In the Dark   von Drachenprinz
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                              Kapitel 1: Tea Time
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Hübsch. Wirklich passend. Und absolut gerechtfertigt.
Genau das waren die Worte, die ihm bei dem Anblick, der sich ihm in diesem
Moment bot, in den Sinn kamen. Oder vielmehr waren es die Worte, die ihm hätten
in den Sinn kommen sollen.
Loki Laufeyson, stolz und hoheitsvoll auf dem großen Thron, der nur ihm allein
gebührte - niemandem sonst. Sein Bruder hatte ihn nicht gewollt, obwohl er ihm
zugestanden hätte. Nach seiner Verbannung hatte er sich den Thron - zumindest
Odins Ansicht nach - ehrlich verdient, doch er hatte ihn abgelehnt, um nach
Midgard zurückzukehren. Einerseits eine weise Entscheidung, wenn man ihn
fragte. Er wurde dieser Verantwortung, dieser Ehre, ohnehin nicht gerecht.
Andererseits war es ein absoluter Fehltritt, der allerdings zu jemandem wie ihm
passte.
Sein falscher Vater würde ihm ebenso nicht mehr in die Quere kommen, dafür
hatte er gesorgt. Während Thor schlicht und einfach ein naiver Idiot war, hatte
Odin seine Karten bei ihm definitiv verspielt. Egal, wie sehr er sein ganzes
Leben lang versucht hatte, sich anzupassen, und egal, wie sehr der Alte sich
bemüht hatte, die Fassade eines liebenden Vaters konstant aufrechtzuerhalten -
es war mehr als offensichtlich, welchen seiner beiden Söhne er bevorzugte. Er
hätte tun können, was er wollte; er hätte weitere Jahrhunderte mit dem
Versuch verschwenden können, dem Allvater zu gefallen, um endlich angemessen
von ihm respektiert zu werden. Aber wozu?
Am Ende war er für ihn doch nichts weiter als ein Werkzeug gewesen, ein Mittel
zum Zweck, das so lange liegen gelassen wurde, bis es eines Tages von Nutzen
sein würde. Am Ende war er eben doch nur ein Abkomme der falschen Rasse.


Trotz all dieser wenig ruhmreichen Tatsachen, saß er nun dort, anstelle von
Thor oder Odin, und war zu dem geworden, was ihm ohne seine Eigeninitiative wohl
ewig verwährt geblieben wäre:
Dem alleinigen Herrscher über Asgard. König. Er war König.
Sah er aus wie ein König?
„Beinahe...“, flüsterte er, den Blick skeptisch auf sein Ebenbild
gerichtet, das er kurz zuvor erschaffen hatte und das, anstatt von ihm selbst,
erhobenen Hauptes auf der monumentalen Vorrichtung thronte. „Beinahe tue ich
das.“
Wie zur Antwort legte sich augenblicklich ein spöttisches Lächeln auf die
Lippen seines Gegenübers. 
Nicht nur beinahe, schien er ihm sagen zu wollen. Er, der große Herrscher
voller Anmut und Würde, wollte nicht mehr in Frage gestellt werden. Und doch -
etwas an diesem Bild war falsch.
Leisen Schrittes näherte er sich seinem Ebenbild, betrachtete es von allen
Seiten, während er selbst von diesem nicht aus den Augen gelassen wurde, und
blieb schließlich vor ihm stehen. Außer ihm und seinem Doppelgänger war
niemand hier.
Allein mit mir selbst, dachte er und hätte fast gelacht, wäre es nicht so
traurig gewesen. Ironischerweise war es genau das, was er im Grunde genommen
bereits seit einer Ewigkeit war. Alleine mit sich selbst.
Noch immer lächelte der Andere ihn an, als würde das seine eigene
Zerrissenheit ausgleichen. 
Warum lächelte er? Weil er nach langer Zeit endlich das bekommen hatte, was er
wollte? Weil er sein Ziel erreicht hatte? Ja, das hatte er wahrlich, aber warum
fühlte er sich dann so elend? 
Anscheinend war alles, woran er je geglaubt hatte, der letzte Rest, an den er
sich in den vergangenen Jahren geklammert hatte, nichts als eine riesige Lüge.
Er konnte sich selbst vormachen, sein Ziel erreicht zu haben und erhaben zu sein
über die Anderen, die dazu verpflichtet gewesen waren, ihm ihre Treue zu
schwören. Er konnte sich und den Anderen vieles vormachen, die Vergangenheit
hinter sich lassen und nun beweisen, wozu er fähig war.
Aber eines machte ihn all das letztendlich trotzdem nicht: Glücklich. Er war es
nicht und er würde es auf diese Weise auch nicht werden, das war seine bittere
Erkenntnis, die sich schleichend bemerkbar gemacht hatte.


„Was machst du für ein Gesicht?“, hörte er seinen Doppelgänger mit
amüsierter Stimme fragen. „Sieht so ein König aus? Ein Gott?“
Langsam hob er seinen Blick und erwiderte das spöttische Lächeln seines
Ebenbildes, bevor er zu einer Antwort ansetzte.
„Nein...“, sagte er ruhig. „Aber vielleicht bin ich das auch nicht. Im
Moment bist du derjenige, der auf dem Thron sitzt.“
Er lachte. Das war offenbar das einzige, was der Andere dem eben Gesagten
entgegenzusetzen hatte. Seltsam nur, dass er nicht verstand, weshalb er das tat.
Er selbst lachte nicht, doch je länger er darüber nachdachte, desto mehr
beschlich ihn das Gefühl, dass seine eigens erschaffene Erscheinung sich über
ihn lustig machte. Tatsächlich brachte sie es fertig, über ihn zu lachen. Er
musste den Verstand verloren haben.
„Sei still...!“, zischte er, die Arme auf beiden Seiten neben dem Gesicht
seines viel zu realen Gegenübers abgestützt, Auge in Auge mit dem König des
Spotts. Sein Lachen verstummte, doch weiterhin war ihm anzusehen, wie überlegen
er sich fühlte. „Steh auf!“
„Und wenn ich nicht will?“
„Du vergisst, wem du zu gehorchen hast.“
Schweigend erhob er sich von seinem Platz, nicht ohne seinen Erschaffer
unaufhörlich mit seinen hämischen Blicken zu fixieren, und blieb einen
Augenblick lang dicht vor ihm stehen. Lange hatte er sich selbst nicht mehr
derart eingehend betrachtet und jetzt wurde ihm klar, aus welchem Grund. Für
gewöhnlich fiel es nicht auf, von Nahem jedoch waren noch immer die winzigen
Narben zu erkennen, die einst der dunkelste Tag seines ehrlosen Lebens auf
seinen Lippen hinterlassen hatte. Schwach, aber sie waren zu erkennen.
„Das wollt ihr doch nicht wirklich tun... Bruder...?“
„Ich glaube, du weißt selbst sehr gut, dass du es verdient hast, nicht
wahr...?“
Die Worte erklangen in seiner Erinnerung, als wären sie eben erst gesagt
worden, und der alte Schmerz, den er so oft versucht hatte zu verdrängen,
durchzuckte ihn erneut. Nicht die Narben waren es, die schmerzten; aber die
Stimme. Seine Stimme.
„War doch nur ein kleiner Scherz“, sagte er, der sein eigenes Aussehen trug,
und riss ihn damit zurück in die Realität, bevor er ihm aus dem Weg ging und
den Thron wieder für ihn frei gab. Kurz musste er überlegen, worauf dieser
Satz sich bezog, dann ließ er sich auf seinem rechtmäßigen Platz nieder,
während er mit einer beiläufigen Geste seinen Doppelgänger verschwinden
ließ. 
„Nur ein kleiner Scherz...“, wiederholte er flüsternd die zuletzt gesagten
Worte und verlor sich für eine Weile in seinen Gedanken.


'Die Zeit heilt alle Wunden', hieß es immer wieder, doch wie viel Wahrheit
steckte dahinter? Wie viel Zeit musste vergehen, bis alle Wunden verheilt waren?
Ein Mensch konnte nicht ewig warten. Und auch ein Gott konnte das nicht.
Warum, Bruder, bin ich derjenige von uns beiden, der jetzt allein ist?, dachte
er, obwohl er die Antwort bereits kannte. Die Schwächeren, die sich dem
Einfluss ihrer Außenwelt hingaben, bekamen all die Aufmerksamkeit und den Ruhm,
den sie brauchten, während die Stärkeren, die für sich selbst kämpften und
nicht für die Gunst der Anderen, von Anfang an als Einzelgänger bestimmt
waren, zu denen sich niemand umdrehte, wenn sie einmal den Pfad verloren. Wer es
auch nur einmal wagte, in seinem eigenen Interesse zu handeln, anstatt in dem
der Anderen, der war zu ewiger Einsamkeit verdammt. Es war ein ungeschriebenes
Gesetz, dem niemand zu widersprechen schien.
Schade, wenn man bedenkt, dass wir jetzt auch zusammen hier sein könnten...
wärest du nicht so ein verfluchter Narr gewesen. Du und Vater.
Wie es ihm jetzt wohl ging? Ob er sein Glück gefunden hatte in seinem simplen
Leben auf der Erde? Vermutlich ließ er sich entweder von den Menschen feiern,
die voller Bewunderung zu ihm und seinen Heldentaten aufschauten, oder er ließ
sich anschmachten von seiner kleinen Freundin, die er neuerdings hatte. Die
Frau, die ihm wichtiger gewesen war als Asgard... und alles andere. 
Was konnte an ihr so Besonderes sein, das ihn derart blind machte? Das ihn
vergessen ließ, wo er hingehörte? Es war ihm ein Rätsel, das er vorerst wohl
nicht lösen würde. Schließlich hielt sein einfältiger Bruder - wenn er ihn
überhaupt noch so nennen konnte - ihn für tot. Er hatte keine Ahnung von dem,
was sich hier oben abspielte, während er dort unten mit seiner ach so
großartigen Freundin beschäftigt war. Ein Jammer.
Nachdenklich schloss er die Augen und musste unwillkürlich lächeln, als ihm
ein nahezu absurder Einfall kam, der ihm, trotz seiner Einfachheit,
möglicherweise doch die Chance gab, seinem Bruder wenigstens einen kurzen
Besuch abzustatten.
Du wirst überrascht sein, mich schon sehr bald wiederzusehen...!, waren seine
letzten Gedanken, bevor er beschloss, dass er seinen Doppelgänger noch einmal
brauchte.




„Würdest du mir bitte mal helfen, Darcy?“
Keine Antwort. Angespannt wandte Jane den Blick von der zur Hälfte mit
verschiedenstem buntem Zeug behangenen Tanne ab und musterte ihre Freundin auf
der anderen Seite des Raumes.
„Hey, ich habe dich nicht eingeladen, damit du in meiner Wohnung über deinen
Freund herfällst! Du hast gesagt, ihr beide hättet nichts Besseres vor und
würdet mir behilflich sein, aber davon sehe ich hier nichts...“
„Ist ja gut, reg dich ab“, war Darcys kurz angebundene Antwort, nachdem sie
sich nach einer gefühlten Ewigkeit wieder von Ian gelöst hatte, der grinsend
neben ihr stand und bisher so gut wie kein Wort mit jemandem außer ihr
gewechselt hatte.
„Ihr beiden passt echt zusammen wie die Faust aufs Auge“, kommentierte Jane
das Schauspiel scheinbar ein wenig amüsiert. „Und was ist mit dir? Was machst
du da eigentlich?“
„Ich lerne etwas über eure Bräuche. Darcy war so nett, mir ihr Smartphone zu
leihen.“
„Aber ich habe dir doch schon erklärt, was Weihnachten ist! Kommst du
überhaupt klar mit dem Ding?“
„Er macht sich super an dem Teil!“, antwortete Darcy für ihn. „Außerdem
kann man doch nie genug lernen, findest du nicht?“
„Ich lese nur noch den Artikel zuende. Dann helfe ich dir, versprochen“,
sagte er mit versöhnlicher Stimme und besah sich fasziniert den geschmückten
Baum in der Ecke.
„Danke“, lächelte Jane. „Allerdings wäre das gar nicht nötig, wenn
meine liebe Freundin hier mal eher mit angepackt hätte. Und du dahinten
könntest auch mal was tun!“
„Was, ich? Okay, okay... ich komme.“


Aus dem Radio tönte ein Weihnachtslied, das er in den letzten Tagen sicher
schon mindestens zehn Mal an unterschiedlichen Orten gehört hatte. Thor starrte
wie gebannt auf den leuchtenden Bildschirm des vor ihm auf dem Tisch liegenden
Gerätes und schaute hin und wieder zu seinen Freunden hinüber, die seit dem
Frühstück damit zu tun hatten, Janes Wohnung, die sie sich nun miteinander
teilten, ein festliches Aussehen zu verleihen. Bisher hatte er noch nicht
sonderlich viel dazu beigetragen, aber das würde er definitiv in Kürze
nachholen. 
Es war sein erster Winter auf Midgard und er hatte das Glück, diesen gleich mit
einer so hübschen und wundervollen Frau verbringen zu dürfen. Ihm war klar,
dass er jetzt auch ebenso in seiner Heimat sein könnte, in der er seine ganze
Kindheit und Jugend verbracht hatte. Der Ort, an dem er aufgewachsen war und der
ihm jederzeit für seine Rückkehr offenstand. Und bestimmt würde er sich
irgendwann wieder dort blicken lassen, aber nicht jetzt. Er wusste, dass er die
richtige Entscheidung getroffen hatte, als er hierhergekommen war, um bei dem
Menschen zu sein, den er liebte. Hier war jetzt sein Zuhause. Und je länger er
darüber nachdachte, desto mehr hatte er das Gefühl, dass sich die Erde gar
nicht einmal so sehr von Asgard unterschied. An beiden Orten wurde er
geschätzt.
Bemüht, schnellstmöglich mit dem Artikel über 'Die Bedeutung des
Weihnachtsfestes' fertigzuwerden, genoss er die feierliche, wenn auch - seitens
seiner Freundin - etwas gestresste Stimmung. 


„So, das war's!“
Zufrieden betrachtete Jane den mittlerweile vollständig geschmückten
Tannenbaum, rückte eine rote Kugel noch etwas zurecht und blickte dann
erwartungsvoll in die Runde.
„Das haben wir gut hingekriegt“, bemerkte Darcy.
„Wir? Ja... Das nehme ich dann mal so hin.“
„Und was steht als nächstes an?“
„Eine Pause. Setzt euch. Wollt ihr Tee?“
Janes Angebot fand überall Zustimmung und so kam es, dass sie in der Küche
verschwand, während er mit ihren beiden Gästen allein am Tisch saß. Darcy war
wie so oft in ihr Smartphone vertieft und Ian schaute ihr über die Schulter.
„Sagt mal...“, begann Thor und hatte sofort die Aufmerksamkeit der beiden
auf seiner Seite. „Es ist bei euch doch üblich, sich zu Weihnachten
gegenseitig zu beschenken, stimmt's?“
„Gut aufgepasst“, antwortete Janes Freundin.
„Es ist ja nicht mehr so lang... und ich überlege, was ich Jane schenken
soll. Meint ihr, sie würde sich über einen Verlobungsring freuen?“
Darcy machte ein prustendes Geräusch, ließ beinahe ihr Handy fallen und
starrte ihn an, als hätte er ein totes Tier im Gesicht.
„Meinst du nicht, dafür ist es noch ein bisschen zu früh? Und schon mal
drüber nachgedacht, wie du dir das leisten willst?“
„Wieso 'zu früh'?“, fragte Ian verständnislos dazwischen. „Sie sind
immerhin schon länger zusammen als wir beide.“
„Jaaa“, sagte sie langgezogen. „Aber wir wollen ja auch noch nicht
heiraten... oder?!“
„Nein...! Das wollte ich damit nicht sagen.“
„Gut. Also, um auf deine Frage zurückzukommen...“, sagte sie, wieder an
Thor gewandt. „...Mit Verlobungsringen würde ich noch warten. Jane freut sich
auch über eine Kleinigkeit. Irgendwas Persönliches... Sie ist bestimmt froh,
wenn du ihr zeigst, dass du dir Gedanken über sie gemacht hast!“
„Alles klar, verstehe“, murmelte er nachdenklich. „Was wollt ihr beide
euch eigentlich schenken?“
„Schätzchen, wenn ich das jetzt laut sagen würde, wäre es ja keine
Überraschung mehr.“
„Ach ja. Ich bin ein bisschen nervös, tut mir leid.“
„Hast du ihn gerade 'Schätzchen' genannt...?“
„Hast du ein Problem damit?“
Die Neckereien der beiden so gut es ging ignorierend, überlegte er angestrengt,
welche Art von Kleinigkeit für Jane wohl angemessen wäre. Viel Zeit blieb ihm
dafür jedoch nicht, da sie kurz darauf aus der Küche zurückkam, ein Tablett
mit vier Tassen auf der Handfläche balancierend, das sie in der Mitte des
Tisches abstellte, bevor sie sich zu ihnen gesellte.
„Habt ihr euch nett unterhalten?“, fragte sie, scheinbar nichts ahnend.
„Ja, supernett“, war Darcys Antwort darauf, die Ian mit einem zögerlichen
Nicken bestätigte. Nicht viel später ließen sie sich gemeinsam ihren Tee
schmecken und lachten, als Darcy Thor aus Spaß darauf hinwies, nicht wieder die
Tasse auf den Boden zu pfeffern, wenn er Nachschlag wollte.



