Denn ich bringe euch wahren Frieden   von Meyumi
                     (und erschaffe eine neue Weltordnung)
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                        Kapitel 1: Die totale Kontrolle
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„Verteilt euch.“ Eine raue und ruhige Stimme ertönte auf einem der vielen
Dächer mitten in Konoha. Ungehindert waren die Feinde durch das Schutzschild
eingedrungen. Die Ninjas, gehüllt in dunklen Mänteln, mit orangefarbenen
Haaren sprangen in verschiedene Richtungen. Niemand der Dorfbewohner ahnte es,
doch schon bald würde das Dorf, so wie sie es kannten, für immer untergehen. 

Der Hatake erinnerte sich genau, es war ein schöner, sonniger und nicht zu
heißer Mittag mitten im Sommer, als Team 7 von einer Mission zurückkehrte und
gut ausgeruht das große Tor durchschritt. Kakashi drehte sich zu seinen
Schülern und überreichte jedem in einem kleinen Säckchen den Lohn. „Gute
Arbeit.“ Bei Naruto, der ungeduldig die Hand aufhielt, zögerte er kurz, denn
er wusste, wofür er es sofort wieder ausgeben würde. „Ichiraku, ich
kommeeee!“, schrie Naruto voller Vorfreude, drehte sich hüpfend im Kreis,
während Sai ihn analysierend beäugte und sich ein paar Notizen in ein kleines
Heft schrieb, ohne auch nur eine Miene zu verziehen. Sakura schüttelte mit
verschränkten Armen verlegen den Kopf, wartete darauf, dass der Uzumaki endlich
wieder Ruhe gab, doch das tat er nicht. Eine kleine Ader trat an Sakuras Stirn
hervor, wobei sie wütend lächelte und Kakashi wusste was folgen würde. Da war
es auch schon. „SCHNAUZE!“, brüllte die Haruno völlig übertrieben und
verpasste ihrem Kameraden eine heftige Kopfnuss, die ihn tief in den Boden
stampfte. Eine Schweißperle rann Kakashis Stirn herunter, als er lächelte,
hilflos. So und nicht anders kannte er sein Team und sein Herz zog sich
krampfend zusammen, als er sich an diese Szene von vor ein paar Tagen erinnert
hatte, weil er genau wusste, was ihnen allen bevorstand. 

Als Kakashi das Einschlagen von Sprengkörpern hörte, das Kreischen von Frauen
und Kindern, das Zerbrechen von Glas und dumpfe Geräusche von fallenden
Trümmerteilen auf nebenstehende Gebäude, galt sein erster Gedanke seinem Team.
Kühl, fast gelassen, obwohl er das ganz und gar nicht war, drehte der Jounin
sich in Richtung des Lärms, von wo aus sich riesige Staubwolken in den Himmel
erstreckten. 
Wo waren sie zu diesem Zeitpunkt? Waren sie in Sicherheit? Oder hatte sie einer
der Anschläge bereits erwischt? 
Glücklicher Weise befand sich Naruto zur Zeit im Reich der Kröten, wo er
trainierte und somit vorerst in Sicherheit war. Deshalb wollte er nach Sakura
und Sai sehen. 
Ab sofort herrschte in Konoha der Ausnahmezustand und jeder erfuhr es durch den
Alarm, der wohl auf Befehl der Hokage ausgelöst worden war. Der Ton war so
schrill, dass er sich in Mark und Bein bohrte und in jedem der ihn hörte eine
Gänsehaut auslöste. Schnell und unaufhaltsam bewegten sich die feindlichen
Ninjas durch das Dorf, zerstörten alles und jeden, der sich ihnen in den Weg
stellte. Viele starben bei dem Versuch sie aufzuhalten oder wurden gefangen
genommen. Wonach suchte dieser Pain, wie er sich nannte?
Kakashi kam an ein paar flüchtenden Zivilisten vorbei, die aus einem der
einstürzenden Gebäude rannten. Eine der Frauen blieb jedoch voller Entsetzen
davor stehen, drohte von Geröll erschlagen zu werden. „Wo...Wo bist du?
Suki!“ Sie schrie nach ihrem Kind, ignorierte den Staub in ihren Lungen und
hustete die Worte eher aus. Ohne Worte huschte Kakashi an ihr vorbei, welche ihm
überrascht aber ebenfalls schweigend hinterher sah. Sie konnte wohl nicht
fassen, dass sich jemand in solche Gefahr begab, um ihr Kind zu retten. 
Die Wände wackelten wie nach einem Erdbeben, doch Kakashi ließ sich nicht
davon abhalten. Er lauschte dem Weinen eines Kindes und versuchte
herauszufinden, woher die Laute kamen. Sekunden später sprang er die bereits
völlig auseinander gebrochene Treppe hinauf, folgte der Stimme des Kindes in
ein Zimmer, wo es sich im Schrank versteckt hatte. Es schrie nach seiner Mutter,
hustete vom aufgewirbelten Staub. Behutsam, aber auch voller Eile, streckte er
die Hand nach dem Kind aus.
„Na komm, ich bring dich zu deiner Mutter.“ 
Schützend schloss Kakashi die Kleine in seine Arme und sah sich um, doch hinter
ihm brach bereits die Decke ein. Also sprang er gerade noch so aus dem Fenster,
direkt vor die Füße der vor Freude weinenden Mutter. Doch noch ehe sie sich
gebührend bedanken konnte, eilte Kakashi auch schon weiter. Es ging nur um
Sekunden. Das konnte bereits den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen,
weshalb er keine Zeit verlieren wollte.

Sakura bekam von draußen nicht besonders viel mit. Nachdem sie realisiert
hatte, dass das Dorf angegriffen wurde, war sie sofort ins Krankenhaus gerannt.
Dort war der Platz, an dem sie den Dorfbewohnern am besten helfen konnte. Ein
Seitenflügel des Gebäudes, war eingestürzt, doch der Rest war noch in vollem
Betrieb. Es ging gar nicht anders. Wo sollten die Verletzten auch hin, wenn
nicht ins Krankenhaus?
Voller Konzentration behandelte sie die schweren Wunden, setzte nur bei
lebensbedrohlichen ihr Chakra für eine Heilung ein. Sakura wusste genau, sie
musste sparsam damit umgehen. Leichte Verletzungen ließ sie deshalb von den
Krankenschwestern behandeln. Außerdem wurde eine Triage ausgeführt, wofür es
ganz bestimmte Regeln gab. Die Patienten wurden nach Priorität markiert, damit
sie entsprechend behandelt werden konnten. Die ganze Zeit über musste sie
jedoch an ihr Team denken. An Sensei Kakashi und Sai und ob es ihnen gut ging.
Ihr blieb leider keine Zeit, um nach ihnen zu suchen.

Es war dunkel und staubig. Die Luft brannte in Sais Lunge, als er zu sich kam
und versuchte sich zu erinnern, was passiert war. Zuerst war er vollkommen
orientierungslos und wusste nicht einmal, wo oben und wo unten war. Er hustete
immer wieder und versuchte Herr seiner Sinne zu werden. Was gäbe er in diesem
Moment für einen Schluck Wasser. 
„Ist da jemand?“ Niemand antwortete ihm. Er war allein und konnte immer noch
nicht erkennen, was da zur Hälfte auf seinem Körper lag. Er spürte einen
enormen Druck darauf und der Blutgeschmack in seinem Mund verhieß auch nichts
Gutes. Dennoch blieb er ruhig, versuchte einen Ausweg zu finden. Schmerzen,
wieso hatte er keine? Vielleicht war es doch nur ein Kratzer, überlegte er.
Plötzlich wurde es wieder laut, Licht fiel von irgendwo oben herunter und
beleuchtete den kleinen Hohlraum, in dem er offensichtlich verschüttet war.
Jetzt erkannte er auch die Wand des Gebäudes, in dem er sich vor dem Einsturz
befunden hatte, welche seinen Unterkörper unter sich begrub. Da wurde ihm mit
einem mal klar, dass er hier nicht mehr lebend herauskommen würde. Wieder wurde
es laut. Sai hörte das aneinander kratzende Gestein und Metall, welches begann
einzustürzen und nun auch den Rest seines Körpers unter sich begrub. 

Am Abend arbeitete Sakura noch immer im Krankenhaus, welches noch nie in solchem
Hochbetrieb war. Die Katastrophe könnte nicht größer sein, wie Kakashi beim
Betreten des Krankenhauses feststellte. Zumindest hatte er Sakura gefunden, als
er einen der Jounin her brachte, welche voller Eifer versuchte die Verletzten zu
behandeln. Verantwortungsbewusst hatte sie die Leitung übernommen, da Shizune
nicht zugegen war. Nur kurz hielt Kakashi inne und kam etwas zu Atem. Es
erstaunte ihn immer wieder, wie tapfer Sakura in solchen Situationen doch war.
Alle hörten auf sie und befolgten ihre Anweisungen. Bestimmt ein Nebeneffekt
von Tsunades Training, dachte er noch. Dann kehrte er auf das Schlachtfeld
zurück, ohne sie überhaupt anzusprechen. Sakura hatte sein Kommen und Gehen
nicht bemerkt.
Mittlerweile war sie ziemlich erschöpft und das Chakra begann ihr auszugehen.
Trotzdem ruhte sie sich keine Sekunde lang aus. Seite an Seite lagen die
Verletzten neben den Toten, schrien und schüttelten sich vor Schmerzen. Die
angelernte Iryonin versuchte alles, um so viele wie möglich zu retten, während
sie sich fragte, wie jemand nur so grausam sein konnte. Diese Menschen die hier
lagen waren zum Großteil keine Krieger und für die Schlacht nicht geboren.
Unschuldige Kinder und Alte sowie Frauen wurden nicht verschont. Sie hatten
keine Chance. Selbst sie, welche eine ausgebildete Ninja war, gestand sich ein,
dass sie Probleme an der Front hatte. Der Druck unter dem man dort stand, konnte
einen erdrücken.
Naruto war nicht hier, das wusste Sakura. Er trainierte noch immer im Reich der
Kröten und war erst vor zwei Tagen aufgebrochen. Wahrscheinlich wusste Naruto
noch gar nichts von dem Angriff auf das Dorf. Doch könnte er Konoha überhaupt
retten, wenn er hier wäre? 
Gedankenverloren schüttelte die Haruno den Kopf. Sie musste sich jetzt auf die
Heilung ihrer Patienten konzentrieren und durfte sich dabei nicht den kleinsten
Fehler erlauben. Seit Pain hier einmarschiert war, hatte sie keine Gelegenheit
gehabt, nach Tsunade zu sehen. Wie sie das alles wohl verkraftete und wo sie
wohl war? Da Pain sich anscheinend im Gebäude des Hokage breit gemacht hatte,
hieß das Tsunade musste sich irgendwo versteckt halten und auf den richtigen
Augenblick warten. Sakura nickte sich selbst bestätigend zu. Ja, so musste es
sein.

Erst als auch der letzte Jounin, der sich wehrte, kraftlos zusammenbrach und
Pain klar wurde, dass er nun mit seinem Plan beginnen könnte, wurde das
Geschrei und der Lärm auf den Straßen leiser. Seine Marionetten verteilten
sich erneut gleichmäßig im Dorf, auf höher gelegenen Stellen und verhielten
sich ruhig, bis aus jedem nach Minuten der schier endlosen Stille, Pains Stimme
erklang und jeder Überlebende ihn hören konnte. 
„Dorfbewohner von Konoha. Hört mir zu,“ begann die tiefe Stimme
auffordernd, aber monoton. Die Dorfbewohner in ganz Konoha hielten inne und
lauschten mit angstverzerrter Miene den Worten Pains. Dunkle Wolken zogen über
Konoha hinweg und schienen jegliches Licht zu verschlingen. Es wurde düster, so
unglaublich düster. 
„Jeder der sich mir entgegenstellt hat, ist in meiner Gewalt oder tot.
Verhaltet euch ruhig. Würdigt meine neuen Gesetze und handelt nach ihnen, dann
wird euch nichts geschehen, denn ich, Pain, bin der neue Hokage. Ab heute werde
ich euch wahren Frieden bringen.“ Diese Worte ließ er erst einmal auf das
Dorf wirken, während er sich seine nächsten zurechtlegte. Keiner sagte etwas,
es herrschte Totenstille und niemand wagte es, auch nur einen Finger zu rühren.

Kakashi traute seinen Ohren kaum. Der neue Hokage? Doch Pain ließ ihm keine
Zeit darüber nachzudenken, als er seine Rede fortsetzte. Die Stimme, die so
erschreckend gefasst blieb und sich tief in die Herzen der Bewohner fraß,
erklang erneut. 
„Schon immer mussten für den Frieden Opfer gebracht werden. Der erste Schritt
in diese Richtung, ist das Opfer der fünften Hokage,“ sprachen alle Körper
von Nagato gleichzeitig, als sie den Blick der Bewohner mit dem Zeigefinger in
Richtung der Felsen lenkten. Genau dorthin, wo all die ehemaligen Hokage in
Stein gemeißelt waren. 
Lautes Entsetzen ging durch die Menge. Schluchzend brachen einige zusammen und
versanken in scheinbar endloser Verzweiflung, als sie den offenbar leblosen
Körper von Tsunade auf dem Gipfel entdeckten. Angebunden an ein großes Kreuz.
Zur Schau gestellt. Vollkommen respektlos. 
Das Blut, in das ihre Kleidung fast vollständig getränkt war, konnte man sogar
aus weiter Entfernung deutlich erkennen.
Völlig regungslos blickten auch Kakashi, der mit einem Ninja unter dem Arm auf
dem Weg ins Krankenhaus gewesen war und Sakura, welche draußen einen Patienten
entgegennahm auf diese schaurige Szenerie. Sakuras Lippen formten sich zu einem
stummen Schrei, während sie sich in die Haare griff und zitternd auf ihre Knie
sank. Erst jetzt wurde ihr klar, wie schlimm es wirklich war. Pain war dabei,
Konoha komplett umzukrempeln. 
Kakashi war wie versteinert, konnte den Blick nicht von dem leblosen Körper
abwenden. Der Wind spielte mit Tsunades Kleidung und gaukelte ihm vor, sie
würde sich noch bewegen. Leere erfüllte zuerst seinen Geist. Dann kam ein
Schmerz, der sich von seinem Herzen aus über den gesamten Körper ausbreitete.
Erst Sekunden später bemerkte der Hatake, dass er zu atmen gestoppt hatte. Tief
sog er die Luft ein und spürte, wie der Zorn sich wie ein Virus in ihm
ausbreitete.

Das war alles, was Pain vorerst zu sagen hatte. Nun setzten sich seine
Marionetten wieder in Bewegung, wollten zu ihrem stärksten Bindeglied
zurückkehren, denn ihre Aufgabe war für heute erfüllt und Nagato wollte sich
ausruhen. Der Tod ihrer Anführerin, würde schon dafür sorgen, dass die
Dorfbewohner ihn ernst nahmen. Da war er sicher. Tsunades Hinrichtung war ein
wichtiges Exempel, das er hatte statuieren müssen. 
Mit emotionsloser Miene wandte Pain sich zu seiner Partnerin.
„Konan.“
„Ja“, antwortete sie direkt, da sie wusste was zu tun war. Doch dann schien
ihr noch eine Frage auf den Lippen zu liegen. „Was ist mit dem
Neunschwänzigen?“ 
„Darum werde ich mich später kümmern. Die ersten Stunden sind die
wichtigsten,“ sprach er ohne Zweifel. „Außerdem wird er...“ Pain ließ
seinen Blick über das brennende Dorf gleiten. „...aus eigenem Antrieb in sein
Grab laufen.“
Konan nickte, verharrte noch einige Sekunden und sprang dann davon. In der Luft
bildete sie mehrere Doppelgänger, welche dann durch das ganze Dorf liefen, um
überall die neuen Gesetze auszuhängen, die Pain vorbereitet hatte. Der
Zeitpunkt des Angriff war kein Zufall. Naruto sollte nicht im Dorf sein, wenn er
begann es zu übernehmen. Er musste ernst genommen werden und das lieber früher
als später. Je schneller er das schaffen würde, desto weniger konnte dieser
Uzumaki an Unterstützung von den Dorfbewohnern erwarten. 
Dann erinnerte Pain sich daran, wie er die Hokage gestürzt und deren
Informationen mithilfe seiner Fähigkeit Ningendō an sich genommen hatte. Diese
erlaubte es ihm, ihre Seele aus dem Körper zu entziehen, sie sich
einzuverleiben, um dann ihre Gedanken zu lesen. Es hatte keinen richtigen Kampf
gegeben. Tsunade war so geschwächt gewesen, von ihren Anstrengungen die
Dorfbewohner zu heilen, dass sie sich kaum noch gewehrt hatte. Auch ihre
Leibwächter, dieser Yamato oder Tenzo oder wie sie ihn in ihren Gedanken
genannt hatte und irgendein anderer Ninja aus der Anbu-Einheit, hatten sie nicht
retten können. Nun wusste Pain zumindest, wo sich der Fuchsgeist aufhielt, doch
er würde sich nicht die Mühe machen müssen, ihm dort einen Besuch
abzustatten. 
Die gefangenen Jounin und Chunin, bei denen Pain beschlossen hatte, sie noch zu
brauchen, hatte Konan in ihrem Papierjutsu eingewickelt und betäubt. Um deren
Unterbringung würde er sich heute noch kümmern müssen, weshalb er zu einem
ganz bestimmten Gefangenen trat. Pain bückte sich und befreite den
braunhaarigen Kerl mit dem metallenen Gesichtsschutz, der sein Gesicht umrahmte,
von Konans Papier. 
Der Mann war jedoch noch bewusstlos, weshalb Pain ohne Probleme sein Bewusstsein
veränderndes Jutsu an ihm vollziehen konnte. Denn er wusste, dass dieser Ninja
ansonsten moralisch nicht dazu fähig wäre, seine Aufgaben auszuführen. Für
ihn hatte er eine ganz besondere Rolle an seiner Seite als Hokage geplant. Doch
er würde auch noch andere hier aus dem Dorf benötigen. Einen Medizinninja mit
guter Ausbildung. Jemand musste sich um die Versorgung seiner Gefangenen
kümmern. Und um etwas, das noch viel wichtiger war...

