in der Hand und begab sich in
ihre Ausgangsposition. Victore, der sich eigentlich gar nicht hatte schlagen
wollen, blieb nun gar nichts anderes übrig als mitzumachen. Keinen Augenblick
später waren die beiden schon im schönsten Gerangel miteinander. Kreuz und
Quer jagten sie sich mit ihren Degen über die Wiese. Ihre beiden Väter, die
das Klirren der Degen gehört hatten gingen ans Fenster und sahen hinunter.
„Wie gut sie sich amüsieren ,“ rief Graf de Girondelle erfreut. „Ich bin
froh das Victore nun endlich einen Kameraden hat, der ihn ein bisschen
antreibt.“ Zufrieden widmeten sich die beiden Männer wieder ihrem Gläschen
Wein. Draußen zeigte sich inzwischen das  Victore Oscar eindeutig unterlag.
Oscar hatte ihm bereits eine Schramme im Gesicht verpasst und seinen Ärmel
aufgerissen. Das tägliche, stundenlange Üben mit ihrem Vater machte sich nun
bezahlt. Nach wenigen Minuten hatte sie Victore entwaffnet und dessen Degen
steckte nun in der Erde. „Wer von uns beiden ist nun das Mädchen?“ fragte
Oscar und blickte Victore in die Augen. „Ich kann dich nicht leiden,“ schrie
er  wütend und hilflos und rannte so schnell er konnte davon. 
Oscar blieb alleine im Garten zurück und wartete geduldig auf ihren Vater.
Schließlich rief sie ein Dienstbote herein, da sich dieser nun endlich auf den
Heimweg machen wollte. „Wo hast du Victore gelassen?“ fragte General de
Jarjayes. „Er ist davon gerannt,“ antwortete Oscar wahrheitsgemäß. Graf de
Girondelle und Oscars Vater errieten sofort das etwas zwischen den beiden
Kindern vorgefallen sein musste und fragten nicht weiter nach. 
Stumm ritt Oscar neben ihrem Vater nach hause. Als sie von weitem den Turm von
Palais de Jarjayes sahen sagte Oscar: „ Victore Girodelle hat gesagt das ich
ein Mädchen bin. Das hat mich wütend gemacht. Deswegen habe ich gegen ihn
gekämpft.“ Der General antwortete: „Dann hast du das Richtige getan Oscar.
Du bist schließlich ein Junge und brauchst dir so etwas nicht gefallen zu
lassen.“ „Vater, ich denke nicht das Victore mein Spielkamerad werden
kann.“ „Nein, ich denke auch das du besser einen Bogen um ihn herum
machst,“ pflichtete ihr de Jarjayes überzeugt bei. „Wir werden sicher bald
einen anderen Spielkameraden und Übungspartner für dich finden.“

An dieses Ereignis dachte Rainier nun zurück. Seitdem hatte Oscar nur wenig
Kontakt zu anderen Kindern gehabt. Die Gefahr war einfach zu groß, dass noch
einmal jemand Oscar darauf ansprach das sie ein Mädchen war. Sie sollte so
lange als möglich der Überzeugung bleiben ein Knabe zu sein. Um so perfekter
würde sie später, als Soldat des Königs, ihre Rolle spielen können.
Dennoch war es wichtig für sie auch ein gleichaltriges Kind um sich zu haben.
Der kleine Waisenbengel von Sophie kam da gerade wie gerufen.
Selbstverständlich musste er Sophie zu vor eintrichtern das er keinesfalls
etwas von Oscars wahrem Geschlecht wissen durfte. Aber darum würde er sich
schon kümmern. 
Auch Oscar schien die Aussicht auf einen Spielkameraden zu gefallen. „Sophie,
schreibe deinem Enkel Andre das ich mich auf ihn freue,“ sagte sie zu ihrem
Kindermädchen und sah es dabei aufrichtig an. „Wie lieb von euch Monsieur
Oscar. Das werde ich sicher tun.“ Schon fühlte sich Sophie etwas besser.     
  


Im Schloss Schönbrunn in Österreich war auch die kleine Erzherzogin Maria
Antonia zu einem Mädchen von acht Jahren herangewachsen. Maria Antonia bekam
ihre Eltern, den Kaiser und die Kaiserin, oft tagelang nicht zu Gesicht. 
Es war keineswegs so das die Kaiserin Maria Theresia für ihre Kinder keine
Liebe empfand. Doch nahmen ihre Regierungsgeschäfte, die sie mit voller
Leidenschaft ausführte,zu sehr in Anspruch um ihrer Familie mehr Zeit widmen zu
können.
Für die Kaiserin waren Kinder in erster Linie dazu da um in andere
Fürstenhöfe ein zu heiraten, damit neue Bündnisse zum Wohle Österreichs
geknüpft werden konnten. Ihre vier Jüngsten, mit dazu gehörte Maria Antonia,
waren somit noch nicht von Interesse, da eine Verheiratung aufgrund ihres Alters
noch nicht in Frage kam. 
Maria Antonias beste Freundin war ihre drei Jahre ältere Schwester Maria
Karolina und zusammen mit ihr und ihren beiden Brüdern, dem neun Jahre alten
Ferdinand und dem siebenjährigen Maximilian, wuchs sie unter der Obhut ihrer
Erzieherin Gräfin Brandeis unbeschwert auf. Sechs der älteren Geschwister
waren früh verstorben, die älteren Schwestern waren bereits verheiratet worden
und die älteren Brüder wurden früh zu Staatsgeschäften herangezogen.  
Regelmäßig musste Gräfin Brandeis einen Brief an die Kaiserin schreiben um
über die Fortschritte und das Betragen der Erzherzöge und Erzherzoginnen zu
berichten.  

Gemeinsam erhielten Maria Karolina, Maria  Antonia, Ferdinand und Maximilian
Unterricht von verschiedenen Hauslehrern. 
Nach der Mittagspause sollte nun wieder der Unterricht beginnen, doch als der
Hauslehrer an der Seite von Gräfin Brandeis das Studierzimmer betrat, fanden
sie es leer vor. „Na so etwas! Die Kinder haben schon wieder die Zeit
vergessen! Entschuldigen sie vielmals. Ich werde sie suchen gehen.“
Schnaubend lief die Gräfin hinaus in den Park. Von wegen vergessen! Maria
Karolina und Ferdinand konnten hervorragend die Uhr lesen und hätten ihre
jüngeren Geschwister daran erinnern können. Das schöne Wetter war so
verlockend gewesen, dass sie deswegen schon wieder dem Unterricht absichtlich
fern blieben.
Erst gestern hatte sie alle vier aus dem Springbrunnen im Hof fischen müssen
und da die Kinder völlig durchnässt waren, konnte der Unterricht erst eine
ganze Stunde später beginnen. Was sie wohl dieses Mal ausgeheckt hatten?
Suchend sah sich Gräfin Brandeis um. Da blieb ihr Blick an einem der Bäume
hängen und ihr gefror das Blut in den Adern. Maximilian hatte sich mit dem Kopf
nach unten an einen der Äste gehängt, so wie die Affen im Tierpark, und
baumelte drei Meter über dem Boden. Auf dem selben Ast saßen Maria Antonia und
Maria Karolina rittlings wie ein Junge mit nach oben geschobenen Kleidern, so
das ihre bestrumpften Beine zu sehen waren. Im allerhöchsten Wipfel aber stand
Ferdinand und brüllte: „Ahoi! Land in Sicht!“ und als er die Gräfin
herbeieilen sah „Kehren wir um! An Land gibt es Kannibalen!“ „Was sind
Kannibalen?“ fragte Maximilian. „Ein Kannibale ist ein Menschenfresser,“
erklärte Maria Karolina. „Ich glaube Gräfin Brandeis wird gleich zu einem
werden. Seht doch wie sie die Zähne fletscht.“ 
In der Tat war die Gräfin wütend wie schon lange nicht mehr auf ihre
Zöglinge. Sie sah sie schon alle der Reihe nach vom Baum stürzen und sich
selbst geköpft. 
„Wie könnt Ihr nur! Ist das ein Benehmen für junge Erzherzöge und
Erzherzoginnen? Kommt sofort herunter. Wie seid Ihr überhaupt dort hinauf
gekommen?“ Maria Antonia deutete auf die Leiter, die von den Gärtnern
vergessen worden war. Doch Gräfin Brandeis schimpfte weiter: „Ihr begebt Euch
sofort alle ins Studierzimmer! Es geht einfach nicht mehr an das der Unterricht
jeden Tag verschoben werden muss.“ 
Wütend rauschte sie davon. So gerne sie ihre Schützlinge auch hatte war ihr
Benehmen doch oft unmöglich. Am liebsten würde sie diesen Vorfall in ihrem
Bericht der Kaiserin melden aber das würde auch ein schlechtes Licht auf sie
selbst werfen und Maria Theresia würde denken sie wäre inkompetent und nicht
in der Lage die Kinder zu erziehen. So erfuhr die Kaiserin meist von solchen
Dummheiten der Kinder nichts.
Endlich kamen sie alle ins Studierzimmer, nahmen ihre Plätze ein und der
Unterricht konnte beginnen. Die vier waren sehr ruhig und aufmerksam dabei, doch
Gräfin Brandeis entging das  Grinsen nicht, das gelegentlich um Ferdinands
Mundwinkel zuckte.  
Nach der ersten Stunde wurde eine kurze Pause gemacht und Ferdinand ging nach
draußen, vermutlich um sich zu erleichtern. Als er zurück kam trug er ein
Teetablett und sagte zu der Gräfin Brandeis: „Gräfin, draußen stand bereits
das Tablett mit dem Tee. Ich habe auch schon eingeschenkt.“ „Ah, habt vielen
Dank Erzherzog Ferdinand,“ sagt die Gräfin überrascht .Da der Hauslehrer
Herr Doktor Klemmeyer während dem Unterrichten stets über einen trockenen Hals
klagte, wurde ihm zur Pause immer Tee gebracht, der von den Dienstmädchen, um
nicht zu stören, im Vorzimmer abgestellt wurde. Meistens holte Gräfin Brandeis
den Tee herein um Herr Doktor Klemmeyer einzuschenken, doch heute hatte sich
Ferdinand ungewöhnlich hilfsbereit gezeigt. 

Als der Unterricht wieder aufgenommen wurde und Herr Doktor Klemmeyer seine
Tasse an den  Mund setzte wisperte Ferdinand seiner Schwester Maria Antonia zu:
„Pssst, Tonerl! Pass auf was gleich geschieht.“ Maria Antonia sah auf und
fing im selben Moment wie ihre Geschwister prustend zu lachen an. Die Lippen und
der Bart des Hauslehrers waren plötzlich blau- schwarz verfärbt. 
Auch Gräfin Brandeis sah auf. „Herr Doktor Klemmeyer! Wie sehen sie denn
aus?“ „Pardon Gräfin, ich verstehe nicht?“ Verdutzt sah der Hauslehrer
die Gräfin und die lachenden Kinder an. „Sie sind ja blau,“ quietschte
Maximilian. Schnell ging Doktor Klemmeyer an einen Spiegel und seine
Befürchtung bestätigte sich. Ferdinand hatte ihm Tinte in den Tee geschüttet.
Seufzend ging er sich waschen. Diesem Ferdinand fiel auch jeden Tag eine neue
Dummheit ein.   
Im Studierzimmer wollte Gräfin Brandeis bereits zu schimpfen anfangen doch
Maria Antonia stand auf und umarmte sie. „Liebe Gräfin, bitte nicht
schimpfen. Ferdinand hat es nicht so gemeint und Tinte lässt sich doch  leicht
wieder abwaschen. Es war doch so lustig und Herr Doktor Klemmeyer wird sicher
auch nicht wütend sein. Nicht wahr Herr Doktor?“ Maria Antonia blickte ihre
beiden Erzieher bittend an. Niemand konnte diesem Blick in den unschuldigen
Augen stand halten und Gräfin Brandeis spürte wie sie, wie schon so oft, wenn
Maria Antonia sie um etwas bat, butterweich wurde.
Nach dem Unterricht sagt aber Doktor Klemmeyer zu ihr: „Gräfin, ich muss
darauf bestehen das Ihr diesen Vorfall der Kaiserin meldet. Unter diesen
Umständen kann einfach nicht gearbeitet werden. Wir hinken mit dem Stoff schon
seit Wochen hinterher.“ „Oh nein, das werde ich nicht,“ sagte die Gräfin.
„Das Betragen der Kinder wird auf uns beide und die anderen Lehrer
zurückfallen. Es wird heißen wir wären nicht in der Lage sie zu unterrichten
und zu erziehen. Man wird uns entlassen und Leute einstellen die man als
fähiger betrachtet. Wenn kümmert es schon was diese Kinder lernen? Ferdinand
und Maximilian werden niemals regieren. Das Amt des Kaisers geht an ihren
älteren Bruder Josef und wenn dieser sterben sollte an Leopold. Maria Antonia
und Maria Karolina werden mit irgend einem unbedeutendem König verheiratet
werden, vermutlich mit jemandem der eines der kleinen, deutschen Fürstentümer
regiert. Sie werden alle vier ihr Leben damit verbringen sich würdevoll zu
langweilen. Also weshalb sollen wir uns selbst solchen Ärger bereiten und es
uns mit der Kaiserin verscherzen? Ich bin dafür wir arbeiten weiter wie
bisher.“ 
Herr Doktor Klemmeyer konnte nicht anders als Gräfin Brandeis recht zu geben
und verabschiedete sich.
So blieb es weiterhin in der Kinderstube herrlich unbeschwert.



              Kapitel 2: Neue Freunde, alte Feinde und Ehrenworte
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Vor dem Palas de Jarjayes kam ein kleiner, verängstigt drein schauender Junge,
mit dunkelbraunen Augen und ebensolchen Haaren an. Es war Andre, der Enkel von
Sophie. Andre war, nachdem er die ersten zwei Wochen nach dem Tod seiner Mutter
bei den Nachbarn gelebt
hatte, von Laurent, dem Leibdiener General de Jarjayes, dort abgeholt worden.
Die Familie Lefort, die ihm Kost und Logis gegeben hatte, erhielt eine
großzügige Entschädigung, die ihnen Laurent aushändigte. 
Monsieur und Madame Lefort waren nicht unfreundlich zu ihm gewesen, dennoch
wusste Andre das sie froh  waren einen zusätzlichen Esser los zu sein. Sie
hatten zehn eigene Kinder und Mittags gab es nur eine dünne Gemüsebrühe und
am Abend eine trockene Scheibe Brot.
In der Kutsche blinzelte ihm der Diener, der ihm gegenüber saß, zu. „Weißt
du wohin ich dich bringe Andre?“ „Ja,“ antwortete ihm Andre. „Madame
Lefort hat gesagt das ich dorthin komme wo meine Großmutter als Kindermädchen
arbeitet.“ Der Diener nickte. „Du hast ungeheures Glück mein Junge. Du
wirst der Spielkamerad von Oscar werden, dem jüngsten Kind des Generals de
Jarjayes. Es gibt in seinem Haus für jeden genug zu essen und du wirst sicher
sehr gut behandelt werden. Etwas besseres hätte dir gar nicht passieren
können.“ Als er Andres traurige Augen sah fiel ihm wieder ein das der Junge
vor kurzem erst seine Mutter verloren hatte. „Nun ja, nachdem du ja nun keine
Familie mehr hast meine ich.“ Andre sah ihn nur weiter unglücklich an und so
verlief die Reise  schweigend. 
An einem Gasthaus wurde Rast gemacht und gemeinsam mit dem Kutscher zu Mittag
gegessen. Andre stocherte lustlos in seinem Teller herum. Neben seinem Kummer
setzte nun auch die Aufregung ein. Wie es wohl in dem fremden Haus sein mochte?
Alles war unbekannt für ihn. Selbst seine Großmutter war ihm eine Fremde. Sie
hatte ihn und seine Mutter nur ein einziges Mal besucht und da er erst vier
Jahre alt gewesen war, hatte er an sie keine Erinnerung mehr. Hoffentlich war
sie kein gemeiner Drachen, so wie die Großmutter eines seiner Freunde, die den
ganzen Tag in ihrem Lehnstuhl saß und und jeden ankeifte, der nur in ihre Nähe
kam.    
Philippe, dem Kutscher tat der blasse, kleine Waisenjunge ebenso leid wie
General de Jarjayes Leibdiener. Krampfhaft überlegte er wie er das Kind am
besten aufheitern konnte. Vielleicht würde ihm eine lustige Begebenheit ein
Lächeln entlocken. Ob es in der Familie de Jarjayes unbedingt lustig war mochte
dahin gestellt bleiben. In den Augen von Philippe waren sie alle zumindest etwas
sonderbar.
Vor allem der General hatte seine Eigenheiten. Allein schon die Sache mit seinem
jüngsten Sprössling, dem kleinen „Es“ wie es das Personal untereinander
nannte. 
Der General machte jedem weiß Oscar wäre ein Knabe, dabei wusste jedermann,
außer Oscar selbst, dass Madame de Jarjayes, am ersten Weihnachtstag vor acht
Jahren, zum sechsten Mal mit einer Tochter niedergekommen war.
 Aufmunternd sah Philippe  Andre an. „Die Familie bei der du nun leben wirst
hat es in sich mein Junge. Der General bekommt die größten Wutausbrüche weit
und breit. Wenn er brüllt so hört man ihn 10 Meilen weit.“  Entsetzt hörte
ihm Andre zu. Das war ja furchtbar und dem Mann sollte er nun auf Gedeih und 
Verderb ausgeliefert sein? Der Kutscher schien Andres Gesichtsausdruck nicht zu
bemerken.
„Madame de Jarjayes liegt den ganzen Tag nur auf dem Kanapee und beklagt sich,
dabei ist sie kerngesund und die Töchter der beiden sind launische Mädchen und
tyrannisieren damit den ganzen Haushalt, das kannst du dir kaum vorstellen.“
Der Fuß des Leibdieners Laurent traf ihn am Schienbein. Mahnend sah er ihn an.
Das ging nun doch zu weit so über die Herrschaft zu sprechen, zumal es schamlos
übertrieben war. Der Kutscher war jedoch in seinem Element. „Das
merkwürdigste ist aber Oscar, das jüngste Kind. Stell dir vor, es ist ein
Mädchen, trägt aber einen Knabennamen und auch solche Kleidung und wir alle
müssen so tun als ob sie ein Junge wäre, sonst zieht uns der General bei
lebendigem Leib die Haut ab.“ „Nun reicht es aber!“ fuhr Laurent auf.
„Deine Schwatzhaftigkeit wird uns noch Ärger bereiten.“ Er sah Andre an,
dem vor Staunen der Mund offen stand. Solch eine Geschichte wie der Kutscher sie
erzählte, hatte er in seinem ganzen Leben noch nicht gehört. Laurent
überlegte sich wie er Andre wieder beruhigen konnte. Wenn Philippe weiter seine
Schauermärchen erzählte würde er den Jungen womöglich nicht mehr in die
Kutsche bekommen. 
„Andre hör zu. Es ist alles nicht so wie Philippe erzählt. General de
Jarjayes ist ein strenger Mann aber niemals ungerecht. Wenn du alle Regeln in
seinem Haus befolgst wirst du nichts zu befürchten haben. Madame de Jarjayes
ist eine sehr gütige Dame. Nach der Geburt der Kinder ist sie gesundheitlich
etwas angeschlagen. Und was Oscar betrifft …. Nun das ist in der Tat etwas
merkwürdig.“ Laurent überlegte wie er Andre den Sachverhalt wohl am Besten
darlegen konnte. „Also es ist so: Es stimmt das Oscar ein Mädchen ist.“
„Ein Mädchen das Oscar heißt?“ „Ja, nun hör weiter. Oscar ist die
sechste Tochter von Monsieur und Madame de Jarjayes. Natürlich braucht General
de Jarjayes einen Erben, der später so wie er als General in den Dienst des
Königs tritt. So hat er beschlossen das Oscar wie ein Junge erzogen werden soll
und später in die Armee des Königs eintritt. Du darfst dir niemals anmerken
lassen das du weißt das Oscar in Wirklichkeit ein Mädchen ist. Wenn du es doch
tust so wird dich General de Jarjayes sofort ins Waisenhaus schicken und glaube
mir mein Junge dort ist es nicht angenehm. Außerdem werden Philippe und ich
entlassen, weil wir es dir erzählt haben. Es muss also unser Geheimnis bleiben.
Hast du mich verstanden Andre?“ Andre nickte stumm. Ins Waisenhaus wollte er
auf keinen Fall. Nach allem was er davon gehört hatte musste es dort furchtbar
sein. Laurent und Philippe waren so freundlich zu ihm, dass er auf keinen Fall
wollte das sie ihre Stellung verloren und verhungern mussten. „Versprichst du
das du nichts sagen wirst?“ „Ich gebe euch mein Ehrenwort“ versprach Andre
und zur Bekräftigung streckte er Zeige- und Mittelfinger nach oben, so wie es
ihm die älteren Jungen in seiner Straße beigebracht hatten, denn nur dann galt
ein Versprechen. 
„Ich wusste doch das du ein verlässlicher Kerl bist,“ lobte Philippe
„Darauf spendier ich dir ein Bier.“ „Du kannst doch dem Kind kein Bier
geben?“ „Und warum nicht? Wir trinken jetzt auf unser gemeinsames
Geheimnis.“ Bevor sich Andre recht besonnen hatte stand ein großer Bierkrug
vor ihm. Er probierte vorsichtig einen Schluck. Es schmeckte bitter. Da er
Phillippe aber nicht kränken wollte begann er seinen Krug in kleinen Schlucken
aus zu trinken. Bei jedem Schluck schmeckte es ihm eine bisschen besser. Ihm
wurde warm im Gesicht und er fühlte sich so gut gelaunt wie seit Wochen nicht
mehr. Jetzt verstand er warum zuhause die Männer immer so fröhliche Lieder
gesungen hatten, wenn sie aus dem Wirtshaus kamen. „Na siehst du,“ freute
sich Philippe. „Es tut ihm gut. Bist eben doch ein ganzer Kerl, stimmts
Andre?“ 
Kaum wieder in der Kutsche angelangt spürte Andre eine bleierne Müdigkeit. Er
legte den Kopf auf den Sitz und schlief einfach ein. Er wusste nicht wie lange
er geschlafen hatte, doch als Laurent ihn wach rüttelte war es draußen dunkle
Nacht. 
Andre bekam kaum noch mit wie er ins Haus gebracht wurde. „Das ist dein neues
zuhause, Palas de Jarjayes,“ hörte er noch Laurents Stimme neben sich. Schon
wurde er von einer kleinen, rundlichen Frau mit weißen Haaren umarmt. Sie
fühlte sich warm und weich an und roch irgendwie nach Plätzchen. Als er aufsah
schauten ihn gutmütige, blaue Augen an, die zu einem rosigen, lieben Gesicht
gehörten. „Ich bin deine Großmutter, Andre. Willkommen in Palas de Jarjayes.
Du gehörst jetzt zu uns. Alles wird nun wieder gut.“ Genau so hatte sich
Andre immer eine richtige Großmutter vorgestellt. Glücklich kuschelte er sich
an sie und ließ sich von ihr davon tragen.

Als Andre am Morgen erwachte wusste er zuerst nicht wo er war. Dann fiel ihm
wieder ein das er nun bei seiner Großmutter lebte, wo er der Spielkamerad des
Mädchens werden sollte das in Wirklichkeit ein Junge war. Oder war es doch
andersherum gewesen? Ihm schwirrte der Kopf. Das musste wohl an dem Bier liegen
das er am Abend bekommen hatte. Obwohl er zugeben musste das es nach einem
Weilchen ausgezeichnet geschmeckt hatte.  
„Ah, du bist wach.“ Die Tür öffnete sich und seine Großmutter kam ins
Zimmer und zog die Vorhänge auf. Nun konnte sich Andre im Zimmer umsehen. Es
kam ihm beinahe so groß vor wie das gesamte Haus seiner Mutter. „Hast du gut
geschlafen Andre?“ erkundigte sich seine Großmutter freundlich. Andre konnte
nur nicken. Seine Großmutter schien jedoch in Plauderlaune zu sein. Bald sollte
Andre merken das sie das immer war. „Ich hoffe dir gefällt dein Zimmer?“
„Das soll mein Zimmer sein? So groß...!“ Andre kam aus dem Staunen nicht
mehr heraus. Er fühlte sich wie ein Prinz. „Jetzt zieh dich aber schnell an.
Frische Kleider liegen für dich auf dem Stuhl.“ Schon war  seine Großmutter
nach draußen gegangen.
In der großen Küche - irgendwie schien in diesem Haus alles groß zu sein -
bekam Andre sein Frühstück, einen Croissant mit  Butter und eine Tasse Tee.
Auch die Portion war viel größer als er es von zuhause oder von der Familie
Lefort gewohnt war. Normalerweise würden die anderen Dienstboten mit ihnen
essen, wie ihm seine Großmutter erklärte aber es waren alle schon an ihre
Arbeit gegangen und weil er so erschöpft war hatten sie ihn schlafen lassen.
„So tief wie du  schlafen sonst nur Leute die zu viel getrunken haben,“
meinte seine Großmutter. Andre hüllte sich in Schweigen. 
„Monsieur Oscar wartet bereits auf dich“, sagte seine Großmutter zu ihm.
„Sie...pardon er, ist ein sehr braves Kind. Du wirst dich immer gut betragen
und ihn mit Monsieur ansprechen. Du darfst auch an seinem Unterricht mit
teilnehmen und an seinen Übungsstunden im Fechten und Schießen,  denn Oscar
wird einmal ein großer General werden wie sein Vater.“ Natürlich verschwieg
sie ihm Oscars wahres Geschlecht, denn General de Jarjayes hatte sie am Abend
vor Andres Ankunft noch einmal ausdrücklich instruiert kein Wort davon
gegenüber Andre zu erwähnen und da Sophie, bei aller Geschwätzigkeit,
keinesfalls mit ihrem Enkel auf der Straße landen wollte hielt sie sich daran -
schon Andre zuliebe. 
Andre verschwieg seiner Großmutter das er längst schon alles wusste, Ehrenwort
war schließlich Ehrenwort.
Nach dem Frühstück brachte ihn Sophie ins Studierzimmer. Andre fühlte sich
wie in einem Labyrinth. Die vielen Zimmer und Stockwerke verwirrten ihn und all
die Pracht die er von zuhause nicht kannte schüchterte ihn ein. Als er mit
Sophie nach deren Anklopfen das Studierzimmer betrat, saß dort an einem Tisch
das „Es“ mit seinem Hauslehrer und las gerade etwas in einer fremden Sprache
vor.   
Kaum das sie ins Zimmer getreten waren stand das Kind mitten in seinem Satz vom
Tisch auf, trat auf sie zu und streckte ihm die Hand hin. „Ich bin Oscar
Francoise de Jarjayes. Bist du mein neuer Spielkamerad?“ „Ja, ich heiße
Andre Grandier.“ Andre sah in ein aufgeschlossenes Gesicht, mit freundlichen,
blauen Augen und er wusste das er das blonde Kind ihm gegenüber, was immer es
sein mochte, ob Junge oder Mädchen, gern haben würde.
„Wir haben nun Lateinstunde. Wie weit bist du schon in dieser Sprache?“
Erschreckt sah Andre Oscar an. Latein war, soweit er wusste, diese seltsame
Sprache die der Pfarrer in der Kirche hatte. „Ich denke nicht sonderlich weit,
Oscar“ - ein Stoß seiner Großmutter traf ihn - „ich meine Monsieur
Oscar.“ „Du musst nicht Monsieur zu mir sagen. Ich heiße nur Oscar,“
sagte das blonde Kind. „Oh nein,“ fuhr Sophie auf. „Das gehört sich
nicht.“ „Ich will es aber so,“ bestimmte Oscar. 
Der Lehrer schien nun äußerst ungeduldig zu werden. „Darf ich nun bitten mit
der Stunde fort zu fahren? Madame Glace bitte verlassen sie das Studierzimmer.
Wir haben zu arbeiten.“    

So ging Sophie nach draußen und der Unterricht wurde fortgesetzt. Auf die
Lateinstunde folgte Geographie, dann Geometrie und darauf Deutsch. Als sich
zeigte das Andre längst nicht auf Oscars Stand war, ging der Hauslehrer
Monsieur Dumas dazu über den beiden unterschiedliche Aufgaben zu geben. Andre
hatte zwar die Volksschule für die bürgerlichen Kinder besucht, aber
natürlich wurde dort eine andere Form der Bildung angestrebt wie sie die Kinder
der Adligen genossen. 
Nach dem Mittagessen, das Oscar mit ihrer Familie einnahm und Andre im
Dienstbotentrakt, wurde Nachmittags im Hof fechten geübt. 
General de Jarjayes hatte Andre nur kurz auf seine Art willkommen geheißen.
„Du bist also Andre, der Enkelsohn unserer lieben Sophie! So lange du bei uns
lebst erwarte ich von dir Fleiß, Disziplin und Respekt! Nun beginnen wir mit
der Fechtstunde.“ Bevor Andre auch nur in der Lage war etwas zu sagen hatte er
schon einen Degen in die Hand gedrückt bekommen. Vor ihm stand Oscar, die eben
eine solche Waffe in der Hand hielt. Unwillkürlich ging sie damit auf ihn los
und Andre wich einen großen Schritt zurück. Ihre Degenklinge schlug gegen
seine, wieder und immer wieder und Andre wich weiter zurück. Er überlegte ob
er mit seinem Entschluss dieses Kind zu mögen nicht doch etwas zu voreilig
gewesen war.
„Nimm die Klinge hoch und wehre damit ab,“ hörte er die Stimme des
Generals. Damit konnte Andre wenig anfangen und wie er so weiter nach hinten
wich stolperte er über einen Stein und landete unsanft auf seinem Hosenboden.
Schon hatte ihm Oscar seinen Degen aus der Hand geschlagen, der davon flog und
setzte ihm ihre Degenspitze an die Kehle, so wie sie es von ihrem Vater gelernt
hatte. Entsetzt spürte Andre die Spitze und sah Oscar an, die plötzlich
richtig gefährlich auf ihn wirkte und bei der Gefahr gab es nur ein einziges
wirksames Mittel- die Flucht. So schnell er konnte rappelte er sich auf und
rannte nach drinnen zu seiner Großmutter. „Was hat man uns denn da für einen
kleinen Feigling ins Haus geschickt?“ hörte er hinter sich noch die Stimme
des Generals. 
Außer Atem stürzte er in das Zimmer in dem er, bevor in Hof hinaus gegangen
war, seine Großmutter hatte verschwinden sehen. Diese saß mit Catherine am
Tisch und die beiden waren über eine ihrer endlosen Stickarbeiten gebeugt.
Erschrocken sprangen sie beide auf als die Tür so plötzlich aufgerissen wurde
und der völlig aufgelöste, atemlose Andre vor ihnen stand. „Lieber Gott,
mein Junge! Was ist denn nur geschehen?“ fragte Sophie fassungslos. Mit aller
Kraft brüllte Andre: „Es bringt mich um!“ und warf sich heulend seiner
Großmutter in die Arme.     
Das war das Ende von Andres erster Fechtstunde.

Rasch lebte sich Andre im Haushalt der Jarjayes ein. Im Schießen und im Fechten
wurden ihm von General de Jarjayes die Grundbegriffe beigebracht, so das er mit
Oscar trainieren konnte. Trotzdem blieb Oscar ihm darin weit überlegen. Auch im
Unterricht lernte Andre schnell dazu.
Im Haus verirrte er sich schon lange nicht mehr und die anderen Dienstboten
waren alle freundlich zu ihm. Bald kannte er sie alle mit Namen: die Zofen und
Zimmermädchen, den Koch ,die Gärtner und den Pferdeknecht. Es war in seinen
Augen schon ein ganzer Hofstaat den die Jarjayes da beschäftigten. Bei den
Mahlzeiten im Dienstbotentrakt ging es meist sehr lustig zu, vor allem wenn sich
über die Herrschaft lustig gemacht wurde, über die Migräneanfälle von Madame
de Jarjayes, ausgerechnet dann wenn der General das Schlafgemach mit ihr teilen
wollte, dessen Wutanfällen und Catherines Launen. Hinter vorgehaltener Hand
wurde auch, immer dann wenn man meinte Andre höre nicht zu, über das kleine
„Es“ gesprochen. Andre verriet nie das er wusste was dies zu bedeuten hatte.

Wenn Oscar Freizeit hatte musste Andre dem Pferdeknecht zur Hand gehen. Das
machte ihm jedoch viel Freude und es stellte sich heraus das Andre ein gutes
Händchen für Pferde hatte. So half er mit Begeisterung beim Füttern,
Ausmisten und Striegeln. Wenn der Hufschmied kam um die Pferde neu zu beschlagen
konnte niemand so beruhigend auf die Tiere einreden wie Andre.
Bald bekam er ein eigenes Pferd, eine hübsche braune Stute, damit er mit Oscar
ausreiten konnte. 
Oscar wurde sein bester Freund und den Angriff mit dem Degen hatte er ihr
schnell verziehen.  Wenn er nicht im Stall helfen musste und die Schieß- und
Fechtstunden entfielen, weil sich der General bei seiner Truppe befand, was oft
der Fall war, unternahmen Oscar und Andre unzählige Ausritte auf ihren Pferden
und steckten auch ansonsten immer beieinander. 
Am besten gefiel Andre aber Catherine. Mit ihrem goldblonden Haar, dem hellen
Teint und den kleinen Brüsten, die sich unter ihrem Mieder abzeichneten, wirkte
sie wie eine richtige Dame auf ihn. Abends bereitete seine Grußmutter oft
Bratäpfel zu, deren Form ihn genau an Catherines Brüstchen erinnerte. Zum
Erstaunen von Sophie wollte er immer ganz genau zwei davon nebeneinander auf
seinen Teller haben. Wenn Tanzstunden waren und er und Oscar im Wechsel
Catherine führten dann brannten seine Wangen vor Aufregung. 
Nur manchmal, wenn ihm der Gedanke an seine Mutter und an sein altes zuhause
kamen, befiel ihn eine leise Traurigkeit und er spürte einen dicken Klos in
seinem Hals aufsteigen.

Inzwischen war es Herbst geworden und der Oktoberwind blies kalt und begann das
Laub von den Bäumen zu wehen. Draußen herrschte düsteres Regenwetter. Es war
ein Tag an dem für Andre alles schief gehen sollte. 
Schon in der Früh schimpfte ihn die Großmutter er solle schneller
frühstücken und der Hauslehrer gab ihm eine Zusatzarbeit wegen seiner
schlampigen Schrift. 
Das eigentliche Unglück sollte sich aber am Nachmittag ereignen. Eine
befreundete Familie der de Jarjayes, der Graf und die Gräfin de Ligniville,
wurden zum Tee erwartet. Zu dieser Familie gehörten beben dem Grafen und der
Gräfin auch deren sechzehnjähriger Sohn Clement. 
Andre beobachtete wie sie aus ihrer Kutsche stiegen und entschied für sich das
der stämmige Clement ein Gesicht hatte  wie einer der fetten Karpfen, wie er
sie zuhause auf dem Markt schon gesehen hatte.
In der Küche herrschten große Vorbereitungen. Die Köchin hatte verschiedenes
Gebäck zubereitet und Sophie stellte gerade das Teeservice auf ein großes
Tablett. Hilfesuchend sah sie sich um. „Wo sind Marie und Paulette? Sie sollen
beim Servieren helfen.“ „Marie ist heute morgen abgereist. Sie hat Madame de
Jarjayes um Urlaub gebeten, da ihre Großtante im Sterben liegt und Paulette
hütet mit Fieber das Bett.“ „Wozu beschäftigen wir nur die beiden
Mädchen? Nie sind sie da wenn man sie braucht!“ Verärgert schnaubte Sophie
vor sich hin. Da fiel ihr Blick auf Andre, der am Tisch saß und eines der
Gebäckstücke naschte. „Andre, du wirst mitkommen und mir beim Servieren
helfen!“ Diesen spontanen Beschluss sollte Sophie noch bereuen. 
So trug sie zusammen mit ihrem Enkel die Tabletts mit Tee und Gebäck in den
Salon, in dem die de Jarjayes mit ihren Gästen saßen. Oscar hatte abseits
Platz genommen und sah aus als langweilte sie sich sehr.Catherine und Clement
hatte man zusammen auf ein Kanapee gesetzt. Zunächst lief alles reibungslos.
Sophie schenkte den Tee ein und reichte allen ihre Tassen und Andre ging mit dem
Gebäck umher und bot dem Besuch davon an. 
Bald fiel ihm auf das sich Clement sehr schmeichlerisch zu Catherine verhielt.
Er griff nach ihrer Hand und seufzte: „Welche Ehre für mich Eure Hand
berühren zu dürfen. Sie ist so zart wie ein Rosenblatt.“ Catherine errötete
und zog ihre Hand wieder zurück. Keiner der Erwachsenen schien etwas dagegen zu
haben, selbst der General, der sonst sehr auf die Tugend seiner Tochter bedacht
war, nickte Clement wohlwollend zu. 
„Die Hochzeit wird selbstverständlich auf Eurem Anwesen stattfinden. Wir und
besonders unsere liebe Catherine können es kaum noch erwarten,“ sagte der
General zu Graf de Ligniville.
Krampfhaft überlegte Andre um wessen Hochzeit es sich handeln sollte aber ihm
wollte kein Paar in den Sinn kommen das bald heiraten wollte.
Clement schwelgte Catherine weiter an. „Ist Euch schon aufgefallen das unsere
Namen beide mit einem C beginnen? Ist das nicht ein bemerkenswerter Zufall?
Welch gutes Omen für unsere Verbindung!“ Monsieur de Jarjayes wandte sich
wieder an den Grafen. „Selbstverständlich werde ich als Brautvater für die
Kosten der Hochzeit aufkommen. Macht Euch darüber keine Gedanken.“
Da ging Andre ein Licht auf. Seine Catherine mit den hübschen
Bratapfelbrüstchen, sollte den Karpfen heiraten! Das war doch nicht möglich! 
Vor lauter Schreck wich er einen Schritt rückwärts, stolperte über das kleine
Salontischchen, verlor sein Gleichgewicht und fiel mit samt dem Tablett zu
Boden. Überall im Zimmer verteilten sich die Gebäckstückchen, selbst in
Madame de Jarjayes hoher Frisur und in ihrem Ausschnitt, was diese zu einem
entsetzten Schrei veranlasste. 
Andre rappelte sich erschrocken hoch und stieß dabei gegen das Tablett mit der
Teekanne, das seine Großmutter noch immer in den Händen hielt. Scheppernd ging
die Kanne in Scherben und der Tee ergoss sich über den Boden. 
„Oh meine Güte! Ich habe eine Scherbe ins Auge bekommen;“ jammerte die
Gräfin de Ligniville. Eilig stand Graf auf um seiner Gattin zur Hilfe zu eilen.
Dabei trat er mit dem Absatz seiner hochhackigen Schuhe auf eines der
Gebäckstücke, rutschte aus, versuchte das Gleichgewicht zu zurück zu erlangen
und fiel auf eines der Kanapees, ausgerechnet das, auf dem der General Platz
genommen hatte und damit genau über Monsieur de Jarjayes Schoß. Im Salon
herrschte eine Stille die zum ergreifen war. Graf de Ligniville stand so schnell
er konnte auf und stotterte ein verlegenes „Pardon.“
Da begann Catherine aus vollem Halse zu lachen. Andre konnte es nicht fassen;
seine Catherine lachte ihn aus. Da fingen auch Clement und Oscar an zu lachen.
Ein Blick des Generals brachte die jungen Leute sofort zum Schweigen. Etwas
derartiges war noch nie in seinem Haus vor Gästen vorgekommen. Ausgerechnet vor
dem Grafen de Ligniville. Er war ein mächtiger und vermögender Mann und von
der Verbindung mit seiner Familie versprach sich der General nicht nur die
Unkosten für Catherines Mitgift sondern durchaus auch einige Vorteile für sich
selbst. „Sieh was du angerichtet hast, du kleiner Idiot!“, fuhr er Andre
zornig an. So schnell er konnte rannte Andre aus dem Salon, raus aus dem Haus
und versteckte sich in den Büschen unten am Fluss, wohin er schon oft mit Oscar
geritten war. Seine Knie schlotterten vor Angst und sein Herz raste. Was würde
wohl nun mit ihm geschehen? Ob er eine Strafe zu erwarten hatte? Er würde nicht
mehr nach hause zurück kehren, das stand für ihn fest. 
Bald war er vom Regen ganz durchnässt, es wurde dunkel und er fror. Außerdem
knurrte sein Magen, denn außer dem unglückseligen Gebäck, das zu seinem
Verhängnis geworden war, hatte er seit Stunden nichts mehr gegessen. Da es
keinen anderen Ausweg für ihn zu geben schien, machte er sich auf den Heimweg.
Leise schlich er sich durch den Dienstboteneingang ins Haus zurück und in sein
Zimmer. Dort ließ er sich auf sein Bett fallen.
Plötzlich kam seine ganze Trauer wieder in ihm hoch.Warum hatte seine Mama nur
sterben müssen? Dann hätte er niemals in dieses Palas ziehen müssen und
wüsste nicht wie dumm und ungeschickt er war, dass er ein kleiner Idiot war,
wie der General gesagt hatte. Seinetwegen würde nun auch seine Großmutter
Ärger bekommen. Endlich löste sich der Kloß in seiner Kehle, der dort schon
seit Monaten steckte und alle ungeweinten Tränen flossen aus ihm heraus. Er
weinte so sehr das er nicht bemerkte wie jemand an seiner Zimmertür anklopfte
und schließlich eintrat. 
„Andre, bitte sei nicht traurig. Mein Vater ist nicht böse auf dich,“
hörte er Oscars Stimme. Sie legte sich neben ihrem Freund aufs Bett und die
beiden umarmten sich. „Ich weine doch gar nicht wegen heute,“ schluchzte
Andre. „Wegen was denn dann?“ „Wegen meiner Mama!“, und wieder brach ein
neuer Tränenstrom aus Andre heraus.  
Oscar wurde sehr nachdenklich. Natürlich vermisste Andre seine Mama, daran
hatte sie einfach nicht gedacht. Sie überlegte wie es ihr gehen würde wenn
ihre Eltern plötzlich sterben würden und sie ganz alleine in eine fremde
Familie müsste. Plötzlich stiegen ihr vor Mitgefühl für Andre ebenfalls
Tränen in die Augen. 
„Andre,“ sagte sie. „Erzähl mir einmal von deiner Mama? Hat sie auch
immer Stickarbeiten gemacht und ihre Freundinnen zum Tee eingeladen, so wie
meine Maman?“ „Nein,“ antwortete Andre. „Meine Mama hat für andere
Leute in der Stadt die Wäsche gewaschen und geflickt. Dafür haben wir Geld
bekommen, damit Mama für uns etwas zu essen kaufen konnte. Sie hatte nicht viel
Zeit für mich. Nach der Schule habe ich mit meinen Freunden auf der Straße
gespielt, denn Mama hatte zuhause viel Arbeit. Trotzdem war sie für mich die
liebste Mama auf der Welt.“ 
Andre sah Oscar mit seinen fechten, verweinten Augen an. 
Oscar wurde plötzlich bewusst das Andre bisher ein ganz anderes Leben geführt
hatte. Er und seine Mutter waren „Bürgerliche“ und dies schien ihr, nach
Andres Beschreibung, eine vollkommen andere Welt zu sein, als ihre eigene im
Palas de Jarjayes. Andre hatte es nicht so gut gehabt wie sie selbst und seine
Mutter hatte schwer arbeiten müssen, ganz anders als ihre Maman. Trotzdem
schien Andre glücklich gewesen zu sein. Und nun war er traurig, trotz des
schönen Hauses in dem er nun leben durfte. 
Einer Eingebung folgend nahm Oscar Andres Hand. „Weine nicht mehr Andre! Lass
uns für immer Freunde bleiben. Ich verspreche dir das ich dich nie im Stich
lassen werde!“ Andre sah in Oscars ehrliche Augen. Zum ersten Mal seit dem Tod
seiner Mutter fühlte er sich wieder geborgen. Er drückte Oscars Hand. „Ich
werde dich auch niemals im Stich lassen Oscar. Immer werde ich für dich da
sein. Ich gebe dir mein Ehrenwort, so wahr ich Andre Grandier heiße.“ Andre
streckte Zeigefinger und Mittelfinger nach oben, so wie es ihm die Jungen auf
der Straße gezeigt hatten. „Was bedeutet das?“ fragte Oscar. „Das macht
man wenn man etwas hoch und heilig verspricht,“ antwortet Andre. Sofort zeigte
ihm Oscar die gleiche Geste und sagte: „Dann gebe auch ich dir mein Ehrenwort,
so wahr ich Oscar Francoise de Jarjayes heiße.“ Glücklich umarmten sich die
beiden Kinder und Andre konnte seine Tränen trocknen.  
Es sollte über zwanzig Jahre dauern bis Oscar Andre wieder weinen sehen
würde.
„Oscar,“ rief Andre ihr nach als sie gerade sein Zimmer verlassen wollte.
„Was ist mit dem Auge  Gräfin de Ligniville?“ „Ach die alte Ziege,“
lachte Oscar. „In ihrem Auge war überhaupt kein Splitter, höchstens ein
Splitter von ihrem Holzkopf hat Catherine gesagt.“
Nun konnte auch Andre wieder lachen.

Für Andre hatte der Vorfall tatsächlich keine Folgen. General de Jarjayes war
über eine Klausel im Bezug auf Catherines Mitgift in dem bereits aufgesetzten
Ehevertrag, die der Graf de Ligniville im nach hinein einfügen wollte, so
wütend geworden, das eine Verbindung ihm nun als völlig unmöglich erschien.
So konnte Andre noch einige Zeit seine hübsche Catherine bewundern.

Im darauffolgenden Sommer wurde Oscars Taufpate, der Graf de Girondelle, zu
Besuch erwartet. Unglücklicherweise brachte er seinen Sohn Victore mit, der mit
Oscar bereits aneinander geraten war. Da sie Verwandte auf dem Lande besuchen
wollten und der Graf den kleinen Abstecher nach Palas de Jarjayes eingeplant
hatte, um seinen alten Freund zu sehen und sich nach dem Wohlergehen seines
Patenkindes zu erkundigen, konnte er Victore in diesem Fall nicht zuhause
lassen. Außerdem bestand keine Gefahr mehr das Voictore de Girondelle Oscar
nochmals als Mädchen bezeichnen würde, denn sein Vater hatte ihm, nachdem ihm
der Vorfall von General de Jarjayes bekannt gegeben wurde, seinem Sohn so
gründlich „die Leviten gelesen“, dass eine ähnlich Szene nicht zu erwarten
war. Schließlich war es de Girondelle wichtig das seine Freundschaft mit dem
einflussreichen Grafen erhalten blieb.
Während des Tees hatten sich Oscar und Victore keines Blickes gewürdigt. Nach
dem Graf de Girondelle sein Patenkind genügend in Augenschein genommen und ihre
Entwicklung ausreichend gelobt hatte - „Wie groß du doch geworden bist Oscar!
Kommst du mit deinem Unterricht gut voran?“- durfte Oscar das Zimmer
verlassen.
Da es für den heutigen Tag keine Aufgaben mehr gab machte sie sich mit Andre
vergnügt auf den Weg zum Fluss. Dabei bemerkten beide nicht das ihnen Victore,
dem bei den Erwachsenen langweilig geworden war und sich dort hinaus geschlichen
hatte, heimlich folgte.
Am Flussufer angelangt verbarg er sich in den Büschen, in den selben in denen
sich Andre bereits im Herbst aus Angst vor seiner Strafe versteckt hatte, und
beobachtete Oscar und Andre. 
Die beiden hatten sich bäuchlings ins Gras fallen lassen und ließen sich die
Sommersonnenstrahlen auf den Rücken scheinen.
Victore saß in seinem Versteck und fühlte sich recht einsam. Er überlegte ob
er heraus kommen und die beiden ansprechen sollte. Doch dazu fehlte dem
schüchternen Jungen der Mut. Er überlegte wie er ansonsten auf sich aufmerksam
machen konnte und entdeckte im Gebüsch kleine Steinchen.  Plötzlich hatte er
einen, seiner Meinung nach, hervorragenden Einfall. Er würde die kleinen
Steinchen nach den beiden Kindern werfen, sie würden nach sehen woher sie
beworfen würden, ihn entdecken und zum Mitspielen einladen. Andre sah
jedenfalls sehr nett aus und vermutlich war mit Oscar zu spielen immer noch
besser als ganz alleine zu sein. So setzte er sein Vorhaben in die Tat um. 
Der erste kleine Stein traf Oscar am Rücken. „Auuu, Andre was war das? Etwas
hat meinen Rücken getroffen.“ „Vielleicht hat dich ein Insekt gestochen.“
„Aber dazu war es viel zu fest.“ Das nächste Steinchen erwischte Andres
Hinterbacke. „Auuuu, nun hab ich auch etwas gespürt.“ „Da sieh nur!“
Oscar hatte die kleinen Steinchen bemerkt. 
„Das geht hervorragend,“ dachte sich Victore. Gleich würden sie ihn
bemerken und zum Spielen holen. Ein weiteres Steinchen schoss aus dem Gebüsch
heraus und traf Andre am Arm. 
„Die Steine kommen aus den Büschen. Jemand beschießt uns damit,“ rief er
zornig. „Das lassen wir uns nicht gefallen. Komm wir stellen ihn,“ rief
Oscar. Sofort waren die beiden am Gebüsch und entdeckten Victore. „Los,
heraus mit dir,“ rief Andre, packte ihn und zog ihn nach draußen. „Weshalb
bewirfst du uns?“ fragt Oscar und funkelte ihn böse an. „Nun ääh..“
Victore ah Oscar und Andre mit seinen blau- grauen Augen erschreckt an. Die
Einladung zum Spielen hatte er sich freilich etwas anders vorgestellt. „Lass
uns ihm eine Lektion erteilen,“ meinte Andre. „Das ist doch das kleine
Wiesel das bei euch zu Besuch ist? Der von dem du mir erzählt hast, der dich
schon mal geärgert hat.“ „Jawohl das ist er,“ bestätigte Oscar. „Aber
was machen wir mit ihm?“ 
„Ich habe eine Idee,“ meinte Andre dem sofort die wohl frisierten braunen
Locken des Jungen aufgefallen waren. „Ich halte ihn dazu fest.“ Andre, der
von den dreien am kräftigsten war, drückte Victore zu Boden und kniete sich
auf seinen Rücken um ihn unten zu halten. „So, und nun steckst du ihm ein
paar Kletten in die Haare.“ Das ließ sich Oscar nicht zweimal sagen. 
Während Andre Victore weiter zu Boden drückte, sammelte Oscar die Kletten und
begann sie in Victores Haaren zu verteilen. „Ahhh, das dürft ihr nicht. Das
werde ich meinem Vater sagen!“ schrie Victore doch das löste bei Andre und
Oscar nur einen Lachanfall aus. 
Endlich war es Victore gelungen Andre abzuschütteln. 
„Na wartet, ich zeige es euch,“ rief er zornig und stürzte sich auf Andre,
der ihm am nächsten stand. Oscar eilte ihrem Freund zu Hilfe und schon rollten
sich die drei Kinder raufend auf dem Boden. 

Monsieur Zidane, ein Bauer der gerade mit seinem Pferdewagen vorbei kam,
entdeckte von der weiter entfernten Straße die sich prügelnden Kinder.
Kopfschüttelnd dachte er sich: „Ganz wie wir damals. Ist das nicht die kleine
de Jarjayes? Für ein Mädchen kann sie aber ordentlich zulangen. Da ist es dem
General wohl tatsächlich gelungen einen Jungen aus ihr zu machen. Wer hätte
das gedacht.“

In diesem Moment sah er wie sich Oscar und Victore auf die Beine stellten,
Victore Oscar einen Stoß versetzte und Oscar im Fluss verschwand.
Entsetzt hielt Monsieur Zidane seinen Wagen an, rannte nach unten zum Flussufer
und sah gerade noch wie Oscars blonder Schopf unterging. Prustend tauchte sie
ein paar Sekunden später wieder auf, um erneut zappelnd unter zu gehen. Andre
und Victore standen hilflos daneben. 
Monsieur handelte so schnell er konnte. Schon hatte er einen langen, kräftigen
Ast entdeckt, den der letzte Sturm abgerissen hatte. Er legte sich auf den Bauch
und hielt den Ast in den Fluss. „Komm Oscar, nimm den Ast.“ Wie im Reflex
packte Oscar den Ast mit beiden Händen und klammerte sich daran fest. Monsieur
Zidane zog sie an das Ufer. Oscar war glücklicherweise bei Bewusstsein, da er
so schnell gehandelt hatte.
„Wir bringen sie schnell nach hause. Oben an der Straße steht der Wagen. Zum
Glück ist es heute nicht kalt.“ Eilig rannten alle zum Wagen. Die Jungen
kletterten hinein und Oscar, die von Monsieur Zidane getragen wurde, wickelte
dieser in seinen Mantel, denn er in der Früh getragen und nun aber wegen der
Hitze zur Seite gelegt hatte. Behutsam legte er Oscar zwischen Victore und Andre
auf die Ladefläche des Wagens.

Im Galopp lenkte Monsieur Zidane sein Gespann nach Palas de Jarjayes. Die
Dienerschaft erriet sofort das etwas passiert sein musste, als sie die beiden
betreten dreinschauenden Jungen und die in den Mantel gewickelte Oscar sahen.
Der Tumult im Hof rief auch Sophie heraus. Als sie Oscar auf der Ladefläche
erblickte fing sie sofort fürchterlich zu jammern an. „Oh meine arme Oscar!
Was habt ihr nur wieder angestellt! Andre, kann man euch denn nie
unbeaufsichtigt lassen? Es ist furchtbar, einfach furchtbar!“
Als nächstes kamen Monsieur und Madame de Jarjayes nach draußen, gefolgt von
Graf de Girondelle. „Oh, mein Gott, Oscar! Was ist geschehen?“ Madame und
Monsieur de Jarjayes waren beide blass geworden. 
Monsieur Zidane hob Oscar aus dem Wagen und drückte sie Sophie in die Arme.
„Sie ist bei einer Rangelei in den Fluss gefallen. Ich habe sie mit Hilfe
eines Astes heraus gezogen. Ich bin noch rechtzeitig gekommen. Ihr ist nichts
passiert.“ 
Eilig trugen Sophie und Emilie de Jarjayes Oscar ins Haus, entkleideten sie und
brachten sie zu Bett.
Während Laurent auf Anordnung von General de Jarjayes dafür sorgte, das
Monsieur Zidane zum Dank der Schinken aus der Speisekammer und ein paar
Spielsachen und Näschereien für seine Kinder eingepackt wurden, befand Graf de
Girondelle es als das Beste auf schnellstem Wege mit seinem Sohn Palas de
Jarjayes zu verlassen.
In der Kutsche versuchte Victore zu erklären: „Papa, ich kann sicher nichts
dafür. Plötzlich war Oscar im Fluss, ohne das ich etwas getan habe.“ Doch
Graf de Girondelle winkte nur ab. „Es genügt! Kaum bist du mit Oscar de
Jarjayes zusammen geschieht irgend etwas Unmögliches. Gott allein weiß
weshalb!“ Er seufzte tief und damit war das Thema für dieses Mal für ihn
erledigt. Er freute sich auf den Besuch bei seinen Verwandten auf dem Land und
verspürte keine Lust Victore zu vor noch zu bestrafen. Was tat das Balg von
General de Jarjayes auch so nahe am Wasser?

Oscar lag friedlich in ihrem warmen Bett. Der Schreck, hatte ihr bis vor kurzem
noch in allen Knochen gesteckt, doch inzwischen begann sie sich zwischen ihren
Kissen und Decken wieder wohl und geborgen zu fühlen. Sophie hatte ihr eine
Tasse heiße Schokolade, ihr Allheilmittel, gebracht und die ganze Zeit vor sich
hingeschumpfen: „Die arme Mademoiselle, die arme Mademoiselle! Warum konnte
Andre auch nicht aufpassen? Der erlebt heute Abend noch ein Donnerwetter!“
Oscar konnte schon wieder heimlich grinsen. Immer nannte Sophie sie Mademoiselle
wenn sie aufgeregt war. 
Doch als sie am Einschlafen war kam ihr noch ein seltsamer Gedanke: „Hat nicht
auch Monsieur Zidane „sie“ über mich gesagt? Wie merkwürdig! Sonst ist
doch nur Sophie so durcheinander.“
Damit schlief Oscar ein.



                     Kapitel 3: Intrigen werden gesponnen
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Die Kaiserin Maria Theresia saß nachdenklich mit ihrem Staatskanzler Kaunitz
über eine Landkarte gebeugt. Seit ihr geliebter Gemahl im vergangenen Jahr
verstorben war, stürzte sie sich mit noch mehr Feuereifer in ihre
Regierungsgeschäfte.
Es war das Frühjahr 1766 und schwere politische Entscheidungen standen an. Ein
neuer Krieg mit Frankreich erschien ihr unumgänglich, wenn das Bündnis, das
sie vor zehn Jahren mit Louis XV geschlossen hatte, nicht bald gefestigt würde.
Die Kaiserin blickte sorgenvoll drein. Sie war eine Herrscherin die ihr Land
liebte und  wollte unter allen Umständen unnötiges Blutvergießen vermeiden.
„Ach Kaunitz,“ seufzte sie tief. „Wenn uns nur etwas einfiele wie wir
diesen Krieg umgehen könnten.“ „Wenn Euer Majestät erlauben, so ich hätte
da einen Vorschlag,“ meldete sich Kaunitz zu Wort. Die Kaiserin wurde
hellhörig und hörte aufmerksam zu, was Kaunitz ihr zu unterbreiten hatte. Bei
jedem Satz klarte ihre Miene etwas mehr auf. Voller Anerkennung wandte sie sich
an ihren Staatskanzler: 
„Hervorragend Kaunitz! Warum bin ich nicht selbst schon auf diese Idee
gekommen? Maria Antonia, natürlich, keine wäre dafür besser geeignet.“
 
Zur selben Zeit beschloss Madame de Jarjayes das wieder einmal dringende
Besorgungen in Paris zu erledigen waren. General de Jarjayes hielt sich
währenddessen in Versailles auf, wo über Wichtiges beraten wurde, für das man
unbedingt seine Ratschläge aus militärischer Sicht benötigte.
In Paris sollte für Catherine eine neue Garderobe zusammengestellt werden.
Trotz ihrer sechzehn Jahre war immer noch kein passender Heiratskandidat
gefunden worden. Bewerber gab es genug, aber bei seiner jüngsten Tochter zeigte
sich der General so wählerisch wie noch nie. Catherine war  und blieb sein
erklärter Liebling. Da ihre Einkäufe zwei Tage dauern würden und sie nicht
mehrmals hin und her fahren wollten, wurde beschlossen bei Marguerite, der
zweitältesten Tochter der Familie und ihrem Ehemann, die in Paris lebten, zu
übernachten.
„Oscar, du wirst uns begleiten,“ bestimmte Emilie de Jarjayes. „Du
brauchst ebenfalls neue Kleidung.“ „Ich komme nur mit wenn Andre mit uns
fahren darf,“ erklärte Oscar. Madame de Jarjayes verspürte wenig Lust mit
Oscar zu zanken. Mit ihr zum Herrenschneider zu gehen und sie dazu zu bringen so
lange still zu halten, bis dieser endlich mit anmessen fertig war, stellte eine
ungeheure Geduldsprobe dar. Vielleicht wäre sie dort wirklich weniger zappelig,
wenn Andre mit dabei sein würde. Er übte auf Oscar immer eine beruhigende
Wirkung aus. Außerdem hatten sie ohnehin noch genügend Platz in der Kutsche.
So durfte  Andre, zu Oscars großer Freude, mit ihnen reisen.  
Marguerite empfing ihre Familie freudig und auch ihre beiden Kinder, der
vierjährige Jules und die zweijährige Jocelyn, waren begeistert darüber, das
soviel Besuch auf einmal zu ihnen kommen sollte. Trotz der arrangierten Ehe
zwischen ihnen waren Marguerite und ihr Gemahl, der Kaufmann Maxime Leclerc Graf
de la Tour, äußerst glücklich miteinander verheiratet, was sich allein schon
darin zeigte, dass sie sich ein gemeinsames Schlafzimmer teilten, was in einer
Adelsfamilie äußerst ungewöhnlich war. Maxime ärgerte sich lediglich
darüber, das er trotz der Heirat mit Marguerite noch immer nicht in Versailles
empfangen wurde, da er von bürgerlicher Herkunft war und sich seinen Adelstitel
erst kurz vor ihrer Hochzeit gekauft hatte. Trotzdem liefen seine Geschäfte
hervorragend und die beiden waren reicher als viele Familien aus dem Hochadel.
 
Madame de Jarjayes und Catherine wurden beide in ein eigenes Gästezimmer
geführt, während Marguerite für Oscar und Andre ein gemeinsames Zimmer hatte
herrichten lassen.
„Bei zwei Jungen dürfte das doch kein Problem darstellen,“ meinte
Marguerite und sah ihre Mutter herausfordernd an. Emilie de Jarjayes hüllte
sich in Schweigen. Ihre beiden ältesten Töchter hatten mit ihr wegen Oscar oft
lautstark gestritten, doch sie mussten schließlich nicht die Launen des
Generals ertragen und konnten wieder in ihre eigenen Familien zurück kehren. 

Der nächste Tag wurde nun vorwiegend in der Schneiderei verbracht. Nach einer
äußerst nervenaufreibenden Anprobe beim Herrenschneider mit Oscar und einer
nicht minder nervenaufreibenden Anprobe mit Catherine bei der Damenschneiderin,
fühlte sich Madame de Jarjayes einem Nervenzusammenbruch nahe. Sie konnte nicht
beurteilen, ob Kinder im allgemeinen anstrengend waren, ihre waren es
jedenfalls. Sie wusste nicht wann sie sich je so erschöpft gefühlt hatte. 
Um sich eine Erholung zu gönnen beschloss sie ein Kaffeehaus aufzusuchen. Da
Oscar und Andre die gewohnte Bewegung fehlte, da sie nach ihren
Unterrichtsstunden und sonstigen Pflichten viel Zeit im Freien verbrachten,
waren die beiden bei Tisch so unruhig und aufgekratzt das an Erholung nicht zu
denken war.
„Maman, dürfte ich mich vielleicht in Paris etwas alleine umsehen?“ bat
Catherine. Wie von der Tarantel gestochen fuhr Madame de Jarjayes auf.
„Natürlich nicht! Wo denkst du hin? Du kannst doch nicht mutterseelenallein
durch Paris spazieren!“ „Maman ich bitte Euch, nur eine Stunde. Ich
verspreche hier auf der Hauptstraße zu bleiben. Ich möchte mir nur noch in ein
paar Geschäfte ansehen“ Eine Stunde Ruhe, wie wohl das nur täte, schoss es
Madame de Jarjayes durch den Kopf. „Nun gut, Catherine, ich gestatte es dir.
Aber nur unter zwei Bedingungen. Du wirst erstens hier auf der Hauptstraße
bleiben, wie du es selbst schon richtig erkannt hast....“ Catherines Augen
begannen zu leuchten, „... und zweitens wirst du Oscar und Andre mitnehmen.“
Catherine klappte der Kiefer herunter. „Aber Maman, nicht doch! Die beiden
werden mich nur stören. Ihr wisst wie unerträglich sie gerade sind, besonders
Oscar.“ „Entweder mit den beiden oder du bleibst hier. Seit wann diskutieren
wir miteinander Catherine?“ Schmollend fügte sich Catherine in ihr Schicksal.
Lieber schleppte sie Oscar und Andre mit, als das sie auf die Gelegenheit durch
Paris zu schlendern verzichtete. „Nimm die beiden Kinder an die Hand,“ rief
ihr Madame de Jarjayes noch hinterher. Ganz wohl war ihr nicht in ihrer Haut.
Was wohl der General dazu sagen würde? Aber er war schließlich nicht hier und
musste es auch nie erfahren wenn die Kinder nichts darüber erzählten. Aber das
würden sie im eigenen Interesse sicherlich nicht tun. Einigermaßen beruhigt
ließ sich Emilie de Jarjayes ein zweites Tortenstück schmecken. Das hatte sie
sich ihrer Meinung nach wahrlich verdient.
So wie Catherines Freude einen kräftigen Dämpfer erhalten hatte, so begeistert
waren nun Oscar und Andre über ihren Alleingang. Darauf hatten sie nicht zu
hoffen gewagt! Alles war groß und aufregend. Die vielen Menschen, die vielen
Häuser und die vielen Pferdekutschen. Auch Catherine hatte ihren Unmut schnell
vergessen. Oscar und Andre begannen vor Freude an Catherines Hand   während des
Gehens zu hüpfen, und Catherine selbst schien ganz vergessen zu haben wie alt
sie schon war und hüpfte unwillkürlich mit ihnen mit.
„Guten Tag, Mademoiselle Catherine, guten Tag Monsieur Oscar, Guten Tag
Andre,“ hörten sie plötzlich eine Stimme. Als sie sich umdrehten entdeckten
sie Frederic Gaspard, den zweitältesten Sohn eines Bauern, der seinen Hof nahe
dem Palas de Jarjayes hatte. Frederic war ein Jahr älter als Catherine,
großgewachsen und hatte sanfte braune Augen in einem noch jungenhaften Gesicht.
„Oh, Guten Tag Frederic, ich meine Monsieur Gaspard.“ Catherine betrachtete
ihn  und spürte zu ihrem Ärger das sie rot wurde. Er war heute fein angezogen.
In so einem guten Rock hatte sie ihn noch nie gesehen. „Was führt Euch nach
Paris?“ fragte sie neugierig. „Mein Onkel hat hier in Paris eine eigene
Schreinerei. Er und meine Tante haben keine Kinder bekommen und so hat er nun
mich bei sich aufgenommen, damit ich bei ihm in die Lehre gehen kann. Wenn er
sich zur Ruhe setzt, dann werde ich seine Schreinerei erben.“ Das alles
erzählte Frederic mit sichtlichem Stolz. „Wir sind nach Paris gefahren um
Einkäufe zu erledigen. Nun müssen wir aber weiter. Lebt wohl Monsieur
Gaspard!
„Mademoiselle Catherine, erlaubt Ihr mir Euch auf einen Kaffee einzuladen?“
fragte Frederic plötzlich. Überrascht sah Catherine ihn an. Wie frech er doch
ist, überlegte sie. Wie kann mich ein Schreinerlehrling zum Kaffee einladen?
Frech... aber doch auch durchaus mutig. Frederic merkte nun selbst wie
unschicklich seine Einladung war. „Oh, verzeiht mir. Ich vergaß für einen
Moment den Standesunterschied. Lebt wohl Mademoiselle!“ „Wartet,“ rief
Catherine unverhofft. „Ich nehme Eure Einladung gerne an.“ Ein Strahlen zog
sich über Frederics Gesicht. Vor Freude vergaß er ganz wie schüchtern er
sonst war bot Catherine seinen Arm an. In letzter Minute erinnerte sich
Catherine an Oscar und Andre. Ihr Stillschweigen musste unbedingt erkauft
werden, denn ihre Eltern würden  alles andere als begeistert darauf reagieren,
wenn heraus kam das sie mit Frederic Gaspard in einem Pariser Kaffeehaus gewesen
war. So griff sie in ihre Handtasche, zog einige Geldstücke heraus und drückte
sie Oscar in die Hand. „Kauft euch etwas davon und seit bald wieder hier. Und
kein Wort davon zu Maman und schon gar nicht zu Vater.“ Gleichzeitig streckten
die zwei Zeige- und Mittelfinger nach oben, so wie sie immer ihre Versprechen
besiegelten, seit Andre Oscar es so beigebracht hatte. Auch Catherine wusste
inzwischen was dieses Zeichen bedeutete und das sie sich auf Andre und Oscar
verlassen konnte. So unmöglich die beiden „Kleinen“ auch oft waren, wenn
sie ein Ehrenwort gaben so galt es. 
Nach einer Stunde trafen sie sich wieder an der gleichen Stelle, Oscar und Andre
mit einem Beutel voll Süßigkeiten aus der Konditorei und Catherine mir rosigen
Wangen und dem Gefühl nicht mehr auf der Straße zu gehen, sondern auf Wolken
zu schweben. Warum war ihr noch nie aufgefallen wie hübsch und charmant
Frederic war? So kehrten sie zu Madame de Jarjayes zurück, jeder mit dem
Nachmittag vollkommen zufrieden. 
Auf der Heimfahrt zu Maximes und Marguerites Stadthaus, als Catherine ihrer
Mutter in der Kutsche gegenüber saß, fiel Madame de Jarjayes auf wie
verändert diese auf einmal wirkte. Es war wie wenn sie von Innen strahlen
würde. „Man könnte beinahe denken Catherine wäre verliebt,“ dachte
Emilie. Wenn sie gewusst hätte das sie damit recht hatte und dazu noch wem ihre
Tochter ihre Zuneigung geschenkt hatte, so hätte Madame de Jarjayes
augenblicklich ihr Riechsalz gebraucht.  

Am nächsten Tag waren die Besorgungen erledigt und man wollte zurück fahren.
Doch während des Dinners bat Catherine: „Maman, würdet ihr mir gestatten
einige Tage länger hier bei Marguerite zu wohnen? Ich möchte mit ihr einmal in
die Oper  und auch in das Theater.“ Zu ihrer Überraschung willigte Emilie
sofort ein. „Warum auch nicht. Sofern du Maximes und Marguerites
Gastfreundschaft nicht überstrapazierst.“ „Natürlich nicht,“ meldete
sich Maxime zu Wort. „Catherine darf gerne bei uns wohnen bleiben so lange sie
möchte.“ „Dürfen Andre und ich auch länger bei Marguerite und Maxime
bleiben?“ erkundigte sich Oscar. Das war wirklich original Oscar! Catherine
ärgerte sich maßlos. Sie würde ihr noch alles verderben. „Nun ja Oscar, ich
weiß nicht ob das für Marguerite nicht zu viel wird,“ antwortete Emilie
vorsichtig. „Nein, Maman, lass nur. Oscar und Andre dürfen genauso gerne
dableiben wie Catherine. Ich freue mich über ihren Besuch,“ sagte Marguerite.

Oscar und Andre blinzelten einander zu. So einfach hatten sie sich es nicht
vorgestellt! 

So reiste Madame de Jarjayes ab, froh darüber das nun für einige Tage Ruhe im
Palas de Jarjayes herrschen würde und ließ Oscar, Andre und Catherine in Paris
zurück, die ebenso froh darüber waren, das nun ein paar Tage der Freiheit
winkten.

Währenddessen fanden in Versailles Verhandlungen statt, von denen die Zukunft
Frankreichs abhängen sollten. Louis XV hatte sich mit seinen Beratern und
einigen Generälen, darunter General de Jarjayes, in sein Arbeitszimmer
zurückgezogen. Seine Stirn war von schweren Sorgenfalten gezeichnet. 
„Majestät, es wird wohl erneut zu einem Krieg mit Österreich kommen,“
erklärte gerade General de Ronsard.
Die Sorgenfalten auf der Stirn des Königs wurden noch ein wenig tiefer. „Ein
Krieg kann nicht ohne Verluste geführt werden,“ antwortete er. „Mit
Frankreichs Finanzen steht es schlecht und sollte es so weit kommen das wir in
den Krieg ziehen müssen so werden immense Ausgaben für Waffen, Munition und
die Verpflegung der Truppen auf uns zukommen.“  
Ein Page klopfte an der Tür und meldete: „Fürst Starhemberg, der
österreichische Botschafter ist so eben aus Wien eingetroffen.“ Im Raum sahen
sich alle an. Es herrschte eine Totenstille. Jeder rechnete mit dem Schlimmsten.
Fürst Starhemberg wurde herein geleitet und verbeugte sich tief vor dem König.
„Nun sprecht, was habt Ihr für eine Botschaft für uns?“ forderte ihn der
König ungeduldig auf. „Kaiserin Maria Theresia bietet Euch die Hand ihrer
Tochter, der Erzherzogin Maria Antonia an, um das Bündnis zwischen Frankreich
und Österreich zu festigen. Sie möchte  einen neuen Krieg zwischen unseren
beiden Ländern unter allen Umständen vermeiden. “ „Eine junge
Prinzessin?“ Die Augen des alten Königs begannen zu funkeln. „Nun ich habe
aber durchaus nicht vor mich auf meine alten Tage noch einmal zu vermählen.
Bedenkt das ich bald sechzig werde und ich weiß nicht ob mein Herz das
Temperament der kleinen Erzherzogin noch verkraften wird.“ Dröhnend lachte
der König und mit ihm seine Untergebenen. Er liebte deftige Späße. Fürst
Starhemberg spürte das man sich über ihn lustig machte. Trotzdem antwortete er
so gelassen wie es sich für einen Botschafter gehörte: „Die Kaiserin dachte
dabei an eine Ehe mit Eurem Enkelsohn, dem Dauphin von Frankreich.“
„Bestellt der Kaiserin, das wir darüber nachdenken werden,“ antwortete ihm
König Louis und damit war Fürst Starhemberg entlassen. Sich verbeugend
verließ er rückwärts den Raum. „Altes Scheusal,“ dachte er sich dabei.
Im Raum sahen alle den König an, der keineswegs überrascht sondern sehr
zufrieden wirkte. „Ich habe mit diesem Angebot bereits gerechnet. Maria
Theresia will diesen Krieg genau so wenig wie wir. Es ist die beste Lösung für
alle. Aber selbstverständlich werden wir die Österreicher noch ein  wenig
zappeln lassen.“ Wieder ließ er sein dröhnendes Lachen hören auf das seine
Höflinge mit einstimmten.
Als sie das Beratungszimmer verließen bat General de Jarjayes General de
Ronsard noch um ein Wort. „Würdet Ihr Euch noch einen Augenblick für mich
Zeit nehmen, Monsieur.“ General de Ronsard blieb stehen. „Nun worum geht es
Jarjayes? Habt ihr etwas auf dem Herzen?“ „Es handelt sich um meinen Sohn
Oscar Francoise. Er ist nun bereits zehn Jahre alt und ich denke darüber nach
ihn auf die Offiziersakademie zu schicken, damit er in die Leibgarde des Königs
aufgenommen wird. Gewiss es ist noch ein wenig früh um davon zu sprechen. Aber
in drei Jahren wäre es eine Möglichkeit und ich möchte Euch darum bitten beim
König ein gutes Wort für Oscar einzulegen.“ „Euer Sohn? Wie seltsam. Es
geht ein Gerücht um das Euer jüngstes Kind ebenfalls eine Tochter ist, so wie
seine älteren Schwestern.“ „Oscar wurde zwar als Mädchen geboren aber er
ist ganz und gar ein Junge und wenn jemand für die Offiziersakademie geeignet
ist dann er. Niemand in seinem Alter ist im Schießen und Fechten so
hervorragend. Auch unterrichte ich ihn bereits in militärischer Strategie.“
„Das mag alles stimmen aber ich muss leider so ehrlich sein und Euch sagen das
ich ganz und gar nichts davon halte. Ein Mädchen gehört nicht auf die
Offiziersakademie und schon gar nicht in die königliche Leibgarde. Stellt Euch
vor jeder käme auf so eine verrückte Idee.“ „Trotzdem bitte ich Euch um
diesen Gefallen. Ich versichere Euch wenn Ihr Oscar erst gesehen habt werdet Ihr
Eure Meinung ganz gewiss ändern.“ „Nur weil Ihr es seit Jarjayes. Ich werde
mir Oscar zu gegebener Zeit ansehen, darauf habt Ihr mein Wort. Es heißt aber
nicht das damit schon etwas entschieden ist.“ „Habt vielen Dank General de
Ronsard. Lebt wohl.“ „Lebt wohl General de Jarjayes.“ 
Als Monsieur de Jarjayes durch den Garten ging begegnete ihm Madame Dubarry, die
Mätresse des Königs mit Ihrem Gefolge. Widerwillig verbeugte sich der General.
Nicht das es ihn stören würde das der König sich eine Geliebte hielt. Auch
ein König brauchte seine Zerstreuung. Doch das er dieses Frauenzimmer von
bürgerlicher Herkunft, das angeblich sogar eine Prostituierte gewesen sein
sollte, wie die Königin behandelt wurde, in Versailles lebte und Ihren eigenen
Hofstaat hatte, war unerhört. Ihre Hofdamen waren kaum besser als ihre Herrin,
dies sah  
 man schon an ihrer Aufmachung. Eine von Ihnen trug einen so tiefen Ausschnitt
das gerade einmal ihr Brustwarzen notdürftig bedeckt waren. Der Ärger des
Generals wuchs als er feststellte das es sich dabei ausgerechnet um seine
älteste Tochter Veronique de Jarjayes Comtesse de Fortune handelte. „Guten
Tag Vater,“ begrüßte ihn Veronique. „Guten Tag mein Kind.“ „Vater es
ist sehr gut das ich Euch treffe. Ich muss unbedingt mit Euch sprechen.“
„Ich mit dir auch Veronique. Führe uns bitte an einen ruhigen Platz.“ Da
Madame  Dubarry Veronique, die ihre beste Freundin war, möglichst oft in ihrer
Nähe haben wollte, verfügte Veronique in Versailles über einen eigenen
kleinen Salon, in den sie ihren Vater nun führte. 
„Wie geht es meinem Enkel?“ erkundigte sich der General. „Maurice ist wohl
auf. Er ist nun schon sieben Jahre alt. Leider sehe ich mein Kind viel zu
selten.“ Ob das „Leider“ ernst gemeint war ließ sich schwer deuten.
Veronique ließ sich ungern in die Karten sehen. Sicher war jedenfalls das sie
für ihren Gemahl nichts übrig hatte. Die beiden sahen sich so selten wie
irgend möglich und es war davon auszugehen das sie nach der Geburt von Maurice
froh darüber war, einen Sohn geboren und damit Ihre Pflicht erfüllt zu haben.
„Vater bitte sagt mir, stimmt es das eine österreichische Prinzessin die
Braut des Dauphin werden soll?“ Die Neugierde stand Ihr ins Gesicht
geschrieben. Der General wurde blass. „Woher weißt du das? Diese Information
sind streng geheim und entschieden wurde noch gar nichts.“ „Ich weiß es von
Madame Dubarry und sie weiß es vom König selbst das er mit diesem Angebot aus
Österreich fest rechnet.“ „Veronique, ich beschwöre dich, sage zu
niemandem ein Wort davon. Es gehört noch gar nicht in die Öffentlichkeit.“
„Aber Papa was haltet Ihr davon? Eine Österreicherin die unsere Dauphine und
nächste Königin werden soll! Nach allem was uns dieses Land angetan hat! Das
darf doch einfach nicht wahr sein!“ Monsieur de Jarjayes dachte ähnlich wie
seine Tochter. Doch er antwortete nur: „Veronique, dir steht es nicht zu einen
königlichen Beschluss in irgend einer Weise anzuzweifeln. Alles geschieht so
wie der König es wünscht.“ Veronique sah ein das ihr Vater für dieses
Problem wohl der falsche Ansprechpartner war und schwieg zu diesem Thema.
„Veronique, ich muss dich um etwas bitten.“ Erstaunt blickte Veronique ihren
Vater an. Das er seine Kinder um etwas bat war noch nie vorgekommen. „Es geht
um Oscar. Du bist doch mit Madame  Dubarry befreundet. Lege bitte ein gutes Wort
bei ihr für Oscar ein, damit sie den König bittet ihn auf der
Offiziersakademie anzunehmen. Ich möchte das Oscar später in das Königliche
Garderegiment eintritt.“ Veronique verspürte Oscar gegenüber eine Zuneigung
wie zu keiner ihrer anderen Schwestern. Immerhin war sie dabei gewesen als Oscar
auf die Welt kam. Und immer hatte es ihr einen Stich versetzt das Oscar kein
Mädchen sein durfte. Jetzt sollte sie sich für etwas einsetzen wovon sie
glaubte das es ihre Lieblingsschwester nur unglücklich machen würde. Sie war
es aber leid ständig mit ihrem Vater deswegen zu zanken. Wahrscheinlich würde
sein Ansinnen  ohnehin vom König abgelehnt werden. Also antwortete sie: „Ich
werde mit Madame Dubarry sprechen.“ „Ich danke dir Veronique,“ antwortete
ihr Vater.   

Die verbleibenden Tage in Paris hatten sowohl Oscar und Andre als auch Catherine
für sich zu nutzen gewusst. Jeden Tag machte sich Catherine mit Oscar und Andre
an der Hand auf den Weg, unter dem Vorwand Paris anschauen zu wollen. Dort traf
sie sich mit Frederic am Platz ihrer ersten Begegnung und ließ Andre und Oscar
alleine durch die Stadt streifen. Die beiden verrieten Catherine nicht und
Catherine fragte Oscar und Andre niemals was sie während ihres
„Alleinganges“ gemacht hatten. Die beiden schlugen sich meist den Bauch mit
Süßigkeiten voll, von dem Geld das ihnen Marguerite zusteckte, hörten den
Straßenmusikanten zu, bestaunten die bunten Schaufenster und machten
Weitspucken in die Seine.  An ihre Abmachung nicht von der Hauptstraße
abzugehen hielten sie sich. Immerhin war dies wirklich gefährlich. 
Inzwischen war es Samstag geworden und am Samstagabend wurde in  Marguerites
Familie, so wie in den meisten anderen Familien gebadet.   
In Marguerites Schlafzimmer, wo der Badezuber aufgestellt wurde,  brannte ein
warmes Feuer im Kamin. Als Oscar hereinkam saßen ihr Neffe Jules und ihre
Nichte Jocelyn bereits vergnügt im Wasser. Zuerst verunsichert, dann neugierig
kam  Oscar näher heran. Es war das erste Mal das Oscar einen anderen Menschen,
außer sich selbst, ohne Kleider sah. Im Palas de Jarjayes ging es nicht sehr
freizügig zu. Beim morgendlichen Waschen und  beim Bad am Samstagabend hatte
immer nur Sophie ihr geholfen und seit sie acht Jahre alt war tat sie dies immer
alleine. Doch offensichtlich sah man im Haushalt von Marguerite und Maxime diese
Dinge weniger eng. „Oscar, wir baden!“ riefen Jules und Jocelyn fröhlich.
„Komm doch rein zu  uns,“ und übermütig begannen sie nach ihr zu spritzen.
 
Marguerite trat in das Zimmer. „Nun ist es genug mit dem Geplansche! Die
anderen möchten schließlich auch noch baden.“ Oscar sah neugierig in den
Badezuber. Sofort entdeckte sie das Jocelyn unten so aussah wie sie selbst.
Jules hatte an dieser Stelle jedoch etwas ganz anderes. Es sah aus wie...? Ein
passender Vergleich fiel Oscar dazu nicht ein. Sie hatte immer gedacht alle
Menschen sähen gleich aus. Verwirrt blickte sie ihre Nichte und ihren Neffen
an. „Was hast du den Oscar?“ frage Marguerite. 
Doch Oscar gab ihr keine Antwort. Sie fühlte eine Sperre in sich ihre Schwester
danach zu fragen.