Ein kalter Windzug brachte seine Haare durcheinander, als er durch die dunklen
Straßen lief, die nicht ganz so dunkel waren wie sonst. Die Beleuchtungen, die
vor Kurzem an einigen Gebäuden angebracht worden waren, erhellten sie ein
wenig. 
Eine persönliche Kleinigkeit, dachte er zum wiederholten Mal und warf einen
Blick in jedes Schaufenster, das ihm ins Auge fiel. Es war nicht so leicht, wie
er zunächst angenommen hatte, ein schönes Geschenk zu finden. Wieso gab es
hier nichts, das ihm den Eindruck vermittelte, perfekt für sie zu sein? Was
für ein Pech, dass er sie nicht einfach danach fragen konnte, was sie sich
wünschte. Darcy war der festen Überzeugung, er müsse von selbst darauf
kommen, um ihr eine richtige Freude zu machen. Aber woher sollte er wissen, was
ihr gefiel, bei einer so großen Auswahl an Ramsch? Und was genau stellten sich
die Menschen unter einer 'Kleinigkeit' überhaupt vor?
Er hatte sich für diesen Abend fest vorgenommen, einen Alleingang durch die
Stadt zu unternehmen, von dem er nicht ohne ein passendes Geschenk wiederkehren
wollte. Aber bisher erwies sich dieses Vorhaben eher als eine Suche nach der
Nadel im Heuhaufen...
Noch dazu hatte er bereits seit einer Weile das merkwürdige Gefühl, beobachtet
zu werden. Entweder wurde er paranoid oder es lauerte ihm tatsächlich jemand
auf. Konnte es sein, dass er wieder einmal einen heimlichen Fan hatte, der ihm
hinterherlief und sich nicht traute, ihn anzusprechen? Der Gedanke brachte ihn
zum Schmunzeln und er machte sich mit plötzlich neu aufgekommener Motivation
daran, weitere Schaufenster zu untersuchen.
Lange stand er vor einem Schmuckgeschäft und konnte sich nicht entscheiden, ob
er hineingehen sollte oder nicht, als er glaubte, hinter sich Schritte zu
vernehmen.
„Suchen Sie etwas Bestimmtes?“
Ein wenig erleichtert, dass es keine Einbildung gewesen war, drehte er sich zu
der Person, die ihn angesprochen hatte, um - ein Mann mittleren Alters, der eine
Mütze, einen Schal und eine dunkle Winterjacke trug und äußerlich recht
unscheinbar wirkte - und antwortete etwas unsicher:
„Ja, ich... ich suche ein kleines Geschenk für meine Freundin. Ich fürchte,
ich habe kein sehr gutes Gespür für sowas...“
Der Mann sah ihn einen Moment lang schweigend an, mit einem Ausdruck, der ihm
seltsam bekannt vorkam. Er wusste nur nicht, wo er diesen Ausdruck schon gesehen
hatte. Womöglich fantasierte er sich doch langsam etwas zusammen, aufgrund des
gewissermaßen anstrengenden Tages, den er hinter sich hatte.
„Ich kann Ihnen da vielleicht weiterhelfen.“
„Wirklich?“
„Allerdings. Kommen Sie... einfach mit.“


Obwohl er sich bei Weitem nicht sicher war, ob die Idee, einem zwielichtigen
Typen zu trauen, der ihn aus heiterem Himmel auf der Straße angesprochen hatte,
so klug war, folgte er ihm in eine schmale Seitengasse, die wie abgeschieden vom
Rest der Stadt wirkte. Er fragte sich, ob dieser Typ überhaupt wusste, wer er
war, oder ob er ihn für einen ganz gewöhnlichen Spaziergänger hielt. Beides
wäre denkbar gewesen.
„Und...? Sie haben gesagt, Sie könnten mir helfen, oder?“
Anstatt einer Antwort legte sich ein Grinsen auf das Gesicht des Fremden und er
musste sich vergewissern, dass er nicht träumte, als dieser mit bloß einem
einzigen Fingerschnippen von einer Sekunde auf die nächste eine andere Gestalt
angenommen hatte. Und es war nicht irgendwer, der nun unmittelbar vor ihm
stand... Nein. 
„Loki...!“
„Shh. Nicht so laut“, flüsterte er mit seiner eigenen unverkennbaren
Stimme. „Ich bin nicht unbedingt scharf darauf, hier erkannt zu werden.“
Seine Kleidung hatte sich im Gegensatz zu dem Rest nicht verändert, was er
wahrscheinlich beabsichtigt hatte, wenn er unerkannt bleiben wollte. Aber was
bei allen neun Welten machte er hier? Es konnte nicht sein. Sein Bruder war...
Er hatte ihn mit eigenen Augen sterben sehen!
„Wie... Wie kommst du hierher? Du warst tot! Ich dachte... ich würde dich nie
wiedersehen... Du kannst unmöglich hier sein!“, versuchte er, seine Gedanken
in Worte zu fassen, aber er merkte, dass die Situation für ihn zu erschlagend
war, um das vernünftig hinzubekommen. 
Loki, sein Adoptivbruder, mit dessen Hilfe er seine letzte große Schlacht
bestritten - und gewonnen - hatte, jedoch zu dem Preis seines Verlustes... Dabei
hatte er an ihrem letzten gemeinsamen Tag noch die Hoffnung gehabt, von jetzt an
wieder mit ihm zusammenleben zu können. Als Familie. Ohne Komplikationen. Doch
der Lauf der Dinge war so grausam gewesen, Loki einfach aus seinem Leben zu
reißen, bevor sie die Gelegenheit hatten, einen Neustart zu wagen. 
Zuletzt war es mehr als schwierig gewesen zwischen ihnen. Eine tödliche
Mischung aus Verbitterung, Neid und dem Mangel an Verständnis, das sie
füreinander aufgebracht hatten, hatte den Frieden zerstört, der in all der
Zeit zwischen ihnen bestanden hatte. Und ausgerechnet an dem Tag, an dem die
alte Harmonie wieder zu ihnen zurückgekehrt zu sein schien, musste er ihn
verlassen.
Wie also konnte er ihm jetzt gegenüberstehen? War sein Tod etwa nur eine
Täuschung gewesen? Ein Trick, wie er es zuvor schon einmal bewerkstelligt
hatte?
„Wie du siehst, Bruder, ist es in der Tat möglich, dass ich hier bin. Aber
leider werde ich nicht lange bleiben können“, sagte Loki in einem
entschuldigenden Tonfall. „Mein Tod... war kein Trick, wie du vielleicht jetzt
denkst. Mir bleiben nur wenige Stunden in dieser Welt, bevor ich dorthin zurück
muss, wo ich herkomme. Es würde zu lange dauern, es dir zu erklären...
Betrachte meine Anwesenheit als Chance, uns in aller Ruhe voneinander zu
verabschieden, bevor wir endgültig getrennte Wege gehen müssen.“


Seine Präsenz war von einer gewissen Traurigkeit umgeben, als er mit ihm
sprach. Thor starrte ihn ungläubig an, bemüht, die Bedeutung dessen, was er
ihm da gerade erzählt hatte, vollständig zu erfassen.
„Soll das heißen... du bist wirklich tot? Willst du damit sagen, du bist
mir... als Geist erschienen?“
„So wie du es sagst, klingt es skurril. Sagen wir einfach, ich bin gekommen,
um wenigstens einen kleinen Teil der verlorenen Zeit nachzuholen, die meine
Niederlage mir genommen hat. Um mir sozusagen meinen letzten Wunsch zu
erfüllen...“
„Deinen letzten Wunsch...? Okay, sag mir... Sag mir, was du dir wünschst, und
ich werde alles tun, um dir dabei zu helfen!“
Loki lächelte schwach.
„Alles, was ich will, ist, etwas Zeit mit meinem Bruder zu verbringen, genau
wie früher, als... belanglose Dinge, wie die Thronfolge, noch keine Rolle
gespielt haben“, sagte er und sah aus, als würde er weit, sehr weit
zurückdenken. „Ich vermisse die alten Tage unserer Jugend. Damals war noch
alles in Ordnung, nicht wahr? Lass uns... noch ein einziges Mal so tun, als
hätte nie irgendetwas zwischen uns gestanden, und meine restlichen
verbleibenden Stunden dazu nutzen, unseren sinnlosen Streit für immer zu
begraben! Was sagst du...?“
Einen Moment lang war es still, weil er nicht wusste, was er dazu sagen sollte.
Die Erklärung für sein Erscheinen war einerseits einleuchtend, andererseits
war es das letzte, womit er gerechnet hatte, ausgerechnet ihn hier und heute
wiederzusehen und diese Worte von ihm zu hören.
Sein letzter Wunsch ist es, Zeit mit mir zu verbringen?, dachte er, und mit
einem Mal verspürte er nichts als den starken Drang danach, seinem Bruder einen
unvergesslichen Abend zu ermöglichen, der ihn bis in alle Ewigkeit in Frieden
ruhen lassen würde.
„Gut... Ich tue, was ich kann, um dir deinen Wunsch zu erfüllen!“,
versprach er und schloss den Anderen in seine Arme, solange er es noch konnte.
Nach kurzem Zögern merkte er, wie Loki es ihm gleich tat und mit leiser Stimme
antwortete:
„Ich danke dir.“



                                Kapitel 2: Dogs
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Die Umarmung eines temperamentvollen Donnergottes war nicht gerade etwas, das
der Bezeichnung 'sanft' gerecht wurde. Trotzdem befand er den bisherigen Ablauf
ihres Wiedersehens für äußerst zufriedenstellend. Thor hatte seine Geschichte
geschluckt, ohne weiter nachzuhaken; er glaubte ihm jedes Wort und würde ihn,
in Anbetracht der Tatsache, dass sie nicht viel Zeit hatten, mit Moralpredigten
über die unglaublich schlimmen Verbrechen, die er begangen hatte, verschonen.
Eine kleine Lüge mehr oder weniger - was machte das für einen Unterschied?
Wenn Thor so dumm war, darauf hereinzufallen, dann war es sein eigener Fehler.
Aus irgendeinem Grund brachte er ihm sein Vertrauen immer bei den falschen
Gelegenheiten entgegen. Aber das war jetzt egal.
Irgendwann hatte sein Bruder ihn wieder losgelassen und schaute ihn scheinbar
leicht verunsichert an.
„Und hast du schon eine Vorstellung davon, wie du deine Zeit mit mir
verbringen willst?“, fragte er. „Hoffentlich nichts, was unsere Mitmenschen
und Umgebung in Gefahr bringt...?“
Welch Überraschung. Offenbar war sein Vertrauen in ihn doch nicht sonderlich
groß.
„Wie, glaubst du, sollte ich etwas tun, das 'unsere Mitmenschen und Umgebung
in Gefahr bringt', ohne dabei aufzufallen und unerkannt zu bleiben? Denkst du,
ich hatte vor, mit dir quer durch die Stadt zu laufen, alles heiter
niederzumetzeln, dann wieder zu verschwinden und einfach zu hoffen, dass niemand
etwas gemerkt hat?“
Thor lachte auf seine üblich-verpeilte Art und stimmte ihn mit seiner Antwort
wieder etwas milder.
„Tut mir leid. Ich hatte wirklich nicht erwartet, auf dich zu treffen. Erst
recht nicht unter diesen Umständen. Aber du sagst die Wahrheit, oder?“
Unschuldig schaute er ihn an, wie ein Hund, der nach Wochen sein Herrchen
wiedertraf, voller Vorfreude auf einen bevorstehenden Spaziergang. Treu, solange
man ihm das Gefühl gab, ein guter Gefährte zu sein. Ja, es war ein durchaus
treffender Vergleich. Und er musste sich eingestehen, dass es ihm gefiel, Thor
einmal in der Rolle des erwartungsvollen Hundes zu sehen - wo er diese Rolle
doch selbst so oft widerwillig hatte einnehmen müssen. Der streunende Köter,
dem stets vorgespielt wurde, ein Teil der Familie zu sein, nur um, wenn er
einmal ein wenig zu laut gebellt hatte, angekettet und ausgestoßen zu werden,
verlacht von seinen angeblich so liebevollen Besitzern. 
Ein Teil der Familie... Ob er das für ihn war? Oder betrachtete er ihn auch
bloß als Haustier, das der reinen Belustigung diente und ihm zu jedem Zeitpunkt
je nach Belieben zur Verfügung stand? 
Was war er für ihn?
Wieder holte die Vergangenheit ihn ein, als wolle sie ihn zwanghaft an Dinge
erinnern, die er, wenn ihm die Wahl geblieben wäre, lieber vergessen hätte.
Sie schien ihn am heutigen Tage regelrecht bis zur Erschöpfung zu verfolgen,
und er war zu schwach, sich dagegen zu wehren.
„Das kann nicht euer Ernst sein... Bitte...! Ich weiß, dass ich Mist gebaut
habe, aber ich kann es wiedergutmachen!“
„Das hättest du dir früher überlegen sollen. Jedes Mal hast du die gleichen
Ausreden. Bist du zu feige, dich deiner Strafe zu stellen?“
Festgehalten. Bloßgestellt. Den spöttischen Blicken der Anderen hilflos
ausgesetzt. Sie lachten, während er am Boden war, wimmernd und erniedrigt bis
aufs Äußerste. Und inmitten der spottenden Menge stand er, dessen Augen
amüsiert und selbstgefällig, ohne ein Fünkchen Mitleid, zu ihm herabblickten.
„Jetzt hast du wohl nicht mehr so viel zu sagen, Bruder.“


„Was ist los mit dir? Deine Augen...!“
Umgehend fiel ihm auf, wie die Anspannung, die sich unbemerkt in ihm
ausgebreitet hatte, von ihm abfiel, als auch die Bilder in seinem Geist wieder
verblassten. Kälte kroch ihm über die Haut, er spürte es unter seiner
Kleidung. Doch es war eine angenehme Kälte. Eine natürliche Kälte.
„Du solltest aufpassen, Loki“, hörte er Thor leise sagen, der ihn mit
besorgter Miene musterte. „Im Moment siehst du nämlich alles andere als
unauffällig aus.“
Er hatte zwei Gesichter. Vielleicht nicht jedem gegenüber, aber es bestand kein
Zweifel daran.
Thor hatte zwei Gesichter.
„Es ist nicht leicht, meine Asengestalt hier draußen aufrechtzuerhalten“,
erklärte er und konzentrierte sich einen Augenblick lang. Innerhalb weniger
Sekunden hatte er seine vorherige Form erneut angenommen. „Jetzt sollte es
keine Probleme mehr geben.“
„Ist auch alles in Ordnung mit dir?“, fragte sein Stiefbruder, eine Hand auf
seine Schulter legend, mit überfürsorglicher Stimme.
„Ja“, erwiderte er. „Absolut. Für einen Toten geht es mir...
außerordentlich gut.“
„Alles klar, dann... Willst du mich ein bisschen durch die Stadt begleiten? Zu
zweit ist es nicht so langweilig.“
Endlich machte er einen Vorschlag, der ihm auf der Stelle zusagte und dem er
ohne Weiteres zustimmen konnte.
„Liebend gern.“


Anfangs noch in dem Glauben, alles unter Kontrolle zu haben, entwickelte sich
der Abend mit Thor langsam aber sicher immer mehr in eine andere Richtung als
geplant. Es hatte nicht lange gedauert, bis er angefangen hatte, ihre
Unterhaltungen ständig auf ein und dasselbe Thema zu lenken:
Jane Foster. 
Er hörte nicht auf, über sie zu reden. Zu allem, worüber sie sprachen, was
sie sahen und was sie hörten, fielen ihm mindestens drei grandiose Dinge ein,
die er mit Jane getan hatte. Verdammt, er erzählte ihm sogar, was sie im Bett
miteinander anstellten!
Erst hatte er es ignorieren können - das lästige Gefühl, dass ihn etwas
gewaltig daran störte, auf welche Weise Thor gedachte, sich von ihm 'zu
verabschieden'. Nach jedoch fast einer Dreiviertelstunde, die sie inzwischen
gemeinsam unterwegs waren, ohne über etwas anderes als Jane und ihre Freunde,
Geschenke und das Essen auf Midgard geredet zu haben, fühlte er sich eindeutig
fehl am Platze. 
Liefen Leute mit Weihnachtsgebäck an ihnen vorbei, erzählte er ihm, wie toll
Jane doch backen könne; liefen lachende Kinder mit Spielzeug an ihnen vorbei,
musste er sich anhören, was er seinen eigenen fünf oder sechs Kindern alles
kaufen würde, wenn er und Jane erst einmal Nachwuchs hatten. Jane war hier,
Jane war dort. Jane war überall.