Konan hatte nun wichtigere Aufgaben im Dorf zu erfüllen, weil sie für ihn als
einzige vertrauenswürdig war. Sie musste die Dorfbewohner beobachten, über sie
wachen und ihm Bericht erstatten, sobald jemand seine Gesetze brach. Da sie
diese Aufgabe bereits ausübte, wollte Pain sich nun um einen Unterschlupf
kümmern. 
Nachdem das Jutsu ausgeführt worden war, erwachte der Mokutonnutzer mit weit
geöffneten, aber leeren Augen. Völlig ohne Emotionen.
„Steh auf,“ befahl Pain und Yamato stand auf.
„Folge mir.“ Yamato folgte seinem neuen Meister wie ein Zombie mit schlaffen
Schritten ins Gebäude hinein. Pains Weg führte sie vorbei an Tsunades
leerstehendes Büro, an dem sie ohne Beachtung vorbei gingen. Treppe um Treppe
stiegen sie hinab, befanden sich mittlerweile im Untergrund, wo Pain Halt
machte. 
„Und jetzt, errichte mir ein großes Gefängnis.“

Mit widerwilliger Akzeptanz sahen die Dorfbewohner dabei zu, wie die junge Frau
Plakat für Plakat an nahezu jede Ecke Konohas aufhing. Die Bewohner waren
wütend, bestürzt vom Tod der Hokage und trauten sich erst heran, als Konan
wieder verschwunden war. Unter Tränen begannen viele das Dokument zu lesen.
Es gab wirklich nicht viele Regeln, die Pain aufstellte. Doch offenbar versuchte
er so etwas wie Ordnung im Chaos zu erhalten. Ob dies wirklich der richtige Weg
war? Die Dorfbewohner zweifelten, tuschelten und traten empört von dem Dokument
zurück. Einige rissen die Plakate direkt wieder hinunter und stampften wütend
darauf herum. Es glich mehr einer Auflistung von Strafen, die man für das
Brechen der Gesetze erwarten müsste. Die Regeln waren nur dazu da, Angst zu
verbreiten.

"#Das Stehlen von fremden Eigentum, ist nicht erlaubt und wird bestraft mit 10
Peitschenhieben.

#Jegliche Art von Fluchtversuch, sowie die Beteiligung an solchen, wird bestraft
mit 15 Peitschenhieben.

#Jeder Einwohner hat seiner  ursprünglichen Arbeit nachzukommen. Kinder, sobald
sie fähig sind zu laufen, sowie sonstige Arbeitslose melden sich unverzüglich
beim Hokage, um ihre neue Aufgabe entgegenzunehmen. Jegliche Arbeitsverweigerung
wird bestraft mit 20 Peitschenhieben.

#Das Töten von Menschen ist strengstens untersagt, es sei denn, der Hokage
verhängt die Todesstrafe. Das Nichteinhalten wird bestraft mit 35
Peitschenhieben.

#Verbreitung von Blasphemie ist nicht erlaubt und wird bestraft mit lebenslanger
Haft, sowie mit täglich 50 Peitschenhieben.

Diese Gesetze dienen dem Allgemeinwohl und sind ab sofort gültig. Jede Strafe
wird öffentlich auf dem großen Platz vor dem Gebäude des Hokage von meinem
Vollstrecker vollzogen. Jeder Verstoß wird aktenkundig festgehalten.
Wiederholte Verstöße werden mit Verdopplung der Strafe geahndet. Nahrung wird
einmal am Tag ebenfalls vor dem Gebäude des Hokage verteilt. Die Verteilung
folgt Gruppenweise und wird noch bekannt gegeben."

Auch Kakashi kam nun an einem der Zettel vorbei, nachdem er einen verwundeten
Kollegen ins Krankenhaus gebracht hatte. Diese Aufgabe war ihm von einem von
Pains Körpern zugeteilt worden. Er sollte sich vorerst um die Verletzten
kümmern. Der Reihe nach bekam jeder Bewohner dieses Dorfes eine neue Aufgabe.
Doch eigentlich war es für Kakashi eine Selbstverständlichkeit, den Verletzten
zu helfen. Das musste Pain ihm nicht sagen und darüber ärgerte er sich ein
wenig. Aber auch wenn Tsunade nun zu den Toten zählte, mussten sie alle sich
wohl oder übel zusammenreißen, wenn sie nicht von Pain gerichtet werden
wollten. Kakashi hatte keine Wahl. Vorübergehend musste er sich dem Willen des
Feindes beugen.
Das Plakat hing an der Außenmauer, neben dem Eingang. Eine wütende Meute stand
darum und konnte nicht fassen, was sie da lasen. Sakura ließ die Verletzten von
ihren Helfern hinein bringen, als Kakashi in ihr Blickfeld geriet. Er hatte sich
bereits durch die Menge gedrängt, als Sakura zu ihm aufschloss. Ein
gegenseitiger Blick genügte und sie beide wussten, um den Schmerz des anderen,
den der Tod Tsunades und die gesamte Situation in ihnen auslöste. Gemeinsam
inspizierten sie die neuen Gesetze des Dorfes. Mittendrin hielt Sakura sich die
Hand vor den Mund, konnte die Worte nicht glauben, die da schwarz auf weiß
standen. Völlig irritiert blickte sie zu ihrem Sensei, welcher äußerlich zwar
gelassen wirkte, doch sein Blick verriet etwas anderes. 
„Das wird alles verändern“, waren seine beunruhigenden Worte, die Sakura
das Blut in den Adern gefrieren ließ. 
Das war die totale Kontrolle. 
Offenbar hatte Pain vor, die Bewohner nicht nur heftig zu unterdrücken, sondern
sie auch noch chronisch zu schwächen. Eine Mahlzeit am Tag war nicht genug. Sie
sollten zu schwach für einen Aufstand sein. Ihre geistige Stärke war wegen
Tsunades Tod auch schon in Mitleidenschaft gezogen. In welcher abstrakten Welt
musste man leben, wenn man auf diese Art Frieden erschaffen wollte? Dabei hatten
sie den schon längst gehabt. Sicher, hier und da wurde Blut vergossen. Alle
Feindschaften konnten nicht abgelegt werden, aber war dies nicht sogar
akzeptabel, wenn dafür kein neuer Ninjakrieg die Welt ins Chaos stürzte?
Die Leute drängten sich immer enger vor dem Dokument, waren kurz davor es
abzureißen. Kakashi und Sakura verließen vorsichtshalber die Menge, um nicht
erdrückt zu werden. Noch immer waren sie sprachlos. Hilfesuchend musterte sie
den Jounin neben sich, in seinem Hirn schien es zu rattern. Nicht einmal er
hatte etwas gegen die Angreifer ausrichten können. Ausgerechnet er, der
Kopierninja, der sonst so gefürchtet war. Missmutig beäugte sie ein paar
seiner Schrammen. Sie war froh, dass er sich der Niederlage gestellt hatte und
lieber geflüchtet war, statt sich sinnlos zu opfern. Sakura erinnerte sich noch
genau, als Kakashi es nach seinem Kampf gerade noch so durch den Eingang des
Krankenhauses geschafft hatte, wo er dann erschöpft zusammengebrochen war.
Kakashi war niemand, den man oft aufgeben sah, doch er hatte wohl eingesehen,
dass Konoha ihn noch brauchen würde.
„Naruto wird Konoha nicht wiedererkennen, wenn er zurückkehrt“, stellte er
betroffen fest und holte Sakura aus ihren Gedanken zurück. „Aber...Sensei
Kakashi. Können wir denn gar nichts tun?“ Sakuras Stimme klang verzweifelt
und ratlos. Als Antwort bekam sie zuerst nur ein Seufzen. Pain hatte nicht alle
von ihnen erwischt. Sicher waren noch einige Ninjas irgendwo da draußen und
versteckten sich. „Ich werde versuchen an Informationen zu gelangen.
Vielleicht kann ich ein paar Jounin, die übrig geblieben sind davon
überzeugen, sich zusammen zu schließen. Wir können Konoha nicht einfach
aufgeben“, raunte Kakashi ernst. Sie spürte die Wut in seiner Tonlage, welche
sie bis jetzt nur sehr selten bei ihm gehört hatte. Wie ein tiefes Knurren
unterlegte es seine Stimme, wenn auch kaum zu hören. Doch es gab ihr ein wenig
Hoffnung, dass er begann einen Plan zu schmieden. „Ich werde mich auch
umhören!“ 
Der Hatake musterte seine Schülerin, welche nun wieder etwas weniger
verzweifelt wirkte und nickte ihr zu. „Gut. Aber sei vorsichtig. Man weiß
nie, wer dabei zuhört“, warnte er sie noch. In solch einer Situation könnten
selbst vermeintlich Verbündete, sie verraten.
„Ja.“ Sakura wusste genau was er meinte und bemerkte erst jetzt, dass
Kakashi sein Chakra schon die ganze Zeit über unterdrückte. 
Dann beobachtete die Haruno von außerhalb, wie das Plakat nun doch noch
abgerissen und auf dem Boden verbrannt wurde. Noch immer wollten die Menschen
gegen Pain ankämpfen und gaben die Hoffnung nicht auf. Was wollte Pain mit
einem Dorf ohne Dorfbewohner anfangen? Auch wenn alles was sie tun konnten, das
Verbrennen der Zettel war, so war es doch wichtig als ein Symbol für ihren
Zusammenhalt. Oder nicht?
Plötzlich erschien etwas über der Meute. Kakashi kniff die Augen zusammen.
Papier. Es begann sich zu verformen, zu einer Person, wurde menschlich und
schließlich erkannten sie Konan. Sakura spürte, dass sie nur ein Doppelgänger
war.
„Blasphemie“, war alles was die Frau mit gefährlichem Unterton von sich
gab, während sie langsam zu Boden sank. Die Menschen wichen vor ihr zurück.
Den Mann, der noch immer das Feuerzeug in der Hand hielt, erfasste sie mit ihrem
Blick und ließ ihn nicht mehr los. Er brach in Schweiß aus, während er
hektisch vor ihr zurück trat. 
Der Hatake nahm die Hand aus der Hosentasche, als er mit geweiteten Augen
beobachtete, wie die Frau mit dem Akatsukimantel den Mann mit ausgestrecktem Arm
in Papier hüllte. Panisch schrie dieser auf, blickte an sich hinunter und
konnte nicht verhindern, wie er nach und nach dahinter verschwand. Die Menschen
um sie herum sahen fassungslos zu, griffen sich machtlos in die Haare und gingen
weiter auf Abstand. Einige Angstlaute waren zu hören, doch keiner brachte auch
nur ein Widerwort heraus. Erst drang dieser Pain ohne jeden Skrupel ins Dorf
ein, tötete einen Großteil unschuldiger Menschen, brachte die Hokage um und
verhängte nun auch noch seine Gesetze, sowie deren Strafe bei Nichteinhalten.
Gerade als Sakura mit wütendem Ausdruck eingreifen wollte, da sie den Anblick
nicht mehr hatte ertragen können, griff Kakashi ihren Unterarm und hielt sie
davon ab. Erschrocken blickte sie in das Gesicht ihres Senseis, welcher sie wohl
gerade vor einer großen Dummheit bewahrt hatte. Sakura erinnerte sich an die
Worte. 
...lebenslanger Haft, sowie mit täglich 50 Peitschenhieben... 
Während sie die Fassung verlor, blieb Kakashi wie gewohnt ruhig und ließ sich
nicht von seinen Gefühlen übermannen, so schwer es ihm auch fiel. Hilflos sah
Sakura dabei zu, wie diese Frau den mittlerweile vollkommen verhüllten Körper
wegschaffte, als wäre er irgendein Paket. Kakashi beobachtete die Gesichter der
Menschen, die nun ordentlich an Hoffnung verloren hatten. Es war ihnen deutlich
anzusehen. Der Wille des Feuers in ihnen brach und sie gestanden sich ein, dass
wenn sie überleben wollten, diese Gesetze eingehalten werden mussten. 
„Wir müssen klug handeln“, versuchte Kakashi ihr leise klar zu machen, den
Blick noch immer auf die Menge gerichtet, welche sich langsam lichtete.
Womöglich geschahen diese Dinge gerade überall in Konoha. Pain nahm
offensichtlich keinerlei Rücksicht bei der Einhaltung seiner Gesetze. 
Nachdenklich nickte Sakura und hasste sich regelrecht dafür, nichts unternehmen
zu können. Doch im Moment waren sie wohl wirklich nicht stark genug, um etwas
gegen Pain und seine Leute auszurichten. Bei dem Gedanken an die Strafen
erschauderte sie.
Nur mühselig brachte Sakura es fertig, sich wieder ihrer Arbeit im Krankenhaus
zu widmen und versuchte dabei nicht den Verstand zu verlieren. Doch sie war
froh, dass wenigstens Kakashi noch an ihrer Seite war, der wohl auch nicht so
schnell aufgeben würde. Als würde seine Kraft zumindest teilweise auf sie
übergehen und sie versuchte das beste davon herauszuholen. 

Als Kakashi vor dem Gebäude der ehemaligen Hokage ankam, versuchte er zu
begreifen, welch Anblick sich ihm bot. Pain war wirklich schnell in der
Übernahme des Dorfes gewesen. Auf dem Fußballfeld großen Platz, hatte er
bereits ein Gebilde aus Holz errichten lassen, welches einem Vollstreckungsort
glich. Da die Bühne etwas erhöht gebaut war, konnte man sogar vom anderen Ende
des Platzes die Show genießen. Treppen führten auf diese hinauf. Zwei dicke
Holzbalken standen zwei Armlängen von einander entfernt. 
Moment! Aus Holz? Kakashi schluckte schwer. Konnte es sein, dass...?
Das schmerzerfüllte Kreischen eines kaum 12 Jahre alten Jungen, als die
lederne, unnachgiebige Peitsche ihm tiefe Wunden in den Rücken schlitzte, riss
Kakashi gnadenlos aus seinen Gedanken. Die Blauhaarige von Akatsuki stand
regungslos daneben und überwachte alles. Ihr war zwar nicht wohl dabei, dennoch
schenkte sie ihrem Partner großes Vertrauen und baute darauf, dass dieses Leid
einem höheren Zweck diente.
Hier wurden bereits Strafen vollstreckt, stellte Kakashi erschrocken fest. Die
Warteschlange von mit Holzranken gefesselten Menschen, die hinter dem Bau voller
Angst auf ihre Disziplinierung warteten, war schon recht lang. Das unangenehme
Ziehen in Kakashis Magengegend, welches seit dem ersten Angriff erschienen war,
wurde immer stärker. Was war dieser Pain nur für ein Mensch? Nein, dachte er,
ein Monster. Er war kein Mensch mehr, wenn er sogar wehrlose Kinder quälte. 
Sein Blick wanderte weiter durch die Menschenmenge. Auch junge Frauen und Alte
standen in der Schlange. Nur schwer wurde Kakashis Verstand mit diesem Anblick
fertig. Und es gab rein gar nichts, dass er im Moment für diese Leute tun
konnte. Es war einfach nur frustrierend.
Der Drang dem armen Jungen zu helfen, wuchs ins Unermessliche, als er seinen
Schrei erneut durch seinen Körper zucken hörte. Doch wie er schon zu Sakura
sagte, sie mussten klug vorgehen. 
Schließlich musste er sich abwenden, um nicht doch noch kopflos in sein
Verderben zu rennen. Doch mitten in der Bewegung hielt er inne, als ihm etwas
oder eher jemand im Augenwinkel bekannt vor kam.
Unweigerlich musste er noch einmal zur Bühne hoch sehen, doch dieses mal
fixierte er den Mann mit der Peitsche. 
"Yamato...", entwich es ihm kaum hörbar, als sich seine dunkle Vorahnung
bestätigte. Diesen metallenen Schutz, der Yamatos Gesicht einhüllte erkannte
er deutlich, als er im Sonnenlicht aufblitzte. Und diese Augen...waren definitiv
seine. Doch sie schienen ihren Ausdruck vollkommen verloren zu haben. Er zeigte
keinerlei Emotionen. Weder Mitgefühl, noch Reue. Nichts.
Kakashi war sich sicher, dass Pain seine Finger im Spiel hatte. Seinen alten
Freund so zu sehen schmerzte ihn zunehmend. Vielleicht sollte er bei ihm mit
seinem Plan gegen Pain beginnen. Aber diese Konan würde ihn sofort aufhalten,
wenn er jetzt versuchte Yamato zur Vernunft zu bringen. Er musste seine
nächsten Schritte genaustens durchdenken.

Sakura war gerade dabei einen gebrochen Arm zu behandeln. Grünliches Chakra
strahlten ihre Hände aus und ließen den Mann wohltuend aufatmen. Da es ein
komplizierter Bruch war, hatte sie beschlossen, den Arm nicht nur zu schienen.
So konnte sie dem Mann wenigstens langwierige und starke Schmerzen ersparen. 
Das panische Aufschreien einiger Schwestern und Patienten ließen Sakura von
ihrer Arbeit aufschauen. 
„Sakura Haruno?“ Eine tiefe und monotone Stimme drang durch den Raum.
Verwundert blickte sie in das Gesicht eines Mannes, der seltsame metallene
Stifte in seinem Gesicht stecken hatte. Die Verletzten und deren wimmernde Laute
prallten wie an einer Wand an ihm ab. Sie waren ihm egal. Seine Augen waren
angsteinflößend und kalt. 
Das Rinnegan. Sakura erkannte es sofort. Zuerst wusste sie nicht, was sie von
diesem Typen halten sollte, doch als ihr der Mantel der Akatsuki und seine Augen
aufgefallen waren, wich sie einen Schritt zurück. Der Patient, welcher noch
immer vor ihr hockte, stand auf und sein Instinkt riet ihm, aus dem Weg zu
gehen. 
Das musste Pain sein, schoss es Sakura durch den Kopf. Wieso tauchte er hier
auf? Was wollte er von ihr und wieso zur Hölle, kannte er ihren Namen?
„Was willst du?“, zischte sie nun, da sie wusste, wen sie vor sich hatte.
Pain blieb völlig unbeeindruckt, sah sich in seiner Frage damit bestätigt und
überquerte denselben Abstand, den sie zurückgewichen war. Es war gut gewesen,
Tsunade noch ein paar Informationen aus ihrem Geist zu ziehen, dachte er. So
erfuhr er von ihrer fähigsten Schülerin.
Blitzschnell war seine Hand gegen Sakuras Kehle gedrückt, wobei sie keuchend
aufschrie und mit den Beinen strampelte. Dabei stieß sie gegen den Tisch, von
dem nun eine kleine Lampe völlig unbeachtet klirrend zu Boden fiel. Mit aller
Kraft versuchte die Haruno seinen Griff zu lösen, doch der war so fest wie der
von einer Maschine. Der Mann, den Sakura eben noch behandelt hatte, fiel vor
Schreck rücklings zu Boden und schrie krampfend auf, als sein Arm dabei
schmerzte. Hilflos standen die Krankenschwestern und Patienten daneben.
„Du wirst nun mit mir kommen“, waren Pains einzige Worte, während er mit
der freien Hand einige Fingerzeichen ausübte. Sakura erkannte sein Jutsu nicht,
hatte seine Worte kaum mitbekommen. Dafür war sie viel zu paralysiert von
seinem plötzlichen Angriff. War denn niemand in der Nähe, der ihr helfen
konnte? 
Als Pain seine Fingerzeichen beendet hatte, legte er ihr die Handfläche gegen
die Stirn. Nahezu unsichtbare Dunkelheit breitete sich vom Mittelpunkt seiner
Handfläche aus. Es war wie ein Nebel, der sie langsam einhüllte. Sakura
spürte das Chakra in seinem Arm, es war eine beachtliche Menge! Das hatte sie
vorher überhaupt nicht bemerkt. Nein! Eigentlich war sie sicher, dass es vorher
nicht da gewesen war!
Sakura vermutete ein Genjutsu, doch sie kämpfte mit aller Sturheit dagegen an,
die sie besaß und davon besaß sie viel. Die aufkeimende Finsternis in ihr
erschütterte sie zu tiefst, doch aufgeben kam nicht in Frage. Pain neigte
seinen Kopf zur Seite, als sein Jutsu nicht sofort anschlug. Noch immer glich
sein Ausdruck, dem eines Toten und Sakura fühlte seinen Blick durch ein
aufkommendes, unangenehmes Gefühl. Er nahm seine Hand von ihrer Stirn und
schien nachzudenken. 
„Du hast einen starken Geist.“ Es klang wie ein Kompliment, obwohl kein
besonderer Ton in seiner Stimme lag. „Dann wirst du mir so gehorchen
müssen“, bemerkte er mit einer Art, als hätte er sie auf eine Kleinigkeit
hingewiesen. Pain schien sicher seiner Worte äußerst sicher zu sein.
Vielleicht hätte sie ihn beleidigt, ihm irgendwelche Widerworte entgegen
gebracht, wenn ihr unter seinem Griff nicht bereits schwindelig werden würde.
Außerdem konnte sie sich nicht erinnern, je solche Angst gespürt zu haben.
Dieser Typ war mehr als unheimlich und gegen sein Jutsu zu bestehen, hatte ihr
bereits einiges an Kraft abverlangt. So schlichen sich langsam aber sicher
schwarze Ränder in ihr Blickfeld. Ihre Arme sanken kraftlos zur Seite, während
sie spürte, wie er sich mit ihr in Bewegung setzte.