Abends im Bett vor dem Einschlafen ließ ihr das was sie entdeckt hatte keine
Ruhe. „Andre, hast du schon einmal jemanden nackt gesehen, ich meine ohne
Kleider?“ Andre überlegte. Natürlich hatte er das schon. Wenn die
männlichen Bediensteten sich in der Waschküche badeten war Andre bis jetzt
ganz selbstverständlich mit darin herum gelaufen. Aus Neugier hatte er sich
auch ein paar mal, wenn die weiblichen Bediensteten mit Baden an der Reihe waren
in die Waschküche „verirrt“, worauf diese anfingen nach ihm zu spritzen
oder gespielt zu kreischen. Da er aber erst elf Jahre alt waren nahmen sie ihn
wohl nicht wirklich ernst.   
„Weißt du,“ fuhr Oscar fort, „Marguerites Kinder sehen unten ganz
verschieden aus. Sieht jeder Mensch unten anders aus?“ „Also wirklich!“
dachte sich Andre. Oscar wusste ja gar nichts obwohl sie schon zehn Jahre alt
war. „Weißt du das ist so,“ erklärte er. „Die Kinder von deiner
Schwester sehen unten unterschiedlich aus weil Jocelyn ein Mädchen ist und
Jules ein Junge. Das ist doch wirklich einfach.“ Oscar dachte nach.
Irgendetwas stimmte nicht. Sie überlegte:
Jules ist ein Junge so wie ich, trotzdem sieht er anders aus. Jocelyn ist ein
Mädchen hat aber das gleiche wie ich. 
Plötzlich hörte Oscar wieder Victores Stimme: „Mein Vater hat gesagt das du
ein Mädchen bist.“ Oscar fiel es nun wie Schuppen von den Augen: Sie war ein
Mädchen! Aber das war doch nicht möglich. Das musste ein Irrtum sein!.
„Andre,“ rief sie fassungslos. „Andre wach auf! Ich glaube  bin ein
Mädchen!“ Erschreckt fuhr Andre nach oben. Er war gerade am einnicken
gewesen. „Was sagst du da?“ „Ich glaube ich bin ein Mädchen. Ich habe
unten das selbe wie Jocelyn. Victore de Girondelle hatte recht! Aber woher
wusste er das?“ Sie sah vor sich wie die Dienstmädchen manchmal schnell zu
tuscheln aufhörten wenn sie in ihre Nähe kam, wie die Dorfkinder ihr
eigenartige Blicke zuwarfen wenn sie auf einem ihrer Ausflüge an ihnen vorbei
ritt, so als wäre etwas an ihr seltsam. Und hatte nicht auch Monsieur Zidane,
nachdem er sie aus dem Wasser gezogen hatte gesagt: Bringen wir „sie“
schnell in den Wagen. 
Auch Andre sah nicht überrascht aus. Hatten es vielleicht alle gewusst, alle
außer ihr selbst? 
Oscar fühlte sich als würde ihre ganze Welt zusammenbrechen. Ihr war als
wusste sie selbst nicht mehr wer oder was sie nun war. Plötzlich war sie in
zwei Hälften gerissen. Die eine Hälfte fühlte sich als Junge, so wie sie auch
erzogen worden war. Doch nun gab es auch die zweite Hälfte, die wusste das sie
nicht das war, was sie nach außen zeigte. Das sie ein Mädchen war und eines
Tages eine Frau werden würde. So wie ihre Mutter und ihre Schwestern.
Dieses Gefühl der Zerrissenheit breitete sich von ihrer Seele auf ihren ganzen
Körper aus. Heulend sprang Oscar in ihrem Nachthemd zur Tür hinaus. Wohin sie
wollte wusste sie selbst nicht. 
Im Gang ließ sie sich wimmernd auf den Boden fallen. Auf ihr lautes Weinen hin
kamen sämtliche Dienstboten im Haus zusammen gelaufen, und auch Marguerite,
Maxime und Catherine waren in ihren Betten hochgefahren. „Oscar, was ist denn
geschehen? Hast du schlecht geträumt?“ Marguerite drückte ihre kleine
Schwester an sich. Oscar weinte nun so sehr das sie kein Wort heraus brachte.
Alles brach aus ihr heraus. Auch Andre stand hilflos daneben. 
„Andre was hat er?“ fragte Marguerite. „Er hat herausgefunden das er ein
Mädchen ist.“ „Andre hast du es ihm gesagt?“ streng sah Marguerite ihn
an. Andre schüttelte schnell den Kopf. „Nein, es ist weil er Jules und
Jocelyn beim Baden gesehen hat“. Marguerite hätte sich ohrfeigen können.
Warum hatte sie Oscar nur mit hinein gelassen? Es war nur eine Frage der Zeit
gewesen bis Oscar es merken würde aber nun war es ausgerechnet in ihrem Hause
passiert. 
Oscar stieß Marguerite weg. „Du hast es auch gewusst? Ihr habt mich alle
angelogen, nicht wahr? Du und Catherine und Andre. Maman und Papa und Sophie,
ihr habt mich seit ich auf der Welt bin angelogen? Ich hasse euch alle!“
Oscar wollte niemanden mehr sehen. Sie fühlte sich von allen Menschen die ihr
etwas bedeutet hatten verraten und verstand die ganze Welt nicht mehr. Wie
konnte so etwas nur sein?
Schließlich hob Maxime sie hoch und trug sie in sein Arbeitszimmer. Er hatte
die Idee seines Schwiegervaters aus Oscar einen Knaben zu machen schon immer
schwachsinnig gefunden und sich nur widerwillig eingefügt. 
Er setzt Oscar vor sich auf den Schreibtisch. „Und nun hol tief Luft und
beruhige dich. Weinen hilft dir nun auch nicht weiter. „Wieso?“ fragte
Oscar. Mehr brachte sie nicht heraus. 
„Dein Vater hat sich immer einen Sohn gewünscht. Als du geboren wurdest hat
er beschlossen dir einen Knabennamen zu geben und dich wie einen Jungen zu
erziehen. Man wollte es dir sagen wenn du ein wenig älter gewesen wärst. Aber
nun hast du es eben selbst bemerkt.“ Bei sich dachte er das Oscar schon
längst von selbst darauf gekommen wäre, wenn sie in einem etwas freizügigerem
Haushalt aufgewachsen wäre. Es grenzte an ein Wunder das sie sich zehn Jahre
lang für einen Jungen gehalten hatte. 
Oscar war nun von innen wie ausgetrocknet. Weder Tränen, noch Worte, noch
irgend eine Regung wollten noch aus ihr heraus. 
„Oscar,“ sagte ihr Schwager. „Hör mir zu! Entscheide selbst was du
möchtest. Wenn du weiterhin wie eine Junge leben möchtest so ist das in
Ordnung. Aber wenn du irgendwann fühlst das du eine Frau bist, dann sprich
bitte mit deinen Eltern.“ Oscar sah ihn an. Sie hatte sich nun einigermaßen
gefasst. „Ich möchte eine Junge sein;“ sagte sie fest. Damit sprang sie vom
Tisch herunter. 
Maxime nahm sie noch einmal in den Arm. „Dann schlafe gut Oscar. Es ist wieder
alles gut.“ 

Maxime ging zu seiner Frau ins Schlafzimmer zurück. „Ich habe es Oscar
erklärt. Ich hoffe sie kommt damit zurecht.“ „Arme Oscar,“ war alles was
Marguerite dazu noch sagen konnte.

Im Gästezimmer wartete bereits Andre auf sie. Zerknirscht sah er seine Freundin
an. „Bitte sei mir wieder gut Oscar. Ich durfte es dir nicht sagen. Sonst
hätte meine Großmutter ihre Stelle bei euch verloren und wir wären auf der
Straße gestanden. Sei bitte wieder mein Freund.“ 
Oscar verstand Andre. Er hatte sie nicht mit Absicht belogen und konnte nichts
dafür. 
„Es ist gut Andre. Ich verzeihe dir.“ Erleichtert atmete Andre aus. 
„Ich bin aber auf jeden Fall ein Junge und werde ein großer General, so wie
es beschlossen war.“ 
Mit diesen Worten legte sich Oscar wieder zu Bett. 
Doch tief in ihrem Inneren blieb das schmerzliche Gefühl gespalten zu sein, wie
ein verletzter Baum, in den der Blitz eingeschlagen hatte. 
Oscar sollte erst dann wieder ganz werden, bis sie den Mann ihres Lebens finden
würde, der Mann der sie heil und zur Frau machen würde. 

Im Palas des Herzogs La Vauguyon saßen in dieser Nacht fünf Personen zusammen.
Außer dem Herzog selbst waren die anderen vier, in dunkle Umhänge gehüllt,
aus wappenlosen Kutschen gestiegen und durch einen kleinen Seiteneingang
eingelassen worden. In dem Raum, in dem sie nun beisammen saßen, war die
Stimmung zum Zerreißen gespannt. Mit dabei war die ehemalige Dauphine Maria
Josepha. Sie war die Gattin des verstorbenen Sohns des Königs gewesen und
Mutter des Dauphins von Frankreich. Neben ihr saß der Herzog La Vauguyon
selbst, Veronique de Jarjayes Comtese de Fortune, der Graf de Meuron und der
Marquise de Levigne. 
Die Mutter des Dauphins blickte finster drein. „Es stimmt also Madame de
Fortune? Der König zieht wirklich eine Heirat zwischen der kleinen
Österreicherin und meinem Sohn in Betracht?“ „Madame Dubarry meinte es
wäre für den König bereits beschlossene Sache. Er möchte sich nur noch eine
Weile zieren um vor den Österreichern das Gesicht zu waren.“ Maria Josepha
hatte für Veronique  nicht das Geringste übrig. Als Hofdame der Mätresse
ihres Schwiegervaters, war sie ihr zutiefst zu wieder, so wie alles und jeder,
der mit dieser, in ihren Augen unmöglichen Person, Umgang pflegte. Aber in
dieser Sache war sie auf Veronique angewiesen. Der König besprach alle
Angelegenheiten mit seiner Mätresse. Sie wusste bereits vor dessen Beratern
schon von allem. Und dieses teilte sie unverzüglich ihrer ersten Hofdame und
vermeintlich besten Freundin unter dem Mantel der Verschwiegenheit mit. Welch
seltsame Angewohnheit Frauen doch hatten alles immer ihrer besten Freundin zu
erzählen. „Eine Österreicherin am Hof von Versailles, die zudem noch meine
Schwiegertochter werden soll, das ist gänzlich unmöglich. Ich habe für den
Dauphin eine sächsische Prinzessin als Gemahlin ins Auge gefasst und habe vor
meinen Willen auch durchzusetzen.“ Die anderen vier waren wie viele Leute in
Frankreich tief antiösterreichisch eingestellt und fest entschlossen der Mutter
des Dauphins bei ihrer Mission beizustehen. Mit den drei Männern verband Maria
Josepha schon lange der Hass gegen das feindliche Land und der Unwille
gegenüber ihrem Schwiegervater, dessen Entscheidungen sie nicht immer billigte.
Veronique hatten sie sich mit ins Boot geholt, wegen ihrer Freundschaft zu
Madame Dubarry. Da sie sich schon öfters in Versailles darüber geäußert
hatte, wie „entsetzlich“ sie es fände, den Österreichern die Hand zum
Frieden zu reichen, war sie als die ideale Person erschienen. „Nun, wenn wir
uns alle darüber einig sind das wir eine Österreicherin als Dauphine und
nächste Königin unseres schönen Frankreichs nicht zu lassen werden, können
wir damit beginnen alles Nötige in die Wege zu leiten.“ Die anderen nickten
ihr stumm zu. Um sich zurück zu ziehen war es ohnehin schon zu spät. Wer es
jetzt noch wagen würde, würde sich mit einem Messer im Rücken in der Seine
wiederfinden. 

Als Oscar, Andre und Catherine abreisten gab ihnen Marguerite einen Brief an
ihre Mutter mit, in dem sie den unglücklichen Vorfall im Badezuber schilderte.

Emilie de Jarjayes ließ Oscar rufen, erklärte ihr noch einmal alles und
versicherte ihr das sie froh sein müsse, ein ganz anderes Leben führen zu
können wie ihre Schwestern.
Oscar pflichtete ihrer Mutter bei das es gut so wäre und sie auf  gar keinen
Fall ein Mädchen sein wolle. Insgeheim war Emilie froh das es vorüber war. Sie
selbst hatte immer überlegt wie man Oscar die Wahrheit beibringen sollte. „Na
siehst du Sophie,“ meinte sie am Abend. „Oscar hat gesagt sie wäre gerne
ein Junge.“ „Sie kennt auch nichts anderes,“ schnaubte Sophie. „Aber
nun, nachdem sie es weiß, brauchen wir wenigstens nicht mehr so tun als wäre
sie ein Junge. Wir alle sind froh das diese alberne Komödie nun ein Ende
hat.“ 
Als der General zurück kehrte und durch seine Frau von dem Vorfall erfuhr,
wollte er zu nächst zu Schimpfen anfangen, doch war er ebenfalls  erleichtert
darüber, das Oscar es nun von selbst bemerkt hatte. Auch er hatte sich den Kopf
darüber zerbrochen wie man Oscar „die etwas eigenen Umstände um ihr
Geschlecht“ hätte erklären sollen.  
Zu Oscar selbst meinte er nur kurz und bündig wie es seine Art war: „Nun, ich
habe gehört das du trotz allem eine Junge sein und Offizier werden möchtest.
Ich wusste du würdest mich nicht enttäuschen.“
Doch seit diesem Tag war Oscar merkwürdig verändert. Das sonst so
ausgelassene, fröhliche Kind war merklich ruhiger geworden und wirkte nun
direkt forsch. Außerdem konnte sie nun ungewöhnlich stur sein. 
Es war als hätte sie auf einmal eine Fassade, unter der etwas verborgen war,
das nicht nach draußen konnte.
Als sie kurz nach ihrem zwölften Geburtstag feststellte das ihr winzige Brüste
zu wachsen begannen, die leicht schmerzten wenn man sie berührte, blieb sie
lange, fast schon andächtig vor ihrem Spiegel stehen und sah sich an. 


„Und wenn sie nicht gestorben sind dann leben sie noch heute,“ lass die
Gräfin Brandeis den kleinen Erzherzögen und den kleinen Erzherzoginnen aus
einem dicken, alten Märchenbuch vor. „Wie schön,“ rief Maria Antonia.
„Ein richtiger Prinz der sich in sie verliebt hat und sie heiratet. Denkt ihr
ich werde auch einmal einen Prinzen heiraten?“ „Aber natürlich,“
antwortete Maria Karolina. „Unsere Mutter ist die Kaiserin also bekommen wir
alle einmal einen hübschen Prinzen.“ „Einen Prinzen schon aber einen mit
einem Buckel und einer Warze auf der Nase, denn einen hübschen Prinzen bekommen
auch nur hübsche Prinzessinen,“ meinte ihr Bruder Maximilian frech, worauf
Maria Karolina ihren Stickrahmen, an dem sie während des Vorlesens arbeiten
musste, nach ihm warf. Maximilian stieß einen wilden Schrei aus und wollte sich
bereits auf seine Schwester stürzen, doch Gräfin Brandeis sprach eines ihrer
seltenen Machtworte. „Nun ist es aber genug Maximilian. Wenn Ihr Maria
Karolina im Gesicht verletzt werden ihr Heiratschancen so tief sinken das sie am
Ende nicht einmal mehr der Gärtner nimmt.“ Lachend ließen die Geschwister
voneinander ab. Doch Maria Antonia konnte nicht aufhören von dem Prinzen zu
träumen der für sie bestimmt war. Mit offenen Augen lag sie am Abend im Bett.
„Was für Augen er wohl hat und was für ein Lächeln? Wie er mich wohl
ansehen wird, wie es klingen wird wenn er meinen Namen sagt? Ich kann es kaum
erwarten ihm zu begegnen.“ Voller Vorfreude schlief sie ein. 
Ihren Märchenprinzen sollte sie eines Tages finden aber anders als sie es sich
erträumt hatte. Auf sie wartete eine Liebe, die sie niemals sollte ausleben
können, bis sie an ihr zerbrechen würde.
Doch davon ahnte die Erzherzogin Maria Antonia noch nichts. Es waren noch wenige
Jahre, in denen sie ihre Mädchenzeit unbeschwert genießen durfte.

Mit ihrer sturen Art konnte Oscar vor allem ihren Vater zur Weißglut reizen. Im
Sommer nach Oscars 12. Geburtstag rutschte dem General zum ersten Mal bei einem
seiner Kinder die Hand aus. 
Die Familie war für einige Wochen in ihr Haus in der Normandie gefahren, dass
Marguerites Ehemann ihnen bei ihrer Hochzeit geschenkt hatte. 
Neben Oscar, Catherine und ihren Eltern waren auch Veronique und Marguerite mit
ihren Kindern mitgereist. Auch Andre durfte nicht fehlen, denn Oscar konnte sich
nicht vorstellen die vier Wochen ohne ihren Freund zu verbringen. Andre war mit
seinen dreizehn Jahren deutlich in die Höhe geschossen und da er sich seit
einigen Monaten strikt weigerte, sich seine Haare von seiner Großmutter
regelmäßig schneiden zu lassen, waren sie ihm inzwischen zu einer wilden,
braunen  Mähne gewachsen. Damit die Erwachsenen trotz der Kinderschar Ruhe und
Erholung finden konnte wurde Sophie mitgenommen um ihre wachsamen Augen auf
Veroniques Sohn Maurice, Jules und Jocelyn zu werfen. 

Die erste Woche verlief sehr harmonisch. Oscar und Andre verbrachen viel Zeit
miteinander am Strand. Gelegentlich nahmen sie auch Oscars Nichte und ihre
Neffen dazu mit, die begeistert darüber waren das die beiden „Großen“ für
sie Zeit hatten. Inzwischen war Oscar für alle zu einer „sie“ geworden,
lediglich der General blieb stur bei „er“ und „mein Sohn“.
In der zweiten Woche wurde dem General durch einen Kurier eine Nachricht
zugestellt. 
Freudig ließ er Oscar zu sich rufen: „Es ist eine Botschaft von General de
Ronsard. Er ist ebenfalls hier in der Normandie um Erholung zu suchen. Er
möchte dich  kennen lernen. Nächste Woche am Montagnachmittag wird er hier
sein. Das hast du Veronique zu verdanken, sie hat sicherlich bei Madame Dubarry
ein gutes Wort für dich eingelegt und diese wiederum beim König. Du wirst dich
von deiner besten Seite zeigen. Es geht um deine Aufnahme in die
Offiziersakademie.“
Oscars sonst so ausgeglichenes Gesicht nahm einen mürrischen Ausdruck an. Und
zum Entsetzen Reynier de Jarjayes gab sie ihrem Vater zum ersten Mal in ihrem
Leben eine ungezogene Antwort. 
„Ich möchte aber General de Ronsard nicht kennen lernen. Und ich denke auch
nicht das ich an diesem Nachmittag hier sein werde.“  Noch nie hatte eines
seiner Kinder so gewagt mit ihm zu sprechen und vor Überraschung brachte der
General noch nicht einmal ein Wort heraus. Nach einigen Sekunden, in denen er
verarbeitete das jemand, dazu noch seine eigene Tochter, ihm derartige
Wiederworte gab, lief er krebsrot im Gesicht an. „Was fällt dir ein? Du wirst
anwesend sein und du wirst dich tadellos benehmen. Und wage es nicht etwas
anderes zu tun.“ Und in seinem inneren Auffuhr packte er die zierliche Oscar
an ihren schmalen Schultern und schüttelte sie mit aller Kraft. Seine Gemahlin
hatte ihn schreien gehört und kam erschreckt in das Zimmer. „Reynier, lasst
das Kind in Ruhe,“ rief Emilie de Jarjayes und wollte einschreiten, doch der
General hatte Oscar bereits los gelassen. Oscar rannte so schnell sie konnte aus
dem Raum und warf sich in ihrem Zimmer auf ihr Bett. In ihr brodelte es. Sie
wollte nicht auf die Offiziersakademie und später schon gar nicht in die
königliche Leibgarde, so viel stand für sie fest. Sie wollte nicht mehr das
andere bestimmten was sie tat.
Über die Angelegenheit wurde kein Wort mehr verloren. Am besagten Montag sagte
der General lediglich: Vermutlich wir General de Ronsard auch etwas von deinen
Fecht- und Schießkünsten sehen wollen. Also stell dich darauf ein.“ Oscar
zeigte keine Regung.
Als General de Ronsard ankam wurde er in den Salon geführt und Monsieur de
Jarjayes ließ sofort eine Flasche seines besten Rotweines bringen. Genüsslich
ließ sich de Ronsard das Getränk die Kehle hinunter laufen. „Ich bin nun
doch etwas gespannt auf Oscar. Kaum zu glauben das ein Mädchen solche
kämpferischen Qualitäten haben soll.“ „Ihr werdet erstaunt sein. Niemand
wird bemerken das Oscar ein Mädchen ist. Ich habe sie ganz zum Soldaten
erzogen.“ „Ihr kennt meine Meinung. Eine Frau gehört nicht in die Armee.
Aber ich habe versprochen mir Oscar einmal anzusehen, da mich auch seine
Majestät darum gebeten hat.“ 
General de Jarjayes schickte einen Diener Oscar zu rufen. Dieser kam geraume
Zeit nicht zurück und als der General der Sache bereits auf den Grund gehen
wollte kam Sophie völlig verdattert in den Raum. „Es tut mir so leid. Wir
haben überall nach Oscar gesucht. Sie ist wie vom Erdboden verschwunden.“ 
„Was soll das heißen?“ fuhr der General auf. „Sie ist nicht in ihrem
Zimmer, nicht bei Andre und wurde seit Stunden von niemanden mehr gesehen!“
Reynier de Jarjayes war Oscars    Fehlen mehr als peinlich.  „Du kannst gehen
Sophie,“ brachte er noch hervor. Wie sollte er Ronsard die Sache nur
erklären? „Nun, dann werde ich mich wohl auf den Weg machen. Es hat ja doch
keinen Sinn.“ „Wartet,“ bat Monsieur de Jarjayes. „Bestimmt wird Oscar
bald da sein.Vermutlich ist er ausgeritten und hat die Zeit vergessen.“
Nach zwei Stunden vergeblichen Wartens machte sich General de Ronsard.auf den
Heimweg. Gerade als er von General de Jarjayes in die Halle geleitet wurde kam
Oscar zu Tür herein. Sie befand sich in einem recht maroden Zustand. Ihr
schulterlanges Haar stand ihr zerzaust vom Kopf ab. An einer Wange hatte sie
eine dicke, rote Schramme und eines ihrer Hosenbeine hing zerfetzt herunter.
„Oh mein Gott, Oscar,“ brachte der General hervor. „Oscar ist zurück,“
brüllte Maurice, der in der Halle gespielt hatte durch das Haus. Die gesamte
Familie und die Dienerschaft kam angelaufen. Reynier de Jarjayes wünschte sich
nur noch das sich der Boden unter seinen Füßen auftun und ihn verschlingen
möge. Würde General de Ronsard nun bei Hofe berichten, dass es so in seiner
Familie zuging?
„Das ist mein Sohn Oscar Francoise de Jarjayes,“ stellte er endlich vor um
wenigstens einen Rest Anstand zu wahren. General de Ronsard nahm Oscar in
Augenschein. „So, du bist also Oscar, von der alle schon so viel erzählt
haben?“ 
Da tat Oscar etwas womit niemand gerechnet hatte. Sie machte vor General de
Ronsard einen tiefen Knicks und antwortete: „Lady Oscar, wenn ich bitten
darf!“ „Lady Oscar....?“ „Ja, ich möchte von  jetzt an von allen Lady
Oscar genannt werden.“ „Nun, Lady Oscar, ich werde es mir merken und  auch
seiner Majestät so bestellen. Lebt wohl!“ General de Ronsard machte eine
tiefe Verbeugung zu den Damen oben an der Treppe und verließ das Haus. 
An diesem Abend brach ein Unwetter über das Haus in der Normandie ein, wenn
auch nicht vom Himmel droben sondern vom General. Er sah alles worauf er die
letzten zwölf Jahre hingearbeitet hatte zusammenbrechen. Niemals würde Oscar
mit diesem Betragen in die Offiziersakademie aufgenommen werden.  Alle seine
Pläne lagen als Scherbenhaufen vor ihm. „Wie konntest du nur Oscar? Wie
konntest du einfach nicht erscheinen und dich dann auch noch so benehmen?“
„Ich habe Euch doch gesagt das ich an diesem Abend nicht zu hause sein
werde.“ 
Das war zu viel für Reynier de Jarjayes. Mit aller Kraft holte er aus und
verpasste Oscar eine solche Ohrfeige das sie beinahe das Gleichgewicht verlor.
Ein deutlicher Handabdruck zeichnete sich auf ihrem Gesicht ab. Oben auf der
Treppe duckten sich alle als das laute Klatschen durch die Halle schallte. Immer
hatte Reynier de Jarjayes darauf bestanden das Kinder nicht geschlagen werden
durften und nun war ihm ausgerechnet bei Oscar die Hand ausgerutscht.
„Verschwinde auf dein Zimmer und komme nicht mehr aus ihm heraus. Du hast bis
zum Ende unseres Aufenthaltes hier Stubenarrest.“ 
Eine einzelne Träne hatte sich in Oscars Auge gelöst und rann über ihre
brennende Wange. Da sie noch nie geschlagen worden war steckte der Schreck noch
tief in ihr, doch vor allem war ihr Stolz verletzt, da es vor ihrer ganzen
Familie, vor allem vor den drei Kleinen, geschehen war. Erhobenen Hauptes ging
sie trotz ihrer schmerzenden Wange auf ihr Zimmer. „Arme Oscar! Tut sie euch
nicht auch leid?“ fragte Marguerite mitfühlend. Doch Veronique antwortete:
„Ich habe mir nur gedacht wie nobel das klingt.“ „Was meinst du damit?“
„Ihre neue Anrede, die sie sich gerade selbst ausgesucht hat. Lady Oscar, das
hört sich richtig fein an.“ „Du hast recht,“ meinte Catherine. „Lady
Oscar gefällt mir gut. Immerhin wird aus ihr nun auch eine richtige Lady.“ 
Im Moment wirkte Oscar wenig Ladylike. Wütend lag sie mit ihren Schuhen auf
ihrem Bett und krallte ihr Finger in die Matratze. Sie würde es allen noch
zeigen. Sie war kein kleines Kind mehr das tun musste was man ihr sagte.
Irgendwann schlug die Müdigkeit wie eine Welle über ihr zusammen und sie fiel
in einen unruhigen Schlaf. 
In dieser Nacht schlief niemand gut. Madame de Jarjayes und Sophie hielten die
Sorgen um Oscar wach, Reynier de Jarjayes verbrachte die Nacht vor sich hin
brütend im Salon, die Schwestern warfen sich in ihren Betten unruhig hin und
her, die Kinder schliefen schlecht weil sie die Unruhe der Erwachsenen spürten
und Andre konnte sein Mitgefühl für Oscar fast körperlich spüren. Er traute
sich nur nicht zu ihr in ihr Zimmer zu gehen, aus Angst vor dem General den er
über sich hin und her stapfen hörte. 
Oscar erschien nicht zum Frühstück, so wie es ihr befohlen worden war, doch
Sophie machte ihr unverzüglich ein Tablett mit Leckereien zurecht. Von
verhungern lassen war schließlich nicht die Rede gewesen. Aufgeregt ging Andre
mit ihr mit. Mit seinen dreizehn Jahren hatte er Sophie von der Größe her
bereits überragt, doch in der ganzen Aufregung hätte er sich seiner
Großmutter am liebsten ans Schürzenband gehängt. Sein langes, braunes Haar
hing ihm zerzaust über die Augen. Oscar und Andre umarmten sich so als hätten
sie sich seit Wochen nicht gesehen. Doch Sophie hielt ihr sofort eine
Standpauke. „Wie konntest du nur so etwas machen? Du bist deinem Vater
Gehorsam schuldig. Du hast Schande über die ganze Familie gebracht! Sicherlich
wird Monsieur de Ronsard in Versailles alles erzählen.“ Oscar wirkte
keineswegs zerknirscht. „Warum hast du dich deinem Vater so widersetzt?“
fragte Andre neugierig. Er hätte das nie gewagt, so viel stand für ihn fest.
Oscar sah in fest an. „Weil ich nicht mehr machen möchte was man mir sagt.
Ich habe beschlossen meine eigenen Entscheidungen zu treffen.“ Andre nickte:
„Du hast recht. Ich finde das mutig von dir.“ „Mutig, pah,“ schnaubte
die Großmutter. „Du musst machen was dir dein Vater befiehlt. Und nun komm
Andre wir gehen.“ Draußen meinte sie jedoch: „Ach Andre, ich kann Oscar
verstehen. Sie spürt das sie nun eine junge Dame wird und welche junge Dame
möchte schon in eine Uniform gesteckt werden? Es ist alles nicht recht aber das
habe ich immer schon gesagt.“

Im Gang begegnete ihnen der General. Er hatte Sophies letzte Worte gehört,
dennoch überhörte er sie, trotz seiner immer noch finsteren Laune. Lediglich
Andre warf er einen strafenden Blick zu: „Himmel noch mal Andre, wie du
herumläufst! Wenn du dein Haar schon so lange wachsen lassen musst, so binde es
dir wenigstens mit einem Band nach hinten.“ Das sagte er in so einem Ton das
Andre unverzüglich im Reisekoffer seiner Großmutter nach einem brauchbaren
Band suchte und seine Haare fortan in einem Pferdeschwanz trug. 
Ihre restlichen Ferien verbrachte Oscar in ihrem Zimmer. Hatte sich Reynier de
Jarjayes einmal etwas vorgenommen so wurde es auch in die Tat umgesetzt. 
Das Essen brachte ihr Sophie, ansonsten durfte niemand hinein, selbst Andre
nicht. „Reynier seid bitte nicht so streng zu ihr,“ bat Madame de Jarjayes.
„Gewiss, sie hat sich unmöglich benommen aber bedenkt das sie noch ein Kind
ist.“ „Sie bleibt wo sie ist,“ bestimmte der General. „Wenn ich nur
daran denke das so etwas vor General de Ronsard passiert ist. Eigentlich hätte
Oscar eine viel empfindlichere Strafe verdient.“
Oscar lass viel in ihren Büchern und übte sie auf ihrer Geige, obwohl sie das
ansonsten eher ungern tat. Andre schrieb ihr als treuer Freund kleine
Nachrichten, die er ihr unter der Tür zuschob und Oscar antwortete ihm auf dem
selben Weg. 
„Liebe Oscar, die drei Kleinen haben von deinem Vater heute Reitstunden
erhalten. Es hat ihnen wunderbar auf den Ponys gefallen. Meine Großmutter
genehmigt sich neuerdings jeden Abend ein Gläschen Schnaps. Sie sagt sie
braucht dies um ihre Nerven zu beruhigen. Als Kindermädchen zu arbeiten strengt
eine Frau in ihrem Alter zu sehr an. Es stimmt, die drei Kleinen sind
unerträglich. Ständig stellen die etwas an. Deine Mutter und deine Schwestern
sitzen nur über ihren Stickrahmen und trinken Tee und dein Vater hat wieder
begonnen über militärischen Strategien zu grübeln, obwohl er Urlaub hat. Ich
reite jeden Tag alleine an den Strand. Ohne die machen die Ferien keinen Spaß.
Du fehlst mir, dein Andre.“ Oscar antwortete ihm auch stets: „Lieber Andre,
vielen Dank für deine Nachrichten. Ich wünschte ich könnte jeden Tag mit dir
reiten. Sophie mit Schnaps? Das muss ich mir unbedingt ansehen sobald ich wieder
frei bin. Du fehlst mir auch, Deine Oscar.“ Selbstverständlich entdeckten die
Erwachsenen rasch das Andre Nachrichten durch den Türspalt schob und ebenso das
vor Oscars Tür immer wieder ein weißes, zusammengefaltetes Papierblatt lag,
das Andre, der ungewöhnlich oft an ihrem Zimmer vorbei ging, in seiner Tasche
verschwinden ließ. Ihr Nachrichtenaustausch wurde ihnen jedoch stillschweigend
gewährt. Einmal machte sich auch Maurice daran auf diesem Weg einen Brief an
Oscar zu schreiben. Er holte sich eine Feder und Papier vom Schreibtisch des
Generals und schrieb mit seiner Kinderschrift: „Liebe Oscar, bitte komm bald
wieder heraus. Mir gefällte es in der Normandie viel besser wenn du mit dabei
bist. Mit niemandem kann man so schön spielen wie mit dir. Ich habe dich sehr
lieb, dein Neffe Maurice.“ Diesen Brief schob er ebenfalls durch den
Türschlitz, so wie er es bei Andre gesehen hatte. Als er sich leise davon
schlich hörte er wie Oscars Zimmertür geöffnet wurde. Überrascht drehte er
sich um und sah wie Oscar ihren Kopf heraus streckte und ihm zublinzelte. 
Trotz alle der Aufmunterung wurde es Oscar bald sterbenslangweilig. Weil sie
fast den ganzen Tag nur auf dem Bett herum lag war sie Nachts auch kaum noch
müde und beobachtete oft stundenlang den Mond und die Sterne. 
Es war stockfinstere Nacht. Am Himmel stand nur eine kleine Mondsichel. Doch
unten im Garten entdeckte Oscar etwas leuchten. Eine dunkle Gestalt mit einer
Laterne in der Hand ging leise durch den Garten. Oscar wurde neugierig. Wer
mochte sich um diese Zeit bei ihnen nur herum treiben? Ob sie nachsehen sollte?
Viel zu lange hatte sie schon in diesem Zimmer gesteckt. Alle schliefen tief und
fest. Niemand würde es bemerken wenn sie sich auch in den Garten hinunter
schlich. 
So öffnete sie leise ihre Zimmertür, tastete sich so leise wie möglich durch
den dunklen Gang und in die Speisekammer des Hauses. Dort war ein kleines
Fenster das sie unbemerkt öffnen und hinaus klettern konnte. Draußen zog Oscar
tief die warme Sommernachtsluft ein und schmeckte den leichten Salzgeschmack der
immer in der Luft lag. Wie gut das nach der langen Gefangenschaft tat. 
Dann besann sie sich weshalb sie draußen war und tappte in die Richtung aus der
sie das Licht gesehen hatte. Da die Nacht so dunkel war kam sie nur langsam
vorwärts. Bald hörte sie Stimmen. Wenn sie nur nicht entdeckt wurde! Oscar
legte sich flach auf den Boden und robbte zu den nächstgelegenen Büschen,
hinter denen sie sich verbergen konnte. Vorsichtig spähte sie durch die Zweige
hindurch. Im Schein der Laterne, die nun auf dem Boden stand, entdeckte sie eine
Gestalt im schwarzen Umhang, die auf einer Bank saß. Es musste die selbe Person
sein die sie bereits von ihrem Fenster aus beobachtet hatte. Neben ihr stand ein
ebenfalls dunkel gekleideter Mann. Die Person im schwarzen Umhang begann zu
sprechen und Oscar bemerkte das es sich bei ihr um eine Frau handelte. Um eine
Frau die sie sehr gut kannte. Es war ihre Schwester Veronique. 
„Meine liebe Freundin Dubarry hat mir geschrieben. Die Ehe zwischen dem
Dauphin und der Erzherzogin Maria Antonia ist nun beschlossene Sache. Es wird
geplant das sie auf neutralem Boden von einer französischen Abordnung empfangen
und nach Frankreich geleitet werden soll. Ich denke das wäre der passende
Moment für das Attentat.“ Der Mann antwortete: „Gebt mir Bescheid sobald
ihr wisst an welchem Ort der Empfang stattfinden soll. So werden wir rechtzeitig
Leute anheuern, die Maria Antonia ermorden. Es muss alles bis in das kleinste
Detail geplant werden, wenn unser Vorhaben gelingen soll.“
Voller Angst schlich sich Oscar zurück durch das Speisekammerfenster wieder in
das Haus. Ihre Schwester und der fremde Mann im Garten wollten die Braut des
Dauphins töten! Das war doch nicht möglich. Mit zitternden Beinen lag Oscar im
Bett und konnte jetzt erst recht nicht schlafen. Sicher war eines: Sie durfte
niemals jemanden etwas von dem was sie im Garten gehört hatte erzählen. Sonst
würde man Veronique aufhängen. In Gedanken sah sie ihre Mutter und ihre
Schwestern in ihre Taschentücher weinen und wie Sophie immer wieder jammern
würde: „Die arme Madame Veronique, die arme Madame Veronique,“ um
schließlich vor Aufregung an einem Herzinfarkt zu sterben. Sie hörte auch die
wütende Stimme des Generals, wie er toben würde: „Sie hat der Familie de
Jarjayes Schande gemacht,“ und sah vor sich Maurices kleine Gestalt, mit
großen, verweinten Augen, der dann keine Maman mehr hätte.
Voller Angst um ihre Schwester und vor dem was bald passieren würde starrte
Oscar in die dunkle Nacht.



                           Kapitel 4: Nosce te ipsum
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Draußen herrschte bittere Kälte an jenem Wintertag, drei Wochen vor Oscars
dreizehntem Geburtstag. Die Familie de Jarjayes hatte es sich vor dem Kaminfeuer
gemütlich gemacht. Madame de Jarjayes saß am Sekretär und schrieb einen Brief
an eine Freundin. Catherine stand müßig am Fenster und sah in den trüben Tag
hinaus. Der General las in einem Buch und Oscar hatte sich an das ihr verhasste
Klavier gesetzt. Seit ihrem neunten Lebensjahr erhielt sie Klavierstunden, übte
jedoch so lustlos und widerwillig, dass ihr Vater den Klavierlehrer nicht mehr
kommen ließ. Trotzdem bestand er darauf das Oscar wenigstens ab und zu ein
kleines Stück spielte, denn im Gegensatz zu Catherine, die nicht das geringste
Taktgefühl besaß, hatte Oscar durchaus Talent. Reynier de Jarjayes hoffte noch
immer in Oscar die Liebe zur Musik wecken zu können. Bis auf Oscars
verdrießlichen Gesichtsausdruck war es in der Familie de Jarjayes ungewöhnlich
friedlich. Doch dieser Friede sollte wie so oft nicht lange währen. 
Unwillkürlich legte der General sein Buch bei Seite und wandte seinen Kopf in
Catherines Richtung. „Sicher wird es dich interessieren Catherine, das ich nun
endlich einen passenden Heiratskandidaten für dich gefunden habe. Du wirst
nächstes Jahr neunzehn Jahre alt und wir haben gewiss viel zu lange damit
gewartet. Aber du als meine jüngste Tochter, die ich noch zu verheiraten habe,
sollst eine glänzende Partie machen.“ Catherine sah weiter starr aus dem
Fenster und gab ihm keine Antwort. Oscar hatte aufgehört die Tasten des
Klaviers lustlos zu bearbeiten. „Du bist so still. Interessiert es dich nicht
wer bei mir um deine Hand angehalten hat?“
In diesem Moment klopfte es an der Türe und Laurent, General de Jarjayes
Leibdiener, trat ein. „Madame und Monsieur de Jarjayes, Eure Tochter  Comtesse
Veronique de Fortune ist so eben eingetroffen.“ „Veronique ist hier?“
fragte Madame de Jarjayes freudig überrascht. „Wir lassen bitten.“ Kurz
darauf betrat Veronique den Raum um ihre Eltern und Geschwister zu begrüßen.
Oscar lief ein leichter Schauder über den Rücken. Sie konnte nicht vergessen
wie ihre Schwester im vergangenen Sommer, mit dem fremden Mann im Garten, die
Ermordung der zukünftigen Dauphine geplant hatte. Weil der Gedanke daran gar so
schrecklich war, versuchte sie ihn vergeblich zu verdrängen. Doch sie konnte
ihn nicht vergessen, besonders jetzt nicht, da sie nun ihre Schwester wieder
sah.
Veronique machte einen sehr erschöpften Eindruck. Sie war blass, um ihre
Mundwinkel hatten sich feine Fältchen gebildet und sie wirkte als hätte sie
mehrere Nächte nicht geschlafen. Dennoch umarmte sie ihre Eltern und ihre
jüngeren Schwestern. „Was führt dich zu uns, Veronique?“ fragte ihr Vater.
Wie alle in der Familie war er gespannt was seine Tochter wohl aus Versailles
und in ihr Elternhaus getrieben haben könnte. Angespannt ließ sich Veronique
auf einen Sessel sinken. „Ich habe es in Versailles nicht mehr ausgehalten und
Madame Dubarry um Urlaub gebeten. All dieses Getuschel über mich und die bösen
Blicke...“ Verstohlen tupfte sie sich mit einem Taschentuch  ein paar
Tränchen aus den Augen. „Aber was gibt es denn über dich zu tuscheln?“
fragte Emilie de Jarjayes. „Mein Gemahl der Comte hat sich duelliert.“ 
„Um Gottes willen!,“ fuhr ihre Mutter auf. „Mit wem um alles in der Welt
hatte er ein Duell?“ „Er hat General de Ronsard herausgefordert.“
„General de Ronsard? Wie kam er auf so einen Gedanken?“ Zuerst wollte sich
Veronique in Schweigen hüllen, doch dann dachte sie das ihre Eltern ohnehin
alles erfahren würden, sei es beim nächsten Ball oder einer von Madame de
Jarjayes Teegesellschaften. Und so antwortete sie wahrheitsgemäß: „Weil er
General de Ronsard und mich miteinander im Bett erwischt hat.“ Empört
schnappte Madame de Jarjayes nach Luft und zückte ihr Riechsalz. „Veronique,
wie konntest du das tun? Hättest du dabei nicht wenigstens an unsere Familie
denken können? Was ist das für ein Benehmen für eine Tochter aus dem Hause de
Jarjayes?“ fuhr nun Monsieur de Jarjayes auf. Er war im Gesicht zornesrot
geworden.
„Fangt nun nicht auch noch an deswegen mit mir zu streiten. Ich wollte zuerst
zu Marguerite aber Maxime hat mich hinausgeworfen als er alles erfahren hat.“ 

Der Blick des Generals fiel Oscar und Catherine, die sich mucksmäuschenstill
verhielten aber dem ganzen Gespräch gebannt folgten. „Oscar, Catherine,
hinaus mit euch! Wir haben unter uns zu sprechen.“ Widerstandslos aber
enttäuscht gingen die beiden nach draußen. Immer wurden sie davon geschickt
wenn es interessant wurde!
„Vater ist sehr wütend,“ meinte Oscar. „Er wird in nächster Zeit noch
viel mehr Grund dazu haben,“ sagte Catherine mit einem seltsamen Ton in der
Stimme. „Wie meinst du das?“ „Warte es ab.“ Mit diesen Worten ließ
Catherine ihr Schwester stehen.
Die eisige Stimmung im Hause ließ Oscar keine Ruhe. Um auf andere Gedanken zu
kommen machte sie sich am Abend auf den Weg in den Dienstbotentrakt, wo sie bei
Andre ein wenig Ablenkung finden wollte. Auf dem Weg dorthin dachte sie für
sich: „Oft wüsste sie nicht was ich ohne einen Freund wie Andre machen
sollte.“ 
Die Dienerschaft saß  noch nach dem Abendbrot in der Küche gemütlich
beisammen. Einer der Diener hatte seine Ziehharmonika geholt und stimmte ein
fröhliches Lied an. Oscar kam zu dem Entschluss, dass sie das mehr aufmuntern
würde, wie wenn Andre und sie sich miteinander zurück zögen und setzte sich
mit dazu. Nach einigen Liedern kam Danielle, die Zofe von Veronique, hinunter.
„Wer von euch ist Philippe, der Kutscher?“ fragte sie. Philippe erhob sich.
„Ich bin das.“ Er antwortete etwas langsam, da er dem Rotwein bereits
ausgiebig zugesprochen hatte. „Meine Herrin schickt mich mit einer Nachricht
zu dir, die unverzüglich überbracht werden soll.“ Damit übergab sie
Philippe einen versiegelten Brief und verließ rasch wieder den Raum. Kaum war
die Zofe verschwunden, begannen die Männer in der Küche zu grölen.
„Sicherlich eine Nachricht an ihren Liebhaber! Da würden wir gerne einen
Blick hinein werfen.“ Die Frauen kicherten, doch dann viel ihnen ein das Oscar
mit ihnen am Tisch saß und sie verstummten. Philippe stand auf um seinen Mantel
zu holen und seinen Auftrag zu erfüllen. „He, Philippe! An wen ist denn nun
der Brief?“ Den alten Pferdeknecht zerriss es beinahe vor Neugierde.
„Eigentlich dürfte ich euch das gar nicht sagen aber ich kann euch beruhigen.
Er ist nicht an General de Ronsard.“ „Nanu, noch mehr Liebhaber?“ „Er
geht an einen Herzog La Vauguyon.“ „Der Name sagt mit nichts.“ „Aber
natürlich,“ rief Oscar. „Ich habe schon von ihm gehört. Er ist der
Hauslehrer des Dauphins. Einmal habe ich mitbekommen wie mein Vater über ihn
gesprochen hat.“ „Da treibt es Madame Veronique also auch noch mit dem
Hauslehrer des Dauphins,“ kicherte das Hausmädchen Paulette. Ein Rippenstoß
von Sophie traf sie, die mahnend ihren Kopf in Oscars Richtung drehte. Niemand
ahnte glücklicherweise das die Dinge, die Veronique und der Herzog La Vauguyon
miteinander austauschten, weit gefährlicher waren als eine Liebschaft. 
Vor dem Einschlafen ging Veroniques Brief Oscar noch einmal durch den Kopf.
„Der Herzog La Vauguyon? Was kann Veronique bloß von ihm wollen?“ Darüber
schlief sie ein.

Der nächste Tag sollte noch mehr Besucher in das Palas de Jarjayes bringen. Der
Morgen begann  so gewöhnlich wie immer, nur das nun Veronique mit am
Frühstückstisch saß. Madame de Jarjayes war dazu übergegangen, wieder das
Wort an ihre Tochter zu richten, trotz der skandalösen Angelegenheit in die sie
verwickelt war. Selbst der Reynier de Jarjayes hatte sich dazu herabgelassen
Veronique wenigstens wieder mit einem „Guten Morgen“ zu begrüßen. Immerhin
hing es sehr von General de Ronsard ab ob Oscar, nach ihrem unmöglichen
Auftritt ihm gegenüber,  die Offiziersakademie besuchen konnte. Vielleicht
würde seine Liaison mit Veronique seinen Groll auf die Familie de Jarjayes
besänftigen. Von diesem Standpunkt aus gesehen erwies sich seine älteste
Tochter als durchaus nützlich. Auch wenn er das niemals zugeben würde. 

Als Oscar und Andre  am Nachmittag miteinander ausritten, kam ihnen ein Reiter
in einem einfachen Umhang entgegen. „Wer ist denn bei der Kälte unterwegs?“
wunderte sich Andre. „Scheinbar sind wir nicht die einzigen Verrückten.“
„Er reitet in die Richtung von Palas de Jarjayes,“ viel Oscar auf. Als der
Reiter näher kam, erkannten sie das es Frederic Gaspard war. „Er wird wohl
seine Eltern besuchen wollen,“ überlegte sich Oscar. „Aber weshalb reitet
er dann in unsere Richtung? Zum Bauernhof der Gaspards hätte er die andere
Abzweigung nehmen müssen.“ „Er wird wohl Catherine heimlich besuchen
wollen,“ grinste Andre. „Was sagst du da?“ „Ja, die beiden schreiben
einander immer noch. Ich habe es unten in der Küche mitbekommen. Catherine
besticht Paulette mit ihren abgelegten Kleidern, damit diese ihr seine Briefe
unauffällig bringt. Ihre Briefe an ihn nimmt Paulette immer mit nach Paris,
wenn sie dort ihre Verwandten besucht.“ „So ist das also,“ murmelte Oscar.
Offensichtlich gingen im Palas de Jarjayes mehr Dinge vor sich als sie ahnen
konnte.
„Guten Tag, Monsieur Oscar. Oh, verzeiht! Catherine hat mir geschrieben das
Ihr Euch für Lady Oscar entschieden habt. Mit Verlaub gesagt passt das auch
wesentlich besser zu Euch.“ Frederic Gaspard lächelte sie freundlich an.
„Guten Tag Andre, alles in Ordnung bei dir?“ „Immer doch,“ versicherte
Andre. „Triffst du dich mit Catherine? Pass lieber mal auf das Monsieur und
Madame de Jarjayes nicht dahinter kommen.“ „Wenn du es genau wissen willst
bin ich auf dem Weg zum Palas de Jarjayes um mit General de Jarjayes zu
sprechen.“ „Mit meinem Vater?“ fragte Oscar erstaunt. „Ja, mit eben
diesem. Ich möchte ihn um die Hand Eurer Schwester Catherine bitten. Nächstes
Jahr werdet ihr meine Schwägerin sein Lady Oscar.“
Mit diesen Worten ritt er weiter. Oscar und Andre blieben wie angewurzelt mit
ihren Pferden stehen. „Das nenne ich doch einmal richtigen Mut. Er wagt sich
in die Höhle des Löwen,“ sagte Andre anerkennend. Oscar nickte. „Aber auch
wenn er noch so mutig ist wird mein Vater nie sein Einverständnis dazu geben.
Es ist wohl besser wir reiten sofort zurück und warnen Frederic.“ Oscar
spürte einen leichten Druck im Bauch. Ihr schwante nichts Gutes für die
nächsten Tage. Erst Veroniques Affäre, dann der unziemliche Heiratsantrag
Frederics. Die Laune des General würde unerträglich sein und das bedeutete das
es zuhause sehr ungemütlich werden würde. 
Schnell ritten sie Frederic hinterher. Im Stall übergaben sie ihre Pferde dem
Pferdeknecht. Meistens kümmerten sie sich selbst um ihre Pferde, auch Oscar,
denn ihr Vater war der Ansicht, dass ein  guter Reiter,  selbst wenn er adliger
Herkunft war, wissen sollte wie ein Pferd gesattelt und versorgt werden musste.
Aber heute hatten sie es eilig Frederic einzuholen. 
Sie kamen gerade noch rechtzeitig, denn Laurent führte ihn bereits durch das
Haus in das Arbeitszimmer des Generals. Frederics Selbstsicherheit war ein wenig
geschwunden. Andre erinnerte sich noch gut daran, wie es ihm ergangen war, als
er selbst das erste Mal den Luxus im Palas de Jarjayes gesehen hatte.
„Frederic, bitte wartet,“ rief Oscar. Der junge Mann drehte sich um.
„Bitte überlegte es Euch nochmal. Mein Vater wird niemals zustimmen. Er wird
sehr ungehalten über Euch werden.“ Frederic sah Oscar durchdringend an.
„Ich muss es aber tun. Eure Schwester ist meine große Liebe und die große
Liebe lässt einen Standesunterschiede vergessen und die verrücktesten Dinge
machen. Das werdet Ihr später selbst erfahren wenn Ihr Eure große Liebe
gefunden habt.“ Damit war er nach Laurents Anklopfen und dessen Anmeldung in
Monsieur de Jarjayes Arbeitszimmer verschwunden.
Oscar und Andre nahmen im Gang auf der Treppe platz, obwohl es dort recht kühl
war, aber sie konnten sich vor Anspannung nicht von der Türe des Arbeitszimmers
entfernen. Um sich ein wenig abzulenken, beschloss Andre für sich die Minuten
zu zählen, bis sie den General brüllen hören würden. 
Mit bis zum Hals klopfendem Herzen trat Frederic ein. „Ich wünsche Ihnen
einen Guten Tag General de Jarjayes.“ „Guten Tag, Frederic. Aber
mittlerweile muss ich wohl Monsieur  Gaspard sagen. Bitte setzt Euch.“
Frederic nahm Platz. Nun spürte er auch wie sehr seine Knie zitterten. „Was
führt Euch zu mir? Ist etwas mit Euren Eltern geschehen? Brauchen sie
vielleicht Hilfe?“ „Meinen Eltern geht es gut, vielen Dank. Ich habe ein
anderes Anliegen.“ Er holte einen kurzen Moment Luft, während ihn der General
im Moment noch wohlwollend ansah. „Ich möchte Euch hiermit um die Hand Eurer
Tochter Catherine de Jarjayes bitten.“ „Wie bitte?“ Der General wirkte so
verdutzt, als hätte jemand einen Kübel mit eiskaltem Wasser über seinem Kopf
ausgekippt. Er glaubte nicht was er da gerade gehört hatte. Frederic wäre am
liebsten davon gelaufen. Doch er musste nun durchziehen was er begonnen hatte.
Immerhin ging es dabei um ihn und Catherine und ihr gemeinsames Glück. „Ihr
wisst sicherlich das mein Onkel in Paris mich bei sich aufgenommen.hat. Ich
werde nächstes Jahr meine Schreinerlehre bei ihm beenden. Er möchte mir seine
Werkstatt überschreiben. Ich kann also gut für Catherine sorgen.“ Genau nach
diesem Satz hörte man die Stimme General de Jarjayes durch das Haus dröhnen:
„So eine Unverschämtheit! Bist du denn ganz richtig im Kopf? Scher dich
hinaus und lass dich hier nie wieder blicken!“ 
Auf den Treppenstufen zuckten Oscar und Andre zusammen. „Eine Minute und
einundzwanzig Sekunden,“ sagte Andre. „Wie bitte?“ fragte Oscar
verständnislos. „Ich habe mitgezählt wie lange es dauern wird bis wir deinen
Vater brüllen hören. Es hat genau eine Minute und einundzwanzig Sekunden
gedauert.“ 
Die Türe des Arbeitszimmers wurde aufgerissen und Frederic flog in hohem Bogen
hinaus und knallte im Gang auf die harten Marmorfliesen. In diesem Moment kam
Catherine angelaufen. Sie  musste erfahren haben das Frederic gekommen war um
mit ihrem Vater zu sprechen. „Frederic, oh nein!“ Catherine  ließ sich
neben ihm auf den Boden fallen und nahm ihn in die Arme. „Catherine was fällt
dir ein?“ „Bitte, Vater! Frederic und ich lieben uns! Wir haben uns vor zwei
Jahren in Paris näher kennen gelernt als ich bei Marguerite auf Besuch war. Ich
möchte nur Frederic heiraten und sonst niemanden.“ Der General überlegte
fieberhaft um welchen Besuch es sich dabei handelte. Dann viel ihm ein das es
der verdammte Aufenthalt gewesen sein musste, der von seiner Gattin gestattet
worden war, auf dem Oscar fest gestellt hatte ein Mädchen zu sein. Wenn man
nicht überall seine Augen hatte... 
Aber diesem frechen Lausebengel Frederic würde er nun eine Lektion erteilen
lassen, so das er für den Rest seines Lebens wissen musste wohin er gehörte!
Da entdeckte er Oscar und Andre. Die beiden steckten wirklich immer gerade dort
wo man sie am wenigsten gebrauchen konnte. „Verschwindet! Was geht euch beide
das schon wieder an?“ So schnell sie konnten rannten Oscar und Andre die
Treppen hinunter und trotz der Kälte hinaus in den Stall und die Leiter zum
Heuboden hinauf, wo sie sich im wärmenden Heu vergruben. 
Kurz darauf hörten sie in ihrem Versteck Stimmen. „Lass uns durch die Luke
hinaus sehen,“ schlug Oscar vor. Draußen sahen sie wie drei Diener der
Familie de Jarjayes Frederic mit sich in den Hof hinaus schleppten. Laurent war
mit dabei. Er trug in seiner Hand eine lange Kutscherpeitsche. Oscar stockte der
Atem. „Sie werden ihn doch nicht auspeitschen?“ fragte Andre eben so
fassungslos wie Oscar. „Mit aller Wahrscheinlichkeit,“ sagte Oscar
kleinlaut. Frederic war so mutig gewesen und nun wurde er dafür bestraft. Es
war so ungerecht! 
Unerwartet ließen die drei Männer Frederic los. „Und nun verschwinde,“
meinte Laurent. Ungläubig sah Frederic ihn an. „Hast du nicht gehört?“
Hastig drehte Frederic sich um und lief in den Stall um sein Pferd zu holen
„He,“ rief Laurent. „Du solltest langsam gehen und ein bisschen hinken.
Immerhin hast du gerade eine Tracht Prügel bezogen.“ Frederic befolgte dessen
Rat und machte sich betont schleppend auf den Weg in den Stall. Bevor er davon
ritt blieb er vor Laurent stehen und sah ihn noch einmal an. „Danke,“ sagte
er nur und verschwand im Dämmerlicht des hereinbrechenden Abends. Auch die drei
Diener kehrten um. Als sie an der Luke des Heubodens vorbei kamen, hinter der
sich Andre und Oscar versteckt hatten, hörten die beiden wie einer der Männer
sagte: „Armer Kerl! Unsere Mademoiselle Catherine ist  eben nur allzu hübsch.
Aber was hat er sich nur dabei gedacht?“ „Liebe kennt eben keine Grenzen,“
meinte ein anderer und damit gingen sie lachend weiter. 

„Ich kann es einfach nicht verstehen,“ sagte Oscar. „Marguerite hat doch
ebenfalls einen Bürgerlichen geheiratet und Vater hat die Ehe sogar
arrangiert.“ „Maxime hat auch so viel Geld wie Heu und Frederic ist eben nur
ein Schreiner,“ meinte Andre. Oscar verspürte Mitleid mit ihrer Schwester und
mit Frederic. Noch viel mehr aber nagte in ihr das Bewusstsein der großen
Ungerechtigkeit, unter der die beiden  zu leiden hatten. Zum ersten Mal in ihrem
Leben machte sie sich darüber Gedanken, dass offensichtlich nicht alle Menschen
gleich behandelt wurden. Es gab einen Unterschied zwischen dem Adel und den
Bürgerlichen. Dieser Unterschied war wie eine Grenze, bei deren Übertreten
sofort eine schwere Strafe winkte.
 
Irgendwann wurde es im Stall so kalt das Oscar und Andre nichts anderes mehr
übrig blieb als zurück ins Haus zu gehen. Als Oscar am Arbeitszimmer ihres
Vaters vorbei kam hörte sie einen furchtbaren Schrei. Es klang nach
Catherine.Gewiss neigte ihre Schwester gelegentlich dazu leicht hysterisch  zu
werden, doch so einen Schrei hatte sie noch nie von ihr gehört. Kurz  darauf
folgte ein Poltern, wie wenn etwas umgestoßen würde und das Klirren von
zerbrochenem Glas. Erschreckt überlegte Oscar was sie nur unternehmen sollte.
Irgendetwas Furchtbares passierte hinter dieser Tür. 
„Ihr seid nicht mehr mein Vater, ich verabscheue Euch,“ schrie Catherine.
Die Türe öffnete sich und General de Jarjayes schleifte Catherine am Arm
hinter sich her und warf sie hinaus in den Gang, wie eine halbe Stunde zuvor
Frederic, so das sie dort gegen die gegenüberliegende Wand fiel. „Du wirst
tun was ich dir sage. Noch vor Weihnachten heiratest du denjenigen den ich für
dich ausgesucht habe, das wird dir dann schon die Flausen aus dem Kopf treiben.
Und wenn Frederic Gaspard sich noch einmal in deine Nähe wagen sollte, dann
lasse ich ihn in das nächstbeste Gefängnis werfen!“ Mit einem lauten Knall
warf der General die Türe hinter sich zu. „Catherine, bitte weine
nicht...,“ versuchte Oscar ihre große Schwester zu trösten. „Lass mich
zufrieden,“ schluchzte Catherine und lief davon. 
Oscar tat das Herz weh, als sie ihre Schwester so unglücklich sah. Sie hätte
ihr gerne geholfen aber wusste nicht wie. 
In seinem Arbeitszimmer hatte sich der General ein Glas Brandy eingeschenkt. Die
Wut in seinem Inneren musste irgendwie besänftigt werden. Allmählich
verspürte er das dringende Bedürfnis seine Töchter mit einem Seil, an dessen
Ende in schwerer Stein hinge, alle am Halse aneinander zu binden und in die
Seine zu werfen! Es kam ihm so vor als hätte man mit seinen Kindern nichts als
Ärger. 
Es klopfte an der Tür und auf das „Herein“ Reynier de Jarjayes betrat
Laurent das Arbeitszimmer. „Hat der Bauernlümmel seine Lektion erhalten,“
erkundigte er sich. „Ja, das hat er,“ log Laurent. „Aber ich bin gekommen
um Euch den Besuch Eurer Tochter zu melden.“ Der General verschluckte sich an
seinem Brandy. „Meine Tochter?“ fragte er fassungslos. „Welche Tochter
denn nun schon wieder? Ist es vielleicht Marguerite? Himmel noch mal! Was will
sie denn nur?“ „Nein Monsieur, es handelt sich um Schwester Juliette.“
Reynier de Jarjayes stöhnte. Seine vierte Tochter Juliette war einem
Franziskanerorden beigetreten, was er inzwischen erfolgreich verdrängt hatte.
Doch nun stand sie im unpassendsten Moment vor der Tür, um ihrer Familie ihren
alljährlichen Besuch abzustatten. So meinte er nur leicht gereizt zu Laurent:
„Die hat mir gerade noch gefehlt. Ich werde sie morgen empfangen.“ Immerhin
waren es genügend Aufregungen für einen Tag gewesen. Er war froh zwei Tage
später wieder in Versailles antreten zu müssen, da wichtige Verhandlungen
anstanden, und dort Ruhe vor seiner Familie zu haben. 
Zu diesem Zeitpunkt wusste er noch nicht das der Ärger noch größer werden
sollte. 

„Pssst, Oscar, Oscar, wach auf,“ hörte Oscar im Schlaf eine sanfte Stimme.
Erstaunt öffnete sie die Augen und entdeckte vor ihrem Bett Catherine mit einer
Kerze in der Hand. „Catherine, was ist los?“ Erstaunt richtete sich Oscar
auf. „Ich möchte mich von die verabschieden.“ Jetzt erst bemerkte Oscar das
Catherine einen Reiseumhang trug und ein kleines Bündel dabei hatte.
„Verabschieden? Wohin möchtest du mitten in der Nacht?“ Oscar verstand die
Welt nicht mehr. „Ich gehe mit Frederic fort. Ich habe mich fest dafür
entschieden seine Frau zu werden.“ „Aber Catherine das kannst du nicht
machen.! Du kannst doch nicht so einfach davon laufen! Maman und Sophie werden
sich die Augen ausweinen wenn du fort bist.“ „Ich möchte Frederic heiraten.
Ich fühle das ich an seiner Seite glücklich werde. Keinesfalls möchte ich die
Ehefrau eines verschrobenen Adligen werden und mir mein Glück woanders suchen
müssen so wie Veronique. Was nützen mir alle Juwelen und schönen Kleider,
wenn ich dafür ein Leben lang unzufrieden bin?“ Das konnte Oscar verstehen.
Sie dachte aber auch an das Donnerwetter das morgen über sie alle hereinbrechen
würde. „Lass dich noch einmal umarmen,“ sagte Catherine. Oscar stand auf
und drückte ihre Schwester an sich. Sie konnte sich gar nicht vorstellen wie es
sein würde, wenn Catherine nicht mehr da wäre. Dann wandte Catherine sich um
und ging zur Tür. „Wie möchtest du an der Haustüre hinaus kommen,“ fragte
Oscar. Ein letztes Mal zeigte ihr Catherine ein spitzbübisches Lächeln. „Ich
wusste das Frederic heute kommen würde und habe mit Vaters Reaktion gerechnet.
Also habe ich Maman, als sie  heute ihren Mittagsschlaf gemacht hat, vorsorglich
ihre Schlüssel gestohlen. Ein Abschiedsbrief an sie liegt auf ihrem
Sekretär.“ Damit war Catherine fort. 
Traurig legte sich Oscar zurück in ihr Bett. Catherine hatte ihr von all ihren
Schwestern am nächsten gestanden. Immerhin hatten sie miteinander ihr ganzes
Leben unter einem Dach verbracht, während ihre anderen Schwestern der Reihe
nach alle geheiratet hatten. Natürlich war Catherine ihr oft auf die Nerven
gegangen, vor allem wenn sie gerade wieder eine ihrer Launen hatte, doch nun
merkte sie wie sehr ihr die ältere Schwester fehlte. Mit brennenden Augen lag
Oscar in ihrem Bett aber es wollte keine einzige Träne fließen. 
Als sie am nächsten Morgen, während sie sich ankleidete, die Stimme ihrer
Mutter hörte die schluchzte und rief: „Oh Reynier, es ist etwas Furchtbares
passiert! Das müsst ihr Euch ansehen!“ wusste Oscar das Catherines Brief
gefunden worden war.
Am Frühstückstisch herrschte eisiges Schweigen. Emilie de Jarjayes war vor
Kummer außerstande etwas zu sich zu nehmen und so frühstückte der General mit
seinen Töchtern alleine. 
Verstohlen beobachtete Oscar ihre beiden Schwestern ihr gegenüber. Wenn man
Juliette in ihrer strengen, dunklen Ordenstracht ansah und neben ihr Veronique,
die bereits zum Frühstück geschminkt war und einen ausgesprochen tiefen
Ausschnitt trug, konnte man kaum glauben das die beiden miteinander verwandt,
geschweige den Schwestern waren. 
Die Stille wurde immer unerträglicher. Endlich wagte Juliette sich zu Wort zu
melden: „Vater ich bitte Euch, verzeiht Catherine. Immerhin ist sie Eure
Tochter.“ Der General sah von seinem Teller auf und blickte Juliette kalt an.
„Ich habe keine Tochter Catherine mehr.“ Das war das einzige Mal das an
diesem Tag während des Frühstücks gesprochen wurde.
Oscar war froh als ihr Hauslehrer Monsieur Dumas kam um mit seinen Stunden zu
beginnen. Am Nachmittag ließ es sich nicht vermeiden dem General aus dem Weg zu
gehen da er im Hof eine Fechtstunde angesetzt hatte. Seine Wut auf seine Tochter
zeigte sich zwar nicht in seinem beherrschten Gesicht aber in dem Elan mit dem
er Oscar und Andre mit seinem Degen über den Hof trieb. Obwohl bittere
Dezemberkälte herrschte, standen den beiden Schweißperlen auf der Stirn.

Erschöpft verkrochen sich Oscar und Andre in dessen Zimmer. „Ab morgen hat
Vater wieder in Versailles zu tun,“ sagte Oscar. Ihre Muskeln fühlten sich an
wie Brotteig, der gerade durchgeknetet wurde. „Wenn nicht würde ich es
zuhause nicht mehr aushalten und davon laufen wie Catherine.“ Andre nickte.
„Ich kann Catherine wirklich verstehen.“ „Ich auch,“ meinte Oscar.
„Wenn ich nicht als Junge erzogen worden wäre, dann würde ich auch viel
lieber einen Mann heiraten den ich liebe, auch wenn er bürgerlich ist, als
irgendeinen Herzog, für den ich nicht das Geringste empfinde.“ „Das
würdest du?“ fragte Andre. „Ja, das würde ich,“ antwortete Oscar fest. 
„Weißt du das ich in Catherine ein bisschen verliebt war als ich zu euch
kam?“ fragte Andre. „Nein das wusste ich wirklich nicht,“ sagte Oscar und
lachte. „Es stimmt. Ich fand ihre goldblonden Haare so schön und …, naja
eben noch einige andere Sachen an ihr.“ „Ja, meine Schwester ist eine
schöne Frau,“ sagte Oscar ehrlich. Eine Weile war es ruhig zwischen den
beiden. „Meine Großmutter hat ein Glas mit eingelegten Gurken aufgemacht und
einen Kuchen gebacken. Sollen wir uns etwas davon holen?“ fragte Andre. „Ja,
gerne,“ freute sich Oscar. „Ich habe Hunger wie ein Bär.“ Wieder
einigermaßen vergnügt gingen sie in Sophies Küche, um dort den Kuchen, von
dem jeder drei Stück aß, und das ganze Glas Gurken, das als Vorrat für einen
Monat eingerechnet gewesen war, zu vertilgen. Sophie sah ihnen kopfschüttelnd
zu. Wenn Andre alleine so maßlos zugeschlagen hätte, dann wäre sie bereits
eingeschritten, aber da Lady Oscar mit dabei war, konnte sie dazu nichts sagen.
Junge Leute hatten eben immer Hunger, auch wenn Andre ihrer Meinung nach stopfte
wie ein Vielfraß. Von dem Schreck über Catherines Ausriss hatte sie sich
einigermaßen erholt, obwohl sie immer noch in ihr großes Taschentuch schnupfen
musste. Da es neben ihrem Enkel und Oscar nun keine anderen Kinder mehr zum
verwöhnen im Palas de Jarjayes gab, musste sie eben nun ihre gesamte
Zärtlichkeit auf die beiden verströmen. Sofort machte sie sich daran ihnen
eine riesengroße Kanne heißer Schokolade zu kochen. 

 Als Oscar den Dienstbotentrakt verließ gluckerte es  in ihrem Bauch.
Vermutlich vertrugen sich saure Gurken nicht mit Kuchen und heißer Schokolade.
In ihrem Zimmer setzte sie sich an ihren Schreibtisch und begann in einem Buch
zu lesen. Das Gluckern in ihrem Bauch hatte sich nun in ein leichtes Zwicken
verwandelt, das immer stärker wurde. Oscar beschloss sich hinzulegen, doch der
Schmerz in ihrem Bauch wurde immer stärker. Sie läutete und Paulette erschien.
„Bitte gib Bescheid das ich nicht zum Dinner hinunter komme. Ich fühle mich
nicht wohl.“ 
„Sehr wohl, Lady Oscar.“ Bald nachdem Paulette gegangen war klopfte es an
Oscars Tür. Auf ihr „Herein“ trat ihre Mutter in ihr Zimmer. „Oscar, was
fehlt dir? Paulette hat uns ausgerichtet das es dir nicht gut geht.“ Madame de
Jarjayes stellte fest das Oscar wirklich recht blass im Gesicht war. Auch Oscar,
die selten einmal krank gewesen war, im Bett vorzufinden, war recht
ungewöhnlich. 
„Ich habe Bauchschmerzen, Maman. Ich möchte deswegen lieber auf das Dinner
verzichten.“ „Soll ich nach dem Arzt schicken lassen? Du siehst wirklich
nicht gesund aus.“ „Nein, ich möchte mich einfach nur ausruhen,“ bat
Oscar. Später brachte ihr Sophie eine Tasse Tee und schimpfte dabei lautstark
über die Gurken und den Kuchen. „Ich wusste doch das ihr schon wieder viel zu
viel gegessen habt! Bei diesen Unmengen die ihr hinunter geschlungen habt wäre
es jedem Menschen schlecht. Außer Andre natürlich, der könnte die
Speisekammer ausräubern und wäre danach noch wohl auf.“ Sophie ließ Oscar,
nachdem diese ihren Tee getrunken hatte,  wieder alleine. 
Da Oscar noch immer ihre Kleidung trug, begann sie sich auszuziehen. Mit
Erschrecken stellte sie fest das sich in ihrem Hemd ein bräunlicher Fleck
abzeichnete. Beschämt knüllte Oscar das Hemd zusammen und versteckte es unter
ihrem Bett. Wie hatte ihr das nur passieren können? Sicher würden die
Hausmädchen, die sich um die Wäsche kümmerten, über sie lachen. Sie würde
es morgen lieber selbst heimlich auswaschen und trocknen. 
Lange konnte Oscar nicht schlafen und wälzte sich unruhig hin und her. Ihr
Bauch wollte nicht aufhören zu schmerzen und zudem hatten Juliette und
Veronique nun lautstark angefangen mit ihrem Vater zu streiten, was bis zu ihr
nach oben tönte. 
„Ich habe keine von euch beiden hierher gebeten um mir Vorhaltungen zu machen!
Verschwindet  wieder! Du zurück nach Versailles oder zu deinem Liebhaber und du
wieder in dein Kloster!“ „Aber Vater bedenkt doch das Catherine aus Liebe
gehandelt hat. Frederic wird sie heiraten und das was Gott zusammen gefügt hat
das soll der Mensch nicht trennen.“ „Mir steht nicht der Sinn nach deinen
frommen Sprüchen!“ „Ich finde Euer Verhalten nicht richtig,“ mischte sich
nun wieder Veronique mit ein. „Catherine ist Eure Tochter...“ „Ich habe
keine Tochter mehr die Catherine heißt. Das habe ich euch allen bereits heute
morgen erklärt. Sie existiert nicht mehr für mich. Und wenn  wir gerade über
unschickliches Verhalten sprechen, so bedenke erst mal das deine! Der ganze Adel
spricht darüber das du deinem Gatten Hörner aufgesetzt hast und wenn ich mich
morgen nach Versailles begebe so muss ich mich dort für dich, für meine eigene
Tochter schämen.“ „Lasst Veronique gefälligst in Frieden. Was sie getan
hat das muss sie ganz alleine mit Gott ausmachen!“ „Habe ich dir nicht
gerade eben gesagt das ich von deinen frommen Geschnatter nichts mehr hören
möchte?“ „Aber Vater wie könnt Ihr nur...“ 
Oscar schlüpfte unter ihre Bettdecke, wo sie sich ihr Kopfkissen fest gegen
beide Ohren presste, um den Streit ihrer Familie nicht mehr hören zu müssen.
Sie hasste es wenn ihre Schwestern so mit ihrem Vater zankten. Egal wie
verschieden Veronique und Juliette von einander waren, ihrem Vater Kontra geben
konnten sie beide hervorragend und bewiesen dies gerade auch lautstark. Oscar
jedoch war einfach nur noch zum weinen zumute. „Was Catherine nun gerade
macht? Ob ich sie jemals wieder sehen werde?“ überlegte sie noch, bis endlich
einschlafen konnte.

Mitten in der Nacht erwachte Oscar und spürte das ihr eine warme Flüssigkeit
an den Beinen herunter lief. Entsetzt fuhr sie in ihrem Bett hoch. Was war nur
los mit ihr? Würde sie nun auf einmal wie ein Kleinkind in ihr Bett machen? So
schnell wie möglich zündete Oscar eine Kerze an. Im Schein der Flamme bemerkte
sie, das es Blut war, das ihr zwischen den Beinen herunter lief und ihr
Nachthemd und das Bettlaken durchweicht hatte. 
Oscar überlegte fieberhaft von was so eine Blutung herrühren konnte. Sie war
zweimal während der Fechtstunde heftig hingefallen. Vermutlich hatte sie sich
innen in ihrem Bauch verletzt. Ihr Vater hatte einmal davon erzählt das es
immer wieder Soldaten gab, die sich im Kampf solche inneren Verletzungen
zuzogen. All das Blut musste von so einer Wunde tief in ihrem Bauch stammen und
hatte sich nun einen Weg gesucht, um nach draußen zu gelangen. Das war wohl die
beste Erklärung dafür. 
Voller Angst wurde  Oscar bewusst das sie nun verbluten musste, so wie die
Soldaten in den Kriegsgeschichten ihres Vaters. Doch sterben wollte sie auf gar
keinen Fall. Es wäre furchtbar nie wieder Sophies leckere Kuchen zu probieren,
nicht mehr mit Andre auszureiten und nie wieder die herrlich grünen Wiesen im
Sommer zu sehen. Sie konnte es sich nicht vorstellen einfach tot zu sein.
Vielleicht konnte ihr der Arzt noch rechtzeitig helfen. Einer der Dienstboten
musste möglichst schnell ein Pferd satteln und den Hausarzt der Familie in das
Palas de Jarjayes bringen. 
Um in den Gängen des Hauses keine Spuren zu hinterlassen klemmte sie sich ihr
Nachthemd zwischen die Beine und lief so schnell sie konnte in den
Dienstbotentrakt. Ihr erster Gedanke war Andre zu wecken aber dann müsste sie
ihm auch erklären an welcher peinlichen Stelle das Blut ihrer Verletzung aus
ihr heraustrat und das ihr vor ihrem Freund unangenehm. Immerhin war Andre mit
seinen vierzehn Jahren beinahe ein Mann und sie wusste nicht wie sie es ihm
erklären sollte. Die Rettung in der Not war wie immer Sophie. Sie würde sicher
umgehend den Kutscher Philippe aus dem Bett reißen, damit dieser so schnell als
möglich den Doktor abholte. Sicher hatte Sophie  auch etwas in ihrem
Arzneischränkchen um die Blutung zu lindern, bis der Arzt ihr helfen konnte.

Sophie schlief friedlich als sie ein Klopfen an ihrer Tür vernahm.
„Unfassbar, was ist denn nun schon wieder? In diesem Haus herrscht wohl
niemals Ruhe,“ zeterte Sophie. „Sophie, bitte! Ich bin es, Oscar.“ Sofort
wusste Sophie das etwas geschehen sein musste. Oscar hatte sie noch nie in der
Nacht geweckt. Eilig stand sie auf und lief zur Türe. Draußen fand sie eine
leichenblasse Oscar vor, die ihr Nachthemd auf eine seltsame Weise nach oben
gerafft hielt, so das darunter ihre mageren Beine zum Vorschein kamen. Bevor sie
eine Frage stellen konnte sprudelte Oscar schon los: „Bitte Sophie, ich
brauche einen Arzt. Du musst sofort Philippe losschicken.“ „Aber Kind,
weshalb denn?“ Vor lauter Aufregung vergaß Sophie das Oscar in drei Wochen
ihren dreizehnten Geburtstag feiern würde und bereits seit einiger Zeit von ihr
Lady Oscar genannt wurde. „Ich habe mich beim Fechten verletzt und blute nun
aus dem Bauch heraus.“ Sophie betrachte Oscars Nachthemd das um den Bauch
herum in makellosem weiß strahlte. „Aber Oscar, wie kommst du darauf? Ich
sehe an deinem Bauch keinen Tropfen Blut. Lege dich wieder hin, du hast
sicherlich nur geträumt.“ „Nein Sophie, hör mir zu. Das Blut fließt an
einer anderen Stelle aus mit heraus,“ versuchte Oscar nun schon fast panisch
zu erklären. „Es kommt aus...,“ trotz ihrer Angst wurden Oscars Wangen
heiß. Aber ihrer alten Sophie konnte sie alles sagen. „Es fließt  aus der
Stelle, ich meine aus der kleinen Öffnung die ich unten habe.“ 
Am liebsten hätte Sophie, als sie das hörte, zu lachen begonnen. Aber sie
wusste, das dies nun fehl am Platze war. Die arme Oscar musste sich sicherlich
zu Tode geängstigt haben. Ihre Schwestern waren alle von ihrer Mutter auf den
„Umstand der nun bald auftreten sollte“ rechtzeitig vorbereitet worden, um
ihnen einen solchen Schreck zu ersparen. Bei Oscar war es einfach vergessen
worden. Sie konnte ihrer Herrin aber keinen Vorwurf deswegen machen. Sie selbst
hatte nie daran gedacht. Man wusste eben oft nicht ob man Oscar nun als Junge
oder als Mädchen sehen sollte. Sie trug die Kleidung eines jungen Mannes und
trat auch so auf. Trotzdem war sie eine Frau, was die Natur gerade ausgiebig
bewies. „Liebe Oscar,“ meinte Sophie. „Bitte komm herein, es ist alles in
Ordnung, du bist nicht krank oder verletzt.“ „Aber Sophie...“ „Beruhige
dich, an dem was du hast stirbt man nicht. Das hat jede Frau. Komm herein, das
wir miteinander darüber sprechen können.“ Einerseits fühlte sich Oscar
immer noch aufgeregt, doch Sophies Stimme beruhigte sie und wenn Sophie sagte,
das es nichts ernstes war worunter sie litt hatte sie sicherlich recht. Sophie
hatte immer recht. Auch wenn Oscar noch nie blutende Frauen hatte umher gehen
sehen.

Nach dem gemeinsamen „Gespräch unter Frauen“ war Oscar vollauf beruhigt.
Kaum zu glauben, das ihre Mutter, ihre Schwestern und alle Frauen, regelmäßig
so etwas hatten. Zunächst hatte Sophie aber Paulette geweckt, um Oscar eine
Leinenbinde und den passenden Gürtel, der diese zusammenhalten sollte, zu
borgen, da Sophie, wie sie selbst sagte, „davon glücklicherweise schon lange
nicht mehr betroffen war.“
Als sie dann in einem sauberen Nachthemd, ebenfalls von Paulette, mit Sophie
über den Gang des Dienstbotentraktes ging, da Sophie auch ihre Bettlaken
erneuern wollte, öffnete sich Andres Schlafzimmertüre. Erstaunt sah er Oscar
und seine Großmutter an. „Was macht ihr zwei denn da?“ „Frauensache,“
erwiderte Sophie. „Also verschwinde wieder in dein Bett.“ Verdutzt verzog
sich Andre in seinem Zimmer und Oscar musste über beide Ohren grinsen.
Letzten Endes fand Oscar noch ein paar Stunden Schlaf. Bevor sie am Morgen zum
Frühstück ging kam ihre Mutter auf ihr Zimmer, die von Sophie über den
Vorfall der letzten Nacht unterrichtet worden war. Oscar wurde von ihrer Mutter
in die Arme genommen, das tat gut. Emilie de Jarjayey fühlte sich dabei weniger
wohl. Wie Sophie war sie irritiert. Meist sah sie Oscar  als jungen Mann an, so
wie Andre einer war an. Das Oscar nun zum ersten Mal „unpässlich“ geworden
war, rief ihr wieder einmal schmerzlich in ihr Bewusstsein das  Oscar, trotz
ihrer burschikosen Art, eine junge Frau war. Heimlich seufzte sie auf. 
Oscar war froh darüber das ihr Vater bereits in aller Frühe abgereist war und 
während des Frühstücks nur Frauen anwesend waren. Veronique ließ es sich
nicht nehmen ihre Schwester dazu zu beglückwünschen, „jetzt auch endlich so
weit zu sein“, wobei Madame de Jarjayes demonstrativ  auf ihren Teller sah.
Das war nun wirklich zu viel der Vertraulichkeit! Marie, die ihnen den Tee
servierte, blinzelte Oscar verschwörerisch zu, so wie noch zwei weitere der
Hausmädchen. Offensichtlich war die Tatsache einmal im Monat bluten zu müssen,
wie der Eintritt in eine Art Geheimbund sämtlicher Frauen. Es war etwas das sie
alle gemeinsam hatten und von dem die Männerwelt noch nicht einmal eine Ahnung
zu haben schien. 
Leicht gehemmt saß Oscar während des Unterrichts mit Andre und Monsieur Dumas
im Studierzimmer aber keiner der beiden schien etwas zu bemerken, worauf sich
Oscar im Laufe des Vormittages entspannte.   
Sophie war nun der Gedanke gekommen das man Andre, der ja nun ein Jahr älter
als Oscar war,  ebenfalls über bestimmte Dinge aufklären sollte. Und da sie
seine einzige noch lebende Verwandte war, viel dieses schwere Amt wohl oder
übel ihr zu. Sie stärkte sich mit einem Gläschen Rotwein, rückte ihre Haube
zurecht und machte sich auf den Weg in Andres Zimmer.
Dieser saß an seinem Tisch und polierte gerade einen Degen, den er von Oscar
bekommen hatte. 
Seine Großmutter setzte sich ihm gegenüber. Sie wirkte sehr ernst. „Was gibt
es Großmutter?“ fragte Andre. „Nun Andre, es ist an der Zeit dir bestimmte
Dinge zu erklären.“ „Ja, und welche?“ „Es gibt da nicht nur gewisse
Unterschiede zwischen Mann und Frau, sondern auch Dinge die Mann und Frau
miteinander tun können, wenn sie verheiratet sind.“ Andre konnte es nicht
fassen! Nun kam seine Großmutter tatsächlich am Abend in sein Zimmer um ihn
aufzuklären. Allerdings war das der eher biederen Sophie hoch anzurechnen. Sie
war dabei schamrot angelaufen und nestelte ständig an ihrem Kragen herum, da
sie während der Erklärungen, zu denen sie angesetzt hatte, ungemein zu
schwitzen schien. Andre beschloss seine Großmutter von ihren Qualen zu
erlösen, obwohl es sicher recht lustig gewesen wäre, wie Sophie diese
„bestimmten Dinge“ erklärte. 
„Großmutter es ist in Ordnung. Philippe und Laurent haben mit mir bereits
über alles gesprochen.“ „Wie bitte?“ „Ja, sie haben gesagt nachdem ich
nun keinen Vater mehr hätte würden sie diese Aufgabe übernehmen. Ich weiß
also recht gut was zwischen Mann und Frau passieren kann.“ Das Laurent und
Philippe ihm dazu mal wieder ein Bier eingeschenkt hatten, dabei einiges sehr
detailreich geschildert hatten und auch der Ansicht waren das gewisse Dinge
nicht nur Verheirateten vorbehalten waren, verschwieg er besser. „Ach so ist
das also.“ Sophie fühlte sich recht erleichtert.  „Der General hat mir
übrigens auch nochmal alles erklärt.“ „So?“ „Eines Abends musste ich
zu ihm in seine Bibliothek kommen. Er meinte ebenfalls, nachdem ich keinen Vater
mehr hätte und unter seinem Dach aufwachse, hielte er es für seine Pflicht mir
diese Dinge zu erklären. Ich musste mich setzen und Monsieur de Jarjayes holte
ein dickes Buch aus einer gesonderten Schublade in seinem Bücherschrank. Dann
hat er mir noch einmal ausführlich alles erklärt und mir auch Bilder dazu
gezeigt, die in diesem Buch waren. Er hat es sehr wichtig gehabt und nach einer
Stunde bin ich dabei  richtig müde geworden. Ich denke wenn Laurent und
Philippe mir nicht schon so viel darüber gesagt hätten, hätte ich von dem
Vortrag des Generals vieles nicht verstanden. Aber beide Erklärungen
miteinander waren gerade perfekt. Man fühlt sich auch ganz anders danach, wenn
man solche Dinge weiß.“ „Natürlich,... also was es nicht alles gibt,“
stotterte Sophie. Solch ein Buch hatte also der General in seine Bibliothek!
„Laurent und Philippe haben gesagt das mich einmal in ein Freudenhaus
mitnehmen werden. Sie haben gemeint danach würde ich alles noch viel besser
verstehen.“ „Also nun genügt es aber,“ fuhr Sophie auf. „Diesem Laurent
und diesem Philippe werde ich gründlich den Kopf waschen. Was fällt ihnen denn
ein dich so zu verderben zu wollen?“ Andre konnte nicht widerstehen seine
Großmutter noch ein bisschen zu necken. „Weshalb? Was ist denn nun ein
Freudenhaus?“ Zu ihrem Ärger wurde Sophie schon wieder rot. „Nun ja, das
ist eben ein Haus, in dem viele Frauen sind.“ „War jede Frau schon einmal in
einem Freudenhaus? Auch du und Madame de Jarjayes und Schwester Juliette?“ Nun
merkte Sophie das ihr Enkel sie auf den Arm nahm. „Jetzt hältst du aber
deinen Mund Andre! Es ist wirklich eine Schande wie du daher redest! Wütend
stapfte Sophie aus dem Raum um sich Philippe und Laurent zurecht zu weisen. Ihr
lieber, kleiner, unschuldiger Andre in einem Freudenhaus, nicht auszudenken!