Von irgendwoher ertönte Musik - eine heisere Männerstimme, die begleitet von
teils schiefen Gitarrenklängen leidenschaftlich über verliebte Menschen sang,
die sich an Weihnachten gegenseitig ihre Herzen schenkten. Einige Schritte
Richtung des herzzerreißenden Gesangs später, entdeckte er den Kerl, der
dafür verantwortlich war. In zerlumpten Sachen saß er nicht weit entfernt vor
einem Geschäft, das Instrument fest im Griff, ganz in seinem Element. Ihm
musste unwahrscheinlich kalt sein, aber das schien er verdrängen zu können,
solange er die Passanten mit schnulzigen Liedern beschallen konnte.
„Wusstest du, dass Weihnachten das Fest der Liebe ist?“, fragte Thor mit
demselben übertrieben fröhlichen Grinsen, das sich schon seitdem sie
losgegangen waren von selbst in sein Gesicht eingemeißelt hatte.
„Sag bloß...“, knurrte er, während er noch immer damit zu kämpfen hatte,
seine wahre Gestalt nicht in aller Öffentlichkeit preiszugeben. Das Wetter
schien definitiv nicht auf seiner Seite zu sein.
„Ich finde es schön, was sich die Menschen auf Midgard einfallen lassen, um
sich ihre Liebe zu beweisen“, plauderte sein Bruder munter weiter. „Dieses
Lied trifft es doch wirklich auf den Punkt. Es muss hier wohl ziemlich beliebt
sein. Heute morgen lief es im Radio, als ich Jane geholfen habe, den Tannenbaum
zu schmücken.“
„Weißt du, Thor... Es ist, meines Wissens nach, nicht gerade alltäglich, aus
dem Reich der Toten zu den Lebenden zurückzukehren“, sagte Loki, so ruhig und
geduldig wie möglich. „Ich habe nur wenig Zeit; kostbare Zeit, die ich nicht
zurückerlangen kann, wenn sie erst um ist. Diese Zeit will ich nutzen, um mit
dir zusammen zu sein, weil...“
Er stockte einen Moment lang und suchte nach den richtigen Worten, doch
bedauerlicherweise wollten sie ihm gerade jetzt nicht einfallen. Thor sah ihn
erwartungsvoll an. Wieder hatte er diesen furchtbaren Hundeblick. Der große,
heroische Donnergott starrte ihn an, wie ein kleiner, unschuldiger Welpe, dem
niemand je hätte böse sein können. Machte er das mit Absicht?
„Ich will... noch ein einziges Mal bei dir sein, bevor ich gehe. Und es wäre
mir recht, wenn wir bei unserem letzten Treffen nicht die ganze Zeit über Jane
reden würden. Wäre das für dich im Rahmen des Möglichen?“
Kurz wirkte er ein wenig überrascht, dann lächelte er ihn verständnisvoll an.
„Selbstverständlich“, war alles, was er sagte, aber er schien es ernst zu
meinen. Beruhigend, in gewisser Hinsicht. Ob Thor nun egoistisch war oder nicht,
wenigstens war er es nicht mit Absicht. 
„Danke“, gab er leise zurück. Wie es aussah, war es eine echte Seltenheit,
dass etwas so lief, wie er es sich vorstellte. Wenn er darüber nachdachte,
hatte er sich eigentlich schon immer gewünscht, einen etwas sensibleren Bruder
zu haben, der es von allein merkte, wenn er auf seinen scheinbar für die
Außenwelt vollkommen undurchschaubaren Gefühlen herumtrampelte, ohne
ausdrücklich darauf hingewiesen werden zu müssen. 
Was für ein lächerlicher Gedanke. Als hätte jemand wie ich jemals so etwas
wie Gefühle besessen, dachte er zynisch und lachte kaum merklich über sich
selbst, als er Thor ansah, der sich gerade zur Seite gedreht hatte und sich
offenbar umschaute. Nein, er wollte keinen anderen Bruder als ihn. Er wollte
nur, dass er ihn verstand.


„Und... Willst du mir irgendwas erzählen?“, fragte Thor, nachdem er sich
ihm wieder zugewandt hatte. „Ich habe so viel über mich geredet, jetzt bist
du dran.“
„Hm, lass mich überlegen. Ich fürchte, als Verstorbener hat man nicht allzu
viel zu erzählen...“
Langsam fing seine Lüge an, ihm gehörig auf die Nerven zu gehen. Aber eine
andere Möglichkeit, seinen Plan in die Tat umzusetzen, gab es nicht. Würde er
ihm sagen, dass er in Wahrheit sehr wohl noch lebte und seinen Tod ein zweites
Mal zu seinen eigenen Zwecken vorgetäuscht hatte, würde Thor ihm Fragen
stellen - er würde wissen wollen, was auf Asgard vorgefallen war, seit er seine
Heimat verlassen hatte, und was er mit Odin gemacht hatte. Er würde alles von
ihm wissen wollen, und letztendlich würde er ihn hassen für all seine Lügen
und Intrigen, würde wieder auf ihn herabblicken, weil ein streunender Köter
wie er niemals in der Position sein konnte, einem wahrhaft reinen Gott wie ihm
den Thron streitig zu machen, und am Ende würde bloß eine noch größere Leere
zurückbleiben; zu groß, um damit leben zu können. 
„Warum eigentlich nicht?“, wurde er aus seinen Gedanken gerissen. „Wie ist
es denn da, wo du herkommst, so? Ich war noch nie tot und hätte gerne eine
Vorstellung davon, was mich irgendwann erwartet!“
„Das ist...“
Weiter kam er nicht. Ihre ohnehin nicht richtig in Gang kommende Konversation
wurde von einem kleinen Mädchen unterbrochen, das aus heiterem Himmel
kreischend mit einem Blatt Papier und einem Stift in der Hand auf sie
zugestürmt kam, Thor mit einem begeisterten Ausdruck in den Augen fixierend,
vollkommen verzückt. Sie blieb vor ihm stehen, als warte sie auf eine Reaktion
seinerseits, die sie auch schnell bekam.
„Na, Kleine? Kann ich dir helfen?“
Eine Weile lang strahlte sie ihn stumm an, bevor sie aussprach, was sich anhand
ihres nicht sonderlich subtilen Auftretens jeder sofort hätte denken können.
„Du bist Thor, oder?“, fragte sie mit einer reichlich quietschigen Stimme.
Der Angesprochene nickte grinsend, woraufhin sie ihm offensichtlich hocherfreut
ihr Schreibzeug entgegen streckte. „Krieg' ich ein Autogramm von dir? Bitte,
bitte!“
Abwechselnd betrachtete Loki seinen Bruder und das Mädchen, das ihn - im
wahrsten Sinne des Wortes - absolut zu vergöttern schien, während er freudig
ihrer Bitte nachkam, ihr das nun mit seinem Namen gezierte Blatt Papier wieder
in die Hand drückte und sich schließlich zwinkernd von ihr verabschiedete, ehe
sie fröhlich zu ihren Eltern zurückhüpfte, die etwas abseits auf sie
warteten.
 

„Tut mir leid“, entschuldigte sich Thor, als er sich von dem Anblick seiner
kleinen Verehrerin wieder losreißen konnte. „Was wolltest du mir gerade
sagen?“
„Nichts... Gar nichts.“
Er hatte keine Lust, sich auch noch Geschichten über das Totenreich
zusammenzuspinnen, nur damit er ein Stück weit glaubwürdiger wirkte. Insofern
hatte das plötzliche Auftauchen der Kleinen durchaus seinen Vorteil, wenn man
bedachte, wie leicht sich Thor aus dem Konzept bringen ließ.
„Du bist hier wohl richtig berühmt, wie?“
„Tja, ich habe... den einen oder anderen Anhänger“, lachte er ein wenig
verlegen, wirkte aber nicht so, als würde diese Tatsache ihn stören. Im
Gegenteil. Allerdings war das kaum verwunderlich, immerhin war er bereits als
Kind bei allen sehr beliebt gewesen. „Da fällt mir ein...“
Erstaunt beobachtete er, wie Thor hektisch einen kompakten, schwarzen Gegenstand
aus seiner Jackentasche zog, auf dem er herumdrückte und überrascht auf den
kleinen Bildschirm des Gerätes starrte.
„So spät schon?“, murmelte er, während er das Teil wieder einsteckte, und
fügte erklärend hinzu: „Janes altes Handy. Sie hat es mir mitgegeben, ist
ganz nützlich.“
„Du scheinst dich auf der Erde ja prima eingelebt zu haben“, bemerkte Loki,
nicht sicher, was er davon halten sollte.
„Kann man so sagen. Aber ich hätte wirklich nicht gedacht, dass es schon so
spät geworden ist. Ich müsste eigentlich langsam nach Hause. Die Anderen
warten auf mich...“
„Habe ich dich etwa aufgehalten?“
„Nein, überhaupt nicht. Das ist schon okay. Vielleicht könnten wir ja
irgendwie...- Oh nein, so ein Mist!“, unterbrach Thor sich selbst. „Jetzt
habe ich völlig vergessen, dass ich ja ein Geschenk für Jane finden wollte!
Was mache ich denn jetzt? So schnell kann ich keines mehr auftreiben... Kannst
du mir nicht vielleicht irgendwas für sie herbeizaubern?“
„Verdammt, Thor, nein, das kann ich nicht!“
„... Nicht?“
„Nein“, antwortete er gereizt. „Und wenn ich es könnte, würde ich es
nicht tun! Jane, Jane, Jane... Du denkst an nichts anderes! Wenn du glaubst,
eure unheimlich tolle Bilderbuch-Beziehung würde mich auch nur im Entferntesten
interessieren, muss ich dir leider mitteilen, dass du falsch liegst. Deine
kleine Jane ist mir vollkommen egal, und du kannst gefälligst alleine zusehen,
wie du sie glücklich machst oder auch nicht!“
„Ist ja gut, reg dich ab! Was ist denn auf einmal los mit dir?! Sie ist meine
Freundin, da ist es doch wohl normal, dass ich...“
Thor stockte und schaute ihn erst angesäuert, dann irritiert an.
„Warte mal... Bist du eifersüchtig?“
„Sei nicht albern. Ich und eifersüchtig? Auf Jane? Das habe ich überhaupt
nicht nötig. Weil es an ihr nicht einmal etwas gibt, worauf ich eifersüchtig
sein könnte. Es ist mir ganz einfach egal, wie harmonisch ihr zusammenlebt, und
es ist mir genauso egal, wie viele Halbgötter ihr miteinander zeugt. Mach doch,
was du willst.“
„Komm mit.“
 „Was...?“


Anstatt dem, was er gesagt hatte, etwas entgegenzusetzen, hatte Thor ihn
kurzerhand am Arm gepackt und ihn, ohne zu fragen, mit sich gezerrt, ein paar
Meter von der Stelle, an der sie bis eben noch gestanden hatten, entfernt. Im
Schatten eines Gebäudes hielt er an - vermutlich, weil dort deutlich weniger
los war als zuvor in dem Getümmel - und stellte sich ihm mit direktem Blick
gegenüber. Einen Augenblick lang musste er sich beherrschen, um nicht wieder
die Kontrolle über seine äußere Gestalt zu verlieren. Er seufzte langgezogen.
„Was soll das, Thor? Warum hast du mich hierhergeschleppt?“
Inzwischen hatte sich der Ausdruck seines Gegenübers verändert. Plötzlich
schien ihn das Ganze auf irgendeine Art sehr zu amüsieren.
„Du kannst mir erzählen, was du willst... Du bist eifersüchtig!“, sagte er
leise, jedoch nicht leise genug, um die triumphale Freude in seiner Stimme zu
verbergen. „Du könntest ein noch so guter Schauspieler sein, Loki... Aber das
erkennt selbst ein Blinder.“
„Hältst du dich für so unwiderstehlich, dass du das denkst?“, erwiderte
er, obwohl er wusste, dass Thor ihn mittlerweile an einem Punkt hatte, an dem er
ihn, trotz mangelnder Empathie, durchschaute. Nur wollte er es ihm nicht ganz so
leicht machen. Er wollte ihn - wenigstens ein bisschen - auf die Probe stellen,
wenn sich ihm die Gelegenheit schon einmal bot.
„Ich halte mich nicht für unwiderstehlich“, entgegnete Thor. „Aber für
eine schlechte Wahl halte ich mich auch nicht. Und ich kann es
auseinanderhalten, ob mich jemand mit brüderlichen Gefühlen ansieht oder etwas
anderes im Sinn hat.“
Loki lächelte.
„Eingebildeter Narr.“
„Bin ich das, nur weil ich ausgesprochen habe, was du dich nicht traust, mir
zu sagen?“
Allein mit seinem Blick schaffte er es förmlich, ihn an die Wand zu nageln und
zu verhindern, dass er sich von dort wegbewegte. Ob er noch daran dachte, was er
ihm über seinen Tod und die Zeit, die ihnen blieb, gesagt hatte? Er selbst
zumindest schien es allmählich zu verdrängen oder schlicht nicht mehr daran
denken zu wollen.
„Und wenn es so wäre, wie du sagst... Was dann?“, fragte er und erwiderte
seinen Blick, obwohl es sich wie ein Stich anfühlte, ihm in die Augen zu sehen.
„Für dich war ich doch immer nur der dumme, kleine Bruder, den niemand ernst
genommen hat. Was willst du jetzt tun, wenn ich dir sage, dass du Recht hast?
Was würde das für dich schon ändern?“
Thor betrachtete ihn, weniger amüsiert, dafür aber umso interessierter, als
würde er dadurch noch mehr in Erfahrung bringen, das er ihm bisher verschwiegen
hatte. 
„Was das für mich ändern würde? Es würde dich in ein ganz anderes Licht
rücken“, sagte er. „Wie lange verheimlichst du mir das schon?“
Er konnte nicht anders als über diese Frage zu lachen.
„Was spielt es für eine Rolle, wie lange? Eine Zahl ist nur eine Zahl.“
Und Jahre sind Jahre, und Jahrhunderte sind Jahrhunderte, dachte er. Es machte
keinen Unterschied, ob es zehn, zwanzig, fünfhundert oder sechshundert Jahre
waren, die er sein Geheimnis für sich behalten hatte. Es war nichts als ein
unwichtiges Detail.


Erst als er aus dem Augenwinkel bemerkte, wie Thor sich ein Stück zu ihm
vorbeugte und sich mit beiden Händen an der Hauswand abstützte, an der er
selbst mit dem Rücken lehnte, wurde ihm bewusst, dass er sich von ihm abgewandt
und die ganze Zeit zur Seite gestarrt hatte. Er musste in seinen Augen wohl wie
ein Schwächling aussehen, der versuchte, ihm auszuweichen, weil er Angst hatte,
über die Wahrheit zu sprechen. Das Problem an der Sache war zum einen, dass er
genau das anscheinend war, und zum anderen, dass die Wahrheit, so unangenehm sie
auch sein mochte, sich nicht mehr leugnen ließ.
„Schau mich an“, hörte er Thor erstaunlich sanft zu ihm sagen. „Ich will
nicht, dass du dich länger so vor mir verschließt. Ich will, dass du mit mir
redest!“
„Mit dir reden? Weißt du, was du da von mir verlangst? Du hast immer davon
gesprochen, dass man mir nicht trauen kann, und vielleicht stimmt das auch. Aber
woher weiß ich, ob ich dir trauen kann?“
„Warum sagst du das? Natürlich kannst du mir vertrauen!“
„Erinnerst du dich an diesen einen Tag...?“, gab er leise zurück. „Du,
Odin, Heimdall und die Anderen... Weißt du noch, was ihr damals mit einer Nadel
und einem Faden getan habt? Du hast mich festgehalten. Und es hat dir Spaß
gemacht...! Euch allen!“
Zum ersten Mal, seit sie hier standen, sah er, dass Thor zu Boden blickte, als
hätte er eben etwas gesagt, womit er überhaupt nicht gerechnet hatte und
worüber er erst ausschweifend nachdenken musste. Lange sagte keiner von ihnen
ein Wort, doch innerlich hoffte er inständig, dass Thor es wenigstens ein
bisschen bereute, ihm an diesem Tag nicht geholfen zu haben. Ihn einfach der
ungerechten Grausamkeit seiner so ehrwürdigen Freunde überlassen zu haben. In
all der Zeit, die seitdem vergangen war, hatten ihn Zweifel geplagt. Zweifel an
der Welt, in der er lebte. Misstrauen. Er war nicht mehr Derselbe gewesen und
bis zum heutigen Tage wusste er nicht, ob er es jemals wieder sein konnte.