                         Kapitel 2: Chakramodulatoren
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Naruto erkannte das Dorf fast nicht wieder, als er mitten in Konoha auf einem
Dach zum Stehen kam. Die Nachrichtenkröte war aus dem Dorf nicht zurückgekehrt
und deshalb hatte er Schlimmes geahnt. Doch mit diesem Ausmaß hatte selbst er
nicht gerechnet. Apathisch sah Naruto von einer Seite Konohas zur anderen. Er
vernahm Schreie, irgendwo in der Ferne, ansonsten nur ohrenbetäubende Stille.
Die Straßen waren leer. Von Weitem konnte er zugenagelte Schaufenster sehen, wo
vorher noch Lebensmittel verkauft wurden. Viele Gebäude waren zertrümmert.
Sein Blick fiel in Richtung Ichirakus Nudelsuppenstand, doch auch dort häuften
sich zerschlagene Steinbrocken übereinander. Den Imbiss gab es nicht mehr.
Angst lag in der Luft und Naruto wurde von Sekunde zu Sekunde wütender. Es
mussten schon ein paar Tage her sein, seit dem Angriff. Fast schon bereute er
das Training im Reich der Kröten, doch womöglich war es das einzige, was ihm
in diesem Kampf helfen könnte. So schnell wie möglich wollte er für diese
Verwüstung die Gründe erfahren und wie gerufen, erschien Pain höchst
persönlich vor ihm, in der Luft schwebend. „Akatsuki! Ihr wart das
also...“, kam es wütend von Naruto, der sich augenblicklich in Kampfstellung
begab, bereit jederzeit loszustürmen und sein Gegenüber zu besiegen. Doch
vorher wollte er ein paar Antworten. Ein Schauer ließ seinen Körper kurz
erzittern, als er etwas überprüfte. Er spürte Kakashis Chakra nicht. Ob ihm
etwas...?
„Naruto Uzumaki. Wurde auch Zeit. Ich hatte schon an deiner Rückkehr
gezweifelt“, sagte Pain schon beinahe amüsiert, als er beobachtete, wie der
Junge sich weiterhin umsah. Naruto war sich jetzt sicher, sie waren hinter ihm
her. Seine Schuld war es, dass Akatsuki das Dorf angegriffen hatte. Verbissen
blickte er dem gepiercten Mann entgegen. 
„Wie du siehst, habe ich etwas umgebaut.“ Der Rinnegannutzer bewegte keinen
Muskel, wollte noch etwas sagen, doch der Uzumaki grummelte genervt. „Ich
werde dem jetzt ein Ende bereiten“, zischte er und stürmte voller Zorn auf
Pain zu. Dieser rührte sich noch immer kein Stück. Als Naruto kurz davor war
ihn zu berühren, schienen dessen Bewegung plötzlich wie versteinert zu sein.
Kurz darauf durchfuhr Narutos Körper eine heftige Druckwelle, welche ihn binnen
Millisekunden in die Wand des Hauses schleuderte, auf dem er eben noch gestanden
hatte. „Das ist zwecklos“, bemerkte Pain unnötiger Weise und bewegte sich
auf den Jungen zu. „Verschwende dein Chakra nicht, ich brauche es noch“,
fügte er hinzu und hob einen Arm. Aus seinem Unterärmel erschien eine
metallene Stange, die er ohne zu zögern in Narutos Schulter versinken ließ.
Dieser schrie gequält auf und erfasste das Stück, welches noch herausragte,
mit seiner anderen Hand. Als er das Metall berührte überkam ihn ein
Schwächeanfall, als würde ihm das Chakra entzogen. Umso schneller wollte er es
herausziehen und schaffte dies auch mit geringer Anstrengung. 
„Hm“, sagte Pain enttäuscht, weil sich der Kampf wohl noch in die Länge
ziehen würde. Doch er wollte, dass dieser Junge nicht zu viel seines Chakras
benutzte und beschloss kurzen Prozess zu machen. 

Kakashi hatte deutlich die Druckwelle wahrgenommen, sprang daraufhin sofort
über die Dächer darauf zu. Für solche Sprünge würde er kurz sein Chakra
brauchen, ehe er es wieder unterdrücken musste, doch ihm blieb keine Wahl. Nur
weil er die Chakrakontrolle so gut beherrschte, war er von Pain noch nicht
erwischt worden.
Das Chakra, welches Kakashi nun fühlte, kam ihm bekannt vor. „Naruto...“,
flüsterte er, als er in sicherer Entfernung stehen blieb und mitansehen musste,
wie Narutos Körper an Pains Hand kraftlos hinunter hing, durchstoßen von
mehreren metallenen Stangen, die ihn zu schwächen schienen. Wieder stockte ihm
der Atem, als er mitansehen musste, wie Naruto da oben litt. Gleichzeitig
versuchte Kakashi herauszufinden, was für eine Bedeutung diese Metallstangen
hatten. Missmutig musste er sich eingestehen, dass er auch hier zu spät
gekommen war. Konan erschien jetzt neben Pain. Hinter einem Schornstein suchte
Kakashi Schutz. Auf keinen Fall durfte er gesehen werden. Die Frau hob die Hand
und begann den Körper des Neunschwänzigen mit Papier einzuwickeln, wie er es
heute schon so oft hatte beobachten müssen. Er fluchte leise. Naruto war ihre
größte Hoffnung gewesen, doch sogar er war blindlings in Pains Arme gelaufen
und unwissend wie war, gescheitert. Kakashi wusste, dass Naruto die
Informationen über den Feind fehlten, um ihn besiegen zu können. Aus keinen
anderen Gründen hatte er selbst fliehen müssen. Gefasst sah er dabei zu, wie
Pain sich in Rauch auflöste und sich Konan mit Flügeln aus Papier, Naruto
eingewickelt neben ihr her schwebend, langsam entfernte.
Kakashi sprang wieder vom Dach als die Akatsuki verschwunden waren. Er zitterte
leicht, konnte noch immer nicht glauben, dass seinen Schüler, welcher so
Unmengen an Chakra besaß, nun einfach verschleppt wurde. Ihm war klar, dass es
Pain um den Fuchsgeist ging. Doch warum genau er ihn besitzen wollte, diese
Frage blieb offen. 
Mit schlechter Laune betrat Kakashi das Krankenhaus auf der Suche nach Sakura.
Auch wenn sie in Tränen ausbrechen würde, sollte sie erfahren, was er eben
beobachtet hatte. Zumal sie auch von Sai noch kein Lebenszeichen gefunden
hatten. Viele waren noch verschüttet oder Leichen so entstellt, dass man sie
nicht auf Anhieb identifizieren konnte. Ihnen blieb lediglich die Hoffnung und
der Glaube an Sais Überleben. 
Zwischen den Patienten und Schwestern blieb Kakashi dann ratlos mitten im Raum
stehen. Er konnte Sakura nirgends entdecken. Es war zwar ziemlich viel los hier,
doch ihre Haarfarbe war schon immer von anderen hervorgestochen. Fragend
überprüfte er jede Ecke noch einmal. Nein, sie war wirklich nicht hier und das
kam ihm seltsam vor. „Entschuldigen Sie“, fragte er eine Schwester, welche
alle Hände voll zu tun hatte. Sie legte einer jungen Frau gerade eine Infusion
und machte keine Anzeichen, sich davon abhalten zu lassen. 
„Ist Sakura nicht mehr hier?“ Die Schwester musste es wissen, schließlich
hatte Sakura nach Einbruch von Chaos und Leid die Leitung hier übernommen.
Jeder kannte sie als Tsunades Schülerin. Der Blick den die junge
Krankenschwester ihm zu warf, gefiel ihm überhaupt nicht. Noch immer wartete er
auf eine Antwort, weshalb er seinen fragenden Blick nicht von ihr abwendete.
Etwas niedergeschlagen ließ diese den Kopf hängen, schliff mit ihrem Blick
über den Boden und blieb an der heruntergefallenen Schreibtischlampe hängen,
welche noch immer keiner aufgeräumt hatte. Kakashi folgte ihren Augen und in
seinen Gedanken malte er sich die schlimmsten Dinge aus. 
„Pain hat sie.“
Ihre Worte waren sanft und ruhig, Traurigkeit lag darin und doch trafen sie
Kakashis Sinne mit solch einer Härte, dass er vor Schmerz hätte aufschreien
können. Doch das tat er nicht, blieb still, gelassen, die Hand in der
Hosentasche. So war er. 
Mit Schritten, bei denen er nicht wusste, wohin sie führen würden, verließ er
das Krankenhaus wieder. Pain hat sie, hallte es in ihm wieder. Dieser Tag wurde
von Stunde zu Stunde furchtbarer. Sasuke war irgendwo bei Orochimaru und
verschollen, Sai vermutlich tot, Naruto, Yamato und Sakura in der Gewalt des
grausamsten Verbrechers weit und breit. Super gemacht Kakashi, ermahnte er sich
selbst. Wieder hast du all deine Teamkameraden im Stich gelassen. Er suchte Halt
an einer Mauer, stützte sich dort mit der Hand ab, drehte sich von dem Plakat,
auf denen Pains Gesetze ihn auszulachen schienen weg, als er es dort hängen
sah. 
„Verdammt“, zischte er und wiederholte dieses Wort, mit dem er sich selbst
verfluchte immer wieder in seinen Gedanken. Der Nahrungsmangel machte sich
langsam bei ihm bemerkbar, weshalb sein Kreislauf nicht mehr mitspielte.
Schwindel überkam ihn. Seine Portion für heute hatte er noch nicht abgeholt.
Er blickte gen Himmel und ermittelte den Stand der Sonne. Denn so wie es aussah,
hatte er seine Essensausgabe bereits verpasst. Müde sah er sich um und musterte
vereinzelt herumlaufende Dorfbewohner. Erschöpfung und Hunger machte sich auch
in ihren Gesichtern breit. Wenigstens zu trinken, bekamen alle genug. Die
Brunnen, die noch immer Grundwasser in sich trugen, wurden nicht zugesperrt. Das
hätte dann wohl auch kaum noch jemand überlebt. 
Kakashi erkannte, dass er nicht aufgeben durfte, wie es so viele schon hatten.
Obwohl schon fast seine gesamte frühere Klasse sowie sämtliche andere Shinobi
von Pain inhaftiert worden waren, gab es noch immer ein paar wenige, die übrig
waren und sich ihm vielleicht anschließen würden. Allerdings standen viele der
Wohnhäuser nicht mehr und die Menschen verweilten in Grüppchen irgendwelcher
öffentlichen Gebäude. Verschanzten sich dort, bis sie doch irgendwann hervor
kriechen mussten, um etwas zu essen. Schließlich war es verboten sich zu
verstecken, nicht zu arbeiten, oder zu flüchten. Die verschiedenen Körper
Pains bewachten zu jeder Zeit die Außenmauer und würden jeden Flüchtenden
sofort gefangenen nehmen und auspeitschen lassen. 
Tage waren bereits vergangen und noch immer war kein Ende dieser Misere in
Sicht. Im Gegenteil. Kakashi erlebte eine niederschmetternde Situation nach der
anderen. Die Suche nach Verbündeten gestaltete sich ebenfalls schwieriger als
er gehofft hatte. Zu viele der begabten Shinobis waren schon in Haft und wer
wusste schon, was dort mit ihnen angestellt wurde. Andere waren tot oder
vermisst. Sakura war eigentlich seine stärkste Verbündete gewesen, doch nun
war auch sie fort. Was würde sie dort erwarten müssen? Seine Machtlosigkeit
lähmte ihn und ließ ihn beinahe verzweifeln.
Listen mit Uhrzeit und Name, der bevorstehenden Disziplinierungen des Tages,
wurden seit dem zweiten Tag jeden Morgen neu aufgehängt. Zu Beginn war diese
noch relativ lang gewesen, da es vielen Dorfbewohnern schwer fiel sich um zu
gewöhnen, vor allem weil sie so wenig zu essen bekamen. Die Akatsuki hatten
alle Lebensmittelläden ausgeräumt und Restaurants wurden geschlossen. Einige
versuchten die Portionen, die auf dem großen Platz verteilt wurden, zu stehlen.
Denn für die kleinen Kinder und alten, schwachen Menschen, war die eine Portion
viel zu wenig. Doch sie waren leichte Ziele. Kläglich scheiterten dennoch viele
bei dem Diebstahl, wurden natürlich dafür gerichtet. Die hölzerne
Richtstätte war dann von Mittag bis Abend pausenlos in Betrieb. Mehrmals am Tag
hatte er auf diesem Platz zusehen müssen, wie Mütter für ihre Kinder oder
Großeltern versuchten zu stehlen, dabei von Konan erwischt und mitgenommen
wurden. Einmal blieb ein schreiendes Kind allein zurück. Nicht wenig oft, hatte
der Hatake darüber nachgedacht, diesem seine Portion zu überlassen, doch auf
seinen Schultern lastete der Druck, das Dorf zu retten und dafür musste er
unbedingt bei Kräften bleiben. Kakashi begann sogar sich zu fragen, ob Pain das
Leid und den Schmerz der Menschen nicht einfach nur genoss, als wäre er danach
süchtig. Sein Name erinnerte immerhin an das englische Wort für Schmerz. Kurz
dachte Kakashi über Yamato nach, der gezwungen war all diese Menschen, darunter
auch Freunde von ihm, zu foltern.  Dieser konnte sich das wahrscheinlich niemals
verzeihen, sobald er irgendwann wieder zu sich kam. 
 
Sakura erwachte aus einem anstrengenden Schlaf und öffnete verklärt die Augen.
Eine Haarsträhne war in ihr Gesicht gefallen und sie wollte sie sich zur Seite
streifen. War es wirklich schon Zeit aufzustehen? Es kam ihr vor wie mitten in
der Nacht. Irgendetwas zog ihre Hand nach unten, sodass es schwer fiel, diese
anzuheben.
Mit einem heftigen Ruck wurde sie dann völlig klar, begriff wo sie gelandet war
und sie blickte sich irritiert um. Zwei eiserne Ketten waren um ihre Handgelenke
geschlungen und in der Mitte verbunden. Sie war in einer hölzernen Zelle, die
wirklich nicht besonders viel Platz bot. Noch nicht einmal ein Bett stand darin,
nur etwas Stroh und eine Decke. Es war dunkel, roch modrig und gleichzeitig nach
frisch gehacktem Holz. Eine bittere Kälte durchfuhr ihren Körper. Ihr wurde
klar, dass sie sich unterhalb der Erdoberfläche befinden musste.
„Du bist wach“, ertönte eine weibliche Stimme aus der Dunkelheit. Sakura
erschrak und kniff die Augen zusammen, versuchte die Person zu erkennen, die
dort in der dunklen Ecke stand. Zwei orangefarbene Augen blitzten hervor und
Sakura kannte sie. Der eiskalte Engel von Akatsuki. Sie kam näher, noch näher.
Sakura hatte wirklich Respekt vor dieser Frau. Der Ausdruck in ihren Augen war
angesichts der Situation im Dorf zu kühl. Und doch war da etwas in ihrem
Ausdruck, dass sie bei Pain gesucht, aber nicht gefunden hatte. 
Sakura verharrte in ihrer sitzenden Position, während sie mit ihrem Blick Konan
folgte, die nun direkt vor ihrer Gittertüre stand und fast schon herrisch auf
Sakura hinabblickte. „Dann erkläre ich dir jetzt deine Aufgabe“, begann sie
ruhig zu sprechen, öffnete sogar Sakuras Zelle. Anscheinend nahm Konan nicht
an, dass sie flüchten würde.
„Komm.“  
Sakura folgte den Worten widerstandslos, hatte noch nicht beschlossen, ob sie
dieser Frau eine knallen oder lieber davon rennen sollte. Doch sie beschloss,
dass es wohl klüger wäre, die Fäuste erst einmal bei sich zu behalten, wie es
ihr auch Kakashi gerieten hatte. Konan geleitete sie aus der Zelle, woraufhin
Sakura die gewaltige Größe des Gefängnisses mit einem Mal sah. Erstaunt und
ohne wirkliche Struktur, blickte Sakura durch mehrere Gänge, hin und her,
welche nur so schmal waren, dass gerade zwei Personen eng nebeneinander laufen
konnten. Angereiht an den Gängen waren Zelle für Zelle, auch gegenüber. Es
glich einer Lagerhalle. Einer Lagerhalle für Menschen, überlegte Sakura
bitter. 
Als sie noch in ihrer eigenen Zelle gesessen hatte, konnte sie es nicht sehen,
denn die Wände zu den Seiten waren blickdicht verschlossen, doch viele der
Zellen waren gefüllt. Diese Stille, obwohl so viele anwesend waren, jagte
Sakura einen Schauer über den Rücken. Hier stimmte etwas nicht und als sie an
der nächsten Zelle vorbei gingen, erkannte die Haruno woran es lag. Mit
geweiteten Augen blieb sie stehen, sah in das schlafende Gesicht einer jungen,
blonden Frau. 
„Ino!“ Sakura packte mit beiden Händen die Gittertür, hinter der ihre
Rivalin bewusstlos saß. Durch ihre Arme und Schultern, sowie in ihren Beinen,
waren jeweils eine metallene Stange gebohrt. Blut war aus den Einstichstellen
geflossen, doch die Blutung hatte bereits gestoppt. Sakuras Iryonininstinkt
wollte Ino unbedingt helfen, doch Konan zog Sakura am Arm weiter, nachdem sie
deren kurzen Ausbruch der Verzweiflung schweigend geduldet hatte. Wie viele
ihrer Freunde wohl noch hier waren? Sakura ließ sich mit ziehen, während sich
das Bild von Ino in ihr Gedächtnis brannte. Und ihr war dabei etwas
aufgefallen. In Inos Körper schwand das Chakra. Sakura musste nur eins und eins
zusammen zählen und gab den Metallstäben dafür die Schuld. Sie hatte schon
einmal davon gehört, doch diese Technik war äußerst selten und es war nur
schwer an das Material heranzukommen. Irgendwie musste sie Kakashi ihre neu
gewonnen Informationen übermitteln, aber wie es aussah, musste sie erst einmal
die Gefangene spielen. Und vielleicht konnte sie noch die ein oder andere
Information hinzugewinnen.
„Deine Aufgabe wird es sein, die Gefangenen zu verpflegen. Du verabreichst
ihnen Nahrung, setzt Infusionen, tust alles, damit sie am Leben bleiben.“
Konan klang weder streng, oder auffordernd. Sie erwartete es einfach von Sakura.