Oscar war sehr nachdenklich geworden. Ihr Vater hatte seinen Entschluss, sie auf
die Offiziersakademie zu schicken, nicht aufgegeben. Dort würde sie, wie bis
jetzt zuhause, in der Kriegskunst unterrichtet werden, die ansonsten nur
Männern vorbehalten war. Sie würde eine Uniform tragen wie ein Mann und sich
so verhalten müssen wie ein Mann. Die ersten zehn Jahre ihres Lebens hatte sie
geglaubt ein Junge zu sein. Sie benahm sich auch jetzt noch anders als ihre
Schwestern oder andere junge Mädchen. Wenn sie ausritt wurde sie von allen, die
ihnen unterwegs begegneten, durch ihr Auftreten und ihre Kleidung für einen
Jüngling gehalten. 
Aber sie war eine Frau. Eine junge Frau die nun Kinder bekommen konnte, so wie
ihre Mutter und ihre Schwestern. Vorsichtig strich Oscar über ihren flachen
Bauch. Ob sie jemals ein Kind haben   würde? All diese Fragen und Gedanken
quälten sie. 
Sie suchte vergeblich nach einer Möglichkeit um nicht mehr nachdenken zu
müssen, um all das, was sich in ihr aufgestaut hatte heraus lassen zu können.
Dabei fiel ihr Blick auf das Klavier. Mechanisch stand sie auf und strich sachte
über die Tasten. Der Klang beruhigte sie und tat ihrer aufgewühlten Seele
wohl. 
Ohne weiter nachzudenken setzte sie sich auf den Klavierhocker und begann das
Stück, das gerade auflag, zu spielen. Alles was aus ihr heraus wollte legte sie
in ihr Klavierspiel. 
Erstaunt sah ein paar Zimmer weiter Madame de Jarjayes von ihrer Handarbeit auf.
„Das wird doch nicht etwa Oscar sein? Kaum zu glauben das sie plötzlich
freiwillig übt.“
Oscar war so in ihr Spiel vertieft das sie nicht bemerkte wie Juliette bei ihr
eintrat. „Deine Musik gefällt mir,“ hörte sie plötzlich ihre Stimme.
„Du spielst mit viel Gefühl. Das schafft nicht jeder Musiker.“ Eine Weile
blieb es still zwischen ihnen. Oscar sah auf das Notenblatt. 
„Oscar, hör mir einen Moment zu,“ bat Juliette unvermittelt. Oscar drehte
sich auf dem Klavierhocker zu ihrer Schwester um. Sie betrachtete das ernste,
blase Gesicht unter der dunklen Haube. Zum ersten Mal viel ihr auf das
ausgerechnet Juliette ihrer Mutter am ähnlichsten sah. „Ich habe bemerkt das
dich all das was in den letzten Tagen geschehen ist sehr beschäftigt. Gerade
das Catherine davon gelaufen ist und das du nun zur Frau geworden bist. Gerade
das muss besonders schwer für dich sein, wo du doch dein ganzes Leben lang als
Junge erzogen wurdest.“
Juliette fasste unter ihren Kragen und zog ein kleines, goldenes Kreuz, das an
einer Kette um ihren Hals hing, hervor. Sie öffnete den Verschluss, nahm die
Kette ab und reichte sie Oscar. „Das möchte ich dir schenken. Ich habe das
Kreuz von einer Mitschwester bekommen aber ich denke du brachst es gerade
nötiger.“ Sie drückte das Schmuckstück Oscar in die Hand. Diese sah darauf
und entdeckte das auf dem Querbalken eine Inschrift eingraviert war. „Nosce te
ipsum,“ las Oscar vor und übersetzte sofort. „Erkenne dich selbst.“
„Das wünsche ich dir liebe Oscar. Erkenne dich selbst! Noch bist du auf der
Suche aber eines Tages wirst du erkennen wer du wirklich bist. Und dann triff
deine eigenen Entscheidungen. Mache das von dem du glaubst das es dich
glücklich machen wird . Sogar dann wenn du davon laufen musst so wie
Catherine.“ Plötzlich schossen Oscar Tränen in die Augen und sie umarmte
ihre Schwester zum ersten Mal wieder seit ihrer Kindheit. Mit ihren Tränen
floss aller Kummer und alle Aufregungen der letzten Tage aus ihr heraus. Als
sich Oscar wieder ein wenig beruhigt hatte drückte ihr Juliette einen Kuss auf
die Wange. „Leb wohl Oscar.“ Mit diesen Worten verließ sie das Zimmer.
Oscar blieb noch lange Zeit alleine sitzen, das Kreuz  auf ihrer Hand. „Nosce
te ipsum!“ Ob ihr das jemals gelingen würde?



                        Kapitel 5: Die Gunst des Königs
                        -------------------------------


„Du wirst sofort tun was ich dir sage! Hast mich verstanden?“ „Ich möchte
mich beim König nicht vorstellen! Vater ich bitte Euch, lasst mich damit
zufrieden!“ „Und ob du das wirst!“ „Ich habe keine Lust dazu!“ „Wie?
Keine Lust? Was fällt dir ein? Weißt du denn nicht das du deinen Vater vor dir
hast?“
Stöhnend ließ sich Emilie de Jarjayes auf ihrem Kanapee nach hinten sinken. Es
war unglaublich! Nun stritten ihr Gemahl und Oscar schon wieder miteinander.
Seit Tagen gab es kein anderes Thema mehr als die Audienz beim König. Es war
aus Versailles eine Nachricht eingetroffen, dass der König Oscar kennen lernen
wollte. Nach der Audienz würde er die Entscheidung fällen, ob er seine
Einwilligung, sie an der Offiziersakademie zuzulassen, geben wollte oder nicht.
Von sämtlichen Personen, die Einfluss auf die Auswahl der Kadetten hatten, war
ein Mädchen abgelehnt worden. Natürlich war General de Jarjayes vorausschauend
genug gewesen, in seinen Briefen und Bittgesuchen Oscars wahres Geschlecht nicht
zu erwähnen. Jedoch war inzwischen unter allen wichtigen Generälen, die sich
untereinander kannten und miteinander befreundet waren, bekannt, dass der Sohn
General de Jarjayes ein Mädchen war, auch wenn „er“ einen Jungennamen trug
und in der Kriegskunst unterrichtet worden war. 
Nachdem er nun niemanden mehr wusste, bei dem er noch anfragen konnte, hatte er
letzten Endes ein Bittgesuch an den König gerichtet. Zum Glück des Generals
war Louis XV immer auf Sensationen aus und Oscar war für ihn eindeutig eine! Er
brannte schon lange darauf dieses „Wesen“, was immer es nun sein mochte, an
seinem Hof zu sehen. Das würden seine Höflinge sicher äußerst aufregend
finden! 
So erging umgehend eine Einladung zu einer Audienz. Der General war selig vor
Glück darüber aber Oscar war davon alles andere als angetan und hatte umgehend
erklärt, dass sie die Einladung nicht annehmen wollte. Da eine Absage
Majestätsbeleidigung wäre und für den General ohnehin nicht in Frage kam,
tobte nun schon seit zwei Tagen der Kampf, bei dem jeder meinte seinen Kopf
durchsetzen zu müssen. Zu allem Überfluss war auch noch Maurice, der älteste
Enkel Madame und  Monsieur de Jarjayes, für einige Wochen zu Besuch gekommen.
Veroniques Pflichten in Versailles nahmen sie so sehr in Anspruch, dass sie
wenig Zeit für ihn hatte. Auch ihr Gemahl hatte für einige Wochen verreisen
müssen, um Verwandte im Ausland zu besuchen. Damit Maurice nicht nur seinem
Kindermädchen überlassen war, hatten seine Eltern beschlossen, ihn zu seinen
Großeltern zu schicken. 
„Ich bin nun dreizehn Jahre alt und kann selbst entscheiden was ich tun und
lassen möchte!“ „Ich werde dir schon noch zeigen das du meine
Entscheidungen zu respektieren hast!“ Ein scharfes, klatschendes Geräusch
schallte durch die Gänge des Hauses. Emilie wusste das sich Oscar nun mal
wieder eine Ohrfeige  eingefangen hatte. Das passierte in letzter Zeit öfters.
Sophie regte sich stets lauthals darüber auf, wie man so ein zartes Kind nur
schlagen konnte. Madame de Jarjayes war  selbst nicht damit einverstanden das
mit Oscar so umgegangen wurde. Aber das Recht über die Erziehung seiner Kinder
zu bestimmen hatte nun einmal ihr Mann. Außerdem betrachtete er Oscar  nun
einmal wie einen Jungen und ein Junge musste etwas vertragen können. Egal wie
schmal und zart Oscar gebaut war, die Ohrfeigen, die es alle paar Tage setzte,
steckte sie tatsächlich weg wie ein Mann. Und nicht zu vergessen war, dass sie
einen mit ihrem Starrkopf tatsächlich ungemein reizen konnte.
Als sie sich vor ein paar Tagen strickt weigerte in den Salon zu kommen, um
einer alten Gräfin, die bereits mit Madame de Jarjayes Mutter befreundet
gewesen und nun zum Tee erschienen war, guten Tag zu sagen, mit der Begründung
sie sei mit Andre zu einem Ausritt verabredet, wäre Emilie selbst beinahe die
Hand ausgerutscht. 

Wütend saß Oscar alleine in ihrem Zimmer. Die Tür öffnete sich und Maurice
trat ein. „Du musst anklopfen,“ wies Oscar ihren Neffen zurecht. „Ich
vergesse es immer,“ meinte der Kleine. „Oscar, weshalb streitest du mit
Großvater immer?“ „Weil er meine Entscheidungen nicht akzeptieren möchte
und nicht einsehen will das ich kein Kind mehr bin.“ „Ich habe alles mit
angehört. Ich würde mich gerne beim König vorstellen. Wenn ich erwachsen bin
möchte ich unbedingt in seine Leibgarde und ihn gegen all seine Feinde
beschützen.“ „Sag das deinem Großvater,“ meinte Oscar sarkastisch. „Du
wirst ihn damit sehr glücklich machen.“ „Das habe ich schon,“ erzählte
Maurice begeistert. „Er hat gesagt er wäre heute schon ausgesprochen stolz
auf mich und man würde merken das in meinen Adern das Blut der Jarjayes
fließt.“ „Das kann ich mir vorstellen!“ antwortete ihm Oscar voller
Überzeugung.
Ein Klopfen störte die beiden in ihrem Gespräch und der General trat ein.
Sofort richtet sich Oscar auf ihrem Stuhl kerzengerade auf, um ihrem Vater die
Stirn bieten zu können. Als der General sie so angriffslustig vorfand hätte er
sie am liebsten sofort gepackt und durchgeschüttelt. Aber für die neue Taktik,
die er sich ausgedacht hatte, musste er sich beherrschen.
„Oscar lass uns unseren Streit vergessen. Ich habe dir einen vernünftigen
Vorschlag unter Männern zu machen.“ Argwöhnisch sah Oscar ihren Vater an.
„Ich schlage dir einen Wettkampf zwischen uns beiden vor. Wenn du gewinnst,
dann vergessen wir die ganze Sache und es ist deine Entscheidung, was du von nun
an machen möchtest. Aber wenn ich gewinne dann fügst du dich und wirst dich
bei König Louis vorstellen.Wir werden die selben Regel nehmen wie bei einem
Duell. Ich habe dich herausgefordert, also darfst du die Disziplin bestimmen.
Einverstanden?“
Ihr Vater hielt ihr die Hand hin damit sie einschlagen konnte. Oscar war eher
skeptisch. Was war wenn ihr Vater einen Trick bereit hielt? Andererseits war er
ein sehr fairer und ehrlicher Mensch . Ein fieser Trick sähe ihm gar nicht
ähnlich. So gab sie sich einen Ruck und schlug ein. Es war immer noch besser
als klein bei geben zu müssen. Fest drückte ihr Vater ihr die Hand. „Hast du
dich schon für eine Waffe entschieden?“ Oscar überlegte. Sie war sowohl im
Schießen, als auch im Fechten ziemlich gut. Ihr Vater war in beiden Kampfarten
jedoch hervorragend. Im Fechten hätte sie den Vorteil das sie leichtfüßig und
beweglich war, schon durch ihr geringes Gewicht. Das kam ihr beim Trainieren
bereits gegen Andre zugute. 
Ihre Leichtigkeit, das war es! Es gab doch noch wesentlich mehr Sachen in denen
ein geringes Gewicht von Vorteil war. Zum Beispiel beim Reiten! Dabei gewann sie
auch des öfteren gegen Andre, wenn die beiden miteinander um die Wette ritten.
Andre war mittlerweile ein sehr guter Reiter geworden aber oft gewann sie ganz
knapp, da ihre Stute weitaus weniger zu tragen hatte. Oscar sah ihren Vater an.
„Vater, ich möchte gegen Euch im Reiten antreten.“ „Im Reiten?“ „Ja,
Ihr habt mir die Freie Wahl gelassen und ich habe mich dafür entschieden mit
Euch um die Wette zu reiten. Bestimmt Ihr unsere Route mit Start und Ziel.“
„Ich fürchte da muss ich dich enttäuschen Oscar! Reiten ist zwar eine gute
Sache aber keine Disziplin im Kampf.“ „Als Ihr mir diesen Vorschlag gemacht
habt, da habt Ihr nicht von einer Kampfdisziplin gesprochen. Ihr habt lediglich
gesagt, dass ihr mir eine Wette vorschlagt und ich mir heraussuchen dürfte in
was wir gegen einander wetten. Das ich mich zwischen Pistole oder Degen
entscheiden solle habt Ihr nie erwähnt. Jetzt plötzlich die Regeln zu ändern,
die ihr selbst aufgestellt habt, fände ich ungerecht.“ „Aber das ist
doch...“ „Ich habe es auch gehört,“ piepste Maurice aufgeregt. Immer wenn
er aufgeregt war wurde seine Stimmer recht hoch. „Ihr habt zu Oscar gesagt,
dass Ihr mit Ihr eine Wette machen wollt und Oscar solle aussuchen in was ihr
gegeneinander wettet. Man muss zu seinem Wort stehen! Das habt Ihr mir selbst
beigebracht Großvater!“ Der General biss fest die Lippen aufeinander. Das er
vor seinem eigenen Enkel als unglaubwürdig da stehen sollte kam nicht in Frage!
So musste er sich wohl oder übel in sein Schicksal beugen. „Nun, gut wenn du
darauf bestehst dann reiten wir um die Wette. Wir nehmen die Strecke vom Tor
unseres Palas bis zu dem alten Wegweiser der in  Richtung Evry zeigt. Den kennst
du doch?“ Oscar nickte. „Das Rennen findet in drei Tagen um 8 Uhr in der
Früh statt. Dann haben wir beide Zeit um noch etwas zu trainieren.“ Damit war
er aus dem Zimmer. Draußen wurde ihm bewusst, dass ihm Oscar, trotz ihrer
dreizehn Jahre, durchaus das Wasser reichen konnte.

Louis Auguste, der Dauphin von Frankreich, sah in den klaren Wintertag hinaus.
Es war gerade Geographiestunde und er hatte eigentlich vorgehabt sich in seinen
Atlas zu vertiefen, aber das viel ihm heute zum ersten Mal in seinem Leben
schwer. 
Sein Großvater, König Louis XV, hatte ihm heute morgen eröffnet, dass eine
passende Braut für ihn gefunden worden war. Er hatten seinen Großvater schon
lange im Verdacht gehabt, dass er mit seinen Beratern auf Brautschau war, und es
war nur eine Frage der Zeit gewesen, bis sie eines schrecklichen Tages fündig
werden sollten. Voraussichtlich sollte die Hochzeit bereits im nächsten Jahr
stattfinden. Mit Schaudern dachte der vierzehnjährige Dauphin daran. Er hatte
für Mädchen nicht das geringste übrig. Die jungen Damen am Hof störten ihn
durch ihr ewiges Geschnatter und Gekicher. Wenn er in ihre Nähe kam, dann sahen
sie verstohlen in seine Richtung und kicherten noch ein bisschen mehr.
Natürlich war er nicht so gut aussehend wie seine beiden  Brüder oder die
anderen Jünglinge, die  am Hof erschienen. Schon als kleiner Junge hatte er das
Gefühl gehabt, das seine Eltern seine jüngeren Brüder lieber mochten als
ihn.
Oft sah er wie die Mädchen mit anderen Jungen in seinem Alter durch die Gärten
von Versailles spazierten und mit ihnen übermütig scherzten. 
Er konnte aber nun einmal nicht richtig tanzen und machte auch auf dem Pferd
keine gute Figur.   wesentlich lieber vertiefte er sich in seine Bücher. Im
Rechnen, in Fremdsprachen, in Geographie und in Naturkunde konnte ihm niemand
das Wasser reichen. Aber das waren alles Dinge die ein Mädchen an einem Jungen
wohl kaum interessierten. Vermutlich würde das fremde Mädchen, das seine
Gemahlin werden sollte, ebenfalls ständig mit den anderen über ihn kichern. 
Das Schlimmste an der jungen Dame war seiner Ansicht nach aber das sie
Österreicherin war. 
Seine Mutter, die vergangenes Jahr verstorben war, hatte auf dieses Volk einen
abgrundtiefen Hass empfunden. Er wusste das sie eine Heirat mit einer Tochter
aus dem österreichischen Kaiserhaus tief missbilligt hätte. Und nun sollte
gerade eine Erzherzogin aus Wien seine Braut werden. 
Sein Großvater hatte ihm erklärt das diese Ehe von größter politischer
Wichtigkeit war und hatte  noch aufmunternd hinzugefügt das die Erzherzogin
Maria Antonia ungewöhnlich hübsch sein sollte.
Aber das war ihm vollkommen egal. Für ihn sah ohnehin ein Mädchen aus wie das
andere.
Sein Lehrer, der Herzog La Vauguyon, betrat das Studierzimmer. „Eure Hoheit
wirkt heute sehr abwesend,“ bemerkte er. Unglücklich blickte Louis Auguste
ihn an. „Ist es wegen der geplanten Hochzeit nächstes Jahr?“ „So ist
es,“ antwortete Louis. „Ich wünschte mein Großvater würde seine Meinung
ändern. Ich möchte noch nicht Heiraten, vor allem keine Österreicherin.“
Sofort griff Herzog La Vauguyon die Antwort auf. Er war es auch immer gewesen
der das Misstrauen des Dauphins gegen alles österreichische angestachelt hatte.
„Ganz recht Eure Hoheit! Ich teile Eure Meinung. Eine österreichische
Gemahlin ist äußerst unpassend gewählt. Es wäre Eurer lieben Mutter  Maria
Josepha mit Sicherheit nicht recht gewesen. Aber den Entschluss Eures
Großvaters können wir nun einmal nicht ändern. Sicher ist aber das die
Österreicherin niemals zu uns gehören wird.“ Er sprach das Wort l
autrichienne, für Österreicherin aus wie l autre chienne, was so viel wie
Hündin bedeutete. Dabei leuchtete abgrundtiefer Hass in seinen Augen.         

Die nächsten beiden Tage ritt Oscar die vereinbarte Strecke ab und versuchte
ihre Stute so schnell wie möglich anzutreiben. Das Wettrennen zwischen ihr und
ihrem Vater würde sie gewinnen, sie musste es ganz einfach schaffen. Andre ritt
stets mit ihr mit und sprach ihr Mut zu. „Du schaffst das Oscar, ganz
bestimmt! Mich überholst du doch auch ständig. Dann gewinnst du auch gegen
deinen Vater.“ Beide hatten rot gefrorene Wangen, denn es war erst Februar und
beim Reiten biss der scharfe Wind in die Gesichter.
Am Morgen des ausgemachten Tages war Oscar bereits vor dem Morgengrauen auf den
Beinen.  Dies würde der Tag der Tage werden an dem ihr Vater endlich merken
sollte das sie ihre eigenen Entscheidungen traf. Und ihre erste eigene
Entscheidung würde sein, nicht bei der Audienz des Königs zu erscheinen.
Aufgeregt raste sie ruhelos in ihrem Zimmer auf und ab. Als es endlich Zeit zum
Frühstücken war brachte sie kaum einen Bissen hinunter, zwang sich aber einen
Croissant zu essen, um wenigstens eine Kleinigkeit im Magen zu haben. Ihr Vater
war jedoch glänzender Laune. Wenn er genau so aufgeregt war wie sie selbst,
dann ließ er es sich zumindest nicht anmerken. „Na, Oscar? Nur einen
Croissant? Das ist sicher auch besser so. Nicht das du während deines
Frühstücks   noch so beachtlich zu nehmen wirst, das deinem Pferd die Beine
durchknicken.“ Dabei sah er spöttisch auf Oscars schmale Figur. Oscar gab
keinen Ton von sich sondern dachte nur: „Na warte, dir zeige ich es noch.“
Ihre Mutter war noch nicht anwesend. Sie hatten fest miteinander ausgemacht ihr
nichts zu sagen. Vermutlich würde sie sich so darüber aufregen das man das
Rennen absagen musste und daran war  ihnen beiden nicht gelegen. Auch Maurice
war zum Schweigen verpflichtet worden und der General hatte ihm dafür auch ein
eigenes Pferd aus seinem Stall versprochen.
Andre sollte das Startzeichen geben und am ausgemachten Wegweiser würde Laurent
warten, um bewerten zu können, wessen Pferd als erstes über die Ziellinie
ging. 
Draußen im Hof wartete bereits Andre mit den gesattelten Pferden. In der Kälte
konnte man die Dampfwolken sehen, die aus ihren Nüstern kamen. „Ich habe
deiner Stute eine besonders große Portion Hafer gegeben,“ flüsterte ihr
Andre ins Ohr. Dankbar zwinkerte Oscar ihrem Freund zu und saß auf. Dann ritt
sie mit ihrem Vater vor das Tor des Palas de Jarjayes wo ihr Rennen beginnen
sollte. Andre ging neben ihnen her. Vor dem Tor angekommen drückte Monsieur de
Jarjayes Andre eine Pistole in die Hand. „Hier, du gibst den Startschuss.“
Oscar lenkte ihr Pferd neben das ihres Vaters. Als sie zu ihm hinüber sah,
entdeckte sie einen Zug von Nervosität um seinen Mund. Oscar grinste in sich
hinein. Das ihr Vater nun doch auch etwas aufgeregt war gab ihr das gewohnte
Selbstbewusstsein zurück. „Seid ihr soweit?“ fragte Andre. „Es kann los
gehen,“ antwortet General de Jarjayes. Andre hielt die Pistole nach oben.
„Auf die Plätze, Fertig, Los!“ Bei „Los“ drückte er ab, ein lauter
Schuss ertönte und Oscar gab ihrem Pferd die Sporen. Sofort galoppierte die
Stute mit ihr auf dem Rücken los. Der Wind schlug ihr ins Gesicht, Oscar ließ
die Zügel locker und spürte wie das Tier unter ihr immer schneller und
schneller wurde. Sie drehte sich kurz um und stellte befriedigt fest das sie
ihren Vater bereits abgehängt hatte. Sie war eben eindeutig leichter und das
Andre ihr Pferd ausgiebig mit zusätzlichem Hafer vollgestopft hatte, tat sein
übriges. Vor Freude begann Oscar zu strahlen. Es lief alles wunderbar! Sie hob
ihr Hinterteil ein Stück aus dem Sattel um noch weniger Gewicht zu haben. Das
Pferd war nun so schnell wie noch nie. 
Verärgert stellte General de Jarjayes fest, dass er haushoch am verlieren war.
Er hatte ohnehin schon damit gerechnet aber nicht gedacht das Oscar ihn so
schnell überholen würde. Es waren bereits gute fünf bis sechs Meter Abstand
zwischen ihnen.    
Plötzlich bewegte sich etwas hinter den Büschen, gerade als Oscar auf einer
Höhe mit ihnen war. Ein hungriger, junger Hirsch, der auf der Suche nach Futter
sein musste, kam direkt vor Oscars Pferd herausgesprungen. Das Pferd begann zu
scheuen und bäumte sich auf. Mit beiden Beinen klammerte sich Oscar fest. Sie
versuchte das Tier zu beruhigen, doch es ging geradewegs mit ihr durch. Ihr
Vater, der inzwischen aufgeholt hatte, war nur noch ein kleines Stück hinter
ihr und sah alles mit an. „Oscar halt dich fest!“ rief er seiner Tochter zu.
Dann galoppierte er dem durchgehenden Pferd hinter her um es aufzuhalten. Oscar
versuchte krampfhaft oben zu bleiben. Zum Glück war sie so eine geübte
Reiterin. Da sie jede Orientierung verloren hatte, richtete sie sich im Sattel
ein Stück auf, um zu sehen wo sie sich gerade befand. Da tauchte plötzlich vor
ihren Augen ein Ast auf, der hart gegen ihre Stirn schlug. Oscar spürte den
Schlag, einen heftigen Schmerz in ihrem Kopf und ihr wurde schwarz vor Augen. In
diesem Moment kam Laurent auf sie zugeritten, der von weitem gesehen hatte, wie
Oscars Pferd mit ihr durchging. Schnell packte er es am Zügel, hielt es an und
redete beruhigend auf das Tier ein. Das Pferd, das seine Stimme erkannte, wurde
sofort ruhiger und blieb stehen. Oscar hing schlaff auf seinem Rücken.
Inzwischen hatte der General sie eingeholt. „Oscar, ist dir etwas
geschehen?“ fragte er aufgeregt. In seiner Stimme schwang Angst mit. „Mein
Kopf tut so weh,“ war alles was Oscar noch hervorbrachte. Rasch packte sie ihr
Vater, zog sie zu sich hinüber auf sein Pferd und setzte sie dort vor sich in
den Sattel. „Wie federleicht sie doch ist,“ ging es ihm dabei durch den Kopf
und sofort bereute er es seiner Tochter so einen Wettkampf vorgeschlagen zu
haben. „Reite sofort zum Arzt und sorge dafür das er umgehend zu uns kommt!
Ich bringe Oscar nach hause.“ Mit diesen Worten galoppierte er mit Oscar vor
sich im Sattel zurück zum Palas de Jarjayes. Oscar war zwar bei Bewusstsein,
aber ihr Kopf schmerzte noch immer heftig. Reynier de Jarjayes machte sich einer
der wenigen Male in seinem Leben heftige Vorwürfe. Wenn Oscar etwas zugestoßen
war, dann würde er sich das nie verzeihen!
Im Palas de Jarjayes angekommen, sprang er sofort ab, nahm Oscar vom Pferd, warf
Philippe die Zügel zu und stürzte mit Oscar in den Armen in das Haus. Andre
hielt sich gerade im Hof auf, wo er das Leder der Sättel reinigte und einrieb,
mit Blick auf das Eingangstor, da er als Erster erfahren wollte, wie das Rennen
ausgegangen war. Dabei hatte ununterbrochen an Oscar gedacht und ihr den Sieg
gewünscht. Daran das seine Freundin gewinnen würde, hatte er keinen Zweifel
gehegt, aber immerhin hatte zusätzliches Daumendrücken noch nie geschadet. Als
er nun nur den General zurückkommen sah, mit Oscar in den Armen, wusste er
sofort, dass etwas anders gelaufen sein musste als geplant. Sofort ließ er
alles stehen und liegen und stürzte ihnen nach. „Was ist mit Oscar?“ rief
er Monsieur de Jarjayes zu. „Er hat einen Ast an den Kopf bekommen,“ schrie
dieser zurück, riss die Eingangstüre auf und rannte mit Oscar auf den Armen
nach oben. 
Ausgerechnet da begegneten ihm seine Gattin und Sophie. Madame de Jarjayes hatte
gemütlich gefrühstückt und war nun mit Sophie auf dem Weg in ihr Zimmer, um
dort mit ihr alles Wichtige für die kommende Woche zu besprechen. Als ihr der
General mit Oscar auf dem Arm entgegen gerannt kam, deren Kopf schlapp an seiner
Schulter hing, spürte sie wie für einen Moment ihr Herz aussetzte. „Oh mein
Gott! Oscar! Was ist denn mit ihr passiert?“ „Er hat beim Reiten einen Ast
an den Kopf bekommen,“ musste Reynier de Jarjayes nun auch seiner Gattin
erklären. 
Damit trug er Oscar in ihr Zimmer und legte sie dort auf ihr Bett. Natürlich
fing Sophie sofort wieder an entsetzlich zu jammern: „Die arme Lady Oscar! Das
arme Kind! Es muss sofort nach dem Doktor geschickt werden.“ „Der Arzt kommt
sofort. Ich habe Laurent geschickt um ihn zu holen.“ „Weshalb war Laurent
mit euch unterwegs?“ fragte Emilie erstaunt. Inzwischen war Andre ins Zimmer
getreten, der sich um Oscar ernsthafte Sorgen machte. Ihm auf dem Fuß folgte
Maurice, der mitbekommen hatte das etwas Außergewöhnliches passiert war und
der Sache sofort auf den Grund gehen musste. 
Reynier de Jarjayes merkte nun das ihm nichts anderes übrig bleiben würde, als
vor allen zuzugeben das er Oscar zu einer Wette herausgefordert hatte. „Nun
ja, es war so das Oscar und ich ein Wettrennen gegeneinander gemacht haben und
Laurent wartete an der Ziellinie, um beurteilen zu können wer von uns beiden
der Schnellste ist.“ „Wie kamt Ihr auf einen solch eine Idee,“ fragte
Emilie de Jarjayes entgeistert. „Er hat Oscar eine Wette vorgeschlagen weil
sie sich nicht beim König vorstellen wollte“ mischte sich Maurice ein. Keiner
hatte heute noch von ihm Notiz genommen und das musste dringend geändert
werden. Seine Taktik erwies sich als voller Erfolg. Alle drehten sich in seine
Richtung. Allein der General dachte sich das sein Enkel ein mieser, kleiner
Verräter war. Aber diese Falschheit lag sicher nicht an seinem Jarjayes-
Einschlag, sondern musste eindeutig von seiner Vaterseite her, der Familie de
Fortune, kommen. 
Emilie blickte ihren Gemahl scharf an. „Reynier, was fällt Euch ein?“
„Das Wettrennen war Oscars  Vorschlag. Ich wollte ihr die Wahl zwischen Säbel
und Pistole lassen.“ Das stimmte Emilie keinesfalls gelassener. „Also
wirklich! Habt Ihr denn gar nicht bemerkt das sie ein Kind von dreizehn Jahren
ist?“ „Mir hat er ein eigenes Pferd versprochen wenn ich nichts verrate,“
war wieder Maurices Stimme zu vernehmen. Der General beschloss insgeheim dass
das kleine Biest  kein Pferd brauchte. Er war dabei keinesfalls wortbrüchig
geworden, denn Maurice hatte zu guter Letzt doch noch alles verraten. Strafe
musste sein! Emilie de Jarjayes hatte in ihrer seit über dreißig Jahren
bestehenden Ehe selten einen Entschluss ihres Mannes laut angezweifelt, doch
jetzt konnte sie es sich nicht verkneifen in einem ungewohnt sarkastischem Ton
zu sagen: „Ich bewundere Eure  Erziehungsmethoden! Ich bewundere sie
wirklich!“ Am liebsten hätte der Genral etwas zurück   kommentiert aber in
Anbetracht dessen, dass er so eben beinahe sein eigenes Kind umgebracht hätte,
verzichtete er zum ersten Mal in seinem Leben darauf das letzte Wort zu haben.
Auch Sophie vergaß in all dem Trubel ganz das es sich nicht schickte die
Herrschaft zu kritisieren. „Wirklich Monsieur, so etwas gab es noch nie! Der
armen Lady Oscar so eine gefährliche Wette vorzuschlagen und den lieben,
kleinen Monsieur Maurice da mit hinein zu ziehen! Andre, weshalb hast du mir
nichts davon  gesagt? Du hast doch mit ihnen unter einer Decke gesteckt! Na,
warte wir beide sprechen uns noch!“ „Aber Großmutter ich wusste doch
nicht...!“ Da ließ ein stöhnendes Geräusch vom Bett alle aufhorchen.
„Seit doch endlich leise!“ kam es von Oscar. „Ihr habt wohl vergessen das
ich Kopfschmerzen habe!“ Alle zuckten zusammen und Emilie und Reynier de
Jarjayes stellten erleichtert fest, dass Oscar nicht schwer verletzt sein
konnte, wenn ihr Mundwerk noch in gewohnter Weise funktionierte. 
Als der Hausarzt der Familie eintraf ließ er sich kurz erklären was geschehen
war und schickte dann alle nach draußen. Dort hörte man noch die Stimme des
Generals ungewöhnlich kleinlaut: „Emilie Ihr müsst mir glauben. Ich hätte
niemals auf Oscar geschossen. Für das Duell war doch eine Zielscheibe
geplant.“  
Als Oscar endlich mit dem Doktor alleine war meinte dieser zu ihr: „So, dann
wollen wir dich mal untersuchen, obwohl ich nicht glaube das dein harter
Jarjayes- Schädel viel abbekommen hat!“   
              
Der Arzt hatte recht behalten. Oscar hatte zwar eine ordentliche Beule an der
Stirn, trug aber keine bleibenden Schäden davon. Schlimmer war für sie, dass
ihr Vater, nachdem sie so gut wie unverletzt war, zu seiner alten Art zurück
gefunden und bestimmt hatte, dass die Wette als verloren galt und Oscar sich
fügen musste. 
Der Arzt hatte ihr einen Tag Bettruhe und kalte Umschläge auf die Stirn
verordnet. Da Oscar noch nie eine geduldige Patientin gewesen war, die lange
freiwillig im Bett blieb, verbrachte Andre  mehrere Stunden bei ihr um sie zu
unterhalten.
Plötzlich fragte er unvermittelt: „Oscar, darf ich dir eine Frage stellen?“
„Natürlich Andre, was möchtest du von mir wissen?“ „Weshalb möchtest du
nicht an den Hof und den König kennen lernen und weshalb sträubst du dich so
dagegen die Offiziersakademie zu besuchen? Ich dachte immer das alle jungen
Adligen davon träumen den König zu umschwärmen  und das ihn beschützen zu
dürfen die größte Ehre überhaupt ist.“ Oscar sah ihrem Freund in die
Augen. „Für viele junge Adlige, aber nicht für mich.“ „Aber ich verstehe
nicht weshalb.“ „Ich finde es nicht richtig das um den König so einen
Aufstand gemacht wird. Er ist doch auch nur ein ganz normaler Mensch so wie du
und ich. Warum sollen wir Adligen etwas Besseres sein wie ihr anderen?  Ich
möchte nicht nach Versailles und mit lauter hochnäsigen Aristokraten meine
Zeit verbringen.“ „Das lässt du aber am besten nicht deinen Vater
hören,“ meinte Andre. „So, nun gehe ich auch zu Bett. Morgen gibt es wieder
viel zu tun.“ Da der Pferdeknecht der Familie de Jarjayes inzwischen auf Grund
seines Alters nur noch wenige Handgriffe tun konnte, hatte Andre seine Aufgaben
beinahe ganz übernommen. „Warte noch Andre,“ bat Oscar. Andre setzte sich
noch einmal neben ihr Bett. „Ich möchte nicht Soldat werden,“ sagte Oscar.
„Ich habe keine Angst davor zu kämpfen und ich fürchte mich nicht vor dem
Tod.“ Oscar suchte nach den passenden Worten. „Aber ich möchte niemand
anderen töten müssen. Ich weiß das es mich mein ganzes Leben lang nicht los
lassen würde, wenn ich einen anderen Menschen umbringe.“ Andre konnte Oscar
nur all zu gut verstehen. Dennoch antwortete er ihr: „Als Soldat wirst du aber
nicht vor die Wahl gestellt werden. Wenn es um den Schutz des Königs und die
Sicherheit Frankreichs geht, dann wirst du schießen müssen. Und für deinen
Vater ist es beschlossene Sache das du in die Armee des Königs eintreten
sollst. Ausgerechnet ihm kannst du dich nicht widersetzen.“ „Doch, eine
Möglichkeit habe ich noch um dem ganzen zu entgehen,“ sagte Oscar und ein
entschlossener Ausdruck trat in ihr Gesicht. Andre wurde sofort neugierig.
„Und welche Möglichkeit wäre das?“ Oscar grinste ihn an. „Das wirst du
sicher bald erfahren.“ 
So musste Andre zu Bett gehen ohne das seine Neugierde befriedigt wurde.
„Hoffentlich hat sich Oscar nicht etwas einfallen lassen was gar zu unmöglich
ist. Sonst wird sie nur wieder mit ihrem Vater aneinander geraten und wer weiß
ob die nächste Auseinandersetzung so glimpflich abläuft,“ dachte er für
sich. Allein Oscars Grinsen sprach schon Bände für sich.

Seit ihre ältere Schwester Maria Karolina nach Neapel- Sizilien verheiratet
worden war, fühlte sich die kleine Erzherzogin Maria Antonia in Wien recht
einsam. Maria Karolina war ihre beste Freundin gewesen und fehlte ihr nun sehr.
Ihre Erzieherinnen die Gräfin Brandeis und die Gräfin Lerchenfeld hatten es
schwerer als bisher sie für den Unterricht zu begeistern. Ihre Brüder
Maximilian und Ferdinand wurden inzwischen gesondert unterrichtet. 
Noch nie war sie jedoch für ihr mangelndes Interesse oder ihre Unachtsamkeiten
zurecht gewiesen worden. Langsam kam ihr selbst der Verdacht das ihre Lehrer und
Erzieher vermutlich am liebsten ihre Ruhe wollten. Gerade ihr Klavierlehrer Herr
Gluck lobte sie nach jedem Vortrag: „Eure Hoheit machen recht gute
Fortschritte.“ Einmal hatte sie zum Spaß absichtlich falsch gespielt und
selbst da keine andere Antwort erhalten. 
Gerade als sie wieder notgedrungen am Klavier saß, betrat die Kaiserin selbst
das Musikzimmer. Überrascht hörte Maria Antonia auf zu spielen. Es war noch
nie vorgekommen das ihre Mutter Maria Theresia sie während des Unterrichtes
besuchte. Die Gräfin Brandeis hatte mit einer Stickerei in der Ecke gesessen,
sprang auf und machte einen tiefen Knicks. Auch Herr Gluck verbeugte sich. 
Niemand beachtete Maria Antonias Bruder Ferdinand, der in einer Nische,
größtenteils von einem Vorhang verdeckt saß. Er fand es nun furchtbar
komisch, dass ihn niemand der Anwesenden bemerkte, noch nicht einmal die
Kaiserin selbst. „Spielen sie nur weiter,“ forderte die Kaiserin Maria
Antonia auf und setzte sich auf einen Sessel. Maria Antonia tat um was sie
gebeten worden war. Sie setzte an doch nach den ersten paar Takten unterbrach
sie ihre Mutter: „Aufhören, sofort! Das klingt ja grauenhaft! Herr Gluck, wie
lange unterrichtet Ihr schon meine Tochter am Klavier?“ „Seit fünf Jahren
Eure Majestät,“ antwortete er wahrheitsgemäß. Die Kaiserin verkniff es sich
weiter zu fragen. „Gräfin Brandeis, ich bin gekommen um die
Arbeitsmaterialien meiner Tochter Maria Antonia zu sehen. Bitte bringt sie
mir.“ Die Gräfin Brandeis wurde blass vor Schreck. 
Dennoch tat sie was ihr befohlen worden war. Die Kaiserin sah sich alles durch,
Französisch, Latein, Grammatik, Geographie, Geometrie... Auch ihre
Gesichtsfarbe wechselte dabei zwischen kreidebleich und knallrot hin und her.
„Das darf doch nicht wahr sein,“ ächzte sie. „Ist all das wirklich von
Maria Antonia?“ „Ja, alles,“ bestätigte die Gräfin. „Was habt Ihr und
ihre Lehrer all die Jahre nur getan?“ fragte die Kaiserin fassungslos. Die
Wahrheit hätte gelautet: Märchen vorgelesen, die Streiche der Prinzen
ertragen, die Prinzen und Prinzessinnen wieder eingefangen wenn sie davon
gelaufen waren und vergeblich versucht Unterricht zu halten. Aber das konnte man
natürlich nicht zu der kaiserlichen Frau Mutter sagen. Also schwieg die Gräfin
lieber. 
„Es hilft alles nichts! Wir müssen das Versäumte auf dem schnellsten Wege
nachholen. Wir haben gerade ein Jahr Zeit dazu.“ „Pardon Majestät, ich
verstehe nicht weshalb.“ Die Kaiserin erhob sich und richtete ihre  imposante
Gestalt zu ihrer vollen Größe auf. „Weil meine Tochter, die Erzherzogin
Maria Antonia, im nächsten Jahr die Braut des Dauphins von Frankreich und somit
die nächste französische Königin wird.“ Im Zimmer wurde es so still wie
wenn eine Kanone eingeschlagen hätte. 
„Ich werde mich um die besten Lehrer im Lande bemühen. Und sie, meine liebe
Tochter, werden so fleißig sein wie noch nie in ihrem Leben.“ Mit diesen
Worten rauschte die Kaiserin davon.
Endlich konnte Ferdinand hinter seinem Versteck hervor kommen. Er ließ sich auf
den selben Sessel fallen, auf dem zuvor seine Mutter gesessen hatte und lachte
aus vollem Halse. „Also Tonerl , das ist zu komisch! Jetzt haben sie dich doch
tatsächlich an die Froschschenkelfresser verhökert! Du und die Königin von
Frankreich, das glaubt doch niemand!“ Maria Antonia stellte fest das sie es
selbst kaum glauben konnte. In einem Jahr sollte sie ihre Heimat verlassen,
einen Jungen heiraten den sie nicht kannte und ihre Familie niemals wieder
sehen. Genau so wie es Maria Karolina und ihren anderen Schwestern ergangen war.
In ihrer Kehle steckte plötzlich ein riesiger Kloß und ihre Augen waren voll
von unterdrückten Tränen. „Und dann auch noch der Dauphin,“   lachte
Ferdinand weiter. „Er soll dick wie eine Kröte sein und äußerst
unansehnlich. Da hast du aber eine schönte Partie gemacht mein liebes
Tonerl.“ Maria Antonia drehte sich um damit niemand ihre Tränen sah. So
sollte ihr Bräutigam wohl nicht der Märchenprinz sein von dem sie schon immer
geträumt hatte!      

Als in der darauffolgenden Woche die Audienz beim König anstand ließ sich
Oscar geduldig und ohne Wiederworte in samtene Kniehosen, weiße Seidenstrümpfe
und in eine Rüschenbluse kleiden. Sophie kämmte ihr liebevoll die blonden,
schulterlangen Haare, um ihr dann einen riesigen Hut mit einer noch riesigeren
Feder daran aufzusetzen, der Oscars Garderobe den letzten Schliff geben sollte.
Sophie stellte misstrauisch fest das Oscar sich nicht mit Händen und Füßen
gegen die höfische Kleidung gewehrt hatte. Ansonsten war es unmöglich gewesen
sie so adrett einzukleiden ohne das sie aufschrie: „So etwas albernes ziehe
ich nicht an. Ich werde nicht so aufgetakelt herum laufen!“ „Lady Oscar,
auch wenn ich immer schon dagegen war das ihr wie ein Junge gekleidet werdet,
muss ich Euch sagen das Ihr wirklich reizend ausseht.“
Oscars Miene zu entnehmen fand sie sich alles andere als reizend, doch
kommentarlos verließ sie ihr Zimmer um nach draußen zu gehen, wo die Kutsche,
die sie und ihren Vater nach Versailles bringen sollte, bereits wartete.
Zu allem Unglück hielten sich gerade zwei Jungen auf dem Gang auf, die von
ihrem Vater für einige Zeit angestellt worden waren, um dort die Wände neu zu
streichen. Die beiden waren ein kleines Stück älter als Oscar und als sie den
„Sohn des Hauses“ in diesem Aufputz sahen, konnten sie sich ein heftiges
„Pfffft!“ nicht verkneifen, ließen ihr Pinsel fallen und suchten sich ein
sicheres Versteck im Haus um sich auslachen zu können. Oscar fühlte sich immer
kläglicher. Sah sie wirklich so lächerlich aus? 
In diesem Moment kam Andre um die Ecke, um zu melden das die Pferde bereit
standen. Sein Blick fiel auf Oscar, die er noch nie in so einem Aufzug gesehen
hatte. „Wie siehst du denn aus und was hast du denn da auf deinem Kopf?“rief
er, mit einem Finger auf Oscar zeigend. Dann brach er in schallendes Gelächter
aus, das er kaum noch stehen konnte. „Na warte, ich kriege dich! Sobald ich
wieder zurück bin erwische ich dich und dann kannst du was erleben?“ rief
Oscar zornig. Lachend trollte sich Andre davon, in der Gewissheit das Oscar ihn
in ihren hochhackigen Schuhen ausnahmsweise nicht verfolgen konnte. Oscar
überlegte ob sie nicht in letzter Minute einfach umdrehen und den Besuch in
Versailles absagen sollte. Aber wenn ihre Audienz beim König so ablaufen
sollte, wie sie es sich ausgedacht hatte, würde sie vor ihrem Vater und seiner
Idee mit der Offiziersakademie für immer Ruhe haben. Also schluckte sie ihre
Wut hinunter, gab ihrem Wunsch ihre Schuhe fort zu werfen und Andre zu verfolgen
nicht nach, biss die Zähne zusammen und ging die Treppen hinunter. Unten
wartete ihr Mutter mit Maurice um sie zu verabschieden. Bei ihrem Anblick
presste sich Emilie de Jarjayes ein Taschentuch gegen den Mund. In ihren Augen
erkannte Oscar das ihre sonst so beherrschte Mutter ebenfalls über sie lachen
musste. Wie sehr sie ihren Vater in diesem Moment hasste, der diese scheußliche
Garderobe für sie ausgesucht hatte. Lediglich ihr Neffe blickte sie bewundernd
an. „Du siehst sehr elegant aus. Sicher hält dich in Versailles jeder für
den Dauphin.“ Allmählich war Oscar nur noch zum heulen zu mute.
Unter scheinbar unendlichen Verhaltensmaßregeln wurde Oscar von ihrer Mutter
und Sophie  zur Kutsche begleitet, in der Monsineur de Jarjayes bereits
ungeduldig wartete. Er war mit Oscars Kleidung sehr zufrieden. Nun wirkte sie
endlich wie ein junger Höfling. 
Als Oscar noch einmal aus der Kutsche winkte rief ihr Maurice hinterher:
„Grüßt in Versailles den König und auch meine Mutter schön von mir.“
Daran das sie in Versailles auch ihrer Schwester Veronique begegnen würde hatte
Oscar gar nicht mehr gedacht. 
Je näher sie Versailles kamen desto aufgeregter wurde Oscar. Zwar hatte sie zu
Andre gemeint der König wäre ihr vollkommen gleichgültig, doch nun begann es
in ihrem Bauch zu kribbeln, ohne das sie es wollte. Immerhin war der König eben
doch eine wichtige Persönlichkeit, auch wenn sie das ungern zugab.

Am Schlosstor wurden sie sofort von den Wachen eingelassen. Offensichtlich war
der General  bekannt. Bald musste Oscar fest stellen das Versailles eine Stadt
für sich war. Sie fühlte sich als wäre sie in eine andere Welt eingetaucht. 
Nachdem sie aus der Kutsche gestiegen waren, wanderten sie ein Stück durch die
Blumengärten, die um diese Jahreszeit allerdings nichts zu bieten hatten. Oscar
musste feststellen, dass sie noch lange nicht am  feinsten herausgeputzt war.
Die anderen Mitglieder des Hochadels wandelten ebenfalls durch die Gärten. Es
war die reinste Modenschau. Oscar wusste nicht wohin sie vor lauter Reifröcken,
Hochfrisuren, gepuderten Perücken und Federhüten überhaupt noch schauen
sollte. 
Der General war auch im Garten jedem bekannt, denn von allen Richtungen wurden
sie gegrüßt.  Oscar spürte das sich alle Blicke auf sie richteten und
bemerkte das alle Höflinge, die grüßend an ihnen vorbei gingen, einander
anstießen und über sie tuschelten. „Das Kind des Generals...“ In der Tat
wie ein Knabe...“ „Wer weiß ob er tatsächlich ein Mädchen ist...“ Oscar
war das Interesse an ihrer Person sehr unangenehm. Sie hatte es schon immer
gehasst wenn über sie geredet wurde und nun taten dies unzählige fremde
Menschen, völlig egal ob sie es nun mitbekam oder nicht. 

Die Innenräume des Schlosses waren so prächtig ausgestattet, wie Oscar es noch
gar nicht gesehen hatte. Obwohl das Palas de Jarjayes durchaus luxuriös
eingerichtet war, stellte die Pracht in Versailles gar kein Vergleich dazu dar.
Einen Moment lang hätte Oscar am liebsten nach der Hand ihres Vaters gegriffen.

Drinnen wurde das Interesse an Oscar keinesfalls geringer, im Gegenteil. General
de Jarjayes und Oscar wurden regelrecht umlagert. Eine füllige Dame mit zwei
Pfauenfedern auf dem Kopf kam als erstes auf sie zugestürzt. „General de
Jarjayes wie ich mich freue Euch zu sehen! Ist das Oscar in  Eurer
Begleitung?“ Bevor der General auch nur eine Antwort geben konnte kam eine
zweite Dame hinzu. „Was für ein entzückender Knabe,“ rief sie. „General,
wer ist dieser Junge?“ „Ja, weißt Ihr das denn nicht?“ fragte die andere.
„Dies ist der Sohn General de Jarjayes, der in Wirklichkeit ein Mädchen sein
soll.“ „Dann stimmt diese Geschichte also tatsächlich? Ist denn das die
Möglichkeit?“
Sofort kamen eine dritte, eine vierte und eine fünfte Dame herangestürzt. Sie
drängten Oscar von ihrem Vater ab und pressten sie gegen die Wand. Oscar
fühlte das es ihr langsam aber sicher übel wurde. Die Damen waren aber in
ihrem Element und dachten gar nicht daran von Oscar abzulassen. Das Kind des
Generals, von dem niemand so genau wusste ob es denn nun eine Knabe oder ein
Mädchen war, hatte schon seit dreizehn Jahren für Gesprächsstoff gesorgt.
Endlich war es soweit das man dieses Wesen begutachten konnte! An diesem Tag war
Oscar eindeutig die Attraktion in Versailles. Die Leute die gekommen waren um
Oscar näher in Augenschein zu nehmen wurden immer mehr und mehr. „Seht dieses
herrliche blonde Haar,“ rief jemand und begann an einer von Oscars
Haarsträhnen zu ziehen, die unter ihrem Hut hervor sahen. „Dieses hübsche
Gesichtchen,“ quietschte die füllige Dame mit den Pfauenfedern und kniff
Oscar so fest in die Wange, dass diese am liebsten aufgeschrien hätte. „Ich
muss hier weg,“ war Oscars einziger Gedanke. 
Schnell ließ sie sich an der Wand entlang hinunter rutschen bis sie auf dem
Boden hockte. Dann ging sie auf alle Viere hinunter und krabbelte in so schnell
wie möglich zwischen den Reifröcken der Damen hindurch. Diese stießen vor
Überraschung ein paar spitze Schreie aus, doch bis sie sich überhaupt recht
umgesehen hatten, war Oscar schon durch ihren Pulk  aus Reifröcken hindurch,
hatte sich wieder auf die Beine gestellt und lief in einem atemberaubenden
Tempo, mit ihren hochhackigen Schuhen in der Hand, davon.
Sie musste schleunigst aus dem Saal entkommen, bevor sie diese neugierigen
Frauen wieder in Beschlag nahmen. Wenigstens war Versailles groß genug um ein
sicheres Versteck zu finden. Oscars Lauf wurde gestoppt, als sie gegen jemanden
prallte! „Oh Pardon,“ brachte Oscar außer Atem hervor. Als sie aufsah,
blickte sie in ein Gesicht das ihr bekannt vorkam. Eine leichte Hakennase, Augen
die eng beieinander standen... Oscar hatte dieses Gesicht einmal in ihrem Leben
gesehen, im Dunkeln, im Schein einer Laterne. Trotzdem hatte sich dieses Gesicht
für immer in ihr Gedächtnis eingebrannt. Es war der Mann der mit ihrer
Schwester den Mord an der zukünftigen Dauphine geplant hatte! Entsetzt starrte
Oscar ihn an.  „Wir haben es heute aber eilig;“ sagt der Mann und grinste
unangenehm. „Verzeiht,“ brachte Oscar noch einmal heraus. Dann wankte sie
mit weichen Knien und klopfendem Herzen weiter. Sie wollte nur noch weg von
dieser Person. 
Erschöpft ließ sich Oscar in einem kleinen Nebenraum auf einen Diwan sinken.
Es war alles noch schrecklicher als sie es sich vorgestellt hatte. Zum Glück
würde ihr erster Ausflug nach Versailles auch ihr letzter sein. Nach ihrem
geplanten Auftritt beim König würde man sie sicher nie wieder hierher
einladen. „Verzeiht Monsineur, fühlt Ihr Euch nicht wohl?“ Als Oscar aufsah
stand eine fremde Dame neben ihr. Noch nie hatte Oscar so eine schöne Frau
gesehen. Ihr Haar war hellblond und ihre Gesichtszüge ebenmäßig geschnitten.
„Sie ist die schönste Dame in ganz Versailles,“ ging es Oscar durch den
Kopf. Oscar erhob sich rasch. „Vielen Dank Madame. Ich fühle mich schon
wieder besser. Ich habe nur für einen Moment Erholung gesucht,“ antwortete
Oscar. Sie betrachtete die fremde Frau. Wer sie wohl sein mochte? Diese zeigte
ihr ein bezauberndes Lächeln. „Versailles kann mit unter sehr anstrengend
sein. Aber es hat auch seine Vorzüge. Bestimmt werdet Ihr Euch daran gewöhnen
und auch bald seinen Charme entdecken, sobald ihr öfters hier seid. Ihr seid
noch so jung. Ich nehme an es ist Euer erster Besuch.“ „Ja, mein Vater hat
mich heute das erste Mal mit hier her genommen,“ versicherte Oscar. Die
strahlenden Augen der Dame hatten sie so in ihren Bann gezogen, dass Oscar ihren
Blick nicht mehr von ihr abwenden konnte. „Dann werden wir uns sicher noch oft
begegnen,“ meinte die Dame. „Entschuldigt mich bitte,“ und ging sie davon.

Oscar sah ihr noch lange hinterher. Sie hatte solch eine Ausstrahlung, dass
Oscar, sogar noch nachdem sie den kleinen Nebenraum verlassen hatte, ganz von
ihrer Person gefesselt war.

Als Oscar endlich wieder in den großen Saal trat kam ihr schon ihr Vater
aufgeregt entgegen. „Oscar, da bist du endlich! Ich habe dich bereits gesucht.
Unsere Audienz beim König beginnt gleich. Wir müssen uns beeilen.“ Schon
hatte er Oscar am Arm gepackt und mitgezogen, so dass diese auf ihren hohen
Absätzen kaum hinter her kam.
Bevor sie noch recht durchatmen konnte waren sie schon durch mehrere Zimmer
gestürmt und hatten vor einer bestimmten Türe halt gemacht. Der General nannte
ihre Namen und Oscar hörte wie der Prozeptor  mit dem Stab aufstieß und ihre
Namen aufrief: „General Reynier de Jarjayes! Oscar Francoise de Jarjayes!“
Ohne Nachzudenken ging Oscar neben ihrem Vater her in den Audienzsaal. Sofort
machte sie, so wie sie es gelernt hatte, eine tiefe Verbeugung und zog ihren
Hut. Als sie hörte wie der König das Wort an sie richtete erhob sie sich. 
„Das ist also Lady Oscar von der wir schon so viel gehört haben. In der Tat,
es ist verblüffend. Ihr seht tatsächlich aus wie ein Knabe.“ Oscar sah sich
König Louis genau an. Sie musste zugeben das er wirklich majestätisch wirkte.
Trotz seines vorgerückten Alters und der bereits ergrauten Haare wirkte er so
wie man sich einen richtigen König vorstellte. Plötzlich zuckte Oscar
zusammen. Die wunderschöne Dame, mit der sie zuvor in dem kleinen Nebenzimmer
gesprochen hatte, stand ganz in der Nähe des Königs. „Bestimmt gehört sie
zum Hochadel, vielleicht sogar zur königlichen Familie selbst,“ überlegte
Oscar. „Ansonsten dürfte sie nie so nahe beim König stehen. Ich hätte sie
viel ehrerbietiger behandeln müssen.“ Sie vergaß ganz das sie vom Hochadel
und auch von der königlichen Familie gar nichts hielt. Aber Louis XV und die
wunderschöne Dame faszinierten sie so sehr.
„Aber verratet uns doch,“ fuhr der König weiter fort, „welches Geschlecht
Ihr denn nun habt? Seid Ihr tatsächlich ein Jüngling, so wie aus Eurer
Kleidung und Eurem Auftreten zu schließen ist oder verbirgt sich dahinter ein
junges Mädchen, wie überall gemunkelt wird.“ 
„Die ersten zehn Jahre meines Lebens war ich der festen Überzeugung ein Junge
zu sein,“ antwortete Oscar. „Doch dann habe ich eines Tages meine Nichte und
meinen Neffen miteinander im Badezuber gesehen. Da Jocelyn und Jules unten herum
unterschiedlich geschaffen waren, kam ich zu dem Entschluss ein Mädchen sein zu
müssen.“ Der König zog eine Augenbraue hoch und die Höflinge sogen scharf
die Luft an. So offenherzige Reden gehörten nun wirklich nicht an den Hof.
Einen kurzen Moment kam der König ganz aus seinem Konzept. Doch schnell fand er
seinen Faden wieder. „Euer Vater hat mir erzählt das er Euch in der
Kriegskunst unterrichtet. Entspricht das der Wahrheit?“ „Oh ja Majestät,“
antwortete Oscar. „Wenn er nicht in Versailles oder gerade unterwegs ist dann
jagt er mich und Andre mit dem Degen und der Pistole über den Hof.“ „Wer
ist dieser Andre?“ fragte der König. „Unser Pferdebursche,“ antwortete
Oscar möglichst arglos. „Er ist mein bester Freund.“ Empört begannen die
Anwesenden miteinander zu tuscheln. „Einen Pferdeburschen zählt Ihr als Euren
besten Freund?“ So etwas hatte der König noch nie von einem jungen Adligen
gehört. „Aber sicher,“ antwortete Oscar. „Ich halte mich auch oft im
Dienstbotentrakt unseres Hauses auf. Dort ist es sehr amüsant und man erzählt
sich viel Scherzhaftes über Eure Majestät und auch andere Adlige.“ Die
Empörung unter den Aristokraten wuchs immer mehr. Was war das nur für ein
unverschämtes Balg das der General mit an den Hof gebracht hatte! „Hat Euer
Vater den keinen adligen Spielkameraden in Eurem Alter für Euch finden
können,“ fragte der König weiter. „Wir haben es mit Victore de Girondelle
versucht,“ antwortete Oscar. „Ein wohlerzogener Knabe,“ meinte der König.

„Es ging nicht lange gut mit uns,“ sagte Oscar. „Jedes mal wenn wir
einander begegnet sind so haben wir uns geprügelt.“ „Geprügelt?“
„Jawohl Majestät, geprügelt. Bei unserem letzten Zusammentreffen bin ich in
den Fluss gefallen und dabei beinahe ersoffen.“ „Was seid Ihr dabei
beinahe?“ fragte der König befremdet. „Oh, Pardon! Ich wollte natürlich
ertrunken sagen. Das Wort „ersoffen“ habe ich von unserem Kutscher Philippe
gelernt. Ich vergaß ganz das man es bei Hofe nicht verwendet.“ 
General de Jarjayes wünschte sich das der Boden unter seinen Füßen aufgehen
und ihn verschlingen möge. Wie konnte ihm Oscar nur so eine Schande antun?
Krampfhaft überlegte er wie er das Gespräch in eine andere Richtung lenken
konnte, doch solange der König ihn nicht ansprach, war es ihm auch nicht
möglich sich einzumischen. Ihm blieb wohl oder übel nichts anderes übrig als
dabei zu stehen und mitanhören zu müssen wie Oscar sämtliche
Familiengeschichten zum Besten gab. 
„Wir sprachen aber gerade über Eure militärische Ausbildung.“ Der König
hatte sich wieder einigermaßen gefasst. „Ihr erwähntet das Euer Vater Euch
im Schießen und Fechten unterrichtet hat. Wie weit seid Ihr in diesen
Disziplinen ausgebildet?“ „Hervorragend!“ antwortete Oscar. „Vater ist
ein sehr guter Lehrmeister. Vergangene Woche schlug er mir sogar ein Duell
vor.“ „Euer eigener Vater wollte sich mit Euch duellieren?“ der König
verstand die Welt nicht mehr. Er hatte schon immer gehört das die Familie de
Jarjayes etwas eigen sein sollte aber das was ihr jüngster Spross ihm nun alles
erzählte übertraf seine Vorstellungen.    
„Ja, er forderte mich zu einem Duell heraus,“ bestätigte Oscar. Monsineur
de Jarjayes schwitzte Blut und Wasser. Was war nur in ihn gefahren das er Oscar
so einen Vorschlag machen konnte? Aber er hatte beim Besten Willen nicht gewusst
wie er sie sonst nach Versailles hätte bekommen können. 
„Weshalb forderte er Euch zum Duell heraus,“ erkundigte sich der König.
Dieser Sache musste er auf den Grund gehen. Wahrheitsgemäß antwortete ihm
Oscar: „Weil ich mich weigerte nach Versailles zu gehen!“ „Ihr wolltet
nicht zu Uns kommen? Weshalb denn nicht? Wisst Ihr nicht das es für einen
jungen Adligen keine größere Ehre geben kann?“ „Gewiss Majestät, aber ich
finde das es hier in Versailles nicht sonderlich unterhaltsam ist.“ Das war
nun wirklich der Gipfel! Der gesamte Hof hielt die Luft an und wartete darauf
das der König Oscar nun endlich hinaus werfen lassen würde. Doch dieser fragte
seelenruhig weiter. 
„Was genau behagt Euch bei Uns nicht?“ „Die meisten Adligen hier reden nur
Unsinn. Als ich hier her gekommen bin haben sie mich alle umringt und
umschmeichelt, weil sie mich für etwas Besonderes halten. Genau das habe ich
befürchtet. Wenn ich kein Mädchen in Knabenkleidern wäre , mein Vater nicht
reich und kein angesehener General, dann hätte gewiss niemand mit mir sprechen
wollen.“ Im Saal war es so still geworden, dass man eine Stecknadel fallen
hören konnte. „Nun wird er mich auf der Stelle entfernen lassen und
Versailles und die Offiziersakademie haben sich für alle Zeiten erledigt,“
dachte Oscar zufrieden. Zu ihrer eigenen Überraschung und der aller Anwesenden
brach der König in schallendes Gelächter aus. Er ließ sich auf seinen hohen
Stuhl fallen und lachte so das sein mächtiger Leib bebte. Es hätte nicht viel
dazu gefehlt das er sich noch ganz unköniglich auf die Schenkel patschte. 
„General de Jarjayes, Euer Nachwuchs ist wirklich unbezahlbar! Ich habe mich
seit langem nicht mehr so köstlich amüsiert. Sie ist so wunderbar ehrlich! Der
ehrlichste Mensch dem ich je an diesem Hof begegnet bin. Ihr müsst Lady Oscar
unbedingt sobald als möglich wieder mitbringen!“

Oscar glaubte nicht richtig gehört zu haben. Da war ihr schöner Plan sich
daneben zu benehmen völlig falsch aufgegangen. Der König war begeistert von
ihr. Das war doch nicht zu glauben!
„Ihr seid zu freundlich Majestät,“ brachte der General nun endlich mühsam
hervor. Er war während des Gesprächs zwischen Oscar und dem König tausend
Tode gestorben. 
„Nur die Offiziersakademie ist etwas worüber ich mir noch den Kopf zerbrechen
muss. Ich weiß nicht ob sie für Lady Oscar das Richtige ist.“ „Majestät
ich bitte Euch,“ ließ sich da eine Frauenstimme vernehmen. Sie kam von der
bezaubernden Dame direkt neben dem König. Erstaunt sah Oscar sie an. Was fiel
ihr denn ein? Sie konnte es dich nicht einfach wagen den König so anzusprechen.
Doch der König schien sich nicht das geringste daraus zu machen.
„Bitte lasst sie doch auf die Offiziersakademie wenn sie das so gerne
möchte,“ bat die Dame weiter. „Ich finde sie so bezaubernd und niemand der
sie sieht wird darauf kommen, dass sich unter ihrer Kleidung ein junges Mädchen
verbirgt. Wenn sie erst eine Uniform trägt wird die Täuschung noch echter
sein. Ich selbst bin erst vor einer Stunde darauf hereingefallen und glaubte
einen jungen Mann vor mir zu haben.“ Der König sah sich Oscar noch einmal
genauer an. „Sicherlich habt Ihr da recht meine Liebe,“ meinte er an die
Dame gewandt. In Oscar Kopf arbeitete es fieberhaft. Wer war diese Person? Sie
benahm sich wie die Königin, die jedoch schon seit einiger Zeit verstorben war.

„Ich fände es wundervoll wenn sie auch eines Tages zu unserem Schutz in der
Leibgarde dienen würde. Sie hat mich mit Ihrer Ehrlichkeit und Ihrer
natürlichen Anmut bezaubert. Sicher ist sie mindestens so tapfer wie jeder
Mann, das spüre ich.“ 
„Nun denn, meine Teure. Wenn dies Euer Wunsch ist und ich Euch damit eine
Freude bereiten kann dann soll es so sein. Oscar Francoise de Jarjayes, hiermit
seid Ihr auf meinen Befehl für die Offiziersakademie zugelassen. Ich gratuliere
Euch.“ „Ich danke Eurer Majestät,“ sagte Oscar. Sie fühlte sich wie wenn
sie einen Schlag ins Genick bekommen hätte. 
Der König winkte ab und der General konnte sich zusammen mit Oscar rückwärts
aus dem  Audienzsaal entfernen.
 
Ihr Vater hatte ohnehin sofort erraten das Oscar ihre Komödie nur aufzog um an
der Offiziersakademie abgelehnt zu werden. Das ihr Plan nun zu seinen Gunsten
ausgegangen war, machte seinen Triumph um so schöner. „Oscar, auch ich
gratuliere dir! Du hast mich heute sehr stolz auf dich gemacht!“ sagte er. Um
seine Mundwinkel zuckte ein hämisches Grinsen. 
Dann entdeckte er einen seiner engen Freunde und ließ Oscar stehen. Oscar
fühlte sich so unglücklich wie schon lange nicht mehr. Hatte sich denn die
ganze Welt gegen sie verschworen?
Eine der Frauen, die sie vorher so in die Enge getrieben hatten, ging an ihr
vorbei und gab ihr mit ihrem Fächer eine Klaps auf die Schulter. „Ihr könnt
Euch glücklich schätzen. Ihr steht in der Gunst des Königs ganz weit oben.
Und natürlich in der Gunst der Dubarry!“ Nun wurde Oscar einiges klar. Die
schöne Dame war niemand geringeres als die Mätresse des Königs, die Gräfin
Dubarry. Also stimmte es auch was alle erzählten. Madame Dubarry benahm sich
wirklich wie die Königin! Dank ihres Charmes konnte man es ihr aber nicht
übelnehmen und Oscar konnte den König nun auch verstehen, das er ihr so
verfallen war und sie wie seine Königin in Versailles leben ließ. Man musste
sie einfach von ihr hingerissen sein.

„Guten Tag Oscar,“ hörte sie eine Stimme neben sich. Als sie sich umdrehte
stand Veronique neben ihr. Oscar drückte ihr einen Kuss auf die Wange.
 „Alles redet schon darüber welchen Eindruck du beim König und meiner lieben
Freundin Dubarry hinterlassen hast. Aber du selbst siehst überhaupt nicht
glücklich aus.“ Oscar gab ihrer Schwester keine Antwort. Was sollte sie auch
dazu sagen? „Du willst all das gar nicht?“ fragte Veronique. Oscar
schüttelte den Kopf. Veronique hätte ihr am liebsten geholfen doch wusste sie,
dass gegen den Wunsch ihres Vaters nicht ankam. „Ich soll dir von Maurice
schöne Grüße ausrichten,“ sagte Oscar. „Er scheint sich bei uns recht
wohl zu fühlen.“ „Danke Oscar. Ich bin froh darüber das er bei euch in
guten Händen ist.“

Als Oscar mit ihrem Vater wieder Richtung Ausgang ging, wo ihre Kutsche auf sie
warten sollte, traf sie erneut der Blick des Mannes, mit dem sich Veronique im
Garten in der Normandie getroffen hatte. Dieses Mal verbeugte er sich leicht und
grüßte ihren Vater. Dann sah er Oscar so durchdringend an, als wüsste er das
sie seine Pläne kannte. Oscar wurde kalt. Erst als ihr Vater sagte: „Friert
es dich sehr? Ein Lakai wird dir gleich deinen Mantel bringen,“ merkte sie das
sie tatsächlich zitterte.
Als sie in der Kutsche saßen war es draußen bereits dunkel geworden. Endlich
waren sie alleine und Oscar traute sich nach dem Namen des für sie so
unheimlichen Mannes zu fragen. „Vater, wer ist der Mann der Euch gegrüßt hat
während wir hinausgegangen sind?“ „Du meinst den Herzog La Vauguyon? Er ist
der Hauslehrer des Dauphins.“ Herzog La Vauguyon, der Hauslehrer des Dauphins!
Mit ihm war doch vor kurzem erst etwas gewesen? Jetzt viel es Oscar wieder ein.
Es war als Veronique bei ihnen gewesen war. Sie war  mit Andre bei den
Dienstboten in der Küche gesessen und Danielle, Veroniques Zofe, hatte einen
Brief von ihr gebracht den Philippe an einen Herzog La Vauguyon überbringen
sollte. 
Der Hauslehrer des Dauphins war es der die Dauphine umbringen lassen wollte. Er
war der unheimliche Fremde aus dem Garten. Und wenn ihre Schwester ihm erst vor
zwei Monaten geschrieben hatte, dann musste sie selbst höchstwahrscheinlich
immer noch in das Mordkomplott verwickelt sein. Wie immer wenn sie daran dachte
spürte sie wie einen Moment ihr Herz aussetzte. 
„Bist du müde?“ fragte sie der General. „Oder traurig?“ Oscar sah ihren
Vater an. 
„Ich mache all das nicht um dich zu ärgern oder dir weh zu tun. Es ist nur zu
deinem eigenen Besten. Du wirst auf der Offiziersakademie all das lernen was du
brauchst um eine Truppe führen zu können. Wenn dann erst deine Karriere am
laufen sein wird, wirst du mir dankbar sein.“ 
Oscar hielt es für zwecklos ihrem Vater zu erklären das sie gerade das nicht
wollte und weshalb. Er würde es ohnehin nicht verstehen und dann würden sie
wieder miteinander in Streit geraten. 
Der General begnügte sich damit das Oscar wohl nicht in Plauderlaune war. Ganz
anders als während ihrer Audienz beim König. So verlief der Rest der Heimfahrt
schweigend. 

Als Oscar endlich alleine in ihrem Zimmer war konnte sie der Wut, die sich schon
den ganzen Tag in ihr angestaut hatte Luft machen. Als erstes riss sie sich den
riesigen Federhut vom Kopf, warf ihn auf den Boden und versetzte ihm einen
Tritt, das er quer durch das Zimmer und unter das Bett schlitterte. „Merde,“
fluchte Oscar. „Merde, Merde, Merde!“ Der ganze Tag war vollkommen anders
abgelaufen wie sie es sich ausgedacht hatte. Anstatt entsetzt über sie zu sein,
war der König nun so von ihr angetan das er sie unbedingt an der
Offiziersakademie und später als Leibgardist an seinem Hof sehen wollte! Es war
einfach nicht auzuhalten!
Oscar schleuderte die albernen, hochhackigen Schuhe von ihren Füßen, so das
diese nacheinander an die Wand knallten. Dann warf sie sich aufs Bett und
trommelte mit den Fäusten in ihre Kissen. 
„Merde, Merde, Merde!“ 
Andre war sich erkundigen gekommen wie Oscars Audienz verlaufen war. Da sie alle
gewusst hatten das Oscar heimlich etwas plante, war er nun neugierig. Das Oscar
noch böse auf ihn sein konnte, weil er über ihre elegante Kleidung gelacht
hatte, dachte er gar nicht mehr. 
Oscar antwortete auf sein Anklopfen, da sie dachte es wären ihr Vater oder ihre
Mutter, die sich über das Gepolter in ihrem Zimmer beschweren wollten. Als die
Tür aufging und Andre ins Zimmer kam sah sie sofort rot. Wäre ihr Ausflug zu
ihren Gunsten ausgegangen, hätte sie ihm das Auslachen längst verziehen, doch
nach ihrer Niederlage schwappte ihre Wut erst recht in ihr hoch.
„Was willst du denn hier?“ schrie sie. „Ich wollte mich erkundigen wie
deine Audienz beim König war.“ „Das kann dir egal sein! Du hast ohnehin
nichts besseres zu tun als über andere Leute zu lachen.“ Ein Kopfkissen
sauste Andre an den Kopf. 
Andre zog es vor Oscar alleine zu lassen. Vielleicht wäre sie morgen
genießbarer. Ansonsten würde sie ihn wieder mit dem Degen herausfordern um
sich abzureagieren. Andre seufze. So sehr er seine beste Freundin auch mochte,
manchmal war sie sehr anstrengend. 
Oscar sollte sich wirklich so schnell nicht abregen. Als alle das in die Kissen
trommeln nichts nützte, sprang sie vom Bett, schlüpfte in ihre Stiefel, griff
ihren Degen, der in der Ecke stand und rannte mit ihm die Treppe hinunter. Die
Haustüre war noch nicht abgeschlossen worden. Oscar lief in den Garten hinaus
und begann mit einem unsichtbaren Gegner zu fechten. Wild schlug sie um sich in
die Luft. Sie kämpfte und kämpfte bis zur Erschöpfung. Als sie nicht mehr
konnte ließ sie sich mit dem Rücken gegen einen Baum zu Boden gleiten.
Allmählich bekam sie wieder Luft. Sie glühte trotz der Kälte. 
Als sie wieder einigermaßen zu Atem gekommen war, konnte sie auch endlich klar
denken. Ihr war durchaus bewusst das sie ihr Schicksal so hinnehmen musste, wie
ihr Vater es für sie geplant hatte. Nun gab es endgültig keinen Ausweg mehr. 
„Dann soll es eben so sein,“ sagte Oscar zu sich selbst. Entschlossen bis
sie die Zähne zusammen und machte sich auf den Weg zurück ins Haus.



Kapitel 6: Geschichten von gebildeten Stallburschen, Offizierskadetten die Mädchen sind, Schmiedelehrlinge die Kronprinzen sind und einer Kronprinzessin die noch ein Kind ist
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Ein Bauer namens Albert Chevrier, aus dem kleinen Dörfchen Evry, fuhr mit
seinem Ochsenkarren die schmale Landstraße entlang, um sein Feld zu bestellen.
Zufrieden ließ er sich die Sonne in sein Gesicht scheinen, während der Karren
gemütlich vor sich hin ruckelte. 
Plötzlich zuckte er erschreckt zusammen, denn er hörte wie aus heiterem Himmel
jemanden schimpfen wie einen Rohrspatz: „Also musste das den passieren! Nun
werden wir völlig unnötig aufgehalten und all das schöne Wild entgeht uns. So
etwas geschieht immer nur Euch de Meuron.“ Um dem Gezeter auf den Grund zu
gehen, hielt Bauer Albert seinen Karren an, stieg ab und ging  in die Richtung
aus der die keifende Stimme kam. Bald entdeckte er am Waldrand zwei Herren, der
Sprache und der feinen Kleidung nach höchstwahrscheinlich Adlige, mit ihrem
Knecht, einem sehr einfach gekleideten Jungen von etwa vierzehn oder fünfzehn
Jahren. Mit sich führten sie drei ausgesprochen schöne Pferde und Gewehre.
Offensichtlich befanden sie sich gerade auf der Jagd. Am liebsten wäre Albert
auf seinen Wagen gestiegen und weitergefahren. Mit ein paar verwöhnten Adligen,
die sich im Wald mit jagen vergnügten, während anständige Menschen einer
rechtschaffenen Arbeit nachgingen, wollte er nach Möglichkeit nichts zu
schaffen haben. Doch der eine der Männer, der gerade so heftig geschimpft
hatte, hatte ihn bereits entdeckt und winkte ihm  zu. „Du dort! Bleib sofort
stehen! Wir benötigen deine Hilfe.“ Widerwillig trat er auf sie zu. „Nun
starr uns doch nicht so an,“ zeterte der eine weiter. „Das Pferd des Grafen
de Meuron hat ein Hufeisen verloren. Weißt du wie man so etwas in Ordnung
bringt?“ „In Evry gibt es einen sehr guten Hufschmied. Sicher wird er sich
gerne um Euer Pferd kümmern. Reitet  immer nur die Straße entlang, dann kommt
ihr direkt in das Dorf. Die Schmiede könnt ihr nicht verfehlen.“ Obwohl der
adlige Herr keineswegs freundlich zu ihm gewesen war, gab er ihm Albert eine
halbwegs freundliche Antwort. Wenigstens ließ sich der Herr nun zu einem
Kopfnicken als Dank herab. „Also kommt meine Lieben. So reiten wir eben in
dieses Evry. Ich hoffe der Schmied arbeitet schnell, so das wir möglichst bald
mit der Jagd beginnen können.“ Ohne ein weiteres Wort saß er  wieder auf.
Lediglich der junge Knecht lächelte Albert schüchtern an. „Hab Dank für
deinen Rat. Er hat uns sehr geholfen.“ Immerhin ein freundlicher Junge, wenn
auch ein wenig zurückhaltend, dachte sich Albert. Als er wieder an seinem
Karren angelangt war, sah er gerade noch wie sich die kleine Gruppe entfernte.
Erstaunt stellte er fest das der Knecht weiter auf seinem Pferd sitzen blieb,
während der Graf de Meuron, dessen Pferd das Hufeisen fehlte, zu Fuß ging.
Kopfschüttelnd fuhr Albert weiter. 

Endlich in Evry angekommen fanden die drei Männer auch sofort die Schmiede.
Während der Schmied Monsieur Bonnet sich sofort an die Arbeit machte, setzten
sie sich vor der Werkstatt auf eine Bank in der Sonne. Doch schon nach kurzer
Zeit öffnete sich die Türe der Schmiede und Monsieur Bonnet kam verschwitzt
und mit rotem Gesicht heraus. „Verzeiht edle Herren, aber mein  einziger
Geselle liegt gerade heute krank im Bett. Ich brauche dringend Hilfe beim
Beschlagen des Pferdes. Könnte nicht Euer Bursche den ihr mit dabei habt mir in
der Werkstatt ein wenig zur Hand gehen?“ Zum Erstaunen des Schmieds starrten
ihn die drei völlig entgeistert an. Was hatte er den verkehrt gemacht? Der
junge Bursche saß schließlich nur mühsig herum. Warum sollte er sich nicht
nützlich machen wenn Not am Manne war? Da  fuhr der eine Herr, der recht
reizbarer Natur zu sein schien, regelrecht auf. „Ihr wisst wohl nicht
wen...?“ Da winkte der Bursche mit einem Handzeichen ab und erhob sich. „Ich
helfe gerne mit Monsieur.“ Dem feinen Herrn blieb der begonnene Satz in der
Kehle stecken, während der Junge dem Schmied in die Werkstatt folgte. 
In der Schmiede war es warm und voller dichtem Rauch. „Wie heißt du mein
Junge?“ Einen Moment überlegte dieser. Dann antwortete er nach einigen
Sekunden: „Mein Name ist Auguste, Monsieur.“ Weshalb musste der Kerl denn
überlegen wie er hieß? Hoffentlich war er nicht geistig beschränkt. Dann
wäre er sicher keine große Hilfe. Monsieur Bonnet reichte Auguste eine
schmutzige Schürze und erklärte ihm was zu tun war. Er zeigte ihm wie er den
Fuß des Pferdes halten sollte und erklärte ihm die verschiedenen Werkzeuge.
Dann machten sie sich an die Arbeit. Von der ungewohnten Tätigkeit und der
Hitze in der Schmiede stand Auguste bald der Schweiß auf der Stirn. Trotzdem
half er eifrig mit. Monsieur Bonnet musste zugeben, dass er noch nie einen
Lehrling gehabt hatte, der so schnell dazu lernte. Außerdem war dieser Auguste
wirklich sehr fleißig und man sah ihm an das er an der neuen Tätigkeit
offensichtlich Freude hatte. Als das Pferd des Grafen de Meuron endlich sein
neues Hufeisen hatte, klopfte er Auguste freundlich auf die Schulter. „Hat dir
die Arbeit bei mir gefallen?“ Auguste sah ihn an. „Ja, es hat mir so viel
Spaß gemacht wie noch nichts anderes in meinem Leben,“ antwortete er in so
einem überzeugenden Ton, dass man ihm einfach glauben musste. Erfreut blickte
Monsieur Bonnet ihn an. „Sag mir Auguste, könntest du dir vorstellen bei mir
in die Lehre zu gehen? Ich denke du bist für das Schmiedehandwerk wie
geschaffen. Ich war gerade sehr mit dir zufrieden.“ Auguste sah ihn nun mit
weit aufgerissenen Augen an. „Was ist mein Junge? Hat es dir die Sprache
verschlagen?“ „Es tut mir sehr leid Monsieur aber meinem Großvater wäre es
sicher nicht recht wenn ich hier arbeiten würde.“ „Es kann doch nicht sein
das es ihm nicht gefällt wenn du ein ordentliches Handwerk erlernst. Sag mir wo
du wohnst, dann geh ich selbst bei ihm vorbei und spreche mit ihm.“ Auguste
sah immer entsetzter aus. „Oh, nein Monsieur das wird nicht gehen.“ „Aber
weshalb denn nicht Auguste? Was zum Donnerwetter ist denn los mit dir?“
„Mein Großvater lebt in Versailles. Deshalb könnt Ihr ihn nicht besuchen.“
„Hör auf mich zum Narren zu halten! So etwas erlaube ich nicht. Merk dir das
gleich von Anfang an wenn du bei mir arbeiten möchtest. Und nun sag mir endlich
wo der alte Herr wohnt damit ich mit ihm sprechen kann.“ Auguste war nun schon
krebsrot im Gesicht und sichtlich verzweifelt. „Hat es die die Sprache
verschlagen?“ fuhr ihn Monsieur Bonnet an, der nun sichtlich die Geduld
verlor. Mühsam brachte Auguste hervor: „Ich sagte bereits das es nicht gehen
wird. Mein Großvater lebt in Versailles. Er... er ist der König von
Frankreich.“ Monsieur Bonnet fasste sich an die Stirn. Dieser Auguste war doch
tatsächlich geisteskrank! Dabei hatte man ihm während der Arbeit in keinster
Weise etwas davon angemerkt. Vielleicht war er aber auch einfach nur ein Lügner
- ein ausgesprochen schlechter Lügner. Aber selbst wie ein Hochstapler wirkte
er nicht, sondern im Gegenteil, wie ein sehr lieber und ehrlicher Junge. Wenn er
aber nun nicht verrückt war und nicht log, dann - Bonnet blickte ihm noch
einmal in die hellblauen Augen- dann sprach er wohl die Wahrheit! „Du...Ihr
seid der Dauphin Louis Auguste?“ „So ist es Monsieur!“ „Ich glaube ich
muss mich sofort setzen. Unglaublich was einem an einem Montagmorgen so alles
unterkommt!“


Andre stand am Wegrand, in der Nähe des Palas de Jarjayes und beschirmte seine
Augen mit einer Hand, um sie vor der blendenden Sonne zu schützen. Er wartete
seit einer Stunde vergeblich auf den Hufschmied, der für heute bestellt worden
war, um die Pferde der Familie de Jarjayes neu zu beschlagen. Dem alten Monsieur
Bonnet, der seit Jahrzehnten seinen Beruf ausübte, war schon alles recht
beschwerlich. Sicher hatte er sich nur deshalb derartig verspätet, denn so
etwas sah ihm überhaupt nicht ähnlich. Andre hatte bereits in aller Frühe
alles vorbereitet, doch als der Schmied immer noch nicht kommen wollte, hatte
ihn der alte Stallknecht der Jarjayes voraus geschickt um nach ihm Ausschau zu
halten. 
Bald sah Andre eine Staubwolke näher kommen, doch die musste von mehreren
galoppierenden Pferden stammen. Monsieur Bonnet besuchte seine Kunden mit einem
einfachen Karren auf dem er  sein Werkzeug mitführte. Endlich konnte Andre vier
Reiter, die noch ein weiteres Packpferd mitführten, erkennen. Als sie Andre
entdeckten zügelten sie ihre Pferde und hielten neben ihm an. Einer der
Männer, der eine gescheckte Stute ritt, sprach ihn an. „Guten Tag! Befinden
wir uns auf dem richtigen Weg nach Versailles?“ Der Mann sprach fließend
Französisch aber mit einem Akzent den Andre nicht zuordnen konnte. „Ja
Monsieur,“ antwortete Andre. „Wenn Ihr diesen Weg weiter entlang reitet dann
werdet ihr direkt nach Versailles kommen.“ „Kannst du uns sagen ob es noch
weit ist?“ „Es ist wohl noch etwas mehr als eine halbe Stunde zu reiten.“ 
Andre sah sich die Männer genauer an. Sie wirkten sehr müde, erschöpft und
schmutzig, wie jemand der bereits einen langen Weg hinter sich hat. Auf dem
Packpferd befand sich nur ein einziges Paket, dass groß, flach und viereckig
war. Während ihres Gesprächs hatte Andre gar nicht bemerkt das inzwischen
Monsieur Bonnet mit seinem ewig lärmenden Karren voller Werkzeugen und
Eisenstücken angefahren gekommen war. „Guten Tag Andre! Du wartest doch nicht
hoffentlich auf mich?“ „Natürlich habe ich auf Sie gewartet Monsieur
Bonnet. Ich habe bereits alles notwendige vorbereitet. Wir müssen uns beeilen
wenn wir heute noch alle Pferde schaffen wollen.“ Sein Blick viel auf die vier
Reisenden. Er verspürte etwas Mitleid mit ihnen. Sie wirkten als wären sie
ehrliche Leute und mussten von besserer Herkunft sein, da sie alle sehr gut
gekleidet waren. Außerdem war er neugierig aus welchem Land sie kamen und was
sich wohl in dem merkwürdigen, viereckigen Päckchen befinden mochte das sie
mit sich führten. Kaufleute reisten doch meist mit vielen Waren und nicht nur
mit einem einzigen Paket. So wandte er sich an die Reisenden: „Ich bin der
Stallbursche im  Palas de Jarjayes. Meine Herrschaften sind sehr großzügig und
werden sicher nichts dagegen haben wenn ihr Euch bei uns ein wenig erfrischt.
Also kommt bitte mit mir mit und ruht Euch bei uns ein wenig aus bevor die
restliche Wegstrecke nach Versailles zurück legt.“ Die Männer sahen ihn
dankbar an. Doch einer schüttelte den Kopf. „Wirst du den keinen Ärger
bekommen Junge wenn du einfach fremde Leute mitbringst?“ „Es herrscht gerade
solch ein Trubel im Palas das es vermutlich kaum jemand bemerken wird. Das
jüngste Kind der Jarjayes wird heute zum ersten Mal auf der Offiziersakademie
antreten und deshalb ist ein unbeschreibliches Durcheinander. Es würde mich
wundern wenn es überhaupt jemandem auffallen würde, dass vier Männer da sind
die niemand kennt.“

Oscar betrachtete sich im Spiegel. Die Kadettenuniform, die der Schneider ihr
angemessen und nun geliefert hatte, saß wie angegossen. Auf den ersten Blick
erkannte sie sich selbst kaum. Sie erinnerte sich an ihren Tag in Versailles als
die Dubarry gesagt hatte: „Wenn sie erst eine Uniform trägt, dann wird die
Täuschung noch echter sein.“ Ob an der Offiziersakademie jemand merken
würde, dass sie kein junger Mann, sondern ein Mädchen war? Die wichtigsten
Offiziere die davon wussten würden sich wohl kaum etwas anmerken lassen.
Schließlich besuchte sie die Akademie auf den Wunsch des Königs. Und der
Wunsch des Königs war ein Befehl, dem sie nun nachkommen würde.
In der Nacht hatte Oscar kaum geschlafen vor Aufregung wegen der unbekannten
Dinge die nun auf sie warten würden. Deshalb wirkte sie heute auch
ungewöhnlich blass. Ihr fiel ein das sie noch nie einen Talisman oder etwas
ähnliches besessen hatte. Nur ein einziges Mal hatte ihr jemand ein besonderes
Geschenk gemacht das sie beschützen sollte. Sie öffnete ihr Schmuckkästchen,
das kaum etwas enthielt und holte das kleine, goldene Kreuz mit der lateinischen
Gravur, das sie von ihrer Schwester Juliette geschenkt bekommen hatte, heraus.
Sie legte sich die Kette, an der das Kreuz hing, um den Hals, schloss hinten die
Haken und steckte es unter ihren Uniformkragen. Seltsamer Weise fühlte sie sich
nun wirklich beschützt. Das kühle Metall auf ihrer Haut beruhigte sie. Ein
letztes Mal atmete sie tief durch und ging fest entschlossen die Treppe
hinunter.