Tatsächlich schien Thor sich sehr lebendig daran zu erinnern, was damals
vorgefallen war - er konnte es in seinem Blick lesen und er war sich ziemlich
sicher, dass ihm gerade einige verhältnismäßig düstere Dinge durch den Kopf
gingen. 
„Ja... Ich habe nicht vergessen, was wir getan haben“, sagte er, wohl
bemüht, Ruhe zu bewahren. „Ich habe auch nicht vergessen, was du getan hast.
Aber ich gebe zu, dass deine Bestrafung vielleicht etwas... zu hart ausgefallen
ist.“
„Oh, das ist schon in Ordnung. Nicht der Rede wert. Ich hatte es verdient,
oder? Was macht es schon, von seinem eigenen Bruder mehr oder weniger wegen
eines Unfalls verraten zu werden?“
„Verflucht, ja...! Es tut mir leid! Es war ein Fehler... Hätte ich gewusst,
dass diese Sache dich auf ewig verfolgen würde, hätte ich vielleicht... Ich
weiß nicht, was ich gemacht hätte. Aber ich will nicht, dass du in mir einen
Verräter siehst, dem du nicht vertrauen kannst. Falls es noch mehr gibt,
weswegen du mir böse bist, dann entschuldige ich mich hiermit für alles, was
ich falsch gemacht habe. Tut mir leid, dass ich es nicht rückgängig machen
kann...“
Seltsam. Jetzt, wo er ihn endlich da hatte, wo er ihn immer haben wollte,
fühlte er sich beinahe schuldig, ihm derartige Gewissensbisse eingepflanzt zu
haben. Dabei gab es bei Weitem keinen Grund für ihn, sich schuldig zu fühlen.
Von Thor eine Entschuldigung zu hören, war das Mindeste, das er sich seit
Langem erhofft hatte, und doch war es alles, was er genau jetzt brauchte, um ihm
zu verzeihen - nicht mehr und nicht weniger.
„Keine Sorge. Entschuldigung angenommen“, sagte er, und er erkannte, wie
sich ein erleichterter Ausdruck auf das Gesicht seines Bruders legte, als er es
über sich brachte, ihn wieder anzusehen. Er wollte diesen Moment nicht mit
unnötigen Diskussionen zerstören. Thor schien es ähnlich zu sehen. Außer
einem kaum hörbaren „Danke“ sagte er nichts. Stattdessen lehnte er sich,
ohne lange zu zögern, noch etwas weiter zu ihm vor und küsste ihn. 
Ein paar Sekunden dauerte es, bis er realisierte, in was für einer Situation er
sich gerade befand. Und mit der Erkenntnis schloss er die Augen, ausnahmsweise
einmal froh darüber, mit seinem Bruder nicht leiblich verwandt zu sein, und gab
sich ihm hin, während alles andere um ihn herum unwichtig wurde. 
Das hier war das einzige, was jetzt zählte, solange nichts und niemand zwischen
ihnen war.




Entschlossen und gleichzeitig unsicher fühlte er sich, als er den Kuss löste.
Sein Gespräch mit Loki hatte ihn in mehr als nur einer Hinsicht ziemlich
durcheinander gebracht. Nie hätte er gedacht, ausgerechnet mit ihm einmal so
etwas zu tun, und dennoch hatte er merkwürdigerweise nicht das Gefühl, eben
etwas falsch gemacht zu haben - hoffentlich.
Für wenige Sekunden glaubte er zu träumen, als er Loki ansah, der mit
geschlossenen Augen dicht vor ihm stand, in einer Verfassung, in der er ihn noch
nie zuvor gesehen hatte. Er wirkte so schwach, dass ihn fast das Bedürfnis
überkam, ihn zu stützen. Bevor er jedoch dazu kam, irgendetwas zu tun,
drängten sich ihm Fragen auf, die es ihm nur erschwerten, daran zu glauben,
dass das hier gerade wirklich passiert war. Ein Anflug von etwas Unbekanntem
erfasste ihn, als er in die grünen Augen seines Gegenübers sah, in denen ein
so ehrlicher Ausdruck lag, wie schon lange nicht mehr. Er wusste wahrlich nicht,
was er denken geschweigedenn sagen sollte. Allerdings schien es Andere zu geben,
denen genug zu seiner derzeitigen Lage einfiel. Erschrocken drehte er sich nach
hinten um, als er zwei aufgeregte Frauenstimmen vernahm.
„Oh mein Gott, das ist Thor! Und er macht mit 'nem anderen Kerl rum!“
„Das kann nicht sein! Thor, sag mir bitte nicht, dass du das Ufer gewechselt
hast...!“
Unbeholfen starrte er die beiden fremden jungen Frauen an, die, ohne dass er es
mitbekommen hatte, um die Ecke gekommen sein mussten und einen schockierten
Blick miteinander wechselten.
„Was für ein Ufer? Ich weiß nicht, was ihr meint...!“, stammelte er
lachend und wunderte sich, weil er plötzlich keine Reaktion mehr von ihnen
bekam. Als hätte jemand in ihren Köpfen zur selben Zeit einen Schalter
betätigt, wandten sie sich um, kümmerten sich nicht länger um ihn und
verschwanden wieder.
„Die haben nichts gesehen“, hörte er Loki sagen und bemerkte dessen
zufriedenes Grinsen, als er wieder in seine Richtung schaute. „Ich habe ein
bisschen nachgeholfen.“
„Du solltest deine Kräfte doch nicht bei Anderen einsetzen“, tadelte er ihn
halbherzig.
„Wäre es dir lieber gewesen, wenn sie überall herumerzäht hätten, was sie
gesehen haben, und deine Freundin möglicherweise Wind davon bekommen hätte?“
„Ich dachte, Jane wäre dir egal?“, fragte Thor gespielt überrascht. 
„Das ist sie, ja. Und nur, weil ich dir einen kleinen Gefallen getan habe,
wird sich daran auch nichts ändern.“


Thor zuckte die Schultern, ließ sich seine Enttäuschung nicht anmerken und
überlegte kurz, wie es jetzt weitergehen sollte. Zumindest die Frage, was er
aus dem Rest des heutigen Abends machen sollte, erforderte dringend eine
schnelle Antwort. Diese Entscheidung wurde ihm allerdings mehr oder weniger
abgenommen, als er Janes Handy gedämpft in seiner Jackentasche klingeln hörte.

„Heeey, mein Schatz!“, rief er in das Gerät, nachdem er es hastig
hervorgekramt und den grünen Knopf betätigt hatte. Loki verzog angewidert das
Gesicht.
„Hi, Thor. Hier ist Darcy“, tönte es aus dem Lautsprecher. „Ich glaube,
wenn Ian das mit uns beiden rausfindet, ist er nicht so begeistert.“
Der Gedanke, jetzt gerne im Boden versinken zu wollen, ging ihm kurzzeitig durch
den Kopf, bevor er schnell wieder das Gespräch aufnahm.
„Ja, ähm, Darcy... vergiss, wie ich dich gerade genannt habe. Was gibt's?“
„Wenn du mich jetzt alleine hier stehen lässt, verzeihe ich dir das
nie...!“, zischte die Stimme seines Bruders verschwörerisch dazwischen.
Unsicher, wie er darauf reagieren sollte, versuchte er, sich auf das zu
konzentrieren, was die Frau am anderen Ende der Leitung ihm mitteilen wollte -
nicht unbedingt ein leichtes Unterfangen, wenn man einen aufgebrachten Jotunen
neben sich stehen hatte, der einen konstant mit skeptischem Blick im Auge
behielt.
„Wir fragen uns alle, wo du bleibst“, sagte Darcy, und er hörte eine
weitere Stimme im Hintergrund, die zu leise war, um sie richtig definieren zu
können. „Du wolltest doch längst zu Hause sein. Das Essen ist schon so gut
wie fertig und- Ian, könntest du bitte bis nach meinem Telefonat warten und
mich dann weiter vollquatschen? Danke. Wo war ich stehengeblieben? Ach ja, das
Essen. Also, wenn du jetzt nicht mal langsam nach Hause kommst, wird es noch
kalt... und das wird es wahrscheinlich sowieso, weil...“
Darcys Gerede führte sich noch eine Weile lang fort, wie er es bereits von ihr
gewohnt war, aber er bekam bei Weitem nicht alles mit, was sie ihm während
eines Anfalls an Überschwänglichkeit erzählte. Zu beschäftigt war er damit,
eine Lösung für das Problem zu finden, vor dem er im Augenblick stand.
„Ja, weißt du... Ich... Ich bin schon auf dem Weg zu euch. Es hat sich etwas
verzögert, aber ihr braucht euch keine Sorgen zu machen!“, improvisierte er
eine Erklärung, doch die Rechnung hatte er ohne Loki gemacht.
„Willst du ihr nicht sagen, dass du heute in Gesellschaft nach Hause kommen
wirst?“, flüsterte er ihm mit einem vielsagenden Lächeln zu. Dass er ihn
damit ganz schön in Bedrängnis brachte, schien ihn nicht sonderlich zu
interessieren.


„Ähm, Darcy? Bist du noch da?“, fragte er ein wenig verzweifelt, ohne sich
von dem Anderen abzuwenden.
„Klar bin ich das. Ist alles okay bei dir? Du klingst irgendwie, als wärst du
überfallen worden oder so.“
„Ja, also nein, mir geht's gut“, antwortete er so überzeugend er konnte.
„Hör mal... Ihr habt doch nichts dagegen, wenn ich noch jemanden mitbringe,
oder?“
„Wen denn?“
„Wen? Naja, jemanden, der... nur für heute Abend... zu Besuch- Aaah! Ja, das
ist perfekt...!“
Anerkennend musterte er Loki, der kurzerhand die Gestalt des singenden und
Gitarre spielenden Mannes angenommen hatte, den sie auf ihrem Weg vor einem der
Läden gesehen hatten.
„Thor?“
Darcys Stimme lenkte erneut seine Aufmerksamkeit auf sich.
„... Ja?“
„Mann, hast du was Komisches eingeschmissen oder was ist los mit dir?“
„Nein, ich war nur gerade... abgelenkt, sorry. Also, ich habe hier... einen
Bekannten, den ich gerne zu uns einladen würde, wenn es keine Umstände
macht...?“, formulierte er seine Bitte vorsichtig und war fürs Erste recht
zufrieden mit dieser Lösung. Etwas Besseres wäre ihm jedenfalls definitiv in
der Eile nicht eingefallen.
„Einen Bekannten also? Hmmh...“, machte seine Gesprächspartnerin, bevor sie
sich anscheinend etwas von dem Hörer entfernte und sich Jane widmete, ehe sie
ihm auch in ihrem Namen ihre Zustimmung gab. „Jane sagt, es ist in Ordnung -
wenn dein Bekannter ein anständiger Kerl ist.“
„Ja! Das ist er, keine Sorge“, sagte er erleichtert und gab dem Fremden
neben sich, der sein Bruder war, mit einer Geste zu verstehen, dass alles glatt
gelaufen war. „Ich bin dann gleich bei euch. Wir sehen uns!“
Ein schweres Seufzen entfuhr ihm, als er auflegte und das Handy zurück in seine
Tasche gleiten ließ. Janes Freundin war zu scharfsinnig. Sie merkte es sofort,
wenn etwas nicht stimmte. Ein Glück, dass er dank seiner schauspielerischen
Leistung und Lokis Verwandlungskünsten noch einmal davongekommen war. Sich auf
die Schnelle gute Ausreden auszudenken war noch nie seine Stärke gewesen; darin
hatte Loki eindeutig mehr Erfahrung. Umso mehr hatte er einen Grund, jetzt stolz
auf sich zu sein.
„Also, gut... dann komm mit“, sagte er an seinen Begleiter gewandt.
„Nicht, dass das Essen kalt wird!“



                               Kapitel 3: Dinner
                               -----------------


Kaum, dass Jane ihnen die Tür geöffnet hatte, fing er an, nervös zu werden.
Solange er und Loki bloß zu zweit in der Stadt gewesen waren, war es ihm nicht
allzu bewusst gewesen. Aber jetzt, wo derjenige, den er vor nicht einmal einer
halben Stunde geküsst hatte, und die Frau, mit der er liiert war, sich
gegenüberstanden, war es schwer, sich nicht unwohl zu fühlen. Außerdem machte
die Tatsache, dass die beiden sich bereits kannten, es kein Stück besser. Er
konnte nur hoffen, dass Loki sich nicht aus irgendeinem Grund vor den Anderen
zurückverwandelte.
„Da bist du ja endlich!“, stieß Jane hervor, ehe sie sich scheinbar leicht
irritiert ihren Gast von Nahem besah. „Und Sie sind dann wohl...-“
„Freut mich, Sie kennenzulernen, Ma'am.“
Thor glaubte sich im falschen Film, als er beobachtete, mit welch übertriebener
Höflichkeit Loki seine Freundin begrüßte. Nicht nur die seltsame Anrede, er
nahm auch noch ihre Hand und hielt es für nötig, sich vor ihr zu verbeugen.
Ihr verlegenes Kichern, das sie als Reaktion darauf von sich gab, passte ihm
ebenfalls nicht. Das musste ein schlechter Scherz sein.
„Mich freut es auch. Aber kommt doch erst mal rein!“, flötete sie und
schwang die Türe zu, nachdem sie die Wohnung betreten hatten. „Entschuldigt
mich bitte kurz. Und Sie... Fühlen Sie sich wie zuhause!“
Offenbar gut gelaunt begab sie sich in die Küche, während er sich seiner
Winterkleidung entledigte und seinen Bruder ansah, der es ihm gleich tat.
„Kannst du mir mal verraten, was das gerade sollte? Das hätte doch wirklich
nicht sein müssen...!“, sagte er leise. 
„Erstens war das dafür, dass dir vorhin fast unser ganzes bisheriges Treffen
über nichts anderes eingefallen ist, als mich von Jane vollzuschwärmen. Und
zweitens muss ich mich schließlich in meine neue Rolle hineinfühlen. Wenn ich
nicht überzeugend wirke, könnte unser kleiner Schwindel ganz schnell
auffliegen - und das wollen wir doch nicht, stimmt's?“
Er wusste, dass Loki damit in Wirklichkeit nur für ihn sprach, immerhin hatte
er ihm mehr als deutlich klargemacht, dass seine heile Beziehung zu Jane ihn
nicht im Geringsten interessierte. Damit schien er sich wohl oder übel abfinden
zu müssen.


„Hey, warum ist es hier eigentlich so kalt?“
Fragend blickte er zu Darcy hinüber, die mit Ian zusammen am gedeckten Tisch
saß, als er seinen Gast ins Wohnzimmer führte. 
„Ich habe doch vorhin am Telefon gesagt, dass die Heizung ausgefallen ist!
Hast du mir überhaupt zugehört?“, entgegnete sie empört und Lokis
Gesichtsausdruck ließ ihn ahnen, dass es eventuell Schwierigkeiten bedeuten
könnte. „Männer... Manchmal seid ihr mir ein Rätsel.“
„Entschuldigen Sie... Können Sie mir sagen, wo ich das Badezimmer finde?“,
hörte er seinen Begleiter mit heiserer Stimme fragen. 
„Da drüben“, antwortete Darcy knapp und zeigte ihm die Richtung, in der er
dankend verschwand, wahrscheinlich um seine äußere Form noch einmal gründlich
zu überprüfen. Sobald er außer Hörweite war, merkte Thor, wie Darcy ihm an
die Schulter tippte und sich etwas zu ihm vorlehnte.
„Sag mal... Du meintest doch, dein Bekannter wäre ein anständiger
Kerl...“
„Ja, und?“
„Es ist'n Penner“, sagte sie feststellend. Er musste zugeben, da hatte sie
Recht.
„Tja... das ist er. Stimmt genau“, bestätigte er ausgedehnt, nur um ein
wenig Zeit zu gewinnen bis ihm wieder einmal ein Geistesblitz kommen würde.
Glücklicherweise kam dieser auch rechtzeitig. „Tut mir leid. Ich habe ihn als
einen Bekannten ausgegeben, obwohl ich mich erst ein Mal zuvor mit ihm
unterhalten habe. Er ist ein großer Fan von mir, musst du wissen. Als ich ihn
vorhin in der Stadt wiedergesehen habe, wie er alleine in der Kälte saß,
konnte ich nicht anders, als ihn einzuladen. Und ich dachte... Wenn ich am
Telefon erklärt hätte, dass ich einen Obdachlosen mitbringe, hättet ihr
bestimmt 'Nein' gesagt...“
Mit dieser Erklärung hatte er sich selbst übertroffen. Er wurde wirklich
besser darin.
„Verstehe“, gab Darcy schmunzelnd zurück. „Der große Donnergott hat ein
weiches Herz. Aw. Na gut, solange Jane damit einverstanden ist... Sie hat mir
jedenfalls nicht den Eindruck gemacht, als hätte sie irgendein Problem
damit.“
„Nein... mir auch nicht“, murmelte er und bemerkte im selben Moment seinen
Bruder, der unverändert und beruhigt wirkend aus dem Badezimmer zurückkehrte.
Beinahe gleichzeitig kam Jane mit einem großen Topf aus der Küche, den sie auf
dem Esstisch abstellte, bevor sie sich zu ihnen gesellte und sich setzte, ihrem
noch immer im Raum stehenden Gast fröhlich zuwinkend.
„Setzen Sie sich! Es ist genug für alle da... hoffe ich.“
In der Tat war eine Menge Eintopf in dem Behälter, aus dem sich jeder der Reihe
nach eine kleine Portion genehmigte. Loki kam Janes Aufforderung nach und ließ
sich neben ihm auf einem etwas zu niedrigen Gartenstuhl nieder, den sie extra
für ihren Besuch irgendwo ausgegraben haben musste.
Beachtlich, wie viel Mühe sie sich gibt, dachte er. Sie war eine Person, die
immer nur das Beste für alle wollte - und er war jemand, der ihre
Freundlichkeit ausnutzte und sie schamlos betrog.
Das hatte er getan, ja. Er hatte sie betrogen und er tat es noch immer, jetzt,
in diesem Augenblick, in dem er ihr etwas vorspielte, das weit von der Wahrheit
entfernt war.
Ein gütiger Held, der einem armen Mann zur Weihnachtszeit für eine Nacht einen
warmen Unterschlupf bieten wollte... Dafür hielten sie ihn. Warum nur hatte er
sich in diese fürchterliche Situation gebracht?