„Besonders dieser Körper ist wichtig. Wenn er stirbt, werde ich dich in all
deine Einzelteile zerlegen.“ Diesmal wohnte ihrer Stimme ein gefährlicher
Unterton bei und die Warnung war bei Sakura deutlich angekommen. Eine derartige
Aufgabe hatte sie fast schon erwartet, schließlich war sie wirklich gut in
ihrem Beruf. Dass sich dieser einmal als Bürde erweisen würde, hätte sie
allerdings nie gedacht. 
Nun musterte sie den abgemagerten Körper in dessen Rücken noch einige mehr von
diesen Stangen steckten. Seine Wangen waren eingefallen und seine Haut
leichenblass. Der breite Oberkörper lag frei und Sakura konnte jede einzelne
Rippe herausragen sehen. Unmöglich, dass dieser Mann noch leben konnte. 
Das wohl einst rote Haar wirkte matt und zerfranst, hing dem Mann leblos ins
Gesicht, als dieser plötzlich die Augen öffnete. Sakura machte einen Sprung
nach hinten und erschrak zu Tode, als sie dafür einen giftigen Blick von Konan
kassierte, der sie wieder zur Besinnung brachte. Er hatte wirklich tot
ausgesehen! Ihre Gedanken arbeiteten angestrengt, während sie sich von der Frau
anhörte, was sie bei ihm alles zu beachten hatte. Seine Augen hatten sich zwar
nur kurz geöffnet, aber er hatte eindeutig das Rinnegan, da war Sakura sich
sicher. Offenbar war sein Zustand höchst kritisch. Dass er hier drin so gut
versteckt und geheimgehalten wurde, machte ihn zu einer wichtigen Person. Wenn
er der Auslöser allen Übels war, wieso verweigerte sie nicht einfach ihren
Dienst und ließ ihn sterben? Das widersprach eigentlich allem, was Tsunade ihr
je beigebracht hatte, doch in diesem Fall, würde selbst sie eine Ausnahme
machen.  Schließlich hatte er sie umgebracht. Traurige Gedanken wollten sich in
ihre sowieso schon miese Stimmung schleichen, also versuchte Sakura sie zu
verscheuchen. Wenn das alles vorbei war, hätten sie alle genug Zeit zu trauern.
Aber was würden sie mit ihr anstellen, wenn sie sich weigerte? Sakura konnte
sich kaum vorstellen, dass sie entbehrlich war. Umbringen konnten sie sie also
nicht. Dann brachte sie der Gedanke automatisch zurück zu Pains neuen Gesetzen.
Sie biss sich auf die Unterlippe. Jetzt wusste sie, was sie erwarten würde. 20
Peitschenhiebe. Das doppelte, wenn sie sich erneut weigerte. War sie bereit,
dieses Opfer für Konoha zu bringen?

Dann wurde Konan wieder still, hatte alles nötige gesagt und Sakura hatte
versucht sich ihre Worte einzuprägen. Konan wirkte fast, als hätte sie auch
eine medizinische Ausbildung hinter sich, doch ein paar nicht unerhebliche
Fachkenntnisse schienen ihr dennoch zu fehlen. 
„Dann zu unserem letzten Halt“, flüsterte Konan, strich Nagato noch einmal
freundschaftlich über den Arm, ehe sie Sakura mit einem Handzeichen klar
machte, dass diese vorausgehen sollte. Sich in Bewegung setzend fragte Sakura
sich, ob der nächste Halt die bisherigen überhaupt noch toppen konnte. 
Die beiden näherten sich einer Tür, die Konan auch gleich öffnete. Sakura
ging hinein und traute ihren Augen abermals nicht. Voller Entsetzen riss Sakura
diese auf, hielt sich die Hand vor den Mund. „Yamato, aber was...?“ Ihre
Worte erstickten und der Angesprochene reagierte nicht auf sie. Der
Mokutonnutzer stand wie eine Schaufensterpuppe da, schien jemanden zu bewachen,
die Augen stur gerade aus. Er blinzelte nicht einmal, als sie eintraten. Sakura
ging weiter in den Raum hinein und wagte kaum zu atmen, als sie Naruto mit
dicken Holzranken an die Wand gefesselt sah. Ihn behielt Yamato also im Auge. 
Naruto, die Arme zur Seite von sich gestreckt, die Beine kraftlos
herunterhängend, war bewusstlos. Sein Kopf ruhte auf einem der Balken, welcher
ihn um den Brustkorb gegen die Wand heftete. Durch die Hände, beide Arme und
Schultern sowie in den Seiten seiner Taille steckten gleich mehrere dieser
metallenen Chakramodulatoren, die so furchtbar schwächten. Augenringe der
Erschöpfung zierte sein Gesicht. Weinend brach Sakura zusammen, hielt den
Anblick ihres hilflosen Freundes nicht mehr aus. Sie stellte sich vor, wie er
jeden Moment zu sich kam, sie verschmitzt anlächelte und „mach dir keine
Sorgen Sakura, alles wird gut“ zu ihr sagen würde. Doch nichts dergleichen
geschah und es brach ihr das Herz, während sie Yamato prüfend musterte. Etwas
stimmte nicht mit ihm. Wie eine Hülle sah er aus, als er da stand und keinerlei
Regungen zeigte, während sie sich vor Schluchzen kaum noch halten konnte.
Instinktiv wusste sie, dass Pain sein Jutsu bei ihm offensichtlich erfolgreich
hatte anwenden können, welches auch sie zu einem seiner Marionetten werden
lassen sollte. 
Plötzlich spürte Sakura eine Hand auf dem Rücken, als wolle diese sie
trösten. Irritiert blickte sie sich um und sah in Konans Gesicht, welche sogar
wirklich so etwas wie Mitgefühl ausstrahlte. „Mit seiner Hilfe können wir
die Welt verändern und wahren Frieden herbeiführen“, meinte diese dann mit
beruhigenden Worten, welche sich wie das unangenehme Kratzen an einer Tafel
anhörten. Sakura glaubte sich verhört zu haben. Das war nun wirklich zu viel
des Guten! Statt Trauer und Verzweiflung, entwickelte sie eine brutale Wut in
sich, welcher sie sich auch sofort entledigen musste. Shanaroooooooo!
Sakura verpasste dieser fliegenden Lady eine heftige Schelle. Konan hatte ihre
Reaktion nicht kommen sehen und prallte gegen die Wand, während Sakura immer
noch vor Wut kochte und deshalb schwer atmete. „Das ist doch krank! Niemals
werde ich euch dabei helfen“, schrie Sakura zornig und hob noch immer fest
geballt die Faust. Die Blauhaarige hatte zwar kurz die Fassung verloren und
würde sich am liebsten in einen Zickenkrieg stürzen, doch sie beherrschte sich
wieder und hielt sich die pochende Wange. Dann fiel ihr Blick auf Yamato, der
sich noch immer keinen Zentimeter bewegt hatte. Sakura hörte die folgenden
klaren und ruhigen Worte Konans, welche sich wie Nadeln über ihre Haut legten
und sie in panische Angst versetzten. 
„Arbeitsverweigerung. Yamato, bring sie auf den Platz.“

Kakashi war mit schweren Schritten unterwegs zu dem großen Platz, um seine
Portion Reis abzuholen. Ganz schön makaber, dachte er weiter, die Essensausgabe
direkt neben dem öffentlichen Strafvollzug aufzubauen. Jeder war gezwungen dort
aufzutauchen. So gern er auch darauf verzichten würde, sein Körper schrie nach
Nahrung. Ein langer Seufzer entwich aus seiner Kehle, während er schon von
Weitem das Blut von zerfetzter Haut und Angst riechen konnte. Aus irgendeinem
Grund zogen ihn seine Gedanken zu Sakura. Seit einem Tag war sie nun schon
verschleppt und noch immer hatte er kein Lebenszeichen von ihr erhalten.
Knirschend biss Kakashi die Zähne zusammen. Wofür könnte Pain sie nur
brauchen? Doch es lag eigentlich auf der Hand. Die medizinische Ausbildung, die
sie von Tsunade erhalten hatte, war alles andere als Durchschnitt. Mit einem
erneuten Seufzen begab Kakashi sich in die Warteschlange. Dieselbe Gruppe, die
jeden Tag mit ihm das Essen abholte. Keiner sagte etwas, alle waren immer
bedrückend still. Zu erschöpft, um sich zu beschweren. Nach ein paar Minuten
stand Kakashi als erster in der Reihe, bekam von dem Mann, der für die Ausgabe
eingeteilt war, eine Holzschüssel mit Reis und darauf eine Scheibe Brot gelegt.
Doch als er den Blick hob, um den Stand zu verlassen und keiner mehr vor ihm
stand, der die Aussicht auf die Schafott ähnliche Bühne hätte verdecken
können, fiel ihm etwas schmerzlich ins Auge. 
„Sakura!“ Abrupt ließ er seine Schüssel Reis fallen, welche mit einem
hohlen Geräusch auf den steinernen Boden aufkam, dessen Inhalt sich mit ein
paar Kieselsteinen vermischte und eilte näher heran. Ein Mann verscheuchte
gierig einen Hund, der sich an dem Reis zu schaffen machte, was Kakashi jedoch
längst nicht mehr mitbekam. 
Wie angewurzelt, blieb er einige Meter entfernt stehen, blickte fassungslos nach
oben. Außer ihm, schien es jedoch kaum jemandem aufzufallen, oder zu
schockieren.  Schließlich war es das Normalste auf der Welt geworden, hier Tag
ein Tag aus, dabei zuzusehen, wie Menschen gefoltert und gezüchtigt wurden. 
Kakashi realisierte es noch immer kaum. Zumindest lebte sie noch, dachte er
beruhigt, aber was sie nun vor sich hatte, wollte er sich gar nicht vorstellen.
Dass sie sich Pain nicht so einfach unterstellen würde, hätte er sich denken
können. Ihm war klar gewesen, dass es zu solch einer Situation früher oder
später kommen konnte, doch jetzt wo sie da war, wusste er überhaupt nicht, wie
er diese durchstehen sollte. Wie eine Salzsäule stand er da, sah in Sakuras
gesenkten Blick und konnte die Angst darin deutlich lesen. Sie stand zwischen
den beiden aufgerichteten Holzbalken, den Blick zum Publikum gerichtet, wo
Yamato ihre Handgelenke an jede Seite des Balkens festzurrte. Seine Bewegungen
glichen einer Maschine, ohne besonderen Rückhalt. Ohne Berührungsängste. Als
Yamato ihre Handgelenke befestigt hatte, trat er von ihr zurück, wendete sich
kurz ab und nahm die zusammen gerollte Peitsche vom Tisch. 
Der Mokutonnutzer begann mit richterlicher, monotoner Stimme die Strafe zu
verkünden. „Jeder Einwohner hat seiner ursprünglichen Arbeit nachzukommen.
Kinder, sobald sie fähig sind zu laufen...“ 
Kakashi erschrak bei der Stimme seines alten Freundes, da sie sich so
unglaublich vertraut anhörte. Als wäre er noch er selbst, obwohl die typische
Tonlage in seiner Stimme dennoch fehlte. Er schluckte schwer, wollte am liebsten
hinauf rennen und sie von dort befreien. Doch wenn er das tat, würde er sein
Dorf und dessen Zukunft verraten, das wusste Kakashi. Auch Sakura würde so
denken. Er ballte die Fäuste, als er hörte, wie Yamato zu Ende sprach. Vor
jeder Strafe musste er das Gesetz wiederholen, damit es sich auch jeder
einprägte. 
„...wird bestraft mit 20 Peitschenhieben“, sagte Yamato und holte weit mit
dem Folterwerkzeug in seiner Hand aus. 
„Sakura“, rief Kakashi ihr zu, sodass sie es hörte, noch ehe Yamato seinen
ersten Hieb setzen konnte. Mit vor Angst verzerrter Miene hob Sakura den Kopf
und suchte nach der Stimme in der Menge unter ihr. Sekunden später, als sie
gerade Kakashis Blick erfassen konnte, welcher ihr jedoch leider nur für kurze
Zeit Trost spendete, verschwand er auch schon wieder aus ihrem Sichtfeld, als
sie vor Schmerzen die Augen fest zusammenkneifen musste. Sakura spürte wie das
Leder durch ihre Haut glitt, wie durch Butter und mit einem rauen Gefühl, wie
von Schleifpapier, zurück fuhr. Sie konnte das Leder förmlich in ihrem Mund
schmecken. Ihr Kimono zerriss an den Stellen auf ihrem Rücken und hinterließ
blutige Fetzen von Stoff. Das schnalzende Geräusch hallte noch immer in ihren
Ohren wieder. Der Schmerz kam nicht auf einmal, nur langsam und dann immer
heftiger, brannte er auf und in ihrer Haut. Er war so heftig, dass nicht nur ihr
Rücken schmerzte. Alles, einfach jede Zelle ihres Körpers schien zu versuchen
den Schmerz irgendwo hinzuleiten, wo sie ihn weniger stark spürte, doch diese
Stelle gab es nicht. 
Ihre Kehle wurde trocken. Sakura wollte schreien, doch riss sie sich noch
zusammen, weil es ihr aus irgendeinem Grund unangenehm war ihre Schmerzen offen
zu zeigen. Schon immer war sie stark gewesen, unerschütterlich. Doch nun wurde
sie vor der gesamten Menge so gedemütigt wie viele andere auch.
Kakashi hatte ihr Gesicht fest im Blick, hatte den Schmerz förmlich am eigenen
Leib gespürt und war kaum merklich zusammen gezuckt, als er den Hieb kommen
gehört hatte. 
„Eins“, begann Yamato niederschmetternd zu zählen, ließ ihr kaum eine
Pause, ehe er die Zwei zählte. Auch nach dem dritten und vierten Hieb stand
Sakura, wenn auch nur wackelig, noch immer auf den Beinen und schrie nicht. Der
erste Hieb war der schlimmste gewesen. Danach war es nur noch ein brennender,
pochender und permanenter Schmerz, der ab und zu von erneuten Hieben zu wachsen
schien. 
Doch nach dem zehnten Hieb, verließen sie die Kräfte. Ihre Beine gaben nach
und sie sackte auf die Knie, heftig atmend, den Schmerz tapfer ertragend. 
Sie hatte sich noch gewundert, wieso Kakashi ihr nicht erzählt hatte, dass
Yamato der Henker war, der die Gesetze von Pain vollstreckte. Doch nun, als sie
sich kurz zu ihm drehte und in dessen kalten Augen blickte, wurde es ihr klar.
Deshalb hatte Kakashi sie die letzten Tage von hier ferngehalten, ihr sogar das
Essen abgeholt und ins Krankenhaus gebracht. Auch dieser Anblick von Yamato, wie
er gnadenloser nicht sein konnte, brannte sich tief in ihre Netzhaut. Auch wenn
es nicht wirklich er war, der ihr das antat, es schmerzte sie zutiefst, dass er
die Peitsche führte und nicht irgendein Fremder. Das würde sie ihm nie
vergessen können.  
Beim letzten Hieb schrie Sakura gequält auf. Sie hatte überhaupt nicht
mitgezählt und war kurz davor, ihn zu fragen, ob er sich sicher war, dass er
nur 20 Mal zugeschlagen hatte und nicht 40 Mal. Kraftlos ließ sie ihren Körper
nur von den festgezurrten Handgelenken tragen. Als Sakura sah, dass sie in ihrem
eigenen Blut kniete, erschrak sie kurz. Yamato löste die Riemen um ihre
Handgelenke wortlos. „Steh auf.“ Die Arme nach unten sinkend, war sie
unfähig aufzustehen, als Yamato sie dazu aufforderte. Niemand hatte das je
gekonnt. Konan verfolgte alles schweigend und wartete schon darauf, dass Yamato
sein nächstes Opfer heraufholte. Doch als Sakura wie in Trance noch immer in
ihrem eigenen Blut kniete, packte Yamato sie unter dem Arm, zog sie hoch und
brachte sie zur Seite. Sakura meinte ihn so etwas wie „Nächster“ rufen
gehört zu haben, doch sie war sich nicht sicher. 
War Kakashi noch hier? Ihre Augen suchten nach ihm, doch der Blick war
verschwommen. Dann erkannte sie den silbernen Haarschopf und da fielen ihr all
die Informationen ein, die sie ihm unbedingt noch sagen musste. 
Kakashi war mit den Nerven total am Ende, doch er sah es überhaupt nicht ein
zusammen zu brechen, wenn Sakura gerade die Hölle durchmachte. Nach jedem Hieb
hatte er beobachtet, wie sie erneut versucht hatte, ihn anzusehen. Wie sie jedes
Mal länger brauchte, um ihn zu finden und zum Schluss kaum noch den Kopf heben
konnte. Zischend sah er dabei zu, wie Yamato sie zur Seite zerrte und dort
einfach hocken ließ, um sich um den nächsten in der Reihe zu kümmern.
Plötzlich regte sich wieder etwas in ihren Augen. Wieder suchte sie ihn und
fand ihn auch. 
„Chakramodule!“, schrie die Haruno ihm mit letzter Kraft entgegen. Konans
Augen weiteten sich überrascht und ihre verschränkten Arme lösten sich.
Schweigend wanderten ihre Augen durch die Menge, wo sie nach demjenigen suchte,
dem Sakura dieses Wort entgegen gebrüllt hatte. Yamato setzte seine Aufgabe
derweil ungehindert fort und war gerade dabei, den nächsten vor Angst
schlotternden Menschen festzubinden.
„Was...?“, entwich es erschrocken aus Kakashi. Sakura hatte es tatsächlich
geschafft an Informationen heranzukommen und hatte ihm ein einziges Wort
entgegen geschmettert, welches jedoch ausreichen würde, um gewisse Lücken zu
füllen. Vieles ergab plötzlich einen Sinn. Wirklich erstaunt von seiner
Schülerin, bemerkte er die suchenden Blicke Konans und so verhielt er sich
wieder unauffällig. Ob es ihm gefiel oder nicht, er musste hier vorerst
verschwinden. Er schenkte Sakura einen letzten dankenden Blick, welche ihre
leeren und erschöpften Augen aber wieder zu Boden gerichtet hatte und schlich
wehmütig aber still aus der Menschenmenge.