Andre sollte recht behalten. Tatsächlich fiel im Palas de Jarjayes weder
Monsieur noch Madame de Jarjayes auf, dass er vier fremde Männer mitgebracht
hatte. Madame de Jarjayes war völlig aus dem Häuschen und weinte schon den
ganzen Morgen, da sich zum ersten Mal seit langer Zeit wieder Gewissensbisse
darüber, ob es richtig war aus Oscar einen Soldaten zu machen, in ihr regten.
Der General hingegen war so euphorisch wie ihn Andre noch nie erlebt hatte. Noch
vor dem Morgengrauen war er auf den Beinen gewesen und scheinbar ziellos die
Treppen herauf und herunter gerannt, hatte nach Sophie und seinem Kammerdiener
Laurent gerufen, falls an Oscars Uniform noch etwas geändert werden musste,
hatte einen regelrechten Aufstand daraus gemacht das ihre Stiefel seiner Meinung
nach noch nicht genug poliert waren und lief selbst zweimal in den
Dienstbotentrakt, um Andre einzuschärfen das Oscars Stute an diesem wichtigen
Tag in ihrem Leben so glänzend gestriegelt sein musste wie noch nie.
Andre war über die neue Situation einfach nur traurig. Von jetzt an würde er
mit seiner besten Freundin Oscar längst nicht mehr so viel Zeit verbringen
können wie bisher. Ihre Tage, außer  den Sonntagen, würde sie nun auf der
Akademie verbringen. Sie hatten sich für den vergangenen Abend verabredet und
wollten noch einmal gemeinsam beisammen sitzen aber der General hatte Oscar
vollkommen für sich beschlagnahmt, um ihr noch einmal ausführlich
einzuschärfen, wie ihr Verhalten auf der Offiziersakademie auszusehen hatte um
dem Namen de Jarjayes keine Schande zu bereiten. 
Das er Oscar jetzt noch einmal sehen konnte um ihr Glück zu wünschen war
ebenso ausgeschlossen, denn sie mussten unverzüglich mit dem Beschlagen
beginnen, denn durch Monsieur Bonnets Verspätung hatten sie ohnehin schon viel
zu viel Zeit verloren. 
Zunächst einmal führte er aber die vier Reisenden in die Küche, damit sich
Sophie um sie kümmern konnte. Sophie, die gerade dastand und Paulette zurecht
wies, die ein Kleid Madame de Jarjayes schlampig gereinigt hatte, fand auf
einmal vier fremde, ausgesprochen staubige aber vornehm gekleidete Herren vor
sich. Andre stellte sie vor: „Meine Großmutter, Madame Sophie Glace, die
Haushälterin des Palas de Jarjayes.“ Dann viel ihm ein das er die Männer
nicht nach ihren Namen gefragt hatte. Diese verbeugten sich tief vor Sophie und
der, mit dem Andre zuerst gesprochen hatte stellte sich vor: „Mein Name ist
Fürst Starhemberg,Botschafter ihrer kaiserlichen Hoheit Maria Theresia von
Österreich. Madame Glace es ist mir eine große Ehre.“ Damit gab er Sophie
einen Handkuss, die sich im nächsten Moment fühlte wie wenn sie auf Wolken
schweben würde. Auch Paulette lief rot an, als sie hörte welch vornehme
Herrschaften auf einmal bei ihnen in der Küche standen. 
Andre machte sich schleunigst aus dem Staub und brachte sich im Stall in
Sicherheit, wo er dafür sorgte das die Pferde der Reisenden gefüttert und
getränkt wurden. Er ärgerte sich über sich selbst. So etwas Dummes konnte
auch nur ihm passieren. Nun hatte er doch tatsächlich den Botschafter der
österreichischen Kaiserin in die Küche des Dienstbotentraktes geführt und der
Haushälterin anstatt Madame und Monsieur de Jarjayes vorgestellt. Er wusste das
dies noch Ärger bringen musste.
Er band das erste der Pferde die beschlagen werden sollten los und führte es
hinüber in die eigene Schmiede der Familie de Jarjayes. Monsieur Bonnet hatte
sich bereits an die Arbeit gemacht und das erste Hufeisen geschmiedet,dass er
nun rotglühend mit einer Zange nach oben hielt. Während der Kutscher Philippe
das Bein des Pferdes hielt, redete Andre beruhigend auf es ein. Das konnte
niemand so gut wie er. Als sie gerade mit dem ersten Pferd fertig geworden
waren, traf ihn ein heftiger Schlag auf den Rücken. Andre unterdrückte einen
Aufschrei um das Pferd nicht zu erschrecken. Als er sich umdrehte, um der Sache
auf den Grund zu gehen, entdeckte er hinter sich Sophie mit einem Besenstiel in
der Hand, mit dem sie ihm eins übergezogen hatte. „Großmutter was soll das?
Hast du den Verstand verloren?“ „Ich glaube eher das du den Verstand
verloren hast Andre Grandier. Was fällt dir ein den Botschafter der
österreichischen Kaiserin in eine Küche zu führen? Überlege wie beschämt
Madame und Monsieur de Jarjayes darüber sein werden das so etwas in ihrem Hause
vorgekommen ist. Ich hatte nun auch nichts andres was ich ihnen vorsetzen konnte
außer ein paar Plätzchen und etwas trockenem Kuchen. Diese Schande Andre!“
Andre grinste seine Großmutter an. „Deine Plätzchen sind so vorzüglich,
dass sogar die Kaiserin von Österreich selbst nicht genug davon bekommen
würde. Der General hätte für den hohen Besuch ohnehin keine Zeit gehabt. Wenn
er mit Oscar endlich los geritten ist dann können wir die Männer immer noch zu
Madame de Jarjayes führen.“ „Oh nein! Das werden wir nicht machen! Madame
und der General dürfen niemals heraus bekommen das wir einen kaiserlichen
Botschafter in der Küche bewirtet haben. Hörst du mich Andre?“ „Ich habe
es verstanden Großmutter. Wenn du es dir so wünscht dann machen wir es so.“
„Und nun komm wenigstens mit um dich von ihnen zu verabschieden. So viel
Anstand wirst du doch noch haben!“ Andre folgte seiner zeternden Großmutter
wieder ins Haus. 
Der kaiserliche Botschafter und seine Begleiter sahen keineswegs so aus als
wären sie mit der Behandlung unzufrieden gewesen. Wie es sich Andre gedacht
hatte, war Sophies Gebäck hervorragend bei ihnen angekommen. Paulette und Marie
drängelten sich um den hohen Besuch, schenkten ihnen eifrig frischen Tee nach
und kicherten gespielt verlegen, zu den Komplimenten, die ihnen die Männer in
gebrochenem Französisch machten. Andre stellte fest, dass das Französisch der
Anderen längst nicht so gut war wie das des Fürsten Starhemberg. Sicher
würden sie sich freuen wenn er sie auf Deutsch ansprechen würde, denn bestimmt
war es sehr anstrengend sich ständig in einer fremden Sprache zu unterhalten.
Erstaunt sahen ihn die Männer an als sie ihn plötzlich in ihrer Muttersprache
reden hörten. „Ich hoffe Ihr konntet Euch während Eures Aufenthaltes ein
wenig erholen. Auch Eure Pferde habe ich gut versorgt.“ Fürst Starhemberg
wandte sich verdutzt an ihn. „Du sprichst Deutsch? Wie ungewöhnlich! Wie
konntest du als Stallknecht eine Fremdsprache erlernen?“ Er hatte ohnehin
schon verwundert festgestellt, dass Andres Ausdrucksweise anders war als die der
anderen Bediensteten. Sie war weit aus feiner und geschliffener. Dieser
Pferdebursche sprach genau so wie ein französischer Aristokrat. Schon das  war
ihm von Anfang an aufgefallen. „Ich wurde als Spielgefährte für das Kind des
Generals de Jarjayes ins Haus geholt und bin auch mit ihm zusammen unterrichtet
worden,“ gab ihm Andre bereitwillig Auskunft. „Nun das erklärt sicher
einiges. Aber wir müssen nun aufbrechen, da wir endlich Versailles erreichen
wollen. Zum Dank für eure Gastfreundschaft möchten wir euch aber, bevor wir
abreisen, noch etwas zeigen, was vor euch noch kein Mensch in Frankreich gesehen
hat.“ Gespannt sahen alle in der Küche Fürst Starhemberg an. Was mochte er
wohl besonderes mit sich führen? Etwas was direkt aus Österreich kam und noch
niemand von ihnen kannte? „Bring das Paket und zeig es ihnen;“ befahl er
einem der Männer. Andre hielt es vor Spannung kaum noch aus. Nun würde er
erfahren was sich in dem geheimnisvollen Päckchen befand, dass ihm sofort 
aufgefallen war. Zwei der Männer stellten es senkrecht auf den Küchentisch und
einer von ihnen begann vorsichtig den Ledereinband davon zu lösen. Nun konnte
Andre deutlich einen Bilderrahmen erkennen. Der Einband fiel und darunter kam
ein Gemälde mit einer fremden Frau darauf zum Vorschein. „Das ist lediglich
ein Porträt mit einer Dame darauf,“ antwortete Andre ehrlich enttäuscht. Das
konnte nicht der Ernst dieser Männer sein, dass sie bis hierher geritten waren
nur um so etwas nach Versailles zu bringen. Versailles war doch ohnehin schon
voll mit Bildern, wie ihm Oscar nach ihrem Besuch dort erzählt hatte. Auch die
anderen im Raum schwiegen und konnten mit dem Gemälde offenbar nichts anfangen.

„Du irrst dich,“ antwortete ihm der Fürst. „Das ist nicht irgendeine
Dame, sondern niemand geringerer als die Erzherzogin Maria Antonia von
Österreich, eure zukünftige Dauphine und so Gott will auch eines Tages eure
Königin.“ „Wie wundervoll! Entzückend! Charmant!“ Seine Großmutter und
die Dienstmädchen konnten sich vor Begeisterung kaum fassen als sie hörten das
es sich um „ihre“ Kronprinzessin handelte. Andre konnte ihnen jedoch nicht
beipflichten. Er fand die Dame auf dem Bild nicht sonderlich hübsch. Allein
schon die ungewöhnlich hohe Stirn unter ihrer Frisur störte ihn. Außerdem
wirkte sie auf ihn äußerst hochnäsig. Ihm viel ein das der Dauphin erst so
alt war wie er selbst und plötzlich tat ihm Louis Auguste sehr leid. Seine
Großmutter versetzte ihm einen Rippenstoß. „Andre, hast du denn über unsere
Dauphine nichts sagen?“ „Sie ist noch gar nicht unsere Dauphine
Großmutter.“ „Wahr gesprochen! Aber nächstes Jahr um diese Zeit wird sie
es sein.“ Ich würde nur all zu gerne hören was Oscar zu dem Bild sagen
würde?“ dachte sich Andre. Natürlich Oscar! Bald würden sie und ihr Vater
los reiten und er musste ihre Pferde bereit stellen, um dann schleunigst wieder
in der Schmiede zur Hand zu gehen. Plötzlich hatte er einen Einfall. Er suchte
in der Küchenschublade seiner Großmutter nach Feder, Tinte und Papier, setzte
sich an den Tisch und begann zu schreiben. Fürst Starhemberg sah ihm über die
Schulter. „Für einen Stallburschen hast du auch noch eine ungewöhnlich
schöne Schrift. Zumal viele Leute deines Standes überhaupt nicht lesen und
schreiben können. Es ist wirklich erstaunlich!“  

Als Oscar in ihrer Uniform die Treppen herunter kam lief ihr Vater ihr
begeistert entgegen und legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Jetzt beginnt
unsere harte Arbeit Früchte zu tragen Oscar. Endlich ist es soweit das du
Kadett an der Offiziersakademie wirst. Aber wir dürfen uns noch längst nicht
ausruhen. Denke daran was wir gestern Abend besprochen haben. Ich erwarte von
dir das du an der Akademie den Anordnungen deiner Vorgesetzten Folge leistest
und so diszipliniert arbeitest wie du es von mir gelernt hast.“ „Natürlich
Vater,“ war alles was Oscar herausbrachte. Vermutlich erwartete der General,
da sie nun eine Uniform trug, dass sie vor ihm salutieren sollte, doch danach
war Oscar einfach nicht zumute. Als sie mit ihrem Vater in den Hof trat, standen
ihre Pferde gesattelt bereit. Von Andre war zu Oscars Bedauern nichts zu sehen.
Es hätte ihr Mut für den heutigen Tag gemacht mit ihrem besten Freund noch ein
paar Worte zu wechseln. Als Oscar gerade aufsitzen wollte, fand sie am Zaumzeug
ihrer Stute eine zusammengerollte Nachricht, die mit einem Band zugeschnürt
war. Ihr Vater wandte sich in diesem Moment an ihre Mutter, um dieser noch etwas
zu sagen. Neugierig rollte Oscar die Nachricht auf. Sie erkannte sofort Andres
Handschrift. Neugierig begann sie zu lesen: „Liebe Oscar, ich wünsche dir
viel Glück an deinem ersten Tag an der Offiziersakademie. Leider kann ich es
nicht persönlich machen, da heute morgen der Hufschmied kommt, dem ich zur Hand
gehen muss. Trotzdem denke ich heute ganz fest an dich. Egal was kommt, ich
werde immer dein bester Freund bleiben. Dein Andre.“ Gerührt rollte Oscar die
kleine Schriftrolle wieder zusammen und steckte sie liebevoll in ihre Tasche.
Sie bemerkte das Tränen in ihre Augen getreten waren. 
Letzten Endes ritt sie mit ihrem Vater los, durch das Tor des Palas de Jarjayes,
durch das sie unzählige Male geritten war. Gerade in diesem Moment traten der
Fürst Starhemberg und seine Begleiter hinaus in den Hof. Gerade sahen sie noch
von der Seite wie Oscar auf ihrer weißen Stute durch das Tor hinaus ritt.
„Das muss sicherlich der Sohn des Generals de Jarjayes sein. Wie schmuck er in
seiner Uniform aussieht!“ rief er aus. Paulette wollte sich wichtig tun und
flüsterte ihm zu: „Pssst. Bei Oscar handelt es sich nicht um einen Sohn. Der
junge Kadett den ihr so eben gesehen habt ist eine Mädchen.“ „Pardon
Mademoiselle?“ Der Fürst meinte sich verhört zu haben. „Wenn ich es Euch
doch sage. Der General hat sie als Jungen erziehen lassen und nun soll sie,
obwohl sie eine junge Dame, ist die Offiziersakademie besuchen.“ 
Kopfschüttelnd wandte sich Fürst Starhemberg an einen seiner Landsmänner.
„In welch seltsames Land hat es uns nur verschlagen? Hier gibt es gebildete
Stallburschen und Offizierskadetten die Mädchen sind.“

Oscar ritt vorbei an den Wiesen, die sie wie ihre Westentasche kannte, an dem
Fluss, in dem sie beinahe ertrunken wäre und an den Apfelbäumen, die nun im
Frühling in voller Blüte standen. Ihr Eintritt als Kadett in die
Offiziersakademie war ein deutlicher Einschnitt in ihrem Leben, das spürte sie.

Madame de Jarjayes sah ihnen von einem der Fenster im oberen Stockwerk
hinterher: „Nun hat mein Mann also seinen Willen bekommen. Hoffentlich nicht
zum Schaden Oscars. Ich hätte mich gegen seine Entscheidung einfach mehr wehren
müssen aber nun ist es zu spät,“ sagte sie zu sich selbst.
Im Hof war Sophie gerade die glücklichste Frau Frankreichs als sich Fürst
Starhemberg zum Kuss über ihre Hans beugte und sagte: „Habt dank für Eure
Gastfreundschaft Madame Glace. Euer Gebäck war das köstlichste das je
versuchen durfte.“ 

Für General de Jarjayes war es selbstverständlich an Oscars erstem Tag mit ihr
zu reiten . Zum Schlafen würde Oscar jeden Tag nach hause in das Palas de
Jarjayes kommen. Es war nur ein Ritt von 20 Kilometern, was eine Übernachtung
völlig unnötig machte. Das Oscars Geschlecht der Hauptgrund für diese
Regelung war, musste niemand erfahren.
Am Tor wurden sie von zwei älteren Kadetten eingelassen. Sie erkannten den
General, salutierten vor ihm und vermuteten sofort richtig, dass der Neue neben
ihm sein „Sohn“ sein musste. 
Der General und Oscar übergaben ihre Pferde einem der Stallburschen und gingen
in das Büro des Akademieleiters. Dieses Amt wurde zur Zeit von General de
Ronsard begleitet. Dieser war wenig erfreut darüber, dass es Oscar nun wirklich
bis hierher geschafft hatte, da er sie, nach ihrem unmöglichen Verhalten, als
sie zu ihrem Treffen nicht erschienen war, für ein richtigen Bengel hielt.
Davon das sie dem weiblichen Geschlecht angehörte ganz zu schweigen!
Oscar erinnerte sich wieder daran, dass ihre Schwester Veronique, als sie das
letzte Mal bei ihnen gewesen war, sich  in Sicherheit bringen wollte vor dem
Klatsch in Versailles, da ihr Gatte, der sie mit de Ronsard im Bett erwischt
hatte, sich mit diesem duelliert hatte. 
Oscar sah sich General de Ronsard genau an. Er war in letzter Zeit noch ein
wenig korpulenter geworden und erinnerte sie mit seinem Schnurrbart an einen der
Seehunde aus ihrem Naturkundebuch. Bei dem Gedanken daran, dass ihre Schwester
bestimmte Dinge mit ihm getan haben sollte verspürte sie eine leichte
Übelkeit. Wie war ihre hübsche Schwester nur auf so eine Idee gekommen?
Da ihm die Aufnahme Oscars ohnehin zu wieder war, wurde lediglich ihre Akte
durchgegangen und  sie somit zu ihrem ersten Appell entlassen. Stolz 
verabschiedete sich der General von ihr mit den üblichen Ermahnungen. 
„Ist der Mann dein Vater?“ fragte eine Stimme neben ihr. Als Oscar sich
umsah entdeckte sie rechts von sich einen jungen Mann, der etwa vierzehn Jahre
alt sein mochte. Er hatte dunkelblondes Haar , große braune Augen und war nur
ein kleines Stück größer als Oscar. „Ja, das ist mein Vater, General de
Jarjayes“ antwortete Oscar. Der junge Mann streckte ihr die Hand hin: „Ich
heiße Henry de Mortemart. Mein Vater ist der Vicomte de Mortemart.“ Er war
Oscar sofort sympathisch. „Ich bin Oscar Francoise de Jarjayes,“ stellte sie
sich, glücklich darüber sofort jemanden kennen gelernt zu haben, vor.
„Besuchst du die Akademie schon lange?“ erkundigte sie sich. „Nein, ich
gehöre auch zu den neuen Rekruten, die heute hier anfangen. Ich muss dir aber
gestehen das ich nicht hierher wollte.“ „Wirklich nicht?“ Oscar war
erstaunt. Sie hätte nicht gedacht, dass noch ein anderer junger Adliger als sie
selbst sich so eine Chance entgehen lassen wollte. „Ja, ich weiß es klingt
erstaunlich. Aber ich wollte ehrlich gesagt mein bequemes Leben zuhause bei uns
nicht aufgeben. Ich hatte es wirklich angenehm. Vater war mehr in Versailles
oder auf einem seiner Landgüter unterwegs als daheim. Ich konnte morgens immer
liegen bleiben solange ich wollte. Ich bin täglich auf die Jagd gegangen und
meine beiden älteren Brüder haben fast jeden Abend eine Gesellschaft oder ein
Kartenspiel gegeben. Es war immer recht amüsant bei uns. Die meisten meiner
Hauslehrer habe ich übrigens vergrault.“ Oscar sah ihn mit einer Mischung aus
Erstaunen und Neugier an. So etwas hatte sie noch nie gehört. Auch wenn ihr
Vater unterwegs gewesen war, hatte im Palas de Jarjayes stets Ordnung
geherrscht. Gesellschaften gab es bei ihnen selten, es wäre ihrer Mutter zu
viel Trubel gewesen. Morgens wurde zeitig aufgestanden, die Familienmitglieder
genau so wie die Bediensteten. Den Unterricht bei ihrem Hauslehrer Monsieur
Dumas durften sie, Andre und ihr Neffe Maurice, seit er bei ihnen lebte, niemals
versäumen. Offensichtlich war es bei Henry zuhause ganz anders zugegangen.
„Jedenfalls hat mein Vater irgendwann beschlossen das nun andere Seiten
aufgezogen werden,“ fuhr Henry fort. „Vermutlich weil wir in seiner
Abwesenheit viel zu viel Geld ausgegeben haben. Für meinen ältesten Bruder
wurde eine passende Gemahlin gesucht. Außerdem wurden  beiden meiner Brüder
sofort Aufgaben bei Vaters Geschäften zugeteilt. Und meine Wenigkeit hat man
hier her auf die Offiziersakademie geschickt. Aber ich habe mir fest vorgenommen
das Beste daraus zu machen. Spaß kann man schließlich überall haben und wenn
nicht dann sorge ich für welchen.“ Das sagte Henry ziemlich überzeugt. Oscar
überlegte für sich welche Art von Spaß Henry wohl meinte. 
„Und was ist mit dir Jarjayes,“ fragte Henry. „Wolltest du hierher?“
„Ich wollte zunächst auch nicht aber der König und Madame Dubarry haben es
so gewünscht.“ Henry sah sie erstaunt an. „Der König und seine Mätresse
selbst? Da musst du sie aber schwer beeindruckt haben.“ „Das wollte ich
zunächst gar nicht,“ gab Oscar zu. „Ich habe versucht mich bei einer
Audienz daneben zu benehmen, in dem ich Dinge erzählt habe die nicht an den Hof
gehören und außerdem erklärte ich fände Versailles langweilig und voller
Heuchler. Aber gerade das fanden der König und Madame Dubarry großartig und
wünschten sich das ich diese Akademie besuchen und später in die Leibgarde
eintreten sollte.“
Henry lachte laut und schlug Oscar auf die Schulter. „Als ich dich gesehen
habe dachte ich mir gleich das man mit dir Spaß haben kann Jarjayes. Wir werden
gute Kameraden werden.“ Oscar überlegte das er wohl kaum bemerkt haben konnte
das sie ein Mädchen war. Umso besser. Wenn sie sich so umsah würde sie sich
unter lauter raubeinigen Jungen vermutlich wohler fühlen wie unter hochnäsigen
Mädchen, die den ganzen Tag nur kicherten und nichts anderes im Kopf hatten als
ihre Frisuren und welches Kleid sie zum nächsten Ball tragen würden.
Vielleicht war die Offiziersakademie doch nicht das schlechteste was ihr
passieren konnte.
Gemeinsam mit Henry und Olivier de Gramont, einem weiteren Jungen der wiederum
mit Henry bekannt war, ließen sie sich in der Waffenkammer ihre Degen
aushändigen. Pistolen durften sie nur während ihrer Schießübungen benutzen,
anschließend wurden diese wieder eingesammelt. 
So traten sie in Reih und Glied zu ihrem allerersten Appell an. 
Es folgten Unterricht in Strategie und Kriegskunde, sowie Stunden im Fechten und
Schießen. 
Müde und erschöpft von den vielen neuen Eindrücken aber zu ihrem eigenen
Erstaunen sehr zufrieden, ritt Oscar am Abend zum Palas de Jarjayes zurück.
Henry hatte sein Zimmer auf dem Akdemiegelände, da seine Familie aus Marseille
stammte. Olivier begleitete Oscar ein Stück, da wie er Oscar selbst erzählt
hatte, sein Vater im letzten Jahr verstorben war und er nun von einem Onkel in
Paris erzogen wurde und auch bei diesem lebte. Nachdem sie sich an einer
Wegkreuzung verabschiedet hatten ritt Oscar alleine weiter. Je näher sie Palas
de Jarjayes kam desto ungeduldiger wurde sie. Sie brannte darauf Andre davon zu
erzählen was sie alles erlebt hatte. Zu ihrer Freude erwartet sie Andre bereits
am Tor. Mit Schwung saß Oscar ab und sie und Andre umarmten sich so als hätten
sie sich seit Jahren nicht mehr gesehen. Tatsächlich hatten sie auch seit
Andres Einzug im Palas de Jarjayes noch nie so viele Stunden ohne einander
verbracht. Fröhlich kam auch Maurice angerannt, der ebenfalls von einem der
oberen Fenster nach Oscar Ausschau gehalten hatte. Aufgeregt drängelte er sich
dazwischen. Er wollte so viel wie möglich über die Offiziersakademie erfahren,
immerhin war es sein großer Wunsch eines Tages ebenfalls dort hinzugehen, um so
zu werden wie sein Großvater.
Es wurde eine lange Nacht  in der Oscar Andre unzählig viel zu erzählen hatte.
Oscar erzählte und erzählte, von ihren ersten Unterrichtsstunden, wie sie
bereits in der ersten Fechtstunde zwei ihrer Gegner entwaffnet hatte und dann
von einem Dritten selbst entwaffnet wurde, der wirklich ein hervorragender
Fechter war von dem sie sicher viel lernen konnte. Sie erzählte auch von den
anderen Kadetten und vor allem von General de Ronsard. „Als ich mit Vater in
sein Büro gekommen bin hat er seinen Schnurrbart richtig beleidigt hochgezogen.
Sicherlich ärgert es ihn maßlos das ich es als Mädchen trotzdem noch auf die
Offiziersakademie geschafft habe.“ „Es war das was du zuerst gar nicht
wolltest,“ bemerkte Andre. „Ja,“ stimmte ihm Oscar zu. „Aber ich glaube
das ich die kommenden Jahre glücklich werden könnte. Der Unterricht macht mir
wirklich Spaß und auch die Kameraden scheinen alle nett zu sein.“ Dann sah
sie Andre aufmerksam an. „Aber wir haben den ganzen Abend nur von mir
gesprochen. Erzähl mir doch wie dein Tag war.“ „Mein Tag war längst nicht
so interessant wie deiner,“ antwortete Andre. „Nur hatte ich, da du nun fort
bist, zum ersten Mal keinen Unterricht bei Monsieur Dumas. Ansonsten war alles
wie immer. Es gab im Stall und auf dem Hof viel zu tun und das heute der
Hufschmied da war, habe ich dir in meiner Nachricht geschrieben. Ach ja, der
Hufschmied.... Der war allerdings etwas merkwürdig.“ „Monsieuer Bonnet ist
auf einmal merkwürdig?“ „Um es genauer zu sagen war er heute ziemlich
verrückt. Ich würde schon beinahe sagen das er den Verstand verloren hat.“
„Aber Monsieur Bonnet beschlägt doch nun schon seit Jahren unsere Pferde. Ich
habe wenn ich ihm bei der Arbeit zugesehen habe noch nie bemerkt das er
verrückt ist.“ „Seit du das letzte Mal mit dabei warst ist fast ein Jahr
vergangen. Inzwischen hat er wirklich einige Marotten entwickelt. Stell dir vor,
er behauptet steif und fest sein neuer Lehrling wäre unser Dauphin!“ „Was
unser Dauphin soll bei ihm in die Lehre gehen? Dann ist er wirklich verrückt
geworden!“ Oscar begann schallend zu lachen. „Stell dir mal vor wie er mit
seinen königlichen Gewändern da steht, krampfhaft versucht nicht schmutzig zu
werden und  mit seinem seidenen Taschentuch den Rauch von sich fort wedelt.“
Nun stimmte auch Andre in ihr Gelächter ein. „Ach ja und außerdem bin ich
einer der ersten Franzosen der ein Portrait unserer zukünftigen Dauphine
gesehen hat.“ „Wie konnte das passieren? Andre ich glaube dein Tag war noch
abenteuerlicher als meiner!“  
Es war ein schöner Abschluss von Oscars erstem Tag auf der Akademie.    

Der Unterricht General de Jarjayes machte sich nun für Oscar eindeutig bezahlt.
Sie gehörte fast in jedem Fach zu den eindeutig Besten. 
Oscar stellte rasch fest, dass es die unterschiedlichsten Charaktere unter den
Kadetten gab. Zum einen gab es die Perfektionisten, die im theoretischen
Unterricht sehr gründlich lernten und im Schießen und Fechten Woche um Woche
besser wurden, so das man ihnen anmerkte, dass sie zusätzlich bis zum umfallen
trainieren mussten. Es gab die „Mitläufer“, die in nichts besonders gut
oder besonders schlecht waren, die sich durch keinen besonderen Ehrgeiz
auszeichneten, es aber für eine wichtige und ehrenvolle Aufgabe hielten Louis
XV und seine Familie eines Tages beschützen zu dürfen. Und dann gab es noch
diejenigen, die lediglich auf den Wunsch ihrer Väter da waren und das Leben auf
der Akademie locker nahmen, allen voran Henry.
Ohne es selbst zu bemerken, hatte Oscar, obwohl sie gegen die Akademie so einen
Widerwillen empfunden hatte, sich in die Gruppe der Perfektionisten hoch
gearbeitet. Seit sie außer ihrem Vater und Andre noch andere Übungspartner
hatte, boten sich ihr nun endlich Vergleichsmöglichkeiten an. Sie verglich sich
mit den anderen Jungen und verbesserte ständig ihre Technik. 
Und ohne das sie es selbst bemerkte eroberte sich Henry mit seiner
unbekümmerten Art, die das genaue Gegenteil ihrer eigenen war, einen Platz in
ihrem Herzen. Fasziniert beobachtete Oscar wie er gegen sie und andere Kadetten
haushoch verlor und dies mit einer Heiterkeit, die sie selbst nie fertig
gebracht hätte, wie er Aufgaben aus Bequemlichkeit nicht erledigt hatte und
dies ohne mit der Wimper zu zucken vor seinem Lehrer zugab, während sie alle
schriftlichen Arbeiten tadellos erledigte. Anstatt über so viel
Unbekümmertheit, die ihrem eigenen Wesen völlig fremd war, entsetzt zu sein,
übte Henry bald eine ungewöhnliche Faszination auf Oscar aus, sein freches
Grinsen, seine spitzbübische Art und sein Gesichtsausdruck, wenn man es ihm an
der Nasenspitze ansah, dass er schon wieder etwas ausheckte. Auf der anderen
Seite war Henry ein richtiger Kamerad mit dem man, wie er es bereits am Anfang
versprochen hatte, besonders viel Spaß haben konnte, der aber für seine
Freunde durch Feuer und Wasser gehen würde. Und diese Charaktereigenschaft
schätzte Oscar am meisten an ihm. 
Die Tage vergingen wie im Flug. Oscar musste feststellen das sie sich auf der
Akademie wohl fühlte und sich auf jeden neuen Tag freute.
Auch Andres Leben verlief nun anders als bisher. Seine Unterrichtsstunden waren
weg gefallen. Schließlich hatte er nur wegen Oscar an ihnen teilnehmen dürfen,
da er ihr Spielgefährte gewesen war. Nachdem Oscar ihren Unterricht nun auf der
Akademie erhielt, gab es keinen Grund mehr Andre zu unterrichten. Immerhin war
er nun vierzehn Jahre alt und hatte mehr Bildung genossen, als es für einen
Pferdeburschen üblich war. Er war nun ganz von seinen Aufgaben im Stall in
Anspruch genommen. Oscar hatte nur noch wenig Zeit für ihn. Doch jeden Abend
ritt er ihr, so wie an ihrem ersten Tag, ein kleines Stück entgegen und wartete
auf sie ungeduldig an den alten Apfelbaum, nahe des Palas de Jarjayes. Wie
gebannt sah er in die Richtung aus der Oscar kommen würde und wenn eine schmale
Silhouette auf einem Pferd auftauchte, dann breitete sich ein angenehmes Gefühl
von Vorfreude in ihm aus und wenn er erkannte das sich die Gestalt zu einem
jungen Kadetten entpuppte dann ging ein Strahlen über sein Gesicht und er ritt
Oscar entgegen. 
Auch Sophie hatte es sich angewöhnt immer zur selben Tageszeit aus dem Fenster
zu sehen und entdeckte dann Oscar und Andre wie sie einträchtig nebeneinander
her ritten.
So verstrichen die Wochen. Die Blüten an den Apfelbäumen waren längst
abgeblüht und zwischen ihren Blättern begannen die ersten winzigen Früchte 
zu reifen.
Dann sollte ein Tag kommen an dem Andre umsonst auf Oscar warten würde.


Vergnügt saß Louis XV bei einem Fläschchen Wein in seinen privaten
Gemächern. Er fand das er sich die Flasche nach einem harten Tag voller
Regierungsgeschäften mehr als verdient hatte. Bald sollte seine geliebte
Dubarry hinunter kommen, denn ihre Gemächer im oberen Stock waren mit seinen
verbunden. Auch diese Zerstreuung hatte er sich heute mehr als verdient. Gerade
als er sich recht unköniglich auf ein Kanapee werfen wollte klopfte es an der
Tür. Er verkniff sich einen Fluch und ließ den Lakaien der angeklopft hatte
herein treten. „Herzog La Vauguyon bittet darum empfangen zu werden.“
Ärgerlich kniff der König die Lippen zusammen. Das kleine Mannsweib des
Generals de Jarjayes hatte recht gehabt. Versailles konnte wirklich
unerträglich sein. Was mochte der Lehrer seines Enkels nur von ihm wollen?
Hoffentlich konnte die Angelegenheit möglichst schnell erledigt werden. Auf
sein „Wir lassen bitten,“ trat Herzog La Vauguyon ein. „Majestät,
verzeiht mir das ich Euch zu so später Stunde noch störe....“ Der König
winkte ab. „Berichtet mit was Ihr auf dem Herzen habt Herzog. Aber bitte
umgehend!“ „Es handelt sich um den Dauphin.“ „Das habe ich mir beinahe
schon gedacht. Was ist mit meinem Enkel?“ „Nun ja, es verhält sich so:
Jeden Tag reitet Louis Auguste auf die Jagd.“ „Das ist mir bekannt. Kommt
endlich zum eigentlichen Problem.“ „Das Problem, nun ja!... Wie soll ich es
nur formulieren? Louis Auguste nutzt diese Ausflüge nicht um zu jagen.“
„Was Ihr nicht sagt! Trifft sich mein Enkel mit einer weiblichen Person? Das
ist doch halb so schlimm!“ „Durchaus nicht Eure Majestät, durchaus
nicht.“ „Was um alles in der Welt macht er denn dann?“ „Er geht bei
einem Schmied in die Lehre um das Schmiedehandwerk zu erlernen.“ „Wie
bitte?“ „Er geht bei einem Schmied....“ „Das habe ich verstanden! Bringt
mir sofort den Dauphin!!! Die letzten beiden Sätze Louis XV hallten düster
durch die Gänge von Versailles.
Der König war wütend wie schon lange nicht mehr. Der Dubarry war für den
heutigen Abend abgesagt worden und statt dessen musste er sich nun um seinen
missratenen Enkel kümmern, der offensichtlich lieber Schmied werden wollte, als
eines Tages die Geschicke Frankreichs zu lenken. „Wollen Sie mich und sich
selbst zum Gespött sämtlicher Untertanen machen Louis Auguste? Ich biete Ihnen
ein Versailles eine Zerstreuung nach der anderen aber Sie, der zukünftige
König von Frankreich, verbringen Ihre Zeit lieber mit einem Schmied.“
„Majestät Ihr müsst mir glauben das Monsieur Bonnet ein sehr ehrenwerter
Mann ist. Sogar General de Jarjayes, auf den Ihr doch so große Stücke haltet,
gehört zu seinen Kunden.“ „Selbst wenn er die Rosse des gesamten Hochadels
beschlagen würde wünsche ich nicht das Sie weiter Umgang mit ihm pflegen. Wie
sind Sie nur auf so einen Gedanken gekommen?“ „Es ergab sich so,“ begann
Louis Auguste zu berichten. 
„Ich war eines Tages auf der Jagd. Mein Lehrer Herzog La Vauguyon und der Graf
de Meuron begleiteten mich. Weil ich mich dabei ohnehin ständig schmutzig mache
trug ich nur die aller einfachste Kleidung. Dies ist mir ohnehin am liebsten.
Wir hatten noch gar nichts erlegt als das Pferd des Grafen zu hinken begann. Er
saß ab und stellte fest das ein Hufeisen fehlte. Ein Bauer der mit seinem
Karren vorbei kam sagte uns das ein guter Schmied in der Nähe seine Werkstatt
hätte und so begaben wir uns zu ihm. Jedenfalls hielt er mich aufgrund meiner
einfachen Kleidung lediglich für einen Knecht. Wir saßen draußen auf der Bank
in der Sonne, als er zu uns kam, erklärte das sein Geselle gerade krank im Bett
lag und forderte mich darum auf mit Hand an zu legen. Ich war noch nie in einer
Schmiede gewesen und war neugierig. Deshalb stand ich auf und ging mit ihm
hinein, bevor La Vauguyon und de Meuron noch recht protestieren konnten. Dort
durfte ich die Pferde halten und ihm alles Nötige zureichen. Zum ersten Mal in
meinem Leben hat mir etwas richtig Spaß gemacht. Ich stellte fest das es viel
amüsanter ist als unsere ewigen Konzerte, Bälle und Kartenspiele in
Versailles. Bald begann ich zu schwitzen aber es machte mir nichts aus. Monsieur
Bonnet lobte mich das ich sehr fleißig wäre und schnell lernen würde. Er bot
mir an zu ihm in die Lehre zu gehen. Da musste ich ihm wohl oder übel
erklären, dass er den Dauphin von Frankreich vor sich hatte. Er wollte es mir
zunächst nicht glauben und dachte ich wäre geisteskrank aber dann hat er
gemeint auch wenn ich ein Prinz wäre, könnte man mich doch zu einer
vernünftigen Arbeit gebrauchen und weil es mir so gut bei ihm gefallen hat,
fragte ich nach, ob ich nicht doch jeden Tag zu ihm kommen dürfte um bei ihm
das Schmieden zu lernen. Bitte verbietet es mir nicht Majestät! Ich fühle mich
seit ich bei Monsieur Bonnet in die Lehre gehe so zufrieden wie schon lange
nicht mehr.“ Seit König Louis seinen Enkel kannte, hatte dieser noch nie so
lange und so viel gesprochen. Offensichtlich lag ihm wirklich etwas an der
Schmiedekunst. Vielleicht gab es eine Lösung ihm  dieses Handwerk nicht
verbieten zu müssen, sondern es wie eine exzentrische Freizeitbeschäftigung
aussehen zu lassen. 

Um Madame Dubarry die Zeit zu vertreiben saß ihre Hofdame Veronique de Fortune
mit ihr bei einem Kartenspiel. „In einem Jahr wird wohl schon unsere neue
Dauphine am Hof sein?“ erkundigte sich Veronique.“ „Das Datum der Hochzeit
steht zwar schon fest aber der König will nicht das ich es verrate,“
antwortete die Gräfin Dubarry. Veronique wirkte über alle Massen gekränkt.
„Aber Madame ich bin schließlich nicht irgendjemand, sondern Eure beste
Freundin. Es tut mir sehr weh wenn Ihr mir so wenig Vertrauen schenkt.“ „Oh
nein, meine Liebe, bitte fühlt Euch nicht von mir verletzt! Ich wollte so etwas
nicht zu Euch sagen. Natürlich nehmt Ihr an allem Wichtigen in meinem Leben
Anteil. Der König hat mir erzählt das die kleine Erzherzogin nächstes Jahr am
20. April in Wien abreisen wird um am 16. Mai unseren Dauphin zu heiraten.“
Veronique wirkte nun sehr zufrieden. „Sicher weiß man schon etwas Näheres
über die Reiseroute der Dauphine. Durch welche Ortschaften wird sie reisen?“
„Darüber hat Seine Majestät nicht mit mir gesprochen. Außerdem ist es doch
nicht wichtig. Hauptsache sie kommt heil an und wir werden in den Genuss eines
rauschenden Hochzeitsfestes kommen.“ Ein genauer Beobachter hätte einen
unzufriedenen Zug um Veroniques Mund bemerkt. 

Auf ein Klopfen trat der Herzog La Vauguyon ein, dicht gefolgt von dem
österreichischen Botschafter Fürst Starhemberg und seinen Begleitern. Da der
König so ungewöhnlich große Stücke auf seine Mätresse hielt, hatte der
Fürst Starhemberg beschlossen das es ein kluger, diplomatischer Schachzug
wäre, ihr einmal einen Besuch abzustatten. All seine Vorurteile gegenüber
Madame Dubarry lösten sich in Luft auf, als sie fröhlich rief: „Wie reizend
von Euch mich zu besuchen! Nicht wahr Veronique? Bitte setzt Euch, ich werde
sofort nach einem guten Wein schicken lassen.“ 
Fürst Starhemberg betrachtete Madame Dubarry. Sie war in der Tat
unbeschreiblich hübsch und wirkte durchaus liebenswürdig. „Sicher habt Ihr
bereits alle erfahren das der König gerade eine Unterredung mit seinem Enkel
hat,“ eröffnete der Lehrer des Dauphins das Gespräch. Alle Blicke wandten
sich ihm zu. „Unser kleiner Prinz hat äußerst wenig für die Vergnügungen
am Hofe übrig. Stattdessen geht er bei einem Schmied in die Lehre.“ Alle
begannen zu lachen. „Für junge Damen scheint er ebenfalls wenig übrig zu
haben,“ meinte Veronique. „Das Porträt unserer hübschen, zukünftigen
Dauphine hat er jedenfalls kaum eines Blickes gewürdigt.“ „Mit dem Bild
gibt es allerdings eine Besonderheit,“ antwortete ihr der Fürst Starhemberg.
„Auf dem Bild ist die zukünftige Dauphine von Frankreich überhaupt nicht
abgebildet.“ „Wer dann?“ riefen fast alle gleichzeitig. „Um allen in
Frankreich zu zeigen wie hübsch ihre Tochter ist, ließ Maria Theresia den
Maler Herr Ducreux  nach Schloss Schönbrunn kommen. Er porträtierte dort die
Erzherzogin Maria Antonia, so wie es gewünscht wurde. Allerdings war die
Kaiserin mit dem Bild äußerst unzufrieden. „Weshalb denn?“ Fürst
Starhemberg konnte ein Grinsen nicht unterdrücken. „Weil jeder der das Bild
sehen würde, sofort feststellen könnte, dass die Braut des Dauphin ein kleines
Mädchen von dreizehn Jahren ist. Ist niemandem aufgefallen das auf dem Bild,
das wir nach Versailles gebracht haben, eine erwachsene Dame abgebildet ist und
kein junges Mädchen?“ Im Raum wurde es still. Es war wirklich niemandem
aufgefallen das die Person auf dem Bild wohl kaum erst dreizehn Jahre alt sein
konnte. „Die Kaiserin war jedenfalls der Ansicht, dass dieses Bild auf gar
keinen Fall nach Frankreich geschickt werden könne,“ fuhr Fürst Starhemberg
fort. „Immerhin sollt ihr Franzosen in dem Glauben bleiben eine voll
ausgereifte junge Dame als Kronprinzessin zu bekommen, auch wenn sie in noch so
jugendlichem Alter sein mag. Also musste der arme Herr Ducreux ein zweites
Porträt anfertigen, auf dem Maria Antonia so abgebildet ist wie sie vielleicht
einmal als erwachsene Frau aussehen wird. Dieses Bild habe ich Euch nach
Versailles gebracht, während sich das Original noch in Wien befindet.“
„Dann ist Eure Kaiserin äußerst gerissen,“ meinte die Gräfin Dubarry.
Damit sprach sie allen aus der Seele. „Wir haben heute übrigens etwas
merkwürdiges erlebt,“ erzählte der Fürst Starhemberg weiter. „Als wir
einen jungen Burschen nach dem Weg fragten, lud er uns in das Palas seiner
Herrschaft ein. Er ließ uns von der Dienerschaft in der Küche bewirten, die
Herrschaften selber bekamen wir erst bei unserem Aufbruch zu Gesicht. Dieser
Bursche sprach jedenfalls unsere Muttersprache und konnte sehr sauber schreiben,
obwohl er nur im Stall arbeitet. Als wir uns dann auf den Weg machen wollten,
sahen wir das jüngste Kind dieser Familie. Es trug eine Uniform und sollte
genau an diesem Tag auf der Offiziersakademie antreten. Eine der Bediensteten
behauptete aber das dieses Kind ein Mädchen sei, dass wie ein Knabe erzogen
wird.“ „Ihr wart bei uns zuhause!“ rief Veronique erfreut. „Ihr wart im
Haus meiner Eltern, der Jarjayes und der junge Soldat den ihr gesehen habt war
meine Schwester Oscar. Mein Vater hat sie tatsächlich wie einen Knaben erziehen
lassen. Und der Stallbursche war unser Andre, Oscars ehemaliger
Spielgefährte.“ „Dann stimmt diese Geschichte also?“ „Natürlich stimmt
sie!“ rief die Dubarry. „Ich kann es kaum erwarten das unsere liebe Lady
Oscar nach Versailles kommt um uns zu beschützen. Dann werden zwei Schwestern
der Familie de Jarjayes uns dienen.“ Dabei sah sie Veronique freundschaftlich
an. Man plauderte noch über dieses und jenes. Die Österreicher waren sehr
charmant zu den Damen und Veronique stellte zu ihrer eigenen Überraschung fest,
dass es auch nette Österreicher zu geben schien. Schließlich verabschiedeten
sich alle Anwesenden von der Dubarry  und verließen gemeinsam ihren Salon.
Der Fürst Starhemberg und seine Begleiter gingen in die entgegengesetzte
Richtung wie der Lehrer des Dauphins und Veronique. „Sie sind eben doch ein
kurioses Volk,“ meinte der Fürst als er sich sicher war das sie wieder unter
sich waren. „Gebildete Stallburschen, Offizierskadetten die Mädchen sind,
Schmiedelehrlinge die Kronprinzen sind und jetzt bekommen sie auch noch eine
Kronprinzessin die noch ein Kind ist.“ Sie lachten laut über ihre Gastgeber.
„Aber wenigstens ihr König hat Geschmack. Die Dubarry ist rund und süß wie
ein Marillenknödel.“ 

Kaum waren die Gäste aus Österreich außer Sichtweite, packte Herzog La
Vauguyon Veronique, zog sie in eine dunkle Ecke und drückte sie grob gegen die
Wand. „Was hat die Schlampe des Königs gesagt? Habt Ihr die gewünschten
Informationen?“ „Die Dauphine wird sich nächstes Jahr am 20. April auf den
Weg nach Frankreich machen. Die Hochzeit soll am 16. Mai stattfinden.“ „Und
weiter? Welche Reiseroute wird sie nehmen? In welchen Städten wird sie Rast
machen?“ „Die Dubarry wusste nichts darüber. Der König hat ihr davon
nichts mitgeteilt.“ La Vauguyon drückte mit einer Hand Veronique fest die
Kehle zu, so das ihr die Luft knapp wurde. Gefährlich sah er sie an. „Dann
findet diese Dinge heraus! Was ist mit General de Ronsard? Ist er noch Euer
Liebhaber?“ Veronique versuchte trotz seinem eisernen Griff an ihrer Kehle ein
Nicken zu Stande zu bringen. „Dann trefft Euch sobald als möglich wieder mit
ihm. Er wird mit aller höchster Wahrscheinlichkeit  die Dauphine in Wien
abholen und hier her begleiten. Also wird er auch ihre Reiseroute mit planen.
Trefft Euch so oft als möglich mit ihm und dann durchsucht seine persönlichen
Sachen, bis Ihr die richtigen Schriftstücke mit dem Verlauf der Reise gefunden
habt!“
Endlich ließ er von Veronique ab. Ihre Kehle schmerzte. Sie hatte unbändige
Angst vor La Vauguyon. Wenn sie versagte würde er sie sicher umbringen lassen.
Sie bereute es bitter sich vor zwei Jahren, als die Mutter des Dauphin, Maria
Josepha, noch lebte auf dieses Komplott mit eingelassen zu haben. Aber sie
wusste nicht wie sie wieder heraus kommen sollte. Es schien keinen Weg zurück
mehr zu geben. „Ich werde mein Bestes versuchen,“ brachte sie mühsam
heraus. „Trinkt mit de Ronsard vor Eurem Akt einen Rotwein und gebt unbemerkt
etwas Schlafmittel in sein Glas. Dann könnt Ihr Euch in aller Ruhe nach dem
Nötigen umsehen. Er wird seine Müdigkeit    sicher nur darauf zurück führen,
dass er sich im Bett so verausgabt hat.“ Der Herzog lachte gehässig.
„Vielleicht macht Ihr Eure Sache aber auch so gut, dass er Euch bereits im
Voraus ein paar Informationen zukommen lässt. Ich verlasse mich auf Euch! Wenn
Ihr versagt wird es übel mit Euch enden!“ Damit ließ er Veronique endlich
alleine, die zitternd und schluchzend vor Angst zu Boden ging.



              Kapitel 7: Eine Sommernacht und ihre Folgen Teil 1
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„Seine Majestät Louis XV lässt am 24. Juni 1769 zum Hofball nach Versailles
bitten. Die Einladung ergeht an General Rainier de Jarjayes mit Gemahlin Emilie
de Jarjayes und Lady Oscar Francoise de Jarjayes.“ Zufrieden ließ Monsieur de
Jarjayes die Einladung, die ihm Laurent vor wenigen Minuten gebracht und die er
seiner Gattin gerade eben laut vorgelesen hatte, sinken. „Es wird eine große
Ehre für uns sein. Nicht wahr Emilie?“ „Das sagt Ihr bei jeder königlichen
Einladung,“ antwortete ihm seine Gattin und sah von ihrer Handarbeit auf.
„Auch dieses Mal wird es ein anstrengender und langer Abend werden, so wie an
jedem der unzähligen Hofbälle die wir beiden die letzten Jahre zusammen
besucht haben.“ „Nun klingt Ihr genau so wie Oscar,“ sagte der General
leicht angesäuert. „Wenn wir gerade bei Oscar sind, das wird ihr erster
Hofball,“ fiel Emilie de Jarjayes ein. „Ihr sagt es Emilie. Bitte kümmert
Euch sofort darum das ihm eine passende Ausgehuniform angemessen wird. Das haben
wir bis jetzt vernachlässigt.“ Düster sah der General vor sich hin. „Ich
hoffe er wird sich dieses Mal anständig benehmen.“ Doch erst Mal galt es
Oscar dazu zu bewegen überhaupt zu dem Ball zu erscheinen. 

Auf dem Hof der Offiziersakademie traten die Kadetten zu ihrer Schießübung an.
Die Pistolen waren ihnen bereits ausgehändigt worden und so standen sie nun in
Reih und Glied um ihren heutigen Lehrer General de Bouier zu begrüßen, in dem
sie vorschriftsmäßig vor ihm salutierten.  General de Bouier war trotz seines
Ranges noch recht jung und Oscar mochte ihn und freute sich meistens auf die
Stunden bei ihm. Doch ausgerechnet heute brannte die heiße Sommersonne
allmählich unerträglich vom Himmel herunter. Dennoch war die Übungseinheit
nicht abgesagt worden, denn ein Soldatenleben war nun einmal hart und irgendwann
mussten sich die Kadetten daran gewöhnen. 
Mitten auf dem Übungsplatz war die große Zielscheibe aufgebaut worden, die
Oscar bereits von den Übungen mit ihrem Vater kannte. Nachdem General de Bouier
inspiziert hatte ob jeder mit einer Pistole angetreten war schallte auch schon
sein erster Befehl über den Kasernenhof: „Ladet eure Waffen!“ Es wurde Wert
darauf gelegt das jeder Kadett lernte so schnell wie möglich seine Pistole
selbst zu laden, denn im Ernstfall konnte dabei keinesfalls unnötige Zeit
verloren werden. Der Reihe nach bedienten sie sich rasch an der großen Kiste
mit dem Schießpulver. Jeder verteilte etwas Pulver auf der Zündpfanne seiner
Pistole und in deren Lauf. Nun mussten nur noch die Kugeln hineingestopft
werden. General de Bouiers scharfe Augen achteten genau darauf, dass jeder
sachgerecht beim Laden vorging. Es musste schnell vor sich gehen aber
keinesfalls schlampig, denn auch das konnte im Kampf eine verheerende Wirkung
haben. Endlich stellten sich alle Kadetten hinter der Ziellinie in einer Reihe
auf. Nachdem sie nun schon zwei Monate auf der Akademie waren, war auch die
Zielscheibe ein ganzes Stück weiter von der Ziellinie weg gerückt. 
Als erstes war Olivier an der Reihe. Er brachte sich in die richtige Position,
hob die Pistole, kniff ein Auge zu, zielte, drückte ab und... es geschah
nichts. „Kadett de Gramont weshalb schießt Ihr nicht?“ rief General de
Bouier ungeduldig. Olivier blickte einigermaßen verwirrt aus der Wäsche.
„Verzeiht!“ brachte er schließlich hervor. „Aber aus meiner Pistole kommt
kein Schuss.“ „Himmel noch mal,“ fluchte General de Bouier. „Nun seid
Ihr bereits seit zwei Monaten auf dieser Akademie und immer noch nicht in der
Lage eine Waffe richtig zu laden. Weggetreten!“ Beschämt trat Olivier zur
Seite. Was hatte er beim Laden denn nur falsch gemacht? Als nächstes war Oscar
an der Reihe. Auch sie stellte sich auf, hob die Pistole, kniff ein Auge zu,
zielte, drückte ab und... es geschah nichts. „Kadett de Jarjayes,“ brüllte
General de Bouier. „Es ist wirklich unglaublich! Noch nicht einmal Ihr könnt
plötzlich Eure Pistole sachgerecht laden! Habt Ihr alle denn alle einen
Hitzschlag abbekommen?“ Einige Kadetten begannen zu lachen. Aber General de
Bouier war nicht nach Lachen zumute. „Weggetreten!!!“ brüllte er nun auch
Oscar an so das es im gesamten Hof hallte. Völlig geknickt stellte sich Oscar
neben Olivier. Sie fühlte sich in ihrer Ehre verletzt. So etwas konnte doch ihr
gar nicht passieren. Sie hatte bereits im Alter von sechs Jahren von ihrem Vater
gelernt wie man eine Pistole lud. 
Auch der dritte Kadett namens Patrice der nun an der Reihe war hatte nicht mehr
Glück. Aus seiner Waffe wollte ebenfalls kein Schuss entweichen. General de
Bouier brach der Schweiß aus, nicht nur wegen der sommerlichen Temperaturen.
All diesen Kadetten hatte er persönlich das Laden einer Waffe beigebracht, so
das sie dies sogar im Schlaf bewältigen könnten. Litten sie alle gleichzeitig
unter Gedächtnisschwund? Das war unmöglich! Und das alle Pistolen gleichzeitig
Ladehemmungen hatten gab es genau so wenig. Wenn es also nicht an seinen
Kadetten und nicht an den Pistolen lag so konnte nur das Schießpulver schuld
daran sein. Er trat an die große Kiste, nahm etwas des Pulvers zwischen die
Finger und zuckte zusammen. „Das Schießpulver ist feucht!“ rief er aus.
„Ist das niemandem von Euch aufgefallen?“ Keiner der Kadetten rührte sich.
Alle waren so darauf konzentriert gewesen möglichst schnell zu laden, dass es
wirklich niemand bemerkt hatte. Oscar fiel ein Stein vom Herzen. Es hatte also
nicht an ihr gelegen. Als sie Olivier neben sich anblickte sah sie das er genau
so erleichtert war. „General,“ meldete sich Henry so vorlaut wie immer zu
Wort. „Ich habe in der Waffenkammer eine neue Kiste mit Schießpulver
entdeckt. Wenn Ihr mir es gestattet so werde ich sie schnell holen.“
Zustimmend blickte General de Bouier Henry an. „Das ist die beste Lösung wie
wir so schnell wie möglich mit unserer Übung fort fahren können. Durch diesen
groben Fehler haben wir ohnehin zu viel Zeit verloren. Also lauft Kadett de
Mortemart und bringt die neue Kiste hier her.“ Schon flitzte Henry los
während General de Bouier noch darüber grübelte wie Wasser in eine
geschlossene Kiste eindringen konnte, noch dazu da es seit ihrer letzten
Schießübung keinen einzigen Tropfen mehr geregnet hatte. 
Bald darauf stand Henry mit der neuen Kiste da und wurde von General de Bouier
für sein schnelles und umsichtiges Handeln gelobt. Oscar die neben Henry stand
entdeckte für einen Moment ein freches Grinsen auf seinen Lippen, dass er kurz
darauf wieder sichtbar unterdrückte. 
Die Prozedur des Ladens begann also wieder von vorne. Pulver in die Zündpfanne,
Pulver in den Lauf. Als erstes traten Olivier, Patrice und Emilian an die Kiste
und begannen mit dem Laden. Plötzlich  entfuhr Emilian ein kräftiger Niesser.
„Hatschi!“ schalte es über denn Hof. Kurz darauf noch einmal „Hatschi!“
„Was hast du denn?“ fragte Patrice „Hast du dich bei dem heißen Wetter
erkältet?“ Kaum hatte er ausgesprochen musste auch er lautstark niesen.
Ebenso erging es Olivier. Zu dritt standen sie vor der Kiste und niesten und
niesten und konnten kein Ende finden. „Was ist denn nun schon wieder?“
brüllte General de Bouier. Noch nie war der reibungslose Ablauf seines
Unterrichtes derartig gestört worden wie an diesem Tag. Energisch schritt er
auf seine drei haltlos niesenden Kadetten zu. Vor Aufregung und weil er vor
lauter niesen nur noch taumelte stolperte Emilian über die Kiste mit dem
Schießpulver. Diese kippte um und das Pulver verteilte sich über den Boden.
Gleichzeitig stieg eine riesige Staubwolke auf. Eine Sekunde später standen
sämtliche Kadetten einschließlich General de Bouier im Kasernenhof und niesten
sich beinahe die Seele aus dem Leib. Die meisten hielten sich ihre
Schnupftücher vor das Gesicht. Oscar hatte in ihrem Uniformärmel ein
riesengroßes rot- weiß – gestreiftes Schnupftuch gefunden, dass Sophie ihr
stets aufdrängte. Sie hatte es immer albern gefunden, doch heute war sie
beinahe schon froh darüber es zu haben. Sie konnte sich nicht erinnern je so
einen Niesreiz gehabt zu haben. Was war mit ihnen allen nur los? Einer der
Kadetten brachte es  allerdings fertig lautstark zu niesen und sich dabei
trotzdem noch vor Lachen aus zu schütten, so das er kaum noch stehen konnte. Es
war niemand anderer als Henry de Mortemart. Auch General de Bouier fiel das
Lachen trotz der Niesattacke auf. „Hatschi! Kadett de Mortemart! Hatschi!
Dahinter steckte mal wieder Ihr! Hatschiii!“ Er ließ sein Schnupftuch sinken,
packte den lachenden und niesenden Henry wie ein Kaninchen am Kragen und
schleppte ihn mit sich davon. Nach einigen Schritten drehte er sich noch einmal
um und schrie: „Die Schießübung, hatschiii, entfällt heute hatschiii,
komplett! Weggetreten!“
Als der Akademieleiter Genral de Ronsard fünf Minuten später auf ein Klopfen
an seiner Bürotüre antwortete kam ein ohne Unterbrechung niesender Offizier in
sein Büro getaumelt, der einen ebenso haltlos niesenden Kadetten hinter sich
her zerrte. Das war jedenfalls das Ende der Schießübung an diesem Tag. 
Als Oscar sich gemeinsam mit Olivier in den Stall begab, um ihre Pferde für den
Ritt nach hause zu holen, hatten sich ihr Nasen ein wenig beruhigt. Henry war
ihnen den Rest des Tages nicht mehr begegnet. Während der Mittagspause hatten
sie überlegt wie er sie nur derartig hatte zum Niesen bringen können. Das es
das Werk von Henry de Mortemart war stand für alle außer Zweifel. Es roch
schon förmlich nach einem seiner Streiche. 
„Was sie wohl mit Henry gemacht haben?“ überlegte Oscar laut.
„Hoffentlich haben sie ihn nicht all zu streng bestraft“ meinte Olivier.
„Ja, das hoffe ich auch,“ antwortete ihm Oscar. „Auch wenn sein Verhalten
trotz seiner vierzehn Jahre albern und kindisch ist muss man ihn einfach gerne
haben. Er ist so unbekümmert.“ „Oh, vielen Dank die Herren für die netten
Komplimente!“ ertönte im dämmrigen Stall eine wohlbekannte Stimme. Henry
stand fröhlich und aufgekratzt wie immer da und hielt eine Mistgabel in der
Hand. Anstatt seiner Uniform trug er eine alte Hose und ein einfaches Hemd.
Offensichtlich war er zum Stalldienst verdonnert worden. „Henry“ riefen
Oscar und Olivier wie aus einem Munde. „Jawohl ich bin es. Der gute Kadett
Henry. Oder besser gesagt für die nächsten zwei Wochen Knecht Henry. Der alte,
dicke de Ronsard hat mich für diesen Zeitraum vom Unterricht ausgeschlossen und
zur Arbeit im Stall und auf dem Akademiegelände abkommandiert. Er riet mir
diese Zeit zu nutzen um darüber nach zu denken wie es wäre endlich erwachsen
zu werden.“ Henry wirkte jedoch keineswegs sonderlich reuig über seine Tat.
„Du hast das Schießpulver nass gemacht?“ fragte Oscar. Henry nickte. „Es
war wirklich ein herrliches Bild wie der sonst so perfekte Kadett de Jarjayes
dastand und aus seiner Pistole keinen Schuss abfeuern konnte.“ Henry konnte
sich schon wieder vor Lachen nicht halten. Für jeden anderen hätte Oscar eine
entsprechende Antwort parat gehabt aber es stimmte das man Henry nicht böse
sein konnte. „Und weshalb mussten wir alle so furchtbar niesen?“ erkundigte
sich Olivier. „Bei meinem letzten Ausgang hat es mich in das schöne Paris
verschlagen und da habe ich einem Händler ein Päckchen Niespulver abgekauft
mit dem ich das Schießpulver vermengt habe. Er hat mir versprochen das es seine
Wirkung nicht verfehlen würde. Wie ihr selber heute fest stellen konntet hatte
er damit recht.“ „Du hast wirklich Nerven,“ meinte Olivier und führte
sein Pferd aus dem Stall. „Mach so etwas bitte nie wieder,“ sagte Oscar.
„Das nächste Mal trifft dich bestimmt eine viel empfindlichere Strafe.
Wirklich Henry, ich meine es ernst damit.“ „Na kommt schon,“ rief Henry
ihnen hinter her. „Mir alleine habt ihr es zu verdanken das wir bei dieser
Bruthitze nicht in der Sonne die Schießübungen machen mussten. Also ein
kleines Dankeschön hätte ich schon erwartet. Außerdem war es doch richtig
lustig wie die ganze Truppe da stand und nieste, selbst der General.“
Plötzlich hatten Oscar und Olivier wieder das Bild vor Augen wie sie selbst und
all ihre Kameraden mit ihren Taschentüchern dastanden und nicht mehr zu niesen
aufhören konnten. Gegen ihren Willen lachten und lachten sie, ließen sich von
ihren Pferden gleiten, vor dem Akademietor in das grüne Gras rollen und lachten
sich aus. Dieser Henry war einfach unbezahlbar.

Nachdem sich Olivier verabschiedet hatte, um nach Paris in das Haus seines
Onkles zu reiten, sah Oscar wie jeden Tag schon von weitem Andre unter dem
Apfelbaum auf sie warten. Freudig wollte sie ihn begrüßen doch satt einem
Gruß entfuhr ihr schon wieder ein heftiges „Hatschi!“ Vermutlich musste
doch noch etwas von dem Niespulver in ihrer Nase stecken. „Oscar, hast du dich
erkältet?“ fragte Andre sofort besorgt. „Nein, Henry de Mortemart hat heute
die ganze Truppe zum Niesen gebracht. Aber das muss ich dir der Reihe nach
erzählen.“ Wie gewohnt ritten sie gemeinsam zum Palas de Jarjayes. Bald
musste auch Andre über Oscars bildliche Erzählung der niesenden Truppe lachen.
„Also diesen Henry musst du mir unbedingt einmal vorstellen. Ich würde ihn zu
gerne  kennen lernen. So etwas traut sich sicher nicht jeder.“ Gut gelaunt
betraten sie miteinander das Haus.
Während des Dinners verflog Oscars gute Laune jedoch schlagartig. Ihr Vater
eröffnete ihr das sie mit mit ihm und ihrer Mutter zu ihrem ersten Ball nach
Versailles geladen war und der Herrenschneider morgen von Philippe in Paris
abgeholt werden sollte, um ihr am Abend, wenn sie von der Akademie nach hause
kam, die Ausgehuniform an zumessen. „Du weißt es ist eine große...“ begann
Monsieur de Jarjayes den Satz und Oscar vollendete: „...eine große.Ehre für
uns und der Wunsch des Königs ist ein Befehl.“ Verdutzt sah der General seine
Tochter an. Woher wusste sie nur das er das hatte sagen wollen? Wiederholte er
sich wirklich so oft? „Ich werde nicht daran teilnehmen,“ erklärte Oscar
bestimmt. „Du wirst was nicht?“ fragte der General gefährlich leise. Emilie
de Jarjayes stöhnte auf. Nun ging das Gezanke zwischen den beiden schon wieder
los! Sie hatte es doch gewusst. Es war immer das selbe. Oscar würde sich strikt
weigern und ihren Gemahl damit zur Weißglut reizen. Er würde wie jedes Mal
versuchen seinen Willen durch zu setzen, was zu einem Kleinkrieg zwischen ihm
und Oscar ausarten würde, den sämtliche Dienstboten mitbekämen und ihr selbst
Kopfschmerzen und Magenschmerzen einbringen würde. Dabei merkten die beiden
noch nicht einmal wie ähnlich sie sich waren mit ihrem Stolz, ihrem
Pflichtbewusstsein und ihrem verdammten, sturen Jarjayesschädel. Aber dieses
mal würde es anders ablaufen. Das hatte sich Emilie fest vorgenommen. Einer
Auseinandersetzung wie üblich würde sie heute nicht standhalten. Schnell stand
sie von ihrem Stuhl auf, legte Oscar beruhigend die Hand auf die Schulter und
sagte: „Mein lieber Rainier, bitte gestattet das ich kurz mit Oscar unter vier
Augen spreche. Es ist sehr wichtig. Oscar, folgst du mir bitte?“ Die sanfte
Stimme ihrer Mutter beruhigte Oscar tatsächlich und sie ging Emilie in deren
Salon hinterher. Dort angekommen bat ihre Mutter sie Platz zu nehmen. „Oscar
ich muss dich darum bitten die Einladung zum Hofball anzunehmen.“ Oscars
verschlossenes Gesicht entging Emilie nicht, dennoch sprach sie weiter. „Dein
Vater ist nun einmal General in der Armee des Königs und dazu gehören
bestimmte Verpflichtungen für ihn selbst und für uns als seine Familie. Wenn
wir den König verärgern dann wird dein Vater sicher seine Stellung verlieren.
Das bedeutete das jeden Monat sein großzügiger Sold entfällt und wir uns
viele Dinge nicht mehr leisten können werden. Zum Beispiel müssten wir dann
einen Teil unseres Personals entlassen, dass dann ohne Arbeit auf der Straße
stünde. Das möchtest du doch sicher nicht? Schließlich tragen wir die
Verantwortung für die vielen Menschen hier im Haus.“ Plötzlich trat in
Oscars Gesicht ein betroffener Ausdruck. Madame de Jarjayes hatte an ihr
Pflichtbewusstsein appelliert und damit genau das Richtige getan. Wie gut sie
doch ihre Tochter kannte! „Außerdem werden sicher noch andere junge Leute an
dem Ball teilnehmen. Bestimmt lernst du jemanden kennen mit dem du dir die Zeit
vertreiben kannst. Das wird dir gut tun, denn außer Andre hast du kaum richtige
Freunde.“ „Andre ist mir eben der Liebste von allen,“ antwortete Oscar.
„Er ist mir viel lieber als sämtliche eingebildeten jungen Aristokraten.“
„Vorsicht Oscar,“ warnte Emilie. „Du hegst viele Vorurteile. In jedem
Stand wirst du Menschen finden mit denen du dich gut verstehst, so wie du auch
in jedem Stand Leute treffen wirst mit denen du weniger gut zurecht kommst. Auf
der Offiziersakademie sind schließlich auch nur adlige junge Männer und du
scheinst dich trotz deiner anfänglichen Bedenken mit den meisten von ihnen gut
zu verstehen.“ Auch damit hatte Emilie vollkommen recht. „Also gut, ich
werde Euch und Vater begleiten,“ antwortete Oscar. „Schließlich ist es nur
für einen Abend.“ Erleichtert verließ Emilie de Jarjayes den Raum. Nachdem
Oscar nun einsichtig war und ihr Mann damit zufrieden gestellt, würde es doch
noch ein ruhiger Abend werden. Eines musste man Oscar lassen: Man konnte gut mit
ihr reden und mit vernünftigen Argumenten überzeugen. Damit erreichte man
weitaus mehr als ihr Mann mit seinem ständigen Getobe.

Der 24. Juni war ein heißer Sommertag  und Oscar war nach ihrer letzten
Unterrichtsstunde gerade  auf dem Weg in den Stall um ihre Stute zu holen. Wie
versprochen würde sie pünktlich im Palas de Jarjayes sein um ihre Eltern zu
dem Ball zu begleiten. Da sie es heute so eilig hatte wartete sie auch zum
ersten Mal nicht auf Olivier, um ein Stück ihres Heimweges mit ihm zurück zu
legen. Plötzlich hörte sie eine Stimme nach ihr rufen: „He! Jarjayes
warte!“ Es war Henry der ihr hinterher lief. Schon hatte er sie eingeholt und
legte eine Hand auf ihre Schulter. Als Oscar ihm ins Gesicht sah entdeckte sie
diesen Ausdruck an ihm, bei dem sie bereits wusste das er wieder etwas
unsägliches ausheckte. „Ein paar von den Jungs und ich wollen heute Abend
nach Paris hinein reiten und in ein Wirtshaus gehen. Willst du dich uns nicht
anschließen?“ Überrascht sah ihn Oscar an. Solch eine Idee konnte wirklich
nur von Henry kommen. Vermutlich waren sie für ein Wirtshaus noch viel zu jung
und sie hatte es ihrer Mutter fest versprochen an dem Abend ohne Wiederworte auf
den Ball zu gehen. Auf der anderen Seite war Oscar noch nie in einem Wirtshaus
gewesen und sie brannte vor Neugier darauf wie es wäre eines  besuchen. Und
auch wenn sie es sich nicht eingestehen wollte, so freute sie sich ungemein
darauf einmal mit Henry etwas außerhalb des Akademiegeländes zu unternehmen.
Doch sie konnte ein Versprechen das sie ihrer Mutter gegeben hatte nicht
brechen. „Es tut mir sehr leid aber ich kann nicht mit euch kommen. Meine
Familie ist heute auf einen Ball des Königs eingeladen und ich habe fest
versprochen daran teil zu nehmen.“ „Ach Versailles,“ sagte Henry
abfällig. „Dort werden wir noch unser ganzes Leben lang ständig antreten
müssen. Heute möchte ich etwas erleben. Also lass den König König sein und
schliss dich uns an.“ Damit sah er Oscar in die Augen und strahlte sie auf
seine unnachahmliche Art an. Oscars Knie begannen weich zu werden und in ihrem
Bauch war ein merkwürdiges Ziehen zu spüren. Nicht so wie wenn sie sich vor
etwas fürchtete, sondern auf eine völlig andere Weise. Sollte sie es wirklich
wagen mit zu kommen? Ihr Mutter würde enttäuscht sein, ihr Vater sehr zornig.
Es würde zuhause nicht angenehm werden. Sie selbst hätte niemals etwas getan
das gegen die Regeln verstieß und schon gar nicht ein Versprechen gebrochen.
Aber durch Henry war sie wie ausgewechselt. Plötzlich drängte es sie unbändig
danach in seiner Nähe zu sein. Und sie verspürte den merkwürdigen Wunsch ihm
zu gefallen. „Ich begleite euch gerne,“ hörte sie sich sagen.
„Hervorragend! Das wird ein lustiger Abend!“ Damit war Henry schon
verschwunden um den anderen Bescheid zu sagen. Oscar fand in ihrem Geldbeutel
einige Münzen die ihr Monsieur de Jarjayes an ihrem ersten Tag auf der Akademie
zugesteckt hatte. Bis jetzt hatte sie diese nicht ausgegeben. Schließlich hatte
sie in ihrem Leben so gut wie noch nie Geld gebraucht. Im Palas de Jarjayes und
auf der Akademie gab es immer von allem was sie brauchte. Die Burschen sattelten
ihr Pferd und Oscar  gab einem von ihnen ein Geldstück und schickte ihn mit der
Nachricht zum Palas de Jarjayes, das sie heute nicht heimkommen würde, da sie
auf der Akademie aufgehalten worden war.
 
Oscar ritt ans Tor, wo die anderen bereits auf sie warteten. Begeistert
begrüßten sie Oscar. Die Vorfreude auf ihr verbotenes Abenteuer machte sie
alle ganz kribbelig. Mit von der Partie waren neben Oscar, Henry und Olivier
noch Patrice und Emilian, die genau wie Henry auf dem Akademiegelände wohnten.
„Müsst ihr nicht bis 21 Uhr in euren Betten sein?“ erkundigte sich Oscar.
„Ach was, wir haben ein paar der Burschen bestochen das sie uns um Mitternacht
das Tor aufschließen. Falls jemand in unsere Betten sieht liegen Kissen unter
unseren Decken, so das es aussieht als ob jemand darinnen liegt.“ Fröhlich
grinste Henry von einem Ohr zum anderen. Sein Lächeln ging Oscar durch und
durch und schien ihr Herz einen kleinen Luftsprung machen zu lassen. Sie warf
all ihre Bedenken fort und beschloss den Abend zu genießen. Ein herrliches
Gefühl von Freiheit lag zum ersten Mal in ihrem Leben in der Luft. 

Der Schweiß stand dem Dauphin Louis Auguste in dicken Tropfen auf der Stirn.
Die Schmiede, die ihm sein Großvater auf dem Dachboden von Versailles hatte
einrichten lassen, war voll dickem Qualm aber das war Louis inzwischen gewohnt.
Es machte ihm nichts aus wenn er nur seinem heiß geliebten Schmiedehandwerk
nachgehen durfte. Neben ihm stand Monsieur Bonnet und sah ihm zu wie er das
rotglühende Eisen bearbeitete. Der ältere Herr hatte seine Werkstatt
aufgegeben um den Dauphin in der Schmiedekunst zu unterrichten. Dafür durfte er
im Dienstbotentrakt von Versailles 
leben und wurde von König Louis XV so großzügig entlohnt wie er es sich nie
in seinem Leben hatte träumen lassen. Inzwischen war aber nicht nur mehr sein
Lohn der ausschlaggebende Grund dafür das er seine neue Arbeit so sehr liebte.
Mit Louis hatte er einen Lehrling gefunden, der so begabt und begeistert bei der
Sache war wie noch kein anderer vor ihm. Heute hatte er, obwohl er erst seit
zwei Monaten sein Handwerk erlernte, sein erstes Türschloss geschmiedet. Dies
war eine der schwierigsten Arbeiten in der Schmiedekunst. Louis hielt das
fertige Türschloss an der Zange nach oben und Monsieur Bonnet begutachtete es.
„Recht gut gearbeitet,“ lobte er. „Bis auf ein paar Kleinigkeiten nahe zu
perfekt.“ Louis Auguste wurde vor Freude rot. Bei Monsieur Bonnet konnte er
sicher sein das ein Lob immer ernst gemeint war und nicht das geringste damit zu
tun hatte das er der Dauphin von Frankreich war. In diesem Moment klopfte es an
der Tür der Schmiede. Ein Lakai trat ein und verneigte sich vor dem Dauphin.
Für Monsieur Bonnet mutete es einen Moment seltsam an, dass sich der Diener in
seiner eleganten Livree vor dem jungen Mann in seiner schmutzigen
Arbeitsschürze verneigte, aber an diesem Hof durfte einen eben nichts
verwundern. „Was gibt es?“ fragte Louis Auguste. Er hasste es wenn er in
seiner Arbeit gestört wurde. „Euer Lehrer der Herzog La Vauguyon lässt Euch
mit Verlaub daran erinnern das es Zeit wird sich für den Hofball heute Abend
umzukleiden.“ „Der Ball! Das hätte ich beinahe vergessen!“ Der Dauphin
schlug sich mit seiner verruhsten Hand gegen die Stirn und hinterließ dort
einen dunklen Abdruck. Er verspürte nicht die geringste Lust auf dem Ball
seines Großvaters zu erscheinen. Das Tanzen war ihm ein Greul, wusste er doch
das er dabei eine ungelenke Figur machte. Aber wohl oder übel gehörte dies zu
seinen Pflichten. Seufzend legte er seine Arbeitsschürze ab. „Monsieur
Bonnet, Ihr müsst  mich entschuldigen. Der Ball heute Abend ist für mich
unumgänglich.“ Damit verließ er den Raum der ihm als Schmiede diente.
Monsieur Bonnet sah ihm nach. „Sicher wäre er als einfacher Bürger viel
glücklicher wie als Dauphin,“ dachte er bei sich. „Aber niemand wird bei
seiner Geburt gefragt an welchen Platz er gestellt werden möchte.“
Gerade als der Dauphin um eine Ecke bog, um sich in seine Gemächer zu begeben,
standen an der Seite zwei junge Damen und unterhielten sich. Die eine von ihnen
war die Tochter des Grafen de Meuron, der mit ihm damals als er Monsieur Bonnet
kennen lernte auf der Jagd gewesen war. Julie  hatte eine zierliche Figur und
ihr schmales Gesicht war von einer vollen, brünetten Lockenpracht umgeben. Ihre
Freundin die neben ihr stand, eine hübsche Dunkelhaarige, die der Dauphin nicht
namentlich kannte, hatte bereits eine frauliche Figur mit einem üppigen
Dekolletee. Artig versanken sie, nachdem sie den Dauphin entdeckt hatten, in
einem tiefen Hofknicks. Louis Auguste, der wahrgenommen hatte, dass es sich um
zwei weibliche Wesen handelte, geriet ins Stolpern, fasste sich aber wieder so
weit das er ihnen einigermaßen huldvoll zunicken konnte. Schnell sah er zu das
er aus ihrer Sichtweite in den nächsten Gebäudetrakt kam. Dabei hörte er die
beiden Mädchen albern hinter seinem Rücken kichern. Die Gegenwart von Frauen
verwirrte ihn stets und brachte ihn aus der Fassung. Sollte er eine junge Dame
zum Tanz auffordern oder gar noch Konversation mit ihr betreiben so brachte ihn
dies stets so durcheinander, dass er kaum ein Wort heraus brachte. Meist
ärgerte er sich dabei maßlos über sich selbst. Und ausgerechnet heute würde
es unumgänglich sein, mit der ein oder anderen jungen Dame zu sprechen. So
verlangte es sein Großvater. Je näher er seinen Gemächern kam, desto
langsamer wurden seine Schritte. Auf den kommenden Abend verspürte er immer
weniger Lust. Wie gerne hätte er noch ein bisschen mit Monsieur Bonnet in der
Schmiede gearbeitet oder sich in eines seiner Bücher vertieft. Doch statt
dessen musste er sich nun in unbequeme Kleidung zwängen und sich die gesamte
Etikette eines Hofballes antun. Am liebsten wäre er davon gelaufen.

Es wurde bereits Abend, dennoch wurde es heute nicht dunkel. Die Welt war in ein
milchiges Zwielicht getaucht Es war die Mittsommernacht in Schweden. Die Familie
des Grafen von Fersen hatte sich den Sommer über auf ihr Landgut zurück
gezogen. Hans Axel, der älteste Sohn des Grafen, stimmte sich gerade mit seinem
Freund Arvid von Bergen auf das nächtliche Fest ein. Eine Einstimmung auf ein
Fest bedeutete für Arvid meist das es dazu eine Flasche Champagner gab, die er
des öfteren aus den Vorräten seines Vaters entwendete. Er war bereits zwei
Jahre älter als sein Freund Hans Axel. Eigentlich war Graf von Fersen bis vor
kurzem immer strikt dagegen gewesen, dass sein Sohn an nächtlichen
Festlichkeiten teilnahm. Immerhin würde Hans Axel im Herbst erst vierzehn Jahre
alt werden. Da er jedoch im nächsten Jahr Europa bereisen sollte, um dort in
den verschiedensten Ländern zu studieren, gab es wohl nichts mehr dagegen
einzuwenden wenn er nun zum ersten Mal alleine auf einen Mittsommernachtsball
ging. Das Fest fand auf dem Landgut einer befreundeten Adelsfamilie statt und
Hans Axel und Arvid wollten gemeinsam auf ihren Pferden dorthin reiten.
Als sie über die Felder preschten lag ein angenehmes Gefühl in der Luft. Dies
war die Nacht der Nächte, in der die Sonne nicht untergehen würde. Die Nacht
in der alles passieren konnte. Der Weg in das Schloss, in dem der Ball
stattfinden sollte, führte sie durch ein kleines Dorf. Mitten auf dem Dorfplatz
stand der Mittsommerstab, mit Birkenlaub umwunden. Die Dorfleute tanzten um ihn
herum. Um sie nicht zu stören ließen sie ihre Pferde im Schritt an den
tanzenden Menschen vorbei gehen. Hans Axels spürte plötzlich das ihn jemand
nicht aus den Augen ließ. Als er sich umsah bemerkte er das eines der
Dorfmädchen ihren Blick unverwandt auf ihm ruhen ließ. Sie sah aus wie fast
alle Mädchen hier in der Gegend, blond mit blauen Augen. Doch sie lächelte
Hans Axel auf eine seltsame Art an, so wie ihn noch kein Mädchen angelächelt
hatte. 
Als er weiter ritt wurde ihm warm, so warm wie an einem brennenden Kamin. 