„Das ist echt lecker, Jane. Seit wann kannst du so gut kochen?“, hörte er
Darcy fragen und sah von seinem Teller auf. In Gedanken schwelgen konnte er auch
später noch. Abwesend vor sich hinzustarren wirkte womöglich ein wenig
verdächtig.
„Danke, Darcy. Ich habe geübt, schließlich habe ich einen Mitbewohner mit
einem gesunden Appetit“, antwortete Jane lächelnd und schaute in die Runde.
„Und ihr? Schmeckt es euch auch...?“
„Wirklich gut.“ Ians Kommentar.
„Vorzüglich.“ Lokis Kommentar. Warte, was...? „Ich bin schon ewig nicht
mehr in den Genuss gekommen, etwas so Gutes zu kosten. Vielen Dank.“
„Oh, Sie schmeicheln mir...!“ Wieder dieses Kichern. „Jetzt wüsste ich
aber gerne mal, wie ihr beide euch eigentlich kennengelernt habt? Erzählt doch
mal!“
Unauffällig warf er einen Blick auf seinen Bruder, der nur kurz zu ihm
herüberschielte, ehe er anfing zu erzählen, als hätte er die Story bereits
Wochen zuvor parat gehabt. Alle hörten ihm gespannt zu, während er sprach.
„Das ist eine witzige Geschichte. Ich saß an meinem üblichen Platz auf dem
Bürgersteig und spielte auf meiner Gitarre. Es war kalt und ich hatte Hunger,
da ich seit drei Tagen nichts Richtiges mehr gegessen hatte. Wie dem auch sei,
ich bemerkte diesen Kerl, der, umringt von einer Schar kreischender junger
Frauen, in meine Richtung lief. Es war Thor, aber das erkannte ich zu diesem
Zeitpunkt noch nicht. Ich dachte, es wäre nur irgendein Blender, der-“
Niemand bemerkte den leichten Tritt, den er Loki unter dem Tisch verpasste.
„Au...?!“
„Was ist los mit Ihnen?“
Jane schaute besorgt zu ihm herüber.
„... Nichts, Gnädigste. Meine Knochen spielen nur manchmal nicht mit. Ich bin
nicht mehr der Jüngste...“
„Oh. Ich verstehe.“
„Nun, jedenfalls...“, erzählte er weiter, nicht ohne ihm einen
vorwurfsvollen Blick zuzuwerfen. „Thor unterhielt sich mit seinen
Anhängerinnen, die ihn umschwärmten wie eine Horde Fliegen. Eine von ihnen
hatte ihm sogar extra einen Kuchen gebacken, den sie ihm in einer rosa Schachtel
vor die Nase hielt. Ich hatte den Eindruck, dass er sich darüber sehr freute,
aber es sah auch so aus, als hätte er eigentlich lieber wieder seine Ruhe
gehabt. Gehe ich richtig in dieser Annahme, Thor?“
„Ja...! Absolut. Manchmal... brauche ich auch etwas Abstand zu meinen
Groupies. Die werden teilweise echt aufdringlich“, sagte er so überzeugend
wie möglich, obwohl es tatsächlich eher selten vorkam, dass er dringend
Abstand zu besagten Groupies brauchte.
„Das dachte ich mir“, fuhr Loki fort. „Irgendwie schaffte er es dann,
seine Anhängerinnen loszuwerden. Er sagte etwas zu ihnen, woraufhin sie sich
von ihm verabschiedeten und verschwanden, und dann kam er auf mich zu, wechselte
ein paar Worte mit mir und schenkte mir schließlich den Kuchen, den er gerade
geschenkt bekommen hatte. Ihr glaubt mir sicher, wie dankbar ich ihm dafür war.
Von dem Moment an wusste ich, dass ich es mit einem wahren Helden zu tun
habe.“


Eine Weile lang war nichts als Schweigen zu vernehmen; ausnahmslos alle schauten
wie gebannt abwechselnd zwischen ihm und Loki hin und her und vergaßen dabei
vollkommen das Essen. Darcy war die Erste, die ihre Stimme wiederfand.
„Rührende Geschichte“, kommentierte sie knapp.
Ian sagte nichts, sondern nickte nur scheinbar fasziniert. Jane hörte er leise
so etwas nuscheln wie: „Ich hätte nicht gedacht, dass Thor einen Kuchen
verschmähen würde“.
„Tja, so war es!“, rief Thor, bevor das nächste gemeinschaftliche Schweigen
entstehen konnte. „Ihr versteht also sicher, dass ich ihn nicht einfach
draußen sitzen lassen konnte, als ich ihn heute wiedergetroffen habe. Übrigens
schmeckt dein Eintopf wirklich ganz hervorragend, Schatz!“
„Er ist mittlerweile eiskalt, aber es freut mich, dass du das so siehst,
Thor.“
„Apropos 'eiskalt'... Wie lösen wir eigentlich das Problem mit der Heizung?
Habt ihr schon versucht, euch darum zu kümmern?“, fragte er vorsichtig.
„Nein, wann hätten wir das denn machen sollen? Wir drei haben leider keine
Ahnung von solchen Sachen. Nicht mal Darcy hat das Teil wieder in Gang
gekriegt“, antwortete Jane, die von der Kälte ziemlich genervt zu sein
schien. „Und zum Hilfe holen ist es schon zu spät. Lass uns das morgen
regeln. Für eine Nacht kann man das gerade noch aushalten.“
„Ihr könnt das aushalten. Ian und ich verduften nachher wieder“, sagte
Darcy und zog wie aus dem Nichts ihr Smartphone hervor. „Aber vorher würde
ich gern, wenn ihr nichts dagegen habt, ein Erinnerungsfoto schießen. Auf dass
dieser abwechslungsreiche Tag nicht in Vergessenheit gerät!“
Die Reaktionen der Anderen auf ihr Vorhaben hätten unterschiedlicher nicht sein
können. Jane schien damit einverstanden zu sein - jedenfalls wirkte sie jetzt
fröhlicher als zuvor bei ihrer Erklärung über die Heizung - , Ian schien aus
irgendeinem Grund wenig begeistert, und Lokis Mimik war schlichtweg nicht zu
definieren. Das war häufig der Fall. Wer wusste schon genau, was in ihm
vorging. Wahrscheinlich niemand.
Da keiner einen Einwand äußerte, positionierte Darcy sich so hinter dem
Esstisch, dass alle in ihrem Blickfeld lagen - er und Loki auf den Stühlen zu
ihr nach hinten gewandt; Ian und Jane im Hintergrund geradewegs in die Kamera
schauend - , tippte auf dem Bildschirm des Gerätes herum und rief mit
zuckersüßer Stimme „Bitte lächeln!“, bevor sie den Auslöser betätigte.

Thor lächelte sein charmantestes Lächeln und war gewissermaßen zufrieden, als
Darcy bekundete, dass das Bild hübsch geworden sei. 


Nicht viel später hatte sie sich mit ihrem Freund aus dem Staub gemacht.
Anscheinend hatten die beiden noch etwas zu besprechen. 
Wie auch immer - Tatsache war, dass er nun mit seiner Freundin und seinem in
einen Bettler verwandelten Bruder allein in einer kleinen Wohnung war. Noch dazu
in einer kalten, kleinen Wohnung. Hatte Darcy ihn am Telefon wirklich darüber
informiert, dass die Heizung ausgefallen war? Er musste es überhört haben. 
Nachdenklich stand er inmitten des Wohnzimmers, während Jane damit anfing, den
Tisch abzuräumen, und sah mehr zufällig als alles Andere, wie Loki ihm mit
einem unmissverständlichen Zwinkern zu verstehen gab, dass er zu ihm kommen
sollte. Er zögerte nicht, seiner Aufforderung nachzukommen, und stellte sich
ihm gegenüber, um leise mit ihm reden zu können.
„Es gibt da noch eine Kleinigkeit, die wir klären müssen“, flüsterte
Loki, und, obwohl Thor sich die Antwort bereits denken konnte, fragte er:
„Und die wäre?“
Unauffällig drehte der Andere sich um und sah Jane nach, die gerade zwei leere
Gläser in die Küche trug.
„Sie.“
Unmittelbar nachdem er es ausgesprochen hatte, ließ er ihn stehen und lief in
Richtung des Raumes, in dem 'sie' sich aufhielt. Es dauerte ein paar Sekunden
bis ihm dämmerte, dass er irgendetwas im Schilde führen musste.
„Warte!“
„Ja...?“
„Was hast du vor? Du willst doch nicht-“
„Keine Angst. Ich werde ihr nichts tun. Lass das nur meine Sorge sein,
Bruder.“
Mit diesen Worten setzte er seinen Weg fort, gefolgt von Thor, der jede seiner
Bewegungen kritisch im Auge behielt.
„Kann ich noch irgendetwas für Sie tun?“, fragte Jane im Vorbeigehen,
während sie nach einem Teller griff. Loki setzte eine Unschuldsmiene auf.
„Ich würde gerne ein wenig behilflich sein, wenn ich kann“, sagte er mit
gespielter Höflichkeit, und man konnte beobachten, wie Jane immer mehr seinem
falschen Charme erlag. Trotz seines schmuddeligen Äußerens schien er eine
eigenartige Faszination auf sie auszuüben.
„Das ist sehr nett von Ihnen, wirklich. Aber das ist nicht nötig, es ist
sowieso nicht mehr viel.“
„Sind Sie da sicher?“, fragte er und starrte ihr auf eine mehr als
unheimliche Art direkt in die Augen. „Sie sehen so müde aus.“
„Hmm... Ja, ich bin wirklich ein bisschen müde“, murmelte sie. „Sogar
hundemüde. Komisch...“
Irritiert trat Thor einen Schritt auf sie zu und betrachtete sie eingehend. Sie
sah aus, als würde sie jeden Moment im Stehen einschlafen.
„Ist alles in Ordnung mit dir?“
„Ja, alles klar... Hm... Sorry, ich weiß nicht, warum, aber ich glaube, ich
bin heute zu nichts mehr zu gebrauchen. Stört es dich, wenn ich schon mal ins
Bett gehe? Ich bin einfach zu müde... Und Sie... Ich hoffe, Sie entschuldigen
das?“
„Überhaupt kein Problem! Ruhen Sie sich aus, Miss Foster. Es war nett, Sie
mal kennenzulernen.“


Ohne ein weiteres Wort hatte sie auf eine für sie sehr untypische Weise alles
stehen und liegen lassen und sich ins Schlafzimmer zurückgezogen. Kurz kam ihm
der Gedanke, ihr hinterherzulaufen und nach ihr zu sehen, aber er tat es nicht.
Stattdessen schaute er zu Loki, auf dessen Gesicht sich ein verschlagenes
Grinsen formte.
„Armes Mädchen... Sie ist so erschöpft, dass es sie nicht einmal mehr
kümmert, was ein abgehalfterter Typ von der Straße in ihrer Wohnung anstellt.
Wahrscheinlich ist ihr Vertrauen in dich so groß, dass sie davon ausgeht, du
regelst das schon. So wie immer.“
„... Du warst das, oder? Du hast irgendwas in ihrem Kopf verschoben, dass sie
plötzlich müde geworden ist!“
Ein grelles Licht blendete ihn, ausgehend von seinem Gesprächspartner, und mit
einem Mal war es kein Bettler mehr, der dort in seinem Wohnzimmer stand. Sondern
Loki, genauso wie er ihn kannte und nicht anders.
„Bis morgen früh wird sie durchschlafen, ohne sich von irgendetwas in ihrer
Ruhe stören zu lassen. So leicht wird sie nichts wecken können“, sagte er,
noch immer mit demselben Grinsen. Jetzt, da er wieder er selbst war, wirkte es
an ihm jedoch wahrhaftiger als zuvor in dem bärtigen Gesicht des
Straßenmusikers.
„Also dann... mein lieber Bruder... Meine Zeit ist fast um. Mir bleibt noch
etwa eine Stunde, bevor ich diese Welt verlassen muss und du mich niemals
wiedersiehst“, fügte er wehmütigen Blickes hinzu. „Du hast doch sicher
schon eine Idee, wie du die restliche Zeit mit mir verbringen möchtest, nicht
wahr? Du hattest doch heute so viele sagenhafte Ideen.“
„Ich... naja...“
Thor merkte, wie Lokis Aussage ihn verlegen machte, und das hatte
unterschiedliche Gründe. Dass er in Wirklichkeit gar nicht mehr unter den
Lebenden weilte und seine Zeit fast abgelaufen war, hatte er doch tatsächlich
beinahe vergessen. Der Verlauf des heutigen Abends war so chaotisch gewesen,
dass er nicht mehr wusste, was er denken, tun oder glauben sollte. Eigentlich
wusste er überhaupt nichts mehr. 
„Du weißt, ich hasse es, dich zu drängen, aber... Eine Stunde ist nicht
viel, Thor.“ Er sah ihn erwartungsvoll an. „Ich überlasse dir die
Entscheidung, wie es jetzt weitergehen soll.“
Natürlich wusste er genau, was Loki von ihm erwartete. Zumindest war er sich
ziemlich sicher, es zu wissen. Er war zwar nie ein Experte auf dem Gebiet der
Annäherungsversuche gewesen, aber nach allem, was er in den letzten Stunden
erfahren hatte, wäre es doch schwer verwunderlich, wenn Loki jetzt mit ihm
hätte Tee trinken wollen. 
„Gut...“, sagte er lächelnd. „Unser Gästezimmer ist nicht besonders
groß und etwas unaufgeräumt. Ich hoffe, das stört dich nicht?“
„Nicht im Geringsten“, antwortete sein Bruder.



                               Kapitel 4: Gifts
                               ----------------


Zu seinem Bedauern - und wahrscheinlich noch mehr zu Lokis Bedauern - war das
Gästezimmer nicht nur unaufgeräumt und eng, sondern auch verflucht kalt.
Kälter als die anderen Räume, was höchstwahrscheinlich daran lag, dass das
Fenster hier undicht war. Normalerweise hatte ihm das selten etwas ausgemacht,
aber jetzt, da die Heizung nicht funktionierte und es draußen auch noch zu
schneien angefangen hatte, war die Kälte unmöglich zu ignorieren.
Während er für einen Moment in den Anblick der Schneeflocken vertieft war, die
langsam durch die Dunkelheit des Nachthimmels schwebten und diesen so ein wenig
erhellten, registrierte er leise Lokis Stimme hinter sich, die undeutlich etwas
murmelte, das sich wie 'Verdammt' anhörte. Als er sich zu ihm umdrehte,
erklärte sich von selbst, worauf sein Fluchen sich bezog. 
„... Bei der Temperatur hast du sicher Schwierigkeiten, deine Gestalt zu
wahren, oder?“
„Nein, Thor. Wie man sieht, fällt mir das ganz leicht. Ich habe nur zum Spaß
diese hässliche Form angenommen“, sagte er in einem überaus sarkastischen
Tonfall. Seine roten Augen funkelten ihn auf eine Weise an, die er nicht richtig
deuten konnte, aber er war sich sicher, dass Loki sich in diesem Raum wohl nicht
entspannen können würde, wenn er seine äußere Form nicht in den Griff bekam.
Seufzend widmete er sich wieder dem Fenster, um die Rolläden herunterzulassen,
ehe er ein paar Schritte auf seinen Bruder, der nun absolut nichts mehr von
einem Asen an sich hatte, zuging und ihn mitfühlend ansah.
„Kannst du nicht irgendeinen Trick anwenden, damit du nicht so aussehen
musst...?“, fragte er vorsichtig und hatte noch immer seine Probleme damit,
die Mimik seines Gegenübers richtig zu verstehen. Als Jotun aus Fleisch und
Blut erschien ihm sein Gesicht so fremd, obwohl es ihn im Grunde nicht einmal
stark veränderte.
„Wie hättest du mein Aussehen denn gerne?“
Mit einer Gegenfrage dieser Art hatte er offen gestanden nicht gerechnet. Bevor
er jedoch Gelegenheit hatte, darauf einzugehen, umgab Loki plötzlich ein
aufblitzendes Licht, das Thor reflexartig die Augen zukneifen ließ. Als er sie
wieder öffnete, schluckte er schwer. Er stand Jane gegenüber.