                    Kapitel 3: Des Mokutonnutzers Alptraum
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Yamatos Bewusstsein sank in eine tiefe Bewusstlosigkeit, als die Luft in seinem
Papierkokon immer dicker wurde und der Kohlenstoffdioxidgehalt von seinem
eigenen Atem so hoch war, dass es ihm die Sinne raubte. Er begann zu vergessen,
wie er hier rein geraten war, dachte nur noch an die wohlige Wärme, die ihn
langsam in die Dunkelheit führte, die ihn für eine ganze Weile mit kalten,
knochigen Fingern in die Tiefe zog. 
Irgendwann später, er wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, spürte er
eine kühle Sommerluft, warme Sonnenstrahlen und eine unangenehme Gegenwart.
Dann war da ein Ziehen in seinem Kopf, das sich anfühlte, als würde es an
seinem Hirn kratzen. Es wurde stärker und breitete sich immer weiter aus, bis
seine Gedanken langsam taub wurden und nicht mehr ihm gehörten. Als hätte er
zwei Stimmen in seinem Kopf. Die eine befahl ihm Dinge zu tun, die seine andere
Stimme vehement ablehnte. Letztendlich aber war die erste zu dominant für ihn
und er tat wie ihm befohlen wurde. Ab sofort saß er nur noch im Publikum und
sah seinem Körper gelähmt dabei zu, wie er sich von selbst bewegte. Doch die
Umgebung um ihn herum blieb verschwommen und dunkel, verzerrt wie eine alte
Erinnerung. 

Einmal vernahm er eine bekannte Stimme, konnte sie dennoch nicht zuordnen. Sie
weinte. Das war alles was er realisierte. An wen erinnerte er sich nur beim
Klang ihrer Stimme? Wie er sich auch anstrengte, er kam nicht darauf und seine
Gedanken führten ihn unentwegt weiter, als er einen Befehl hörte. Bring sie
auf den Platz. Das weinende Mädchen vergaß er bereits schon wieder. Sie
entfernte sich immer weiter von ihm, bis er in eine Art Trance verfiel. So war
es immer, wenn er die Stimmen hörte, die ihm Befehle erteilten. Sie brannten
wie Feuer in seinem Innern, wenn er sich ihnen nicht hingab und sich dabei
selbst zu verlieren drohte. Jedes Mal wurde es schwerer aus der Trance zu
erwachen und sich von der Stimme zu befreien, die versuchte ihn für sich
einzunehmen, ihn zu verändern. Gefangen in seinem eigenen Körper, war er nicht
in der Lage, irgendeine Tat zu verhindern, die ihm befohlen wurde. Es fühlte
sich auf eine befremdliche Art falsch an, dabei konnte er dennoch nicht richtig
erkennen, was sein Körper überhaupt ausführte, aber er spürte, dass es
falsch war. Wie viel Zeit verging wohl, während er hier schlief? Er wusste nur,
dass er endlich aus diesem Alptraum erwachen wollte. 

Pain schenkte dem Mokutonnutzer einen prüfenden Blick, mit welchem er die
Wirkung seines Jutsus untersuchte. Es war noch voll in Takt. Bisher war wirklich
alles sehr gut gelaufen, überlegte er. Sie befanden sich in dem Raum, in dem
Naruto wie eines seiner Gesetzesdokumente an die Wand geheftet war. Dann warf
Pain den Blick auf den Rücken des Mädchens, die Narutos Zustand stabilisierte.
Sie trug ein frisches Shirt, doch die Wunden ihrer Verweigerungen traten in
blutigen Streifen darauf hervor. Es ließ ihn völlig kalt und er hatte erkannt,
dass dieses Mädchen außergewöhnlich hart im Nehmen war. Solange sie
überlebte, war es ihr Problem, wie oft sie die Strafe empfangen würde. 
Sakura schluchzte leise, konnte vor Tränen kaum ihre Hände sehen, denn Naruto
war für kurze Zeit kollabiert. Nur knapp hatte sie ihn retten können. 
Bibbernd stand sie auf, spürte wie das Shirt sich, nass von Blut, an ihren
Rücken klebte und dort einen brennenden Schmerz verursachte. Selbstsicher
drehte sie sich zum selbsternannten Hokage. „Er hätte es fast nicht
geschafft. Du musst ihn in nächster Zeit schonen“, versuchte Sakura ihm zwar
sachte, aber mit genügend Nachdruck klar zu machen. 
„Yamato“, war das einzige, was Pain daraufhin erwiderte. Das sagte er immer,
wenn er ihm einen Befehl gab, den er wohl nicht einmal mehr aussprechen musste.
Als wären sie über seine Gedanken miteinander verbunden. 
Yamato trat ein paar Schritte auf Sakura zu, holte robotisch mit dem Arm aus und
verpasste ihr eine unnachgiebige Faust gegen die Wange. Wie ein Hammer traf es
Sakura, welche hart auf dem Boden landete. Augenblicklich spürte sie die Hitze,
die von dem Schlag verursacht unter ihrer Haut entstand. Sie hatte es zwar
kommen sehen, doch wusste sie, dass es nichts bringen würde auszuweichen. Er
würde nicht aufhören bis er sie erwischt hätte und für gewöhnlich, zog sie
dabei immer den Kürzeren. 
„Hast du nicht den Mumm es selbst zu tun?“, brachte das Mädchen
zähneknirschend und noch immer vorlaut hervor, während sie sich die rötliche
Stelle auf ihrer Wange hielt, welche sich wohl schon bald bläulich verfärben
würde. Wütend wollte sie auf Pain los gehen, doch hielt Yamato sie in
schneller Reaktion fest.
„Du bist mir untergestellt, also gib mir keine Befehle.“ Pain blickte sie
verständnislos von oben herab an, ehe er ohne sie weiter zu beachten Richtung
Türe ging. Sakura nahm an, dass er ihren Ratschlag dennoch beherzigen würde,
das hoffte sie zumindest, während sie Naruto traurig anblickte. Er schlief
zwar, doch er sah nicht friedlich dabei aus. Pain hielt noch einmal inne, als
hätte er etwas vergessen. 
„Es wird Zeit“, waren seine schroffen, gefühllosen Worte, während er den
Holzninja ansah, welcher sich erneut in Bewegung setzte. Sakura spürte, wie sie
innerlich verbrannte, schon beinahe tot war.
Zeit für ihre Bestrafung. Im Moment bereute sie, sich aufgelehnt zu haben. Aber
es war nicht mehr zu ändern. Ein heiseres Gefühl überkam Sakuras Körper. Sie
spürte, wie sich der Schüttelfrost bemerkbar machte, obwohl ihr nicht kalt
war, eher heiß. Zu heiß.
Danach war Pain verschwunden, überließ den Rest Yamato, welcher sie wie einen
Einkaufswagen vor sich her schob. Zornig, aus müden Augen, blickte Sakura
hinter sich, als er ihr erneut einen Schubser gab. Die Wunden auf ihrem Rücken
machten sich wie Messerstiche bemerkbar. Doch ihre Wut wandelte sich beim
Anblick seiner kalten Augen wieder in Traurigkeit um. Yamato konnte nichts
dafür, redete sie sich immer wieder ein. Er war von Pain so programmiert
worden. Gab es keine Möglichkeit, dieses Jutsu zu lösen? 
Leider besaß sie keinerlei Fähigkeiten, Yamatos Zustand genauer zu analysieren
und mögliche Gefahren auszuschließen. Es war definitiv zu gefährlich einen
Versuch zu wagen. Dafür war sie nicht die Richtige. Vielleicht klappte es ja
auch auf einem anderen Weg ihn zurückzuholen. 
Etwas unsicher wandte Sakura sich um. Ihre Hand holte aus und verpasste Yamato
eine deftige Ohrfeige. „Bitte wach auf Yamato! Bring mich nicht noch einmal
dort hin. Ich flehe dich an. Wach auf!“ Ihre Stimme war zittrig. Tränen
schlichen sich aus ihren Augen, während sie ängstlich seine Reaktion
erwartete. 

Da war sie erneut. Diese Stimme, welche weinerlich und verzweifelt klang. Aus
irgendeinem Grund begann er sich schuldig zu fühlen. Eine Silhouette erschien
hinter grellem Licht. War sie das? Die Person, zu der diese vertraute Stimme
gehörte, die versuchte ihn zu erreichen? Yamato versuchte zu dem Licht zu
gelangen, streckte weit den Arm aus. Doch die eisernen Worte einer anderen
Person drangen wie vom Band gesprochen erneut zu ihm durch und machten seinem
Vorhaben ein Ende. Wie benommen ließ Yamato den Arm sinken, rang nach Atem, als
er den Kampf gegen die finsteren Worte zu verlieren drohte. Die vertraute Stimme
schwand allmählich und Dunkelheit kehrte wieder ein.

Zu Sakuras Erstaunen geschah... nichts. Er drehte sein Gesicht zurück nach
vorne und begann sie wieder vor sich herzuschieben. Keine Worte würden ihn
jemals vollständig erreichen, gestand Sakura sich ein. Traurig wischte sie ihre
Tränen weg und setzte den Weg zu ihrer Bestrafung unwillkürlich fort.

Pain verharrte vor seinem echten Körper und starrte diesen nahezu hypnotisiert
an. Auch Konan erschien nun aus einer Ecke und blieb neben Pain stehen.
„Wahren Frieden Konan. Unser Ziel ist näher als je zuvor“, hörte sie ihn
flüstern. Ihr Herz machte einen Sprung und sie musste kurz inne halten. In
diesem Licht... Fast hätte sie ihn mit Yahiko verwechselt. Die junge Frau blieb
stumm und so sah Pain sie direkt an. „Worüber denkst du nach?“ Er sah sie
fragend an. Offenbar war Konan die einzige Person, welche es schaffte, in ihm so
etwas wie menschliche Regungen auszulösen. Die Frau wandte den Blick von Nagato
ab und sah Pain nun fest in die Augen. „Glaubst du Yahiko würde diesem Weg
zustimmen?“
Nun schien Pain all seine Menschlichkeit wieder abgeschüttelt zu haben. „Die
Frage ist unnötig. Yahiko ist tot und kann nicht mehr für sich sprechen.“
Pain richtete seinen Blick wieder auf seinen echten Körper. „Ich werde die
Welt verändern, sodass jemand wie Yahiko nie wieder sterben muss“, meinte er
mit gleichgültiger Stimme, doch Konan wusste um seinen Zorn und das Leid,
welches in dessen Worten lag. „Gewalt ist das geringere Übel“, fügte er
noch hinzu. „Ja“, war alles was Konan daraufhin antwortete, während sie den
Blick senkte.

Es war bereits früher Nachmittag, als Kakashi nach vollendeter Arbeit in eine
dunkel gelegene Gasse einbog. Er hatte vor Kurzem die Aufgabe bekommen, beim
Wegräumen der Trümmer zu helfen. Etwas, dass sie sowieso getan hätten und
obwohl schon tagelang geräumt worden war, gab es noch immer viel zu tun. Noch
einmal blickte Kakashi hinter sich, spürte keine Beobachter, als er eine
schwere Metallplatte zur Seite schob, diese so leise wie möglich zur Seite
lehnte und von dort durch ein Loch, durch das er gerade so hineinpasste, in
einen versteckten Krater kletterte. Er war entstanden, als einer von Pains
Körpern, Shuradō, seine Sprengkörper abgefeuert hatte. Das Gebäude war
danach eingestürzt und hinterließ diese kleine Höhle, in der Kakashis Größe
gerade so Platz fand. Ein paar Lichtfetzen drangen durch dünne Spalten zwischen
Trümmern von außen herein.  „Da sind Sie ja“, sprach Shikamaru leicht
genervt und hielt sein Feuerzeug vor Kakashis Gesicht, als wolle er sicher
gehen, dass er es wirklich war. Kakashi nickte ihm und auch den anderen
begrüßend zu, während er sich in den Kreis der Runde setzte. Unter anderen
waren da Hinata, welche seit sie von Narutos schicksalhafter Ankunft in Konoha
erfahren hatte, ständig abwesend wirkte. Sensei Iruka, der allerdings sein
linkes Bein, abwärts des Knies unter dem Gewicht eines Trümmerteils verloren
hatte und mit Krücken da saß. Dessen Anblick ließ Kakashi nochmal bewusst
werden, wie schrecklich ernst ihre Lage war. Jeder von ihnen konnte zu jeder
Zeit einfach so sterben. Ob es durch ein einstürzendes Gebäude oder durch Pain
war. 
Kakashi seufzte, etwas dass er sich in letzter Zeit angewöhnt hatte, während
er seinen Blick weiter schleifen ließ. Lee und Sensei Gai saßen voller
Tatendrang nebeneinander in ihren grünen Kampfanzügen. Kakashi erinnerte sich,
wie sie ihm erzählten, dass Pain sie links liegen gelassen hatte, weil sie kein
Chakra besaßen. Noch immer wollten sie sich für diese Respektlosigkeit rächen
und ihm das Gegenteil beweisen. Ihre Pupillen flammten förmlich schon auf und
erhellten den Raum zusätzlich noch zu den paar Kerzen, die aufgestellt worden
waren. Sie waren erstaunlich wenig, doch mussten sie gemeinsam die Last als
letzte Beschützer Konohas auf ihren Schultern tragen. 
„Ich habe neue Informationen“, flüsterte Kakashi dann, was die anderen
hellhörig aufblicken ließ. Es war Sakuras Verdienst, dass sie sich nun endlich
eine Methode überlegen konnten, um Pain das Handwerk zu legen. 
„Worauf wartest du Kakashi, erleuchte uns“, forderte Shikamaru ihn auf,
dessen Hirn schon begann heiß zu laufen. Die kleine, schwache Flamme seines
Feuerzeugs flackerte hinter seinem Atem auf. Er wollte denken und einen Plan
schmieden, doch dazu benötigte er die Informationen. 
„Kennt sich einer von euch mit Chakramodulatoren aus?“ Kakashis Worte waren
klar und alle hingen ihm an den Lippen. Das maschinelle Rattern von des
Schattenmeisters Gedanken war deutlich zu hören, als er nachdenklich in die
Flamme sah. Lee und Gai schüttelten gleichzeitig den Kopf. Sensei Iruka lehnte
sich etwas zurück. „Ich habe mal davon gehört, doch die sollen schwer zu
beschaffen sein. Genau kenne ich mich damit nicht aus, leider.“ Er klang etwas
enttäuscht von sich selbst. Ruhig blickte Kakashi zu Hinata, doch diese
schüttelte nur verschüchtert den Kopf. Aber er hatte auch nicht erwartet, dass
besonders viele über dieses außergewöhnliche Metall Bescheid wussten.
„Hm“, gab Kakashi von sich und richtete seinen Blick zum letzten in der
Runde. „Shikamaru?“
Dieser grinste dann wissend, hatte sich seine Worte nur noch zurechtgelegt und
wollte nun verkünden, was er darüber wusste. „Sensei Asuma hat früher
einmal eine ausführliche Studie darüber angestellt“, begann er und Kakashi
blickte ihn froh an, dass diese Intelligenzbestie Shikamaru mit seinem
fotografischen Gedächtnis, nicht auch in Pains Gewalt gelandet war. „Ich
weiß nicht ob ich mich an alle Einzelheiten erinnern kann, aber ich werde
versuchen euch alles zu erklären“, führte er fort und begann von Asumas
Reise zu erzählen, die er extra gemacht hatte. Außerdem hatte er Shikamaru
gezwungen mitzukommen, obwohl der lieber hatte faulenzen wollen. Dort erfuhren
sie etwas über die Eigenschaften des Metalls, wie es das Chakra aufnehmen und
abgeben, sowie praktisch per w-Lan weiterleiten konnte. Irgendwo, versteckt in
diesen Informationen, musste es auch eine Schwachstelle geben, da war sich der
Stratege ganz sicher. 
„Eines ist jedoch klar und ich denke, ihr werdet mir alle zustimmen. Wir
brauchen Yamato für unseren Plan. Er ist so nah an Pain dran wie sonst niemand.
Er kann Naruto hoffentlich befreien“, stoppte Shikamaru dann, senkte den
Blick, als ihm etwas bewusst wurde. Der Fuchsgeist war vielleicht ihre letzte
Rettung. Nur ein Monster konnte gegen ein Monster antreten. Nun wurde auch allen
bewusst, weshalb Pain den Uzumaki mit sich genommen hatte. Als seine eigene
kleine Chakraquelle, die er jetzt jederzeit anzapfen konnte. 
Dann hob Shikamaru wieder den Kopf. „Aber das Jutsu, mit dem Yamato belegt
ist, stellt ein Problem dar“, erklärte er mit einem Hauch von Unsicherheit,
wurde aber gleich von Kakashi angehalten. „Ich denke, da kann ich
weiterhelfen.“ Kakashi deutete auf sein Sharingan. „Sie scheinen noch nicht
zu wissen, wer ich bin.“ Sonst hätte Pain ihn wohl längst ausschalten
lassen, überlegte er weiter. Die anderen stimmten zu. „Dann ist unser erstes
Ziel Yamato von dem Jutsu zu befreien und ihn einzuweihen“, wiederholte Lee
und Gai nickte. „Und das direkt vor den Augen des Feindes, während du nicht
entdeckt werden darfst“, offenbarte Sensei Gai etwas missmutig in Kakashis
Richtung und steckte die anderen mit seiner Befürchtung an. 
„Kein Problem“, sagte Shikamaru schließlich wissend. „Die Ablenkung
übernehme ich“, führte er entschlossen fort.
Jetzt sah sogar Hinata erschrocken aus und lehnte sich aufgeregt nach vorne.
„A...aber... Shikamaru, wenn sie dich erwischen...“, brachen ihre Worte am
Ende leise ab. 
„Ich weiß“, lächelte er kämpferisch. „Doch ich bin wohl der einzige
hier, der mit meinem Ninjutsu noch etwas gegen sie ausrichten kann, zumindest
lange genug, damit Kakashi das Jutsu lösen kann. Ist das nervig.“ Er klang
wirklich etwas gereizt, sollte er sich wohl besser fürchten. Doch auch die
Furcht schien ihm auf die Nerven zu gehen.
Schweigen brach aus. Shikamaru wollte sich opfern, als ein Bauernopfer,
überlegte er amüsiert. Wie er Asuma jetzt wohl damit necken könnte, wenn
dieser noch leben würde. Denn genau so hatte er es von ihm gelernt.
Kakashi atmete hörbar aus, wusste nicht, ob er sich darüber freuen sollte oder
nicht. Endlich konnten sie einen Plan vorweisen, aber dafür einen von ihnen zu
opfern, war mehr als nur grausam und doch so unvermeidlich. „Das ist wirklich
mutig von dir“, lobte Kakashi ihn. Er empfand es als völlig unnatürlich,
wenn sich Schüler opferten und die Erwachsenen heil davon kamen. Aber so sah es
nun einmal aus. Shikamaru antwortete nicht, sondern winkte grinsend das ihm
Bevorstehende ab, als wäre er angstlos. Den Gesetzen nach, würden sie ihn
lebenslänglich inhaftieren und jeden Tag foltern lassen. Doch wenn sie Pain
durch seine Hilfe stürzen könnten, dann müsste er ja gar nicht so lange
durchhalten, überlegte Shikamaru, dachte dabei an Kurenai und ihr Kind. Ihre
Rettung war knapp verlaufen, doch er hatte Asuma versprochen sie und seine
Tochter zu beschützen, komme was wolle. Und unter keinen Umständen konnte er
zulassen, dass sie ihr Kind in dieser Welt mit Pain an der Macht großziehen
musste. 
Dann holten Kakashis Worte ihn aus seinen Gedanken zurück.
„Ich muss los, wir sehen uns später und erstellen einen Zeitplan“,
erklärte Kakashi mit knappen Worten, hob zum Abschied kurz die Hand, denn er
wollte sich beeilen. „Verstehe“, sagte Lee mitgenommen, da er genau wusste
wohin er gehen würde. „Das, was du tust Kakashi, das ist auch mutig“, kam
es nun von Gai, der Tränen in den Augen hatte. Wie immer, wenn er emotional
wurde. Diesen Wettstreit der Tapferkeit würde er heute nicht gewinnen,
überlegte er.
Shikamaru blickte Kakashi fragend an, weil er absolut nicht wusste worum es
ging. Doch Kakashi blieb nicht, um eine Antwort zu liefern. Für sie, wollte er
seine schlechte Angewohnheit, zu allem und jedem zu spät zu kommen, endlich
ablegen.
Als Kakashi aus dem Loch verschwunden war, musste Shikamaru einfach wissen,
wieso plötzlich alle so bedrückt waren. „Könnte mich vielleicht jemand
aufklären?“ 
Dann beschloss Iruka es ihm zu sagen, da Lee und Gai schon wieder Tränen
vergossen und sich tröstend in den Armen lagen. 
Sensei Iruka sog scharf die Luft ein. Die Worte würden seine Lippen auch nur
schwer verlassen. „Er geht zum Schafott“, begann er leise. „Sakura
erwartet heute noch eine Strafe“, beendete er knapp, wollte unnötige
Einzelheiten, die alle nur traurig stimmen würden, nicht in den Mund nehmen.
Shikamarus Augen weiteten sich schockiert. Weil er erst später ihrer Runde
beigetreten war, hatte er das noch nicht mitbekommen. Tagelang war er
verschollen gewesen, bevor er die anderen gefunden hatte. Auch bei seinen
Essensausgaben hatte er Sakura nie dort oben gesehen. Vielleicht hätte er doch
die Liste einmal durchlesen sollen. Die Angst einen bekannten Namen darauf zu
lesen, war aber immer zu groß gewesen. 
Shikamaru wusste ja, dass Pain sie in seiner Gewalt hatte, doch dass sie so oft
bestraft wurde, davon hatte er nichts geahnt. Dennoch meinte er, Sakura schon
immer als taffes Mädchen gekannt zu haben und es war wirklich typisch für sie,
ihren sturen Kopf durchsetzen zu wollen. Zumal sie mit Sicherheit stink wütend
war, da Pain die Hokage auf dem Gewissen hatte. So wie sie alle deshalb vor Wut
kochten. Nach allem, was Sakura auch schon mit Sasuke hatte durchmachen müssen
und als dieser dann auch noch versuchte sie zu töten.
„Sollten wir nicht auch...?“, ließ Shikamarus Ehrgefühl ihn in die Runde
fragen. Hinata kniff allein bei dem Gedanken die Augen zusammen. Niemals könnte
sie der Folter ihrer Freundin standhalten, womöglich ohnmächtig werden, obwohl
auch sie ein schlechtes Gewissen hatte. „Sensei Kakashi hat uns verboten mit
ihm zu gehen. Er sagte es wäre schlimm genug, wenn einer von uns dabei zusieht.
Sakura wüsste, dass wir mit ihr fühlen und sie würde nicht wollen, dass wir
uns das antun“, zitierte Lee Kakashis Worte, fühlte sich aber ebenso wenig
wohl dabei. Shikamaru grummelte. „Mh. Aber er hat wahrscheinlich recht. Wir
müssen nicht alle daran kaputt gehen“, sagte er, auch wenn es hart klang.
Doch Sakura würde das genauso sehen, da war er sicher und Lee nickte. Kakashi
war immerhin ihr Sensei und war womöglich derjenige, der ihr am meisten Trost
spenden konnte. So dachte jedenfalls Lee darüber, während er einen
nachdenklichen Blick zu Gai warf. 