Eine Kerze brannte auf dem Schreibtisch und durch die nach oben geschobenen
Fenster drang die milde Luft des Sommerabends in das Zimmer. Maria Antonia saß
über ein Buch gebeugt und versuchte verbissen sich französische Vokabeln
einzuprägen. Seit der Heiratsantrag aus Frankreich gekommen war machte nichts
mehr so rechten Spaß. Sämtliche Vergnügungen waren gestrichen worden und zum
ersten Mal in ihrem Leben wurde sie gezwungen über den ihr verhassten Büchern
zu brüten. Zum ersten Mal wurde kontrolliert ob sie sich etwas eingeprägt
hatte. 
Anstatt durch den Garten zu tollen gab es nun Geschichtsunterricht mit all
seinen unendlich vielen Jahreszahlen. Spaziergänge, Ausflüge und alles
Vergnügliche war nun dem Unterricht der Etikette gewichen. Die Albernheiten
ihrer Brüder waren von der Kaiserin ein für allemal unterbunden worden. An
ihrer Stelle gab es nun nur noch lernen, lernen und nochmals lernen. Am
Schwersten war das Französisch. Ausgerechnet in dieser Sprache sollte sie nun
nur noch von morgens bis abends sprechen, an dem fremden Hof, an den sie
„verhökert“ worden war, wie ihr Bruder Ferdinand so spöttisch gesagt
hatte. Wie es dort in dem fremden Land wohl sein würde? Und ob der Dauphin
Louis Auguste wirklich der Mann war von dem sie immer träumte? 
Ihre Brüder hatten gesagt er wäre hässlich wie die Nacht aber ihnen war wohl
kaum zu glauben.
Ihr gegenüber saß die Prinzessin Johanna von Lichtenstein, ein Mädchen im
selben Alter, das die Kaiserin dafür bestimmt hatte mit ihr gemeinsam zu
lernen. Gerade als sie zu ihr hinüber sah, blickte auch Johanna von ihrem Buch
auf. „Es ist furchtbar langweilig. Findet Ihr nicht auch?“ „Ja, da habt
Ihr völlig recht,“ sagte Maria Antonia, erleichtert darüber das es der
Prinzessin ebenso ging wie ihr selbst. „An solch einem Sommerabend sollte man
nicht lernen müssen. Ich wäre viel lieber draußen im Garten oder noch lieber
in Wien unterwegs. Ich habe gehört das es dort einen großen Jahrmarkt geben
soll. Aber die Kaiserin würde niemals erlauben das wir dort hin gingen.“
„Erlauben würde sie es keinesfalls aber eine Mutter braucht nicht immer alles
zu wissen,“ hörten sie hinter sich eine tiefe Stimme. Ihr Bruder Ferdinand
war unbemerkt eingetreten. Er sah seine jüngere Schwester an. Seltsamerweise
versetzte es ihm einen Stich wenn er daran dachte das sie nächstes Jahr um
diese Zeit nicht mehr hier sein würde. Aber das würde er niemals freiwillig
zugeben. 
Nun war er aber nicht wegen Maria Antonia unangemeldet in das Studierzimmer
gekommen sondern wegen der Prinzessin von Lichtenstein, auf die er schon seit
langem ein Auge geworfen hatte. Aber da sie ständig mit seiner Schwester am
lernen war, hatte er noch keine Gelegenheit gefunden um mit ihr alleine zu
sprechen. Nun da seine Mutter, gemeinsam mit seinem ältesten Bruder Josef und
ihrem Staatskanzler Kaunitz mal wieder in wichtige, politische Besprechungen
vertieft war, die vermutlich bis tief in die Nacht hinein dauern würden, bot
sich endlich eine passende Gelegenheit um mit der Prinzessin alleine sein zu
können. 
Er näherte sich dem Tisch und betrachtete Johanna von Lichtenstein. Er fand sie
heute besonders hübsch. Ein Besuch auf dem Jahrmarkt, fern von den strengen
Augen seiner Mutter und des Hofes wäre endlich die ideale Gegebenheit um ihr
einen Kuss zu entlocken. Maria Antonia würde sich leider wohl kaum abhängen
lassen. Aber um sie würde sich ihr Bruder Maximilian kümmern, dass hatte ihm
dieser schon fest versprochen, damit Ferdinand sich ganz der Prinzessin widmen
konnte.
Ferdinand nahm Platz, die Augen fest auf seine heimliche Angebetete geheftet.
„Der Jahrmarkt wird sicherlich interessant und wir werden uns dort prächtig
amüsieren. Also zögert nicht lange und kommt mit mir und Maximilian mit.“
Die Prinzessin zauderte merklich. Für ihr jugendliches Alter war sie bereits
sehr besonnen und vernünftig, weshalb sie auch der Kaiserin als die perfekte
Gefährtin für ihre flatterhafte Tochter erschienen war. „Ich denke nicht das
dies ein guter Einfall ist. Wenn man uns dabei entdeckt wie wir die Hofburg
unangemeldet verlassen wird man uns sicher sehr rügen.“ Dabei sah sie brav
auf ihr Buch. Wie Ferdinand erwartet hatte kam ihm seine Schwester sofort zur
Hilfe. „Ach bitte Johanna! Lasst uns Ferdinand doch begleiten! Wir werden uns
hier noch zu Tode langweilen! Und ohne Euch wird der Ausflug nur halb so viel
Spaß machen!“ Johanna blickte in Maria Antonias ehrliche blaue Augen. Sie
hatte noch keinen anderen Menschen erlebt der so wunderbar schmeicheln konnte
wie die junge Erzherzogin. Das Besondere war dabei allerdings das Maria Antonias
Komplimente immer ernst gemeint waren. Niemals war sie unaufrichtig, auch wenn
sie noch so überschwänglich war. Wie viele Menschen die mit der zukünftigen
Kronprinzessin zu tun hatten wurde sie weich wie ein Stück Butter in der Sonne.
Ihre unbekümmerte, herzliche Art tat so wohl. So warf sie all ihre Bedenken
davon. „Nun gut. Ich begleite Euch und Eure Geschwister gerne. Sicher habt Ihr
damit recht das wir uns ein wenig Abwechslung verdient haben.“ Maria Antonia
stand ungestüm von ihrem Stuhl auf und umarmte die Prinzessin. „Liebe
Freundin, wie sehr ich mich freue. Wir werden bestimmt einen herrlichen Abend
erleben. Nichts ist so schlimm auf dieser Welt als sich zu langweilen.“ Auch
Ferdinand erhob sich. „In einer halben Stunde treffen wir uns in meinem Salon.
Bitte seid pünktlich und tragt möglichst einfache Kleidung. Am besten wird
sein wir erwecken den Eindruck ein paar junger Landadliger die zum ersten Mal
die große Stadt besuchen.“ Damit verließ er das Studierzimmer. Draußen
dachte er  bei sich: „Das Tonerl kann wirklich jeden um den Finger wickeln,
von der Kaiserin einmal abgesehen. Gnade dem Mann dem sie einmal ihre Gunst
schenken wird. Und mein untrügliches Bauchgefühl sagt mir das es sich dabei
sicher nicht um ihren zukünftigen Gatten handelt.“ Fröhlich pfiff er vor
sich hin, froh darüber Johannna von Lichtenstein endlich nahe kommen zu
können.
    
 Je näher sie Paris kamen desto mehr Menschen kamen Oscar und ihren Kameraden
entgegen. Vor allem Kutschen von Adligen, deren Hotels in Paris waren und Bauern
die ihre Ware auf dem Markt verkauft hatten und sich nun mit leeren Wägen auf
dem Heimweg gemacht hatten. Bald waren sie in den Straßen von Paris angelangt.
Sie fühlten sofort wie der Puls der Stadt sie ansteckte. 
„In welches Wirtshaus sollen wir nun?“ fragte Patrice. Henry, der
unbestrittene Anführer ihrer Gruppe blickte sich suchend um. Sein Blick viel
auf ein Gasthausschild mit der Aufschrift: „Bleue chien.“ (Blauer Hund).
Entschlossen saß er ab und seine Kameraden taten es ihm nach. Sie banden  ihre
Pferde vor dem Bleue chien an und betraten die Gaststube durch eine morsche
Türe, die beim Öffnen erbärmlich in ihren Angeln quietschte. Im Gasthaus
herrschte dämmriges Licht und an den grob zusammengezimmerten Tischen saßen
einige Handwerker, die sich ihr Bier schmecken ließen und miteinander Karten
spielten. Am Tresen stand ein Wirt in einer Schürze die sichtbar seit Monaten
nicht gereinigt worden war und dessen Haare vor Fett trieften. Eine üppige
Bedienstete  brachte den Männern ihr Bier. Sie sah kaum gepflegter aus als der
Wirt. Die Gespräche und das Gelächter verstummten als sich die quietschende
Türe öffnete und die fünf jungen Kadetten eintraten. Etwas erstaunt musterten
die Männer sie. So junge Gäste waren noch nie in das Gasthaus gekommen. Die
fünf jungen Leute blickten nun etwas verunsichert drein. Doch nach einigen
Sekunden hatte sich Henry wieder gefangen und lotste seine Truppe an einen
freien Tisch. Einige der Männer in der Gaststube begannen zu grinsen. Jeder
erriet sofort das dies der erste Gasthausaufenthalt der fünf sein musste und
vermutete das sie sich sicherlich keine Erlaubnis dafür eingeholt hatten. Die
Bedienung kam zu ihnen und nahm die Bestellungen auf. Olivier bestellte sich
einen Krug Bier und die anderen taten es ihm nach. Die ersten Schlucke
schmeckten bitter. Oscar sah an den verzogenen Mündern der anderen das es ihnen
ebenso ging wie ihr. Doch nach einigen Schlucken schmeckte es ihr immer besser.
Bald wurde es Oscar warm und da sie die rot leuchtenden Wangen ihrer Kameraden
sah mussten auch sie allmählich ins Schwitzen kommen. 
Einer der Männer in der Gaststube stand auf und setzte sich zu ihnen auf den
letzten Stuhl der noch frei war. „Ihr seid wohl zum ersten Mal hier?“ fragte
er. „Oh ja!“ antwortete Olivier eifrig. Sonst schätzte Oscar gerade seine
ruhige, unaufdringliche Art an ihm, doch urplötzlich begann er zu reden wie ein
Wasserfall. „Wir sind sogar alle zum ersten Mal nachts alleine in Paris
unterwegs. Auch waren wir noch nie in einem Gasthaus.“ Unauffällig trat ihm
Oscar gegen das Schienbein. Wie konnte er nur so viel von ihnen preis geben? Er
kannte den fremden Mann doch gar nicht. Dieser wirkte ungut. In seinen Augen war
ein gemeines Glitzern. „Komm, Yves! Lass die kleinen Bälger in Ruhe,“ rief
einer der Männer, die mit ihm Karten gespielt hatten. „Auch was! Die jungen
Herren Kadetten sind meine Freunde und als meinen Freunden spendier ich ihnen
eine Runde.“ Er winkte der Bedienung und ließ sie eine Runde Schnaps bringen.
Sofort stellte sie den Schnaps in kleinen Gläschen auf den Tisch. Oscar sah
sich die klare Flüssigkeit bedenklich an. Zuhause hatte sie noch nie Schnaps
bekommen. Er wurde sehr sorgsam von ihrem Vater in einem Schrank verwahrt und
nur wenn einer seiner engen Freunde zu Besuch kam oder wenn er mal wieder einen
Beruhigungstrunk wegen nervenaufreibenden Familienangelegenheiten brauchte, die
es des öfteren bei ihnen gab, schenkte er etwas davon ein. Auch Sophie hatte
ein Flasche billigeren Schnapses in der Küche versteckt und gönnte sich hin
und wieder ein Schlückchen zur Beruhigung ein. Sie achtete aber stets darauf
das niemand der Herrschaft sie dabei erwischte. Es musste aber schrecklich
komisch sein, denn Andre hatte ihr schon einige Male vorgemacht wie seine
Großmutter sich ein Gläschen nach dem anderen genehmigte, aber davon seltsamer
Weise noch aufgeregter wurde und schwankend und schimpfend durch die Küche
torkelte. An Weihnachten hatte Oscar beim Dinner zur Feier ihres dreizehnten
Geburtstages zum ersten Mal ein Glas Wein bekommen. Bis auf den Krug Bier dieses
Abends waren das die beiden einzigen Male an denen sie Alkohol bekommen hatte.
Nun stand dieses Glas mit Schnaps vor ihr, von dem sie wusste das er so
verheerende Wirkung haben konnte. Immerhin hatte Andre aber erzählt das Sophie
immer mehrere Gläser davon trank bevor sie zu Schwanken begann. Nun stand aber
lediglich ein Glas vor ihr auf dem Tisch. Ein Glas konnte sicher nichts schaden.
„So ein Glas leert man in einem Zug,“ erklärte ihnen der Mann der sie
eingeladen und den sein Kamerad Yves genannt hatte. „Wer das nicht schafft der
ist ein Feigling oder ein kleines Mädchen und das möchte von den Herren
Kadetten doch sicher niemand sein?“ Mit einem Zug leerte er sein Glas. Um
nicht als Feiglinge oder kleine Mädchen zu gelten taten es ihm Oscar, Henry und
die anderen nach. Das Getränk brannte in der Kehle und in ihrem Magen. Oscar
versuchte fest nicht das Gesicht zu verziehen und dachte dabei das es ihr als
einziger zustehen würde, da sie tatsächlich ein Mädchen war. Olivier, der ihr
gegenüber saß, verzog kurz das Gesicht zu einer kleinen Grimasse, riss sich
aber sofort wieder heldenhaft zusammen. Yves wandte sich wieder ihnen zu. „Und
nun erzählt mir noch ein wenig von euch. Zu welcher Truppe gehört ihr?“
„Also wirklich, das seht ihr doch an unseren Uniformen,“ meldete sich
Olivier entrüstet zu Wort. Oscar überlegte wie er plötzlich nur so redselig
werden konnte. Inzwischen klang seine Sprache schon ein wenig lallend. „Wir
besuchen alle die Offiziersakademie.“ „So, so! Die Offiziersakademie. Was du
nicht sagst.“ Ein gehässiges Grinsen stahl sich auf Yves Lippen. „Dann
haben wir es wohl mit lauter hochwohlgeborenen Herrschaften zu tun.“ Er stieß
ein gemeines Lachen aus. Oscar begann es unbehaglich zu werden und wie sie sich
umsah bemerkte sie das sich auch die anderen nicht mehr wirklich wohl zu fühlen
schienen. Ein weiterer der Mann stand auf und kam zu ihnen an den Tisch.
„Lauter kleine Grafen und Barone. Dann werde ich ihnen wohl ebenfalls eine
Runde ausgeben.“ Dies sagte er in keinem freundlichen Ton. Seine Stimme klang
so wie die von Yves sehr gemein. Er gab ihnen das Gefühl als wären sie an
einem Platz an den sie nicht gehören würden. „Habt dank für die Einladung
aber wir müssen pünktlich wieder auf dem Akademiegelände sein.“ Henry erhob
sich. „Ach, ist unsere Einladung den hochwohlgeborenen Grafen und Baronen
nicht gut genug? Wollt ihr euch lieber nur mit eures Gleichen abgeben? Oder
haben die gnädigen Herrschaften Angst das wir sie unter den Tisch trinken? So
ein kleiner, feiner Grafensohn verträgt wohl nicht so viel unsereins.“ Oscar
wäre es am liebsten gewesen wenn sie auf dem schnellsten Wege zur Tür hinaus
gegangen wären. Aber die Jungen in ihrer Runde fühlten sich durch die
provozierenden Worte offensichtlich in ihrer Ehre gekränkt. Emilian fuhr auf:
„Auch wenn wir adliger Herkunft sind vertragen wir genau so viel wie ihr.
„Jawohl,“ rief Henry. „Gebt uns so viel ihr wollt von dem Schnaps. Dann
wird sich zeigen wer hier wenn unter den Tisch trinkt.“ Die Männer in der
Gaststube hatten sich nun alle um ihren Tisch versammelt und grölten rau.
„Nun denn, noch eine Runde für unsere neuen Freunde,“ rief Yves. Die
schlampige Bedienung brachte die nächste Runde an Schnapsgläsern. Oscar hatte
das Gefühl das nun alles außer Kontrolle geraten war. Doch wusste sie selbst
nicht wie sie und ihre Kameraden wieder aus dieser Sache heraus kommen sollten.


Auf der Landstraße nach Versailles fuhr eine Kutsche im Eiltempo. Auf ihrem
Wappen war ein roter Löwe auf blauem Grund zu sehen, das Wappen der Jarjayes.
Auf dem Kutschbock saß Philippe und gab den Pferden die Peitsche um sie
schneller voran zu treiben. Im Inneren saßen General de Jarjayes und seine
Gemahlin in vollem Ballstaat. Nervös und gereizt trommelte der General mit
seinen Fingerspitzen gegen den Griff seines Degens und sah immer wieder aus dem
Kutschenfenster in die dunkle Nacht hinaus. „Philippe, nun mach schon! So
treib doch endlich die Pferde an! Wir sollten schon längst in Versailles
sein!“ „Jawohl General de Jarjayes,“ rief Philippe. Man hörte erneut das
Knallen der Peitsche und die Pferde zogen noch etwas mehr an, auch wenn Emilie
de Jarjayes bei dem Tempo mit dem die Kutsche ohnehin schon über die Straße
rollte, dies nicht mehr für möglich gehalten hatte. „Rainier, seid doch
vernünftig. Wollt Ihr das wir im Straßengraben landen?“ fragte sie halb
ängstlich halb ärgerlich. Die Antwort blieb ihr der General schuldig. „Durch
die Wartezeit auf Oscar haben wir unnötig viel Zeit vertan. Zu spät auf einen
Ball seiner Majestät zu kommen wäre unerhört. Ich kann wahrlich nicht
verstehen weshalb auf der Offiziersakademie nicht Rücksicht darauf genommen
wird wenn einer der Kadetten nach Versailles geladen ist. Sie hätten Oscar doch
an jedem anderen Tag länger dabehalten können. Ich werde mich bei seiner
Majestät selbst darüber beschweren. Nicht das er noch denkt Oscar würde
absichtlich seinem Ball fernbleiben.“ Emilie hüllte sich in Schweigen und
fächerte sich etwas frische Luft zu. Man hatte es in dieser Familie wirklich
nicht leicht. 
Am Tor wurde die Kutsche der Familie de Jarjayes erkannt und eingelassen. Trotz
seiner Eile und der Angst zu spät zum König zu kommen vergaß Monsieur de
Jarjayes nicht Emilie aus der Kutsche zu helfen und ihr den Arm zu reichen, um
sie durch die Gänge von Versailles in den großen Saal zu führen. Er konnte an
diesem Abend nicht verbergen wie stolz er auf seine Frau war. Obwohl sie sechs
Kinder geboren hatte war Emilie de Jarjayes immer noch eine schöne Frau und in
ihrer apfelgrünen Robe wirkte sie heute so elegant wie schon lange nicht mehr.
Trotz ihrer Befürchtungen kamen sie gerade noch rechtzeitig. Im selben Moment
in dem ihnen  ein Lakai die Tür öffnete, kündigte der Prozeptor den König,
den Dauphin Louis Auguste und dessen jüngeren Bruder, den Graf de Provence an,
die gleich darauf in den Saal einzogen, dicht gefolgt von der Dubarry und ihren
Hofdamen. Sofort entdeckte Emilie ihre älteste Tochter Veronique, die mit
darunter war. An manchen Tagen war sie weit aus mehr ihr Sorgenkind als Oscar.
Emilie fragte sich oft ob sie mit ihrer Rolle am Hofe glücklich war. In der als
Ehefrau, an der Seite ihres ungeliebten Mannes, war sie es höchst
wahrscheinlich nicht. Sicher ging es den meisten adligen Frauen und auch
reicheren unter den Bürgerlichen in ihren arrangierten Ehen eben so. Aber eine
Mutter wünschte sich eben ihre Kinder glücklich zu sehen.
Louis XV schritt durch die Reihen seiner Adligen um diejenigen unter ihnen, die
in seiner Gunst gerade besonders hoch standen, persönlich zu begrüßen. Dabei
fiel sein Blick auch auf Rainier und Emilie de Jarjayes. „General de Jarjayes!
Seid willkommen in Versailles und auch Ihr liebe Madame de Jarjayes. Aber sagt,
wo habt Ihr Lady Oscar gelassen? Ich habe mich so darauf gefreut das sie den Hof
endlich einmal wieder durch ihre frische Art belebt.“ Dem General wurde der
Kragen zu eng. Es blieb ihm wohl oder übel nichts anderes übrig als die
Wahrheit zu sagen. „Majestät, ich bitte vielmals darum Oscar für heute Abend
zu entschuldigen. Aber er wurde auf der Offiziersakademie aufgehalten.
Selbstverständlich ist er untröstlich darüber Eurem Ball nicht beiwohnen zu
können.“ Dem König schien die Antwort zu genügen und er wandte sich dem
Nächsten seiner Günstlinge zu. Erleichtert stellte der General fest das er
nicht verärgert war. Bei ihm in Ungnade zu fallen war das schlimmste was einer
Familie des Hochadels passieren konnte.
  
Da es in Frankreich keine Königin mehr gab musste darauf verzichtet werden,
dass der Ball  durch das Königspaar eröffnet wurde. Als die Geigen einsetzten
fühlte Emilie die Hand ihres Mannes auf ihrer Schulter. Sie blickte zu ihm auf.
„Madame de Jarjayes, darf ich um diesen Tanz bitten?“ Freudig strahlte
Emilie ihn an. „Mit Vergnügen, Monsieur de Jarjayes.“ Und schon wirbelten
sie zu den Klängen eines Menuetts durch den Saal, vorbei an anderen Paaren, von
denen einer prächtiger gekleidet war wie der andere. Doch plötzlich blieb
Emilies Blick an jemandem hängen der nicht so fröhlich wirkte wie die anderen
Gäste. Louis Auguste stand Abseits der anderen und sein trauriger Blick brannte
sich tief in Emilies Herz ein. 
   
Auf dem Mittsommerball gab sich Hans Axel charmant, führte die Damen zum Tanz
und macht mit ihnen leichte Konversation, so wie er es gelernt hatte. Doch er
konnte das Dorfmädchen nicht vergessen, bei deren Blicken ihm so warm geworden
war. „Ich möchte früher gehen,“ flüsterte er seinem Freund Arvid zu und
schon war Hans Axel von Fersen von dem rauschenden Fest verschwunden und in die
helle Mittsommernacht hinaus geritten. Es trieb ihn zurück auf den Dorfplatz.
Das Fest war noch lange nicht zu Ende und nun leuchteten auch die
Mittsommerfeuer. Als er an einem dieser Feuer vorbei ritt spürte er wie dessen
Energie auf ihn überschlug und eine unbändige Kraft, die zuvor nicht in ihm
gewesen war. Das Mädchen, das ihn mit ihren Blicken durchdrungen hatte, war
noch da. Sie tanzte gerade mit einem jungen Mann. Als sie Hans Axel entdeckte
ließ sie ihren Tanzpartner einfach stehen, trat auf den jungen Grafensohn zu
und streckte ihm die Hände entgegen. Der nächste Tanz gehörte ihm. „Wie ist
dein Name?“ fragte er sie. „Ich heiße Marga.“ „Mein Name ist Hans
Axel.“ Sie lachte fröhlich. „Das weiß ich doch schon längst. Du bist der
Sohn des Grafen. Ich habe dich schon oft auf deinem Pferd vorbeireiten sehen und
ich fand dich schon immer wundervoll.“ Sie tanzten miteinander zu der  Musik
von Geigen, Flöten und Trommeln bis ihnen schwindlig wurde. Hans Axel stellte
fest das dieses Mittsommerfest viel ausgelassener war wie der Ball den er zuvor
besucht hatte und es gefiel ihm, genau so wie ihm Marga immer besser gefiel.
Nach dem Tanz legte er den Arm um ihre Schultern, wie es auch einige andere
Burschen bei den Mädchen taten. In Adelskreisen wäre dies äußerst
unschicklich gewesen aber hier schien sich niemand daran zu stören.
Nebeneinander ließen sie sich auf einer Bank nieder und ein Mädchen brachte
ihnen ein würziges Kräuterbier. Plötzlich stand Marga auf und nahm Hans Axel
bei der Hand. Er dachte sie wolle erneut mit ihm tanzen, doch sie führte ihn
weg aus dem Gedränge auf eine Wiese. Dort lehnte sie sich gegen einen der
Obstbäume, zog Hans Axel nahe an sich heran und drückte ihm einen Kuss auf die
Lippen. Sie schmeckte nach dem Kräuterbier und er konnte plötzlich gar nicht
mehr genug von ihr bekommen. Instinktiv wanderte seine Zunge zwischen ihre
Lippen und suchte die ihre. Seine Hand tastete nach den kleinen, festen Brüsten
unter ihrem Mieder. Die Musik, die noch immer auf dem Dorfplatz spielte, nahmen
sie schon lange nicht mehr war. Sie vergaßen die ganze Welt um sich herum. 

Auf dem Jahrmarkt in Wien herrschte ein dichtes Gedränge. Die Straßen waren
voll von Buden und  Fahrendes Volk hatte seine Zelte aufgestellt, in denen es
gutgläubigen Bürgern Tränke gegen alle möglichen Beschwerden verkaufte und
die Zukunft voraus sagte, die, je nach Bezahlung, mal besser mal schlechter
ausfiel. Im dunkel der Nacht waren viele junge Leute unterwegs, darunter auch
ein Grüppchen aus zwei jungen Mädchen und zwei Burschen. Sie waren eher
schlicht gekleidet und niemand wäre auch nur auf die Idee gekommen das es sich
bei ihnen um die Prinzessin von Lichtenstein und die Sprösslinge der Kaiserin
persönlich handelte. Vor allem bei dem blonden der beiden Mädchen mit dem noch
kindlichen Gesicht, das so unbeschwert neben den anderen herging und alles was
es sah begeistert bewunderte, war kaum zu vermuten das diese in einem Jahr
bereits die Dauphine von Frankreich sein würde. Der vierzehnjährige Ferdinand
hatte sich die Gunst der  Stunde zu nutze gemacht und der Prinzessin den Arm
angeboten, den diese, ebenfalls froh darüber endlich einmal unbeobachtet zu
sein, nur zu gerne angenommen hatte. Ferdinand nickte Maximilian zu. Das war das
ausgemachte Zeichen dafür, das er mit der Prinzessin ungestört sein wollte und
sein Bruder mit Maria Antonia  des Weges ziehen sollte. Maximilian, der das
Nicken gesehen hatte, blinzelte seinem Bruder verschwörerisch zu und hakte ich
bei Maria Antonia unter. „Komm Tonerl! Dort drüben gibt es einen lustigen
Papagei der Kunststücke kann. Ich möchte ihn dir gerne zeigen.“ Sofort ließ
sich Maria Antonia mitziehen. Sie wollte so viel wie nur möglich von dem
Jahrmarkt sehen. Wie Maximilian richtig vermutet hatte war seine Schwester von
dem Papagei sofort begeistert, der sogar rechnen konnte und die richtigen Zahlen
auf die gestellten Rechenaufgaben mit einer kleinen Glocke läutete.
„Maximilian, das süße Tier! Am liebsten würde ich es mit auf die Hofburg
nehmen!“ Maximilian gab seiner Schwester einen Rippenstoß. Wie gedankenlos
das Tonerl doch oft war. Beinahe hätte sie alles verraten. Doch niemandem der
anderen Zuschauer schien etwas bemerkt zu haben. Neben ihnen stand ein Junge,
ungefähr in Ferdinands Alter und musterte das Geschwisterpaar. „Der Papagei
ist sehr gelehrig. Das ist wohl war. Aber wisst ihr beiden was noch viel
interessanter ist?“ Sofort hatte er die Aufmerksamkeit Maria Antonias auf sich
gezogen. Allem was Spaß machte galt ihr ungeteiltes Interesse.. „Oh, bitte
erzählt es uns. Wir möchten nichts versäumen! Nicht wahr Maximilian?“ rief
sie lebhaft. Der fremde Junge sah wohlgefällig auf Maria Antonias frisches
Gesicht und ihre leuchtenden Augen. So eine ansteckende Begeisterung und gute
Laune hatte er selten bei einem anderen Menschen erlebt. „Noch viel amüsanter
ist es bei der Wahrsagerin. Sie kann genau vorher sagen was das Leben euch
bringen wird.“ „Wie aufregend! Ich habe schon viel von solchen Wahrsagern
gehört. Ihr müsst meinen Bruder und mich sofort in ihr Zelt bringen.“ Bevor
Maximilian noch etwas dazu sagen konnte hatte sich Maria Antonia mit dem jungen
Mann schon auf den Weg gemacht. „Tonerl, warte,“ rief Maximilian. „Glaub
doch nicht solch einen Unsinn! Es gibt keine Wahrsagerei. Die Zigeunerin möchte
nur dein Geld. Mutter wäre sicher auch sehr ungehalten darüber.“ Er dachte
mit Schaudern wie seine streng katholische und sittenstrenge Mutter reagieren
würde, wenn sie wüsste, dass ihre Tochter zu einer Wahrsagerin ginge. Maria
Antonia drehte sich um und sah ihn fest an. „Das mag sein. Aber,“ meinte sie
mit Genugtuung in der Stimme, „Mutter ist nicht hier. Und sie wird niemals
davon erfahren. Ansonsten müsstest du ihr auch diesen Ausflug beichten und ich
glaube nicht das du das tun wirst.“ Selbstsicher folgte das Tonerl dem Jungen,
der mit schnellen Schritten auf das Zelt zuging und Maximilian blieb nichts
anderes übrig als wiederum  seiner Schwester zu folgen. Schließlich konnte er
sie nicht alleine mit dieser fremden Person ziehen lassen, auch wenn das Tonerl
noch so leichtsinnig war. 

In der Schenke „Bleue chien“ ging es inzwischen hoch her. Ein alter Mann war
mit seiner Ziehharmonika herein gekommen und spielte nun fröhliche Lieder auf.
Der Lärm war bis nach draußen gedrungen und hatte nun auch einige „Damen“
angelockt, die gerade das Wirtshaus betraten. Nach der vierten Runde Schnaps,
die Oscar und den Jungen ihrer Akademie ausgeschenkt worden war, war sie mit dem
Kopf nach vorne auf die Tischplatte gesunken. Sie konnte sich nicht daran
erinnern wann es ihr jemals in ihrem Leben so elend gegangen war. Nach einigen
Sekunden zwang sie sich ihren schweren Kopf  wieder zu heben. Sie sah Olivier
direkt in sein Gesicht und stellte fest das die Röte in seinen Wangen
verschwunden war. An ihre Stelle war eine ungesunde Blässe getreten. Die
anderen Jungen sahen keineswegs besser aus. Patrice und Emilian waren ebenfalls
wie Oscar gerade eben mit dem Kopf nach vorne gefallen und selbst Henry konnte
nicht länger den Unbeschwerten spielen. Er sah genau so kränklich aus wie alle
anderen.
Eine der Frauen, die in die Schenke gekommen waren, entdeckte die jungen Gäste.
„Na, was haben wir denn da Nettes?“ fragte sie in einem affektierten Ton und
kam mit kokett schwingenden Hüften an ihren Tisch. Trotz dem heftigen
Schwindelgefühl, das sich in ihr ausbreitete, konnte Oscar ihren Blick nicht
von dieser Frau wenden. Noch nie hatte sie eine Person in solch einer Aufmachung
gesehen. Ihre Lippen und Augenlider waren in solch grellen Farben geschminkt wie
Oscar es von keiner anderen Dame kannte. Auch war sie sehr seltsam gekleidet. Um
ihren Oberkörper schmiegte sich nichts weiter als ein enges Korsett, von dem
Oscar von ihren Schwestern her wusste, dass es für gewöhnlich als Unterwäsche
diente. Sie versuchte in Gedanken die Frau zu beschreiben aber ihr fiel kein
passendes Wort für sie ein. Sophie, wenn sie anwesend gewesen wäre, würde so
einen Kleidungsstil wohl als anstandslos und unschicklich bezeichnen. Aber das
würde sie vermutlich zu dem gesamten Wirtshaus sagen. „Marielle, darf ich dir
unsere jungen Freunde von der Offiziersakademie vorstellen?“ sagte einer der
Männer, der sich zusammen mit dem Mann der Yves  hieß noch immer an ihrem
Tisch lümmelte. „Frische, kleine Aristokraten, wie reizend,“ sagte die Frau
namens Marielle und strich mit ihrer Hand Olivier über den Kopf, der nicht mehr
wusste wie ihm geschah. Dann zog sie sich unaufgefordert einen Stuhl heran und
platzierte ihn mitten zwischen Olivier und Patrice und legte den Arm um die
beiden. Oscar stellte für sich fest das nicht nur ihre Kleidung sondern auch
das Benehmen dieser Person sehr unschicklich waren. Wo um alles in der Welt 
waren sie hier nur gelandet? „Sagt,“ fuhr Marielle fort, „Was führt euch
hierher in unsere bescheidene Schenke?“ Bevor einer der Kadetten antworten
konnte meldete sich Yves für sie zu Wort. „Die jungen Herren möchten unter
Beweis stellen wir trinkfest sie sind. Stell dir vor, sie haben bereits vier
Gläser Schnaps geschafft.“ „Nein,“ sagte Marielle und lachte meckernd.
„Dabei sehen sie noch so frisch aus wie kein anderer in dieser Schenke. Also
ein fünftes Gläschen geht doch sicher noch! Ihr seid doch alles stramme
Burschen!“ Mit diesen Worten schlug sie Olivier und Patrice fest auf die
Schultern, die immer elender aussahen. „Eine fünfte Runde für unsere Freunde
von der Offiziersakademie,“ rief sie durch die Wirtschaft. „Welcher der
Herren spendiert noch eine fünfte Runde?“ Ein weiterer Mann kam dazu und
sagte: „Die soll auf mich gehen aber dann  verschwinden wir beiden einmal für
ein Stündchen, nicht wahr Marielle?“ Oscar versuchte krampfhaft einen klaren
Gedanken zu fassen. Noch ein fünftes Glas von dem verdammten Schnaps und sie
wären nicht mehr in der Lage nach hause zu kommen. Das bedeutete das sie
auffliegen würden und dies wiederum hätte für Patrice, Emilian und Henry, die
auf der Offiziersakademie wohnten, harte Folgen. Vermutlich würde man sie nach
hause schicken, was für ihre Familien eine große Schande bedeuten würde. Aus
irgendeinem Grund schienen die Leuten in der Wirtschaft einen großen Spaß
daran zu haben sie immer mehr betrunken zu machen. Denn Grund dafür konnte sich
Oscar allerdings nicht erklären. Schließlich hatten sie diesen fremden
Menschen nie etwas getan. Tatsache war aber das sie auf dem schnellsten Weg aus
diesem Gasthaus heraus mussten. Oscar nahm all ihre Willenskraft zusammen und
sprang so heftig vom Tisch auf das hinter ihr der Stuhl, auf dem sie gesessen
hatte, krachend umstürzte. „Hoppla, nicht so stürmisch mein Schätzchen,“
rief Marielle „Wir gehen sofort! Und zwar alle von uns!“ sagte Oscar so fest
wie es ihr nur möglich war. Sie sah ihre stark mitgenommenen Kameraden an.
„Wenn wir nicht gehen dann werden wir alle ernsthaften Ärger bekommen. Ich
bitte euch also das wir aufstehen und uns auf den Rückweg machen.“ „Ach
was! Hört doch nicht auf diesen kleinen Spielverderber. Das magere Bürschchen
verträgt eben nichts und will euch deswegen einen guten Schluck nicht
gönnen,“ rief Yves „Also lasst ihn verschwinden und trinkt noch einen mit
uns.“ Oscar spürte eine unbändige Wut in sich aufsteigen. Wie konnte dieser
Kerl nur so gemein sein? Konnte er sich denn nicht denken das sie alle heftige
Schwierigkeiten bekommen würden? In ihrem Ärger schlug sie heftig mit der
Faust auf die Tischplatte des alten Holztisches. „Wie schlecht ihr doch
seid!“ fuhr sie den plötzlich verdutzten Mann an. „Weshalb macht Ihr so
etwas mit uns? Wir haben Euch nie etwas zu Leide getan und Ihr treibt Euren
Spaß mit uns. Wie herzlos könnt ihr nur sein?“ In der Schenke herrschte nun
vollkommene Stille. Alle starten den jungen Kadetten an, der so mutig versucht
seine Kameraden aus ihrer misslichen Lage zu befreien. Auch die Augen ihrer
Freunde waren auf Oscar gerichtet. Langsam erhob sich Yves von seinem Stuhl.
Dabei stützte er sich auf der hölzernen Tischplatte auf. Da auch er getrunken
hatte fiel ihm das Stehen bereits schwer. Mit böse glitzernden Augen sah er
Oscar an. Er rückte ihr ein gutes Stück näher, bis er mit seinem Gesicht
beinahe ihres berührte. Oscar widerstand der Versuchung vor ihm zurück zu
weichen. Felsenfest blieb sie vor ihm stehen. Nur ein sehr genauer Beobachter
hätte in ihrem Gesicht einen Anflug von Furcht bemerkt, denn sie jedoch tapfer
unterdrückte. In diesem Gasthaus war eine große Ungerechtigkeit gegen ihre
Freunde im Gange und gegen jede Ungerechtigkeit musste man ankämpfen. Das
entsprach Oscars Naturell. „Wir sind schlecht und herzlos sagst du?“ Oscar
roch den Alkohol in seinem Atem und  erneut stieg  Übelkeit in ihr auf. „Du
findest wir behandeln dich und die anderen Burschen ungerecht?“ fragte Yves
weiter. „Ja, das macht Ihr!“ antwortete Oscar. „In dem Ihr meine Freunde
und mich betrunken macht, um Euer Vergnügen mit uns zu haben, bringt Ihr uns
nichts als Schwierigkeiten. Wir hätten nicht hierher kommen dürfen und wenn
auf der Akademie bemerkt wird das wir betrunken sind, so werden sicher einige
von uns und dort hinausgeworfen.“ Yves Hände schnellten wie aus heiterem
Himmel nach vorne und packten Oscar am Hemd, das unter ihrer Uniformjacke hervor
sah. Nun konnte sie ein leichtes Zittern nicht mehr unterdrücken. Was würde
ihr Yves nun antun? Doch er brüllte nur los das es durch die ganze Gaststube
schallte. „Ich will dir sagen was ungerecht ist, du kleiner adliger
Grünschnabel! Ich habe die Hälfte meines Lebens als Soldat gedient. Ich habe
im Dienste des Königs und für Frankreich jeden Tag mein Leben aufs Spiel
gesetzt. Trotzdem habe ich immer nur einen mageren Sold erhalten von dem ich
kaum meine Familie ernähren konnte. Obwohl ich immer meine Pflicht erfüllt
habe und in der Armee vorbildlich gedient habe wurde ich niemals befördert.
Soll ich dir sagen weshalb das so war Grünschnabel? Weil ich ein Bürgerlicher
bin, kein verdammter Aristokrat so wie ihr. Ich wäre niemals auf der
Offiziersakademie zugelassen worden. Das ist nur etwas für adlige junge Herren.
Wenn ihr in ein paar Jahren die Akademie verlasst werdet ihr alle sofort zum
Leutnant ernannt, während es für einen bürgerlichen Soldaten kaum
Aufstiegschancen gibt. Und euer Sold wird in wenigen Jahren bereits höher sein
wie der von bürgerlichen Soldaten die bereits seid Jahrzehnten dienen. Alles
nur weil ihr adlig seid und der Rest der Welt nicht. Nennst du das gerecht
Grünschnabel?“ Während seiner Rede hatte Yves noch etwas fester zugedrückt
und Oscar spürte das sie kaum noch Luft holen konnte. Der Nerven der Anwesenden
waren zum Zerreißen gespannt. Niemand konnte den Blick von dem wütenden,
betrunkenen Mann wenden, der den jungen Offizierskadetten so in die Mangel
genommen hatte. Plötzlich zerschnitt ein Klirren die Stille. Henry war
aufgesprungen und hatte hatte seinen Degen gezogen. Dessen Spitze setzte er nun
Yves in das Genick. „Lass meinen Freund sofort los und dreh dich um!“ Henrys
Stimme klang nun gar nicht mehr lallend und er stand wieder kerzengerade da.
Sofort ließ Yves von Oscar ab. Bedächtig drehte er sich zu Henry um. Dieser
ließ seinen Degen hoch erhoben. Die Spitze zeigte nun auf Yves Kehle. 
Verächtlich sah Yves auf Henry hinunter. „Ein Angriff von hinten. Das sieht
einem Aristokraten ähnlich.“ „Wenn ich einem meiner Freunde helfen muss der
gerade in Not ist, so soll mir jedes Mittel dabei recht sein,“ antwortete
Henry. Oscar konnte nun, nachdem ihr Yves grobe Hände nicht mehr die Luft
abschnürten, tief durch atmen. Nun bemerkte sie erst wie sehr ihr Herz raste
und wie weich sich ihre Knie anfühlten. „Was willst du von mir
Bürschchen?“ fragte Yves. „Soll ich vor dir auf die Knie gehen und dir die
Stiefel lecken? Das gefällt euch adligem Pack doch so gut.“ „Ich will
nichts weiter von dir und von allen anderen in dieser Spelunke als das ihr meine
Freunde und mich unbeschadet gehen lasst.“ „Und wenn nicht? Stichst du dann
zu? Dazu hast du doch gar nicht den  Mut!“ „Lass sie gehen,“ ertönte da
eine Stimme durch die Gaststube. Sie kam direkt hinter dem Tresen hervor. Alle
sahen in die Richtung des Wirtes der gesprochen hatte. „Ich meine es Ernst
Yves. Denkst du ich will einen Haufen Ärger wegen dieser kleinen
Aristokratengören?“ „Sie gehören nicht hier her. Deswegen werde ich ihnen
nun eine Lektion erteilen so das sie sich für immer daran erinnern werden.“
„Wenn du ihnen auch nur ein Haar krümmst dann haben wir morgen sofort das
gesamte königliche Garderegiment auf dem Hals und ich kann meine Schenke für
immer schließen. Wer ernährt mich und meine Frau dann? Sag mir Yves, können
wir dann jeden Tag zu dir kommen um uns bei dir satt zu essen?“ Währenddessen
war Olivier aufgestanden und stellte sich neben Henry. Seine Schritte waren noch
etwas schwankend. Man sah ihm deutlich an wie sehr er sich beherrschen musste.
Doch er biss tapfer die Zähne zusammen. Völlig unerwartet zog auch er seinen
Degen. Unwillkürlich griffen einige der Männer zu ihren Bierkrügen um eine
Waffe in der Hand zu haben, falls er auf Yves los gehen wollte. Doch Olivier
richtete seinen Degen nicht gegen Yves sondern richtete dessen Spitze steil nach
oben. „Wenn ihr uns gehen lasst ohne uns ein Leid zu tun, dann schwöre ich
Olivier de Gramont, Sohn des Baron de Gramont, bei meiner Ehre das wir keiner
Menschenseele von den Vorfällen in dieser Spelunke berichten werden.“ „Ach,
du hast so etwas wie Ehre?“ fragte Yves in verächtlichem Ton. „Sicher hat
doch dein Vater mindestens ein großes Landgut? Findest du es auch ehrenvoll das
dort Menschen für weniger als einen Hungerlohn für euch schuften müssen?“
„Nun genügt es aber Yves“ fuhr plötzlich die leicht bekleidetet Dame
namens Marielle auf. „Monsieur Lefebre hat vollkommen recht.“ Dabei deutete
sie auf den Wirt. „Passiert den Kindern etwas, und Kinder sind sie noch, so
werden wir alle nichts als Ärger bekommen. Das ist die Sache nicht wert. Und
außerdem,“ dabei deutete sie auf Oscar, Henry und Olivier „haben sie
wirklich Mut und Ehrgefühl, auch wenn die Burschen Adlige sind. Das müssen wir
ihnen zugestehen.“ „Ja, sie haben sich wacker geschlagen,“ meinte einer
der Männer. Zustimmendes Gemurmel war in der Gaststube zu hören.  Der Mann mit
der Ziehharmonika legte sein Instrument auf die Seite, stand auf und legte Yves
die Hand auf die Schulter. „Sei vernünftig Yves und lass sie abhauen. Es ist
so wie Monsieur Lefebre gesagt hat. Es ist die Sache nicht wert.“ Widerwillig
trat Yves beiseite. Oscar und die anderen Kadetten waren einen Moment wie
versteinert. Viel zu schnell hatten sich die Ereignisse überschlagen, als das
sie noch einen klaren Gedanken hätten fassen können. Ein rauer Anschnautzer
des Wirtes löste sie aus ihrer Erstarrung. „Habt ihr nicht gehört? Ihr sollt
verschwinden! Und das nächste Mal lasst unsereins in Ruhe und bleibt in eurem
feinen Palais.“ Henry wandte sich an seine Freunde. „Kommt es wird Zeit für
uns zu gehen.“ Gleichzeitig steckten er und Olivier ihre Degen wieder in die
Scheiden zurück. Patrice und Emilian erhoben sich mühsam und die fünf Freunde
versuchten einigermaßen aufrecht, denn Rest Würde bewahrend der ihnen noch
geblieben war, die Schankstube zu verlassen. Kurz vor der Türe stolperte
Olivier, der als letztes den Raum verließ, über einen Beutel, den jemand
achtlos auf den Boden geworfen hatte und fiel der Länge nach hin, was in den
Gästen des „Bleue chien“  einen schallenden Lachanfall hervor rief. Unter
ihrem Gelächter schaffte es auch Olivier mit vor Scham brennenden Wangen nach
draußen.
Endlich im Freien fühlten sich die Freunde so erleichtert wie schon lange nicht
mehr. Nachdem sie ihre Pferde los gebunden und sich mit ihnen am Zügel in
sicheren Abstand von dem „Bleue chien“ gebracht hatten, ließen sie sich
dort entkräftet gegen die Mauer eines offensichtlich verlassenen Hauses sinken.
Nun spürten sie auch welche Ängste sie während der letzten Minuten
durchgestanden hatten. Emilian wandte sich abrupt von der Gruppe ab und nach den
würgenden Geräuschen zu urteilen übergab er sich in der schützenden
Dunkelheit.
„Es tut mir so leid,“ stieß Henry zerknirscht hervor. „Der Ausflug war
mein Einfall gewesen und ich habe euch nun alle damit in Schwierigkeiten
gebracht. Bitte verzeiht mir!“ Da es in ihrer Nähe keine Straßenlaterne gab,
die wenigstens ein wenig Licht gespendet hätte, sah niemand Henrys Gesicht.
Aber seine Stimme klang so, als würde er es wirklich tief bereuen seine Freunde
zu diesem Abenteuer verleitet zu haben. „Wenn jemand Schuld hat dann wir
alle,“ hörten sie plötzlich Oliviers Stimme sagen. „Ja, wir sind alle
freiwillig mit dir mit gegangen. Niemand hat uns dazu gezwungen,“ sagte Oscar
bestimmt. „Und wenn es heraus kommen sollte das wir unerlaubter Weise in einer
Schenke gewesen sind,“ fuhr Oscar fort, „so werden wir auch alle dafür
einstehen und unseren Kopf dafür hinhalten.“ „Ich danke euch! Ihr seid
echte Freunde,“ meinte Henry nun einigermaßen beruhigter. Er nahm sein Pferd
etwas fester am Zügel. „Nun sollten wir uns aber endlich auf den Heimweg 
machen. Je früher wir in der Kaserne ankommen, desto größer ist die
Wahrscheinlichkeit das wir nicht doch noch entdeckt werden.“ 
So saßen die jungen Kadetten auf ihren Pferden auf, um den Rückweg anzutreten.
Oscar, die sich noch etwas unwohl fühlte, führte ihre Stute ein Stück am
Zügel. Sobald ihre Übelkeit verflogen war würde sie aufsitzen. Sie war so
eine gute Reiterin das sie die Anderen schnell eingeholt haben würde. Das
Hufgeklapper der Pferde ihrer Kameraden wurde immer leiser, je weiter sie sich
von Oscar entfernten. Doch hinter ihr war das eindeutige Geräusch eines
Pferdes, das im langsamen Schritt geführt wurde zu hören. „Wer ist hinter
mir?“ erkundigte sich Oscar. Sie versuchte die Unsicherheit in ihrer Stimme zu
unterdrücken. „Ich bin es, Henry.“ „Henry...“ Bald hatte er sie mit
seinem Pferd am Zügel eingeholt. „Ich wollte dir noch sagen das ich dein
Auftreten heute Abend richtig tapfer fand.“ Oscar spürte, als sie Henrys
Worte hörte, wieder dieses angenehme Ziehen im Bauch, dass sie nicht näher
zuordnen konnte. Aber es fühlte sich wunderbar an. „Du warst aber auch sehr
mutig. Du und Olivier habt euch dem Mann den sie Yves genannt haben ohne Zögern
in den Weg gestellt.“ „Ja, aber dabei gibt es einen Unterschied,“ meinte
Henry bedächtig. „Du warst die Erste die bemerkt hat das die Lage außer
Kontrolle gerät. Wenn du nicht gewesen wärst dann hätten uns die Kerle
vielleicht wirklich noch unter den Tisch getrunken und wir wären morgen
irgendwo aufgewacht, während man in der Kaserne unser Fehlen schon längst
bemerkt hätte. Wirklich Oscar, das wir heute heil aus der Kneipe gekommen sind
ist nur dir zu verdanken.“ Für einen kurzen Moment wurde es hell um sie
herum, als sie in den Schein einer Straßenlaterne traten. Oscar sah zu Henry
hinüber und entdeckte das auch er in ihre Richtung blickte. Ein Lächeln
huschte bei seinem Anblick über Oscars Gesicht und zu ihrer Freude sah sie das
er ihr Lächeln erwiderte. Dann verließen sie den Lichtschein der Laterne und
die Nacht hüllte sie wieder ein. Sie gingen schweigend nebeneinander her, man
hörte nur das Klappern der Hufe ihrer beiden Pferde. Doch Oscar spürt Henrys
Nähe und genoss es endlich einmal mit ihm ganz alleine zu sein, außerhalb der
Kaserne und fern von den anderen Kameraden. Sie wurde sich bewusst, dass sie
sich das schon seit Wochen gewünscht hatte. Es war so schön durch die milde
Sommernacht zu streifen, den Atem ihrer Stute zu spüren und Henry ganz alleine
für sich zu haben. Es waren nur wenige Minuten  und Oscar wünschte sich das
sie nie vergehen sollten. 
Doch von weitem sah sie bereits ihre Kameraden unter der nächsten
Straßenlaterne warten, die bemerkt hatten das zwei ihrer Freunde fehlten. Bei
ihnen angekommen saßen auch Oscar und Henry auf ihren Pferden auf. Oscar
spürte dabei erneut den starken Schwindel in ihrem Kopf. Als sie weiter ritten
meinte Olivier: „Welch ein Glück das mein Onkel für heute Abend nach
Versailles geladen wurde. So schaffe ich es vielleicht das er nicht bemerkt wie
spät ich nach hause komme. Ich wüsste nicht wie ich ihm erklären sollte wo
ich die halbe Nacht gesteckt habe.“ „Ich hoffe der Stallbursche den ich
bestochen habe wartet wirklich am Kasernentor und wir können unbemerkt
eintreten,“ sagte Henry. Er stöhnte kurz auf. „Ansonsten möchte ich gar
nicht wissen was uns blüht.“ Auch Oscar fiel wieder ein das sie mit der
Botschaft, die der Stallbursche ihren Eltern überbracht hatte, zum ersten Mal
in ihrem Leben eine Unwahrheit gesagt hatte und das sie dies bereits den ganzen
Abend innerlich bereut hatte. Außerdem würde es für sie genau so schwierig
werden unbemerkt in das Palas de Jarjayes zu gelangen. Doch ob wohl so viele
Unannehmlichkeiten auf sie warteten würde sie diesen Abend nicht rückgängig
machen wollen. Viel zu schön waren die Minuten alleine mit Henry gewesen.



              Kapitel 8: Eine Sommernacht und ihre Folgen Teil 2
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Erschöpft von dem langen Tanzen zückte Emilie de Jarjayes ihren Fächer um
sich ein wenig frische Luft zu verschaffen. Obwohl ihr Ballkleid aus einem
luftigen Seidenstoff  bestand, spürte sie bereits wie erhitzt sie war.
„Rainier, ich bitte Euch um eine längere Pause. Ich war schon lange nicht
mehr so sehr außer Atem.“ Verständnisvoll reichte General de Jarjayes seiner
Gemahlin den Arm um sie zu einem Kanapee zu führen. Er selbst hätte ewig mit
Emilie so weiter tanzen können. Er fand seine Frau an diesem Abend einfach nur
hinreißend.
In einer abgelegenen Nische fand sich schließlich für Emilie ein ruhiges
Plätzchen. Nachdem sie sich dort niedergelassen hatte erkundigte sich der
General einigermaßen besorgt: „Fühlt Ihr Euch wirklich wohl Emilie? Soll ich
noch ein wenig bei Euch bleiben?“ Emilie erriet sofort das es ihren Mann
wieder ins Getümmel zog. Sicher wollte er dort mit einigen seiner Freunde
sprechen. Dies nannte der General „die Pflege wichtiger Kontakte“. Emilie
nannte es „den richtigen Leuten zur rechten Zeit genügend Honig ums Maul
schmieren“. Aber das würde sie niemals laut sagen. Wie gut das die Gedanken
frei waren! So meinte sie nur: „Es geht mir  bereits besser. Ich brauche
lediglich ein wenig Ruhe.“ „Oh, natürlich! Ich werde Euch  alleine lassen
und später noch einmal nach Euch sehen.“ Schon war Monsieur de Jarjayes auf
und davon. Er hatten einen der vielen, in seinen Augen so unendlich wichtigen
Generäle entdeckt, mit dem er schon seit langem ein dringendes Gespräch
führen wollte. 
Kaum war sie alleine streifte Emilie erleichtert die Tanzschuhe von ihren
Füßen ab. Die Nische in die sie ihr Gatte geführt hatte lag so abgelegen,
dass sich kein anderer Ballbesucher so schnell dort hin verirren würde. Die
Musik und das Stimmengewirr klangen nur noch gedämpft zu ihr. Emilie fühlte
wie müde sie plötzlich geworden war. Gegen ihren Willen vielen ihr die Augen
zu und sie nickte ein. 

Marga, die noch immer küssend mit Hans Axel gegen den Obstbaum gelehnt stand,
nahm ihn an der Hand und führte ihn über die Wiese in einen Heuschober. Sie
ließ sich in das frische, duftende Sommerheu fallen und Hans Axel tat es ihr
nach. Um es bequemer zu haben zog er seinen Gehrock aus und ließ ihn achtlos
neben sich fallen. Das Feuer in seinem Inneren loderte so wie draußen die
Mitsommerfeuer. Marga öffnete ihr Mieder und ihre kleinen, festen Brüste kamen
zum Vorschein. Hans Axel spürte wie er bei ihrem Anblick zwischen seinen Beinen
steif wurde. Im ersten Moment war es ihm peinlich doch er wusste nicht wie er
seine Erregung verbergen sollte. Marga schien sich nicht im geringsten daran zu
stören. Sie führte seine Hände an ihre nun nackten Brüste und schien es
sichtlich zu genießen wie Hans Axel diese sanft streichelte.
Auch ihre Hand wanderte unter sein Hemd. Plötzlich begann sie es ihm über den
Kopf zu streifen und Hans Axel half ihr dabei. Schon wurden sein Hals und sein
nackter Oberkörper mit Küssen übersät. Hans Axel meinte noch nie so etwas
herrliches gespürt zu haben, doch als Margas Hand in seine Hose glitt, merkte
er das dieses Gefühl alles bisherige übertraf. Rasch entledigte er sich auch
seiner Hose und lag nun nackt vor dem blonden Mädchen. Das leichte piksen des
Heus spürten sie beide in ihrer Erregung nicht. Bald hatte auch Marga ihr Kleid
und ihr Hemd von sich geworfen und Hans   Axel sah zum ersten Mal in seinem
Leben eine nackte Frau. Er konnte den Blick nicht mehr von ihr abwenden. All zu
schön sah Marga in diesem Moment für ihn aus. Auf ihrem offenen, blonden Haar
trug sie noch immer ihren Blumenkranz, ihre helle Haut und ihre Brüste
leuchteten weiß und zwischen ihren Beinen sah er ihr seidiges, leicht gelocktes
Schamhaar. Seitlich lag sie neben ihm und streichelte weiter sein steifes Glied.
Hans Axel stieß ein Stöhnen aus. Sie führte seine Hand zwischen ihre Beine
und auch er begann sie dort instinktiv zu streicheln. Zunächst war er noch
etwas unsicher doch dann ertastete er eine feuchte Öffnung. Neugierig ließ er
zwei seiner Finger dort hinein gleiten und spürte darin zum ersten Mal die
Wärme und Weichheit einer Frau. Nun begann auch Marga leise zu stöhnen
während Hans Axels Finger immer wieder in sie hinein und hinaus glitten.
Plötzlich schob sie seine Hand sanft beiseite, richtete sich auf und setzte
sich auf ihn. Er spürte wie sie sein Glied ergriff und tief in ihre Scheide
führte, die er bereits mit seinen Fingern erkundet hatte. Als sie ihn in sich
aufnahm war es ein Gefühl als würden alle Sterne vom Himmel fallen, die Welt
schien nicht mehr wirklich. Es gab nur noch sie beide. Ihre Körper waren
miteinander verschmolzen. Er spürte ihre gleichmäßigen Bewegungen und sah wie
ihre Brüste dabei vor seinen Augen auf und ab wippten, was seine Erregung noch
mehr steigerte. Er konnte nur noch Stöhnen und auch ihr Atem schien immer
schneller und schneller zu werden, bis er sich in der Tiefe ihres Schoßes
ergoss.
Marga ließ sich von ihm herunter gleiten und lag wieder neben ihm im Heu. So
schnell wie die Erregung in ihnen aufgestiegen war, war sie auch verschwunden. 
Bald kam Hans Axel wieder zu Atem. Er erhob sich, kleidete sich an und verließ
den Heuschober. Mit wenigen Schritten hatte er die Wiese überquert und den
Dorfplatz erreicht, wo sein angebundenes Pferd auf ihn wartete. Das Fest war
noch lange nicht vorbei. Die Musikanten hatten nicht aufgehört zu spielen und
die Leute aßen, tranken und tanzten noch immer um den Mittsommerstab. Niemand
schien bemerkt zu haben das er und Marga miteinander verschwunden waren. 
Als er nach hause ritt wurde die Melodie der Flöten, Geigen und Trommeln in
seinen Ohren immer leiser und leiser und er entdeckte das die ersten
Mitsommerfeuer bereits am Verlöschen waren. Eine seltsame Leere breitete sich
in ihm aus. Den Namen des Mädchens begann er bereits zu vergessen. 

Das Zelt der Wahrsagerin auf dem Wiener Jahrmarkt war mit mystischen Zeichen
bestickt und rund um mit Fackeln erleuchtet, was es ihm ein recht
eindrucksvolles Aussehen gab, wie sogar Maximilian zugeben musste. Vor dem
Zelteingang stand ein Mann mit einem orientalischen Turban auf dem Kopf, der die
Arme vor der Brust verschränkt hatte und streng auf Maria Antonia, Maximilian
und ihren Begleiter hinunter sah. Keck trat der fremde Junge vor ihn hin. „Was
wollt ihr;“ fragte der Mann mit dem Turban. Offensichtlich wirkten die beiden
blonden Kinder, die aller Wahrscheinlichkeit nach Geschwister waren und der
Freund an ihrer Seite nicht so auf ihn, als hätten sie genügend Geld um sich
die Zukunft vor her sagen zu lassen. „Sie,“ dabei zeigte der Junge  auf
Marie Antonia, „möchte zu der Wahrsagerin.“ „So, so,“ brummte der Mann
mit dem Turban. „Hat das kleine Fräulein denn auch genügend Geld? Madame
Letitia arbeitet nicht umsonst. Wahrsagerei ist eine hohen Kunst und jede Kunst
fordert ihren Preis.“„Oh ja, ich werde ganz bestimmt bezahlen können,“
rief Maria Antonia aufgeregt. „Bestellt das Madame Letitia von mir. Sie soll
mir nur ihren Preis nennen. Ich kann es kaum erwarten zu erfahren was mir die
Zukunft bringt.“ Maximilian versetzte seiner Schwester zu zweiten Mal an
diesem Abend einen Rippenstoß. Wie leichtsinnig es doch war vor Gauklern
zuzugeben das man über genügend Geld verfügte. Es wusste doch jeder das diese
Leute es nur auf den Inhalt der Geldbörsen ihrer Kunden abgesehen hatten. Er
konnte es kaum glauben, dass das Tonerl wirklich bereits ein ganzes Jahre älter
war als er! Immer noch skeptisch betrachtet der Mann die junge Kundschaft. Dann
gab er sich einen Ruck, trat beiseite und öffnete den Vorhang des Zeltes ein
Stück. „Tretet ein,“ sagte er. „Ich werde Madame Leitita fragen ob sie
Euch empfängt.“ „Natürlich wird sie uns empfangen,“ murmelte Maximilian.
„Immerhin will sie unser Geld oder besser gesagt das Geld des Tonerls. Von mir
bekommt sie nämlich nichts.“
Der Mann verschwand hinter einem zweiten Vorhang und ließ die drei jungen Leute
einige Zeit miteinander warten. Im Zelt war es recht dunkel und nur durch einen
Schlitz des äußeren Vorhangs drang etwas Licht in das Innere des Vorzeltes.
Allmählich wurde es Maria Antonia unwohl zumute. Vielleicht hatte sie doch mal
wieder etwas zu unüberlegt gehandelt. Warum musste sie nur so schrecklich
neugierig sein? Unsicher griff sie mit der linken Hand nach der ihres Bruders
und mit der anderen nach der des fremden Jungen, der sie zu Madame Letitias Zelt
geführt hatte. Dabei fiel ihr ein das sie ihn noch gar nicht nach seinem Namen
gefragt hatte. „Wie ist dein Name?“ wandte sie sich nun an ihn. „Ich
heiße Thomas,“ sagte der Junge. „Ich habe bereits gehört wie du und dein
Bruder einander Tonerl und Maximilian genannt habt.“ In diesem Moment teilte
sich der Vorhang wieder  und der Mann mit dem Turban steckte seinen Kopf heraus.
„Madame Letita ist nun bereit für Euren Besuch. Aber zuvor muss ich auf ihre
Bezahlung bestehen.“ Maximilian entging der gierige Ausdruck in seinen Augen
nicht, als er seine nach oben geöffnete Hand heraus streckte. „Das macht drei
Gulden.“ „Das ist viel zu viel Geld,“ rief der Junge Erzherzog aus.
„Tonerl bitte gib ihm nichts. Lass uns wieder gehen.“ Ruhig stand der Mann
da und wartete. Maria Antonia schlug Maximilians gut gemeinte Ratschläge sofort
in den Wind. Viel zu groß war ihr Neugierde darüber was Madame Letitia ihr
wohl zu sagen hatte. Unverzüglich griff sie in ihre lederne Geldbörse, die
seitlich an einem Band an ihrem Kleid befestigt war, nahm die gewünschten
Münzen heraus und legte sie in die ausgestreckte Hand. Sofort schlossen sich
deren Finger um das Geld zu einer Faust, die unverzüglich hinter dem Vorhang
verschwand.  Nachdem er das Geld an sich genommen und in seinen eigenen
Lederbeutel hatte wandern lassen, trat der Mann heraus, verbeugte sich und hielt
eine Hälfte des Vorhanges auf. Da das Tonerl nun doch einen kurzen Moment
zauderte trat Thomas als erstes hindurch, gefolgt von dem jungen Mädchen und
ihrem wütend dreinschauenden Bruder. 
Im inneren Teil des Zeltes war es genau so düster wie im Vorzelt. Lediglich der
Tisch an dem Madame Letitia saß wurde von einem hohen Kerzenleuchter erhellt.
Zu ihrem Erstaunen sahen die Geschwister das die Kerzen in dem Leuchter
pechschwarz waren. So etwas hatten sie noch nie zu vor gesehen. Überhaupt war
die spärliche Einrichtung des gesamten Zeltes sehr gewöhnungsbedürftig. Der
Boden war mit einem dunklen Teppich ausgelegt und neben einer großen Truhe, die
an der Seite stand und Madame Letitias Tisch enthielt sie nur noch einen Stab
mit einem Querbalken, auf dem ein riesiger, schwarzer Rabe thronte. Am
seltsamsten war aber Madame Letitia selbst. Sie war in einen schwarzen Umhang
gehüllt, der mit den gleichen mystischen Zeichen bestickt war wie ihr Zelt. Ihr
Gesicht war kalkweiß und das dunkle Haar wild zerzaust. Wortlos deutete sie mit
ihrem Zeigefinger, dessen Nagel schwarz lackiert war, auf drei Stühle vor ihrem
Tisch und Maria Antonia, Maximilian und Thomas nahmen darauf platz. Maria
Antonia zuckte unwillkürlich zusammen als der Rabe sein Gefieder aufplusterte.
„Ihr seid also zu mir gekommen um meine Dienste in Anspruch zu nehmen und zu
erfahren was Euch das Schicksal bringt?“ begann Madame Letitita. Ihre Stimmer
klang leise und rau. „Ich möchte das nicht,“ antwortete Maximilian sofort.
„Nur meine gutgläubige Schwester hat dafür bezahlt.“ Dabei deutet er auf
Maria Antonia, die von Madame Letitia schwer beeindruckt wirkte. Mit weit
aufgerissenen Augen saß sie da und starrte die Wahrsagerin vor sich an. Madame
Letitia nickte. „Ein Blick in Zukunft für eine junge, hübsche Dame.“ Sie
zog unter ihrem Umhang einen Stapel Karten hervor und begann diese zu mischen
und fächerartig vor sich auszubreiten. Die Bilder darauf zeigten nach unten.
„Zieht davon zehn mit Eurer linken Hand und reicht sie mir,“ befahl die
Wahrsagerin. Mit vor Aufregung zitternden Händen zog Maria Antonia wahllos nach
zehn Karten um diese Madame Letitia zu geben. Gebannt sah sie zu wie die
Wahrsagerin daraus ein Muster legte. Die Bilder der Karten zeigten nun nach
oben. Es waren nicht etwa die üblichen Zeichen wie Pik oder Herz darauf zu
erkennen, sondern sie waren mit seltsamen Bildern bemalt. „Solch ein
Kartenspiel habe ich noch nie gesehen,“ meldete sich Maximilian zu Wort. „Es
sind Tarotkarten,“ erklärte die Wahrsagerin mit ihrer merkwürdigen Stimme.
„Sie zu deuten ist eine uralte Kunst.“ Konzentriert studierte sie das Muster
der Karten vor ihr auf dem Tisch. „Ihr werdet eine große Reise machen,“
begann sie mit der Deutung. „Das sagt sie sicher jedem,“ meinte Maximilian.
„Aber es stimmt doch was sie sagt,“ rief das Tonerl entrüstet aus. „Ich
werde doch nächstes Jahr die große Reise nach Frankreich antreten.  Bitte
erzählt weiter! Was könnte Ihr noch alles sehen?“ Madame Leitita fing erneut
an: „In dem fremden Land werdet Ihr freundlich aufgenommen werden.“ Maria
Antonias Augen begannen zu strahlen. „Wie wunderbar! Macht nur weiter!“
„Es warten aber auch Menschen auf Euch die Euch Böses wollen. Ich sehe viele
Intrigen.“ Maria Antonia wich die Farbe aus den Wangen. Das freudige Lächeln,
das gerade eben noch um ihren Lippen gespielt hatte, war verschwunden. „Ich
sehe zwei Männer die Euch Euer Herz schenken werden. Der eine ist
bodenständig, treu und zuverlässig. Der andere ist wie das Feuer,
unternehmungslustig und temperamentvoll. Nur die Liebe des letzteren werdet Ihr
erwidern.“ Maria Antonia begann zu zittern. Es ging um ihre große Liebe, den
Mann ihrer Träume, auf den sie wartete. Es gab ihn wirklich und sie würde ihm
begegnen. Nun war sie dessen gewiss. „Ich sehe auch viele Freundschaften zu
anderen Frauen. Doch die meisten scheinen nur oberflächlich weil sie sich
dadurch einen Vorteil erhoffen. Nehmt Euch vor ihnen in acht! Eine Freundschaft
aber wird tiefer gehen und sehr lange halten. Aber ich erkenne nicht ob es sich
bei ihr um einen Mann oder eine Frau handelt. Das ist sehr merkwürdig und mir
noch nie begegnet.“ „Pfft,“ stieß Maximilian aus. „Nun siehst du für
welchen Unsinn du Geld hinausgeworfen hast. Entweder der besagte Freund ist ein
Mann oder eine Frau. Eine andere Möglichkeit gibt es doch gar nicht.“ Scharf
blickte ihn die Wahrsagerin an. „Noch ein einziges Wort von Euch und Ihr
verlasst das Zelt,“ bestimmte sie gereizt. „Natürlich muss diese Person
eines von beiden sein. Wie gesagt, ich kann es nur nicht deuten. An  dieser
Stelle liegt ein Bube und dieser ist keinem bestimmten Geschlecht zugeordnet. Es
ist seltsam!“
Plötzlich wurde sie Wahrsagerin sehr still. Ausdruckslos starrte sie die
Tarotkarten an. Ein Schaudern lief durch ihren Körper. Auch die drei jungen
Leute begannen zu frösteln. Mit einem Ruck sprang Madame Letitia auf und fegte
mit ihrer Hand über die Karten, so dass das gelegte Muster wieder durcheinander
geriet. „So, das war alles was ich sehen konnte. Für genauere Vorhersagen
seid Ihr noch zu jung. Es ist noch nicht viel zu erkennen. Ich bedanke mich für
Euren Besuch. Kommt gut nach hause.“ 
Völlig verdattert von diesem abruptem Ende sprangen auch Maria Antonia, Thomas
und Maximilian auf. Madame Letita kam hinter ihrem Tisch hervorgeschossen, wobei
sie gegen die Stange mit dem Raben stieß. Dieser krächzte laut auf, flatterte
davon und wurde sofort von der Dunkelheit des Zeltes verschluckt. Eilig riss die
Wahrsagerin den Vorhang auf und ließ die drei jungen Leute hinaus treten. Sie
verabschiedete sich noch nicht einmal und es hätte nicht viel gefehlt damit sie
den Dreien einen Schubs gab um sie schneller nach draußen zu befördern. . 
Ehe Maria Antonia und Maximilian sich recht umgesehen hatten standen sie wieder
mitten auf dem Jahrmarktsplatz. Thomas war plötzlich spurlos verschwunden.
Beide brachten kein Wort mehr heraus. „Na, komm schon Tonerl,“ sagte
Maximilian. „Sei nicht traurig. Ich habe dir doch gleich gesagt das diese
Leute alle Betrüger sind. Ihr ist eben nichts mehr eingefallen, darum hat sie
uns so plötzlich hinausgeworfen.“ Tröstend legte er seiner Schwester den Arm
um die Schulter. Auch wenn  er zunächst alles für einen ausgemachten Unsinn
gehalten hatte, war er sich nun vollkommen sicher das die Wahrsagerin etwas in
der Zukunft Maria Antonias gesehen hatte – etwas das so schrecklich sein
musste, dass sie lieber darüber kein Wort verlieren wollte. Ein ungutes Gefühl
blieb in ihm zurück und auch Maria Antonias Fröhlichkeit war eines der wenigen
Male in ihrem Leben getrübt. „Sie hat etwas Schlimmes vor her gesehen. Nicht
wahr Maximilian?“ „Ich weiß es nicht. Ich glaube eher nicht das sie
wirklich die Zukunft vorher sagen kann. Zerbreche dir nicht darüber den
Kopf,“ versuchte er seine Schwester zu beruhigen. 
Gemeinsam gingen sie zum Stephansdom. Dieser Platz war von Ferdinand und
Maximilian als Treffpunkt ausgemacht worden, nachdem Ferdinand genügend Zeit
alleine mit der Prinzessin von Lichtenstein verbracht hatte. 
Vor dem Zelt mit den mystischen Zeichen standen, während sich die beiden
Geschwister entfernten,  Madame Letitia, der Mann mit dem Turban und Thomas.
Madame Letitia hatte den Arm um Thomas gelegt. „Du hast uns gute Kundschaft
gebracht,“ lobte der Mann mit dem Turban. „Ja, als ich ihre besseren Kleider
gesehen habe und das sie noch jünger sind als ich, dachte ich mir gleich das
sie ohne zu verhandeln alles bezahlen würden. Es ist schön das du mit mir
zufrieden bist Papa,“ sagte Thomas. Madame Letitia sah in den Geldbeutel, der
nun in ihrer Hand lag. „Jetzt mach dich wieder auf den Weg und bring uns noch
mehr zahlungswillige Leute. Noch ein paar solcher Kunden und wir werden recht
gut über den nächsten Winter kommen.“ „Ja, Mama. Ich werde sofort los
gehen.“ Schon war Thomas erneut in der Menge untergetaucht. „Das Mädchen
war die Erzherzogin Maria Antonia,“ sagte Madame Letitia als Thomas außer
Hörweite war. „Ich habe sie sofort erkannt, denn ich habe sie schon einmal
auf einer Spazierfahrt mit ihrer Erzieherin gesehen.“  „Die zukünftige
Dauphine von Frankreich,“ antwortete ihr Mann beinahe ehrfürchtig. Letitia
zuckte mit den Schultern. „Nach dem was ich in den Karten gelesen habe wäre
es wohl am Besten für alle sie würde hier in Österreich bleiben. Aber niemand
entgeht seinem Schicksal.“
Am Stephansdom warteten Ferdinand und Prinzessin Johanna von Lichtenstein
bereits auf Maria Antonia und Maximilian. Die Prinzessin stand ein gutes Stück
von Ferdinand entfernt und kehrte ihm den Rücken zu. Ferdinand, der eine
ähnliche Frohnatur wie seine Schwester war, sah äußerst missmutig drein. Auf
seiner rechten Wange zeichneten sich deutlich fünf feuerrote Fingerabdrücke
ab, die verrieten das sein Alleingang mit der Prinzessin von Lichtenstein sicher
nicht so abgelaufen sein konnte wie er es geplant hatte. Glücklicherweise
erschien schon die Kutsche, die Ferdinand auf dreiundzwanzig Uhr bestellt hatte
und die sie wieder in die Hofburg bringen sollte, wo sie durch einen der kleinen
Seiteneingänge in ihre Gemächer gelangen würden. 
So fröhlich die Herfahrt verlaufen war, so gedrückt war nun die Stimmung
während der Heimfahrt. 
Ihr Fehlen war glücklicherweise nur von ihrer Erzieherin Gräfin Brandeis
bemerkt worden, die natürlich ein furchtbares Gezeter anstimmte: „Wie konntet
Ihr mir so etwas nur antun! Es ist entsetzlich! Wenn nur Eure Mutter davon
nichts erfährt. Welch ein Glück das sie noch immer mit Staatskanzler Kaunitz
in ihrem Kabinett sitzt. Ihr bringt mich alle noch ins Grab! Wenigstens von Euch
hätte ich etwas Vernunft erwartet Prinzessin von Lichtenstein. Oh, Erzherzog
Ferdinand! Was ist denn nur mit Eurem Gesicht geschehen?“ Das waren die
letzten Worte die Maria Antonia hörte bevor sie in ihrem Zimmer verschwand und
ihren Tränen freien Lauf ließ. Bestimmt hatte Maximilian recht und alles war
nur Unsinn. Die Wahrsagerin hatte sicher nichts gesehen. Aber warum war sie nur
auf einmal so traurig und woher kam die Angst tief in ihrem Inneren?“    

Emilie wusste nicht wie lange sie geschlafen hatte als sie das gedämpfte Lachen
einer Frau vernahm. Sofort schreckte sie auf und sah sich um. Obwohl sie im
ersten Augenblick nicht mehr so recht  wusste wo sie sich befand, begriff Emilie
recht schnell wieder das sie in Versailles war.  Im Bewusstsein wie unschicklich
es war während einem Ball des Königs ein Nickerchen zu halten brachte sich
Emilie auf schnellstem Wege wieder in eine aufrechte Position. Erneut ertönte
das Lachen und Emilie fand das es sehr albern klang. Seltsamerweise aber kam ihr
die Stimme bekannt vor. In der Nische war es dämmrig, nur ein einzelner
Leuchter brannte an der Wand. „Ich  habe mich die letzten vierundzwanzig
Stunden vor Sehnsucht nach Euch verzehrt,“ flüsterte die Frauenstimme.
„Jede einzelne Sekunde musste ich an Euch denken.“ Emilie wurde sich bewusst
 das sie mitten in eine Liebesszene geraten war. „Oh mein Gott! Hoffentlich
ist es nicht seine Majestät mit der Dubarry. Das wäre mehr als peinlich,“
schoss es Emilie durch den Kopf. Vorsichtig drehte sie sich ein Stück nach
hinten. In dem spärlichen Licht erkannte sie eine zarte Frauengestalt, die sich
gegen die korpulente Silhouette eines Mannes lehnte. Die Arme des Mannes hielten
sie umschlungen, während sich seine Hände auf äußerst unanständige Weise
den Weg ihren Rücken hinunter bis zu ihrem Hinterteil ertasteten, auf dem sie
dann letzten Endes liegen blieben. Die Frau gab ein unnatürliches Stöhnen von
sich. Emilie bemerkte sofort das es lediglich gespielt war. Offensichtlich
täuschte die weibliche Person ihre Erregung nur vor. Der Mann schien davon
nicht das geringste zu bemerken. „Männer sind eben nun einmal der festen
Überzeugung sie wären unwiderstehlich,“ dachte Emilie bei sich. Der König
konnte dieser Mann nicht sein, dazu war er zu feist. Emilie kniff die Augen
zusammen. Sie war nun doch recht neugierig geworden um wenn es sich bei dem
Liebespaar handelte. Im Schein des Leuchters konnte sie nun die schimmernden
rotblonden Haare der Dame erkennen, die zu einer kunstvollen Frisur aufgesteckt
und mit Perlen geschmückt waren.Sie trug ein Kleid aus cremefarbener Seide.
Welche Dame in dieser Garderobe und mit diesem Haarschmuck war ihr heute sofort
aufgefallen? Da fiel es Madame de Jarjayes wie Schuppen von den Augen. Die Dame
war Veronique und der Mann an den sie sich so schamlos lehnte ihr Liebhaber
General de Ronsard. Natürlich hatte sie sich die Abwesenheit ihres Gatten mal
wieder zu nutze gemacht um sich ausgiebig ihren amourösen Abenteuern widmen zu
können. „Von wegen so viel beschäftigt in den Diensten der Dubarry,“
dachte Emilie wütend. „Und ich hüte zu hause ihr Kind, damit sie sich mit de
Ronsard vergnügen kann. Es ist unfassbar!“ Nun konnte sich Emilie natürlich
nicht entscheiden was peinlicher  war, den König mit seiner Mätresse zu
ertappen oder die eigene Tochter mit ihrem Liebhaber zu erwischen. Sie entschied
für sich das sie lieber dem König und der Dubarry in ihr Stelldichein geplatzt
wäre. Die beiden besaßen immerhin einen deftigen Humor mit dem man die
kritische Situation hätte retten können. Wie auch immer, sie musste so schnell
wie möglich ungesehen verschwinden. Eine Standpauke über ihr Betragen wäre
wohl in Anbetracht der Tatsache, das Veronique inzwischen achtundzwanzig Jahre
zählte fehl am Platze. Außerdem würde ihre Älteste so wie so nicht auf sie
hören. Das Paar hatte nun begonnen einander heftig zu küssen. Das war die
Gelegenheit die Nische unauffällig zu verlassen. Vorsichtig erhob sich Emilie
von dem Kanapee. Erschrocken stellte sie dabei fest das ihre Röcke raschelten,
doch das Paar war so sehr miteinander beschäftigt, dass sie nichts davon
bemerkten. Schnell wollte Emilie aus der Nische wieder hinaus in den Ballsaal
huschen. Dabei vergaß sie völlig ihre Tanzschuhe, die sie ausgezogen hatte und
die noch immer vor ihr auf dem Boden lagen. So wie sie den ersten Schritt machte
stolperte sie über einen der Schuhe, machte einen Ausfallschritt, stürzte nach
vorne und fing sich aber in letzter Minute an einem kleinen Schränkchen ab.
Dabei stieß sie gegen eine Porzellanschale, die scheppernd zu Boden ging.
Entsetzt fuhren Veronique und de Ronsard auseinander. „Maman!“ rief
Veronique entgeistert. Sofort liefen ihre Wangen unter der weißen Puderschicht
rot an. Von der eigenen Mutter während der Schmuserei mit einem Liebhaber
erwischt zu werden war mindestens genau so peinlich wie andersherum. Mutter und
Tochter wünschten sich jedenfalls beide an einen anderen Ort. Am besten
möglichst weit von einander entfernt. De Ronsard, ganz vollendeter Kavalier,
versuchte die unangenehme Situation zu retten. „Madame de Jarjayes habt Ihr
Euch verletzt?“ fragte er hilfsbereit. „Keineswegs, mir geht es gut. Vielen
Dank der Nachfrage,“ brachte Madame de Jarjayes mühsam hervor. „Ich bin nur
über meine Schuhe gestolpert.“ Verdattert starrten Veronique und de Ronsard
auf die hübschen Ballschuhe mit dem Schleifchen auf den Schuhspitzen, die auf
dem Boden lagen und zu denen ihre Blicke nach Emilies Worten gewandert waren. Um
dem peinlichen Schweigen ein Ende zu bereiten bückte sich de Ronsard nach den
Schuhen, ging vor Emilie auf die Knie und sagte: „Madame, wenn ich behilflich
sein dürfte.“ Dankbar, das nun wenigstens etwas geschah, ließ sich Emilie in
die Schuhe helfen. „Habt vielen Dank General de Ronsard,“ sagte Emilie.
„Hat Euch Lady Oscar heute Abend auf den Ball begleitet?“ erkundigte sich de
Ronsard höflich. „Ich habe sie noch nirgends zu Gesicht  bekommen.“
Verdutzt sah Emilie den Leiter der Offiziersakademie an. „Oscar wurde heute
länger auf der Akademie behalten. Dies hat sie meinem Gemahl und mir durch
einen Boten mitteilen lassen. Deshalb war es ihr nicht möglich auf dem Fest zu
erscheinen. Daher verwundert mich Eure Frage ein wenig.“ General de Ronsard
verstand die Welt nicht mehr. „Ich bin zutiefst erstaunt Madame. Es ist auf
der Akademie nicht üblich die Kadetten länger da zu behalten. Ich habe so
etwas noch nie angeordnet. Es muss ein Missverständnis vorliegen.“ Madame de
Jarjayes dämmerte es allmählich das an Oscars Nachricht etwas nicht stimmte.
Die Sache war ihr von Anfang an merkwürdig vorgekommen. So antwortete sie nur:
„Ich denke auch das es sich um ein Missverständnis handelt. Ich wünsche Euch
viel Vergnügen heute Abend.“ Damit verließ sie endgültig die Nische. Gerade
als Veronique erleichtert aufatmen wollte drehte sich ihre Mutter noch einmal zu
ihr um. „Amüsiere dich gut Veronique. Maurice ist übrigens wohl auf. Aber da
du so viel beschäftigt bist kann es wohl kaum zu erwarten sein das du ihn
einmal besuchen kommst, geschweige denn dich nach ihm erkundigst.“ Diese
Spitze hatte sich Emilie de Jarjayes nicht verkneifen können. Damit rauschte
sie würdevoll ab. 
Draußen genehmigte sie sich erst einmal ein kühles Glas Champagner, dass ihr
von einem Lakai auf einem Tablett angeboten wurde. Wie gut das jetzt tat. Um
sich ein wenig zu erholen stellte sie sich etwas abseits. Dabei bemerkte sie
eine Gruppe junger Leute die sich angeregt unterhielt. Emilie hatte nicht
vorgehabt deren Gespräche zu belauschen, doch sprachen sie mit solch lauten
Stimmen, dass ihre Worte kaum zu überhören waren. Mit darunter waren der
jüngere Bruder des Dauphins, der den Titel Graf de Provence trug, sowie Julie
de Meuron und Louise de Girodelle, eine Nichte des Grafen Girodelle. Der Graf de
Provence führte gerade das Wort und seine Ausführungen wurden von den beiden
jungen Damen mit ausgelassenem Gelächter begleitet. „Es ist kein Wunder das
er es vermeidet zu tanzen,“ sagte er gerade. „Er wirkt dabei so plump wie
ein Bauer. Oder sollte ich eher sagen so plump wie ein Hufschmied?“ Erneut
lachten Julie und Louise auf. „Wir sahen ihn am späten Nachmittag in den
Gängen. Ganz offensichtlich kam er gerade wieder aus seiner Schmiede. Ihr
könnt Euch nicht vorstellen wie er schon wieder aussah,“ erzählte Louise
„Ja,“ fuhr Julie für ihre Freundin fort. „Er war vollkommen schwarz und
verdreckt. An jedem anderen Hof würde so eine Person sofort entfernt werden.
Nur nicht in Versailles versteht sich. Denn in Versailles handelt es sich bei
dieser verdreckten Person um den Dauphin höchstpersönlich.“ Nun konnten sie
sich vor Gelächter nur noch mit Mühe aufrecht halten. Emilie kam langsam zu
dem Entschluss das es das Schicksal an diesem Abend nicht gut mit ihr meinte.
Immer wieder landete sie in Situationen in denen sie lieber nicht sein wollte.
Erst geriet sie in ein Treffen ihrer eigenen Tochter mit deren Liebhaber und nun
bekam sie auch noch mit wie der Graf de Provence auf ganz unverschämte Weise
mit zwei jungen Damen über seinen Bruder den Dauphin herzog. Dieses Gespräch
hätte Emilie am liebsten nicht gehört. „Unfassbar das Louis Auguste unser
Dauphin ist. Er gereicht unserem Land wirklich nicht zu Zierde.“ 
In diesem Moment rauschte die Dubarry an dem Grüppchen vorbei. Sie sah
prächtig aus in einer dunkelroten Robe die über und über mit Goldstickereien
versehen war. Auf ihrem Kopf glänzte ein Diadem, von dem schon den ganzen Abend
hinter den vorgehaltenen Fächern der Damen gemunkelt wurde, der König hätte
es selbst für sie aus dem fernen Florenz kommen lassen. Gerade als der Graf de
Provence seinen letzten Satz vollendete war sie auf gleicher Höhe mit ihm.
Unerwartet wandte sie sich um. Durchdringend blickte sie den Graf de Provence
an, der sofort einen kleinen, kaum merklichen Schritt zurück wich. Darin zeigte
sich die Unsicherheit seiner dreizehn Jahre. Ansprechen durfte ihn die Dubarry
nicht, da sie als Witwe eines Grafen vom Rang her unter dem Enkel des Königs
stand. Aber der Blick aus ihren Augen hatte genügt um den gerade eben noch so
großspurigen Prinzen aus dem Konzept zu bringen. Nun wirkte er regelrecht
verunsichert vor der Mätresse seines Großvaters. Da er diese Person zutiefst
verabscheute ärgerte er sich maßlos darüber, dass sie es geschafft hatte ihn
zurück weichen zu lassen. Zu groß war aber auch die Furcht in ihm, dass sie
seine gehörten Worte sofort seinem Großvater zutragen würde, der ihn dafür
am  nächsten Tag  scharf rügen würde. Dieses „rügen“ fiel meist bei
König Louis, der sehr hitzig sein konnte, alles andere als angenehm aus.Mit
einem weiteren Schritt auf die Seite stand die Dubarry Julie und Louise
gegenüber. „So weit ich informiert bin muss der Dauphin Louis Auguste den
Töchtern der Untertanen seines Großvaters keinerlei Rechenschaft darüber
abgeben mit welchen Beschäftigungen er seine Musestunden verbringt. Habe ich
damit nicht recht?“ Ihr scharfer Blick richtete sich dabei auf die beiden
Mädchen um ihnen ebenfalls direkt in die Augen zu sehen. Genau wie zuvor der
Graf de Provence wichen sie unbeabsichtigt ein Stück zurück. „Außerdem
möchte ich daran erinnern,“ fuhr die Dubbary fort, „dass unser lieber
Dauphin trotz seines jugendlichen Alters bereits sehr belesen und gebildet ist,
was man durchaus nicht von jedem der jungen Leute, die diesen Hof besuchen,
behaupten kann. So ist es nicht verwunderlich das Louis Auguste deren
Gesellschaft nicht sucht, denn über was sollte er sich denn mit einem
ungebildeten Menschen unterhalten? Insbesondere meine ich damit die ein oder
andere der jungen Damen, die durch ihr unsinniges Geschnatter unseren
Thronfolger zu Tode langweilen würden.“ Die beiden jungen Damen wurden nun
wirklich verlegen und senkten die Köpfe. 
Nun entdeckte die Dubarry Madame de Jarjayes, die noch immer wie angewurzelt
neben der Gruppe stand. Sie war zu gespannt gewesen was die Dubarry zu den
Lästerreien zu sagen hatte, als das sie hätte weg gehen wollen. Natürlich
wandte sich nun die Dubarry sofort an Emilie. „Ah, Madame de Jarjayes, seid
Ihr nicht auch so wie ich der Ansicht das hier einige der jungen Leute, aufgrund
Übermuts und mangelndem Taktgefühls, Dinge sagen, die besser ungesagt bleiben
sollten?“ In diesem Falle konnte Emilie Madame Dubarry nur beipflichten:
„Damit habt Ihr sicherlich recht Madame Dubarry.“ Da nun auch die Gattin des
einflussreichen General de Jarjayes, auf den der König solche großen Stücke
hielt, mitbekommen hatte wie sie alle von der Mätresse des Königs
herabgekanzelt wurden, wuchs die Scham der drei jungen Leute noch mehr - und
ihre Abneigung gegen die Dubarry. Mit hoch gezogenen Augenbrauen wandte diese
sich an den Graf de Provence. „Mademoiselle de Meuron und Mademoiselle de
Girodelle,“ sprach sie die Mädchen an. Ihre Worte waren aber ausdrücklich an
den Graf de Provence gerichtet, doch in dem sie die Namen der jungen Damen
nannte umging sie es das Wort direkt an ihn zu richten. „Ihr braucht
keinesfalls zu befürchten das ich Gespräche des heutigen Abends, die mir zu
Ohren gekommen sind, an seine Majestät weiterleite. Klatsch und böse
Verleumdungen sind mir völlig zuwider.“ Damit ließ sie die drei verdattert
stehen. Auch Emilie entfernte sich nun schleunigst von der Gruppe. So bekam sie
es auch nicht mehr mit wie der Graf de Provence zu Julie und Louise sagte:
„Ich kann Euch gar nicht beschreiben wie tief meine Abscheu über diese Frau
ist. Eines Tages werde ich dafür sorgen das sie diesen Hof verlässt und
zurück in die Gosse geworfen wird aus der sie kommt und die sie wieder zurück
gehört.“ „Dabei werdet Ihr sicher gute Freunde brauchen die Euch bei Eurem
Vorhaben unterstützen,“ antwortete Julie einschmeichelnd. Ihre Freundin
Louise nickte dabei zustimmend. 