„Gefällt es dir so besser?“, fragte sie spöttisch, ihre zierlichen Züge
zu einem angestrengten Lächeln verzogen. Thor musste sich klar machen, dass es
nicht wirklich Jane war, die da vor ihm stand. Aber Loki hatte sie überzeugend
getroffen, das konnte er ihm nicht absprechen. Vermutlich musste er all seine
Konzentration dazu aufbringen, nicht wieder die Kontrolle über seine Form zu
verlieren.
Sprachlos beobachtete er, wie 'Jane' prüfend an sich herunterschaute und sich
ihm dann wieder zuwandte, mit dem typischen Grinsen, das er unter Hunderten als
das seines Bruders identifiziert hätte. Unschuldig zu ihm aufblickend griff sie
ihm mit einer Hand in den Nacken und zog ihn ohne Vorwarnung in einen Kuss;
nicht langsam und auch nicht schnell. Fordernd. Das war das treffendste Wort, um
ihre Berührungen zu beschreiben. 
Thor ließ es zu, was sie mit ihm tat, erwiderte ihren Kuss, der zunehmend
leidenschaftlicher wurde, während er ihre Hand erst auf seiner Brust und
später unter seinem Shirt spürte.
Das ist nicht Jane, sagte er sich erneut in Gedanken. Es waren ihre Lippen und
es war ihr Körper. Und trotzdem fühlte es sich nicht an wie sie. Es war nicht
zu vergleichen.
Loki ging einen Schritt rückwärts, nachdem er sich von ihm gelöst hatte, und
musterte ihn durch Janes Augen von oben bis unten.
„Das scheint Eindruck bei dir hinterlassen zu haben“, sagte er mit ihrer
Stimme. Seine Haltung war sichtlich angespannt, vermutlich ebenfalls wegen der
Anstrengung, die seine Verwandlung erforderte. Allerdings hatte er vollkommen
Recht mit dem, was er sagte. Es hatte Eindruck bei ihm hinterlassen. Und wie es
das hatte.
Doch er konnte sich kaum vorstellen, dass es Loki gefiel, die Rolle seiner
Konkurrentin einzunehmen, jetzt, wo sie alleine und ungestört waren. Er selbst
betrachtete ihn und Jane nicht einmal als etwas, das sich Konkurrenz nennen
sollte. Sie beide waren ihm wichtig, wenn auch auf unterschiedliche Weisen. Aber
Loki betrachtete es so, daran bestand kein Zweifel. Es war für ihn wie ein
Spiel, das er gewinnen wollte. Ein Unentschieden duldete er nicht. Und er würde
ihm geben, was er wollte, in dieser einen Nacht. Es war seine letzte Nacht und
er würde ihm alles geben, was er wollte - nur um seinen Bruder noch ein
einziges Mal glücklich zu sehen, bevor ihre Wege sich endgültig trennten.


„Loki... Warum tust du das?“, fragte er rau, selbst überrascht von der
Erregung, die bereits in seiner Stimme lag. „Diese Gestalt meine ich.
Wieso...?“
„Oh. Ist das etwa nicht gut?“
Eine Handbewegung seinerseits ließ ihn ein weiteres Mal sein Äußeres
verändern, als wäre es etwas Alltägliches, nicht Erwähnenswertes.
„So vielleicht?“
Leicht erschrocken musste Thor feststellen, dass es nun Darcy war, die ihn mit
einem undefinierbaren Blick durchbohrte, doch auch ihre Erscheinung blieb nicht
lange bestehen. Wenige Sekunden später fand er sich Auge in Auge mit Sif
wieder, die durch ein bloßes Fingerschnippen im nächsten Moment völlig
unbekleidet in verführerischer Pose vor ihm stand.
„Oder ist es dir so am liebsten?“, hauchte sie, in einer Art zu ihm
vorgebeugt, die weder wirklich zu ihrem Wesen passte noch aufgesetzt wirkte. Es
war schlichtweg nicht sie.
„Genug“, flüsterte Thor. Ihm wurde merklich wärmer, mit jedem Atemzug,
doch das Gefühl der Begierde, das sich langsam immer mehr in ihm ausbreitete,
wurde begleitet von Schuldgefühlen; tiefen Schuldgefühlen, die sein Gewissen
in Beschlag nahmen und nicht mehr losließen.
„Hör auf damit. Du bist weder Jane noch Darcy noch Sif. Auch wenn du ihnen
noch so sehr gleichst... Das ist nur eine Hülle. Für mich sollst du dich nicht
verwandeln.“
„Nein?“


Genauso plötzlich, wie er innerhalb kürzester Zeit das Aussehen drei völlig
unterschiedlicher Personen angenommen hatte, stand Loki nun wieder in seiner
ursprünglichen Form dort - das kalte Blau auf seiner Haut durchzogen von feinen
Musterungen, die sich über seinen gesamten Körper erstreckten.
„Dann ist es also das, was du willst?“
Die Temperatur schien ihm nicht im Entferntesten etwas auszumachen; zumindest
physisch. Kein Fünkchen Anstrengung war ihm mehr anzusehen, jetzt, da er seine
Magie nicht benutzte. Dafür war dort etwas anderes. Trotz der Eleganz, die
seine gewissermaßen respekteinflößende Jotunengestalt ausstrahlte, wirkte er
auf ihn seltsam schwach.
Es lag nicht an seiner Statur. Obwohl er auf den ersten Blick keinen sonderlich
kräftigen Eindruck machte, da er im Vergleich zu Thor eher zierlicher Natur
war, waren deutlich Muskeln zu erkennen, die sich auf seinem wohlgeformten
Körper abzeichneten und davon zeugten, dass er alles andere als schwächlich
war. Es war viel eher eine innere Schwäche, die er glaubte, ihm anzusehen -
selbst bei seinen verfremdeten Gesichtszügen, in denen er bisher nicht hatte
lesen können.
„Glaubst du mir nicht, dass du mir auch so wie du jetzt bist gefällst?“,
fragte Thor, seine eigene Nervosität so gut es ging überspielend. „Soll ich
es dir beweisen?“
Anstatt auf eine Antwort seines Gegenübers zu warten, die er ohnehin nicht
bekam, legte er einen Arm um Lokis Hüften und gab ihm einen Kuss, sanft und
versöhnlich, wie zur Bestätigung, dass das, was sie hier taten, richtig war.
Er selbst brauchte diese Bestätigung.
Nie im Leben hätte er sich ausgerechnet, dass er einmal in eine solche
Situation geraten würde; nicht hier, nicht an diesem Tag, nicht mit dieser
Person. Und doch wäre es eine glatte Lüge gewesen, hätte er behauptet, er sei
der Sache abgeneigt. Thor wusste nicht, ob es richtig war. Aber falsch war es
definitiv nicht.


Er spürte Lokis Unsicherheit, während er mit Lippen und Zunge seinen Hals
hinabglitt, und hörte, wie ihm ein leises Seufzen entfuhr, als er an seinem
Schlüsselbein angelangt war. Wie auch immer es hierzu gekommen war - es sollte
nicht aufhören. Er wollte ihn. Für den Rest seiner geringen Lebensdauer würde
er ihm gehören, und er würde es gewiss bereuen, ließe er diese Gelegenheit
verstreichen. Lokis Wunsch zu erfüllen war alles, was im Augenblick zählte.
Sein Duft, die Kühle seiner nackten Haut und die zischenden Laute, die er hin
und wieder als Reaktion auf seine Berührungen von sich gab, trieben ihn in eine
Art Rausch. Er wollte mehr, mehr von ihm. Doch bevor er dazu kam, einen Schritt
weiterzugehen, wurde er zurückgehalten.
Fragend blickte er Loki an, dessen rechte Hand ihn bestimmt auf Abstand hielt,
und versuchte zu erkennen, was in ihm vorging.
„Sieh mich nicht so an...“, sagte er, das Gesicht von ihm abwendend. „Ich
glaube dir nicht. Wie könntest du diesen Körper dem einer Asenfrau - oder von
mir aus auch dem einer Menschenfrau - vorziehen? Du kannst das Jotunenvolk nicht
ausstehen. Auch wenn du mich... küsst, beweist mir das gar nichts.“
„Hör zu, Loki... Ich glaube, du selbst hast ein viel größeres Problem mit
dir als ich es habe“, gab er ruhig zurück. „Es ist mir egal, von wem oder
was du abstammst. Du bist und bleibst derjenige, mit dem ich aufgewachsen bin...
mit dem ich fast mein ganzes bisheriges Leben verbracht habe und mit dem ich
diese Nacht verbringen will. Ganz gleich, wie du aussiehst.“
Entschlossen, seine Zuneigung zu ihm unter Beweis zu stellen, lächelte er ihn
an, mit einer beiläufigen Geste den kleinen Schalter hinter sich in der Wand
betätigend.
„Ist es dir lieber, wenn das Licht aus ist? Dann musst du dich selbst nicht
sehen...!“, lachte er, bemüht, seine Augen an die Dunkelheit zu gewöhnen. Es
dauerte nicht lang, bis er Konturen im Raum erkennen konnte.
„Mach dich nicht über mich lustig“, hörte er Loki leise sagen. Er schien
sich nicht zu bewegen, und, obwohl er nicht allzu viel von ihm sah, wusste er,
dass er eben irgendetwas Falsches gesagt haben musste. 
„Das tue ich nicht! So war das nicht gemeint, ehrlich!“, versuchte er, sich
für das zu entschuldigen, was Loki anscheinend verärgert hatte. Warum war es
bloß heute so schwierig mit ihm?
Nein, nicht bloß heute. Wenn er darüber nachdachte, war sein Bruder schon
während ihrer Jugend häufig aus für ihn nicht nachvollziehbaren Gründen
aufgewühlt gewesen, doch wenn man ihn darauf angesprochen hatte, hatte er nicht
darüber reden wollen.
„Weißt du... Ich finde es ja reizend, was du mir hier gerade erzählt hast.
Allerdings habe ich dir auch etwas zu sagen, Thor“, flüsterte er. Seine
Stimme klang mit einem Mal seltsam verbittert. „Ich weiß nicht, was diese
Minuten dir bedeuten... Aber mir bedeuten sie alles. Du kannst es dir
wahrscheinlich nicht vorstellen. Für dich ist das wahrscheinlich nur ein
nebensächlicher Abschied von einem Familienmitglied, an den du irgendwann
keinen Gedanken mehr verschwendest. Eine kleine Abwechslung, bevor du dich
wieder ganz deiner Frau widmest und weiterlebst, als wäre nichts gewesen. Aber
weißt du, was es für mich ist?“
Beinahe traute er sich nicht, etwas darauf zu erwidern. Es gab so viel, das er
jetzt gern zu ihm gesagt hätte, doch letztendlich waren es nur drei Worte, die
er leise herausbrachte:
„Sag es mir!“


Als hätte er eine Ewigkeit auf diesen Moment, auf diese winzige Aufforderung
von ihm gewartet, nahm Loki einen tiefen Atemzug, bevor er anfing, es ihm zu
erklären.
„Damals... als wir noch Kinder waren, habe ich zu dir aufgeschaut“, sagte
er. „Nicht wegen deiner Kraft oder deiner Fähigkeiten. Darauf war ich nie
neidisch. Aber du hattest immer etwas, das ich nicht hatte: Freunde. Du hattest
andere Kinder um dich herum, die dich offen und ehrlich bewundert haben, die
dich mochten und mit denen du Spaß hattest. Eine andere Art von Spaß als wir
zuhause mit unseren Eltern hatten. Ausgelassener, sorgloser... frei von Regeln.
Du kanntest diese Art von Spaß, von Freiheit, die ich nicht kannte... weil ich
meist alleine war, in der Nähe unserer Mutter, und mir einredete, solche
albernen Freunde überhaupt nicht zu brauchen.
Irgendwann kam der Tag, an dem mir bewusst wurde, dass ich mir etwas vormache,
wenn ich so denke. Das war abzusehen gewesen. Ich hätte ganz schön naiv sein
müssen, das nicht zu merken. Also habe ich gelernt, einfach damit zu leben,
dass du beliebt warst und ich eben nicht. 
Einige Zeit später hast du angefangen, Mädchen mit anderen Augen zu betrachten
als Jungen. Ich hatte den Unterschied damals nicht verstanden, bis du ihn mir
erklärt hast. Erinnerst du dich an unser Gespräch, das wir geführt haben, als
wir alleine waren, ohne unsere Eltern oder deine Freunde?“
Thor musste kurz überlegen, dann fiel es ihm verschwommen wieder ein.
„Das ist lange her, aber... ja, ich weiß es noch“, antwortete er, nicht
sicher, worauf Loki hinaus wollte.


„Dieses Gespräch... hat etwas verändert zwischen uns. Ich glaube, du hast es
nicht wirklich mitbekommen, aber obwohl du mir alles, was es zu wissen gab,
genauestens erklärt hast, war ich danach ziemlich durcheinander. Während wir
darüber geredet haben, habe ich versucht, mir vorzustellen, wie es wohl ist mit
einem Mädchen. Was das für ein Gefühl sein muss, das du mir beschrieben hast.
Als du mich nach unserem Gespräch seit Langem das erste Mal wieder umarmt hast,
habe ich dieses Gefühl bekommen, von dem ich dachte, ich müsse es haben, wenn
ich mit einem Mädchen zusammen bin. Von da an war mir klar, dass mit mir etwas
nicht stimmt.“
Er machte eine kurze Pause, bevor er weitersprach, und Thor glaubte langsam zu
begreifen, was Loki ihm sagen wollte.


„Manchmal habe ich dich gesehen, mit deinen Freundinnen. Und zum ersten Mal
war ich wirklich eifersüchtig. Nicht auf dich, sondern auf sie. Ich habe es
anfangs darauf geschoben, dass sie mehr Zeit mit dir verbracht haben als ich.
Aber, wie es nicht anders zu erwarten gewesen war, hat es nicht lange
funktioniert, mir das einzureden. Als ich feststellte, dass nicht die Zeit, die
sie mit dir verbrachten, mich eifersüchtig machte... sondern die Tatsache, dass
sie Seiten von dir kannten, dir mir immer unbekannt bleiben würden... Ich
konnte es nicht dabei belassen und habe versucht, mir das auszutreiben. Ich habe
alles getan, um nicht mehr daran zu denken, und am Ende war ich so frustriert,
dass ich mich am liebsten für den Rest meines Lebens eingeschlossen hätte,
weil es nicht ging...“
„Komm schon, Loki... So schlimm ist es doch nicht. Jetzt übertreibst du
aber...“
„Ich übertreibe?“, zischte er aufgebracht. „Du hast keine Ahnung, wie es
mir die ganze Zeit damit ging...! Ich hielt mich für krank, dass ich so etwas
für meinen eigenen Bruder empfand... Ich habe es weder fertiggebracht, darüber
zu sprechen, noch irgendwen in meine Nähe zu lassen! Bis heute hat mich niemand
berührt, während du dich ständig mit irgendwelchen Frauen vergnügt hast.
Weißt du, wie es für mich war, das immer sehen zu müssen...?“
„Moment“, unterbrach Thor ihn, als ihm schlagartig etwas bewusst wurde.
„Bis heute hat dich niemand- Verstehe ich das richtig? Du hattest tausend
Jahre lang keinen Sex? Ist das wahr?“
Loki seufzte schwer, und Thor befürchtete, ihn mit dieser Frage nur
unnötigerweise noch mehr heruntergezogen zu haben.
„Ich habe es ein einziges Mal ausprobiert... mit einer unserer Bediensteten.
Aber ich konnte es nicht. Es ist nichts passiert zwischen uns“, antwortete er
hörbar angespannt.
„Verstehe.“


Unglaublich. Unglaublich, wie viel sein neu erlangtes Wissen doch änderte.
Eigentlich änderte es so gut wie alles. Und das Schlimmste war, dass er es noch
nicht einmal nachempfinden konnte. Er hatte immer bekommen, was er wollte - von
Anfang an. Sein Bruder jedoch hatte all das, was er als selbstverständlich
erachtete, sein ganzes Leben lang nie besessen. So viele Jahrhunderte lang war
niemand da gewesen, mit dem er reden konnte. So gesehen war es kaum
verwunderlich, dass er irgendwann angefangen hatte, sich gegen die Anderen zu
stellen, die ihm schließlich auch selten etwas entgegengebracht hatten außer
Ignoranz oder Verachtung.
Thor konnte sich nicht einmal im Ansatz vorstellen, wie es sein musste, immer
alles mit sich selbst ausmachen zu müssen. Aber Loki war es von klein auf so
ergangen.
Und dann war da noch diese schreckliche Sache, die er und seine Freunde ihm
damals in Asgard angetan hatten, als Strafe für einen lächerlichen Streich...
Wie viel von dem was Loki getan hatte war in Wirklichkeit seine Schuld, weil er
ihn, anstatt sich wie ein guter Bruder um ihn zu kümmern, die ganze Zeit, ohne
es selbst zu merken, gedemütigt hatte?
Es konnte einfach nicht wahr sein. Er hatte alles falsch gemacht.