Fast schon regelmäßig wurde Sakura ausgepeitscht. Nicht nur wegen ihrer
Arbeitsverweigerung, die sie in Momenten von Trotz spontan beschloss, sondern
auch weil sie immer mehr der Chunin und Jounin verlor. Ihre Körper waren
einfach zu schwach, um die Tortur der dauerhaften Chakraentnahme zu überstehen.
Sie würde zwar gerne alle von ihrem Leid erlösen, kam nicht drum herum
darüber mehrmals am Tag nachzudenken, doch noch immer hatte sie Hoffnung, dass
hier bald alle befreit werden würden. 
Von einer Verdopplung ihrer Strafe, hatte Pain aber offenbar abgesehen, als
könnte sie das in ihrer Einstellung irgendwie motivieren, nicht noch weitere
Shinobi zu verlieren. Nahezu immer ertrug sie mindestens die Hälfte der Hiebe,
ohne die Schmerzen hinauszuschreien. Woher auch immer sie die Kraft nahm, sich
so oft gegen Pain aufzulehnen, Kakashi verpasste keiner ihrer öffentlichen
Züchtigungen. Jeden Morgen überprüfte er die neu aufgehängte Liste auf
Sakuras Namen. Sein Gefühl sagte ihm, er müsse einfach da sein, weil er
wusste, dass es ihr Halt gab, wenn sie ein vertrautes Gesicht sah. Viele, die
Sakura kannten, hatten sich nicht überwinden können. Nur ein oder zwei hatten
es einmal gewagt, doch das Zusehen, wenn eine Freundin und keine Fremde gequält
wurde, war so viel schmerzhafter. Nie waren sie ein zweites Mal aufgetaucht. 
Außerdem bekam Kakashi sie nur noch an diesem Ort des Schreckens zu Gesicht. Es
war die einzige Chance ein Lebenszeichen von ihr zu bekommen, welches er sich
unbedingt immer wieder bestätigen musste. Ihm war auch nicht entgangen, dass
sie wohl auch öfter Schläge einstecken musste. Hier und da konnte Kakashi
einen Bluterguss hervorstechen sehen. Pain brach seine eigenen Gesetze damit
schlussendlich nicht. Und ein Pazifist war er auch nicht gerade, obwohl er
ständig etwas von Frieden faselte. Diesen Widerspruch sollte er ihm bei
Gelegenheit erklären. 
Sakura musste da raus und zwar schnell, wenn er nicht dabei zusehen wollte wie
sie langsam daran zerbrach, wenn sie es nicht schon war. Und diese Narben
würden sie auf ewig daran erinnern.
Kakashi hielt sich schon so lange versteckt, unterdrückte sein Chakra
pausenlos, damit er als harmlos eingestuft wurde, auch wenn es anstrengend war.
Es war schon fast ein Wunder, dass Kakashi bis jetzt noch keinerlei Strafe hatte
erwarten müssen. Gerne hätte er ihr diese ein oder zweimal abgenommen. Die
Haruno war zwar zäh, aber auch sie konnte solchen Qualen nicht ewig
standhalten. Obwohl er wusste, dass Pain nie ihr Leben riskieren würde. Er
brauchte sie als fähigste Iryonin in Konoha, denn Tsunade hatte er schließlich
umgebracht, erinnerte er sich bitter. Seit diesem Tag hatte er den Blick auf das
errichtete Kreuz gemieden. Zu schwer war der Anblick ihres langsam verwesenden
Körpers.

Auch heute konnte Sakura ihren Sensei von Weitem sehen, als er wie immer an
derselben Stelle zum Stehen kam und auf sie wartete. Wenn er nicht jedes
verdammte Mal hier wäre, Sakura wusste nicht, ob sie überhaupt solange
durchgehalten hätte. Sogar im Schlaf verfolgte seine sanfte Erscheinung sie in
ihren Träumen. Dessen Anblick hatte sie auswendig gelernt, verzehrte ihn wie
einen Energieriegel. 
Abgesehen von ihm, gab es ihr auch ein wenig Kraft, wenn sie Naruto sehen
konnte. Es kam vielleicht nicht oft vor, eigentlich gar nicht, dass er bei
Bewusstsein war. Meistens wurde er sediert, um seinen Körper zu schonen. Nur
ein einziges Mal, hatte sie ihn ihren Namen hauchen gehört, doch er war kurz
darauf schon wieder weg gedämmert. So machtlos war sie, konnte nichts
ausrichten, fühlte sich schuldig, dass sie Naruto so leiden ließ. Jeden Tag
zerbrach Sakura ein Stückchen mehr und die Teile ihrer Seele lagen überall
verstreut herum. Auf dem Schafott, in ihrer Zelle, bei Naruto, Yamato und alle
den anderen Menschen, die hier wie Vieh eingesperrt waren. 

Fast schon von selbst betrat Sakura den Bereich zwischen den beiden Holzbalken,
an denen Yamato sie sogleich festmachte. Unter den Dorfbewohner wurde sie
heimlich schon als tapferste Frau des Dorfes gekürt. Kakashi hoffte inständig,
dass er nur noch dieses eine letzte Mal dabei zusehen musste, wie sein alter
Freund Yamato seinen Schützling misshandelte. Denn schon bald würden sie
versuchen diesen vom Jutsu zu befreien, auch wenn es kein schönes Erwachen für
ihn werden würde. 
„Jeder Einwohner hat seiner ursprünglichen Arbeit nachzukommen...“, begann
Yamato das Gesetz erneut zu wiederholen, als etwas geschah, womit Kakashi
überhaupt nicht gerechnet hätte. 
Ein Lächeln, so sanft wie das Hinabgleiten einer Feder, zog sich über Sakuras
Mundwinkel, welches sie nur ihm allein zu schenken schien. Wie ein Engel mit
gebrochenen Flügeln wirkte sie, so verletzlich und wunderschön zugleich. 
Gedanklich rutschte Kakashi völlig unpassend in eine Szenerie ab, in die er gar
nicht geraten wollte. Die neuronalen Hirnstränge waren jedoch so glitschig,
dass er einfach nicht aufhören konnte, sie anzusehen und zu bewundern. Wie
konnte er in diesem einen Moment überhaupt zu solchen Gedanken fähig sein?
Und was wollte sie ihm damit nur sagen? Kakashi beschloss etwas näher heran zu
gehen und zwängte sich zwischen einer Gruppe Männer durch, welche den Blick
schon wartend auf das Schafott gerichtet hatten. Wo war bloß der Pauseknopf,
überlegte Kakashi. Dieses Bild, ihr Lächeln, er wollte es nicht vorbei ziehen
lassen. Doch da drückte Yamato auch schon gezwungenermaßen den Playknopf und
schaltete ihr Lächeln mit dem ersten Hieb sofort ab. Ausatmend kam Kakashi
wieder zum Stehen, ließ seine angespannten Schultern sinken. Angestrengt
versuchte er sich ihr Lächeln wieder in Gedanken zu rufen, aber es wollte ihm
nicht gelingen. 
Es hatte sich wie ein Abschied angefühlt. 
Plötzlich wusste Kakashi, Konoha und seine Bewohner würden nie wieder
dieselben sein.
Jetzt, da Kakashi näher an der Bühne stand, bemerkte er die bläulich
verfärbte Wange. Ihre Haut glänzte in der Sonne. Sie wirkte kränklich, sah
wirklich nicht gut aus, abgesehen von den Schmerzen, die sie dabei aushalten
musste. Schon nach dem dritten Hieb, brach sie diesmal zusammen. Ein Schock in
Kombination mit einem Adrenalinstoß durchfuhren Kakashis Körper. Er spürte,
dass mit ihr etwas nicht stimmte. Sie war schwächer als sonst, konnte nach dem
zehnten Hieb noch nicht einmal schreien. Ihre Augen waren geschmückt von
Augenringen, das Gesicht ausdruckslos, obwohl ihr Körper sich nach jedem Hieb
durch das lederne Seil bog und wieder zusammenzuckte. Fast sah sie wie eine
Porzellanpuppe aus, welche gerade gnadenlos zertrümmert wurde. Die Haut so
blass und zart, einzig und allein das tiefe Rot ihres Blutes, brachte etwas
Farbe in diese trostlose Umgebung, welche nun wie ein Gemälde wirkte, das sich
in den Erinnerungen aller für immer einprägte. 
Scheinbar Stunden vergingen. Kakashi ignorierte den Anblick von Yamato mit aller
Kraft, könnte er doch nicht anders, als diesen zu hassen zu beginnen. Doch der
würde sich bald schon selbst ausreichend hassen. Ob die Dorfbewohner ihm jemals
vergeben konnten? Kakashi kam nicht umhin zu glauben, dass Yamato es von allen
am schlimmsten erwischt hatte. Wogen die seelischen Wunden die ihm zugefügt
würden, doch niemals mit den von ihm ausgeteilten körperlichen auf, denn sie
verheilten langsamer, oder niemals.
Endlich zählte Kakashi den letzten Hieb, bei dem Yamato sich ebenso wenig
zurückhielt, wie bei den vorigen und kurz danach die Peitsche hübsch zusammen
rollte und ordentlich auf den Tisch legte, wie er es immer tat. Kakashi konnte
Sakuras Gesicht nicht mehr richtig deuten, da ihr Kopf auf ihrer Brust ruhte und
einzelne Haarsträhnen im Weg waren. Ihr Brustkorb hob sich, sank schnell wieder
und das viel zu unregelmäßig. Der Körper war erschüttert vom Zittern ihrer
vor Schmerz zuckenden Muskeln. Yamato löste ihre Handgelenke, immer auf
dieselbe Weise. „Aufstehen“, sagte er, wie immer auf die selbe unbetroffene
Art. 
Wieder regte Sakura sich nicht, fiel stattdessen ungehemmt auf die Seite und
verweilte, während sie Schwierigkeiten hatte zu atmen. „Sakura...“, entwich
es Kakashi besorgt, der  ein paar Schritte nach vorne machte und sich mit seinem
Gesicht nun fast auf selber Höhe wie ihres befand. Ihre leeren Augen blickten
seine hilfesuchend an. Kaum einen halben Meter lag sie von ihm entfernt, konnte
seinen Geruch wahrnehmen, der sich angenehm in ihrer Nähe verteilte. „Nicht
mehr lange Sakura“, flüsterte Kakashi ihr aufbauend zu, überprüfte seine
Nähe auf mögliche Zuhörer, doch keiner beachtete ihn. „Wir haben einen
Plan. Halte noch ein bisschen durch.“ 
Sakura hatte seine Worte gehört, schloss sie tief in ihr Herz ein, welches
versuchte die Worte in Energie umzuwandeln, um weiterhin schlagen zu können.
Mit gebrochenem Blick musterte er sie, wie sie sogar zu schwach war, um ein Wort
herauszubringen. Tiefe Machtlosigkeit machte sich in ihm breit, als kaum eine
Sekunde später Yamato hinter ihr auftauchte. Schnell, ohne sich aufhalten zu
lassen, legte Kakashi eine Hand auf ihre. Die Berührung auf ihrer Haut
entlockten ihr nun doch noch eine Reaktion. „Okay“, kam es mit abgebrochener
Stimme von ihr, als Yamato sie kurz darauf unter den Armen packte, wortkarg hoch
lupfte und sie zur selben Stelle wie immer zog, um sie bedeutungslos wie sie ihm
erschien, dort liegen ließ. 
Kakashi war so abgelenkt, dass er die stechend orangenen Augen nicht auf sich
ruhen spürte, die ihn und die Art, wie er dieses Mädchen angesehen hatte,
genauestens musterte. Sie spürte, dass dort etwas vorging, von dem Pain und sie
bisher nichts ahnten. Konan würde wohl in nächster Zeit etwas wachsamer sein
müssen. Doch nun musste sie Sakura versorgen, da ihr Zustand wirklich etwas
kritisch aussah. Die Blauhaarige hatte sich sowieso schon gefragt, wie ihr
Körper die Schmerzen solange ausgehalten hatte, ohne sich dagegen zu wehren.
Nun war es wohl soweit, dachte Konan, während sie Sakuras schlaffen Körper
aufhob, die prachtvollen Flügel aus Papier ausbreitete und sie in ihren Armen
mit sich trug. Kakashi blickte Sakura verloren hinterher, während er sich
fragte, ob er sie jemals wieder sehen würde.



                        Kapitel 4: Reuevolles Erwachen
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Sakura erwachte von einem bedrückenden Starren, das sie auf sich spürte, doch
ihre Augen wollten sich noch nicht öffnen. Ihr ganzer Körper schmerzte, sogar
das Atmen, denn dabei spannte sich ihre Haut und es fühlte sich so an, als
würden die Wunden erneut aufreißen. Erst jetzt bemerkte sie, dass sie auf der
Seite lag und nahm den unangenehmen Druck von Verbänden wahr. „Sie muss erst
wieder zu Kräften kommen“, hörte sie eine Stimme sagen. Konan, überlegte
Sakura leicht benebelt. Diese musste sich hinter ihr befinden und sie sprach
über Sakuras Rücken hinweg ohne die geringste Spur Mitgefühl in der Stimme. 
„Ich gebe ihr noch zwei Stunden. Einige Gefangene überleben ohne sie nicht
lange“, kam es kalt von Pain, dessen starrenden Blick Sakura wohl gespürt
hatte. Endlich schaffte sie es, die Augenlider ein Stück weit zu öffnen.
Sakura fühlte sich hundeelend. Das Licht an der Decke stach in ihren Augen und
sie wünschte sich, sie zugelassen zu haben. Womöglich hatten sich ihre Wunden
entzündet, da sie ja nie wirklich ausheilen konnten, zusätzlich addiert zu
ihrem ständigen Chakraverbrauch, den sie benötigte, um die gefangenen Ninja am
Leben zu erhalten. Dabei bräuchte sie dieses eigentlich für sich selbst. Kein
Wunder also, dass ihr Körper darauf mit Fieber reagierte. Ohne die zusätzliche
Mahlzeit, die außer ihr niemandem vergönnt war, da ihre Kräfte gebraucht
wurden, wäre sie wohl schon längst zusammen gebrochen. 
Konan machte unglücklicher Weise keinerlei Anstalten sich für Sakura
einzusetzen, um ihre Pause noch ein wenig zu verlängern. Aufmerksam musterte
Pain sie, als er Sakuras geöffnete Augen sah, was ihr einen Schauer durch den
Körper jagte. Egal wann sie in die Augen des gruseligen Akatsukimannes sah,
immer wirkten diese noch kälter, noch unberechenbarer.
„Zwei Stunden“, wiederholte er scheinbar extra für Sakura und verließ kaum
später das Zimmer. Offenbar hatte sie schon eine ganze Weile geschlafen, sonst
würde er nicht so einen Druck machen. Ihr Chakra war noch kaum regeneriert, wie
sie spürte. Das Fieber schien zwar gesunken zu sein, nachdem es ihre
Energiereserven zum größten Teil aufgebraucht hatte und trotzdem fühlte sie
sich wie von einem Felsen erschlagen. Ausnahmsweise durfte Sakura auf einem Bett
liegen. Es war angenehm weich und viel erholsamer als die enge Zelle, in die sie
sonst jede Nacht gesteckt wurde, worin nicht einmal ein Bett stand. Nur zu einem
Büschel Stroh, überzogen mit einer grob genähten und rauen Decke, hatte Pain
sich herabgelassen. Sakura versank in Verzweiflung, wusste nicht, woher sie noch
die Kraft entnehmen konnte, weiterhin Pains Sklavin zu sein. Auch die sture und
stets mit schlagfertigen Argumenten bestückte Sakura Haruno, konnte seine
Herrschaft nicht mehr ewig überdauern. Und so schloss sie, in Gedanken an
selbst die kleinste Hoffnung geklammert, wieder ihre Augen. Mit den Worten
Kakashis, dem Gefühl seiner, auf ihrer Hand ruhenden Berührung, verfiel sie
wieder in einen unangenehmen Schlaf, um von der Rettung Konohas zu träumen. 