Die frische Nachtluft tat Oscar gut und kühlte sie etwas ab. Im ruhigen Schritt
ritt sie nach hause. Dabei war es von Vorteil das ihre Stute den Weg beinahe von
alleine fand. Oscar saß mit nach vorne gebeugten Oberkörper auf ihrem Pferd.
Inzwischen hatte auch die Übelkeit wieder eingesetzt. Sie wusste nicht ob ihr
mehr der Schnaps oder die Gedanken an Henry die Sinne verwirrten.
Als sie am Tor des Palas de Jarjayes ankam, war sie wieder so weit bei sich,
dass sie darüber nachdenken konnte wie sie hinein kommen würde, ohne das 
jemand bemerkte das sie erst zu so später Stunde zurück kehrte.  
Inzwischen fühlte sie sich so elend, dass sie kaum alleine die Treppen würde
nach oben steigen können. Jemand musste ihr dabei helfen. Doch sämtliche
Dienstboten würden sie am nächsten Tag sofort bei ihrem Vater verraten und
Sophie würde ihr noch zusätzlich eine Standpauke über ihr unmögliches
Benehmen halten, obwohl sie sich selbst oft genug an der Schnapsflasche
vergriff.  
Vorsichtig rüttelte Oscar am Tor, dass aber wie immer in der Nacht verriegelt
worden war. Nirgends im Haus schien noch Licht zu brennen, zumindest nicht auf
der Vorderseite. Langsam ließ Oscar ihre Stute um das Palas herum traben. Im
hinteren Teil befand sich ein kleiner Gemüsegarten, der aber ebenfalls von
einem hohen Tor verschlossen wurde. Von hier aus konnte man jedoch die Fenster
des Dienstbotentraktes sehen. Oscar beschloss einige der kleinen Kieselsteine,
die auf dem Boden lagen, zu sammeln und sie gegen Andres Schlafzimmerfenster zu
werfen. Sicher würde er davon wach werden und ihr zu Hilfe eilen. Mühevoll
ließ sich Oscar von ihrem Pferd gleiten. Sicher auf dem Boden angekommen 
versuchte sie einigermaßen die Balance zu finden, gab dann aber resigniert auf,
da sie zum Kies sammeln ohnehin auf den Boden hinunter musste. Bald hatte sie im
Mondlicht einige Steinchen entdeckt, die groß genug waren, dass Andre sie
hören konnte aber hoffentlich keinen Schaden an den kostbaren Fensterscheiben
anrichten würden. Keuchend vor Anstrengung richtete sich Oscar auf. Mit beiden
Händen zog sie sich am Tor nach oben. Dann begann sie auf Andres Fenster zu
zielen und zu werfen. Die Steine verfehlten ihr Ziel. Die Fenster waren wohl zu
weit vom Tor entfernt oder ihre Treffsicherheit hatte durch den starken
Alkoholgenuss sehr gelitten. Oscar überlegte ob sie die Nacht einfach im Freien
verbringen sollte. Immerhin war es eine laue Sommernacht und sie würde nicht
frieren. Doch dann fiel ihr ein das so erst recht auffallen würde das sie erst
so spät nach hause gekommen war, denn dann musste sie in aller Frühe am
großen Tor läuten. „Ich muss es schaffen Andre wach zu bekommen,“ dachte
sie sich fest. Sie nahm sich noch einmal zusammen, griff erneut nach einem
Kieselstein, kniff ein Auge zu wie beim Schießen, zielte und warf den Stein mit
Schwung von sich fort. Dieses Mal hatte sie Erfolg und der Stein fand sein Ziel.
Mit einem feinen Klirren landete er an Andres Fensterscheibe. Nichts rührte
sich. Ob er wohl so fest schlief?  Entschlossen setzte sie zu einem erneuten
Versuch an. Erneut klirrte ein Kiesel an Andres Zimmerfenster aber es geschah
nichts. Der nächste Stein verfehlte sein Ziel und der übernächste  fiel zu
Oscars Entsetzen gegen das Fenster hinter dem sie Laurents Schlafzimmer
vermutete. Zu allem  Unglück öffnete sich wenige Augenblicke später oben
tatsächlich das Fenster und Laurent erschien darin, in der Hand eine brennende
Kerze in einem Halter. „Ist dort jemand?“ rief er hinaus. Oscar fluchte
innerlich. Mit seinem Gerufe würde er noch die gesamte Dienerschaft aufwecken. 
Vielleicht könnte sie aber wenigstens versuchen Laurent zum Schweigen zu
bewegen. Gerade er würde wohl für ihre Situation am ehesten Verständnis
haben. „Laurent,“ rief sie leise. „Hier ist Oscar!“ „Lady Oscar!“
rief Laurent überrascht. „Ihr seid das?“ „Pssst, Laurent, bitte sei
leise. Ich möchte nicht das jemand aufwacht. Ich brauche deine Hilfe. Bitte
komm hinunter.“ Laurents Fenster schloss sich. Dafür öffnete sich im selben
Moment das Fenster von Sophie. Schon wieder hatte Oscar einen Grund zum fluchen.
Nun, wo sie endlich eine verlässliche Hilfe gefunden hatte, musste das alte
Kindermädchen auf der Bildfläche erscheinen. Im Palas de Jarjayes geschah eben
nichts was Sophies scharfen Augen und Ohren entging. Sich flach auf den Boden
legend robbte Oscar in das nächste Gebüsch. Als sie dort zwischen den Zweigen
hindurch lugte konnte sie Sophies Kopf, geziert mit einer ihrer riesigen
Nachthauben und der Brille auf der der Nase, im Fensterrahmen erkennen. Oscar
überlegte ob sie jemals ihre Brille abnahm. Zumindest hatte sie Sophie noch nie
ohne das Gestell gesehen. Es war als wäre sie mit ihm auf die Welt gekommen.
Nun sah Sophie durch ihre Gläser in den finsteren Gemüsegarten hinaus, mit so
einem fest entschlossenen Ausdruck im Gesicht, der sofort verriet das sie sich
erst wieder zurück ziehen würde, wenn sie heraus gefunden hatte, wer oder was
den nächtlichen Frieden des Palas de Jarjayes störte. 
Die kleine Seitentüre, die zum Gemüsegarten führte, öffnete sich und Laurent
trat heraus. Er hatte sich notdürftig mit einem Hemd und einer Hose bekleidet.
Den Kerzenleuchter hielt er noch immer in der Hand. Sofort tönte Sophies Stimme
von oben: „Laurent, bist du das? Was geht dort unten vor sich? Ich habe
Stimmen gehört.“ „Ich habe sie auch gehört. Ich werde nachsehen ob nicht
irgendwelche Spitzbuben ihr Unwesen treiben.“ Pflichtbewusstsein vortäuschend
leuchtete er zuerst den Gemüsegarten ab, dann öffnete er mit dem
Schlüsselbund, den er in der einen Hand trug, das große Tor und begann
draußen alles ab zu suchen. Bald stand er hinter dem Gebüsch in dem sich Oscar
versteckt hatte. Für einen kurzen Moment kreuzten sich ihre Blicke. Kaum
merklich nickte Laurent ihr zu. Dann ging er langsam weiter, mit der Kerze in
jedes Gebüsch leuchtend.Es waren nur wenige Minuten aber Oscar kamen sie vor
wie Stunden. Wenn sich nur Sophie abwimmeln ließe! Endlich tönte Laurents
Stimme durch die Nacht: „Ich habe niemanden gefunden. Lediglich ein paar
Zweige sind abgeknickt. Wer immer sich hier herumgetrieben haben mag hat auf
jeden Fall längst das Weite gesucht. Ihr könnt also beruhigt weiter schlafen
Madame Glace.“ „Es wird immer schlimmer auf dieser Welt. Da treiben sich
doch tatsächlich irgendwelche Vagabunden in den Büschen herum, während andere
rechtschaffene Menschen längst schlafen. Ich werde morgen mit Monsieur de
Jarjayes darüber sprechen. Jawohl, das werde ich!“ So vor sich hin schimpfend
zog Sophie ihren Kopf samt Brille und Nachthaube wieder zurück und schloss ihr
Fenster. Erleichtert atmete Oscar auf. „Lady Oscar, Ihr könnt heraus kommen!
Die Luft ist wieder rein!“ hörte sie kurz darauf Laurent leise rufen.
Vorsichtig erhob sich Oscar und kam aus den Büschen gewankt. Als sie Laurents
entgeisterten Gesichtsausdruck sah, wurde ihr bewusst das sie recht mitgenommen
wirken musste. Als Leibdiener eines Generals hatte Laurent allerdings gelernt
sich recht schnell wieder zu fassen. „Was ist geschehen?“ fragte er nur.
„Einige meiner Kameraden haben beschlossen in Paris eine Spelunke aufzusuchen.
Ich habe mich ihnen angeschlossen. Als die dortigen Gäste bemerkten das wir
Kadetten der Offiziersakademie sind, spendierten sie uns so lange immer wieder
eine neue Runde Schnaps bis wir alle betrunken waren,“ schilderte Oscar die
Vorfälle dieser Nacht in abgemilderter Form, wohl weislich darauf bedacht die
Details weg zu lassen. „Mit anderen Worten würde man sagen das Ihr abgefüllt
wurdet,“ meinte Laurent und grinste. Schwankend kam Oscar näher. Laurent zog
eine Grimasse. Die Folgen von Oscars erstem Kneipenbesuch waren nicht nur in
ihrem Gesicht und an ihrem Gang zu erkennen, man roch sie auch deutlich. Aber
letzten Endes war Oscar nicht der erste und nicht der letzte Betrunkene den er
zu Bett schaffte. Auch  Philippe oder andere der männlichen Dienstboten musste
er schon oft nach einer durchzechten Nacht beistehen. Und diese waren in der
Regel danach weit aus lädierter als Oscar. 
Mit geübtem Griff legte er Oscars einen Arm um seine Schulter und führte sie
durch das Tor, dass er sorgfältig wieder verschloss, durch den Gemüsegarten
und die kleine Seitentüre ins Haus. Durch Oscars federleichtes Gewicht brauchte
er sich kaum anzustrengen, wie er befriedigt feststellte. Philippe und die
meisten anderen schienen, wenn sie in betrunkenem Zustand zu Bett geschleppt
wurden, mindestens so schwer wie drei Kartoffelsäcke. 
„Ihr wisst das ich diesen Vorfall Eurem Vater melden muss?“ fragte Laurent
plötzlich. Oscars Zuversicht verschwand. Sie hätte es sich aber auch denken
können das Laurent ihrem Vater so treu ergeben war, dass er niemals etwas
hinter seinem Rücken machen würde. Philippe hätte an seiner Stelle gutmütig
geschwiegen wie ein Grab. Aber Philippe hielt sich mit höchster
Wahrscheinlichkeit in Versailles auf, wohin er ihre Eltern kutschiert hatte und
ausgerechnet Laurent war wach geworden. Oscar betrachtete dies als gemeinen
Streich des Schicksals.
Zu allem Pech waren nun im Hausgang auch noch Schritte zu vernehmen. „Schläft
die alte Vettel denn niemals?“ stöhnte Laurent. Es war davon auszugehen das
er damit Sophie meinte. „Schnell in mein Zimmer,“ flüsterte er. Mit wenigen
Schritten hatte er Oscar bis vor seine Kammertüre gezogen, öffnete diese
stieß sie hinein. In letzter Sekunde fing sich Oscar am Waschtisch ab, sonst
wäre sie gestürzt. Laurent war ihr sofort in sein Zimmer gefolgt. Entkräftet
ließ sich Oscar auf den Stuhl sinken, der neben dem Waschtisch stand. Laurent
hatte die Vorhänge in seinem Zimmer nicht zugezogen und im fahlen Mondlicht
konnte Oscar sich in dem kleinen Raum umsehen. Die Einrichtung war sehr schlicht
gehalten. Neben dem Waschtisch und dem Stuhl  enthielt der Raum nur noch einen
kleinen Kleiderschrank und ein schmales Bett. An diesem Bett blieb Oscars Blick
hängen und auch Laurent, der sich gegen die Türe gelehnt hatte, starrte
darauf. Denn in seinem Bett hatte sich etwas zu regen begonnen. Die Bettdecke
bewegte sich und eine Gestalt kam darunter zum Vorschein. Da es so dunkel im
Raum war erkannte Oscar erst bei genauerem Hinsehen das Hausmädchen Paulette,
das nun aufrecht in Laurents Bett saß. Ihr langes Haar, dass tagsüber unter
einem Häubchen nach oben gesteckt war, lag nun gelöst und wirr um ihre
Schultern und trotz der Dunkelheit erkannte Oscar das sie nackt war. „Laurent,
ich habe bereits auf dich gewartet!“ rief sie vorwurfsvoll. Dann fiel ihr
Blick auf Oscar. „Lady Oscar...?“ Zwei Augenpaare waren nun fragend auf
Laurent gerichtet. „Was macht Paulette in deinem Bett?“ fragte Oscar, obwohl
sie die Antwort bereits kannte. „Weshalb hast du Lady Oscar mitgebracht?“
fragte Paulette ebenso verständnislos. In diesem Moment klopfte es an der
Zimmertüre. „Oh nein, das wird Sophie sein,“ flüsterte Laurent und sprach
damit den anderen Anwesenden aus der Seele. „Ich bin es, Andre,“ tönte es
da auf der anderen Seite der Türe. Sichtlich erleichtert trat Laurent, der sich
noch immer gegen die Tür gestemmt hatte, einen Schritt nach vorne, öffnete
einen kleinen Spalt und ließ Andre herein schlüpfen. Zum ersten Mal seit
langer Zeit sah Oscar ihn wieder einmal mit geöffneten Haaren, anstatt mit
einem Pferdeschwanz. Auch er war, so wie Laurent, nur notdürftig mit einer Hose
und einem leichten Hemd bekleidet. Über dem Arm hatte er einen Einkaufskorb
hängen und Oscar fragte sich wozu er diesen mitten in der Nacht brauchte. Andre
blinzelte in die Dunkelheit und erkannte sofort die kleine Versammlung in
Laurents Schlafzimmer: Laurent vor ihm, Oscar auf dem kleinen Hocker vor dem
Waschtisch und mitten im Bett saß die splitternackte Paulette, die sich nun vor
seinen Augen betont langsam die Bettdecke über ihre Brüste zog. „Was um
alles in der Welt macht ihr alle hier?“ stieß er hervor. „Also ich für
meinen Teil warte bereits seit einer halben Ewigkeit auf Laurent,“ antwortete
Paulette. „Wir waren für ein Uhr miteinander verabredet. Wo hast du nur
gesteckt?“ wandte sie sich nun an Laurent. „Als du nicht da warst habe ich
mich einfach schon einmal ausgezogen und in dein Bett gelegt. Nur anfangen
konnte ich eben nicht alleine.“ Sie bemerkte natürlich wie aufmerksam Oscar
und Andre zuhörten, die noch vollkommen unerfahren waren, und genoss ihre
Überlegenheit. „Ich war vor dem Haus um Lady Oscar ungesehen hinein zu
bekommen,“ antwortete Laurent. „Sie steckte in einer etwas misslichen
Lage.“ „Ich war mit meinen Kameraden in einer Kneipe. Wir haben dort ein
wenig zu viel getrunken. Ich wusste nicht wie ich unbemerkt in das Palas kommen
sollte, vor allem wegen Sophie,“ erklärte Oscar. „Sie ist schlimmer als
jeder Gendarm,“ pflichtete ihr Paulette bei. „Auch ich muss mich immer so
leise wie möglich zu Laurent schleichen.“ „Du warst in einer Kneipe?“
fragte Andre, der Paulette zu ignorieren versuchte, der nun wie zufällig die
Bettdecke wieder nach unten glitt. „Ein Bote brachte uns die Nachricht das du
heute länger auf der Akademie bleiben musst.“ „Die Botschaft war falsch,“
gab Oscar kläglich zu. „Ich weiß es war nicht richtig was ich getan habe
aber ich wollte doch so gerne mit den anderen mit.“ „Aber Oscar.! Wie
konntest du nur?“ entfuhr es Andre. „Wenn es nur dein Vater nicht
erfährt!“ Unehrlichkeit war etwas das er von seiner besten Freundin nicht
kannte. „Ich denke darüber brauchst du dir den Kopf nicht zu zerbrechen,“
meinte Laurent. „Ich werde morgen früh General de Jarjayes sofort über die
Vorkommnisse der Nacht unterrichten. Wie er mit Lady Oscar weiter verfährt ist
seine Sache.“ „Du wirst sie verraten?“ rief Andre aus. „Was soll
verraten heißen? General de Jarjayes hat ein Recht darauf es zu erfahren wenn
sein Sohn..., ähmm seine Tochter ihm falsche Nachrichten zukommen lässt und
sich mit dreizehn Jahren bereits in einer Pariser Schenke herumtreibt.“ Andre
sah Oscar an, die auf ihrem Stuhl förmlich zusammengesackt war. Der General
würde unglaublich wütend werden. Dies war so sicher wie das Amen in der
Kirche. Mit höchster Wahrscheinlichkeit würde er auf sie sogar so wütend
werden wie noch nie in seinem Leben auf irgendeine seiner Töchter.
„Wütend“ würde vermutlich für seine Gemütsverfassung gar kein Ausdruck
mehr sein. Und so beschloss Andre seiner Freundin zu helfen, denn dazu waren
gute Freunde schließlich da und Oscar würde sicherlich das selbe für ihn tun.

„Ich finde genau wie du das man General de Jarjayes über solch schockierende
Vorkommnisse unbedingt unterrichten sollte,“ meinte Andre. „Es freut mich
das du nun doch einsichtig wirst,“ sagte Laurent mit zufriedener Stimme.
„Aber sicher doch,“ sprach Andre weiter. „Der Anstand muss im Palas de
Jarjayes unter allen Umständen gewahrt werden. Nächtliche Herumtreibereien
sind völlig indiskutabel, vor allem da sie hinter dem Rücken des Hausherrn
geschehen.“ „Genau meine Ansichten!“ pflichtete ihm Laurent bei.
„Deshalb werde ich ihm sofort morgen früh darüber in Kenntnis setzen, dass
sich das Personal in aller Heimlichkeit mitten in der Nacht durch die Gänge des
Palas schleicht um, „obwohl sie einander nicht angetraut sind, fleischlichen
Gelüsten zu frönen“, um es mit den Worten meiner Großmutter zu sagen.“
Laurent war plötzlich sehr blass geworden. Auch Paulettes Gesichtsfarbe glich
von einer Sekunde zur anderen den Bettlaken. „Das wirst du nicht tun,“
stieß Laurent hervor. „Weshalb denn nicht?“ fragte Andre möglichst arglos.
„Du hast doch gesagt das der General ein Recht darauf hat zu erfahren was in
seinem Palas vor sich geht.“ Laurent sah ein das er wohl oder übel klein bei
geben musste wenn er nicht samt Paulette am nächsten Tag auf der Straße stehen
wollte. „Na schön, ich werde alles für mich behalten. Junge Leute schlagen
eben einmal über die Stränge. Aber du gibst mir dein Ehrenwort das du mich und
Paulette nicht verrätst.“ „Das gebe ich dir gerne,“ antwortete Andre, dem
es ohnehin herzlich egal war was die beiden miteinander trieben. Hauptsache
Oscar würde ohne größere Schwierigkeiten aus der Sache heraus kommen. „Na,
komm! Wir hieven sie nach oben und schaffen sie in ihr Bett. Aber immer schön
leise damit der Gendarm nicht wach wird.“ Beide legten Oscars Arme um ihre
Schultern und zogen sie nach oben. In einer Hand hielt Andre noch immer den
großen Einkaufskorb. Gerade als Laurent im Begriff war die Türe zu öffnen
flüsterte Paulette vom Bett zu ihnen herüber: „He, Andre! Falls Laurent
keine Lust oder nicht mehr die nötige Energie haben sollte, darfst auch du
gerne noch bei mir vorbei kommen.“ Dabei klopfte sie eindeutig neben sich auf
die Matratze. Wortlos verließ Andre mit Laurent und Oscar den Raum. Kaum war
die Tür hinter ihnen in das Schloss gefallen schüttelte er sich angewidert.
„Als ob ich freiwillig zu ihr gehen würde. Dazu ist sie mir mit ihren
einundzwanzig Jahren viel zu alt,“ meinte der vierzehnjährige Andre voller
Überzeugung und Oscar stimmte ihm mit einem leichten Kopfnicken bei. Hätte
nicht jedes Geräusch sie verraten und Sophie oder einen der anderen
Bediensteten wecken können, so hätte Laurent nun laut losgelacht. So aber
blieb ihm nichts weiter übrig als sich fest auf die Zunge zu beißen und damit
sein Lachen zu unterdrücken. 
Glücklich schafften sie es durch den Dienstbotentrakt hinüber in den Flügel
den die Herrschaft bewohnte, durch sämtliche Gänge, über sämtliche Treppen,
bis sie endlich vor Oscars Zimmertüre angelangt waren. Dabei merkten sie nicht
das ihnen den ganzen Weg über eine kleine, weiße Gestalt folgte. Nachdem auch
die Türe von Oscars Schlafzimmer möglichst geräuschlos geöffnet und
geschlossen worden war, ließen sie die erschöpfte Oscar auf ihr Bett gleiten.
Sofort machte sich Laurent daran ihr die Uniform zu öffnen um sie zu
entkleiden. „Was machst du da?“ rief Andre entsetzt. Sofort zog Laurent die
Hände wieder zurück. „Das war reine Gewohnheit,“ meinte er verlegen.
„Ich gehe immer so vor wenn ich einen Betrunkenen zu Bett bringe. Ich vergaß
für den Moment völlig das Lady Oscar eine Frau ist.“ Andre nickte. Das war
leicht zu vergessen. Niemand der es nicht wusste wäre auf die Idee gekommen das
der junge Soldat, der nun mit geschlossenen Augen auf dem Bett lag, ein junges
Mädchen war. Es war nicht nur die Uniform, allein Oscars ganzes Benehmen war
durch und durch männlich. Die Erziehung des Generals hatte den von ihm
gewünschten Erfolg erzielt, die Monate auf der Offiziersakademie hatten ihr
übriges getan. „Dann braucht ihr mich wohl nicht mehr,“ meinte Laurent.
„Ich habe heute noch eine besonders wichtige Verabredung.“ Mit einem
Augenzwinkern an Andre war er draußen. „Grüß mir Paulette,“ sagte Andre
aber Laurent hatte es so eilig, dass er seine letzten Wort nicht mehr hörte.
„Andre,“ tönte Oscars Stimme vom Bett. Ihre Augen waren noch immer
geschlossen. „Bevor ich einschlafe muss ich dir noch eine wichtige Frage
stellen.“ „Nur zu, frage.“ „Was hast du um Himmels willen in dem Korb
den du mit dir herumträgst?“ In dieser Sekunde öffnete sich Oscars
Schlafzimmertüre einen Spalt breit und die kleine, weiße Gestalt, die ihnen
bereits unbemerkt durch das ganze Palas nach geschlichen war, schlüpfte herein.
Es war Maurice, Oscars zehnjähriger Neffe, der mit einem langen, weißen
Nachthemd bekleidet war. Das Anklopfen war eine Eigenschaft die ihm immer noch
nicht anzugewöhnen war oder die er sich vermutlich nicht angewöhnen wollte.
Leise schloss er die Türe wieder hinter sich und stellte sich neben Andre.
„Ich weiß was er darinnen versteckt hält,“ erklärte er ungefragt. „Es
sind Leckereien aus der Speisekammer.“ Ärgerlich sah Andre auf ihn herunter.
Es stimmte das er in der Nacht von einem heftigen Heißhungergefühl gepackt
worden war. So hatte er sich, nach allen Seiten lauschend, um seine Großmutter
nicht zu wecken, in die Speisekammer geschlichen und dort einen der leeren
Obstkörbe mit guten Sachen gefüllt: kalte Hähnchenschenkel vom Dinner, ein
großes Stück Kuchen und ein Glas mit eingelegten Pflaumen. Er war eben damit
auf dem Rückweg in sein Zimmer gewesen, um sich dort seine Ausbeute schmecken
zu lassen, mächtig stolz auf sich das er unbemerkt an Sophies Schlafzimmer
vorbeigekommen war, als er gerade sah wie Oscar mit Laurent in dessen Zimmer
verschwand. „Kein Wunder du hast die Steine die ich gegen dein Fenster
geworfen habe nicht gehört wenn du die ganze Zeit über in der Speisekammer
gesteckt hast,“ murmelte Oscar. Um sich aufzuregen war sie einfach zu müde.
Andre gab Maurice einen Puffer mit dem Ellenbogen. „Was hast du überhaupt
mitten in der Nacht hier im Haus herumzuschleichen?“ „Ich mache dies immer
wenn Großvater und Großmutter ausgehen,“ antwortete Maurice ungerührt.
„Wenn sie in Versailles sind kehren sie nie vor drei Uhr zurück und was hier
im Palas alles vor sich geht ist sehr interessant.“ Oscar und Andre stöhnten
beide gleichzeitig verhalten auf. Das Maurice die Abwesenheit seiner Großeltern
nutzte um den gesamten Haushalt und damit auch sie beide auszuspionieren gefiel
ihnen durchaus nicht. „Ich habe schon oft beobachtet wie Paulette zu Laurent
in der Nacht auf sein Zimmer geschlichen ist und ich habe dich auch schon
mehrmals die Speisekammer plündern sehen,“ erzählte er triumphierend in
Andres Richtung gewandt. Andre unterdrückte den Drang Maurice den Hals herum zu
drehen. „Ich sehe auch immer wie Sophie in die Küche geht um sich ein paar
Gläschen Schnaps zu genehmigen und belausche auch was die Dienstmädchen nachts
auf ihren Zimmern miteinander tuscheln. Und heute habe ich gesehen wie Oscar von
Laurent durch die Hintertüre in das Palas geschmuggelt wurde.“ Nun galt sein
triumphierender Blick Oscar. Noch nie hatte Oscar ihren Neffen so unerträglich
gefunden. Wann würde Veronique ihren Ableger wohl endlich wieder abholen?
Neugierig trat Maurice näher an das Bett. „Du bist sehr blass,“ stellte er
fest. Dann begann er übertrieben zu schnüffeln. „Und du stinkst,“ fuhr er
fort. „Andre, bitte schaff ihn hinaus,“ bat Oscar inständig. „Ich möchte
nichts weiter als endlich schlafen zu können.“ Und von Henry träumen, fügte
sie in Gedanken hinzu. „Komm Maurice,“ bat Andre einschmeichelnd. „Lass
Oscar in Ruhe. Wie du siehst geht es ihr nicht gut.“ „Ich weiß warum es ihr
nicht gut geht. Sie riecht wie jemand der getrunken hat. So riecht Sophie danach
immer und auch die Dienstboten wenn sie Ausgang hatten. Bei Großvater habe ich
es auch schon gerochen. Er trinkt immer Wein und Schnaps in seiner Bibliothek.
Das habe ich schon oft durch das Schlüsselloch gesehen.“ „Er soll
verschwinden,“ flehte Oscar verzweifelt. „Ich mache dir einen Vorschlag,“
versuchte es Andre erneut. „Du schleichst dich schnell in mein Zimmer, denn im
Schleichen bist du offensichtlich unschlagbar, und dort verspeisen wir
miteinander alles was ich in meinem Korb habe. Dafür wirst du kein
Sterbenswörtchen davon das Oscar so spät nach hause gekommen ist zu Madame und
Monsieur de Jarjayes sagen.“ Begeistert von diesem Vorschlag dreht sich
Maurice auf seinen Haken um und war, so schnell wie er aufgetaucht war, zur
Türe draußen. Oscar war erleichtert. „Ich werde dich nun schlafen lassen,“
meinte Andre. „Vielleicht erzählst du mir morgen, wenn es dir besser geht,
was sich heute Nacht zugetragen hat. Gute Nacht Oscar.“ Gerade hatte er seine
Hand nach der Türklinke ausgestreckt als er Oscars Stimme hinter sich hörte.
„Ich möchte es einmal nicht so machen wie Laurent und Paulette.“ Erstaunt
wandte sich Andre ihr wieder zu. „Was meinst du damit?“ fragte er. „Ich
glaube nicht das die beiden einander lieben,“ sagte Oscar. „Nein, das glaube
ich auch nicht,“ meinte Andre. „Ich vermute sie machen es miteinander
einfach so, weil es ihnen Spaß macht. Das machen viele Leute, vor allem
Männer. Ich höre doch immer zu wenn die männlichen Dienstboten und Knechte
beieinander sitzen. Da geht es um einiges deftiger zu wie wenn die
Dienstmädchen dabei sind oder meine Großmutter.“ „Ich möchte es einmal
anders machen,“ wiederholte Oscar. „Ich werde das Bett nur mit jemandem
teilen denn ich auf ganz besondere Weise liebe. Das habe ich fest
beschlossen.“ „Ja Oscar, du hast recht. Ich will es einmal ganz genau so
halten,“ sagte Andre nachdenklich. Von Oscar kam kein Laut mehr und so
verließ Andre ihr Zimmer. Oscars Gedanken waren bereits zu Henry gewandert. Zu
Henrys spitzbübischem Lächeln, zu Henry wie er seinen Degen gezogen hatte um
sie zu verteidigen und zu den Minuten die sie mit Henry Seite an Seite durch die
warme Sommernacht gegangen war. Henry, Henry, Henry....Mit diesen Gedanken glitt
Oscar in den Schlaf.

Als Hans Axel von Fersen nach hause zurück kehrte wartete seine elfjährige
Schwester Sophia auf ihn. Sie hatte ihre Zimmertüre einen Spalt weit geöffnet
und lief ihm nun freudig entgegen. „Hans, ich habe schon so auf dich
gewartet.“ Zuhause sprachen sie Deutsch miteinander, da seine Familie aus
Norddeutschland stammte. In ihrem Nachthemd lief seine Schwester ihm in sein
Zimmer nach. Sie wollte alles von ihm wissen. Was hatten die Damen auf dem
Mittsommernachtsball getragen? Wie oft und mit wem hatte er getanzt? Hans Axel
liebte seine Schwester Sophia. Jeder in der Familie von Fersen tat das. Sophia
mit ihrem ehrlichen, gewinnenden Wesen konnte man gar nicht anders als lieben.
Doch nun wünschte sich Hans Axel nichts anderes als alleine zu sein. Selbst
Sophias Gesellschaft war ihm gerade zufiel. „Lass mich noch ein wenig schlafen
Sophia. Ich verspreche dir das ich dir morgen früh alles erzählen werde.“
„Es ist doch schon ganz früh. Siehst du nicht wie hell es draußen ist?“
„Im Juni ist es immer hell draußen, selbst mitten in der Nacht. Das weißt du
doch Sophia. Nun und sei so gut und lass mich ausruhen.“ Er drückte seiner
kleinen Schwester einen Kuss auf die Wange und schob sie liebevoll zur Türe
hinaus.
Alleine in seinem Bett konnte er endlich in aller Ruhe über sein nächtliches
Erlebnis nachdenken.  Er musste zu geben, das die Begegnung mit Mar... Margareta
oder wie immer sie geheißen haben mochte, sehr amüsant gewesen war. Diese
bestimmte Sache die sie miteinander getan hatten bereitete tatsächlich großen
Spaß. Da war es kein Wunder das so viel darüber geschrieben und geredet wurde.
Er, Hans Axel konnte nun dabei mitreden. Vor allem seinen älteren Freund Arvid
von Bergen musste er bei ihrem nächsten Treffen sofort darüber in Kenntnis
setzen, dass er nun kein Junge mehr war, sondern ein Mann mit dem eine Frau das
Lager geteilt und in die Freuden der Liebe eingewiesen hatte. In dieser Nacht
beschoss Hans Axel diese besonderen Freuden noch möglichst  oft zu genießen.
Weshalb auch nicht? Schließlich lebte man nur einmal. 
Diesen Entschluss setzte er in die Tat um und sollte damit zahlreichen Frauen
das Herz brechen, so lange bis er die Liebe seines Lebens finden würde.
Doch davon ahnte er in dieser Mittsommernacht noch nichts und vor allem nicht
das an dieser Liebe sein Herz zerbrechen sollte, da er sie niemals würde
ausleben können.
 
Noch immer aufgewühlt von dem Gespräch, das zwischen der Dubarry und dem Graf
de Provence stattgefunden hatte, trat Emilie durch eine der hohen
Terrassentüren hinaus in die mondbeschienen Gärten von Versailles. Hinter
einer der Rosenhecken stand versteckt eine kleine, steinerne Bank. Zu dieser zog
es sie nun, um dort endlich den erhofften Frieden zu finden. 
Doch erneut sollte sich dieser Wunsch nicht erfüllen. Kaum war sie hinter die
Rosenhecke getreten fand sie die Bank bereits besetzt vor. Ein elegant
gekleideter, junger Mann saß darauf und seine gebeugte Körperhaltung drückte
tiefen Kummer aus. Als er hörte das jemand zu ihm getreten war hob er den Kopf
und sah zu Emilie auf. Sofort erkannte sie den Dauphin Louis Auguste, der sie
wie schon einmal an diesem Abend mit tief traurigen Augen anblickte.
Augenblicklich versank Emilie in einem tiefen Knicks. „Ihr seid Madame de
Jarjayes, wenn ich mich recht erinnere,“ sprach sie der Dauphin an. „Jawohl,
so ist es Euer Hoheit,“ antwortete Emilie. „Bitte erhebt Euch. Ich bin die
Förmlichkeiten für heute Abend leid.“ Emilie richtete sich wieder auf. Sie
verspürte tiefes Mitleid mit diesem Jungen, der doch alles auf der Welt hatte
und dennoch so unglücklich wirkte. „Was führt Euch hier hinaus in den
Rosengarten. Findet Ihr am Ball meines Großvaters keinen Gefallen?“ „Er ist
wunderbar und ich amüsiere mich vortrefflich, wie auf allen Festen des Königs.
Ich kam hier her um etwas frische Luft zu holen und mich ein wenig
auszuruhen.“ „Nun, die Bank erscheint mir groß genug für uns beide. Bitte
setzt Euch zu mir.“ „Euer Hoheit sind zu freundlich.“ Emilie setzte sich
neben den jungen Prinzen. „Auch mir ist es drinnen zu laut und zu heiß.
Außerdem empfinde ich diese vielen Menschen als erdrückend,“ fuhr Louis
Auguste fort. „Euer Hoheit, das wollte ich damit wirklich nicht sagen,“
lenkte Emilie rasch ein. Der Dauphin winkte ab. „Natürlich wolltet Ihr das
nicht sagen. Dazu seid Ihr zu höflich und zu wohlerzogen. Es waren meine Worte
aber es würde mich nicht wundern wenn ich Euch damit aus der Seele spreche.
Auch Ihr mögt in Wirklichkeit keine Bälle, nicht wahr?“ Emilie blieb dem
Dauphin die Antwort schuldig, obwohl dies dem Kronprinzen gegenüber sehr
unschicklich war. Die Wahrheit kam ihr aber nicht über die Lippen und anlügen
wollte sie diesen gutmütigen, lieben Jungen nicht. „Sie verachten mich dort
drinnen alle.“ Louis Auguste wies mit dem Kinn in die Richtung des Schlosses.
„Ich weiß das sie sich über meine Art zu tanzen lustig machen und über
meine Leidenschaft zum Schmiedehandwerk. Besonders meinem Bruder und den jungen
Damen in Versailles diene ich zum Gespött. Dieses Schloss hat Ohren. Es gibt in
ihm keine Geheimnisse. Alles was sie über mich reden wird mir von anderen
Personen zugetragen. Ihr wisst nicht wie kränkend dies alles oft ist.“ Emilie
widerstand dem Drang ihren Arm um den Jungen zu legen. Louis Auguste war genau
so wie sie sich immer ihren Sohn ausgemalt hatte, der ihr aber nie geschenkt
worden war. Statt dessen sagte sie: „In einigen Jahren werdet Ihr der König
sein. Dann könnt Ihr sie alle köpfen lassen.“ Im ersten Moment erschrak
Emilie selbst über ihren derben Spaß doch dann sah sie das sich ein Lächeln
auf Louis Augustes Lippen stahl. „Ihr habt recht. Vielleicht werde ich das
sogar tun.“ Er wirkte nun viel gelöster und längst nicht mehr so traurig wie
zuvor.
Eine Weile herrschte Schweigen zwischen ihnen. Dann sagte Louis Auguste: „Am
schlimmsten von ihnen allen ist die Mätresse meines Großvaters, die Dubarry.
Sie werde ich als erstes des Hofes verweisen sobald ich König bin. Diese Person
widert mich zutiefst an.“ Emilie wollte ihn gerade darüber in Kenntnis
setzen, wie sehr die Dubarry erst vor kurzem für ihn Partei ergriffen hatte,
doch dann hätte sie auch die Worte seines Bruders und der Mademoiselles de
Meuron und de Girodelle wiedergeben müssen und das hätte den Dauphin nur
wieder aufs Neue gekränkt. Statt dessen meinte Emilie zu ihm: „Weshalb geht
Ihr nicht mit mir wieder hinein und tanzt ein wenig?“ Louis Auguste wurde
verlegen. „Ihr wisst das ich nicht der Beste Tänzer bin Madame. Es gäbe den
anderen jungen Leuten nur wieder erneut Grund um über mich zu spotten.“
„Vermutlich liegt es daran das Ihr die richtige Tanzpartnerin noch nicht
gefunden habt. Ich bin mir sicher das Ihr sie recht bald in Eurer zukünftigen
Gemahlin finden werdet.“ Der Dauphin schüttelte den Kopf. „Ich denke nicht
das die junge Dame aus Österreich anders sein wird als die französischen
Mädchen. Wenn man bedenkt das sie eine Habsburgerin ist wird sie aller
Wahrscheinlichkeit nach eher noch schlimmer sein.“ „Ihr dürft nicht solche
Vorurteile hegen Hoheit. Ich empfehle Euch sie zunächst kennen zu lernen und
dann zu urteilen.“ „Ich habe bereits ein Bild von ihr gesehen. Aber es ist
nur Fälschung, wie alles was aus Österreich kommt. Man hat mir erzählt das
die Erzherzogin Maria Antonia in Wirklichkeit ganz anders aussieht aber die
Kaiserin den Maler beauftragt hat sie älter zu malen um uns in Frankreich mit
dem Bild zu täuschen.“ „Oder um Euch nicht zu enttäuschen. Ihr alle
erwartet eine reife Frau als Kronprinzessin, doch das Mädchen ist sogar noch
jünger als Ihr. Sicherlich denkt auch sie nicht ohne Angst an das fremde Land
in das sie bald abreisen wird.“ Doch der Dauphin ließ sich nicht so leicht
umstimmen. „Ich werde es meinem Großvater niemals verzeihen das er mir eine
Habsburgerin als Braut ausgesucht hat, selbst wenn diese Heirat von noch so
großer politischer Wichtigkeit sein sollte. Meiner Maman, der verstorbenen
Dauphine Maria Josepha, wäre es sicher nicht recht gewesen. Sie hatte ihr
ganzes Leben lang einen Groll gegen Österreich.“ „Vielleicht wäre Eure
Maman auch einfach glücklich gewesen wenn Ihr eine Gemahlin finden würdet die
Ihr aufrichtig liebt und diese Euch in gleicher Weise. Dann wäre ihr die
Herkunft der jungen Dame sicher nicht mehr so wichtig gewesen.“ „Ich weiß
es nicht Madame.“ „Vermisst Ihr Eure Maman?“ fragte Emilie unvermittelt.
„An manchen Tagen ein wenig. Ich habe sie nicht oft gesehen. Ich kann mich
auch nicht daran erinnern das je mit mir gespielt hätte. Das haben die
Erzieherinnen getan. Maman kam nur gelegentlich in die Kinderstube um sich nach
meinen Fortschritten zu erkundigen.“
Eine Weile sah er Emilie von der Seite an. Ihm gefielen besonders ihre
hübschen, sanften Gesichtszüge und ihre stets freundlich drein blickenden
Augen. „So eine Maman wie Euch habe ich mir immer gewünscht Madame.“
Erstaunt über diese plötzlichen Worte sah Emilie ihn an. „Es ist merkwürdig
Euer Hoheit aber ich habe mir gerade erst gedacht das ich gerne einen Sohn so
wie Euch gehabt hätte.“ Verlegen blickte Louis Auguste auf seine
Schuhspitzen. Dann nahm er all seinen Mut zusammen, bekämpfte seine
Schüchternheit, erhob sich und verneigte sich leicht vor Emilie. „Würdet Ihr
mir die Ehre erweisen mit mir zu tanzen Madame de Jarjayes?“ Freudig
überrascht antwortete Emilie: „Mit dem aller größten Vergnügen Hoheit.
Aber ich dachte das Tanzen bereitet Euch keine Freude?“ „Das macht es auch
nicht. Aber ich denke Ihr seid die netteste und wunderbarste Dame in ganz
Versailles. Um mit Euch zusammen sein zu können werde ich sogar das Tanzen in
Kauf nehmen.“ Dies war eines der wenigen Male in seinem Leben in denen Louis
Auguste einer Dame ein Kompliment machte. Es kam jedoch so sehr von Herzen das
wiederum Emilie sich so geschmeichelt fühlte wie nach keinem anderen. 
Zum Erstaunen aller Gäste des Königs sah man kurz darauf wie Emilie de
Jarjayes vom Dauphin in den Ballsaal geführt wurde und kurz darauf für den
Rest des Abends nur noch mit ihm tanzte. „Ihr habt recht gehabt Madame,“
sagte er zu Emilie. „Das ich bis jetzt am Tanzen keinen Gefallen gefunden
habe, lag tatsächlich daran das mir die richtige Tanzpartnerin dazu gefehlt
hat. Dies hat sich nun an diesem Abend geändert.“ Niemand fand Louis Auguste,
während mit Emilie tanzte, plump oder ungeschickt, noch nicht einmal sein
Bruder der Graf de Provence. Er meinte nur zu Julie de Meuron und Louise de
Girodelle: „Ausnahmsweise gibt er keine so schlechte Figur ab wie sonst.“
Aus seinen Worten sprach viel Neid.

Auf der Heimfahrt war die Stimmung in der Kutsche zwischen Emilie und General de
Jarjayes sehr gedrückt. Niemand von ihnen sprach ein Wort. Emilie musste an
Oscar denken und hoffte das sie inzwischen heil nach hause gekommen war. Sie
nahm sich vor sofort mit Oscar zu sprechen, sobald sie daheim angekommen waren.
Als sie nur noch eine kurze Wegstrecke vom Palas de Jarjayes entfernt waren
meinte der General endlich: „Ihr habt zum ersten Mal seit Jahren wieder mit
einem anderen Mann als mit mir getanzt. Ich frage mich wie es dazu kam, nachdem
Ihr doch zuvor so entsetzlich müde wart.“ „Ihr seid eifersüchtig auf einen
vierzehnjährigen Jungen?“ fragte Emilie erstaunt. Beinahe hätte sie zu
lachen begonnen. „Ihr schient Euch beide prächtig zu amüsieren,“ gab der
General leicht gereizt zurück. „Und ausgerechnet dieser Junge ist einer der
beiden einzigen Männer in Frankreich die ich nicht zum Duell fordern kann.“
„Ich bitte Euch, macht Euch nicht lächerlich Rainier. Es ist wahr das ich
mich mit dem Dauphin recht gut unterhalten habe. Er ist so wie ich mir immer
unseren Sohn gewünscht hätte.“ „Dann haben wir wohl recht unterschiedliche
Vorstellungen darüber wie ein Sohn der Familie de Jarjayes zu sein hat.“
„Offensichtlich haben wir das.“ Damit war das Gespräch zwischen ihnen
beendet. Emilie blickte den Rest der Fahrt in den heran brechenden Sommermorgen
hinaus. „Er ist so ein liebenswerter junger Mann und er fühlt sich furchtbar
einsam in Versailles. Ich wünschte ich könnte ihm irgendwie helfen,“ dachte
sie für sich. 
Im Hof des Palas de Jarjayes half Rainier seiner Gemahlin wortlos aus der
Kutsche und ebenso wortlos geleitete er sie in das Haus. „Ich wünsche Euch
eine gute Nacht Emilie,“ verabschiedete er sich in der Halle knapp von ihr und
stieg im Eiltempo die Treppen hinauf, so das ihm seine Frau nicht folgen konnte.
Wütend ging Emilie nach oben. Sie verstand nicht was in ihren sonst so
selbstbewussten Gatten gefahren war. Noch nie war er derartig eifersüchtig
geworden. Es war wirklich gerade zu lächerlich. 
Allerdings hatte Emilie selbst nicht bemerkt wie sehr sie der Dauphin während
des Tanzes angehimmelt hatte. Dies war aber den meisten der Anwesenden nicht
entgangen, einschließlich General de Jarjayes. Wenn er jedoch gewusst hätte,
das zu allem Überfluss Louis Auguste zu der selben Zeit in seinem Schlafgemach
verträumt in den Sonnenaufgang über den Gärten von Versailles hinaus sah und
dabei fest an Emilie dachte, so hätte er umgehend sein Pferd gesattelt und
wäre mit bereits gezücktem Degen nach Versailles geritten, Dauphin hin oder
her.
Bevor sich Emilie zurück zog ging sie wie beschlossen in Oscars Schlafzimmer,
um nach ihrer Tochter zu sehen. Zu ihrer grenzenlosen Erleichterung fand sie
Oscar tief schlafend in ihrem Bett vor. Ihr schulterlanges, blondes Haar lag
wirr um ihr Gesicht. Emilie sah 
sofort das sie noch ihre Uniform trug und nur die Stiefel abgestreift hatte, die
neben dem Bett lagen. Offensichtlich musste die sonst so ordentliche Oscar sehr
müde gewesen sein, wenn sie sich einfach so in ihr Bett fallen ließ. Ihr
Gesicht wirkte jedoch im Schlaf so friedlich, wie man Oscar im wachen Zustand
nie erleben würde. Emilie hätte ihre schlafende Tochter am liebsten eine Weile
so betrachtet, doch sie hatte sich vorgenommen noch ein ernstes Wort mit ihr zu
sprechen, bevor sie sich selbst nach der langen Ballnacht nieder legen würde.
Ohnehin musste Oscar demnächst aufstehen, denn der Unterricht auf der
Offiziersakademie begann immer recht früh. 
„Oscar! Oscar, bitte wach auf,“ hörte Oscar im Schlaf die Stimme ihrer
Mutter. Dreimal musste Emilie rufen bis Oscar endlich aufwachte, so übermüdet
war sie. Als sie endlich die Augen aufschlug entdeckte sie zu ihrer
Überraschung ihre Mutter neben ihrem Bett. „Maman?“ „Ich wollte dich
wecken damit du nicht verschläfst.“ Oscar fuhr in ihrem Bett nach oben.
Sofort erfasste sie ein heftiges Schwindelgefühl und sie spürte einen
stechenden Schmerz hinter ihrer Stirn, der sie wieder nach hinten sinken ließ.
Dabei drehte sie den Kopf seitwärts um ihre Mutter ansehen zu können und ihr
Blick fiel auf die Schneiderpuppe, über der ihre neue Ausgehuniform hing, die
sie am vergangenen Abend hätte tragen sollen und sofort fiel ihr alles was
Geschehen war wieder ein. Oscar war plötzlich sehr elend zu mute.
Glücklicherweise kam Emilie umgehend zur Sache. „Oscar, ich habe General de
Ronsard auf dem Ball in Versailles getroffen. Er wusste nichts davon das man
dich länger auf der Akademie behalten hatte. Die Botschaft die du uns geschickt
hast hat wohl nicht der Wahrheit entsprochen.“ Oscar antwortete sofort:
„Nein Maman, das hat sie nicht. Es tut mir sehr leid.“ Emilie zog sich einen
Stuhl neben Oscars Bett. Einerseits war sie über Oscars Lüge verärgert,
andererseits hatte Oscar noch nie die Unwahrheit gesagt und so beschloss sie
ihrer Tochter zu verzeihen. Dennoch wollte sie wissen wo Oscar sich statt dessen
aufgehalten hatte. „Dein Vater war nicht dabei als ich mit de Ronsard
gesprochen habe. Er braucht es nicht zu erfahren, unter der Bedingung das du mir
sagst wie du den Abend statt dessen verbracht hast.“ „Ich bin mit einigen
anderen Kadetten nach Paris geritten um dort eine Schenke zu besuchen,“
antwortete Oscar wahrheitsgemäß. Emilie wurde sehr nachdenklich. „War dieser
junge Mann, Henry de Mortemart, von dem du so oft erzählst auch mit euch
unterwegs?“ „Ja, Henry war mit dabei.“ „Diesen Henry scheinst du recht
gerne zu haben.“ „Er ist ein guter Kamerad,“ antwortete Oscar. Das sie
sich in Henry verliebt hatte konnte sie ihrer Mutter einfach nicht sagen und
Emilie beließ es dabei. „Du solltest nun aufstehen und dich zurecht  machen,
damit du noch eine Kleinigkeit zu dir nehmen kannst bevor du zur Akademie
musst,“ sagte Madame de Jarjayes. Selbstverständlich hätte sich Oscar für
diesen Tag krank melden können, doch wer sich nachts durch die Straßen von
Paris trieb konnte auch am nächsten Tag seinen Pflichten nach kommen und
wenigstens ein bisschen Strafe musste sein, fand Emilie. Sofort richtete sich
Oscar wieder auf und setzte sich auf den Bettrand. Als das Schwindelgefühl und
die leichten Kopfschmerzen allmählich nachließen richtete sie sich auf und
auch Emilie erhob sich von dem Stuhl auf dem sie gesessen hatte. „Ich ziehe
mich nun zurück um noch ein wenig zu Schlafen. Der Ball war sehr anstrengend.
Ich wünsche dir einen schönen Tag Oscar.“ Unvermittelt schlang Oscar ihre
Arme um den Hals ihrer Mutter und umarmte sie. Madame de Jarjayes strich ihr
kurz über das Haar. „Ich bin froh das dir in Paris nichts passiert ist
Oscar.“ 

Nachdem Oscar sich gewaschen und ihr Haar in Ordnung gebracht hatte, sah schon
weit aus weniger mitgenommen aus, wie ihr ein Blick in den Spiegel verriet. Zwar
war sie noch immer etwas unsicher auf den Beinen, doch auch dieser Tag würde
sicher vorüber gehen. Vermutlich ging es ihren Kameraden heute keine Spur
besser und wie ein altes Sprichwort sagte war geteiltes Leid halbes Leid. 
Gerade als Oscar das Frühstückszimmer betrat schlug ihr Sophies Stimme
entgegen, die lauthals zeterte und ihre Kopfschmerzen meldeten sich
augenblicklich zurück. „Während anständige Menschen bereits im Bett liegen,
Guten Morgen Lady Oscar, treibt sich dieses Gesindel in unseren Büschen herum.
Sicherlich waren sie eben im Begriff bei uns, pardon, bei Euch einzusteigen, als
Laurent nach draußen ging um nach dem Rechten zu sehen. Monsieur de Jarjayes
ich beschwöre Euch etwas dagegen zu unternehmen. Wer weiß ob sie nicht wieder
kommen. Die Welt wird immer verdorbener.“ Mit betont unschuldiger Miene nahm
Oscar ihrem Vater und ihrem Neffen Maurice gegenüber Platz und Sophie, die
ohnehin gerade Luft holen musste, schenkte ihr den Tee ein. General de Jarjayes
legte sich selten nach einer durchtanzten Nacht hin. Seine Angelegenheiten waren
viel zu wichtig um warten zu können. Dennoch sah man ihm an diesem Morgen an
wie müde er war und das er sich Sophie samt ihren Beschwerden zum Kuckuck
wünschte, auch wenn er beides zu verstecken versuchte. So erkundigte er sich
auch nicht bei Oscar nach dem vergangenen Abend, worüber diese sehr froh war,
denn ansonsten hätte sie nun doch ihrem Vater die Wahrheit erzählen müssen. 


Auf der Akademie lief die Angelegenheit allerdings nicht so glimpflich ab.
Bereits am Tor wartete Olivier auf sie. Oft trafen sie sich auf dem Weg dort
hin, doch heute war Olivier deutlich früher dagewesen. Als er Oscar sah winkte
er ihr zu, doch Oscar sah an seiner Miene das es nichts Gutes zu berichten gab.
„Guten Morgen Olivier. Ist etwas geschehen? Hat dich dein Onkel doch noch
erwischt als du so spät nach hause gekommen  bist?“ Olivier schüttelte den
Kopf. „Mein Onkel war bis in die frühen Morgenstunden in Versailles. Meine
Tante, die sich nicht wohlgefühlt hat und ihn deshalb nicht begleiten konnte,
hat auf mich gewartet. Sie hat sich große Sorgen gemacht aber fest versprochen
ihm nichts zu erzählen.“ „Mir erging es ähnlich,“ erzählte Oscar.
„Meine Mutter hat de Ronsard in Versailles getroffen und so erfahren das er
nie angeordnet hatte uns Kadetten länger als üblich auf der Akademie zu
behalten. Natürlich hat sie sofort gemerkt das etwas nicht stimmte. Aber auch
sie hat versprochen meinem Vater nichts davon zu erzählen.“ „Wir hatten
wirklich Glück,“ meinte Olivier. „Ganz anders als Henry, Patrice und
Emilian. Sie wurden alle drei erwischt.“ „Oh nein!“ entfuhr es Oscar.
„Ich habe es gerade als ich gekommen bin von den anderen Kadetten, die
ebenfalls auf der Akademie wohnen, erfahren. Henrys Einfall mit den Kissen unter
der Decke war weniger genial als er gedacht hatte. Als die Kontrolle in die
Zimmer hinein leuchtete bemerkten sie sofort das niemand in den Betten lag,
sondern das die Kissen absichtlich so drapiert worden waren. Sie errieten
natürlich sofort worum es sich in diesem Fall handelte und warteten auf die
drei Ausreißer. Sie sind jetzt im Büro bei General de Bouier. De Ronsard ist
heute morgen noch nicht anwesend.“ 
Oscar überlegte eine Weile. Dann sah sie Olivier an. „Wir beiden hatten nur
so viel Glück weil wir nicht auf der Akademie wohnen. Mit dabei waren wir aber
genau so wie Henry, Patrice und Emilian. Ich finde wenn nur sie eine Strafe
bekommen würden wäre es sehr ungerecht, denn immerhin waren wir zu fünft
unterwegs.“ „Du hast recht,“ antwortete Olivier. „Ich werde zu General
de Bouier gehen und zugeben das ich mit dabei war.“ „Ich werde mit dir
kommen,“ sagte Oscar. „Denn sonst könnte ich es mir niemals verzeihen das
ich meine Freunde im Stich gelassen habe.“
Gemeinsam gingen sie über die Gänge der Offiziersakademie, bis sie vor General
de Bouiers Bürotüre angelangt waren. Auf Oliviers Klopfen ertönte ein
„Herein“ und er und Oscar betraten das Büro. Mit strenger Miene saß
General de Bouier hinter seinem Schreibtisch und vor ihm standen die drei
Missetäter. Es war offensichtlich das er ihnen gerade eine ausgiebige
Strafpredigt gehalten hatte. „Kadett de Jarjayes und Kadett de Gramont, wenn
ihr etwas Wichtiges vorzubringen habt so tut es möglichst rasch. Ich habe hier
gerade noch eine sehr wichtige Angelegenheit zu regeln,“ verlangte de Bouier
in scharfem Ton. „General de Bouier, wir sind deshalb hier um Euch zu sagen
das auch wir beide bei dem nächtlichen Ausflug nach Paris mit dabei waren. Es
tut uns wirklich sehr leid und wir bitten darum die gleiche Strafe zu erhalten
wie die anderen.“ General de Bouier sah sie erstaunt an. Etwas derartiges
erlebte er zum ersten Mal. „Da Ihr nicht auf der Akademie wohnt ist es Eure
Sache was Ihr nach Unterrichtsschluss unternehmt. Folglich kann ich Euch auch
keine Strafe aufbürden.“ „Wir möchten aber genau so behandelt werden wie
die anderen die mit dabei waren,“ sagte Olivier. „Aber weshalb denn nur?“
fragte General de Bouier verständnislos. „Weil sie unsere Freunde sind,“
antwortete Oscar. „Dann muss ich Euch sagen das die drei Kadetten soeben einen
Verweis erhalten haben. Lassen sie sich noch einmal etwas zu schulden kommen, so
werden sie auf der Stelle die Offiziersakademie verlassen müssen. Da Ihr um die
gleiche Behandlung gebeten habt werde ich auch Euch einen ebensolchen Verweis
erteilen. Ihr könnt nun alle wegtreten.“ Erleichtert, das mit einer noch
einigermaßen milden Strafe davon gekommen waren, drehten sich die fünf jungen
Kadetten auf dem Absatz um und verließen eilig das Büro. „Kadett de
Jarjayes, Ihr bleibt noch einen Moment,“ ertönte de Bouiers Stimme. Erstaunt
und ein wenig aufgeregt blieb Oscar zurück. Sie fragte sich was de Bouier von
ihr wollte. Als sich die Türe wieder geschlossen hatte wandte er sich an Oscar.
„Ich habe bemerkt das Kadett de Mortemart Euch sehr zu imponieren scheint.
Schon seit einigen Wochen kann ich beobachten wie Ihr ihm immer wieder
bewundernde Blicke zuwerft. Habe ich das so richtig gesehen?“ „Für mich ist
Kadett de Mortemart ein guter Kamerad,“ antwortete Oscar. Etwas anderes viel
ihr dazu nicht ein und sie bemerkte sofort das sie erst heute morgen ihrer
Mutter die gleiche Antwort gegeben hatte. Im Stillen fragte sie sich ob es denn
so offensichtlich war das sie für Henry Gefühle hegte. „Wie auch immer,“
fuhr General de Bouier fort. „Ich gebe Euch hier nun einen gut gemeinten
Ratschlag, denn ich Euch empfehle zu befolgen. Haltet Euch fern von Henry de
Mortemart!“ Erstaunt blickte ihn Oscar an. „Weshalb sollte ich das?“
„Weil Henry de Mortemart sich selbst, und alle die mit ihm näher zu tun
haben, mit seiner Unbesonnenheit immer wieder in Schwierigkeiten bringen wird.
Er ist ständig darauf aus irgendeinen Unfug auszuhecken und eines der Resultate
davon habt Ihr heute selbst erlebt.Er ist ein Taugenichts, genau wie seine
beiden Brüder, die ich nur all zu gut kenne. Also hört auf meinen Ratschlag
und macht um ihn einen Bogen.“ In Oscar brodelte es. Wie konnte General de
Bouier es nur wagen so über Henry zu sprechen?  Natürlich stimmte es das ihm
immer einige Dummheiten einfielen aber er hatte so eine herzliche Art, dass man
ihm diese Eigenheit doch verzeihen musste. Ärgerlich beschloss Oscar sofort
Henry zu verteidigen. „Henry de Mortemart ist einer der besten Freunde die ich
habe und daran wird sich niemals etwas ändern,“ sagte sie fest. General de
Bouier winkte ab. „Im allgemeinen ist es mit egal was die Kadetten machen,
solange es nicht gegen die Regeln verstößt. Meine Warnung habe ich Euch nur
deshalb gegeben, weil Ihr mit Abstand der beste Kadett seid den ich ausbilden
darf und es schade wäre wenn jemand wie de Mortemart Euch durch den Umgang mit
ihm verdirbt - und weil Ihr eine Frau seid und ich bemerkt habe was in Euch
vorgeht.“ Es war das erste Mal in all den Monaten auf der Akademie das Oscar
auf ihr Geschlecht angesprochen wurde. Starr blickte sie General de Bouier an.
„Ich bitte darum wegtreten zu dürfen,“ war alles was sie noch hervor
brachte. 

Draußen machte sie ihrer Wut auf General de Bouier gründlich Luft, in dem sie
die Fäuste ballte und ihren Zornestränen freien Lauf ließ. Längst hatte sie
vergessen das er bis vor kurzem noch ihr Lieblingslehrer gewesen war. Was er
gerade über Henry gesagt hatte würde sie ihm niemals verzeihen.
Zwanzig Jahre später sollte Oscar General de Bouier mit seiner Ansicht über
Henry de Mortemart vollkommen recht geben und sich wünschen sie hätte seinen
Ratschlag damals befolgt.



                       Kapitel 9: Geheime (Liebes)Briefe
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Nachtgang
Wir gingen durch die stille milde Nacht,
dein Arm in meinem, dein Auge in meinem.
Der Mond goß silbernes Licht über dein Angesicht,
wie Goldrund ruhte dein schönes Haupt.
Und du erschienst mir wie eine Heilige, mild, mild groß und seelenvoll,
heilig und rein wie die liebe Sonne.
Und in die Augen schwoll mir ein warmer Drang, wie Tränenahnung.
Fester faßte ich dich und küsste, küsste dich ganz leise.

Langsam ließ der Dauphin Louis Auguste den Gedichtband mit Liebesgedichten
sinken und sah von seinem Fenster in die Gärten von Versailles hinaus.
"Nachtgang" eines deutschen Dichters war sein Lieblingsgedicht, erinnerte es ihn
doch so sehr an seine Begegnung mit Emilie auf der Ballnacht, die er einfach
nicht vergessen konnte. Er musste stets daran denken wie er im Mondschein neben
ihr auf der Parkbank gesessen und ihren Duft nach einem zarten Parfum eingeatmet
hatte. Ihr volles braunes Haar und das hübsche Gesicht spukten ihm seit zwei
Monaten durch die Gedanken und wollten ihn nicht mehr los lassen.  
Wie gerne würde er sie wiedersehen, erneut neben ihr sitzen und vielleicht
sogar ihre Lippen küssen, genau wie in dem Gedicht beschrieben, wenigstens ein
einziges Mal in seinem Leben. Noch nie hatte er solche Gefühle für eine Frau
gehegt. Im Gegenteil hatten ihn bis vor kurzem alle Frauen und Mädchen nur in
Verwirrung gebracht, so das er sich vor ihnen benahm wie ein tolpatschiger
Tölpel und er sich am liebsten in einem Loch verkrochen hätte. Aber mit Emilie
war alles ganz anders. Noch nie hatte er sich neben einer anderen Person so
geborgen gefühlt. Bei dem Gedanken an sie wurde ihm so warm um sein Herz, dass
er spürte es musste Liebe sein. Selbstverständlich würde er Emilie niemals
heiraten können, dessen war er sich vollkommen bewusst. Abgesehen davon das
für ihn bereits das österreichische Mädchen als Braut ausgesucht worden und
diese Ehe für die Zukunft des Landes von höchster Wichtigkeit war und eine
Verweigerung seinserseits einen erneuten Krieg mit dem Erzfeind Österreich
bedeutet hätte, war Emilie auch gar nicht frei, sondern die Gemahlin eines der
treuesten Generäle seines Großvaters. Er seufzte tief. So viel Unglück sah
gerade ihm ähnlich. Nicht genug das sich der gesamte Hof über ihn lustig
machte, über seine wahrhaft unkönigliche Leidenschaft zum Schmiedehandwerk,
seine plumpe Figur, seine Ungeschicklichkeit beim Tanzen und seine angeborene
Verschlossenheit, so wusste er vor allem das ihn außer seiner verstorbenen
Mutter noch nie jemand geliebt hatte und dies versetzte ihm, so oft er daran
dachte, einen tiefen Stich. Seinem Großvater war anzumerken das es ihn
sichtlich wurmte, dass ausgerechnet er, Louis Auguste, von all seinen
Enkelsöhnen der Älteste und somit der Dauphin war. Viel schneidiger wäre doch
sein um ein Jahr jüngerer Bruder der Graf de Provence gewesen, der mit seiner
offenen und gewinnenden Art seinem Großvater viel ähnlicher war als er. Eine
heimliche Träne rollte Louis Auguste über die Wange. Er fragte sich ob Emilie
etwas an ihm lag. Zumindest hatte es auf ihn so gewirkt als wäre sie gerne mit
ihm zusammen, als sie sich auf der Parkbank unterhalten und später miteinander
getanzt hatten.
Dieses Problem hatte er erst am vergangenen Morgen mit seinem engsten Vertrauten
Monsieur Bonnet ausgiebig erörtert. Bei der gemeinsamen Arbeit in der Schmiede
während der letzten Wochen, hatte der alte Schmied seinem Lehrling angesehen,
dass dieser offensichtlich Kummer hatte. Seine Augen blickten trübe und er
schien zum ersten Mal nicht ganz bei der Sache zu sein, was für ihn sehr
ungewöhnlich war. Irgendwann als sie sich hinsetzten, um eine Pause einzulegen,
meinte der alte Schmied: "Und jetzt erzähle mir einmal was dich bedrückt mein
Junge," und legte ihm einen Arm um die Schulter. Louis Auguste blieb beinahe der
Bissen seiner Tarte, die auf einem Tablett von einem Diener als Imbiss bereit
gestellt worden war, im Halse stecken. Seit Monsieur Bonnet herausgefunden
hatte, dass das es sich bei dem Jungen, der in seine Werkstatt getreten war um
den Kronprinz von Frankreich handelte, hatte er nie wieder gewagt ihn anders als
 mit "Ihr" und "Eure Hoheit" anzusprechen, ganz zu schwiegen davon ihn auch nur
zu berühren. Aber nun stand ein Gespräch an wie es ansonsten Vater und Sohn
miteinander führen würden und da konnte ohne weiters auf die Etikette
gepfiffen werden - das fand zumindest Monsieur Bonnet und Louis Auguste musste
zugeben das ihm der Arm um seiner Schulter und die vertraulichen Worte ungemein
gut taten. Angestrengt suchte er nun nach den richtigen Worten um sein Problem
zu schildern. Er konnte doch wohl kaum erzählen das ihn Emilie de Jarjayes so
durcheinander gebracht hatte. "Könnte es sein das eine weibliche Person dir
gerade etwas Kummer bereitet?" hakte der Schmied nach. Erstaunt wie sein
Gegenüber das wohl erraten hatte antwortete der Dauphin, erleichtert darüber
das ihm Monsieur Bonnet die richtigen Worte abgenommen hatte: "Oh ja! Woher habt
Ihr das nur gewusst?" "Na ja, du bist jetzt in einem Alter in dem Frauen
interressant werden. Es würde mich sehr verwundern wenn es anders wäre." Louis
Auguste nickte zustimmend. "Die junge Dame ist wohl sehr hübsch?" "Sie ist
wunderschön!" "Und du bist sicher gerne in ihrer Nähe?"  "Ich kann mich nicht
erinnern jemals in jemandes Nähes so gerne gewesen zu sein wie in ihrer,"
antwortete Louis Auguste in vollster Überzeugung. "Weißt du was?" schlug der
Schmied vor. "Schreibe ihr doch einfach einen romantischen Brief. Mädchen sind
von so etwas begeistert. Schreibe ihr was du fühlst wenn du an sie denkst und
und was du dir von ihr wünscht."  "Habt Ihr denn einmal einen solchen Brief
geschrieben an eine Frau in die Ihr verliebt wart?" "In der Tat, das habe ich
getan. Dieses Mädchen war einzigartig, hübsch aber resolut. Ihr schrieb ich
einen wunderbaren Liebesbrief. Sie war davon entzückt und bald darauf waren wir
schon so gut wie verlobt." "Weshalb habt Ihr das Mädchen nie geheiratet?"
fragte Louis Auguste neugierig, da er wusste das Monsieur Bonnet sein Leben lang
ledig geblieben war. "Wir sind wegen einer albernen Sache miteinander in Streit
geraten. Jeder von uns fühlte sich im Recht und schmollte. Ich hätte damals
den ersten Schritt zur Versöhnung machen müssen, doch ich war jung und stolz.
Als ich erfuhr das sie inzwischen einen anderen Mann geheiratet hatte war es zu
spät um einzulenken. Ich lief aus meinem Heimatdorf davon, um ihr nicht mehr
begegnen zu müssen. Nachdem ich mich einige Zeit als Tagelöhner durch
geschlagen hatte, kam ich nach Evry und erfuhr das der dortige Schmied dringend
einen Lehrling suchte. Er stellte mich ein, bildete mich aus und da seine beiden
Söhne bereits im Kindesalter verstorben waren vermachte er mir seine Schmiede."
"Habt Ihr das Mädchen jemals wiedergesehen?" fragte der Dauphin. Die
unglückliche Liebesgeschichte Monsieur Bonnets bewegt ihn sichtlich. "Unsere
Wege haben sich tatsächlich eines Tages wieder gekreutzt. Der Zufall wollte es
das sie selbst eine Anstellung in der Nähe von Evry fand. Inzwischen war sie
verwitwet, aber wir mussten fest stellen das unsere Leidenschaft zueinander
abgekühlt war. Wir hatten einander einfach nichts mehr zu sagen." Betreten
blickte Louis Auguste auf seine Hände, die er während der Geschichte des
Schmieds vor Spannung in einander gefaltet hatte. "Also mein Junge halte dich
ran, wenn es dir nicht ebenso ergehen soll." Dabei blinzelte Monsieur Bonnet dem
Dauphin gutmütig zu und nahm seine Arbeit wieder auf. Natürlich wusste er das
für den Dauphin bereits eine Braut gefunden  worden war, aber unter den Adligen
mit ihren arangierten Ehen sah man eine kleine Affaire nicht so eng. Sein
Großvater war wohl das beste Beispiel dafür und sicher nicht dagegen das sich
sein Enkel die Hörner abstieß. 
Wenn Monsieur Bonnet gewusst hätte, das es sich bei der Angebeteten seines
Schützlings um eine verheiratete Dame, die zu allem Überfluss auch noch über
fünfundzwanzig Jahre älter als der Kronprinz war, handlete, hätte er kaum
derartiges vorgeschlagen, sondern das Augenmerk des Prinzen auf Mädchen seines
Alter gelenkt.
So aber, das wohltuende Gespräch mit Monsieur Bonnet noch lebhaft vor Augen,
wusste Louise Auguste plötzlich wie er all seinen Liebesschmerz aus sich heraus
lassen konnte. Er setzte sich an seinen Schreibtisch, entzündete eine Kerze,
spitzte einen frischen Federkiel an, steckte ihn in das Tintenfaß, nahm einen
Bogen feines, weißes Briefpapier und begann sich all seine Gedanken von der
Seele zu schreiben. In einem Brief an Emilie konnte er endlich seine Gefühle
offenbaren, ganz anders als wenn er ihr gegenüber sitzen würde. Vermutlich
hielt sie sich, wie die meisten Adligen um diese Jahreszeit, auf einem
Sommersitz auf, aber dies einen Lakai gegen eine angemessene Bezahlung
herausfinden zu lassen, dafür zu sorgen das der Brief Madame de Jarjayes
erreichte und zwar ohne das unnötig viele Personen etwas davon erfuhren, war
das geringste Problem. Manchmal hatte es eben auch seine Vorteile der Dauphin
von Frankreich zu sein. 
Wie er so zu schreiben begonnen hatte flossen tatsächlich all seine Gefühle
für Emilie aus ihm heraus. Und was hatte Monsieur Bonnet noch gesagt: "Schreibe
ihr was du dir von ihr wünscht." Etwas gab es was er sich von Emilie so
sehensuchtsvoll wünschte.

Mühsam plagte sich Sophia von Fersen mit ihren Deutschvokabeln. Neben ihr saß
ihre neue Gouvernante Fräulein Juliana von Elverfeld, die Tochter eines
deutschen Barons, die ihr Vater, der Graf von Fersen, vor einigen Wochen
angestellt hatte, um Sophia ihre Muttersprache näher zu bringen. Genau wie ihre
beiden Brüder sprach Sophia sehr gut Deutsch, da sich im Hause der von Fersens
beinahe ausschließlich in dieser Sprache unterhalten wurde, aber im Gegensatz
zu den beiden war ihre Rechtschreibung und die Grammatik schauderhaft, so fand
zumindest ihr Vater. Um diesen Missstand zu beheben hatte er sich nach einer
deutschen Gouvernante umgehört.
Fräulein Julianas Familie war zwar von altem Adel, aber leider derartig
verarmt, so das ihr Vater, der Baron von Elverfeld, ihr keine Mitgift geben
konnte, was aber wiederum bedeutete, dass es unmöglich war Juliana zu
verheiraten. So hatte sie darum gebeten selbst ihren Unterhalt verdienen zu
dürfen. Ihr Vater nahm ihr Angebot gerne an, froh darüber sie nicht bis an
sein Lebensende durchfüttern zu müssen. Über eine befreundete Familie, die um
viele Ecken herum mit den von Fersens verwandt war, konnte Juliana als
Gouvernante nach Schweden vermittelt werden. Als sie mit schwerem Herzen und im
Voraus bereits ganz elend vor Heimweh in die Reisekutsche, die sie zum Hamburger
Hafen bringen sollte, stieg, wusste sie nichts weiter als das sie die Tochter
einer deutschstämmigen, schwedischen Grafenfamilie unterrichten sollte - und
das es in Schweden recht kalt und dunkel werden konnte.
Gegen all ihre Erwartungen gefiel es ihr in Stockholm weit aus besser als sie es
sich ausgemalt hatte. Sie wurde von den von Fersens nicht wie eine Bedienstete,
sondern wie eine gute Freundin der Familie behandelt, was nur wenige
Gouvernanten behaupten konnten. Sophia von Fersen war bald nicht mehr nur ihre
Schülerin, sondern fast wie eine Schwester für sie und Schweden war lange
nicht so kalt und dunkel wie sie es sich vorgestellt hatte, zumindest jetzt im
Sommer noch nicht. Ein weiterer Grund weshalb es ihr aber in ihrer neuen
Anstellung besonders gut gefiel lag am ältesten Sohn der Familie, Hans Axel.
Nicht das er unbedingt schön zu nennen gewesen wäre, aber er besaß trotz
seiner jungen Jahre einen Charme, wie sie es noch nie bei einem jungen Mann
erlebt hatte. 
Natürlich war Juliana von Elverfeld intelligent genug um zu wissen das sie ohne
Geld niemals die Gattin eines vermögenden Grafensohnes werden konnte, aber
heimlich zu träumen und ein bisschen zu schwärmen war noch nie jemandem
verboten worden. So sparte sie fleißig ihr weniges Gehalt und hoffte darauf
später einmal, wenn sie genug beisammen hatte, einen ärmeren Landadligen
heiraten zu können, während sie in aller Heimlichkeit Hans Axel anhimmelte.
Gerade jetzt öffnete sich die Tür und es kam der Gegenstand ihrer Schwärmerei
gemächlich in das Studierzimmer geschlendert. Juliana spürte zu ihrem Ärger
das sie rot wurde, ihre Beine sich butterweich anfühlten und ein flatterndes
Gefühl durch ihren Bauch zog. Hoffentlich fiel dies ihrer Schülerin nicht auf.
Doch diese saß noch immer tief über ihren Papierbogen gebeugt. Zuvorkommend
wie stets bat Hans Axel:"Dürfte ich mich ein wenig zu den Damen dazu setzen?"
"Aber gerne, wir sind froh Euch bei uns zu haben," fuhr es aus Juliana heraus
und sie merkte selbst das es ein Stück zu euphorisch klang und wurde noch
aufgeregter als sie es ohnehin schon war. Sophia sah von ihrer Arbeit auf.
Natürlich war ihr nicht entgangen wie Juliana ihren Bruder anschmachtete und
heimlich hoffte auch sie, das die Gouvernante, die sie fast wie eine Schwester
lieb gewonnen hatte, ihre Schwägerin werden würde und nicht irgend ein fremdes
Mädchen und selbstverständlich wollte sie ihren Beitrag dazu leisten, das sich
ihr Bruder in die junge Gouvernante verliebte und ihre Eltern überreden würde
diese heiraten zu dürfen. So meinte sie lediglich zu ihrem Bruder, trotz der
Störung: "Natürlich darfst du uns Gesellschaft leisten. Dort drüben liegen
meine Arbeitsbücher, also nimm lieber diesen Stuhl neben Fräulein Juliana,"
worauf sich Hans Axel den besagten Stuhl heran zog und sich lässig neben der
überglücklichen Juliana niederließ. Sofort begann er auf seine einnehmende
Art und Weise Konversation zu machen. "Heute Abend werden unsere Eltern eine
Opernaufführung besuchen. Das bedeutet das der Salon hier im Hause frei sein
wird und mir die Möglichkeit verschafft für die jüngeren Leute in Stockholm
eine kleine Abendgesellschaft zu geben." Sophia zog ihre Augenbrauen nach oben.
"Hat Vater dir das erlaubt? Das kann ich mir nicht denken." "Wir haben noch
nicht darüber gesprochen." "Und wann wirst du ihn darum bitten?" "Wenn du und
unseres reizendes Fräulein Juliana," dabei lächelte er die Gouvernante an das
diese meinte auf Wolken zu schweben, "euch nicht aus Versehen versprecht wird es
nicht nötig sein mit ihm darüber zu sprechen." "Das heißt du lädst deine
Freunde ein ohne darum zu bitten und wir sollen dich nicht verraten." "Du hast
es erfasst. Aber was soll man schon von einer von Fersen mit ihrem scharfen
Verstand anderes erwarten." Sophia verdrehte die Augen. "Aber
selbstverständlich," fuhr Hans Axel fort, "möchte ich an diesem Abend, den ich
mit meinen besten Freunden verbringen werde, auch meine liebe Schwester und
unser liebes Fräulein Juliana mit dabei haben, denn auch sie zähle ich zu
meinen Freunden, " und machte dabei eine leichte Verbeugung zu der jungen
Gouvernante. "Oh, Hans Axel, wie lieb von Euch mich mit einzuladen," rief
Juliana und ihr Herz machte vor Freude einen riesigen Sprung. Sie merkte selbst
das sie ihre Begeisterung über die Aufmerksamkeiten des jungen Grafensohnes
viel zu sehr nach außen zeigte, aber sie hatte ihre Gefühle noch nie gut
verbergen können. "Und deine Einladung ist natürlich nicht als eine Art
Schweigegeld an uns zu verstehen?" meinte Sophia in einem für ein elfjähriges
Mädchen ungewöhnlich sarkastischen Ton, aber sie kannte ihren Bruder eben weit
aus besser als Fräulein Juliana, die sich von seinem Charme, wie so viele vor
ihr, um den Finger wickeln ließ. "Aber nicht doch, liebe Schwester. Welch
grastige Gedanken unterstellst du mir?" antwortete Hans Axel in betont
süßlichem Ton und lachte schallend auf, worauf Sophia nur ein undamenhaftes
"Ähhh" von sich gab. "Nun, kann ich auf euch beide zählen?" wollte Hans Axel
wissen. "Hat es jemals eine Frau geschafft dir ein "Nein" zu geben?" fragte
Sophia zurück. "Wir nehmen Eure Einladung gerne an und unser Schweigen soll
Euch gewiss sein," antwortete Juliana mit voller Zustimmung. "Mit etwas anderem
habe ich auch nie gerechnet," sagte Hans Axel sich erneut an die Gouvernante
wendend, erhob sich und zu ihrem grenzenlosen Erstaunen schob ihr Hans Axel ein
kleines Stück Papier zu. Erstaunt blickte sie auf und sah ein Zwinkern in
seinen Augen. "Manche Dinge liest man am besten allein," flüsterete er ihr noch
zu und schon war er zur Tür hinaus. "Moment, du Wichtigtuer," rief ihm Sophia
hinterher. "Hast du dir schon darüber Gedanken gemacht was geschieht wenn Maman
und Vater die Eltern einer deiner Gäste in der Oper treffen und auf diesem Wege
erfahren das du hier bei uns hinter ihrem Rücken eine Abendgesellschaft gibst?"
Hans Axel steckte noch einmal seinen Kopf zur Tür herein und zog betont
gleichgültig die Schultern hoch. "Dann hat unsere Gesellschaft bereits statt
gefunden. Habe ich denn je für irgendetwas von unseren Eltern Schwierigkeiten
bekommen? Es gab bis jetzt nichts was sie mir nicht sofort verziehen haben.,"
und damit war er entgültig fort. Leicht angesäuert dachte Sophia das dies
allerdings der Wahrheit entsprach. Hans Axel war als Ältester stets der
Liebling ihres Vaters gewesen und hatte noch nie für ein Vergehen eine
schwerere Strafe erhalten. Auch diesmal würde er ungeschoren davon kommen. Ihr
Missmut hielt aber nicht lange an, viel zu aufgeregt war sie darüber das ihr
Bruder ihrer Gouvernante offensichtlich ein Briefchen zugeschoben hatte.
"Fräulein Juliana, was hat mein Bruder Euch gegeben? Lest es doch bitte
schnell. Ich bin gar zu neugierig." "Oh, ich weiß nicht ob es recht ist es vor
Euren Augen zu lesen. Euer Bruder meinte doch ich solle dabei alleine sein." Als
sie den enttäuschten Gesichtsausdruck ihrer Schülerin sah überlegte sie es
sich schnell anders. Was war schon dabei wenn Sophia davon erfuhr? Immerhin
waren sie mehr Freundinnen als Schülerin und Lehrerin. Eilig faltete sie das
Papierstück auseinander und las darin: 
"Ich lag wach die ganze Nacht und habe dabei nur an Euch gedacht. 
So denk ich auch an Euch den ganzen Tag, 
daran merkt Ihr wie sehr ich Euch mag. 
Hans Axel von Fersen." 
Sophia, die sich zu Juliana hinüber gebeugt und mitgelesen hatte, fiel dieser
glücklich um den Hals. "Es ist wahr, er liebt Euch! Ihr werdet meine
Schwägerin und keine andere und dann bleibt Ihr für immer hier bei uns." "Nun,
davon kann noch keine Rede sein. Aber offensichtlich scheint Eurem Bruder etwas
an mir zu liegen," antwortete Juliana und ihrer Stimme war anzumerken wie sehr
sie die kleine Nachricht bewegt hatte.
Die Begeisterung der beiden Mädchen hätte einen gehörigen Dämpfer erhalten,
wenn sie gehört hätten was Hans Axel auf dem Weg zu seinem Zimmer vor sich hin
murmelte: "Was für eine dumme und naive Gans dieses Mädchen doch ist, auch
wenn sie noch so hübsch ist. Das wird meine leichteste Eroberung seit langem
werden. Es ist nur eine Frage der Zeit bis sie mit gespreitzten Beinen vor mir
auf dem Rücken liegt."