Verunsichert blieb er in der Dunkelheit stehen und rührte sich nicht. Er wollte
Loki in den Arm nehmen und ihm sagen, dass es ihm leid tat. Aber war es wirklich
das, was er jetzt hören wollte? Reichte eine Zeitspanne von weniger als einer
Stunde überhaupt aus, um wiedergutzumachen, was er mit seiner Starrsinnigkeit
angerichtet hatte?
So gut er auch für gewöhnlich mit den unterschiedlichsten Situationen umgehen
konnte - seine derzeitige Lage überforderte ihn. Er konnte nichts tun.
„Willst du mir nicht... etwas sagen?“, hörte er die Stimme seines
Gegenübers, leise, als würde sie sich fast im Raum verlieren. Zögerlich sah
er ihn an, inzwischen gewöhnt an die durch spärlich vorhandene Lichtquellen
verschleierte Sicht.
„Ich... weiß es nicht“, flüsterte er. „Würdest du mir verzeihen,
wenn... ich dich als dein Bruder ehrlich darum bitte?“
Loki trat einen Schritt auf ihn zu, sodass nun kein Abstand mehr zwischen ihnen
bestand.
„Nein, Thor“, antwortete er. Seine Nähe war wie ein eisiger Luftzug an
einem verschneiten Tag wie diesem. „Du hast dich heute schon einmal bei mir
entschuldigt. Du sollst mich nicht um Verzeihung bitten. Was ich von dir
verlange, ist lediglich, dass... du mich dieses eine Mal nicht als deinen
kleinen Bruder betrachtest. Das ist alles...“
Es war ein bescheidenes Anliegen, doch es schien ihm so wichtig zu sein, dass er
es ihm unmöglich abschlagen konnte. Lange, lange Zeit hatte er in ihm nichts
als einen Bruder gesehen; einen Bruder, der seltsam anders war als er selbst und
alle, die er gekannt hatte. Am Ende hatte erst etwas Furchtbares passieren
müssen, damit er die Wahrheit erkannte.
„Einverstanden, Loki“, sagte er, während er ihn, zitternd von der Kälte,
in seine Arme schloss, fast so wie früher, als noch nichts zwischen ihnen
gestanden hatte. „Wenn das dein Wunsch ist...“


Hitze und Kälte erfassten ihn gleichermaßen, als er Lokis Haut auf seiner
spürte. Das Oberteil, das er sich kurzerhand abgestreift hatte, lag irgendwo in
der Schwärze des Zimmers auf dem Boden, während er auf dem Bett über Loki
kniete, dessen grazile Hände federleicht über seinen entblößten Oberkörper
strichen, als hätte er dies schon unzählige Male getan. Einzig der Blick in
seine rot glühenden Augen verriet ihm, dass dem nicht so war. Hatte er anfangs
noch die Mimik der von dünnen Linien durchzogenen Züge nicht deuten können,
so las er jetzt umso mehr in ihnen - Begierde und Verlangen genauso wie Angst
und Unsicherheit.
Und zum ersten Mal fühlte er mit absoluter Sicherheit genau dasselbe. Das
Verlangen danach, sich diesen nahezu perfekten, wenngleich auch so fremden
Körper zu Eigen zu machen, gepaart mit der Unsicherheit und der Angst vor dem
Ungewissen. Der Angst, wieder etwas falsch zu machen. In gewisser Weise war es
beruhigend zu wissen, dass er nicht der einzige war, dem es so ging. Loki
spürte all das mit großer Wahrscheinlichkeit noch um einiges intensiver als
er, wenn er es auch nicht direkt zeigte.
Eine beinahe unwirkliche Schönheit lag in der Art, in der er ihn von unten
herauf ansah, jede kleinste Bewegung genau verfolgend, umgeben von der
nächtlichen Dunkelheit. Er schien nahezu eins zu sein mit ihr.
Der Anblick war so surreal, dass er fürchtete, das Bild vor seinen Augen könne
sich jeden Moment auflösen und er sich allein und verlassen in seinem Bett
wiederfinden. Doch nichts dergleichen geschah; egal, wie lange er den Anderen
betrachtete, wie viel er von ihm spürte oder schmeckte, und wie oft er ihn
trunken vor Lust zum Stöhnen brachte. Nichts löste sich auf, und bald war die
Befürchtung, sich nicht länger beherrschen zu können, größer als alles
andere.


Lokis unnahbare Fassade durchbrochen zu haben, war etwas, das er längst nicht
mehr zu hoffen gewagt hatte. Nicht in diesem Ausmaß. Zu erleben, wie er sich
ihm öffnete, sich ihm mit Leib und Seele hingab, ließ den letzten Rest an
brüderlichen Gefühlen, die er bis vor Kurzem noch für ihn gehegt hatte,
ersterben, nur um einem anderen, weitaus tiefergehenden Gefühl Platz zu
schaffen, das er in der Form bisher nicht gekannt hatte. Er wollte die Welt mit
all ihren Regeln hinter sich lassen und mit ihm zusammen über die Grenze
schreiten, wenigstens bis Anbruch des nächsten Tages - bis er ihn für alle
Ewigkeit loslassen musste.
Nein...
Er durfte nicht daran denken. Die Vorstellung war zu schwer zu ertragen.
Ausgerechnet jetzt, wo sie sich wiedergefunden hatten und wo endlich alles gut
war, sollte er...
„Was ist los...?“
Thor bemerkte die Verständnislosigkeit in Lokis Stimme und in seinem Blick, als
er in seinem Tun innegehalten und sich von ihm gelöst hatte.
„Warum hörst du auf...?“
„Musst du mich wirklich... wieder verlassen?“, fragte er leise, und als er
keine Antwort bekam, fügte er lauter hinzu: „Ich will nicht, dass du
gehst...!“
Loki schaute stumm zur Seite, so als wisse er nichts darauf zu erwidern. Seine
Haare waren durcheinander, seine Atmung deutlich beschleunigt. Hinter seiner so
makellosen Maske wirkte er fast hilflos. Verletzlich und hilflos.
„Bleib bei mir, Loki. Wir können die Vergangenheit ruhen lassen und neu
anfangen.“
„Gutgläubiger Narr...! Wie stellst du dir das vor? Soll ich vielleicht jedes
Mal eine andere Gestalt annehmen, sobald deine Freunde in der Nähe sind? Wo,
denkst du, soll ich denn hin?“
„Wir finden eine Lösung! Irgendwie wird es funktionieren und wir werden alles
nachholen, was wir damals versäumt haben...“
„Selbst wenn du eine Lösung finden würdest... Es geht nicht. Ich kann hier
nicht bleiben, und das weißt du.“


Betrübt sah er ihn an, in dem Wissen, dass dies die letzte Gelegenheit sein
würde, etwas nachzuholen. Die letzte Gelegenheit, ihm nah zu sein. Doch so oft
er es sich auch vor Augen führte, er wollte es nicht wahr haben.
Wäre Loki doch gar nicht erst aufgetaucht, sondern fortgeblieben... Es wäre
alles so viel einfacher gewesen. Er hätte nicht mit diesem furchtbar schlechten
Gewissen zu kämpfen, sondern würde glückliche und zufriedene Weihnachtstage
mit Jane verbringen, sich auf Midgard einleben und an die gemeinsame Zukunft mit
seiner Freundin denken, anstatt sich Gedanken über die Vergangenheit zu machen.
Offenbar wollte das Schicksal es aber nicht so, denn sonst läge er nicht
anstelle von Jane mit seinem Adoptivbruder im Bett, den er auf eine seltsame Art
begehrte, die außerhalb seines eigenen Verständnisses lag.
„Es ist in Ordnung, Thor“, hörte er ihn leise sagen, und erschauderte unter
den Berührungen seiner kalten Hände auf seinem Rücken. „Noch bin ich
da.“
„Ja... ich weiß“, antwortete er; die letzten Worte, die vorerst fielen.
Dann wurde es still.


Bis auf ihre ungleichmäßigen Atemzüge, die er bald nicht mehr voneinander
unterscheiden konnte, hatte sich wie auf einen Schlag eine undurchdringliche
Ruhe zwischen ihnen ausgebreitet, die so viel mehr sagte als irgendein Wort es
in diesem Moment gekonnt hätte. Jede Geste; jede Bewegung, die einer von ihnen
vollführte, schien wie im Rausch zu geschehen, als wären es nicht mehr sie
selbst, die die Kontrolle über ihre Handlungen ausübten, sondern ein fremder,
noch unentdeckter Teil in ihnen, der nun erstmals zum Vorschein kam.
Begierig, mehr von ihm zu spüren, beugte Thor sich ein Stück weiter herunter
und presste seine Lippen auf die des Anderen, woraus sich schnell ein tiefer und
leidenschaftlicher Kuss entwickelte, während er eine Hand über Lokis
Oberschenkel streichen ließ, langsam zu seiner Mitte hin. Der lustvolle Laut,
den er ihm damit entlockte, trieb ihn dazu an, weiterzugehen, seine Erregung bis
in ungeahnte Maße zu steigern; und er intensivierte seine Berührungen, von
Sekunde zu Sekunde, bis er das Gefühl hatte, Loki mit jedem weiteren Kontakt
dieser Art an den Rand des Wahnsinns zu treiben. Er wusste plötzlich, wie er
fühlte; wie er all die Jahre gefühlt hatte, und er wollte diese neue
Verbundenheit zwischen ihnen nicht verlieren. Nein - er wollte noch so viel
mehr.
Loki blickte ihn fragend an, als Thor von ihm abgelassen und sich ein Stück
weit aufgerichtet hatte, schien jedoch zu begreifen, was er vorhatte, als er ihn
weiterhin beobachtete. Kurz zuckte er zusammen, als Thor seine Hand erneut
zwischen dessen gespreizten Beinen positionierte und damit anfing, ihn auf den
weiteren Verlauf der Nacht vorzubereiten; vorsichtig und immer bedacht, nichts
zu überstürzen. Trotzdem war seine Anspannung ihm deutlich anzusehen - sein
leicht schmerzlich verzogenes Gesicht und die Anstrengung, mit der er das Laken
umklammert hielt, zeugten davon, dass er es definitiv nicht gewohnt war, was er
mit ihm tat. Würde er es nicht mit eigenen Augen sehen und hätte Loki ihm
nicht bereits zuvor gestanden, dass er keinerlei Erfahrung in solchen Dingen
hatte... er hätte es nicht geglaubt. Tatsächlich war er immer davon
ausgegangen, dass Loki jemand war, der sich gern hier und dort vergnügte,
sowohl mit Frauen als auch mit Männern, und sich einfach nahm, was er wollte,
wenn ihm danach zumute war. Dass er ihn wohl vollkommen falsch eingeschätzt
hatte, wurde ihm jetzt allzu klar bewusst.


Mit beiden Armen auf der Matratze abgestützt überließ Loki sich ihm
schweigend; nur gelegentlich schloss er seine Augen für einen Moment, scheinbar
überwältigt von der ungewohnten Nähe und dem Gefühl, das sie mit sich
brachte. Dann wieder öffnete er sie, um ihn dabei ansehen zu können; um keine
seiner Blicke zu versäumen. Noch immer fragte er sich, ob das, was sich hier
abspielte, wirklich geschah oder ob es nicht doch bloß ein eigenartiger Traum
war. Jedoch entschied er für sich, dass es keine Rolle spielte - alles, was er
wollte, war, es bis zum Ende auszukosten. Egal, was danach passieren würde.
Kein Geräusch störte die inzwischen Teil von ihnen gewordene Ruhe, abgesehen
von dem leisen Rascheln des Stoffes, das verursacht wurde, als Thor sich
entschlossen seiner noch übrig gebliebenen Kleidung - der mittlerweile viel zu
engen Jeans und der darunter befindlichen Shorts - widmete, die er mit einem
Griff auszog und achtlos in der Dunkelheit verschwinden ließ, irgendwo auf dem
Boden, wo auch sein Oberteil zuvor gelandet war.


Loki, der sich, wie es aussah, wieder etwas gefasst hatte, setzte sich auf und
musterte eingehend Thors nun ebenfalls nackten Körper. Die in dieser Situation
etwas absurde Frage, ob er als Jotun mit seinen roten Augen wohl darauf
spezialisiert war, im Dunkeln besser sehen zu können, schoss ihm durch den
Kopf. Doch lange konnte er sich auf diesen Gedanken nicht konzentrieren, da sein
Gegenüber sofort wieder seine volle Aufmerksamkeit auf sich zog.
Lächelnd, dann auf eine für ihn äußerst untypische Art kichernd, sah Loki
starr an ihm vorbei, zur Tür oder sonstwohin, offenbar nervöser geworden als
er es normalerweise von sich hätte preisgegeben.
„Ver-dammt“, murmelte er betont in die Länge gezogen, noch immer mit diesem
unpassenden Lächeln im Gesicht.
„Hey, bin ich wirklich so unattraktiv...?“, scherzte Thor, und Loki vermied
es sichtlich, ihn direkt anzusehen. „Was ist denn los mit dir? Hast du es dir
anders überlegt?“
Stumm betrachtete sein sonst so schwer aus der Ruhe zu bringender Adoptivbruder
das Bettlaken, und gab erst, als Thor ihm sanft eine Hand auf die Schulter
legte, eine Reaktion von sich.
„... Nein, ich habe es mir nicht anders überlegt“, sagte er nach einer
Weile, ohne den Blick vom Laken abzuwenden. „Es kommt mir nur gerade alles
sehr unwirklich vor... und ich bin nicht sicher, wie viel von dieser verzerrten
Realität ich noch aushalte.“
„Heißt das etwa, du gestehst dir tatsächlich Schwäche ein, Br-“ Er
schaffte es gerade rechtzeitig, sich zurückzuhalten und das Wort nicht
auszusprechen. Loki wollte von ihm nicht so genannt werden, doch es war die
Macht der Gewohnheit, die ihn überkommen hatte. Der Ausdruck in Lokis Gesicht
war seltsam leer geworden.
„Darf ich nicht ein einziges Mal vor meinem eigenen Bruder Schwäche
zeigen...?“, fragte er, und es wirkte so traurig, dass ihm nicht einmal Zeit
blieb, von dem eben Gesagten überrascht zu sein. Das Bedürfnis, ihn wieder
aufzuheitern, überwog, und ohne lange nachzudenken, umfasste er Lokis
Handgelenk, führte es zu sich und gab ihm einen Handkuss, wie ein
ehrfürchtiger Diener es bei seiner Königin tat.
„... Hey! Was...“, protestierte er und erwiderte endlich, mit einer Mischung
aus Verwunderung und Scham, seinen Blick.
„Natürlich dürft Ihr Schwäche zeigen, Prinz Loki... sofern Ihr denn welche
besitzt.“
Die Art, auf die er ihn anschaute, als hätte er völlig den Verstand verloren,
war unbezahlbar.
„Du spinnst ja...!“, sagte er, halbherzig bemüht, seine Hand aus Thors
Griff zu befreien. „Willst du, dass ich dich auslache?“
„Solange du nur etwas lockerer wirst...“, gab er zurück, was Loki mit einem
leisen Seufzen quittierte. Sein Handgelenk noch immer umschlossen zog er ihn
kurzerhand zu sich, sodass er diesmal über ihm kniete, aufrecht, von Angesicht
zu Angesicht auf dem Bett in dem kleinen Gästezimmer. 