„Gib her!“ Die raue Stimme eines Betrunkenen drang durch eine Seitenstraße
und galt einem kleinen Jungen, der sich mit einer Schüssel Reis in der Hand, in
eine Ecke verkrochen hatte und angsterfüllt den Kopf schüttelte. 
„Komm schon. Die Portion ist genauso groß wie meine, das ist viel zu viel
für dich Kleiner“, versuchte er den Jungen fordernd, aber noch freundlich zu
überzeugen. Das Kind hatte Ärmchen wie Streichhölzer, bleiche Haut und
verstrubbeltes Haar. Seine Kleidung war voller Schmutz und teilweise zerrissen.
Er sah aus, als hätte er niemanden, der sich um ihn kümmerte und dieser
Betrunkene nutzte das ohne zu zögern aus. Soweit war es schon mit den
Zuständen in Konoha. Die Menschen fielen rücksichtslos übereinander her. Das
Gesetz des Stärkeren, wie viele es bezeichnen würden, herrschte nun auf den
Straßen. Die Hoffnung der Dorfbewohner schwand immer mehr dahin. Unaufhörlich
sickerte sie aus ihren Herzen und versank im Blut der Gepeinigten. 
„Wirds bald!“ Der Mann hob die Faust, wankte kurz zur Seite, verlor dabei
fast das Gleichgewicht.
Ein paar Wortfetzen, die Kakashi stutzig gemacht hatten, lenkten ihn in eine
dunkle Straße, wo sich Mülltonnen neben Trümmerteilen stapelten. „Sofort
aufhören“, zischte er wütend, als er die Szene sah, die sich vor ihm
abspielte. Doch der Mann hatte den Jungen bereits am Kragen gepackt. Der Junge
ließ versehentlich die Schüssel Reis zu Boden fallen, als Kakashis Erscheinen
den Mann kurz hatte zusammen zucken lassen. Zornig betrachtete dieser die
Portion, welche ihm heute als dritte den Magen hätte füllen sollen. Über
seine Wut vergaß er dabei schon fast wieder Kakashis Auftauchen. 
„Du hast sie fallen lassen“, schrie er den Jungen lallend und wütend an und
holte zu einem Schlag aus, den Kakashi geschickt und blitzschnell abgefangen
hatte, während er den Mann mit seinem zornigen Blick durchbohrte. Niemals
könnte Kakashi zulassen, dass einem wehrlosen Jungen solch ein Leid geschieht,
wenn er in der Nähe war! Der Betrunkene Mann war so überrascht, dass er den
Jungen los ließ, welchen Kakashi anschließend um die Hüften gepackt und
abgesetzt hatte, damit er sich nicht bei einem Sturz verletzte. Der Betrunkene
wich mit erhobenen Armen zurück gegen die Wand und schien zu begreifen, dass
Kakashi wirklich gerade vor ihm stand. „Du bist doch dieser Kopierninja“,
stellte er unterwürfig fest, doch Kakashi antwortete ihm nicht, blickte
stattdessen dem Jungen hinterher, welcher weinend die Flucht ergriffen hatte.
Kakashi begutachtete traurig den Reis am Boden, ignorierte den Mann weiterhin.
Zu welch Taten die Menschen schon fähig waren, ließ ihn erstarren, als würde
die Kälte in den Herzen der Menschen ihn festfrieren. 
Nun machte sich auch der Betrunkene vom Acker, als die Stimmung ihm zu
gefährlich wurde und Kakashi ließ ihn passieren. Was hätte er auch tun
sollen? Ihn verprügeln? Fesseln und in ein Loch schmeißen? Wahrscheinlich,
aber was würde das schon bringen? Leute wie er tauchten in letzter Zeit
überall auf, wurden von Pain dazu gemacht. Zu egoistischen Menschen, die ihre
Vorteile gegenüber Schwächeren ausnutzten und nur noch ihr Überleben im Sinn
hatten. Man konnte es ihnen auch kaum verdenken. Jeder hatte das Recht zu leben.
Manche mehr, manche weniger. Kakashi hingegen würde lieber sterben, als ehrlos
die Schwäche anderer auszunutzen. Für all das Leid der Dorfbewohner kam
letztendlich nur einer in Frage, der die Schuld zu tragen hatte. 
Ob der Junge noch ein paar Tage überstehen würde? Kakashi war nicht sicher,
doch es zeigte ihm einmal mehr, dass sie sich mit ihrem Plan beeilen sollten.
Also stieg er über die Portion Reis am Boden hinweg, über welche sich schon
ein paar Tauben hermachten und setzte seinen eigentlichen Weg in die dunkle
Gasse fort, wo er abermals die metallene Platte zur Seite schob und eintrat.
Wieder einmal war er als Letzter angekommen, doch niemand schien es ihm
vorzuwerfen. 
„Wir können nicht länger warten“, sprach er ohne die anderen zu
begrüßen. „Die Dorfbewohner halten das nicht mehr lange durch“, teilte
Kakashi ihnen seine Gedanken mit und Sensei Iruka nickte zustimmend. 
„Ja, es sieht wirklich furchtbar da draußen aus, wenn man durch die Straßen
geht“, sagte Gai dann mit schwerem Gemüt. Überall lehnten geschwächte
Menschen an den Wänden ihrer zerstörten Häuser. Verletzt, gedemütigt und
nicht mehr dazu in der Lage zu arbeiten, was den Regeln Pains nach einen
Teufelskreis lostrat. Deren einzige Zukunft war der Tod, wenn sich nicht
schleunigst etwas änderte.
„Wir lassen uns das schon viel zu lange gefallen“, stimmte nun auch Lee mit
ein, schlug mit der geballten Faust leicht auf seinem Knie auf. Außerdem
würden sie mit der Zeit nur noch mehr ihrer Kräfte verlieren. Sie alle waren
jetzt schon ziemlich mager geworden. „Gut, dann sollten wir keine Zeit mehr
verschwenden“, begann Kakashi. Er ging schwer davon aus, dass Sakura in
nächster Zeit nicht mehr auf der Liste der auszuführenden Strafen erscheinen
würde. Nicht, wenn Pain sie noch lebend brauchte. So schlecht wie sie am
vorigen Tag ausgesehen hatte, müsste sie sich erst ausruhen oder war im
schlimmsten Fall bereits tot. Kakashi durchfuhr ein Schauer und er schluckte
schwer, ehe er weiter sprach. 
„Wir starten morgen. Mittags zur Pause, wenn der Platz voller Menschen ist“,
verkündete Kakashi als unausgesprochener Anführer ihrer kleinen Truppe. „Ja,
endlich!“ Gai konnte es kaum erwarten, nach all der quälenden Zeit würden
sie etwas unternehmen. Er hatte sich so nutzlos gefühlt in den letzten Tagen. 
„Gai, Lee. Ihr bleibt im Hintergrund und schreitet nur im äußersten Notfall
ein. Behaltet die Gesamtsituation im Auge. Unser höchstes Ziel ist es, Yamato
von diesem Jutsu zu befreien. Sie dürfen mich auf keinen Fall vorher
erwischen“, bemerkte Kakashi und die beiden nickten entschlossen. „Hinata,
ich halte es für besser, wenn du dich raus hältst. Unterstütze bitte Gai und
Lee. Wenn wir versagen, hättest du keine Chance mehr gegen Konan und Yamato“,
denn Hinata war eine Nahkämpferin, überlegte er weiter. Mit Konan und Yamato
als Distanzkämpfer könnte sie nicht mithalten. Die Angesprochene senkte
niedergeschlagen den Kopf, obwohl sie die Entscheidung verstand. Dann fiel
Kakashis Blick auf Iruka, welcher sich schon dachte, dass auch er nicht viel
ausrichten konnte. „Schon gut Kakashi, du musst es nicht sagen“, verschonte
er ihn und zeigte auf sein verstümmeltes Bein. 
„Hm“, murmelte Kakashi betroffen und richtete sich bereits wieder auf, um
das Versteck zu verlassen. Denn er wollte den Plan noch vor Ort durchgehen. Dann
drehte er sich doch noch einmal zu ihnen. Der Blick den er ihnen zu warf, sah so
gefährlich vielsagend aus, als könnten sie schon morgen alle tot sein. Als
würde er sich ihre Gesichter noch ein letztes Mal einprägen wollen. „Seid
auf alles vorbereitet.“

Kakashi verinnerlichte die Worte, die er am nächsten Morgen mehrmals lesen,
aber immer noch nicht glauben konnte.
... 
Sakura Haruno - 12:00 Uhr
...
Wie konnte Pain das noch immer zulassen? Sakura musste doch viel zu geschwächt
sein, um eine weitere Strafe überstehen zu können! 12:00 Uhr. Das war genau
der Zeitpunkt, an dem sie Yamato von diesem Jutsu befreien wollten. Wenn Konan
lange genug abgelenkt wäre, könnte er vielleicht auch Sakura in Sicherheit
bringen. Zumindest breitete sich der Wunsch danach brennend in ihm aus. 
Mit einem Ruck, riss er den Zettel mit Sakuras Namen ab, ließ seine Arme damit
sinken und das Stück Pergament zu Boden gleiten. Eine Art Selbstermutigung bei
seiner Mission, nicht scheitern zu dürfen.
Es war nun fast soweit und die Nervosität breitete sich in größtem Ausmaß in
allen aus. Wird schon schief gehen, war nicht gerade der Spruch, den sie jetzt
in den Mund nehmen wollten. Es musste funktionieren, es musste einfach! 
Kakashi befand sich an besprochener Stelle und suchte mit den Augen nach seinen
Verbündeten, die sich über den gesamten Platz verteilt hatten. Nicht weit,
etwas hinter ihm, stachen ihm die grünen Kampfanzüge von Gai und Lee ins Auge.
Rechts von ihm, erkannte er Shikamarus Silhouette und irgendwo in einer Ecke
links von ihm, konnte er auch Hinata entdecken. Sensei Iruka stand ebenfalls
hinter ihm und würde für das Gelingen der Mission beten. Sie alle wussten, was
auf dem Spiel stand und Kakashi wollte sich unter keinen Umständen aufhalten
lassen.
Mit vielsagenden Gesichtsausdrücken tauschten die sechs letzten Beschützer
Konohas ihre Blicke aus, als Sakura erneut vor aller Augen in Richtung des
Schafotts geführt wurde und kein geringerer als Yamato, schon dort oben auf sie
lauerte und den eben bestraften Körper eines Mannes, wie einen nassen Sack zur
Seite zog. 
Da war sie auch schon, schritt erschöpft und zitternd die Stufen zu ihrer
vergleichbaren Hinrichtung hinauf. Auch sie schien zu spüren, dass sie die
nächste Strafe wahrscheinlich nicht überleben würde. 
Kakashi gab Shikamaru mit geweiteten Augen ein Zeichen, welches für den Beginn
der Ablenkung stand. Wenn sie jetzt eingriffen, könnten sie Sakura vielleicht
dieses eine Mal davor bewahren. Noch immer fand er keine Antwort darauf, wieso
Pain das Risiko einging, sie zu verlieren. War er so stolz, dass er sie unter
allen Umständen disziplinieren wollte und sich nicht eingestehen konnte, sie
damit zu töten? Wurde Pain langsam aber sicher größenwahnsinnig? 
Shikamaru nickte Kakashi zu, bereit sich zu opfern, ehe er mit eisernen
Schritten langsam in Richtung der Bühne lief. Er wurde immer schneller. Sein
Herz drohte ihm vor Aufregung aus der Brust zu springen, doch er zögerte
dennoch nicht. Dafür war er zu wichtig. 
Als er der Bühne immer näher kam und beobachtete, wie Yamato seine Schülerin
ausdruckslos entgegen nahm, wurde er schneller. Mit seinen Fingern formte er das
Jutsu, mit welchem er Konan ablenken und wenn es möglich war, festhalten
wollte. Auch Kakashi setzte sich nun in Bewegung, hielt sich jedoch fern von
Shikamaru, um nicht auch ins Visier von Konan zu geraten. Er blieb versteckt
hinter einer Menschengruppe und wartete auf den richtigen Moment. Gai und Lee
näherten sich, behielten aber einen sicheren Abstand bei. Hinata hielt sich die
Hand vor den Mund, verlor schon jetzt beinahe die Fassung, als sie Sakura kniend
zwischen den beiden Balken sah, kurz vor dem Festschnallen der Lederriemen um
ihre Handgelenke. Ihre Körperhaltung war gefährlich schwach und sie erkannte
ihre Freundin kaum wieder, wobei es Hinata das Herz brach. 
„Jutsu der Schattenkontrolle!“ Shikamarus Schatten zogen sich in die Länge,
schossen ungehindert über die Bühne, direkt auf Konan zu. 
Sakuras Atem stockte, als sie ihren Kopf hob und Shikamaru scheinbar in Zeitlupe
an sich vorbei springen sah. Für einen kurzen Moment trafen sich sogar ihre
Blicke. Würde sie hier endlich rauskommen? Sakuras leere Augen wurden nach und
nach gefüllt mit neuer Hoffnung und Zuversicht, während sie Shikamaru
weiterhin ungläubig betrachtete und die Gegenwart von Yamato näher kommend,
hinter sich spürte. 
Doch Konan wich Shikamarus Angriff zwar überrascht, aber gekonnt aus, als wäre
sie auf einen Angriff vorbereitet gewesen. Shikamaru zischte hörbar, hatte
jedoch mit dieser Reaktion gerechnet, beziehungsweise, jede mögliche Reaktion
voraus berechnet, wie es nun mal sein Talent war. Und so kam er kurz auf der
Bühne auf, kaum merklich und sprang sofort nach rechts zur Seite hinab, warf
dabei einige Shuriken in Konans Richtung, welche nun ihre volle Aufmerksamkeit
auf ihn richtete und zum Angriff überging. Dabei beging sie jedoch den fatalen
Fehler, sich aus dem Schatten des Gebäudes der Hokage zu begeben, woraufhin
ihre Bewegung sofort stoppte. 
„Hab ich dich“, sagte Shikamaru mit erleichterter Stimme und drehte seinen
Körper so, dass Yamato sich außerhalb ihres Blickfeldes befand. Shikamaru warf
einen Blick in Kakashis Richtung, welcher bereits auf dem Schafott landete und
auf Yamato zu ging. Er packte ihn an den Schultern und drängte Yamato einige
Schritte rückwärts, weg von Sakura, welche er gerade hatte festschnallen
wollen. 
Auch Konan versuchte sich zurück zu wenden, doch es gelang ihr nicht. Dieser
Junge hatte ihren Körper völlig im Griff, auch wenn es nach großer
Anstrengung aussah. Sie warf Shikamaru ein paar vernichtende Blicke zu. Einige
Menschen im Publikum machten verwunderte Laute, hatten Angst unter Verdacht des
Verrats zu geraten und wichen deshalb zurück. 
Sakura betrachtete Konan nur kurz, als sie auch schon Kakashi neben sich
entdeckte und ihre Chance zu Fliehen zum Greifen nahe war. Kakashi schenkte ihr
nur einen knappen und ernsten Blick. „Lauf Sakura“, befahl er ihr mit
strengsten Worten. Nach einem Moment, der ihr wie eine Ewigkeit vor kam,
richtete sie sich auf. Doch das plötzliche Aufstehen löste Schwindel aus,
weshalb sie sich an einem der Balken festkrallte und einen Moment nach Atem
rang. Sobald sie das Gefühl hatte, ihre Kräfte ein letztes Mal mobilisiert zu
haben, sprang sie von der Bühne und landete in der Hocke zwischen
zurückgewichenen Menschen. Im Augenwinkel nahm sie Kakashi wahr, der noch immer
vor Yamato stand, ehe sie voller Erschöpfung einen wackeligen Schritt nach dem
anderen machte und sich durch das Getümmel hindurch drängelte. Es war nur ein
winziger Augenblick der Erleichterung, als Kakashi sah, dass sie noch die Kraft
hatte wegzulaufen, ehe er sein Sharingan entblößte und sich seinem Freund
entgegenstellte. Dieser hob bereits die Fäuste, um sich freizukämpfen. Doch
reagierte Yamato nicht mit gesundem Menschenverstand. Wohl eher war ihm das in
einem solchen Falle eingetrichtert worden, weshalb die lasche Gegenwehr nichts
gegen Kakashi half. Schnell, ohne dass Yamato weiter reagieren konnte, presste
Kakashi seine Handfläche gegen dessen Stirn. 
„Lösen!“ Eine unglaublich starke Dunkelheit schien Yamatos Körper durch
Kakashis aufgelegte Hand zu verlassen, welcher dabei genau fühlte, wie sie
einen verschlingen konnte, wenn man nicht stark genug war. Das ganze dauerte nur
wenige Sekunden. Als auch der letzte Rest Dunkelheit in Form einer Aura des
Bösen den Ninja verlassen hatte, wich Yamato etwas zurück.
Seine Augen reagierten erst Sekunden danach, wurden lebendiger und fanden
langsam zurück zu sich selbst. Es war, als würde er erst jetzt nach endlos
langer Zeit endlich wieder die Augen öffnen und aus einem tiefen Schlaf
erwachen. In Yamatos erstem Moment der Klarheit, erkannte er Kakashi, der die
Hand von seiner Stirn genommen hatte und sie freundschaftlich auf dessen
Schulter ablegte. „Willkommen zurück“, sprach dieser erleichtert aus,
musste dann aber dabei zusehen, wie Yamatos Ausdruck sich schlagartig änderte.
Dieser riss gequält die Augen auf, vergrub die Hände in den Haaren und kippte
kraftlos nach vorn. Kakashi erschrak leicht und ließ dessen Kopf auf seiner
Schulter ruhen, hatte ihn unter den Armen gepackt, damit er nicht zu Boden fiel.
Die Erinnerungen prasselten schubweise und gnadenlos auf Yamatos Bewusstsein
ein, als hätte er sie alle auf einmal, binnen der letzten Sekunden erlebt.
Seine Taten waren so grausam, so unmenschlich, dass ihm übel und schwindlig
davon wurde. Er konnte sie kaum ertragen. Es war wie ein Alptraum, den er nie
wieder vergessen könnte und der zu neuen Alpträumen führen würde. Unendliche
Reue machte sich in ihm breit, verzehrte seinen vergifteten Geist und ließen
seinen Puls in fast unmöglicher Geschwindigkeit rasen. 
Es war ein Moment der Stille, der Freundschaft und sogar der Vergebung. 
„Kakashi...“, hauchte Yamatos Stimme nahezu weinerlich bebend, während
seine Stirn noch immer gegen die Schulter seines Freundes lehnte. „Werden sie
mir jemals vergeben?“ Doch er ließ Kakashi keine Zeit zu antworten, blickte
stattdessen erschrocken zum Schafott, wo er sich zu erinnern meinte, dass Sakura
dort knien musste. Der Platz zwischen den beiden Holzbalken war jedoch leer.
Bestürzt blickte Yamato um sich, suchte nach ihr. 
„Hör mir zu Yamato!“ Die Worte Kakashis drangen kaum zu ihm durch, dennoch
sah Yamato ihn danach verklärt an. „Shikamaru hat sich für uns geopfert,
damit wir dich von Pains Jutsu befreien konnten“, erklärte Kakashi mit
Nachdruck, rüttelte Yamato sogar leicht, welcher nun weggetreten schien. 
„Tenzo!“, rief er ihn erneut leise und bei diesem Namen, schien er
tatsächlich eher zu reagieren. „Du kommst nah genug an Naruto heran. Du musst
ihn befreien. Er ist vielleicht der Einzige, der Pain besiegen kann. Verstehst
du was ich sage?“ 
Es klang unrealistisch, beinahe absurd, überlegte Yamato. Schlug Kakashi ihm
ernsthaft vor, sich zurück in die Höhle des Löwen zu begeben? Getrennt von
Pains Jutsu, von dem keiner wusste, wie schnell dieser von dessen Lösung
erfahren würde? Doch so etwas wie Angst oder Rationalität spürte Yamato nicht
mehr in sich. Da war nichts, außer Wut und Reue. Und um diese loszuwerden, das
wusste er, musste Pain beseitigt werden. 
So gut es ging, verdrängte er die aufkeimenden Erinnerungen, die unaufhaltsam
Löcher in seine Seele stießen. Damit wollte und konnte er sich zu diesem
Zeitpunkt nicht beschäftigen. 
Tief holte Yamato Luft, vermochte es wieder aus eigener Kraft zu stehen, als er
Kakashis Griff lockerte und dessen Arme sanft von sich drückte. Dann blickte er
Kakashi fest in die Augen. „Ich verstehe“, meinte er und versuchte sein Herz
für die nächsten Stunden zu verhärten. Denn sonst könnte er niemals
durchziehen, was er nun tun musste: Aus eigenem Antrieb oder eher Zwang, die
Menschen in der wartenden Reihe hinter der Bühne bestialisch zu foltern. Nur so
konnte er seine Position unauffällig aufrechterhalten und in Pains Versteck,
somit in Narutos Zelle vordringen. 
Wissend von seines Freundes inneren Qualen, legte Kakashi noch einmal seine Hand
auf Yamatos Schulter. Er wollte sich nicht vorstellen, was diesem nun
bevorstand. Und so sehr Kakashi ihm diese inneren Qualen ersparen wollte, es
ging nicht anders. 
„Sie werden dir vergeben, wenn das Dorf gerettet ist.“ Er sagte die Worte
mit solch einer Überzeugung, dass Yamato sie fast glauben konnte. Doch in
seinem Innern konnte er sich nicht einmal selbst vergeben, wie sollten sie es?
Im Moment war das jedoch nebensächlich.
„Verschwinde schon“, meinte Yamato entschlossen und ruhig, ehe sie noch
entdeckt wurden. Der Angesprochene hielt kurz inne, ehe er ihm zunickte und
rücklings von der Bühne sprang, um dort in einer Menschenmenge unterzutauchen,
den Blick noch immer auf Yamato gerichtet.