"Schade das sich der Sommer bald dem Ende neigt," meinte Oscar. Zufrieden ließ
sie sich in den heißen Sand rollen. Es lag eine milde Brise in der Luft der
Normandie und der Wind spielte mit ihren Haaren. Neben ihr lag Andre, der ebenso
wie Oscar einen sehr zufriedenen Gesichtsausdruck zeigte. "Aber irgendwann
müssen wir wieder an unsere Pflichten. Ich daheim im Palas de Jarjayes und du
auf der Offiziersakademie." "Ja, da hast du sicher recht," pflichtete ihm Oscar
nachdenklich bei. Mit gemischten Gefühlen dachte sie an ihre Rückkehr auf die
Akademie, denn während des ganzen Sommers hatte Oscar Henry nicht vergessen
können. Jeden Tag dachte sie an ihn, wie sie ein Stück miteinander alleine
durch die dunkle Sommernacht gegangen waren, an seine großen, braunen Augen und
sein spitzbübisches Lächeln. Vielleicht war es gerade ein Glücksfall das ihr
nicht all zu viele Musestunden zum Nachdenken blieben und sie ihre Ferien nicht
mit melancholischen Gedanken vergeuden konnte, denn Andre forderte diesen Sommer
Oscars Aufmerksamkeit so sehr wie noch nie, nachdem er, seit sie die Akademie
besuchte, so oft auf sie verzichten musste. So verbrachten sie jede wache
Minute, außer bei den Mahlzeiten die das Personal getrennt von der Herrschaft
einnahm, miteinander. Außerdem waren Oscars Nichte Jocelyn und ihr Neffe Jules,
die Kinder ihrer Schwester Marguerite mit in die Normandie gefahren, so wie ihr
Neffe Maurice, der Sohn ihrer Schwester Veronique, die ebenfalls in das
Ferienhaus angereist war um Ruhe und Erholung zu suchen. Gerade Jules und
Jocelyn hingen besonders an Oscar, da ihre Mutter nicht hatte mitreisen können,
da sie gerade kurz vor ihrer dritten Niederkunft stand, wohin gegen Maurice
glücklich darüber war endlich einmal seine Maman bei sich zu haben. Während
also Oscar und Andre mit geschlossenen Augen im warmen Sand lagen und sich die
Augustsonne ausgiebig auf den Pelz brennen ließen, suchten Maurice, Jules und
Jocelyn eifrig am Ufer nach Muscheln.
"Wir haben noch eine Woche miteinander, eine himmlische Woche die wir genießen
wollen, ohne an irgendwelche lästigen Pflichten zu denken, meinst du nicht
auch?" sagte Oscar zu Andre. Bevor dieser antworten konnte traf sie beide ein
eiskalter Schwall Meerwassers im Gesicht. Entsetzt richteten sie sich auf und
sahen wie sich die drei "Kleinen" vor lachen bogen. Maurice hielt eine der
Feldflaschen in der Hand, in denen sie Trinkwasser mit an den Strand genommen
hatten und die jetzt, da sie leer getrunken war, als Wasserspritze diente. "Na
wartet," rief Andre gespielt wütend und wie auf ein Kommando sprangen er und
Oscar auf, ergriffen den zappelnden Maurice, bevor dieser die Flucht ergreifen
konnte, und warfen ihn samt Kleidung und Schuhen in die Wellen. Schnell rappelte
sich dieser triefend vor Nässe im hüfthohen Wasser wieder auf und sah gerade
noch wie Jocelyn auf dem selben Wege neben ihm im Meer landete. Jules, der sich
schnell in sichere Entfernung gebracht hatte, tauchte nun hinter Oscar auf,
versetzte dieser einen leichten Stoß, so das sie vor Überraschung kurz
aufschreiend ebenfalls ins Meerwasser stürzte. Andre war zu kräftig, als das
der siebenjährige Jules ihn hätte ins Meer befördern können, doch als er
spürte das dieser versuchte ihn in das Wasser zu stoßen, ließ er sich auf
seine gutmütige Art von selbst hinein gleiten, nicht ohne den heftig
protestierenden Jules hinter sich her zuziehen, so das sie alle fünf bald
darauf lachend in den Wellen lagen. 
Durchnäßt aber fröhlich kamen sie daheim an, Sophies Standpauke, mit der sie
ohnehin schon gerechnet hatten, ignorierend. Noch während sie im Salon den
Nachmittagstee und die Biskuits servierte, über die sich die Kinder ,inzwischen
in trockener Kleidung, hungrig hermachten, schimpfte sie lautstark über "diese
Unvernunft, bei der man sich eine Lungenentzündung holen konnte," was bei den
spätsommerlichen Temperaturen ziemlich weit her geholt war. Schließlich erhob
sich Jocelyn und schlang wortlos ihre Arme dem schimpfenden Kindermädchen um
die Hüften, was deren Redeschwall schlagartig beendete. Gerührt strich sie
Jocelyn über die blonden Haare. "Das es aber für diesen Sommer das letzte Mal
war das ihr klatschnaß nach hause gekommen seid," brachte sie noch hervor,bevor
sie in ihre Schürzentasche griff und drei Briefe daraus hervor holte. "Ein Bote
ist heute Nachmittag zu uns heraus geritten und hat uns die Post gebracht. Es
ist ein Brief für Madame de Jarjayes und je einer für Madame Veronique und
Lady Oscar dabei." Mit diesen Worten reichte sie die Briefe an die genannten
Personen. Sofort stach Oscar der Absender ins Auge: Henry de Mortemart. Zu ihrem
Ärger spürte sie wie ihr die Hitze in das Gesicht schoß. "Oh, ein Brief von
meiner lieben Freundin Dubarry," rief Veronique freudig aus. Dabei sah sie nicht
wie sich das Gesicht ihres Sohnes schlagartig verfinsterte. Er verabscheute
diese Frau, bei der seine Maman als Hofdame tätig war und wegen der sie stets
in Versailles und niemals bei ihm weilte. "Mein Brief trägt keinen Absender,"
meldete sich Emilie zu Wort und drehte das Papier fragend hin und her. Andre war
der Wechsel von Oscars Gesichtsfarbe beim Anblick ihres Briefes nicht entgangen.
"Ist er von einem Freund?" fragte er, obwohl er die Antwort bereits ahnte. Schon
all zu oft hatte ihm Oscar von dem kecken, dreisten Henry vorgeschwärmt und
allmählich versetzte ihm dies jedes Mal einen kleinen, ungewohnten Stich. Ein
unangenehmes Gefühl das er nicht benennen konnte. "Ja, Henry de Mortemart der
mit mir die Offiziersakademie besucht hat mir geschrieben," antwortete Oscar
schnell. Ihre Mutter und Sophie sahen sie an und Oscar wandt sich unter ihren
Blicken. "Handelt es sich um diesen Henry der immer die vielen Streiche spielt?"
erkundigte sich Maurice neugierig. "Genau dieser Henry hat mir den Brief
geschrieben," bestätigte Oscar. "Deine Maman und deine Tante Oscar haben eben
Kontakte mit Personen, mit denen man den Umgang doch unbedingt pflegen sollte,"
meinte Sophie in äußerst bissigem Ton an Maurice gewandt, der ausdrückte was
sie von königlichen Mätressen und jungen Kadetten, die ständig über die
Stränge schlugen hielt.  
Schnell entschuldigte sich Oscar ,um den Blicken und Bemerkungen der anderen zu
entgehen, und lief mit ihrem Brief auf ihr Zimmer, um ihn dort ungestört lesen
zu können. Er war in Henrys flüchtiger Handschrift geschrieben und so kurz
gehalten und einfach geschrieben wie es seiner Art entsprach. "Lieber Oscar. Du
und die anderen Jungs auf der Akademie fehlt mir sehr. Zuhause in Marseilles ist
es aber auch nicht übel. Meine Brüder halten mich bei Laune. Auch wenn ich nie
gedacht hätte dies jemals zu schrieben, aber ich freue mich bereits auf die
Akademie und darauf euch im September alle wieder zu sehen. In Freundschaft mit
dir verbunden, Henry." Oscar ließ den Brief sinken und tat etwas was man mit
Briefen von guten Freunden normalerweise niemals machen würde. Sie hielt ihn an
ihre Lippen und küsste ihn, dann legte sie ihn unter ihr Kopfkissen. 

Zum Glück ahnte sie nicht was Emilie und Sophie, die, nachdem die Kinder das
Zimmer verlassen hatten, endlich alleine waren, gerade über sie sprachen.
"Sophie ist das nicht wunderbar? Unsere Proleme werden sich wie von selbst
lösen. Oscar ist in den jungen Mann sichtlich verliebt. Sie wird bald von sich
aus nicht mehr das Leben eines Mannes führen wollen. Vielleicht offenbart sie
ihm eine Frau zu sein, er erwiedert Oscars Gefühle und macht ihr einen
Heiratsantrag. Ihr habe mich bereits erkundigt. Die Familie de Mortemart aus
Marseilles ist sehr vermögend. Allerdings ist dieser Henry der drittgeborene
Sohn, aber was solls. Oscar wird von uns bei ihrer Hochzeit mit einer mehr als
großzügigen Mitgift ausgestattet werden und wenn sie heiraten kann ihr Mann
ihren Namen an seinen an hängen. Sicherlich wird mein Mann einen General als
Schwiegersohn mit seinem Namen im Anhang, wenn ihm schon kein eigener Sohn
vergönnt war, ebenfalls akzeptieren." Glücklich schwelgte Emilie in
Zukunftsphantasien. "Ich würde mich lieber noch nicht zu früh freuen," meinte
Sophie missmutig. "Es klingt alles beinahe zu einfach." Gut gelaunt ließ sich
Emilie nach hinten auf ihr Kanapee sinken, nahm einen Schluck Tee und erbrach
das wappenlose Siegel ihres Briefes. Kaum hatte sie die ersten Zeilen gelesen,
begann sie fürchtelich zu husten. "Madame de Jarjayes, habt Ihr Euch an Eurem
Tee verschluckt?" rief Sophie besorgt. Eilig lief das alte Kindermädchen herbei
um Emilie auf den Rücken zu klopfen. Diese ließ schnell den Brief mit der
beschriebenen Seite gegen ihre Brust sinken. "Es ist nichts Sophie. Wirklich, es
geht mir schon sehr viel besser." "Es sind doch hoffentlich keine schlechten
Nachrichten in dem Brief enthalten?" "Nein, nicht doch. Er ist von meiner alten
Freundin Madame de Boulainvilliers. Du weißt doch das sie schon etwas schrullig
wird. Deshalb hat sie wohl auch den Absender vergessen. Ich werde ihn nachher zu
Ende lesen. Du entschuldigst mich doch sicher liebe Sophie? Ich werde mich auf
mein Zimmer zurück ziehen. Ich brauche einen Moment Ruhe." Schon war Madame de
Jarjayes zur Tür hinaus, den Brief weiterhin fest an ihr Brust gepresst. "Man
fasst es nicht.," schüttelte Sophie den Kopf. "Madame benimmt sich wie ein
junges Mädchen das einen Liebesbrief von einem Verehrer erhalten hat." Sophie
ahnte kaum wie Recht sie damit doch hatte.
Hastig setzte sich Madame de Jarjayes an ihren Sekretär, faltete ihren Brief
erneut auseinander, um bei seinem Inhalt zum zweiten Male nicht glauben zu
können was sie da laß: 
"Sehr verehrte Madame,
es ist mir kaum möglich die richtigen Worte zu finden, denn wie Ihr wisst
liegen mir große Reden nicht. Deshalb habe ich mich zu diesem Brief
entschlossen. Ich fühle mich außerstande unsere gemeinsame Zeit während des
vergangenen Balls zu vergessen. Ihr habt mich so sehr fasziniert wie noch nie
eine Frau zuvor. Bereits als Ihr neben mir im Mondschein auf der Parkbank
gesessen habt konnte ich meinen Blick nicht von euch abwenden. Ich vergöttere
euer wundervolles Haar, eure strahlenden Augen und euren Mund, der wohl der
schönste ist den ich je gesehen habe. Nur den einen Wunsch hege ich, ehe ich
mich verheirate. Einmal möchte ich mit meinen Lippen die Euren berühren. Louis
Auguste, Dauphin von Frankreich."
"Du lieber Himmel!" war alles was Emilie hervor brachte. Sie hatte schon seit
ewigen Zeiten keinen Liebesbrief mehr bekommen. Um genau zu sein war es bis
jetzt nur ein einziges Mal in ihrem Leben gewesen, kurz bevor sie General de
Jarjayes versprochen worden war. Obwohl sie zugeben musste das der Dauphin trotz
seiner vierzehn Jahre weit aus mehr Stil besaß als ihr Kavalier von damals. Sie
gestand sich ein das Louis Auguste mit seiner ruhigen, unaufdringlichen Art, ihr
durchaus gefiel. Er war einer der wenigen wirklich intelligenten und gebildeten
Leute bei Hofe, mit denen man sich gepflegt, wenn nicht gar tiefsinnig
unterhalten konnte und seine traurigen Augen hatten etwas tief in ihr
angerührt. Wenn sie jung und ungebunden wäre dann... ,aber solchen Neigungen
durfte sie als verheiratete Frau Ihres Alters nicht nachgeben. Schweren Herzens
ergriff sie sofort Briefbogen und Feder und begann sie zu schreiben:
 "An Eure Hoheit, Euer Brief hat mich tief geehrt. Ich weiß Eure Zuneigung
aufrichtig zu schätzen. Doch müsst Ihr bedenken das ich mich nie ohne das
Wissen meines Gatten mit einem Mann treffen würde, noch nicht einmal mit meinem
zukünftigen König, geschweige denn mir einen Kuss zu erlauben. In
mütterlicher Verbundenheit Emilie de Jarjayes."

Eine zuverlässige Person musste nun gefunden werden die den Brief überbringen
konnte. Der Kutscher Philippe kam dafür nicht in Frage. Er würde seinem Herrn
auf der Stelle berichten das Emilie einen Brief an den Dauphin abgesandt hatte
und außerdem würde in diesem Falle bald die ganze Dienerschaft darüber
bescheid wissen.
Noch während sie ihren Gedanken nachhing klopfte es an ihre Türe. Auf ihr
"Herein" trat ihre älteste Tochter Veronique ein. "Maman, ich muss mich leider
entschuldigen. Madame de Dubarry bedarf meiner Dienste. Sie vermisst mich als
Ihre beste Freundin so sehr und wünscht das ich meine Aufgaben als Hofdame
sofort wieder aufnehme." War vielleicht Veronique die richtige Person um den
Breif zu überbringen? Sofort begann es im Kopf Emilies zu arbeiten. Veronique
war verschwiegen - zumindest wenn es um geheime Liebesbeziehungen ging, und sie
war auch die Person die am meisten für eine solche Verständnis zeigen würde.
"Nun, dann möchte ich dich nicht aufhalten mein Kind. Zuvor habe ich aber noch
einen Gefallen um den ich dich bitten möchte." "Gerne Maman, wenn ich Euch
helfen kann." "Würdest du für mich einen Brief an eine Person in Versailles
weitergeben? Es wäre wünschenswert das niemand anderer davon erfährt das wir
beide im Briefaustausch miteinander stehen." Ein breites Grinsen stahl sich auf
Veroniques Gesicht. "Ihr habt doch nicht etwa einen Liebhaber in Versailles?
Maman, das hätte ich Euch beim besten Willen niemals zugetraut! Aber weshalb
nicht? Vater lässt Euch so viel alleine wegen irgendwelcher politischen
Belange. Wenn man bedenkt wie lange sie allein schon wieder darüber diskutieren
werden, bis sie die passendste Reiseroute für die kleine Österreicherin
ausgearbeitet haben." Erstaunt sah Emilie ihre Tochter an. "Woher weißt du das
sie gerade an der Reiseroute arbeiten? Selbst wenn dies so wäre, so ist es doch
streng geheim über was im Kabinett des Königs gerade verhandelt wird."
Veronique sah man sofort an das ihr der letzte Satz wohl versehentlich
herausgerutscht war und sie sich am liebsten auf die Zunge gebissen hätte."
"Nun, es wird eben gerade in Versailles so manches darüber gemunkelt." "Madame
de Dubarry hat wohl mit dir darüber gesprochen?" Veronique hüllte sich in
Schweigen und blieb ihrer Mutter die Antwort schuldig. Emilie schüttelte den
Kopf. "In all den Jahren unserer Ehe hat dein Vater mir gegenüber kein einziges
Wort darüber verloren worüber gerade verhandelt wird. Und seine Majestät der
König selbst weiß nichts Besseres als gerade solch ein Geheimnis seiner
Mätresse gegenüber auszuplaudern und diese wieder nichts als mit ihren
Hofdamen darüber zu klatschen. Es ist einfach unmöglich!" Madame de Jarjayes
schüttelte den Kopf darüber wie leichtfertig der König selbst mit wichtigen
Informationen umging, wo doch überall darüber Gerüchte kursierten, dass es
eine geheime antiösterreichische Bewegung geben sollte, deren Ziel es wohl war
die zukünftige Dauphine auf ihrem Weg nach Frankreich zu beseitigen.
Glücklicherweise ahnte Emilie nichts davon, dass diese Gerüchte der
vollkommenen Wahrheit entsprachen und eines der Mitglieder der geheimen Bewegung
in Gestalt ihrer Tochter gerade vor ihr stand. Sie wäre wohl augenblicklich in
Ohnmacht gefallen. "Aber Maman, die Dubarry spricht doch nur mit mir über
solche Dinge, da sie weiß das sie mir als ihrer besten Freundin vertrauen kann.
Und wenn ich mich versprochen habe, so doch nur dieses einzige Mal Euch
gegenüber und Ihr seid doch verschwiegener als ein Grab." Madame de Jarjayes
winkte ab. "Sei es darum. Hüte aber in Zukunft deine Zunge über solche
Geheimnisse. Und was deine Vermutung angeht ich hätte einen Liebhaber - da muss
ich dich wohl enttäuschen. Es handelt sich lediglich um einen jungen Mann der
eine kleine Schwärmerei für mich entwickelt hat und den ich als verheiratete
Dame wieder in seine Schranken weisen muss." "Wie schade Maman. Überlegt es
Euch noch einmal. Ihr habt Euer halbes Leben Euren Kindern und Euren Pflichten
der Gattin eines Generals gewidmet. Ich fände nichts verwerfliches daran wenn
Ihr Euch einmal ein kleines Amüsement außerhalb Eurer Ehe gönnnen würdet.
Beinahe alle tun so etwas. Es ist nichts daran dabei und wenn Ihr es geschickt
genug anstellt, was ich Euch zutraue, würde Vater nie etwas davon bemerken, so
viel beschäftigt wie er ist." Veronique leckte sich unbewusst die Lippen. Im
Geiste ging sie alle adligen, jungen Männer durch, die Zutritt in Versailles
hatten. Um wenn es sich wohl handelte, der sein Herz an ihre Mutter verloren
hatte? Eine Affaire mit einem frischen, noch völlig unverdorbenen Jüngling
würde auch sie reizen. Wie gerne würde sie gerade mit ihrer Mutter tauschen.
Sie würde den jungen Mann sicher nicht abweisen, so viel stand fest. Aber
Emilie verhielt sich völlig korrekt, so wie es von ihr zu erwarten war.
"Veronique nun ist es aber genug davon. Du weißt das ich so etwas niemals tun
würde, selbst wenn dein Vater nie davon erführe. Und was das "geschickt
anstellen" angeht, denk doch einmal an den Skandal den gerade du im letzten Jahr
verursacht hast als dein Gemahl die Affaire zwischen dir und General de Ronsard
heraus bekommen hat, obwohl du doch so vorsichtig zu Werke geganen bist." "Es
ist ja gut Maman. Gebt mir einfach Euren Brief, damit ich ihn weiterleiten kann.
An welchen unglücklichen jungen Herrn darf ich mich wenden  und ihm Eure Absage
zu überbringen?" "An Ihre Hoheit den Dauphin Louis Auguste." Nun war es an
Veronique entsetzt zu sein. Der in sich gekehrte, schweigsame Kronprinz hatte
wider alle Erwarten noch etwas anderes im Sinn als Bücher und Türschlößer -
und zwar Emilie de Jarjayes. Es machte ihn ihr ein Stück menschlicher, auch
wenn der Gegenstand seiner Schwärmerei nun doch nicht ausgerechnet ihre Mutter
hätte sein müssen. Das Leben hielt aber immer wieder die sonderlichsten
Überrachungen bereit! Nachdem sie sich von ihrem Schrecken erholt hatte
versuchte sie in bemüht beiläufigem Tonfall zu antworten: "Nun, wer hätte das
gedacht? Übergebt den Brief nur mir. Da ich nicht das Recht habe den Dauphin
anzusprechen, werde ich den Brief am besten Monsieur Bonnet, dem Schmied, geben,
damit dieser ihn weiterleiten kann. Ich denke da ist er in guten Händen." Damit
steckte Veronique den Brief ein. An der Türe drehte sie sich noch einmal zu
ihrer Mutter um: "Selbstverständlich werde ich die Sache diskret behandeln, vor
allem damit Vater nichts mit bekommt. Obwohl Ihr zugeben müsst das es recht
lustig wäre wenn der General den Dauphin fordern und mit dem Degen durch die
Gänge von Versailles jagen würde." Selbst Emilie konnte nun ein Lächeln nicht
unterdrücken.

Mit weit aus problematischeren Dingen als geheimen Liebesbriefen setzte sich
König Louis XV zur selben Zeit mit seinen Generälen und Beratern in seinem
Kabinett auseinander. Seit Stunden saßen sie mit ernsten Mienen über die
verschiedensten Landkarten gebeugt, um die sicherste Route für die Reise der
Dauphine von Wien nach Paris zu erstellen. Im Zimmer war es brütend heiß und
dicke Schweißperlen standen den Männern auf der Stirn. Wenn seine Majestät
der König nicht anwesend gewesen wäre, hätten sie längst die schweren,
gepudeten Perücken abgenommen und die hochgeschlossenen Halsbinden gelockert.
Da aber die Ettikette unter allen Umständen gewahrt bleiben musste litten sie
alle stumm. Keiner kam allerdings auf die Idee das sich der König genau das
selbe wünschte wie alle anderen Anwesenden: endlich zu einem Ergebniss zu
gelangen, leichtere Kleidung anlegen zu können und sich zu einem kühlen Glas
Wein zurück zu ziehen. 
General de Ronsard deutete mit wichtiger Miene auf die aufgefalltete Landkarte
Europas, die vor ihnen allen auf dem großen Tisch lag und auf der mit roter
Kreide die Reiseroute aufgezeichnet war. Jede Übernachtungsstation war rot
umrandet worden und mit dem passenden Datum des Anreisetages versehen. "Nun
meine Herren, fassen wir noch einmal zusammen was wir bereits erarbeitet haben:
Am 20. April 1770 wird unsere zukünftige Dauphine in Wien abreisen. Ihre Reise
führt sie von Wien nach Melk, und von dort nach Enns, Lambach, Altheim,
Altötting, München, Augsburg, Günzburg, Riedlingen, Stockach, Donaueschingen,
Freiburg und zuletzt in die Abtei Schüttern." Bei der Aussprache der deutschen
Städtenamen schien sich der General beinahe die Zunge zu verrenken, was dazu
führte das General de Bouier und ein weiterer jüngerer General ihr Lachen
krampfhaft hinter ihren Taschentüchern verstecken mussten um nicht
loszuprusten. Tadelnd blickte Louis XV in ihre Richtung. Einigermassen gekränkt
zog de Ronsard seinen Schnurrbart nach oben. "Bis dorthin liegt es an den
Österreichern unsere Dauphine zu beschützen. Wenn etwas unvorhergeshenes auf
diesem Teil der Route geschieht ist dies zwar ein bedauerlicher Umstand aber
nicht unsere Schuld." Nun nickten alle zustimmend. "Aber am 7. Mai betritt die
Dauphine mit ihrem Einzug in Straßburg französischen Boden, " erläuterte de
Ronsard weiter. "Auf dieser Insel im Rhein," er deutete erneut auf einen Punkt
auf der Landkarte, " findet die Übergabe an uns statt und ab da sind wir für
ihren Schutz und ihr sicheres Geleit bis nach Paris verantwortlich. Bis dorthin
wird es einen Halt in Soissons und einen weiteren in Compiegne geben, wo die
Dauphine auch seine Majestät den König," dabei wandte er sich mit einer
kleinen Verbeugung in die Richtung Louis XV, die dieser mit einem huldvollen
Nicken entgegennahm, "und ihren zukünftigen Gemahl seine Hoheit den Dauphin
Louis Auguste kennen lernen wird. Ich befehle noch einmal die allerstrengste
Geheimhaltung der Reiseroute. Wie wir alle wissen soll es eine
antiösterreichische Bewegung geben, die sicher nichts unversucht lassen wird um
dafür zu sorgen das die geplannte Hochzeit nicht stattfinden kann und unser
Bündnis mit Österreich in die Brüche geht." Dabei blickte er alle beteiligten
betont streng an, um seinen Worten das nötige Gewicht zu verleihen. "Es werden
eintausendzweihundert Soldaten des königlichen Garderegimentes für den Schutz
der Dauphine zuständig sein. General de Bouier, General de Jarjayes und meine
Wenigkeit werden jeder eine Einheit mit 400 Mann leiten. Außerdem habe ich vor
einige meiner vielversprechensten älteren Kadetten, die im nächsten Jahr die
Offiziersakademie abschließen werden, mit einzubinden und ihnen einige Aufgaben
anzuvertrauen." Bei diesen Worten wurde General de Jarjayes augenblicklich
hellhörig. Sofort richtete er das Wort an General de Ronsard und vergass für
einen Moment sogar völlig, dass er gegen diesen, seit er darüber bescheid
wusste das er mit seiner ältesten Tochter Veronique eine Affaire führte, eine
gewisse Abneigung verspürte. "Wenn Ihr vorhabt einige Kadetten mit zunehmen, so
werdet Ihr doch sicher auch an Oscar denken. Er hat in den letzten Monaten seine
Fähigkeiten weiter ausgebaut..." Weiter kam Raynier de Jarjayes nicht, denn
General de Ronsard fiel ihm so schnell er konnte ins Wort. Er verspürte wenig
Lust sich Lobeshymnen auf Oscar de Jarjayes von deren Vater anhören zu müssen.
Außerdem fand er es äußerst lächerlich das de Jarjayes es nicht unterlassen
konnte von Oscar in der männlichen Person zu sprechen. "General de Jarjayes,
sicherlich habt Ihr verstanden das ich von Kadetten sprach die bald abschließen
werden. Eure Tochter (dieses Wort betonte er in möglichst gehässigem Ton) hat
wenn ich mich erinnere doch im Frühjahr erst mit ihrer Ausbildung begonnen. Es
ist doch sicher nicht in Eurem Sinne das ein junger Mensch mit Aufgaben, denen
er noch gar nicht gewachsen sein kann, überfordert wird." Nun schaltete sich
auch der König ein. "General de Ronsard hat vollkommen Recht. Wir brauchen
Männer für diese wichtige Mission die bereits gut ausgebildet sind und keine
Neulinge. In den kommenden Jahren werden sich sicher auch passende Aufgaben für
Oscar finden." Damit war die Sache für Louis XV abgetan, aber längst nicht
für General de Jarjayes. In seinem Kopf begann es fieberhaft zu arbeiten, wie
er Oscar in die geplannte Mission mit einschleußen konnte, die er als
hervorragenden Beginn einer steilen Kariere betrachtete, sofern es Oscar
gelingen würde sich dabei besonders hervor zu heben. Aber das dies der Fall
sein würde, daran hatte er keinerlei Zweifel. Er würde schon noch Mittel und
Wege finden, um Oscar in die Truppe zum Geleit der neuen Dauphine zu bringen.


Mit geschickten Händen steckte Juliana von Elverfeld ihrer Dienstherrin, der
Gräfin Hedvig von Fersen, die langen Haare nach oben. Diese betrachtete sich
zufrieden im Spiegel. "Das habt Ihr wunderbar gemacht. Keine meiner Zofen hätte
es so gut gekonnt." Seit Juliana einmal ihrer Tochter Sophia die Haare für
einen Besuch im Theater nach oben gesteckt hatte und die Frisur weit aus
gelungener war, als wenn es die sonstigen Bediensteten übernahmen, nahm Hedvig
von Fersen immer wieder deren Dienste in Anspruch. "Ich bin so froh das Ihr bei
uns seid, nicht nur wegen meiner Haare versteht sich," dabei blinzelte die
Gräfin Juliana zu." Auch Sophia mag Euch sehr. Seit Ihr ihren Unterricht
übernommen habt lernt sie viel lieber und hat auch große Fortschritte
gemacht." "Vielen Dank Madame. Auch ich bin gerne bei Euch in der Familie,"
antwortete Juliana ehrlich. Sie strahlte über das Lob. "Nun seid aber noch so
lieb und helft mir mit meiner Perlenkette. Sie ist ein altes Familienerbstück
der von Fersens und ich möchte sie heute abend in der Oper unbedingt tragen.
Ich bewahre sie in meinem Schmuckkästchen auf. Der Schlüssel dafür liegt
versteckt in meiner Bibel. Nehmt sie doch bitte aus dem Bücherregal." Obwohl
sie recht verdutzt drein blickte, über dieses verwunderliche Versteck, trat
Juliana auf die Anweisung hin an das Regal, nahm das bezeichnete Buch heraus und
öffnete es. In einen Teil der Seiten war ein Rechteck geschnitten und darin lag
ein kleiner, silberner Schlüssel. "Raffiniert, nicht wahr? Man muss
einfallsreich sein. Es gibt nicht viele Plätze an denen die Hausmädchen
niemals nach sehen würden. Aber wenigstens Euch kann ich vertrauen." Juliana
von Elverfeld legte Hedvig von Fersen die Perlenkette um den schlanken Hals und
verschloss sie. Dabei dachte sie das die Perlen an der Gräfin nicht nur
besonders elegant aussahen, sondern auch wirkten als wären sie sehr wertvoll.

Wütend trat Maurice draußen im Garten so heftig er konnte gegen einen Baum.
Den Schmerz den dies ihm selbst verursachte schien er kaum zu spüren. "Was ist
nur in dich gefahren? Wirst du wohl damit aufhören und mit kommen?" hörte man
Sophie durch den Garten schimpfen. Erneut holte Maurices Bein aus und traf
diesmal die Blumen, die fein säuberlich in einem der Beete angepflanzt waren
und nun durch seinen Tritt der Reihe nach umbrachen. "Herr Gott nochmal, ich
glaube der Junge hat den Verstand verloren!" schrie Sophie erneut auf. Doch
Maurice war klar bei Sinnen, aber in ihm da tobte ein unglaublicher Zorn
darüber das seine Maman schon wieder aus seinem Leben verschwinden wollte.
Sophie hatte auf Veroniques Bitte hin, nach Maurice, der gerade alleine im
Garten spielte gesucht, um ihm zu erklären das seine Mutter wieder an den Hof
abreisen musste und ihn zu ihr zu bringen, damit sie sich von einander
verabschieden konnten. Sophie hatte sich zwar bereits ausgemalt das Maurice
recht enttäuscht sein würde, aber nicht mit einem solchen Zornesausbruch
gerechnet. Maurices Hände waren zu Fäusten geballt und sein Gesicht vor Wut zu
einer häßlichen Fratze verzogen. "Du wirst nun mit mir mitkommen und dich von
deiner Mutter verabschieden. Hörst du was ich dir sage?" Sophies Stimme fing
allmählich an so hilflos zu klingen wie sie sich fühlte. Sie konnte Maurice
nur all zu gut verstehen, aber nichts für ihn tun. "Wenn du jetzt brav mit mir
mitkommst darfst du heute etwas länger aufbleiben und unten in der Küche noch
eine Schokolade trinken. Wie wäre es damit?" versuchte sie etwas versöhnlicher
zu klingen. Maurice überlegte kurz, schien sich in das Unausweichliche zu
fügen und setzte sich letztenendes, noch immer finster drein blickend, Richtung
Haus in Bewegung. Sophie holte erleichtert Luft und ging gemeinsam mit Maurice
auf die Eingangstür zu. Trotz ihrer jahrelangen Erfahrung als Kindermädchen
hatte sich sich schon gefragt was sie machen würde wenn sich Muarice
verweigerte. Als sie zusammen das Foyer betreten hatten brachte Maurice mühsam
und mit Tränen in der Stimme hervor:  
"Nie hatt Maman Zeit für mich, dabei habe ich mir die gemeinsame Ferienzeit
bereits so schön ausgemalt. Nun fährt sie wieder nach Versailles, nur weil
diese blöde Dubarry ihr schon wieder geschrieben hat. Mit ihr verbringt sie
mehr Zeit als mit mir. Ich glaube auch sie liebt sie mehr als mich." Sophie
widerstand der Versuchung dem kleinen Kerl den Arm um die Schultern zu legen, da
sie merkte wie tapfer er gegen die Tränen ankämpfte und die berechtigte
Vermutung hatte, dass Maurice bei dieser mütterlichen Geste seine Beherrschung
verlieren würde. Offensichtlich wollte er verbergen wie sehr ihn das Verhalten
seiner Mutter verletzte. So sagte sie nur: "So darfst du nicht sprechen. Deine
Maman hat dich sehr lieb." In diesem Moment zweifelte sie jedoch selbst an ihren
Worten.
Oben angekommen hatte Maurice seine Tränen so weit zurück geträngt das er
scheinbar gefasst das größere der beiden Zimmer, die seine Mutter während
ihres Aufenthaltes bewohnte und ihr als Salon diente, betreten konnte. Ihre Zofe
Danielle war bereits fleißig am packen und häufte gerade Hüte, Kleider und
Unterröcke, die auf dem Kanapee ausgebreitet waren, in verschiedene große
Koffer, die auf dem Boden verteilt standen. Sie schien ihn vor lauter Arbeit 
kaum zu  beachten. "Eure Maman wird sofort da sein," war alles was sie hervor
brachte. Da das Kanapee durch den Berg aus Kleidungsstücken bereits
beschlagnahmt war, setzte sich Maurice an den Sekretär seiner Mutter, um dort
auf sie zu warten. Gelangweilt begann er eine Feder in ein Tintenfaß zu stecken
und auf einem der bereit liegenden Briefbögen allerlei Schnörkel zu malen.
"Werdet Ihr wohl damit aufhören," fuhr ihn Danielle an. "Ihr könnt doch nicht
das teure Papier für irgendwelche Kritzeleien verschwenden! Bleibt ruhig sitzen
und betragt Euch!"  Durch Danielles Rüffel kochte Maurices Wut erneut in ihm
hoch. Böse sah er sich auf dem Sekretär um. Da entdeckte er zwischen allerlei
Papierkram einen Brief der an seine Mutter adressiert war und als Absender den
Namen Gräfin Jeanne Marie Dubarry trug. Beim Anblick dieses Briefes durchzuckte
ihn ein Geistesblitz. Eine kleine Rache stand ihm durchaus zu, wie er fand.
Schnell sah er sich nach Danielle um, die von ihm aber, zwischen dem
Kleiderberg, den sie zu verpacken hatte, immer noch keine Notiz nahm. So griff
er nach dem Brief und steckte ihn tief in die Tasche seiner Weste. Dabei stahl
sich ein diebisches Grinsen auf seine Lippen. Wie würde seine Mutter den Brief
ihrer Freundin suchen! Das war die gerechte Strafe.

Das Glück schien Hans Axel von Fersen an diesem Abend nicht hold zu sein. Es
war die dritte Runde "Pharao" die gespielt wurde und ebenso die dritte Runde die
er zu verlieren drohte. Mit einem Teil seiner jungen Gäste hatte sich Hans Axel
an den Kartentisch zurück gezogen, während die andere Hälfte das Spiel
beobachtete, den Champagner, den er aus dem Weinkeller seines Vaters hatte
kommen lassen, in Strömen fließen ließ, miteinander flirtete und anzügliche
Witze machte. Die Hälfte davon verstand Juliana von Elverfeld nicht, da ihr
Schwedisch noch recht holprig war, aber das was sie verstand trieb ihr die
Schamröte ins Gesicht. Sie bereute bereits die Einladung angenommen und noch
mehr die elfjährige Sophia mit nach unten genommen zu haben. Als ihre
Gouvernante hatte sie die Verantwortung für sie und die Abendgesellschaft, die
ihr Bruder gerade gab war wohl kaum die richtige Veranstalltung für ein
Mädchen ihres Alters. Gerade erzählte einer von Hans Axels Freunden, der schon
ein wenig älter war als die meisten anderen und bei der schwedischen Armee
diente, lautstark von einem Bordellbesuch. "Als ich meinen letzten Sold bekommen
hatte, der 10 Taler betrug, fand ich das ich mir ein bisschen weibliche
Gesellschft mehr als verdient hatte. Also machte ich mich auf in ein bestimmtes
Etablissement. Dort angekommen erkundigte ich mich nach den Preisen. Eine der
dort angestellten Damen erklärte mir folgendes: auf dem Bett kostet es 10
Taler, auf dem Fußboden 5 Taler und im Stehen einen Taler. Also sagte ich
sofort das ich es für 10 Taler haben möchte. "Also im Bett," fragte sie? Nein,
lieber zehnmal im Stehen," antwortete ich. Er lachte schallend über seinen
eigenen Witz, so wie auch einige der jungen Leute. Einzig Juliana verzog
angewidert das Gesicht. Zur selben Zeit hatte Hans Axels bester Freund Arvid von
Bergen seinen Arm um ein Mädchen gelegt, das etwas jünger war als Juliana,
hübsches hellblondes Haar hatte und dem Champagner bereits mehr zugesprochen
hatte als für sie gut sein konnte. Wenn sich Juliana noch recht erinnern konnte
war das Mädchen die Tochter eines schwedischen Barons. Zu ihrem  Entsetzten sah
Juliana wie Arvid von Bergen seine Hand ein Stück nach unten rutschen ließ und
die Brust der kleinen Baronesse wie zufällig berührte. "Oh, Pardon!" Gespielt
verlegen zog er seine Hand wieder weg und platzierte sie auf der Schulter des
Mädchens. "Wenn Euer Herz so weich ist wie Eure Brust, dann werdet Ihr mir
sicher noch einmal verzeihen." Das Mädchen lachte kurz auf. Offensichtlich
schien sie die Zudringlichkeit Arvids nicht im entferntesten zu stören. Anstatt
ihm eine saftige Ohrfeige zu verpassen, wie Juliana es an ihrer Stelle getan
hätte, lehnte sie sich nur ungeniert an seine Schulter und meinte: "Und wenn
ein bestimmter Gegenstand von Euch so hart und fest ist wie eure Schulter, dann
dürft Ihr mir einmal im Stadthaus meiner Eltern einen Besuch abstatten. Mein
Fenster steht jetzt im Sommer jede Nacht offen und ist über ein Efeuspalier
leicht zu erreichen." Juliana war nun mit ihrer Geduld am Ende. Solche zottigen
Gespräche hatte sie zuhause auf einer Gesellschaft noch nie erlebt, genau so
wenig wie das sie jemals gesehen hatte, dass so viel Alkohol sinnlos zu sich
genommen wurde. Energisch stand sie auf. "Ich bitte darum Fräulein Sophia und
mich zu entschuldigen. Es ist doch schon recht spät geworden. Sophia kommt Ihr
bitte?" In bemüht strengem Ton wandte sie sich in ihrem gebrochenen Schwedisch
an ihre Schülerin. Sophia, die von den Vorgängen und Gesprächen um sich herum
sichtlich faszieniert war, wirkte nicht als ob sie Fräulein Julianas
Anweisungen folge leisten wollte. Dazu war es gerade viel zu spannend, auch wenn
sie die meisten Späße tatsächlich noch nicht verstand. Allein das es sich
offensichtlich um "das Thema" drehte, über das sonst nie gesprochen wurde und
die ganze Gesellschaft hinter dem Rücken ihrer Eltern stattfand und so
wunderbar verboten war genügte um alles interessant zu finden. Doch bevor sie
dazu kam heftig zu protestieren schaltete sich bereits ihr älterer Bruder ein.
"Nun gönnt doch Sophia noch ein kleines bisschen Spaß hier unten. Wer weiß
wann ich wieder die Gelegenheit für solch einen Abend haben werde. Außerdem
könnte ich einen Glücksbringer gut gebrauchen. Kommt Juliana, setzt Euch auf
diesen Stuhl neben mich, " dabei deutete er auf einen freien Platz, den ein
Mitspieler, mit einer ähnlichen Pechsträhne wie Hans Axel, nach der
vergangenen Runde verlassen hatte. "Ich bin mir sicher das Eure Nähe mir Glück
bringen und meine Gewinnchancen steigern wird." Dabei lächelte er die junge
Gouvernante auf seine unnachahmliche Art an. Wie immer bei seinem Lächeln
vergaß Juliana alles andere um sich herum. Nicht nur ihr, sondern auch Sophia
war aufgefallen das er vor ihren Namen plötzlich nicht mehr das obligatorische
"Fräulein" gehängt hatte, sondern sie direkt mit "Juliana" angesprochen hatte.
Aufgeregt drückte Sophia die Hand ihrer Gouvernante und gab ihr somit zu
verstehen, dass sie das Angebot ihres Bruders, der sie offensichtlich so gerne
in seiner Nähe hatte, annehmen sollte. "Wenn Ihr es wünscht und denkt das ich
Euch Glück bringen werde, so bleibe ich noch ein wenig," hörte Juliana von
Elverfeld ihre eigene Stimme hervorbringen und ehe sie sich versah, hatte sie am
Spieltisch neben Hans Axel Platz genommen. Wie schaffte er es nur das sie Dinge
tat, die sie selbst gar nicht wollte? Lieber blieb sie in dieser unangenehmen
Gesellschaft und damit in seiner Nähe, als sich in ihr sicheres Zimmer zu
flüchten. Wie zufällig legte sich nun Hans Axels Hand für einen kurzen Moment
auf die ihre und ein Hochgefühl schoß durch ihren ganzen Körper. "Na seht
Ihr," meinte er an sie gewandt. "Es war doch gar nicht so schwer sich zu mir zu
setzen. Ich bin mir sicher das Ihr der beste Talisman seid den man sich
wünschen kann. Also lasst uns weiter spielen!" rief er seinen Freunden
übermütig zu und die Bank begann erneut neue Karten auszuteilen.  

Oscar lag seitlich auf ihrem Bett, den Kopf auf einer Hand abgestützt und hatte
Henrys Brief vor sich liegen. Sie hatte ihn wohl schon an die hundertmal
gelesen, seit sie ihn erhalten hatte und nun lag sie nur noch ruhig da und sah
sich seine Handschrift vor ihren Augen an, während sie an ihn dachte. Ein
heftiges Klopfen an ihrer Türe ließ sie aufschrecken.  
"Was willst du?" fragte Oscar unfreundlich als Maurice auf ihr "Herein" in ihr
Zimmer trat. Wenigstens hatte ihr Neffe in der Zwischenzeit gelernt anzuklopfen
und erst auf eine Bitte hin einzutreten. Henrys Brief schob sie so schnell sie
konnte unter ihr Kopfkissen. "Ich muss mit dir reden," brachte Maurice kleinlaut
hervor. So nieder gedrückt hatte Oscar ihn noch nie gesehen. "Was gibt es denn
Maurice?" fragte sie nun trotz der Störung eine Spur versöhnlicher. "Ich habe
auf dem Sekretär meiner Maman einen Brief gefunden. Ich dachte die Dubarry habe
ihn geschrieben, da auch ihr Absender auf dem Umschlag stand. Da  habe ich ihn
Maman gestohlen, weil ich so böse darüber bin das sie wieder nach Versailles
fährt.
Aber als ich den Brief gelesen habe stellte ich fest das er gar nicht von der
Dubarry stammt, sondern von einem Herzog La Vauguyon, der wie ich mich erinnern
kann, der Lehrer unseres Dauphins ist. Es stehen wirklich sehr schlimme Dinge
darin. Er plant das unserer Dauphine, wenn sie zu uns reist, etwas angetan
werden soll und Maman soll ihm dabei helfen. Er möchte auch das sie sich wieder
mit General de Ronsard trifft, der Mann gegen den sich Vater duelliert hat, weil
Maman immer zu ihm geht." Oscars Herz begann zu rasen. Nun hatte also Maurice
herausgefunden in welche Machenschaften seine Mutter verstrickt war. Sofort
streckte Oscar ihre Hand nach dem Brief aus und begann ihn halblaut vorzulesen:
"Der König hat sich mit seinen Beratern und Generälen zurück gezogen. Wenn
die Informationen stimmen, die Euch die Dubarry zugetragen hat, wird gerade
über die Reiseroute und das Datum der Abreise der zukünftigen Dauphine
verhandelt. Trefft Euch unverzüglich mit General de Ronsard und findet das
heraus was wir wissen müssen. Je früher wir Kenntnis davon erlangen wann und
auf welchem Wege die Österreicherin zu uns kommt, desto besser werden wir den
Anschlag auf sie vorbereiten können. Also ist Eurerseits absolute Eile geboten.
La Vauguyon." Oscar saß nun kerzengerade auf ihrem Bett. Vor Angst und
Aufregung begann es ihr ganz schlecht zu werden. Auf ihrer Stirn hatte sich ein
feiner Film aus Schweiß gebildet und man sah ihr an das sich die Angst, vor dem
was bald kommen würde, in ihrem Körper ausbreitete. Nun war es also so weit
und ihr Neffe war nun auch mit hinein geraten. Wenigstens verstand sie nun was
ihre hübsche Schwester dazu veranlasste eine Affaire mit de Ronsard einzugehen.
Sie schenkte ihm nur ihre Zuneigung um ihn auszuspionieren. Oscar ergriff
Maurices Schultern so fest sie konnte, sah ihm ins Gesicht und begann
eindringlich auf ihn einzureden: "Maurice, hör mir jetzt gut zu! Du darfst
niemandem davon erzählen was du in diesem Brief gelesen hast! La Vauguyon und
deine Maman planen den Anschlag schon seit Jahren. Ich habe schon längst
darüber Bescheid gewusst." Vor Überrschung bekam Maurice kugelrunde Augen. "Du
weißt bereits von allem?" "Ja, ich habe sie vor drei Jahren hier in der
Normandie Nachts im Garten belauscht, als sie alles einzufädeln begonnen
hatten. Ich wusste damals noch nicht das es sich bei dem fremden Mann, mit dem
sich deine Maman traf, um den Lehrer des Dauphins handelt, bis ich ihm in
Versailles begegnet bin. Es geschah in den Ferien als ich Stubenarrest hatte,
weil ich mich weigerte de Ronsard wegen meiner Aufnahme auf die
Offiziersakademie kennen zu lernen. Da habe ich mich eben eines Nachts durch ein
offenes Fenster in den Garten geschlichen und Veronique und La Vauguyon ertappt
und belauscht." "Bist du dir überhaupt sicher das es sich bei dem Fremden um La
Vauguyon handelte?" "Ja, das bin ich. Ich habe ihn zwar im Dunkeln nicht richtig
erkennen können, aber als er mir in Versailles begegnet ist lief mir ein
solcher Schauer über den Rücken, das ich es sofort gespürt habe das er der
Fremde von damals sein musste. Außerdem habe ich seine Stimme und seine Gestalt
sofort wieder erkannt. Ich könnte sie in einhundert Jahren niemals vergessen."
Oscar schüttelte sich, da ihr eine dicke Gänsehaut bei dieser Erinnerung über
den Rücken lief. Maurice fühlte sich immer kläglicher. Seine Mutter war eine
Verräterin! Das durfte doch alles nicht wahr sein. In ihm breitete sich der
Wunsch aus sofort in seinem Bett aufzuwachen, um fest stellen zu können das
dies alles nur ein Alptraum war. Aber dieses Wunder stellte sich leider nicht
ein. "Was sollen wir nur tun Oscar? Wir können doch nicht zu lassen das unsere
neue Dauphine ermordet wird und schon gar nicht das meine Mutter dabei Hilfe
leistet!" "Wir können nichts tun außer zu schweigen," sagte Oscar so fest sie
konnte. "Wenn es an das Tageslicht kommen sollte, dass deine Mutter in ein
Komplott gegen das Königshaus verstrickt ist, wird sie als Verräterin
aufgehängt werden. Das willst du doch sicher nicht?" Maurice schüttelte
betreten den Kopf. So wütend er gerade noch auf seine Mutter gewesen war, so
wenig wollte er das mit ihr so etwas Entsetzliches geschehen sollte. Instinktiv
streckte er die Arme nach Oscar aus und Oscar erwiderte seine Umarmung und zog
ihn neben sich auf ihr Bett. Beide spürten das sie jetzt eine Stütze
brauchten, die nur sie beide einander geben konnten. Noch nie war Oscar ihrem
Neffen, den sie oft als lästig empfunden hatte, so nahe gewesen. Die Angst um
ihr gemeinsames Geheimnis verband sie nun fest miteinander. Aus Maurices Augen
floßen all die bis jetzt zurück gehaltenen Tränen der Enttäuschung über
seine Mutter und auch Oscar konnte endlich den Tränen freien Lauf lassen, die
sie die drei Jahre lang zurück gehalten hatte, in denen sie ihr Geheimnis mit
niemandem teilen durfte. Ihre Tränen tropften auf Maurices dunkle Locken und
seine Tränen nässten Oscars Hemd, bis sie irgendwann auf beiden Seiten
versiegten und die beiden sich nur noch aneinander fest hielten. 
Nach einer Weile an Oscars Schulter brachte Maurice hervor: "Oscar, weshalb
benützt der Herzog als Absender den Namen Gräfin Jeanne Marie Dubarry?" Oscar
konnte nicht anders als Maurice einen leichten Schlag auf den Kopf zu geben.
"Damit nicht die ganze Familie de Jarjayes davon weiß das sich die beiden
schreiben! Herr Gott, was frägst du manchmal für Sachen Maurice." "Aha, das
verstehe ich vollkommen. Immerhin wissen wir doch immer alles sofort
voneinander, vor allem Sophie, nicht wahr?" Nun stahl sich trotz all der
Aufregung wieder ein Lächeln auf Oscars Lippen.

Einige Zimmer weiter war allerdings niemandem nach einem Lächeln zumute.
Völlig aufgelöst stand Veronique in ihrem Salon, der komplett von ihr und
Danielle auf den Kopf gestellt worden war. "Such weiter nach dem verdammten
Brief! Er kann doch nicht einfach von meinem Sekretär veschwunden sein!" fuhr
Veronique ihre Zofe außer sich an. Strähnen ihres rotblonden Haares hatten
sich aus ihrer Frisur gelöst und auf ihrem sonst so blassem Teint zeichneten
sich hektische rote Flecken ab. "Oh Madame, wir haben doch bereits das gesamte
Zimmer abgesucht. Ich wüsste nicht was wir noch unternehmen könnten," klagte
Danielle, die von der vergeblichen Suche bereits völlig erschöpft war. Sicher
hatte ihre Herrin immer schon ein paar Marotten gehabt, aber nun war es 
wirklich unglaublich was sie für einen Aufstand wegen eines einfachen Briefes
veranstalltete. Da klatschte eine schallende Ohrfeige von Veroniques Hand in
Danielles Gesicht. Fassunglos hielt sich Danielle die Wange. Noch nie zuvor war
ihrer Herrin die Hand ausgerutscht. "Dann suchst du eben den ganzen Salon noch
ein zweites Mal komplett nach dem Brief ab! Wir werden beide nicht schlafen
gehen bis wir ihn gefunden haben!" schäumte Veronique. Während sich Danielle
mit zusammen gepressten Lippen umwandte, um wohl zum dutzensten Male unter dem
Sekretät nach zu sehen, ließ sich Veronique erschöpft auf einen Stuhl sinken.
Sie war sich bereits darüber bewusst das jedes weitere Suchen vollkommen
nutzlos sein würde, wollte es sich aber dennoch nicht eingestehen. Irgendjemand
im Hause, um wen immer es sich auch handelte, musste den Brief an sich genommen
haben, wusste nun über alles Bescheid und würde es vermutlich zu gegebener
Zeit gegen sie ausspielen. Ihren eigenen Sohn und ihre jüngste Schwester hätte
sie allerdings als letztes im Verdacht gehabt. Ab jetzt würde das ganze
Komplott, von dem sie schon seit langem bereute sich darauf überhaupt
eingelassen zu haben, aus dem Ruder laufen, das spürte sie tief in sich.



    Kapitel 10: Ein Kapitel in dem etliche hinterlistige Personen auftreten
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Ein Kapitel in dem etliche hinterlistige Personen auftreten

Versailles im September 1769
Im Hof von Versailles stand eine Reisekutsche bereit, in die gerade allerlei
Gepäckstücke verladen wurden. Ein junger Mann betrat den Hof an der Seite des
Dauphins, des österreichischen Botschafters Fürst Starhemberg und dem
Hauslehrer des Dauphins, Herzog La Vauguyon. Voller Wohlwollen legte der
Botschafter dem jungen Mann die Hand auf die Schulter und wandte sich mit
folgenden Worten an ihn: „Mein lieber Nicolas, ich wünsche Euch von ganzem
Herzen eine gute Reise in unser schönes Wien. Übergebt dieses Schreiben mit
den hochachtungsvollsten Grüßen Seiner Majestät Louis XV und meiner Wenigkeit
der Kaiserin Maria Theresia, sobald Ihr in Schönbrunn angekommen seid. Es steht
darin das Ihr mein vollstes Vertrauen und meine Hochachtung genießt und das
selbst Seine Majestät der König Euch für einen vortrefflichen jungen Mann
hält, der für die wichtige Aufgabe, die ihm zuteil wird, nur all zu geeignet
erscheint.“ „Ich danke Euch,“ antwortete der junge Mann den Fürst
Starhemberg mit Nicolas angesprochen hatte. „Ich schwöre bei Gott das ich
mein Bestes geben werde um meinen Auftrag in Wien und während der Anreise
unserer künftigen Dauphine zu erfüllen, um all jenen, denen am Gelingen meiner
Mission etwas am Herzen liegt und besonders meinen lieben Vater mit Stolz zu
erfüllen.“ Dabei blinzelte er dem Herzog La Vauguyon kaum merklich zu, was
weder der Botschafter Fürst Starhemberg in seiner Euphorie, noch der Dauphin
Louis Auguste, der an diesem Tag selbst für seine Verhältnisse ungewöhnlich
abwesend wirkte, zu bemerken schien. „Das wissen wir doch alle, mein bester
Nicolas. Ihr habt uns in den wenigen Wochen, in denen wir Euch kennen lernen
durften, sehr beeindruckt,“ antwortete ihm Fürst Starhemberg mit so viel
Wohlwollen in der Stimme, wie es bis dahin nur wenige Menschen von ihm gehört
hatten. 
„Nicolas, ich hege den Wunsch mit Euch unter vier Augen zu  sprechen, bevor
Ihr Eure große Reise antretet, sofern es die Zeit  noch gestattet,“ meldete
sich unvermittelt der Dauphin zu Wort. Er mochte den jungen Mann, der von seinem
Hauslehrer wärmstens empfohlen worden war, um als Page die künftige Dauphine
nach Paris zu begleiten. Als Sohn eines französischen Vaters und einer
deutschen Mutter, sprach er die Sprachen beider Elternteile fließend und da er
außerdem französischer Staatsbürger war, sollte er als Einziger mit der
Dauphine die Grenze zwischen Österreich und Frankreich überqueren, denn es
galt als eine fest beschlossene Sache, dass weder österreichische Personen noch
Gegenstände aus ihrer alten Heimat die Dauphine in ihr neues Reich begleiten
sollten. Natürlich wäre eine junge Frau als Vertraute der Dauphine wesentlich
besser geeignet, aber La Vauguyon hatte dem König gegenüber fest den
Standpunkt vertreten, dass auf solch einer Reise, bei der immer wieder
Gepäckstücke neu zu verladen waren und noch andere beschwerliche Aufgaben an
standen, ein junger Mann wie Nicolas diese doch weit aus besser bewältigen
konnte. Das Überreden war La Vauguyon nicht weiter schwer gefallen, denn
Nicolas hatte am französischen Hof solch einen gewinnenden und verlässlichen
Eindruck hinterlassen, dass jedermann, selbst der König, ihm jede noch so
heikle Aufgabe anvertraut hätte. So erregte er auch in Louis Auguste ein
derartiges Vertrauen, dass sich dieser, entgegen seiner sonst so verschlossenen
Art, bald wünschte ihn zum Freund und Vertrauten zu haben. „Aber natürlich,
für Eure Hoheit werde ich doch immer Zeit haben. Wir können gerne noch ein
Stück miteinander gehen, so das ich mir vor der Reise die Füße vertreten
kann,“ antwortete Nicolas dem Dauphin mit einer artigen Verbeugung. „Ihr
entschuldigt uns?“ und mit dieser rethorischen Frage Louis Augustes ließen er
und Nicolas den Botschafter Fürst Starhemberg und den Herzog La Vauguyon
stehen.
Selbstverständlich wäre es bereits an der Zeit für den Aufbruch gewesen, doch
die Wünsche des Dauphins hatten grundsätzlich Vorrang vor allem anderen.
Kaum waren die beiden jungen Männer außer Hörweite ergriff Louis Auguste
erneut das Wort: „Ich weiß wir beiden kennen uns noch nicht lange, doch hoffe
ich dennoch Euch mein Vertrauen schenken zu dürfen.“ „Aber
selbstverständlich Euer Hoheit, erzählt mir nur was Ihr Wichtiges auf dem
Herzen habt. Ich will Euch gerne anhören und auch wenn wir einander noch nicht
lange kennen, bin ich der festen Überzeugung das wir uns gegenseitig vertrauen
können wie gute Freunde,“ antwortete ihm Nicolas auf seine herzliche Art, die
ihn am Hof innerhalb kürzester Zeit zum Liebling aller gemacht hatte und dem
schüchternen Dauphin stahl sich vor Freude ein seltenes Lächeln auf die
Lippen. „Mein Anliegen ist sehr privater Natur. Es handelt sich dabei um eine
Dame der ich sehr zugetan bin.“ Louis Auguste errötete leicht, bevor er fort
fuhr. „Auf Anraten Monsieur Bonnets habe ich Ihr vor wenigen Wochen einen
Liebesbrief an sie geschrieben, doch ihre Antwort war leider nicht
zufriedenstellend.“ „Und was genau habt Ihr besagter Dame geschrieben, wenn
ich mir die Frage erlauben darf?“ „Ich schrieb ihr wie sehr ich sie
bewundere und wie gerne ich einmal im Leben meine Lippen auf die ihren drücken
möchte.“ Erleichtert atmete Louis Auguste auf, denn während seiner
„Beichte“ hatte er vor Aufregung die Luft angehalten. Es fiel ihm nicht
leicht über seine Gefühle und den Brief an Emilie zu sprechen, aber bei
Nicolas war dies etwas anderes. In ihm meinte er endlich einen Mann in seinem
Alter gefunden zu haben, dem er sich öffnen konnte und stellte dabei fest wie
gut es doch tat endlich einen gleichaltrigen Freund zum Sprechen zu haben. Vor
Aufregung und Freude bemerkte er nicht wie Nicolas leicht seine Augen verdrehte.
„Aber Euer Hoheit, da seid Ihr mit Verlaub gesagt doch etwas mit der Türe ins
Haus gefallen. Sicher hat sich die von Euch Angehimmelte bedrängt gefühlt. Ich
würde Euch raten sie doch erst einmal auf einen Kaffee einzuladen. Wenn Ihr mir
gestattet so schlage ich Euch vor in einem der vielen Gartenpavillons, die in
den Gärten von Versailles zu finden sind, eine kleine Tafel nur für euch beide
eindecken zu lassen. Die Fenster müsst Ihr selbstverständlich verhängen
lassen, denn niemand weiß besser als Ihr selbst wie viele neugierige Personen
doch an diesem Hof verkehren.“ Hier nickte Louis Auguste zustimmend. „Den
Brief lasst Ihr einen Boten heimlich überbringen. Geht so diskret wie nur
möglich vor.“ Erleichtert strahlte der Dauphin auf und beinahe hätte er
Nicolas umarmt. „Ich danke Euch! Euer Rat hat mir sehr geholfen. Ihr habt
recht, was ich geschrieben habe war wirklich etwas zu voreilig, wenn nicht gar
dreist gewesen. Selbstverständlich gehe ich diskret vor. Meinen vorherigen
Brief schickte ich ebenfalls über einen Boten in Ihre Sommerresidenz.“
Nicolas nickte und legt dem Dauphin die Hand auf die Schulter. „Seht Ihr,
lieber Freund, Ihr wisst bereits worauf es ankommt. Wenn ich im nächsten Jahr
mit Eurer Braut nach Versailles zurück kehre, werde ich gespannt darauf sein zu
erfahren, ob Ihr bei der Dame Erfolg gehabt habt. Doch nun muss ich leider an
meinen Aufbruch denken, denn Ihr wisst der Weg nach Wien ist weit.“ Ein
seltenes Glücksgefühl durchzog die Seele Louis Augustes. Nicolas hatte ihn
„mein Freund“ genannt. Das dieser als Untergebener nicht das Recht hatte ihn
als zukünftigen König so zu nennen kümmerte ihn nicht, dazu war es viel zu
wunderbar einen Freund wie Nicolas zu haben. So antwortete er ihm bewegt: „So
habt eine gute Reise, Nicolas, der Ihr nun mein Freund seid und kommt wohl in
Schloss Schönbrunn an.“ 
Noch lange sahen Louis Auguste, La Vauguyon und der österreichische Botschafter
Fürst Starhemberg der Kutsche nach, die Nicolas an sein Ziel bringen sollte.
„Habt noch einmal Dank dafür, dass Ihr einen passenden jungen Mann für diese
wichtige Aufgabe  gefunden habt,“ wandte sich Fürst Starhemberg an La
Vauguyon. „Oh ja, Nicolas wird das, wofür er nach Wien geschickt wird sicher
hervorragend meistern, da bin ich mir sicher,“ antwortete der Herzog in
vollster Überzeugung. 
Zum Glück sahen der österreischische Botschafter und der Dauphin nicht das
Nicolas, nach dem er in die Kutsche gestiegen war, hinter den geschlossenen
Vorhängen eine obszöne Geste, wie sie sonst nur beim Pöbel üblich war, mit
seinem mittleren Finger in ihre Richtung machte, bevor er sich in seinen Sitz
lümmelte.  

Stockholm im September 1769
„Wie bitte, bedeutet dies das ich keinen Kredit bekomme?“ Entsetzt blickte
Hans Axel von Fersen den Bankier, der ihm gegenüber saß, an. Im letzten Jahr
hatte ihm sein Vater ein Konto in einer Stockholmer Bank eingerichtet, mit einem
bestimmten, monatlichen Betrag, über den Hans Axel frei verfügen konnte. Bis
vor kurzem hatte ihm sein Geld, wenn auch nur knapp, jeden Monat genügt. Im
Verlauf der letzten Wochen war sein Lebensstil jedoch immer extravaganter
geworden. Daran war sein bester Freund Arvid van Bergen nicht ganz unschuldig.
Mindestens einmal in der Woche überredete er ihn an einem der
Kartenspielabenden, die gerade bei den jungen Leuten in der aristokratischen
Gesellschaft sehr beliebt waren, teilzunehmen, auf denen aber
selbstverständlich um Geld gespielt wurde, wobei Hans Axel das Glück nicht
immer hold war. Bereits jetzt hatte er eine ansehnliche Summe an Spielschulden
bei seinen Freunden, derentwegen er nun bei seiner Bank um einen Kredit gebeten
hatte, um so eben zu erfahren, dass dieser ihm aufgrund seines Kontostandes
keinesfalls gewehrt werden konnte. Auch das ständige Bestellen neuer, moderner
Kleidung bei seinem Schneider, da Arvid darauf bestand das man bei den Damen nur
Erfolg hatte, wenn man nach der neusten Pariser Mode gekleidet war, und die
immer häufiger werdenden Besuche in Restaurants und Kaffees an der Seite seines
besten Freundes, hatten ihr Übriges dazu beigetragen das er sich in seiner
jetzigen finanziellen Lage befand.
Vor der Bank, die Hans Axel recht geknickt verließ, wartete sein bester Freund
Arvid bereits auf ihn. „Erzähle, haben sie dir nun den Kredit gewährt?“
erkundigte sich dieser sofort gespannt. Unglücklich schüttelte Hans Axel den
Kopf. „Nein, mir wurde kein Kredit in Aussicht gestellt und wenn ich ehrlich
bin, so kann ich es der Bank noch nicht einmal verübeln. Ich denke ich werde
abwarten bis am Ende des Monats die regelmäßige Überweisung von meinem Vater
eintrifft und so nach und nach meine Spielschulden abbezahlen.“ Kaum hatte
Arvid den Vorschlag seines Freundes für die Lösung dessen Problems vernommen,
begann er sofort heftig ihm diesen wieder auszureden, während sie Seite an
Seite über die Fjärgatan (Anmerkung: wichtigste Straße in Stockholm) gingen.
„Das kannst du doch nicht machen Hans Axel. Sei bitte vernünftig! Willst du
von nun an monatelang an keiner Gesellschaft mehr teilnehmen, dir keine neuen
Kleider gönnen und am Ende völlig vereinsamen? Das ist doch wohl nicht dein
Ernst!“ „Leider muss ich dir sagen das es so ist. Es ist unmöglich das ich
mich immer weiter in Schulden stürze. Irgendwann wird mein Vater davon erfahren
und was soll dann nur geschehen?“ „Dann brauchen wir eben einen Plan mit dem
du deine Finanzen aufbessern kannst. Mir schwebt da schon etwas vor. Komm,
setzen wir uns in ein Kaffeehaus und ich erzähle dir welchen Geistesblitz ich
habe.“
Kaum hatten die beiden im Kaffeehaus an einem etwas abgeschiedenen Tisch platz
genommen und ihren Tee und das Gebäck bestellt, wobei Arvid seinem Freund
versichert hatte das er auf jeden Fall eingeladen wäre, rückte er mit seiner
Idee heraus.
„Du brauchst also Geld und bist Mitglied einer alten, reichen Familie. Ist es
nicht so das ihr einige Familienerbstücke besitzt, die eine Menge wert sind?“
„Natürlich ist das der Fall. Besonders alte Schmuckstücke zählen dazu, an
denen meine Mutter sehr hängt. Aber meine Eltern würden mir nie gestatten
diese zu verkaufen.“ „Von verkaufen ist auch nicht die Rede. Ein
Schmuckstück kann zum Beispiel auch dadurch verschwinden das es gestohlen wird.
Dem Dieb wiederum kann es sehr viel Geld einbringen, in dem er es zum Pfandleier
bringt und dort gegen Bares eintauscht.“ „Du schlägst mir vor das ich meine
Familie bestehlen soll?“ Entsetzt blickte Hans Axel seinen Freund an. Auf
solch einen Vorschlag war er nicht gefasst. Doch Arvid beruhigte ihn sofort:
„Aber nicht doch! Es geht eher darum jemanden zu finden der dies für dich
übernimmt. Jemanden der ohnehin bei euch im Hause lebt, der weiß wo sich die
Sachen befinden und zu ihnen Zugang hat. Jemanden der so unschuldig wirkt, das
ihn niemals jemand verdächtigen würde.“ „Du sprichst doch hoffentlich
nicht von meiner jüngeren Schwester Sophia?“ Empört sah Hans Axel ihn an.
„Aber nein, es gibt eine andere Person bei euch im Hause, die so ziemlich
alles für dich machen würde.“ „Wenn die Rede von Fräulein Juliana von
Elverfeld ist muss ich dich leider enttäuschen. Sie hat mich eiskalt abblitzen
lassen. Das hätte ich niemals erwartet!“ Hans Axel kniff ärgerlich die
Lippen zusammen. Noch immer fühlte er sich in seiner Ehre gekränkt. All zu
sicher war er war sich gewesen die deutsche Gouvernante seiner Schwester
innerhalb weniger Wochen, wenn nicht gar Tagen, in sein Bett zu bekommen.
Hingegen seinen Erwartungen hatte sich diese jedoch als äußerst hartnäckig
erwiesen. Zwar war sie über seine Liebesbotschaften sehr angetan gewesen, doch
als es sich ergeben hatte und die beiden einmal allein im Salon waren und er
nach einem zarten Kuss den Versuch unternommen hatte, seine Hand in ihre Korsage
wandern zu lassen, war sie empört aufgesprungen und hatte ihm all zu deutlich
erklärt nicht „diese Sorte Mädchen“ zu sein, denn bestimmte Dinge kämen
für sie nur in Frage  mit dem Mann den sie einmal heiraten würde. Damit war
sie davon gerauscht und hatte Hans Axel seitdem keines Blickes mehr gewürdigt
und war ihm außerdem so gut es ging aus dem Weg gegangen. Tief frustriert über
diese Abfuhr hatte er sich umgehend danach seinem besten Freund anvertraut.
„Es geht doch in diesem Falle nicht darum Juliana in dein Bett zu bekommen,“
fuhr Arvid fort. „Sie schwärmt nach wie vor von dir. Das steht fest,
ansonsten müsste mich meine Frauenkenntnis sehr täuschen. Aber sie wünscht
sich etwas völlig anderes als nur den Beischlaf mit dir. Ich würde mich wetten
trauen das sie davon träumt eines Tages Juliana von Fersen zu heißen.“
Erstaunt sah Hans Axel seinen Freund an. So weit hatte er nie gedacht.
Natürlich war er trotz seiner jungen Jahre bereits ein begehrter Junggeselle
und eines Tages würden seine Eltern sicher die passende junge Aristokratin für
ihn finden, aber das würde sicher nicht Juliana von Elverfeld sein. Allein der
Gedanke eine Bedienstete, denn etwas anderes war eine Gouvernante genau genommen
nicht, zu heiraten war völlig abwegig, davon einmal abgesehen das ihm Juliana
als Ehefrau viel zu langweilig und prüde wäre. Mit diesen Gedanken wandte er
sich an seinen besten Freund: „Dabei musst du nur bedenken, dass ich diese
verarmte Gouvernante auf keinen Fall heiraten würde. Allein der Gedanke wäre
lächerlich!“ Arvid winkte beruhigend ab. „Das musst du doch gar nicht! Es
genügt schon wenn du sie nur glauben lässt, sie würde deine Frau werden. Du
wirst ihr sagen das du dringend Geld brauchst, um zum Beispiel ein kleines Haus
für euch zu kaufen, da dein Vater mit der Heirat nicht einverstanden ist und
dich nun nicht mehr unterstützen möchte, du aber nicht mehr ohne sie leben
willst. Irgendetwas in der Art wird dir schon einfallen. Vor lauter Glück wird
sie dir den Schmuck besorgen. Ihr werdet das ganze wie einen Einbruch aussehen
lassen und den Schmuck bringst du zum Pfandleier. Niemand wird euch auf die
Schliche kommen und glaube mir, dieses Mädchen ist so in dich vernarrt, dass
sie dir vollkommen hörig sein wird, bei dem Gedanken daran deine Frau zu
werden.“ Hans Axel begann das Herz schwer zu werden als er an den Schmuck
seiner Mutter dachte. Ihr lag so viel daran, nicht nur wegen seines finanziellen
Wertes, sondern weil er von Generation zu Generation weitergegeben wurde und die
ganze Familie stolz darauf war. Wie sollte er seine Eltern und Geschwister je
wieder ansehen können wenn er sie bestehlen ließ? Alles in ihm sträubte sich
dagegen dem Plan seines Freundes zuzustimmen. „Ich denke ich bringe es nicht
über mich...“ Arvid machte eine wegwerfende Handbewegung und unterbrach
seinen Freund. „Irgendwann wirst du im Spiel auch wieder eine Glückssträhne
haben und dann sehen wir wie du den Schmuck wieder auslösen kannst. Vertrau mir
nur. Oder willst du nun wirklich monatelang auf alles wichtige im Leben
verzichten? Du wirst dich selbst aus der Gesellschaft aller jungen Adligen
ausschließen und wenn du einmal draußen bist so wirst du nie wieder richtig
dazu gehören. Möchtest du das?“ Beklommen schüttelte Hans Axel den Kopf.
„Sehr vernünftig von dir. Also nimm meinen Vorschlag an. Es dürfte einem
Mann wie dir doch nicht schwer fallen ein so naives Mädchen wie Juliana alles
glauben zu lassen was du ihr erzählst und sie so von dir abhängig zu machen,
das sie alles für dich machen würde.“ „Ich denke nicht das mir das schwer
fallen würde,“ hörte sich Hans Axel mit heiserer Stimme sagen. Er fand
Arvids Plan abscheulich, doch war es seine einzige Rettung um nicht aus seinem
Freundeskreis ausgestoßen zu werden, nachdem er nun nicht mehr in der Lage war
ihren Lebensstil zu pflegen. „Dann schlag ein,“ rief Arvid begeistert und
hielt Hans Axel seine Hand entgegen. „Wir ziehen meinen Plan durch! Glaub mir
das wird ein Spaß werden!“ Wieder willig schlug Hans Axel ein, doch er
wünschte sich bereits in diesem Moment das dieses Gespräch nie zustande
gekommen wäre.

Paris im September 1769
Schwer keuchend schleppte sich Catherine Gaspard die lange Treppe nach oben. Mit
der rechten Hand stützte sie sich am hölzernen, mit allerlei geschnitzten
Schnörkeln versehenen Treppengeländer ab. In der linken Hand trug sie einen
schweren Kübel, der randvoll mit Putzwasser war und ihren Körper schräg nach
unten zog. Ihr Gesicht war vor Anstrengung krebsrot und unter dem weißen Tuch,
dass sie sich um den Kopf gelegt und hinten zusammen gebunden hatte, lugten ein
paar ihrer goldblonden Haare hervor, die sich aus ihrem Dutt gelöst hatten.
Oben angekommen stellte sie den schweren Eimer ab um einmal tief Luft zu holen.
Niemand hätte in dem Hausmädchen in dem verwaschenen, mehrmals geflickten
Kleid die Tochter General de Jarjayes erkannt, die noch vor einem Jahr als eine
der schönsten, und bei den jungen Männern als eine der begehrtesten jungen
Damen aller aristokratischen Familien gegolten hatte. 
Es war knappe neun Monate her, seit sie sich im letzten Jahr in einer
bitterkalten Winternacht aus dem Palas de Jarjayes geschlichen hatte, niemandem
Lebewohl sagend als ihrer jüngeren Schwester Oscar. Was jedoch niemand wusste,
zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal sie selbst, war das sie bereits ein Kind
unter ihrem Herzen trug, das Ergebnis ihrer heimlichen Treffen mit Frederic,
stets dann wenn er aus Paris kam um seine Eltern zu besuchen und die von den
Hausmädchen im Palas de Jarjayes, Marie und Paulette, tatkräftig unterstützt
worden waren, in dem sie kleine Nachrichten zwischen Catherine und Frederic
Gaspard hin und her schmuggelten und die zunächst im Schutz des Dickichts des
nahe gelegenen Sees statt gefunden hatten, später, als das Wetter dann merklich
kälter wurde, in der Scheune von Frederics Vater.
Noch am nächsten Tag nach Catherines Verschwinden aus dem Palas de Jarjayes
wurden sie und Frederic in einer kleinen Kirche in Paris getraut und so war aus
der adligen Generalstochter die Schreinersgattin Catherine Gaspard geworden.
Gemeinsam zogen sie in das Haus, in dessen Untergeschoss sich die Werkstatt von
Frederics Onkel befand, die der kinderlose alte Herr sofort seinem Neffen
überschrieb, um in die kleine Kammer umzuziehen in der bis jetzt Frederic
geschlafen hatte und dem jungen Paar das große Schlafzimmer überließ. Anfangs
war Catherine ihre Flucht an der Seite ihres geliebten Frederics abenteuerlich
und romantisch erschienen, so wie in einem Liebesroman, in dem sie nun
plötzlich die Heldin spielte. Die Romantik in der jungen Ehe verschwand
allerdings recht schnell. Catherines Tagesablauf unterschied sich zu dem im
Palas de Jarjayes so sehr wie sie es sich nicht einmal im Traum hätte
vorstellen können. Vor Sonnenaufgang wurde aufgestanden, dann hieß es selbst
mit einem schweren Eimer Wasser am Brunnen zu holen, Feuer zu machen und nach
einem einfachen Frühstück das Haus zu versorgen, während Frederic und sein
Onkel in der Werkstatt tätig waren. So versuchte Catherine alle anfallenden
Arbeiten, vom Leeren der Nachttöpfe, über das Schrubben der Böden und dem
Waschen und Bügeln der Wäsche, zu bewältigen, all das was von den
Bediensteten ihres Vaters bis vor kurzem übernommen worden war und was sie als
selbstverständlich betrachtet hatte. 
Am Anfang fühlte sie sich so überfordert, dass sie jeden Tag heulend auf der
Treppe saß, weil die Wäsche nicht richtig sauber wurde, das Feuer nicht
brennen wollte, Frederics Nachthemden vom Bügeleisen versengt wurden und die
Mahlzeiten die sie versuchte zuzubereiten nicht genießbar waren, geschweige
denn überhaupt etwas essbarem ähnelten. Von den Frauen und Mädchen in der
Nachbarschaft war keine Hilfe zu erwarten. Sofort hatten diese Catherine als
eine erkannt die nicht zu ihrer Schicht gehörte. Allein ihre Art zu sprechen,
ihr Gang und ihr ganzes Gehabe, das aus ihrer Erziehung resultierte, entlarvten
sie als einer anderen Klasse zugehörig und machten sie zur Außenseiterin.
Letzten Endes schrieb der verzweifelte Frederic seiner Mutter, die äußerst
widerwillig nach Paris fuhr, da ihre eigenen Pflichten zu hause nun unter
Frederics jüngeren Schwestern aufgeteilt werden mussten, die aber selbst schon
genug mit anpacken mussten, um der dummen, verwöhnten, aristokratischen Gans,
wie sie ihre Schwiegertochter nannte, die ihr Sohn unbedingt ehelichen musste,
in  alle anfallenden Aufgaben einer Bürgerfrau einzuweisen. Mit Genugtuung
erzählte sie auch Catherine, auf deren drängende Frage hin, dass sich ihre
Familie nie nach ihrem Verbleib erkundigt hatte. Es wäre ein Leichtes gewesen
Frederics Eltern nach ihrem Sohn und ihrer Schwiegertochter zu fragen, auch war
seine Werkstatt in Paris nicht schwer zu finden. Doch niemand schien Interesse
daran zu haben, zu erfahren wie es Catherine ergangen war. Es war als wäre sie
aus der Familie de Jarjayes ausradiert, was Catherine das Herz vor Kummer
zusammen drückte. 
Selbstverständlich fiel der Schwiegermutter irgendwann auf das beim Versorgen
der Wäsche keine Monatsbinden von Catherine auftauchten, worauf diese zugab
seit Ende des Herbstes nicht mehr unwohl gewesen zu sein. Sofort wurde eine der
Pariser Hebammen aufgesucht, die nach eingehender Untersuchung bestätigte was
Catherine bis dahin erfolgreich verdrängt hatte: das am Ende des Sommers wohl
ein neuer kleiner Gaspard seine Nase ans Licht der Welt stecken würde.
Catherine wusste nicht ob sie Lachen oder Weinen sollte. Allmählich kam ihr
alles wie ein einziger Alptraum vor. Freude auf die bevorstehende Mutterschaft
wollte keine in ihr aufkommen, anders als bei Frederic, der sich vor
Begeisterung darüber Vater zu werden kaum fassen konnte und zur Feier des
bevorstehenden Ereignisses eine der wie Schätze gehüteten Weinflaschen aus dem
Keller holte, um auf das Wohl seines Nachwuchses anzustoßen.
Am 25. August, während die große Sommerhitze über Paris lag, brachte
Catherine, nach dem sie fast einen ganzen Tag lang in den Wehen gelegen hatte,
ihren Sohn Louis Antoine zur Welt, Louis dem König zu Ehren und Antoine weil
Frederics Onkel so hieß. Als der kleine Antoine Catherine in den Arm gelegt
wurde waren alles Leid der letzten Monate vergessen und sie meinte noch nie
einen anderen Menschen so sehr geliebt zu haben wie ihren Sohn. Noch ahnte
niemand das der kleine Antoine einmal als der große Revolutionär Saint Juste
in die Geschichte eingehen sollte.
Das Glück hielt wiederum nicht lange an, da die Zeiten merklich schlechter
wurden. Es kamen weniger Aufträge für Frederic und viele Kunden konnten ihre
Bestellungen nicht bezahlen, ließen das Geld anschreiben und tauchten nie
wieder auf. Bald reichte das Geld  hinten und vorne nicht aus. Um so mehr
freuten sie sich als der Graf de Meuron einige neue Schränke und Kommoden bei
Frederic in Auftrag geben ließ, so wie ihn für diverse anstehenden Reparaturen
in sein Haus bestellen ließ. Während seiner Arbeit wurde Frederic vom
Hausverwalter des Grafen gefragt ob er eine zuverlässige Hilfe für den
Haushalt wüsste, da eines der Dienstmädchen ausgefallen wäre. Sofort war ihm
dabei seine Frau Catherine eingefallen.
Hingegen seiner Annahme das Catherine über die Möglichkeit ein zusätzliches
Einkommen zu erwerben begeistert sein würde, brach diese in Tränen aus.
„Niemals werde ich im Haus des Grafen de Meuron als Dienstmagd arbeiten. Wo
denkst du nur hin Frederic? Er kennt mich seid ich ein kleines Mädchen war. Wir
sind einander bereits in Versailles und bei verschiedenen Gesellschaft in
adligen Kreisen begegnet und nun soll ich bei ihm sauber machen? Davon einmal
abgesehen das seine Tochter Julie de Meuron vom Alter her zwischen mir und Oscar
steht und mich ebenfalls erkennen würde. Auch deren bester Freundin Louise de
Girodelle, die bei ihr ein und aus geht, würde ich begegnen und du kannst dir
nicht vorstellen wie sich diese über mich lustig machen würde, denn sie ist 
mit Abstand eines der gemeinsten Mädchen in unseren Kreisen. Ich müsste mich
in Grund und Boden schämen und bald würde ganz Versailles wissen, das ich,
Catherine de Jarjayes, ein Dienstmädchen geworden bin." Und damit steigerte
sich ihr Weinen in ein hysterisches Heulen. Das war das erste Mal in ihrer Ehe
das Frederic der Geduldsfaden riss. „Du bist aber nicht mehr Catherine de
Jarjayes sondern Catherine Gaspard und das wusstest du als du mich geheiratet
hast, ebenso das ich dir kein Palas mit Dienstboten wie zu hause anbieten kann!
Also höre mit dem Gejammer auf und packe gefälligst mit an! Ich selbst stehe
bis in die Nacht hinein in der Werkstatt um dir und Antoine ein gutes Leben zu
ermöglichen. Trag jetzt du bitte das deine dazu bei!" Offensichtlich waren
Frederics laute Worte bis in das Nachbarhaus gedrungen, da die Häuser in der
Pariser Altstadt Wand an Wand gebaut waren, denn sofort rief eine der
Nachbarinnen zu ihnen hinüber: „Jawohl Gaspard, lies deiner Alten endlich
einmal ordentlich die Leviten und versohle ihr am besten gleich ihren faulen
Hintern! Die denkt wohl sie wäre etwas besseres als unsereins, nur weil sie aus
einer Adelsfamilie kommt. Höchste Zeit das die endlich lernt was Arbeit
heißt." Frederics Mutter hatte es sich bei ihrem Besuch nicht nehmen lassen
sämtliche Nachbarinnen davon in Kenntnis zu setzen das es sich bei ihrer
Schwiegertochter um eine durchgebrannte Aristokratentochter handelte, was
Catherines ohnehin schon schwacher Beliebtheit in der Nachbarschaft kaum
zuträglich gewesen war. Sich in das Unausweichliche schickend biss Catherine
die Zähne zusammen, unterdrückte tapfer ihr Weinen und antwortete schnippisch:
„Na schön, so werde ich eben Dienstmädchen beim Graf de Meuron. Immerhin
möchte ich nicht schuld daran sein das wir am Ende noch verhungern." Das war
allerdings das letzte was sie an diesem Abend zu ihrem Mann sagte und im Bett
kehrte sie ihm demonstrativ gekränkt den Rücken zu. Am nächsten Morgen trat
sie ihren neuen Dienst an.
Den kleinen Antoine durfte sie mitnehmen, meist trug sie ihn in einem Bündel
vor ihrer Brust mit sich herum. Stets wenn sie aber ein Mitglied der Familie de
Meuron kommen hörte verkroch sie sich in eine Nische oder huschte in eines der
Nebenzimmer. Zu ihrem Glück legte de Meuron keinen Wert darauf seine
Bediensteten persönlich kennen zu lernen, so wie es bei ihrem Vater im Palas de
Jarjayes üblich gewesen war, sondern behandelte diese, bis auf die wenigen
höher gestellten unter ihnen, wie Luft.