Er wollte noch etwas zu ihm sagen, irgendetwas, doch er entschied, dass es nicht
mehr nötig war; und schon bald gab es nur noch das Spüren des jeweils Anderen,
das Gefühl von Haut auf Haut, und die Wärme, die sie die Kälte vollends
vergessen ließ.
Ein flüchtiger Blick in Lokis Augen genügte ihm, um zu wissen, dass er genauso
danach verlangte, weiterzugehen, ihn ganz für sich zu vereinnahmen, so wie auch
er es wollte, wie er ihn wollte; und ohne einen weiteren Gedanken an
Nebensächlichkeiten zu verschwenden, brachte er seine Hände an Lokis Hüften
und überließ ihm die Führung, als er sich zitternd und langsam auf seinen
Schoß sinken ließ, sein schlanker Körper, heiß und kalt zugleich, mit dem
Seinen vereint. Schier überwältigt von der plötzlichen Intensität, mit der
er Lokis Gewicht auf sich wahrnahm, keuchte er ungehalten auf, hob ihm
reflexartig sein Becken entgegen, und zuckte seinerseits von einem kurzen
Schmerz überrascht zusammen, als Lokis Hände sich fest in seinen Rücken
krallten.
Sein Atem streifte Thors Nacken, und er musste sich einen Moment lang
beherrschen, sich nicht zu bewegen. Loki sollte sich die Zeit lassen, die er
brauchte, um sich an das Gefühl zu gewöhnen. Allerdings stellte es sich als
schwieriger heraus als ihm lieb war, sich zurückzuhalten. Niemals hätte er
erwartet, dass es sich so unheimlich gut anfühlen würde mit ihm. Er konnte
nicht sagen, ob es besser war als er es mit seinen bisherigen Partnern erlebt
hatte. Es war schlichtweg anders.
Vielleicht war es die besondere Vertrautheit, die diesen Unterschied ausmachte.
Vielleicht war es auch das Wissen, dass diese Bindung mit allem, was sie
bedeutete, einmalig sein würde.
Egal, was es war - es war nicht wichtig.


Loki sah ihn an, zögerlich, und es war wie eine Welle verschiedener Emotionen,
die ihn innerlich erfasste und ihn elektrisierte, quälend und gleichzeitig so
erlösend. Er spürte die stetig wachsende Spannung, die zwischen ihnen bestand,
und die Abhängigkeit; die Notwendigkeit, den Anderen zu berühren, ihm alles zu
geben, was er hatte, und umgekehrt alles zu nehmen, was er ihm gab. Nicht mehr
und nicht weniger.
Die Arme eng um sein Gegenüber geschlungen verharrte er in der Position, genoss
die Nähe, als Loki ihn von sich aus küsste, vergrub eine Hand in seinen
dunklen Haaren, die ihm wild über die Schultern fielen und ihm ein noch
animalischeres Aussehen verliehen, und ließ es zu, dass auch die letzten
Hemmungen, die er sich bis zu diesem Zeitpunkt bewahrt hatte, sich in Luft
auflösten. Zum ersten Mal gab es absolut nichts mehr, das sie voneinander
unterschied.
Ihre Stimmen, ihre Bewegungen, ihre Leidenschaft - all das war eins; und mit
jeder Sekunde, die sie sich mehr und mehr fallen ließen und sich, vertieft in
ihren Akt, einander hingaben, wurde auch das grausame Gefühl der Einsamkeit
stärker, die zurückbleiben würde, sobald sie sich wieder trennten.
Trotz der Angst und der furchtbaren Ungewissheit, die er verspürte, gewann der
Teil in ihm, der gierig nach immer mehr verlangte, und sie trieben sich
gegenseitig so weit, dass er drohte, alles um sich herum zu vergessen.
Kurz, nur für einen winzigen Augenblick, glaubte er zu sehen, wie etwas an Loki
sich veränderte; wie seine Haut heller und wärmer wurde und das Glühen aus
seinen Augen verschwand, bevor sie sich ihrem Höhepunkt näherten, der
begleitet von einer gewaltigen Hitze erst Thor und schließlich Loki überkam,
nur um sie danach erschöpft und schwer atmend zurückzulassen, Arm in Arm in
der Dunkelheit - nur sie beide, wie es sie niemals wieder geben würde.




Müde und von einer schmerzlichen Melancholie erfüllt lehnte er an der starken
Schulter zu seiner Rechten. Hier saßen sie, zu zweit und so nah beieinander,
und doch war er allein. Nichts als Stille lag in der eisigen Luft; eine sehr
merkwürdige Stille. Sie erschien ihm so unvollkommen. Aber vielleicht kam es
ihm auch nur deshalb so vor, weil er selbst sich so unvollkommen fühlte?
Nein. Eigentlich hätte er sich ausgeglichen fühlen müssen. Zufrieden, weil er
nach langer Zeit endlich das bekommen hatte, was er wollte. Weil er sein Ziel
erreicht hatte... und das hatte er wahrlich.
Trotz anfänglicher Komplikationen war sein Plan aufgegangen, er hatte besser
funktioniert als er es sich ursprünglich erhofft hatte. Er hatte es allen
Ernstes geschafft, dass Thor seine Fehler eingestand, ihm zuhörte und sich
einmal in seine Lage versetzte, anstatt wie üblich nur an sich und seine heile
Welt zu denken. Mehr noch, er hatte es fertiggebracht, dass er ihn begehrte,
trotz der Tatsache, dass Thor fest mit einer Frau liiert war und bisher niemals
irgendeine erdenkliche Art von Interesse an ihm gezeigt hatte. Er war so
unglaublich durchschaubar. Es war ein Leichtes gewesen, ihn dorthin zu bekommen,
wo er ihn haben wollte; ihn zu manipulieren, auch ohne seine Magie einzusetzen.
Er kannte ihn gut genug, um zu wissen, wie er bei ihm vorgehen musste, um sein
Handeln zwecks eigener Vorteile in eine andere Richtung zu lenken. Nicht zum
ersten Mal hatte er gewusst, sich das zunutze zu machen.


Was konnte er nicht alles bewerkstelligen, wenn er nur genug Eifer aufbrachte.
Was konnte er nicht alles erreichen dank seiner Fähigkeit, sich durch Intrigen
und einfache Tricks Vorteile zu verschaffen. Was konnte er sich nicht alles
vormachen.
Aber eines machte ihn all das letztendlich trotzdem nicht: Glücklich...


Vage registrierte er, dass Thor ihn ansah. Ein stummer Blick, schwermütig, weil
er wusste, dass der Moment jetzt gekommen war. Der Moment des Abschieds.
Loki lächelte. Das tat er immer in Situationen wie dieser, in denen er seine
wahre Unsicherheit vor der Außenwelt verbergen musste. Er lächelte, und kurze
Zeit später hatten sie beide sich erhoben und lagen sich in den Armen, lange,
so lange, dass er sich fragte, ob Thor ihn jemals wieder loslassen würde. So
rein und ehrlich war seine Umarmung, dass er all seine Beherrschung dazu
aufbringen musste, sich nicht in seinen Gefühlen zu verlieren; sich nicht in
einem Anfall von Verletzlichkeit an ihn zu klammern, wie ein einsames Kind, das
bei seinem Bruder Trost suchte. Jämmerlich war es, einfach jämmerlich. Er
durfte jetzt nicht schwach werden.
Rechtzeitig hatte er seine Fassung wiedererlangt, als sie sich nun
gegenüberstanden, lächelnd, während Loki seine letzten freundlichen Worte an
Thor richtete, bevor seine eiserne Fassade erneut bröckeln konnte.
„Meine Frist... ist abgelaufen. Ich bin wohl oder übel dazu gezwungen, jetzt
wieder zu gehen und diese Welt zu verlassen.“
Thor blickte ihm hinterher, als er sich ein paar Schritte von ihm entfernte. Er
sah aus, als wolle er etwas sagen, wisse aber nicht, wie er es ausdrücken
soll.
„Ich danke dir. Die vergangenen Stunden hätten nicht schöner sein können,
und... das habe ich dir zu verdanken, Bruder“, sagte Loki, überrascht von
seinen eigenen Worten, die nicht Teil seines Planes waren. „Du hast mir meinen
Wunsch erfüllt. Das bedeutet, ich kann hier nicht länger bleiben. Aber sei
versichert, dass wir uns eines Tages wiedersehen werden. Irgendwann...“
Das war der Abschluss gewesen. Mit diesem Versprechen ging er fort, verschwand
in einem gleißenden Licht und ließ Thor allein in dem kleinen Gästezimmer
zurück.
„Loki...!“, hörte er ihn rufen, und er sah, wie er traurigen Blickes die
Stelle fixierte, an der er bis eben gestanden hatte. 
Nun, in Wirklichkeit tat er das noch immer. Nur war er für ihn nicht mehr
sichtbar. Er hielt es für besser, Thor in dem Glauben zu lassen, er sei in die
Totenwelt zurückgekehrt; an einen Ort, an dem er ihn gar nicht erst suchen
geschweigedenn finden könnte. Es würde weiterhin alles so bleiben wie es war,
nichts würde sich verändern - zumindest für ihn.


Lange noch blieb Loki dort stehen, und erst als Thor das Zimmer verließ,
beschloss er, ihm unbemerkt zu folgen. Er beobachtete ihn dabei, wie er sich ein
abgetragenes Shirt überstreifte und in Shorts schlüpfte, die er schnell
hervorgekramt hatte, und wie er sich dann für wenige Minuten ins Badezimmer
zurückzog, bevor er sich zu Jane gesellte und eine volle Stunde lang wach lag,
ohne auch nur den Versuch zu starten, einzuschlafen. Die Augen starr an die
Decke gerichtet lag er neben ihr und bewegte sich nicht, bis er sich irgendwann
doch auf die Seite wälzte, seine schlafende Freundin betrachtete und ihre Hand
nahm. Friedlich sahen sie aus. Und obwohl er auch im Dunkeln der Nacht den
nachdenklichen Ausdruck in Thors Gesicht erkennen konnte, wusste er, dass sie
friedlich miteinander verbleiben würden - sie und er. Sie würden eine Familie
gründen und glücklich werden, genauso wie Thor es gesagt hatte, und wenn sie
irgendwann das Zeitliche segnete, würde Thor sein Glück in einer neuen Liebe
mit einer anderen Frau finden. Ohne Zweifel würde es so sein, das wusste er.
Aber es war in Ordnung.

Du wirst dich trotz allem an mich erinnern. Für immer. Dafür habe ich
gesorgt.

Eines Tages würden sie sich ohnehin wiedersehen. Er hatte es ihm versprochen,
und es war keine Lüge gewesen. 
Vieles war eine Lüge, jedoch nicht alles.
Es stand außer Frage, dass sie sich wieder gegenüberstehen würden; nur wann,
das konnte bloß die Zukunft zeigen. Wann, wie und wo. Niemand konnte sagen, wie
es werden würde an diesem Tag. Ob sie sich jemals wieder in die Augen sehen
können würden.
Was würden sie sein? Rivalen? Brüder? 
... Freunde?
Mit einem Lächeln, das ausnahmsweise nicht seiner Fassade diente, begab er sich
auf den Heimweg, zurück nach Asgard. Vielleicht, dachte er, gab es ja
tatsächlich noch eine Chance für sie, ihre Differenzen endlich auf ewig zu
begraben. Vielleicht...






„Gefällt es dir?“
Janes sanfte Stimme war voller Harmonie und strahlte solch eine Wärme aus, dass
ein akuter Glücksmoment ihn erfasste. Er hatte es so gut, dass er Weihnachten
mit einer Frau wie ihr verbringen durfte, daheim, in ihrem eigenen, kleinen,
inzwischen wieder beheizten Zuhause, das nur ihnen gehörte.
„Ja, es ist... wundervoll“, sagte er, gerührt und beeindruckt von der
Mühe, die sie sich mit seinem Geschenk gemacht hatte. Es war ein großes Album,
in das sie all die gemeinsamen Fotos geklebt hatte, die in der Zeit, die er nun
auf der Erde lebte, entstanden waren. Auf manchen Bildern waren Eric und Darcy
zu sehen, und jedes der Fotos spiegelte das besondere Glück wider, das sie
miteinander gefunden hatten.
Ein Smartphone hatte er auch bekommen. Offenbar waren Jane und die anderen der
Ansicht, er könne dringend ein eigenes gebrauchen, damit er sich auf Midgard
zukünftig besser zurechtfinde und ihm nicht ständig jemand eines leihen
müsse. Alle hatten sie etwas von ihren Ersparnissen dazu beigetragen, ihm diese
Freude machen zu können. Er hatte einfach die besten Freunde, die man sich nur
wünschen konnte.
Sein Geschenk war ebenfalls ein voller Erfolg gewesen. Er hatte es ihr bereits
am Abend zuvor überreicht. Wobei 'überreicht' in dem Fall nicht wörtlich
zutraf, denn es war kein materielles Geschenk gewesen.
Als er sich vor einigen Tagen wieder eine Weile in der Stadt aufgehalten hatte,
um nachzudenken und einen klaren Kopf zu bekommen, hatte er ihn wieder an seinem
üblichen Platz sitzen sehen - den Straßenmusiker mit seiner Gitarre. In
denselben schmutzigen Fetzen hatte er dort in der Kälte seine Lieder gespielt,
einsam und allein und auf die Gutmütigkeit der Passanten angewiesen. 
So angestrengt hatte er tagelang überlegt, was er seiner Freundin schenken
sollte. Worüber sie sich wohl freuen würde. Und dann war ihm schlagartig eine
Idee gekommen, die gleichzeitig so simpel und doch perfekt war: 
Er hatte nicht viel Geld ausgeben müssen, um ihr eine Freude zu machen. Er
hatte schlicht und einfach einen romantischen Abend mit ihr verbracht, hatte sie
zum Essen ausgeführt und war mit ihr spazieren gegangen, um ihr zu beweisen,
dass er an sie dachte. 
Er wusste es zu schätzen, dass er an Weihnachten nicht einsam und frierend auf
dem Bürgersteig sitzen musste, sondern alles hatte, was er brauchte. Und sie
war ihm dankbar gewesen für das, was er sich hatte einfallen lassen. Alles war
perfekt, ja. Anders konnte er es nicht beschreiben.


„Das war es auch schon. Noch sind zwar nicht viele Bilder darin, aber es wird
bestimmt nicht allzu lange dauern, bis das Album erst einmal voll ist“, sagte
Jane gut gelaunt, während sie offenbar die letzte Seite aufgeschlagen hatte.
„Schau mal, hier ist das Foto, das Darcy von uns geschossen hat, als du deinen
Bekannten zum Essen mitgebracht hast!“
„Sofort, Schatz“, murmelte er, gerade damit beschäftigt, sich nebenbei ein
wenig mit seinem neuen Smartphone vertraut zu machen. Faszinierend, mit welcher
Vielfältigkeit die Menschen ihre Technik ausstatteten.
„Bei Ian und Darcy ist übrigens wieder alles in Ordnung“, plauderte Jane
fröhlich weiter. „Ihre kleine Auseinandersetzung hat sich wohl schnell
geklärt. Sie hat ihm einen Ring geschenkt. Zumindest hatte sie mir erzählt,
dass sie es vorhat. Bei ihnen ist eben alles etwas verdreht! Siehst du, was für
ein entnervtes Gesicht er hier macht? Wie ein beleidigtes Mädchen...!“
Langsam legte er sein Smartphone beiseite und besah sich das Bild selbst. Und
mit einem Mal stockte ihm der Atem und er merkte, dass er fürchterlich blass
wurde.
„Thor? Geht es dir gut...?“, hörte er seine Freundin mit besorgter Stimme
fragen. Scheinbar hatte sie selbst es nicht bemerkt - die Reflektion in der
Glasscheibe, dort, wo eigentlich das Spiegelbild des Straßenmusikers hätte zu
sehen sein müssen. Dort war ein Gesicht, aber es war eindeutig nicht das, das
dorthin gehörte. Wie eine geisterhafte Erscheinung lächelte ihm die Spiegelung
auf dem Foto entgegen, die schwarzen Haare im engen Kontrast zu den hellen,
grünen Augen, die eindeutig auf ihn gerichtet waren. Genau hier und jetzt wurde
er von ihm gesehen.
„... Mir geht es gut, ja“, antwortete er zögerlich, klappte das Buch zu und
stand auf. „Mir ist nur gerade eingefallen, dass ich... dringend etwas
erledigen muss. Einkaufen. Wir haben keine Milch mehr.“
„Die Geschäfte haben geschlossen. Bist du sicher, dass es dir gut geht?“
„Ja... Ganz sicher.“


Den restlichen Tag über hatte er mit einer seltsamen Nervosität zu kämpfen.
Selbst in der Nacht fand er keine Ruhe. Als Jane bereits schlief, saß er
grübelnd auf der Bettkante, und schließlich konnte er nicht anders als
aufzustehen und es sich noch einmal anzusehen. Er musste sich vergewissern, ob
es noch da war. Möglicherweise hatte er es sich ja eingebildet?
Leise zog er das Album aus dem Regal und schlug die letzte beklebte Seite auf.
Da war er. Noch immer.
Als wäre er jetzt in diesem Augenblick mit ihm im selben Raum, erwiderte Thor
sein Lächeln, und ruhig, kaum hörbar, flüsterte er: „Frohe Weihnachten,
Loki...!“, bevor er Janes Geschenk an seinen Platz zurückstellte und durch
die Dunkelheit wieder ins Schlafzimmer schlich.




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