All diese vergangen Ereignisse huschten Catherine durch die Gedanken, als sie
ihren Eimer wieder aufnahm und eines der Zimmer betrat, dessen Fenster hinaus in
den Hinterhof zeigten. Draußen hatte bereits die Dämmerung eingesetzt, denn
nun Anfang September wurde es täglich etwas früher dunkel. Bei besagtem Zimmer
handelte es sich um eines der vielen unbenutzten Gästezimmer, das aber
ausgerechnet an diesem Tag dringend benötigt wurde. Eigentlich war Catherine
gerade schon dabei gewesen sich auf den Heimweg zu machen, als das oberste
Dienstmädchen sie bat doch noch zu bleiben und das Gästezimmer vorzubereiten,
was an diesem Tag in der vielen Arbeit einfach untergegangen war.  
Gerade als Catherine beginnen wollte den Boden zu reinigen gab Antoine ein
kurzes Quäcken von sich, mit dem er in der Regel ankündigte das er hungrig
war. Schnell nahm ihn Catherine ab, setzte sich auf das Gästebett und öffnete
ihr Kleid um ihn zu stillen. Kaum das Antoine begonnen hatte gierig zu saugen
hörte sie Geräusche aus dem sonst so stillen Hinterhof zu ihr nach oben
dringen. Es klang gerade so als würde ein Wagen vorfahren. Dabei konnte es sich
nur um einen Lieferanten handeln, denn jene waren neben den Dienstboten die
einzigen die durch den Hinterhof das Palas de Grafen de Meuron betraten, doch
war es recht ungewöhnlich das zu so später Stunde noch etwas angeliefert
wurde. Neugierig stand Catherine auf, den kleinen Antoine, der seine Mahlzeit
noch nicht beendet hatte, weiter an ihre Brust gedrückt. Gerade sah sie noch
wie das kleine Tor, das von einer der vielen Pariser Seitenstraßen in den
Hinterhof des Palas des Grafen de Meuron führte, von einem unbekannten Mann
geschlossen wurde. Mitten im Hof entdeckte sie eine kleine, einfache Kutsche,
auf die der Unbekannte nun zuging um einem Fahrgast die Tür zu öffnen.
Vermutlich könnte es sich auch um einen neuen Dienstboten handeln, der von weit
her anreiste, wie Catherine überlegte, denn wenn es sich um einen höher
gestellten Gast handelt würde, hätte die Kutsche vor dem Haupteingang gehalten
und außerdem ein Wappen getragen. Immer neugieriger beugte sie sich weiter nach
vorne, um nun endlich sehen zu können wer wohl aus dem Wagen steigen würde.
Schließlich kam eine männliche Person, in dunkler, guter Kleidung mit einem
breiten Hut auf dem Kopf, der sein Gesicht verdeckte, heraus. Misstrauisch sah
sich der Mann um. Offensichtlich fühlte er sich, in diesem Fall tatsächlich
nicht unberechtigt, beobachtet und blickte instinktiv nach oben. Erschrocken
wich Catherine schnell zurück, doch sie meinte in dem Mann den Herzog La
Vauguyon erkannt zu haben, den Hauslehrer des Dauphins. Doch sie musste sich
irren. Weshalb sollte der Herzog in einer schäbigen Kutsche im Hinterhof des
Grafen de Meuron halten? Sie spürte das es besser wäre ihre restliche Arbeit
zu verrichten und schnell nach hause zu gehen, doch die Neugier trieb sie erneut
ans Fenster. Der Mann, in dem sie den Herzog La Vauguyon zu erkennen geglaubt
hatte, klopfte gegen die Türe, die vom Hinterhof in den Keller führte. Diese
öffnete sich einen kleinen Spalt so das der Herzog La Vauguyon und der Kutscher
hinein huschen konnten. Catherine wusste nun das hier Irgendetwas nicht mit
rechten Dingen zuging. Bald darauf öffnete sich das kleine Tor erneut, um die
nächste Kutsche ein zu lassen, aus der ebenfalls ein einfach gekleideter Herr
stieg, der jedoch von vornehmer Herkunft sein musste. Das erkannte Catherine
allein schon an seinem Verhalten und seinem Gang, so wie sie von den Menschen in
ihrer Nachbarschaft ebenfalls sofort als Adlige erkannt worden war. Er gab sich
weniger Mühe sein Gesicht zu verbergen als der erste Herr und Catherine konnte
in ihm sofort den Marquise de Levigne erkennen, dem sie früher ebenfalls
öfters in Versailles begegnet war. Auch er klopfte wie sein Vorgänger gegen
die Kellertüre, um sofort dahinter zu verschwinden, allerdings drehte dessen
Kutsche sofort um und verließ den Hof, anstatt wie die des Herzogs dort stehen
zu bleiben. Gebannt blieb Catherine am Fenster hängen und beobachtete wie sich
nach und nach der Hof mit Personen füllte, die alle im Keller verschwanden.
Alle waren sie ausnahmslos mit wappenlosen Kutschen gekommen, vermutlich alles
Mietdroschken, die sofort wieder durch das kleine Tor abfuhren, kaum das ihre
Insassen ausgestiegen waren. Die meisten zeigten sich so klug ihre Gesichter
bedeckt zu halten, sei es unter großen Hüten oder Kapuzen. Jedenfalls war
niemand mehr dabei den Catherine ohne weiteres hätte identifizieren können.
Einzig allein bei einer Dame, die sich einen dunklen Kapuzenmantel tief in ihr
Gesicht gezogen hatte unter dem eine rotblonde Haarsträhne hervorlugte, hätte
sie hoch und heilig schwören können diese Frau schon ewig zu kennen, obwohl
deren Gesicht verborgen blieb. Als die letzte Person durch die Kellertüre
verschwunden war, trat der Graf de Meuron selbst aus dem Keller heraus,
verschloss die Hoftüre mit einem Riegel, um wieder hinter der Kellertüre zu
verschwinden. Catherine verharrte noch einige Zeit gebannt am Fenster, während
es draußen stockfinstere Nacht geworden war. Erst Antoine, der sich satt
getrunken hatte und auf sich aufmerksam machte holte sie in die Gegenwart
zurück. „Es wird wohl im Keller des Grafen de Meuron illegales Glücksspiel
abgehalten werden oder sie werden geschmuggelte Ware aus dem Ausland, die einer
auf seinen Geschäftsreisen durch den Zoll gebracht hat, billig verkaufen,“
dachte Catherine bei sich. Darauf das es sich um weit aus gefährlichere
Machenschaften handelte kam sie keine Sekunde.


Im Kellergewölbe des Grafen de Meuron waren einige Kerzen aufgestellt, um den
engen Raum zu erhellen, der sonst im Dunklen gelegen hätte. Einige der Personen
hatten auf einem der wenigen Stühlen Platz genommen, der Rest stand gegen eines
der Fässer oder die Wand gelehnt. Aus der kleinen Verschwörergemeinschaft, zu
der am Anfang vier Personen gehört hatten, die inzwischen verstorbene Mutter
des Dauphins inbegriffen, war mittlerweile auf einen Kreis von fünfzehn Leuten
angewachsen. Denn Vorsitz der Gruppe führte offensichtlich der Herzog La
Vauguyon. Ihm war es äußerst unrecht das die Gruppe so viele Mitgliedern
gewonnen hatte, denn um ein Geheimnis bewahren zu können waren es bereits zu
viele. Er trat nach vorne und sofort blickten alle gebannt zu ihm. „Hiermit
erkläre ich unsere Versammlung als eröffnet. Während der letzten Wochen war
ich nicht untätig und habe einiges in die Wege geleitet.So konnte ich einen
fähigen Mann anheuern, der uns helfen wird das Attentat an der „l autre
chien“ zu vollbringen. (Anmerkung: das französische Wort für
Österreicherin: „l autrichienne“ wurde von den Gegnern Marie Antoinettes
wie „l autre chienne“, was ungefähr so viel wie „die andere Hündin“
bedeutet ausgesprochen.“) Er ist heute hier, um uns den bisherigen Plan für
unser Vorhaben vorzustellen: Nicolas de la Motte, ein ehemaliges Mitglied des
königlichen Garderegiments.“
Der Mann, der dem Herzog als Kutscher gedient hatte trat nun ebenfalls nach
vorne und verbeugte sich. Dabei zog er seinen Hut und wer ihm in sein Gesicht
sah konnte erkennen das seine Augen heimtückisch und verschlagen leuchteten.
Sofort meldete sich der Marquise de Levigne zu Wort. „Ich kenne diesen de la
Motte. War er nicht das einzige Kind des alten Grafen de la Motte? Das gesamte
Vermögen seines Vaters hat er verspielt, versoffen und verhurt. Letzten Endes
ist er wegen Verleumdung und Diebstahl aus dem königlichen Garderegiment
unehrenhaft entlassen worden. Er ist nichts weiter als ein krimineller
Tunichtgut, der für Geld alles machen würde." „Er ist ganz genau eben das
was wir suchen," antwortete der Graf de Meuron. Die anderen im Raum nickten
zustimmend. Bei einem Mordkomplott auf ein Mitglied der königlichen Familie war
nun einmal nur ein kriminelles Individuum bereit mitzuhelfen. De la Motte
meldete sich nun unvermittelt zu Wort: „Meine Vergangenheit braucht niemanden
zu interessieren. Ihr habt einen Auftrag für mich und ich werde ihn erfüllen.
Was ich dazu brauche sind genügend andere Männer und um diese an zu heuern
brauche ich wiederum genügend Geld." La Vauguyon winkte ab. „Daran soll es
nicht scheitern. Nenn uns den Betrag den du benötigst. „Neben den 5000 Livre
für mich, die wir bereits miteinander vereinbart haben, noch einmal 10 000
weitere Livre, um meine Mithelfer gewinnen zu können.“ „15 000 Livre ist
eine unverschämte Forderung," brauste de Levigne auf. „Dann sucht euch jemand
anderen. Ich habe meinen Preis genannt und von dem werde ich nicht abweichen."
Sofort setzte sich de la Motte in Bewegung und begann auf die Türe zuzugehen.
„Wartet," rief La Vauguyon. „Wir werden die Summe aufbringen. Jeder von uns
wird einen Teil dazu beisteuern." „So viel Geld habe ich nicht," rief der Graf
de Meuron empört. „Meine Tochter Julie  ist im heiratsfähigen Alter und muss
aus gesteuert werden  und meine Geschäfte liefen in letzter Zeit ausgesprochen
schlecht!" Einige der Anwesenden murmelten und nickten zustimmend. Wütend
schlug La Vauguyon auf eines der Fässer. „Ruhe! Das Geld wird durch fünfzehn
geteilt und jeder von euch wird 1000 Livre dazu beisteuern. Wir sitzen alle im
selben Boot und jeder hält sich daran was in unseren Versammlungen vereinbart
wird. Wer dies nicht tut der lebt nicht mehr lange, merkt Euch das!  Also seht
zu das ihr bis zum nächsten Treffen den Betrag beisammen habt, ansonsten
erwartet euch, wenn ihr das nächste Mal euer Haus verlasst, einer meiner
Bekannten, der ähnlich skrupellos wie de la Motte sein wird und euch für eine
weit aus geringere Summe ins Jenseits befördert. Hat mich jeder verstanden?“
Verschreckt nickten die Angesprochenen zur Zustimmung. Mit La Vauguyon war nicht
zu spaßen und jeder der ihn kannte wusste das er seine Drohungen in die Tat
umsetzen würde.
„Hervorragend,“ sagte La Vauguyon als er zu seiner Zufriedenheit alle
genügend eingeschüchtert hatte. „Und nun wird uns de la Motte seinen
wunderbaren Plan vorstellen, den er und ich miteinander erarbeitet haben. De la
Motte, beginnt mit Euren Ausführungen!“
Und Nicolas de la Motte begann: „Als ehemaliges Mitglied des Garderegiments
weiß ich glücklicherweise wie die Truppe vorgehen wird, denn ich kenne noch
alle ihre Taktiken. Es wird nicht leicht sein an die Dauphine auf ihrer Reise
von Österreich nach Frankreich heran zu kommen, da sie ihre Kutsche mit
möglichst vielen Soldaten umstellen werden. Auch wenn die Reiseroute geheim ist
wird so ein riesiger Zug für Aufsehen sorgen und selbstverständlich werden
etliche Bauern und Bürgersleute kommen um zu gaffen und zu winken. Unsere Leute
mischen sich unter sie und zwar mit Pistolen, die sie in ihrer Kleidung
verstecken. Dabei wird peinlich genau darauf geachtet werden das unsere Helfer
absolut neutral wirken, denn so wie ich das königliche Garderegiment kenne wird
die Gegend von einer Vorhut eingehend nach verdächtigen Personen und
Gegenständen überprüft werden. Einige von uns werden auf Pferden, in der
Kleidung reicherer Bürgersleute getarnt, ebenfalls an der Straße stehen,
während der Zug der Dauphine vorbeikommt. Auf Kommando gehen wir mit unseren
Pferden auf die kleineren Wägen los, so das wir den Anschein erwecken als
wären wir nur Diebe und hinter dem Schmuck des Hofstaates her. Dies vollziehen
wir aber an mehreren Stellen des Zuges. Die als Bauern verkleideten Helfer
überfallen nach und nach ebenfalls einige der Wägen. Natürlich werden etliche
Soldaten die dem Schutz der zukünftigen Dauphine dienen zur Hilfe eilen.   So
werden aber nach und nach Wachen rund um die Kutsche der „l autre chienne“
weg fallen. Zwischenzeitlich werden einige meiner Leute etwas abseits der Weges 
Sprengsätze zünden, was für weitere Verwirrungen sorgen und Soldaten des
Garderegiments zu den verschiedenen Stellen der Explosionen rufen wird, was sie
natürlich ebenfalls davon abhält in der Nähe der Dauphine zu bleiben. Es wird
also, wenn man es so ausdrücken will, plötzlich richtig die Hölle los sein.
Zu guter Letzt greifen wir die Wägen vor und nach der Kutsche der „l autre
chienne“ an. So haben wir die kaiserliche Kutsche eingekeilt und vom Rest
abgedrängt. Der Kutscher der einer unserer Leute sein wird, fährt nun vom Wege
ab und mit ihr auf und davon. Als letztes bleibt nur noch der „l autre
chienne“ und den Insassen in ihrer Kutsche die Kehlen durch zuschneiden."
„Und dies soll gelingen?" fragte entgeistert einer der Anwesenden und sprach
so mit aus was alle dachten. De la Motte lachte dröhnend. „Wer nicht wagt
gewinnt nicht!" „Und woher wollt Ihr die Leute nehmen die Kopf und Kragen
riskieren?" mischte sich de Meuron ein. „Paris ist voll mit Galgenvögeln die
für ein bisschen Geld alles tun würden. Überlasst das nur mir,“ antwortete
de De la Motte. „Und wer soll die „l autre chienne“ letzten Endes ins
Paradies schicken? Werdet Ihr selbst das übernehmen oder der von Euch
angeheuerte Kutscher?" „Es wird ein kleiner Page in der Kutsche sitzen, der
sich gerade jetzt in diesem Augenblick auf dem Weg nach Wien befindet. Da er
eine deutsche Mutter hat spricht er diese Sprache akzentfrei und als Sohn eines
französischen Vaters hat er dessen Staatsbürgerschaft und eignet sich somit
hervorragend dazu mit der „l autre chienne“ nach Frankreich zu reisen. Er
wurde von unserem geschätzten Herzog La Vauguyon, dem österreichischen
Botschafter Fürst Starhemberg, der gerade am französischen Hof weilt,
wärmstens für diese Aufgabe empfohlen und mit allerlei Empfehlungsschreiben
versehen. Er hat bereits König Louis den XV für sich eingenommen und er wird
es verstehen das Herz der „l autre chienne“ zu erobern und vor allem deren
Mutter von sich zu überzeugen.
Wenn die Kutsche  erfolgreich abgedrängt ist wird er der Dauphine den Gar aus
machen. Ich werde vor Ort und Stelle warten, ihn nach dem er sein Werk
vollbracht hat schnell aus der Kutsche ziehen, vor mir auf mein Pferd setzen und
mit ihm davon galoppieren." „Und woher habt Ihr dieses Prachtexemplar von
einem Knaben?" „Es handelt sich dabei um meinen Sohn, Nicolas de la Motte den
Jüngeren, von mir selbst ausgebildet und instruiert. Er versteht es
hervorragend anderen Menschen den charaktervollen, liebenswerten jungen Mann vor
zu gaukeln, auf das in kürzester Zeit alle von ihm eingenommen sind und auf der
anderen Seite habe ich ihn gelehrt skrupellos vorzugehen und  wenn es sein muss
auch zu töten.“ „Ihr seid des Wahnsinn de la Motte! Wie soll so ein
irrwitziger Plan den funktionieren? Kein Wunder Ihr seid aus dem königlichen
Garderegiment geflogen!“ rief de Levigne. „Pass auf Bürschchen," de la
Motte kam gefährlich näher. „Ruhe! Meine Herren, ich darf doch sehr bitten!"
La Vauguyon schritt dazwischen. „Die verrücktesten Pläne haben sich bis
jetzt als die besten erwiesen. Wir werden es so machen wie de la Motte es uns
gerade erläutert hat. Oder hat jemand einen besseren Vorschlag?“ Niemand
meldete sich zu Wort doch de Meuron wandte ein: „Die Sache klingt so bizarr
das sie schon wieder als genial gelten kann. Ich bin dafür es zu versuchen.“
„Wohl gesprochen,“ pflichtete ihm La Vauguyon bei. „Um unser Ziel jedoch
verwirklichen zu können brauchen wir nur noch die Reiseroute der „l autre
chienne“, die uns inzwischen unsere geschätzte Comtesse de Fortune beschafft
hat," damit wandte er sich mit gespielter Zuvorkommenheit an Veronique. Diese
war blass geworden. „Verzeiht mir Monsieurs und Madames wenn ich Euch
mitteilen muss das die Reiseroute noch nicht vorliegt." „Wie kann das sein?"
schäumte La Vauguyon auf. „Ihr trefft Euch doch noch mit de Ronsard. Wie
konnte es passieren das Ihr noch nicht an die Unterlagen gekommen seid?" „Ich
treffe mich zwar noch mit de Ronsard, aber es war mir bis jetzt unmöglich an
die Reiseroute zu gelangen. Ein paar mal haben wir uns heimlich in seinem Büro
in der Offiziersakademie getroffen, damit seine Gattin nichts von unseren
Treffen mit bekommt. Doch nach dem er eingeschlafen war, da ich ihm wie
vereinbart ein Schlafpulver in den Wein gemischt habe, fand dort ich nur
wertloses Papier. In seinem Arbeitszimmer in seinem Hause konnte ich noch nicht
nach sehen, denn dort können wir uns nur treffen wenn seine Gattin gerade aus
ist." „Ich warne Euch, macht keine Spielchen mit uns. Es ist ein leichtes
einer Person die Kehle durchschneiden zu lassen und niemals wird heraus kommen
wer dafür verantwortlich ist." Dies stimmte nur all zu gut. Paris wimmelte nur
so von Mordfällen die niemals aufgeklärt wurden. „Hört zu, vereinbart
schleunigst ein Treffen in de Ronsards Hause. Sorgt dafür das es möglichst
spät ist und die Dienerschaft bereits schläft und denkt auch weiterhin an das
Schlafpulver. So könnt ihr ungestört sein Arbeitszimmer durch suchen. Ich
warne Euch Comtesse de Fortune, wenn Ihr nicht endlich die Reiseroute bringt hat
Euer letztes Stündlein geschlagen.“ Ängstlich zitternd nickte Veronique. Zum
wiederholten Male in den letzten Wochen fragte sie sich wie sie je wieder aus
dieser Sache heraus kommen sollte. 
Als sie später den Keller verließen schüttete es draußen in Strömen.
Veronique zog sich erneut ihren Kapuzenmantel über ihr Haar. Schweigend
öffnete der Graf de Meuron den Riegel des kleinen Tores und ließ seine Gäste
hinaus, die jeder in eine andere Richtung des Pariser Straßennetzes davon
liefen. Auch Veronique  ging so schnell sie konnte durch die engen Gassen. Das
Wasser lief ihr über den Mantel, der bald völlig durchnässt war. In die erste
Mietdroschke die sie am Straßenrand entdeckte stieg sie ein und wies den
Kutscher an, sie in das Palas ihres Mannes zu bringen. Erschöpft zog sie ihre
Kapuze vom Kopf und ließ sich in die Polster der Kutsche sinken. Dann öffnete
sie die Vorhänge der Kutsche ein Stück und sah in den strömenden Regen
hinaus. Das gleichmäßige Plätschern der Wassermassen beruhigte sie langsam
und sie fühlte sich von einer seltenen Stille umfangen. Ruhig faltete sie die
Hände und begann für sich zu beten: „Lieber Gott, ich bitte dich steh mir
bei und lass mich endlich diese verdammte Reiseroute finden, bevor sie mich noch
wirklich umbringen lassen, denn ich möchte noch nicht und keinesfalls auf diese
Weise mein Leben lassen. Und bitte sorge dafür das der verschwundene Brief des
Herzogs La Vauguyon an mich nicht in falsche Hände geraten ist und niemand je
davon erfährt das ich in ein Mordkomplott auf unsere zukünftige Dauphine
verstrickt bin. Bitte lass mich aus dieser Sache heil heraus kommen und ich
verspreche dir mich nie wieder auf solch eine Intrige einzulassen, niemals
wieder meinen Gemahl zu betrügen und mich, wenn dies alles durchgestanden ist,
so viel wie irgend möglich meinem Sohn Maurice zu widmen. Amen.“ Dabei
rollten ihr leise Tränen der Angst und der Verzweiflung über die Wangen,
während die Kutsche durch den Regen rollte.

So schüttete es die ganze Nacht hindurch, bis in den Morgen hinein, um dann
endlich in ein Nieseln überzugehen. 
Missmutig stand Oscar am nächsten Morgen am Fenster und sah in den Nieselregen
hinaus. Bis vor kurzem hatte sie sich noch darauf gefreut das die Sommerpause zu
Ende war und das neue Semester auf der Offiziersakademie beginnen würde, aber
das nasskalte Herbstwetter, das ausgerechnet an diesem Tag hereingebrochen war,
vergällte ihr alles. Selbst Sophies heiße Schokolade konnte sie nicht
aufmuntern. Glücklicherweise frühstückte sie an diesem Tag nur mit ihrem
Neffen Maurice, da ihre Mutter noch schlief und ihr Vater, wie so oft in letzter
Zeit bei Verhandlungen in Versailles weilte. Und Maurice der seine Tante allzu 
gut kannte hielt sich dabei zurück auch nur einen Mucks von sich zu geben, so
das während ihres Frühstücks tiefstes Schweigen herrschte. 
Bald darauf stand sie in ihrer Kadettenuniform, über die sie ein Regencape
gezogen hatte, unter der überdachten Türe im Hof und wartete darauf das Andre
ihre gesattelte Stute bringen würde. Aufmunternd wandte sich Sophie an sie, der
Oscars finstere Stimmung ebenfalls nicht entgangen war. „Nun, strengt Euch
weiter an Lady Oscar und ich bin sicher das Ihr es schaffen werdet genau wie im
ersten Semester uns alle und natürlich ganz besonders Euren Vater stolz auf
Euch zu machen.“ Natürlich wollte Oscar an diesem Morgen offensichtlich
nichts als ihre Ruhe, doch Sophie fand das eine kleine Ansprache zum Beginn des
neuen Semesters dazu gehörte. „Sicher freut Ihr Euch darauf Eure Kameraden
wieder zu sehen," meinte sie noch abschließend. Wie ein Sonnenstrahl huschte es
über Oscars Gesicht. Endlich würde sie Henry wieder sehen! Wie wunderbar!
Kaum hatte ihr Andre ihre Stute gebracht, zog sie sich die Kapuze ihres
Regencapes über den Kopf, nahm ihm die Zügel aus der Hand, saß mit neuem
Schwung auf, hob kurz die rechte Hand zu einem Lebewohl für Andre und Sophie
und ritt  weit aus fröhlicher los, als sie es vor einer halben Stunde noch für
möglich gehalten hatte. Dafür hatte sich nun Andres Miene verfinstert. „Sie
braucht nur an ihre neuen Kameraden zu denken, besonders an diesen Henry, und
schon bin ich unwichtig. Kaum das sie sich richtig von mir verabschiedet hat,“
sagte er zu sich selbst. Dann drehte er sich um und kehrte an seine Arbeit in
den Stall zurück. 
Als Oscar ihr Pferd einem der Stallknechte der Offiziersakademie übergeben
hatte kamen ihr bereits Olivier und Patrice entgegen. „Wie schön dich zu
sehen de Jarjayes" riefen sie fröhlich und schlugen Oscar kameradschaftlich auf
die Schulter. „Ich freue mich auch euch beide wieder zu sehen nach den langen
Ferien. Habt ihr Henry bereits irgendwo entdeckt?" fragte Oscar und versuchte
dabei so gleichgültig wie möglich zu klingen. „Nein, sicher wird er wie
üblich ein wenig zu spät kommen. Du weißt doch das Pünktlichkeit nicht zu
seinen Stärken gehört," antwortete ihr Olivier lachend. „Ja, da hast du
recht. Sicher wird er es wie üblich, kurz bevor die erste Stunde beginnt, noch
in letzter Sekunde in den Unterrichtsraum schaffen,“ antwortete Oscar und
versuchte sich ihre Enttäuschung nicht anmerken zu lassen. Sie hatte so sehr
darauf hin gefiebert das ihr Henry am ersten Tag sofort entgegen kommen würde.
Doch dann beruhigte sich sich das noch genügend Zeit vor Unterrichtsbeginn war
und Henry sicher noch ankommen würde, mit seiner üblichen Verspätung, wie
Olivier höchstwahrscheinlich richtig vermutete.
Allmählich begaben sich die Kadetten, nachdem sie sich nach den Ferien alle
überschwänglich begrüßt und Neuigkeiten ausgetauscht hatten, auf den Weg in
ihre Unterrichtsräume. Auch Oscar schritt an der Seite von Patrice und Olivier
zügig über den langen Gang der Akademie, um noch rechtzeitig vor
Unterrichtsbeginn da zu sein, da auch sie viel zu viel Zeit mit ihrem Gerede
vergeudet hatten. Doch plötzlich schob sich von hinten etwas zwischen ihre
Beine. Überrascht verlor Oscar das Gleichgewicht und schlug der Länge nach
hin. Die jungen Männer um sie herum auf dem Gang begannen lauthals zu grölen.
Sofort hielten ihr Patrice und Olivier jeder eine Hand hin und halfen ihr beim
Aufstehen. „Haut dich die Aussicht auf das kommende Semester gleich um?"
fragte Patrice. „Jemand hat mir ein Bein gestellt, "antwortete Oscar, nicht im
mindesten darum bemüht die Wut in ihrer Stimme zu unterdrücken. Zornig drehte
sie sich um, damit sie den Übeltäter zur Rede stellen konnte. Ihre Augen
schienen Blitze zu schleudern und ihre Wangen waren vor Scham und Wut rot
angelaufen. Dabei entdeckte sie vor sich ein altbekanntes Gesicht, mit
grau-blauen Augen unter einem wohl frisiertem, braunem Lockenschopf. „Guten
Morgen Mademoiselle," rief ihr Victore de Girodelle, der in einer
Kadettenuniform vor ihr stand, hämisch grinsend zu. „Ich hoffe für Euch das
Ihr endlich richtig schwimmen gelernt habt, dann das Gehen beherrscht Ihr
offensichtlich immer noch nicht." 
Eine furchtbare Ahnung stieg in Oscar auf das ihr zweites Semester nicht so
reibungslos verlaufen würde wie das Letzte.



   Kapitel 11: Liebeskummer, ein romantisches Treffen und fast eine Rauferei
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Offiziersakademie bei Paris, September 1769
Neben Victore, ebenfalls in einer Kadettenuniform, stand Clement de Ligniville,
der junge Mann der einst Oscars Schwester Catherine hätte heiraten sollen, der
in gleicher Weise hämisch grinste. Oscar meinte ihren Augen nicht zu trauen.
Wütend ballte sie die Fäuste. „Du warst es der mir ein Bein gestellt hat
Girodelle," fauchte sie außer sich. „Aber, aber, Mademoiselle wird doch nicht
zornig werden und falsche Anschuldigungen stellen? Ich als Kavalier könnte
niemals einem Mädchen gegenüber so dreist sein. Euch ist wohl eher etwas
schwindlig geworden. Soll ich denn nach Eurem Riechsalz schicken lassen?" und
damit brachen er und Clement in ein derart heftiges Gelächter aus, dass sie
sich vor Lachen bogen. „Lasst Oscar zu Frieden! Er ist unser Freund. Was
fällt Euch ein ihn Mademoiselle zu nennen? Er ist einer unserer besten
Kadetten.“ Wütend stand Patrice seinem Freund bei, denn noch nie war Oscar,
der als allseits beliebt galt, angegriffen worden. Auch Olivier war sofort an
Oscars Seite. „Wenn Ihr Euch mit Oscar anlegt, dann bekommt Ihr es auch mit
uns zu tun. Habt Ihr mich verstanden?“ „Immer mit der Ruhe! Wer wird denn
gleich die Nerven verlieren?“ Clement machte mit den Händen eine
beschwichtigende Geste, während Victore Oscar und ihre Freunde mit tiefster
Verachtung in den Augen musterte. Clement versetzte Victore einen leichten Stoß
mit dem Ellbogen und nickte in die entgegengesetzte Richtung, worauf sich die
beiden mit einem letzten verächtlichen Blick umdrehten, um ohne ein weiteres
Wort gemeinsam davon zu gehen. Außer sich vor Wut sahen Oscar, Olivier und
Patrice ihnen nach. Ihnen hinter her zu gehen machte wenig Sinn, denn dann wäre
es sicherlich zu einer Schlägerei gekommen, was auf der Akademie, insbesondere
für denjenigen der den ersten Schlag ausgeführt hatte, empfindliche Folgen
haben konnte.  

„Kennst du die beiden Knaben?“ fragte Olivier, während sie sich in Richtung
der Unterrichtsräume in Bewegung setzten, denn es war höchste Zeit um nicht zu
spät zu kommen, was im Regelfalle auf der Akademie ebenfalls mit einer
empfindlichen Strafe geahndet wurde. Er war noch immer, genau so wie Patrice,
empört darüber, dass jemand derartig mit Oscar umgehen konnte. „Ja, so ist
es. Victore de Girodelle, der junge Mann mit den braunen Locken, ist der Sohn
des Generals de Girodelle, der ein alter Freund meines Vaters und mein Taufpate
ist, während mein Vater wiederum als Victors Pate fungierte. Wir sind schon als
Kinder ständig aneinander geraten. Einmal bin ich sogar bei einer Rangelei mit
ihm in den Fluss gestürzt und dabei beinahe ertrunken. Der  Name des anderen
lautet Clement de Ligniville. Er hätte vor Jahren meine Schwester Catherine
heiraten sollen, aber mein Vater war mit einigen Klauseln im Ehevertrag nicht
einverstanden.“ Ein Lächeln huschte über Oscars Lippen als sie an den
denkwürdigen Nachmittag dachte, als die de Lignivilles bei ihnen zum Tee
eingeladen waren, und Andre, der damals noch recht neu bei ihnen gewesen war,
das Teetablett fallen ließ und so mit eine Katastrophe auslöste. 
Während ihres Gespräches waren sie vor ihrem Unterrichtsraum angekommen, vor
dem bereits Emilian auf sie wartete, der seine Freunde begeistert begrüßte.
Als Olivier die Türe des Unterrichtsraumes öffnete, um sie ihnen aufzuhalten,
huschte ein hoffnungsvoller Gedanke durch Oscars Kopf: „Vielleicht wartet
Henry bereits auf uns. Wieso sollte er auch nicht etwas früher angereist sein
und bereits im Unterrichtsraum sitzen?“ Doch vergeblich blickte sie sich um.
Es war kein Henry weit und breit zu sehen. Ein Henry der durch
Überpünktlichkeit glänzte wäre auch kaum vorstellbar gewesen. Dafür hatten
Victore und Clement jeder an einem der Schreibpulte platz genommen. Sie sahen
sich betont auffällig nach der Gruppe um Oscar um und tauschten demonstrativ
gehässige Blicke miteinander aus.
Oscar, Olivier, Emilian und Patrice schafften es gerade noch ihre Plätze
einzunehmen, ehe General de Ronsard den Raum betrat. Augenblicklich standen die
Kadetten stramm und salutierten. De Ronsard salutierte zurück bevor er mit
einer kurzen Ansprache begann: „Ich begrüße Euch zurück auf der
Offiziersakademie zum Beginn Eures zweiten Semesters. Wie Ihr bereits bemerkt
haben werdet haben wir zwei neue Kadetten. Ihre Namen lauten Clement de
Ligniville und Victore  de Girodelle.  De Girodelle hat zu hause von seinem
Vater, der ein hervorragender General ist, bereits eine Menge aus der
Kriegskunst erlernt, so das er das erste Semester überspringen kann. De
Ligniville hat bereits das erste Semester abgeschlossen, musste aber aus
gesundheitlichen Gründen einige Zeit pausieren. Leider wird Henry de Mortemart
für das Erste nicht bei uns sein. Sein Vater in Marseille ist schwer erkrankt."
Oscar spürte beinahe körperlich wie sie etwas regelrecht nach unten zog. Was
war nur die Akademie ohne Henry, auf den sie sich den ganzen Sommer über
gefreut hatte? Dafür saßen nun die beiden Jungen mit ihr in einem Semester,
die zu den wenigen Menschen, wenn nicht gar zu den einzigen, auf der Welt
gehörten die ihr nicht wohl gesonnen waren. So hatte sie sich den Beginn des
neuen Jahres nicht vorgestellt. Das ihr Victore ein Bein gestellt hatte, war
sicher erst der Anfang. Was würden sich die beiden wohl noch alles einfallen
lassen? Auf einmal wünschte sie sich möglichst weit weg, vielleicht zurück in
die Normandie, oder noch besser in eines der vielen fernen Länder die es auf
dem Globus gab, aber in genügend Entfernung von allem um sie herum. 

Glücklicherweise verging der restliche Tag ohne weitere Zwischenfälle, außer
das Victore und Clement immer wieder provokativ zu ihr hinüber grinsten. 
Mit Angst und einem tiefen  Unbehagen  in sich machte Oscar sich am ersten 
Abend des neuen Semesters auf den Heimweg. 

Paris, September 1769
Wesentlich wohler fühlte sich während dessen Oscars Schwager, Maxime Leclerc
de la Tour. Er ließ sich gerade behaglich am Schreibtisch des Grafen de Soisson
nieder. Dieser war ein neuer Geschäftspartner von ihm. Maxime wusste wie sehr
es de Soisson zu wider war, mit ihm als Bürgerlichem mit einem gekauften
Adelstitel zu verhandeln. Am liebsten wäre es den verfluchten Aristokraten
selbstverständlich nur mit ihresgleichen Geschäfte zu tätigen, aber mit so
einflussreichen Geschäftsleuten wie ihm, blieb ihnen der Umgang eben nicht
erspart, wenn sie selbst weiterkommen und ihr Vermögen vermehren wollten. Er,
Maxime, war eben reicher und angesehener als die meisten Grafen und Barone von
Geblüt. Auch die Ehe mit seiner adligen Gattin Marguerite und die guten
Beziehungen seines Schwiegervaters General de Jarjayes waren ihm stets eine
wertvolle Unterstützung dabei gewesen, Geschäftspartner in den „besseren“
Kreisen zu gewinnen und somit seinen Wohlstand stetig zu vergrößern.
Genüsslich ließ er sich in seinem Sessel zurück sinken. Er kostete die
Situation voll und ganz aus, dass der Grafen de Soisson zutiefst abgeneigt war
mit ihm an einem Tisch zu sitzen und ihn wie seinesgleichen behandeln zu
müssen, was dieser mehr schlecht als recht verbergen konnte. 
Die geschäftlichen Papiere lagen bereits vor den beiden Männern, doch noch
unterhielt man sich betont höflich über den privaten Bereich. „Wie geht es
Euren Kindern, Graf de Soisson? Waren es nicht zwei wenn ich mich recht
erinnere?" Gespielt angestrengt dachte er nach, dabei waren ihm die Bälger
seines Gegenübers leidlich egal, aber Interesse am Nachwuchs schaffte eben
meist eine vertrauliche Atmosphäre und die brauchte er jetzt. „Ja wohl, zwei
sind es," bestätigte der Graf. „Ein Knabe und ein Mädchen, Alain und Diane.
Und wie ist es um Euren Nachwuchs bestellt?“ „Ich habe mittlerweile drei
Kinder: Jules, Jocelyn und im Sommer ist noch die kleine Emilie geboren, benannt
nach der Mutter meiner Frau.“ Abrupt stockte die Unterhaltung, mehr private
Themen ließen sich offensichtlich nicht mehr finden die es zu erörtern galt.
Nach einigen Sekunden peinlichem Schweigen leitete der Graf de Soisson nun
endlich zum geschäftlichen Teil über. 
„So, de la Tour, Ihr möchtet also Euer Haus in La Rochelle verkaufen?“
„So ist es. Im Vertrauen gesagt steht es mit meinem Weinhandel gerade nicht
zum Besten. Daher muss ich mich schweren Herzens von manchem trennen.“ De
Soisson rieb sich heimlich die Hände. Das geschah dem Kerl schon recht! Ein
Bürgerlicher, der es wagte sich zu benehmen und aufzutreten wie ein Adliger,
nur weil er über genügend Geld verfügte und mit der Tochter General de
Jarjayes verheiratet war, und sich sogar Zeiten weise benahm als ob ihm die Welt
gehören würde, durfte einfach nicht sein. Das war gegen die gottgegebene
Ordnung. Es würde ihm einen gehörigen Dämpfer versetzen wenn er nun endlich
in einem finanziellen Engpass steckte. De Soisson bemühte sich darum ein
hämisches Grinsen zu verbergen. „Es würde sich aber nicht nur um das Haus in
La Rochelle handeln,“ fuhr Maxime fort. „Auch drei  meiner Schiffe, die
„Undine“, die „Saint Marie“ und die „Marguerite“, die in La Rochelle
vor Anker liegen mit ihrer gesamten Besatzung gehören zu meinem Angebot, das
ich Euch hiermit unterbreite. Ich kann die Kapitäne und die Mannschaften nicht
mehr bezahlen, denn Ihr wisst selbst  wie kostspielig es ist eine Familie
standesgemäß zu unterhalten.“ „So ist es. Man soll sich auch nicht zu weit
aus dem Fenster lehnen.  Es hat sich schon manch einer finanziell zu viel
zugemutet.“ „Da habt Ihr vollkommen recht. Doch nicht nur mein Haus und
Schiffe biete ich Euch an. Bis jetzt nenne ich auch einen Landbesitz in
Kalifornien, genau genommen in Santa Cruz, mein Eigen, zu dem ein großes
Weingut gehört, das eine Weinsorte aus der neuen Welt, die hier zu Lande noch
gar nicht bekannt ist liefert. Verehrter Graf ich biete Euch all das für die
Summer von 8 Millionen Livre.“ „8 Millionen Livre? Wollt Ihr mich
ruinieren?“ „Nun, die Schiffe würden natürlich für Euch arbeiten. Auch
die Weinberge in Santa Cruz stellen eine kleine Goldgrube dar. Meine Schiffe
transportieren den Wein von Amerika bis nach Großbritanien und Italien. All das
bringt eine Menge Geld ein, denn Wein aus Amerika wir in den nächsten Jahren
immer begehrter in Europa werden, da es sich dabei um etwas Neues handelt. Aber
man braucht natürlich einen gewissen finanziellen Grundstock um die Schiffe und
das Weingut zu unterhalten, über den ich, ganz im Vertrauen gesagt, nicht mehr
verfüge. Es wäre mir lieb wenn mein Eigentum, nachdem ich selbst nicht mehr
dafür aufkommen kann, was mich zutiefst schmerzt, in Eure tüchtigen und
erfahrenen Hände fallen würde. Selbstverständlich bitte ich Euch darum über
meine finanzielle Misere Stillschweigen zu bewahren. Ich möchte nicht das ganz
Paris davon erfährt.“ „Das ist verständlich und Ihr könnt Euch voll und
ganz darauf verlassen das Euer Geheimnis bei mir sicher ist. Aber über die 8
Millionen Livre müssen wir noch einmal reden. Ich gebe Euch höchstens 5
Millionen Livre dafür.“ „Aber Graf de Soisson, bedenkt doch das meine
Schiffe und Ländereien einen der reichsten Männer Frankreichs aus Euch machen
werden. Euer Alain wird all das einmal erben und noch reicher und mächtiger
werden als Ihr es in Eurem Leben je ward, und Euch wird es nach dem Kauf schon
mehr als reichlich Gewinn einbringen. Und die kleine Diane werdet Ihr mit einer
Mitgift ausstatten können die ihresgleichen sucht.“ Graf de Soisson dachte
einen kurzen Moment nach. Vor seinem geistigen Auge spielte sich das ganze
Szenario ab, das ihm Maxime so anschaulich beschrieben hatte. Ein kurzes Zögern
noch, dann hörte er sich die Worte sagen: „So soll es sein.“ Die beiden
Männer besiegelten ihr Geschäft mit einem kräftigen Handschlag und de Soisson
unterschrieb bereitwillig die vor ihm liegenden Verträge, mit dem sicheren
Gefühl das Geschäft seines Lebens für sich und seine Familie an Land gebracht
zu haben. 
Vor seinem Hause stieg Maxime beschwingt in seine dort wartende Kutsche und
pfiff fröhlich vor sich hin. Für einen Mann der finanziell vollkommen ruiniert
war, schien seine Laune ungewöhnlich prächtig zu sein.


Brief von Louis Auguste, Dauphin von Frankreich an Emilie de Jarjayes
						Versailles im September 1769

Sehr geehrte Madame,
hiermit bitte ich vielmals um Verzeihung, für meine unbedachten Worte im
letzten Brief. Sie waren Euch gegenüber gar zu dreist gewählt. Ich vergaß
vollkommen das Ihr eine vollendete Dame und verheiratete Frau seid und habe Euch
mit meiner unziemlichen Bitte unabsichtlich gekränkt. Vergebt mir! 
Dennoch würde mich eine Geste Eures Wohlwollens zum glücklichsten Mann
Frankreichs machen. Nach wie vor schätze ich Eure wohltuende Gegenwart und Eure
mehr als angenehme Weise auf gebildete und einfühlsame Art Konversation zu
halten, denn dies findet sich bei den Damen am Hofe sehr selten. Erlaubt mir die
Kühnheit Euch zu sagen, wie sehr ich Euch vermisse, obwohl unser einziges
persönliches Gespräch nur sehr kurz war, aber ich vermeinte dabei zu spüren
das unserer beider Wesen miteinander harmonieren. 
Daher bitte ich Euch mir die Ehre zu erweisen einer Einladung zum Tee nach zu
kommen. Ich fühle mich am Hofe meines Großvaters stets sehr einsam und es
fehlt mir an echten Freunden, so das ich hoffe in Euch einen solchen zu finden.
Selbstverständlich würde unser Treffen sehr diskret ablaufen, aus Rücksicht
auf meine Stellung und Euren Familienstand.
Am kommenden Mittwoch den 8. September wird in der Rue des Halles, in der Nähe
des Pont Neuf, um 15 Uhr eine Kutsche auf Euch warten. Der Kutscher trägt als
Erkennungszeichen eine blaue Blume am Hut. Er ist ein Diener meines Vertrauens
und wird Euch in die Gärten von Versailles bringen. Dort werde ich Euch in
einem abgelegenen Pavillon erwarten. 
Bitte erweist mir die Gunst einer Zusage.
Euer ergebenster Louis Auguste, Dauphin von Frankreich


Brief von Juliana von Elverfeld an Louise de Girodelle
						Stockholm im September 1769
Werte Freundin,
schon all zu lange war ich nachlässig und habe Euch in Unkenntnis über mein
Ergehen gelassen, doch meine Stelle als Gouvernante bei der Familie von Fersen
füllt mich vollkommen aus. Jedoch gibt es nun ein großes Geheimnis zu
berichten und ich weiß noch von unseren gemeinsam verbrachten Ferien, mit
unseren Familien, an der niederländischen Küste, als wir beiden uns kennen
lernten und zu Freundinnen wurden, wie sehr Ihr Geheimnisse liebt, aber auch wie
wunderbar Ihr diese für Euch behalten könnt, denn über dieses müsst Ihr
unbedingt Stillschweigen bewahren. Gewiss erinnert Ihr Euch das zu der Familie
von Fersen nicht nur die kleine Sophia gehört, die ich das Vergnügen zu
unterrichten habe, sondern auch der Sohn der Familie Hans Axel. Er hat etwas an
sich von dem ich zugeben muss das es mir die Sinne  raubt. Selbstverständlich
habe ich mir nie Hoffnungen gemacht, denn aufgrund meiner finanziellen Lage bin
für einen Sohn aus solch einer angesehenen Familie wie den von Fersens keine
passende Partie. Doch bekam ich nach einigen Wochen Grund zu der Annahme das ich
auch Hans nicht ganz egal bin und er etwas für mich empfindet, da er mir
während der Unterrichtsstunden mit der kleinen Sophia ein Briefchen mit einem
Liebesgedicht zusteckte und mir immer wieder kleine Nettigkeiten sagte. Leider
ist er den jungen Damen in der Gesellschaft sehr zugetan und ich habe ihn im
Verdacht das er gewisse Dinge, die nur den Ehepaaren vorbehalten sind, sicher
schon mit einigen von ihnen getan hat. Auch habe ich für seine Freunde nicht
viel übrig. Sie trinken sehr viel, erzählen sich derartig obszöne Witze die
mir die Schamröte in die Wangen treibt und spielen gegen hohe Geldsummen
Karten. Besonders Hans bester Freund Arvid van Bergen ist mir einer der
Unsympathischsten, denn er verleitet Hans zu allerlei schlechten Dingen. 
Vor kurzem wurde Hans zudringlich als wir beiden miteinander allein waren und
ich musste ihn in seine Schranken weißen. Die Versuchung nach zu geben war sehr
groß, doch ich wusste das es nicht sein darf, denn Maman hat mir erklärt, wenn
ich je einen passenden Ehemann finden sollte, so würde er sicher merken das er
nicht der erste ist dem ich meine Gunst schenke und könnte mich verstoßen.
Bald packte mich jedoch die Reue und ich wünschte mir nachgegeben zu haben.
Vielleicht wäre es mir das einmalige Vergnügen wert gewesen.
Aber als ich gestern mein Zimmer betrat erlebte ich eine Überraschung die Ihr
Euch kaum vorstellen könnt. Neben meinem Sekretär saß Minka, die Katze der
Familie. (Später erfuhr ich von Hans das sie auf dem Sekretär hätte auf mich
warten sollen, aber dazu war sie nicht zu bewegen.) In ihrem Halsband steckte
eine kleine Nachricht, die an mich adressiert war. „Ich will mein Leben ohne
Euch nicht mehr leben. Bitte werdet meine Frau. Hans Axel von Fersen.“ Dann
betrat Hans das Zimmer, kniete  vor mir nieder, nahm meine Hand und küsste sie.
Ich kann mich an weiter nichts mehr erinnern, außer daran „Ja“ gesagt zu
haben. Ich kann mir nicht vorstellen jemals im Leben so glücklich gewesen zu
sein. Das Hans das Gleiche für mich empfindet wie ich für ihn habe ich immer
gehofft, aber nie gewagt daran zu glauben. Mir ist vor Freude ganz schwindelig
und ich frage mich womit ich so viel Glück auf dieser Welt verdient habe. Es
ist nicht wegen Hans Vermögen und nicht deshalb weil ich die nächste Gräfin
von Fersen werde, es ist weil ich Hans mehr liebe als ich in Worten ausdrücken
kann und der Gedanke mein ganzes Leben als seine Frau an seiner Seite verbringen
zu dürfen, mein ganzes Herz mit Glückseligkeit erfüllt.

Natürlich ist es noch geheim, niemand darf es wissen, besonders meine Familie
in Deutschland nicht. Hans möchte seine Eltern erst noch vorbereiten. Ich habe
Angst das sie dagegen sind, aber er meinte sie würden mich so sehr schätzen
und sein Glück wäre ihnen wichtiger als alles andere.
Ich kann Euch nicht sagen wie wunderbar sich das alles anfühlt und wenn wir
erst einmal verheiratet sind so werde ich Hans seine unguten Angewohnheiten wie
das Glücksspiel und das unnötige Geld ausgeben sicher abgewöhnen können,
denn Maman hat immer gesagt: „Ein Mann darf tun und lassen was immer seine
Frau möchte.“ Sicher wird er dann auch weniger Zeit mit seinen Freunden und
ganz besonders mit diesem Arvid van Bergen verbringen und alles wird gut
werden!
Ich zähle auf Eure Diskretion und hoffe Ihr seht über mein holperiges
Französisch hinweg, das seit unserer Ferien vor zwei Jahren nur leidlich besser
geworden ist.
Eure sehr glückliche Juliana von Elverfeld

Palas de Jarjayes, September 1769
„Ich habe euch doch ausdrücklich gesagt das es morgen, wenn Monsieur zurück
kommt, den Rinderbraten geben soll und die anderen Tage ein einfaches Gericht.
Ist denn das so schwer zu begreifen?“ Ungewöhnlich herrisch und gereizt fuhr
Emilie de Jarjayes Paulette an, die ihr und Maurice im Speisesaal das
Mittagessen servierte. Es war dieser Tage aber auch zum Wahnsinnig werden!
Ausführlich hatte sie mit Sophie den Speiseplan für die nächste Woche
besprochen und dennoch wurde schon wieder das falsche Gericht serviert. Nicht
genug damit das sich nie an die von ihr angeordneten Speisen gehalten wurde, ein
Teil von Oscars Wäsche war vor kurzem im Schrank von General de Jarjayes
gelandet, ein Teil ihrer Kleider wiederum tauchte in Maurices  Schrank auf.
Dieser hatte es fürchterlich komisch gefunden als man seinen Großvater vor Wut
im gesamten Palas brüllen hörte, als er mit Hilfe von Laurent vergeblich
versuchte, sich in eines von Oscars engen Hemden zu zwängen. Vielleicht wurde
Sophie einfach alt und brachte deshalb den Speiseplan und die Wäschestapel
durcheinander oder das Personal war einfach zu dumm  um Sophies Anweisungen
Folge zu leisten oder beides miteinander. „Ich bitte um Verzeihung Madame,“
antwortete Paulette und ging mit ihrem Serviertablett nach draußen. Im sicheren
Flur äffte sie Emilie nach „...den Rinderbraten wenn Monsieuer zurück kommt!
Pfft! Was gäbe ich um so einen Rinderbraten. Die weiß doch gar nicht wie gut
sie es hat.“ Damit stapfte sie davon. 
Emilie legte instinktiv die Hände an ihre Schläfen. Noch nie hatte sie der
große Haushalt derartig überfordert und noch nie war ihr das Personal derartig
inkompetent erschienen wie in den letzten Wochen. Außerdem war Ihr Enkel
Maurice seid der letzten Ferien merkwürdig bedrückt und in sich gekehrt, so
das sie sich ernsthaft Sorgen machte.  In einer Stunde würde auch noch ihre
Freundin Madame de Boulainvilliers mit einer anderen Damen zum Tee kommen. Die
wievielte Teeeinladung ihres Lebens war das wohl? Vermutlich die Tausenste,
damit lag sie sicher nicht falsch. Wie satt sie das alles doch hatte. Seid
Jahren das immer gleiche Einerlei ihres Haushaltes im Palas de Jarjayes und  die
ewig gleichen Menschen des Hochadels mit ihrem lästigen Geschwätz, daraus
bestand ihr ganzes Leben.
Zu dem bekam sie Rainier de Jarjayes kaum noch zu Gesicht. In letzter Zeit
verbrachte er sogar für seine Verhältnisse ungewöhnlich viel Zeit in
Versailles und wenn er zwischendurch nach hause zurück kehrte war er
beschäftigt und arbeitete seine Schriftstücke durch. Noch nie war er in ihrer
Ehe so unaufmerksam gewesen. Eher erkundigte er sich bei Oscar ob ihrer
Fortschritte auf der Offiziersakademie, als das er Emilie fragte wie diese sich
fühlte. Von Maurices Verwandlung schien er noch gar nichts bemerkt zu haben,
wodurch Emilie sich besonders im Stich gelassen fühlte, waren sie doch zu zweit
für das Wohl ihres Enkels verantwortlich.

Kaum war das Mittagessen beendet und Emilie hatte Maurice gestattet sich vom
Tisch zu erheben und das Zimmer zu verlassen,  klopfte es auch schon an der
Türe. Es war Monsieur Dumas, Maurices Hauslehrer, der auch bereits Oscar und
Andre unterrichtet hatte. „Darf ich um ein Gespräch bitten Madame de
Jarjayes?“ brachte dieser sein Anliegen hervor. „Aber natürlich Monsieur
Dumas, bitte nehmt Platz.“ Kaum hatte sich der Hauslehrer gesetzt erkundigte
sich Emilie:  „Nun denn, was habt Ihr auf dem Herzen Monsieur?“ „Es geht
um Euren Enkel Maurice.“ „Das dachte ich mir.“ „Er wirkt seid den
Sommerferien in auffälliger Weise  abwesend und unaufmerksam.“ „Das ist mir
selbst schon bei den Mahlzeiten, die er mit uns einnimmt, aber auch bei anderen
verschiedenen Gelegenheiten aufgefallen.“ „Ich denke das ihn etwas sehr
bedrückt und das wir heraus finden sollten worum es sich handelt, damit wir ihm
helfen können. Denkt Ihr das er seine Mutter vermisst?“ „Ich weiß es
nicht. Er hat sie von klein auf nicht oft gesehen.“ Emilie dachte angestrengt
nach. Die ungewöhnlich starke Verwandlung seid ihren Sommerferien in der
Normandie im Wesen des sonst so lebendigen Maurice war durchaus eine ernste
Sache. Was mochte ihn nur so sehr belasten? „Vielleicht würde er gerne mit
Lady Oscar über seinen Kummer sprechen? Die Dienstboten haben mir erzählt das
die beiden oft die Köpfe zusammen stecken,“ schlug Monsieur Dumas vor.
Natürlich, Oscar! Emilie durchzuckte es wie durch einen Blitzschlag. Bis vor
kurzem hatte Oscar für ihren Neffen nichts übrig gehabt. Es war für die ganze
Familie offensichtlich das dieser ihr mehr als lästig war und sie versuchte ihn
so oft es möglich war abzuhängen. Seid der vergangenen Wochen steckten die
beiden ständig zusammen und tuschelten über etwas und zwar ohne Andre! Dies
hätte ihr unlängst zu denken geben müssen. „Wir werden Maurices Sorgen auf
den Grund gehen. Selbstverständlich spreche ich mit Oscar. Nun muss ich mich
aber umkleiden, da einige Damen zum Tee erwartet werden.“ Mit diesen Worten
entließ Emilie Monsieur Dumas. 
Das Teekränzchen war wie immer sehr ermüdend. Zu allem Unglück hatte Madame
de Boulainvilliers ihre kleine Tochter Jeanne mitgebracht, die keine Minute
still sitzen konnte und erst eine Vase vom Tisch stieß und anschließend einige
Fäden aus dem Teppich zog. Madame de Boulainvilliers und ihr Gemahl waren lange
Zeit kinderlos geblieben, bis sie zu einer Zeit schwanger geworden war, als es
niemand mehr für möglich gehalten hatte, noch nicht einmal sie selbst. Kurz
nach der Geburt der kleinen Jeanne war ihr Mann verstorben, so das sich ihr
Leben nur noch um ihr Kind drehte, das ihr als einziges geblieben war und das
sie mit an einer an Hysterie grenzenden Mutterliebe umsorgte und verwöhnte, so
das es niemandem verwunderlich erschien das es sich um ein in höchstem Masse
verwöhntes kleines Mädchen handelte. 
Erschöpft ließ sich Emilie in ihrem Zimmer vor ihrem Spiegel nieder. Um ihre
Mundwinkel hatten sich kleine Fältchen gebildet. Sie  fühlte sich alt und
verbraucht. Alles wurde ihr zu viel. Die Eintönigkeit ihres Lebens, die
Belastungen des großen Haushaltes und ein Ehemann der offensichtlich am König
mehr Interesse zeigte als an ihr. Und nun machte auch noch ihr Enkel Probleme,
was gar nicht ihre Aufgabe wäre, sondern die ihrer nichtsnutzigen Tochter. In
diesem Moment schlug eine Tür im Erdgeschoss mit voller Wucht zu und jemand
rannte die Treppen nach oben. Den Schritten nach handelte es sich dabei
eindeutig um Oscar. Außer sich vor Wut stürzte sie in Emilies Zimmer.
„Maman, es ist etwas Entsetzliches geschehen! Victore de Girodelle ist auf der
Offiziersakademie! Ist das nicht furchtbar?“ Und damit war sie schon zur Tür
draußen um diese ungemein wichtige Nachricht Andre zu unterbreiten.
Nun musste Emilie sich auch noch mit Oscar und ihrem Kleinkrieg mit Victore
auseinander setzen, denn sicher würde diese Trost und ermunternde Worte von
ihrer Mutter einfordern. Ganz zu schweigen das damit schon wieder Probleme in
der Luft lagen. Wie gerne würde sie doch ihrem Alltag entfliehen, sich noch
einmal jung fühlen. In Gedanken versunken ergriff sie einen Brief, den sie am
heutigen Morgen bekommen hatte und lass ihn noch einmal durch. Dann nahm sie
einen Bogen Papier, tauchte eine Feder ein und begann die Antwort zu schreiben:

„Sehr geehrter Monsieur Dauphin. Ich bin sehr glücklich darüber Eure
Einladung annehmen zu dürfen. Ich freue mich bereits auf unser Zusammentreffen
am 8. September.
Emilie de Jarjayes“

Stockholm, September 1769
Juliana lag im Dunkeln und lauschte in die Nacht. Jeden ihrer Atemzüge konnte
sie selbst laut und deutlich hören und das Herz schien ihr bis zum Hals zu
schlagen. Leise Schritte näherten sich der Tür und sie hielt den Atem an. Erst
als sich diese entfernten spürte sie das sie vor Aufregung die Luft angehalten
hatte und atmete erleichtert aus. Vermutlich handelte es sich um den Graf von
Fersen, der noch eine Runde durch das schlafende Haus ging. Die nächsten
Schritte blieben jedoch vor ihrer Tür stehen, diese öffnete sich leise und
eine schmale Gestalt schlich herein. Juliana versuchte vergeblich ein Wort
heraus zu bringen bis sie schließlich krächzte: „Hans, seid Ihr es?“
„Habt Ihr noch jemand anderen erwartet?“ „Aber natürlich nicht!“
antwortete diese entrüstet. Im Neumond konnte sie ihn kaum erkennen, doch seine
Stimmer jagte Ihr die wohligen Schauer über den Rücken, an die sie schon
gewöhnt war. „Rutscht etwas herüber,“ forderte Hans sie auf, um sich, kaum
das sie seiner Aufforderung Folge geleistet hatte, neben sie zu legen. Er roch
gut, auf seine ihm eigene Art. Unsicher streckte Juliana ihre Hand aus und
berührte ihn. Noch nie hatte sie einen Mann berührt. Ganz zart gab ihr Hans
einen Kuss auf die Lippen. Es durchzuckte Juliana auf eine ihr bis dahin
unbekannte Art und Weise. Hans streifte ihr das Nachthemd ab und zu ihrer
eigenen Überraschung ließ es geschehen. Sanft berührte er ihre Brüste, seine
Lippen schlossen sich darum und er begann gierig daran zu saugen. Juliana
entfuhr ein Laut der Überraschung, was Hans, der es als Ausruf des Schmerzes
deutete, sofort veranlasste aufzuhören. „Verzeiht, ich wusste nicht das Ihr
so empfindlich seid.“ „Nein, es tat mir nicht weh, es ist nur ein neues,
ungewohntes Gefühl,“ antwortete ihm Juliana verlegen.
Sanft streichelte er sie weiter, seine Hand wanderte zwischen ihre Beine und
begann sie dort zu berühren, was ihr ein Stöhnen entlockte. Als Hans sich im
Mondlicht schließlich seiner Kleidung entledigt hatte, begriff Juliana ,dass
das was sie in seiner Körpermitte aufragen sah wohl sein Geschlecht sein
musste. Sie hatte zu hause, wenn sie sich mit ihren Freundinnen unterhielt,
schon darüber tuscheln gehört, das dieses bei Männern, wenn sie erregt waren,
zu einer beachtlichen Größe anschwellen sollte. Dieser für sie vollkommen
neue Anblick macht sie verlegen, faszinierte sie jedoch so sehr das sie ihren
Blick nicht abwenden konnte. Als sich Hans wieder neben sie gelegt hatte,
spreizte er ihre Beine, doch Juliana presste sie schnell wieder zusammen. Hans
sah sie fragend an. „Lieber nicht Hans. Lasst uns doch warten bis wir
verheiratet sind. Ich fände es nicht recht wenn wir heute schon wie Eheleute
beieinander wären.“ Im Dunkeln verdrehte Hans kaum merklich die Augen. Seine
„Verlobte“ war schon recht schwierig mit ihren ganz eigenen Vorstellungen
von Moral. Das sie ihm endlich Zutritt zu ihrem Schlafzimmer gewährt hatte
musste für sie wohl ein ungewöhnliches Entgegenkommen darstellen und hatte
sicher nur deswegen statt gefunden, da sie nun miteinander verlobt waren.
Plötzlich kam ihm ein Gedanke. Vorsichtig schob er noch einmal ihre Beine
auseinander, kniete sich zwischen ihre Schenkel und begann mit seiner Zunge sie
zart an ihrer empfindlichsten Stelle zu verwöhnen. Ein Stöhnen, das sie nicht
unterdrücken konnte, entfuhr Juliana. Es wurde ihr von Sekunde zu Sekunde
schwerer um Atem zu ringen. Etwas derartiges hatte sie noch nie erlebt. Sie
fühlte sich wie als Kind, wenn sie um die Wette gelaufen und sich dabei völlig
verausgabt hatte. Vor Lust keuchend krallte sie ihre Hände in Hans Axels Haare,
ihr Körper begann unkontrolliert zu zittern und zu beben, bis sie schließlich
mit einem letzten aufstöhnen Erlösung fand.  
Erschöpft blieb sie liegen und starrte in die Dunkelheit. „Ihr liegt beinahe
andächtig da,“ neckte Hans sie. Juliana brachte kein Wort mehr über die
Lippen.
„Wisst Ihr das ich Euch am liebsten sofort heiraten würde? Vater und Mutter
würden die Nachricht unserer Verlobung und unseren Wunsch nach einer baldigen
Heirat  jedoch wesentlich besser aufnehmen wenn ich etwas eigenes Geld zur
Verfügung hätte.“ „Habt Ihr denn selbst nichts was Ihr angespart habt?“
erkundigte sich Juliana erstaunt. „Ich verfüge nur über das was mir Vater
jeden Monat überweisen lässt. Aber dies reicht selbstverständlich nicht um
einen eigenen Hausstand zu gründen. Aber ich hätte einen wunderbaren Vorschlag
wie wir diesem Umstand Abhilfe schaffen könnten. Wie Ihr wisst verfügt die
Familie von Fersen über einige Wertgegenstände. So zum Beispiel der Schmuck
meiner Mutter, denn diese wiederum von der Mutter meines Vaters geerbt hat.“
„Ja, ich habe ihr einige Male geholfen ihn anzulegen und sie hat mir auch
gezeigt wo er verwahrt wird.“ Hans Axel musste ein Grinsen unterdrücken. Es
lief besser als er zu hoffen gewagt hätte. Offensichtlich hatte seine Mutter
grenzenloses Vertrauen in Juliana. „Wir werden uns den Schmuck borgen. Meine
Mutter legt ihn nur zu besonderen Anlässen an, da wird es nicht auffallen das
er für ein Weilchen fehlt. Arvid bringt ihn zum Pfandleiher und später werden
wir ihn von dort zurück holen und wieder an seinen Platz bringen. Wir könnten
meinen Eltern vollkommen anders gegenüber treten wenn ich eigenes Kapital
vorzuweisen hätte. Meinem Vater werde ich sagen das ich mit meinem monatlichen
Betrag den ich von ihm erhalte, in Wertpapiere investiert und Gewinn gemacht
habe. Das wird mein Ansehen vor ihm ungemein heben und er wird nichts gegen
unsere Ehe ein zu wenden haben, da ich offensichtlich tüchtig genug bin um eine
Familie zu ernähren.“ Entgeistert richtete sich Juliana auf. Vor Entsetzen
über Hans Axels Vorschlag vergaß sie völlig die Bettdecke festzuhalten, die
sie bis jetzt über ihrer Brust festgehalten hatte. „Ich werde Eure Mutter
sicher nicht bestehlen! Was denkt Ihr Euch nur dabei?“ stieß sie entrüstet
aus. „Sie wird es sicherlich nicht merken. Bis sie ihren Schmuck braucht liegt
er wieder sicher an seinem Platz.   Vater wird mir, wenn er von unserer
Verlobung erfährt, einen Teil seiner Geschäfte übergeben und wir lösen den
Schmuck von meinem ersten Gewinn aus. Ich bitte Euch Juliana, lasst mich nicht
im Stich! Ihr macht dies doch für uns beide!“ 
Alles in Juliana sträubte sich gegen den Plan ihres Verlobten. Gerade noch war
alles so wunderbar gewesen und nun verlangte er von ihr einen Diebstahl zu
begehen. Dies würde sie einfach nicht über sich bringen. Andererseits hatte
sie das Beisammen sein mit ihm so sehr genossen und sie war so neugierig darauf
wie es wohl sein würde sich Hans nach ihrer Hochzeit vollkommen hinzugeben. Sie
wollte doch nichts so sehr wie seine Frau zu werden. Doch dies war nur möglich
wenn Hans durch eigenes Geld bei seinem Vater an Ansehen gewinnen würde.
Schweren Herzens willigte sie ein, eine Stimme tief in ihrem Inneren
ignorierend, die ihr sagte das sie einen vollkommen falschen Weg eingeschlagen
hatte.

Offiziersakademie bei Paris, September 1769
Die ersten Tage des neuen Semesters waren ruhig verlaufen, und außer das Oscar
Henry unglaublich vermisste, dies aber stillschweigend für sich behielt und
sich von Victores und Clements Blicken ständig provoziert fühlte und dies
gegenüber Andre, Sophie und ihrer Mutter zu hause laut stark kund tat, geschah
nichts außergewöhnliches. Bis die Situation eines Tages eskalieren sollte.
Victore hatte getan was er konnte um Oscar mit seinen hämischen Blicken aus der
Fassung zu bringen, aber keinen Erfolg damit erzielt. Es wäre ihm nur recht
gewesen wenn diese auf ihn los gegangen wäre und sich so mit gehörigen Ärger
eingehandelt hätte, aber diesen Gefallen tat sie ihm nicht. Das sie in Gedanken
die meiste Zeit bei Henry weilte tat natürlich sein übriges dazu, um sie
genügend abzulenken.   
Es sollte mitten in ihrer zweiten Woche geschehen, das sich Victores
Lebenslanger Hass auf Oscar voll entlud. 
Das Mittagessen wurde wie jeden Tag in der Mensa eingenommen. Zu Victores
Leidwesen gehörte er im Gegensatz zu Oscar nicht zu den beliebtesten Kadetten,
was vor allem an seiner schüchternen und zurückhaltenden Art lag. Außer
Clement, der einer seiner wenigen Freunde war, hatte er kaum Anschluss gefunden.
Die anderen jungen Männer machten sich sogar heimlich über ihn lustig, was dem
sensiblen Jungen insgeheim sehr weh tat, aber unter einer kühlen Fassade tapfer
von ihm versteckt wurde. Auch jetzt wurde verstohlen gegrinst als er sich an
einem der langen Tische gegenüber von Clement niederließ. Victore dachte sich
zunächst nichts dabei. Doch als er sein Fleisch an schnitt und sich den ersten
Bissen in den Mund steckte erlebte er sein helles Wunder. Sein Mund und seine
Lippen schienen plötzlich in Flammen zu stehen und zu seinem eigenen Entsetzten
stiegen ihm Tränen in die Augen. Verzweifelt griff er nach seinem Wasserglas,
setzte es an seine Lippen und kippte dessen gesamten Inhalt auf einmal hinunter,
während sich um ihn herum alles vor Lachen krümmte. „Ich hoffe dein Braten
schmeckt dir!“ rief Patrice fröhlich. Er hatte noch nicht verziehen wie
Victore Oscar am ersten Tag  des neuen Semesters behandelt hatte und seinen
festen Entschluss seinen Freund zu rächen nun endlich in die Tat umgesetzt.
„Das Küchenpersonal hat auf eine Bestechung von mir hin dein Fleisch mit
einem südamerikanischen Gewürz namens Chilli präpariert. Es soll
ungewöhnlich scharf schmecken, was anhand deiner roten Gesichtsfarbe wohl der
Wahrheit entspricht.“ Tatsächlich war Victore dem inzwischen der gesamte
Mundraum und der Rachen wie Feuer brannte puterrot angelaufen, was die jungen
Kadetten nur noch mehr zum Lachen reizte. „Was habt ihr denn alle?“ fragte
Patrice betont unschuldig. „Nachdem unser Henry gerade nicht hier ist muss
doch jemand die Streiche übernehmen und wie ihr alle seht gelingt es mir ihn
einigermaßen würdig zu vertreten. Er wird sicher stolz auf mich sein, wenn ich
ihm dies schreibe.“ In Victore kochte der Zorn hoch. Er fühlte sich von der
ganzen Akademie verlacht und verhöhnt und das auch Oscar vor Lachen nicht mehr
an sich halten konnte ließ ihn nur noch rot sehen. Plötzlich stand Olivier
neben ihm und hielt ihm ein frisch aufgefülltes Glas mit Wasser hin und wenn
Victore nicht so wütend und außer sich gewesen wäre, hätte er Mitleid und
eine gewisse Zuneigung in Oliviers Blick wahr genommen. Doch so schlug er ihm
das Glas aus der Hand, das klirrend auf dem Boden zerbrach und baute sich vor
Oscar auf. „Du wagst es über mich zu lachen? Du dreckiges Miststück machst
dich über mich lustig? Dein Vater mag noch so ein angesehener General sein, so
hat er doch nur Mädchen zustande gebracht. Du  bist du nur hier weil du dich
bei der Dubarry angebiedert hast. Deine Schwestern taugen alle nichts. Die eine
ist die Hure von de Ronsard, eine mit einem bürgerlichen Kaufmann verheiratet,
die andere Verrückte ist in einem Kloster weg gesperrt und eine ist mit einem
Zimmermann durchgebrannt. Dein Vater setzt seine ganze Hoffnung in dich, aber
das wird ihm nichts nützen, denn es wird heraus kommen was du wirklich bist.
Niemals wird dich jemand als Offizier ernst nehmen und dann bricht deinem Vater
das Herz!“ Mit geballten Fäusten erhob sich Oscar. „Nimm sofort zurück was
du über meine Familie gesagt hast oder du kannst etwas erleben!“ schrie sie
nun ebenfalls völlig außer sich vor Zorn darüber, das Victore sich derartig
verletzend über ihre Familie äußerte. Dieser konnte seinen Triumpf darüber
Oscar endlich in Rage gebracht zu haben nicht unterdrücken. „Es ist doch nur
die Wahrheit oder verträgt Mademoiselle diese nicht?“ Da ging Oscar mit
erhobenen Fäusten auf Victore los, doch Olivier und Emilian hielten sie mit
aller Kraft zurück. „Lasst mich!“ schrie Oscar mit sich vor Wut
überschlagender Stimme. „Ich mache ihn fertig!“ Da trat General de Bouier
auf den Plan, der von dem ungewöhnlichen Tumult in der Mensa der Kadetten
angelockt worden war. Mit einem Blick hatte er die Situation erfasst und befahl
mit seiner ruhigen, aber bestimmten Stimme  einen einzigen Satz: „Oscar
Francoise de Jarjayes, Ihr kommt augenblicklich mit mir mit.“ Dies war in
einem Tonfall ausgesprochen der Oscar sofort wieder zur Vernunft rief.
Äußerlich ruhig, innerlich aber immer noch kochend vor Wut, folgte sie de
Bouier in sein Arbeitszimmer. Kaum hatte sie dort auf seine Aufforderung hin
platz genommen schoss ein Strom von Tränen aus ihren Augen und sie begann wild
zu schluchzen. „Es ist wohl nicht nur wegen de Girodelle, sondern auch wegen
Henry de Mortemarte?“ erkundigte sich General de Bouier. Oscar nickte weinend.
Wie seltsam es doch war das ausgerechnet de Bouier als einziger etwas bemerkt
hatte. Mitfühlend reichte er Oscar ein Taschentuch. „Nun beruhigt Euch
Kindchen. Die Liebe kann eben auch weh tun. Ich habe Euch bereits darüber in
Kenntnis gesetzt  was ich persönlich von Henry halte, aber Eure Gefühle sind
Eure Sache. Im Übrigen ist Euer kleines Geheimnis bei mir gut aufgehoben, die
wenigsten Soldaten haben für solche Dinge ein so feines Auge wie ich. Da ich
jedoch mit acht Schwestern aufgewachsen bin habe ich nun einmal einen geschulten
Blick für Frauen mit Liebeskummer.“ Er blinzelte Oscar, die inzwischen zu ihm
auf sah, zu. „Was Euer Problem mit Victore angeht, so verspreche ich Euch das
Ihr ab jetzt Eure Ruhe vor ihm haben werdet.“ Langsam beruhigte sich Oscar
wider und gewann an Fassung. Es tat ihr tatsächlich gut das ein anderer Mensch
von ihren Gefühlen für Henry wusste, hatte sie es bis dahin noch nie gewagt
sich jemandem anzuvertrauen. 
„Und welche Strafe erhalte ich nun?“ erkundigte sich Oscar. „Immerhin bin
ich doch auf de Girodelle los gegangen.“ De Bouier winkte ab. „Eine Strafe
stünde nur an wenn Ihr den ersten Schlag ausgeführt hättet. Doch waren
Emilian und Olivier so geistesgegenwärtig Euch fest zu halten. Somit habt Ihr
Euch keines Vergehens schuldig gemacht auf das eine Strafe stünde.“
Erleichtert atmete Oscar auf. Vor der nun hinfällig gewordenen Strafe hatte sie
sich kaum gefürchtet. Viel schrecklicher war der Gedanke daran, wie wohl ihr
Vater reagiert hätte, wenn er von einem Vergehen Oscars, in diesem Falle von
einer von ihr begonnenen Schlägerei, in Kenntnis gesetzt worden wäre. 
Doch hatte Victore mit seinen Äußerungen noch ein vollkommen anderes Problem
hervorgerufen. „General de Bouier, bis jetzt ahnt von den Kadetten noch
niemand das ich eine Frau bin. Aber nachdem mich Victore nun zum wiederholten
Male Mademoiselle genannt hat und nun auch verlauten ließ das mein Vater nur
Mädchen zustande gebracht hätte, wird sicher der ein oder andere stutzig
werden. „Macht Euch darüber keine Sorgen. Im allgemeinen Tumult wird Victores
Bemerkung über Eure Familienkonstellation niemandem aufgefallen sein und das
„Mademoiselle“ wird lediglich als Spottname gewertet werden. Außerdem denke
ich nicht das sich Victore noch einmal mit Euch anlegen wird, dafür werde ich
schon sorgen.“ 

Dieses Vorhaben setzte General de Bouier in die Tat um. Als nächster Kadett
wurde Victore de Girodelle zu ihm zitiert und er lass ihm so gründlich die
Leviten, dass Victore, als er de Bouiers Arbeitszimmer verließ, die Knie
schlotterten. Vor allem zeigte aber die Drohung, Victores Vater davon zu
berichten, sofern er Oscars wahres Geschlecht heraus posaunen würde, seine
Wirkung. Dies war ihm von seinem Vater bereits vor Jahren strengstens untersagt
worden, da es sich dieser auf keinen Fall mit General de Jarjayes verscherzen
wollte. Und Victores Vater sah Verstöße gegen seine Anordnungen noch strenger
als General de Jarjayes, und dies wollte durch aus etwas heißen. 
Zwar gab Victore General de Bouier sein Ehrenwort als Soldat fortan Oscar zu
Frieden zu lassen und verzichtete darauf Patrices Streich mit dem präparierten
Braten zu melden, da Verrat ohnehin als unehrenhaft galt, doch loderte sein Hass
auf Oscar und ihre Freunde nach wie vor, wenn nun nicht sogar noch heftiger in
ihm.  

Versailles, September 1769
Ein junger Mann in einfacher Kleidung galoppierte durch den Schlosspark. Niemand
hätte in ihm den Graf de Provence, Enkel Louis XV, vermutet. Er liebte es ohne
Begleitung und inkognito aus zureiten und da er im Gegensatz zu seinem Bruder
nicht der Dauphin war, sah sein Großvater über diese Unart großzügig hinweg.
Trotz des kühlen Tages war sein Pferd schnell verschwitzt und um ihm und auch
sich selbst eine kleine Pause zu gönnen stieg er ab und führte es ein Stück
am Zügel. Dieser Teil der Gärten von Versailles war recht abgelegen und die
königliche Familie und die Adligen die Zugang nach Versailles hatten nutzten
ihn eher selten. Auch das kleine Pavillon, dem er sich nun näherte, das in
diesem Teil der Gärten stand, wirkte wenig einladend und wurde daher kaum
betreten. Doch nun glaubte der Graf de Provence seinen Augen nicht zu trauen.
Aus dem Schornstein des Pavillons stieg Rauch! Irgendjemand nutzte ihn für sich
und, da war er sich sicher, es musste sich um etwas handeln das aus irgendeinem
Grund geheim bleiben sollte. Nachdem er sein Pferd angebunden hatte ging er
neugierig weiter und schlug sich möglichst leise durch das Gebüsch, das rund
um den Pavillon wucherte, um nicht bemerkt zu werden. Als er sich schließlich
vorsichtig auf die Zehenspitzen stellte, um in eines der Fenster hinein zu
lugen, glaubte er seinen Augen nicht zu trauen. An einem eingedeckten Tisch saß
dort niemand geringerer als sein älterer Bruder und – man fasste es nicht –
 trank seelenruhig Tee mit Emilie da Jarjayes, der Gattin eines der besten
Generäle seines Großvaters. Was um alles in der Welt hatten die beiden
miteinander zu schaffen? Wohlweislich, damit sie ihn nicht entdeckten, blieb er
im Gebüsch sitzen und lauschte durch die dünnen Holzwände. „Liebe Emilie,
ich bin so glücklich darüber das Ihr meine Einladung angenommen habt.“
„Auch ich genieße die Gesellschaft Eurer Hoheit sehr. Es ist so angenehm mit
Euch zu plaudern.“
Unter dem Vorwand Einkäufe erledigen zu wollen hatte sich Emilie von Philippe,
dem Kutscher, nach Paris fahren lassen. Dort ging sie, mit einem Herz das ihr
bis zum Hals klopfte, in die abgelegene Rue des Halles, mit tief in die Stirn
gezogener Kapuze. Wie versprochen wartete dort eine einfache Kutsche, mit dem
Kutscher der als Erkennungszeichen eine blaue Blume am Hut trug.  Während der
Fahrt atmete Emilie erst einmal tief durch, mit dem Gefühl dies seid Stunden
nicht mehr getan zu haben. Irgendwie machte es ihr, trotz, oder vielleicht sogar
wegen, der Aufregung und der Angst erwischt zu werden ungewöhnlichen Spaß. Sie
fühlte sich wie ein junges Mädchen, bereit für jedes Abenteuer. 
Glücklich darüber endlich einmal wieder von einem Mann, dazu noch von einem so
jungen wie Louis Auguste, so viel an Aufmerksamkeit zu bekommen, ließ sie nun
zu das dieser ihre Hand nahm und seine Lippen darauf drückte. Ein Schauer durch
lief sie als er sagte: „Es bedeutet mir so viel das ihr heute gekommen
seid.“ Dabei ahnten weder sie, noch der Dauphin das sie beobachtet wurden. Der
Graf de Provence hatte genug gesehen um sich nun einen Reim auf die sich vor
seinen Augen abspielende Situation zu machen. Zufrieden zog sich dieser
möglichst leise zurück, was kaum nötig gewesen wäre, da Emilie und Louis
Auguste kaum etwas um sich herum wahr zu nehmen schienen. Als er sein Pferd los
band und sich mit ihm am Zügel entfernte, arbeitete es in seinem Kopf bereits
an einem Plan, wie er des soeben Gesehene für sich am sinnvollsten einsetzen
konnte. Dabei wäre er beinahe über Julie de Meuron gestolpert, die ebenfalls
ohne Begleitung durch den Garten spazierte. Augenblicklich versank diese, als
sie den Enkel des Königs erkannte, in einem tiefen Knicks. Dem Graf de Provence
kam die unerwartete Begegnung mit Julie gerade wie gerufen. „Guten Tag
Mademoiselle de Meuron. Es trifft sich ungemein gut das wir einander gerade
jetzt begegnen. Wie Ihr wisst haben wir noch eine Rechnung offen mit einer
gewissen Person, die es gewagt hat uns, trotz ihres niederen Standes, offen zu
kritisieren. Jetzt ist eine gute Gelegenheit gekommen um sie in ihre Schranken
zu weisen und ihr einen gehörigen Denkzettel zu verpassen. Dazu müssen wir
aber allerhand besprechen. Wie wäre es heute in einer Woche mit einem
belanglosen Treffen bei Euch, im Palas Eures Vaters. Nur Personen unseres
Vertrauens sollen dabei sein. Neben uns beiden noch Louise de Girodelle, Clement
de Ligniville und Victore de Girodelle.“ Julie, die sofort erriet das der Graf
de Provence auf die Dubarry und ihre unverschämten Äußerungen am Ball ihres
Grpßvaters anspielte, war sofort begeistert. Der verhassten Mätresse Louis XV
ihr herablassendes Verhalten endlich heim zu zahlen, reizte sie ungemein, so wie
ihr das Vertrauen schmeichelte das der Graf de Provence ihr entgegen brachte.
„Eure Hoheit, Ihr könnt Euch voll und ganz auf mich verlassen. Ich werde die
von Euch gewünschten Personen verständigen.“ „Ich habe auch nichts anderes
von Euch erwartet.“ 

Schloss Schönbrunn bei Wien, September 1769
Durch das weit geöffnete Fenster des Musikzimmers drangen die letzten warmen
Sonnenstrahlen des Jahres hinein. Die Finger der Erzherzogin Maria Antonia
fuhren über die Tasten des Klaviers, dem sie zum wiederholten Male die Töne
der kleinen Nachtmusik zu entlocken versuchte. Durch die Klänge des Instruments
war plötzlich das Rattern der Räder einer Kutsche zu vernehmen, die in den Hof
von Schloss Schönbrunn einfuhr. Neugierig und dankbar für die willkommene
Ablenkung erhob sich Maria Antonia und beugte sich weit aus dem offenen Fenster,
um zu sehen wer neu im Schloss Schönbrunn angekommen war. Die Türe der Kutsche
wurden geöffnet und ein junger Mann stieg aus, gerade in dem Moment als Maria
Antonia ihren Kopf aus dem Fenster streckte. Durch die Bewegung aufmerksam
geworden blickte im selben Moment der Neuankömmling nach oben und die
zukünftige Dauphine von Frankreich und Nicolas de la Motte blickten einander
tief in die Augen.




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