Shikamarus Chakra war beinahe aufgebraucht. Diese Konan wehrte sich mit aller
Kraft gegen sein Jutsu. Aber die Zeit schien gereicht zu haben, denn Kakashi
verschwand soeben wieder von der Bühne. Als dann plötzlich auch noch ein
Schattendoppelgänger von ihr, hinter ihm auftauchte und ihn in seiner
Konzentration unterbrach, wendete sich das Blatt. Seine Augen weiteten sich
resignierend, als er einen Moment später ihre Anwesenheit durch einen geringen
Windhauch, nur Zentimeter entfernt hinter sich spürte. 

Plötzlich hatte eine weitere Doppelgängerin Konans auch schon ihre Arme um
Kakashis Hals und seinen Brustkorb gelegt. Sofort wurde Kakashis Bewegungen
damit gestoppt. Eine Gänsehaut erfasste seinen Körper, als er ihren Atem an
seinem Ohr vorbei rauschen hörte.
„Ich hätte mir denken können, dass der Kopierninja mit dem Sharingan etwas
plant. Hast du vor die Kleine zu befreien?“ Die unheilvolle, siegessichere
Stimme erschien völlig unerwartet direkt neben seinem Ohr. Kakashi war wie
erstarrt und hatte denselben sanften Windhauch ihrer Anwesenheit gespürt. Noch
immer war sein Sharingan entblößt, weshalb sie ihn wohl auch sofort erkannt
und sich von hinten angeschlichen hatte. Nur ganz kurz fiel Kakashi dabei das
bekannte, überhebliche Grinsen eines Mannes rechts von ihm auf, welcher im
Hintergrund stand und sich keine Mühe machte, sich zu verstecken. In der einen
Hand hielt er eine Flasche, die wie Sake aussah. In der anderen etwas zu Essen.
Er war es gewesen. Der Mann aus der Gasse. Er hatte ihn an Konan verraten.
Verkauft für etwas zu Essen und Alkohol. 
Dann blendete Kakashi den ehrlosen Mann aus, so bestürzt er auch über den
Verrat dieses Mannes war und suchte noch im selben Moment nach Shikamaru neben
der Bühne. Konan musste es geschafft haben, sich zu befreien, was für seinen
Verbündeten nichts Gutes bedeuten konnte. Das letzte, was er von ihm sehen
konnte, war sein noch immer hoffnungsvolles Kampfeslächeln, während sein
Körper immer weiter hinter undurchdringlichem Papier verschwand. Kakashis Herz
machte einen Aussetzer, als er das sah und sich nun ebenfalls gleich in dieser
Situation befinden sollte. Er begann sich zu fragen, wie es sich wohl anfühlen
würde, vom selbst ausgestoßenen Kohlenstoffdioxid in den Schlaf gewogen zu
werden. Wenigstens hatte Yamato schnell reagieren können und war wieder in die
Rolle des Henkers geschlüpft ohne Verdacht zu erregen.
Gerade aber, als Kakashi dachte, es wäre nun aus und vorbei mit ihm, tauchten
zwei grüne Gestalten hinter ihnen auf. 
„Nimm das!“, schrie Lee und trat Konan gemeinsam mit Gai zur Seite weg.
Konan hatte ihre Chakren nicht wahrgenommen, da sie ja gar keines besaßen und
so wurde sie meterweit über den Boden geschleudert, bevor sie mit ein paar
Drehungen ihres Körpers auf dem Boden zum Liegen kam. Die beiden Helferlein
kamen direkt vor Kakashi zum Stehen, welcher nicht verstehen konnte, wieso sich
diese jetzt noch einmischten, da er den Auftrag doch erfolgreich ausgeführt
hatte und ebenfalls bereit gewesen war, sich für Konoha zu opfern! Völlig
perplex regte Kakashi sich keinen Zentimeter, während er seinen Rivalen und
dessen Schüler musterte. 
„Verschwinde hier. Dein Sharingan wird noch gebraucht“, kamen die strengen,
kühnen Worte mit einem Hauch Gutmütigkeit von Gai. „Ihr hättet mich
nicht...“, begann Kakashi, wurde aber eilig unterbrochen. „Geh endlich und
kümmere dich um Sakura“, verlieh Gai seinen Worten jetzt nochmal Nachdruck.
Bei dem Klang ihres Namens, das wusste Gai, würde sich Kakashis Meinung sofort
ändern. Und keine Sekunde später, senkte dieser den Blick. „Danke Gai. Lee.
Passt auf euch auf“, flüsterte er kaum hörbar, ehe er sich einen Weg durch
die erschrockenen Gesichter der Menschen bahnte, in welchen ein Gefühl der
wieder gewonnenen Hoffnung aufkeimte. Sein Sharingan verdeckte er, während er
lief, wieder mit seinem Stirnband. Einige stellten sich, nachdem Kakashi an
ihnen vorbei gelaufen war, schützend vor ihn und verdeckten sein Verschwinden
mit ihren Körpern. Ihre Augen glühten wieder. Der Will des Feuers war von
neuem entfacht worden und es tat verdammt gut, das zu sehen. Es existierten noch
immer Shinobi wie Kakashi und seine Verbündeten, die ihr Leben für das Wohl
des Dorfes geben wollten und dies, das nahmen  sich ein paar Zivilisten fest
vor, würden sie überall in Konoha verbreiten!
Als Konan wieder zu sich kam und die beiden Hampelmänner musterte, welche sie
wohl kaum ernst nehmen konnte, rappelte sie sich langsam auf und klopfte elegant
den Staub von ihrem Mantel. Dann fiel ihr erschrocken jetzt erst auf, dass eine
gewisse Person verschwunden war. Gezielt wandte sich ihr Blick Richtung
Schafott. Um Kakashi konnte sie sich später kümmern, aber Sakura brauchten sie
für die Heilung der Ninjas. Suchend wanderte ihr Blick über die gesamte
Bühne, wo Yamato das Schauspiel des Henkers fortführte und Konan glaubwürdig
damit täuschte, als er mit emotionsloser Miene den nächsten Kandidaten
hochholte, als wäre nichts gewesen. 
Glücklicher Weise hielt sie Sakuras Rettung für das Hauptziel der. 
Auch unter den Menschen im Publikum konnte sie Sakura nicht entdecken. Konan
erhob sich in die Lüfte, fasste sich mit schmerzverzerrter Miene an die Rippen,
wo der Tritt von Gai und Lee noch immer deutlich zu spüren war und versuchte
Sakura nun von oben zu entdecken. 
„Eigentlich kämpfe ich nur ungern gegen eine Frau, doch hier müssen wir wohl
eine Ausnahme machen Lee“, sprach Gai mit übertriebenem Ehrgefühl, welcher
von Konan vollkommen ignoriert wurde.
Gai und Lee nickten sich gegenseitig zu, ehe sie abermals zum Angriff ausholten
und voller Elan in die Luft sprangen, um Konan von ihrer Suche abzuhalten.
„Verdammt“, zischte die Frau, als sie den Angriffen nur mit Mühe ausweichen
konnte und Sakura so wohl entkommen würde. Konan versuchte auf Distanz zu
gelangen, da Gais und Lees Taijutsu somit nutzlos würde, doch es gelang ihr
nicht so richtig, weil die beiden unheimlich schnell waren und zu allem
Überdruss, auch noch in der Überzahl. Konan sah ein, dass sie sich vorerst
zurückziehen sollte, um sich mit Pain zu beraten. Dabei durfte sie Yamato
jedoch nicht sich selbst überlassen. „Yamato, hilf mir gefälligst“, befahl
sie ihm aus der Luft und total außer Atem. Der Angesprochene hörte ihre Worte,
hätte beinahe überrascht aufgeblickt und dankend abgelehnt, als ihm wieder
einfiel, welche Aufgabe er noch zu erfüllen hatte. Und so blieb ihm wohl keine
andere Wahl, als sich noch einmal gegen seine Freunde zu richten. 
Augenblicklich ließ er die Peitsche zu Boden fallen, ohne den ersten Hieb
gemacht zu haben, wonach der angebundene Mann erleichtert aufatmete. 
Yamato formte nun Fingerzeichen, woraufhin dicke Holzranken aus dem Boden
schossen und sich nach Gai und Lee ausstreckten, welche sich in der Luft
befindend, nur schwer ausweichen konnten. Schockiert blickten die beiden
Taijutsukämpfer unter sich, in das verdammt echt aussehend ausdruckslose
Gesicht von Yamato. Ihnen war klar, dass er seine Maske noch nicht ablegen
durfte. Schon nach kurzer Zeit hatte er Lee fest im Griff, der versuchte sich
gegen den enormen Druck des Holzes um seinen Körper zu wehren. Schmerzlich
konnte er das Knarzen seiner Knochen hören, welche dem Druck nicht länger
standhalten könnten. Kaum einen Moment später versuchte Gai seinen Schüler zu
befreien und zertrümmerte das Holz mit einem kräftigen Faustschlag. Lee kam
stehend auf dem Boden auf, hielt sich verkrampft den Bauch und musste zusehen,
wie nun Gai selbst von Yamatos schlangenartigen Holzranken erwischt wurde. 
„Lee. Lass mich zurück. Wir müssen uns nicht beide opfern“, sprach er mit
heldenmutiger Stimme. Lee stiegen Tränen in die Augen, als er zu Widerworten
ansetzen wollte. „Aber Sensei Gai...!“ Gai unterbrach ihn jedoch erneut.
„Das ist ein Befehl!“ 
Nachdem Lee ihn sekundenlang schweigend anblickte, verneigte er sich respektvoll
vor seinem Sensei, ehe er in einem Affenzahn, unter Tränen davon rauschte und
weiteren Holzranken geschickt auswich. Natürlich hätte Gai sich der
Gefangennahme noch ein Weilchen widersetzen können, doch wieso es Yamato
unnötig schwer machen? Es kam eben, wozu es kommen musste, nachdem sie
entschieden hatten Kakashi zur Flucht zu verhelfen. Konan versuchte wieder zu
Atem zu kommen, während sie hinab gleitete und dem neuen Gefangenen keinerlei
Beachtung mehr schenkte. 
„Bring ihn und den Schattennutzer mit. Wir gehen zurück und setzen die
Bestrafungen später fort“, erklärte sie und ging nun Richtung Eingang des
Hokage Gebäudes. Yamato schnappte sich nun auch Shikamaru, welcher wie eine
Mumie eingepackt war, unter dessen Taille und folgte Konan unauffällig. Fast
war er froh darüber, dank Gais Opfer vorerst keinen mehr foltern zu müssen.
Yamato war sich wirklich nicht sicher, ob er den Strafvollzug hätte durchziehen
können, ohne dabei sein Gesicht zu verziehen.
Bereits bewusstlos blieb Gai gefesselt durch die Holzranken, die seinen Körper
umschlungen hatten. Scharf überlegte Yamato, wie er Pains prüfendem Blick
entgehen konnte, obwohl er sich zu erinnern glaubte, Pain sei so von seiner
Kraft überzeugt, dass er sein Jutsu überhaupt nicht mehr so oft auf seine
Funktionalität hinterfragte. So beschloss Yamato, dass selbst er nicht so viel
Pech haben konnte und baute auf Pains Überheblichkeit.

Voller Demut, jedoch ohne Angst, gestand Konan ihren Fehler vor Pain ein und
beichtete das Verschwinden von Sakura, sowie das Eingreifen des Kopierninjas mit
dem Sharingan. Doch Pain schien ihr sogar das zu verzeihen, obwohl er trotzdem
eine Art Regung zeigte, die Wut bedeuten könnte. „Dann müssen wir sie
schnellst möglich ausfindig machen“, waren seine einzigen Anweisungen und
Konan nickte ihm zustimmend zu. 
„Zur Unterstützung, werde ich dir drei meiner Körper zur Verfügung
stellen.“ Seine Stimme klang weder gereizt, noch unüberlegt. Mit etwas Rauch
und einem zischenden Geräusch, wie das Platzen einer Rauchbombe, erschienen
drei seiner Körper neben ihm. Gakidō, welcher Chakra absorbieren konnte.
Shuradō, ein Cyborg ausgestattet mit mehreren Gliedmaßen und einem
vielseitigen Waffenarsenal. Und Ningendō, welcher die Seele aus dem
menschlichen Körper extrahieren und die darin enthaltenen Gedanken lesen
konnte. „Wir werden einiges an Chakra benötigen“, fiel Pain auf, als er
sich an Yamato wandte. „Bewache Naruto und verteile noch einige
Chakramodulatoren in seinem Körper.“ Der Mokutonnutzer traute seinen Ohren
kaum, als Pain ihn genau dort hinschickte, wo ihn seine geheime Mission
hinführen sollte. Gehorsam drehte Yamato sich und wollte gerade los
marschieren, als Pains Stimme nochmals erklang. „Ach und Yamato.“ 
Eine Schweißperle löste sich von der Stirn des Angesprochenen, als er
versuchte seinen Gesichtsausdruck zu entemotionalisieren und sich noch einmal zu
Pain drehte. „Sperr den nutzlosen Kerl und den anderen bei Gelegenheit in eine
Zelle. Verteile auch in dem Ninjutsunutzer Chakramodulatoren“, vollendete er
dann mit dem Blick auf den eingehüllten Körper Shikamarus gerichtet.
Erleichtert drehte Yamato sich zurück und versuchte sich an den Weg zu Narutos
Zelle zu erinnern. Dann entfernte er sich von den Akatsuki wie ein wandelnder
Zombie. Er konnte kaum fassen, dass er sie erfolgreich unterwandert hatte und
nun in Begriff war, das Dorf zu retten. Als er sich aus dem Sichtfeld von Pain
befand, lockerte er den Griff um Gais bewusstlosen Körper, damit dieser ihm
nicht erstickte. 
In Yamatos Erinnerungen schien Naruto ziemlich geschwächt gewesen zu sein. Er
würde ebenfalls seine Zeit brauchen, um sich zu erholen, sobald er gerettet
war. Umso besser für ihn, dass Sakura nun wieder frei war und ihn als Iryonin
dabei unterstützen konnte. Zumindest, wenn sie noch ausreichend Chakra dafür
besaß. In seiner Erinnerung sah es nämlich nicht danach aus. Die Gedanken
Yamatos blieben rastlos an der Haruno hängen. Zwar hatte er nur kurz die Rolle
als Sensei von Team 7 übernommen, sie jedoch gefühlt nie wieder vollständig
ablegen können. Dass er ihr die Strafe so oft hatte antun müssen, stimmte ihn
mehr als traurig, eher verzweifelt und es war unverzeihlich. Er würde es sein
gesamtes Leben wieder gut machen müssen. Bei ihr, Naruto und all den anderen
Dorfbewohnern. Ein paar waren durch seine gnadenlose Hand sogar gestorben. Der
Gedanke an sie, durchbohrte sein Herz wie einen Pfeil. Tränen stiegen in ihm
auf, aber er ließ ihnen keinen freien Lauf. All die Emotionen durften ihn jetzt
nicht übernehmen!
Auf dem Weg zu Naruto setzte er Gai und Shikamaru zusammen in eine der vielen
Zellen. Shikamaru befreite er teilweise von dem Papierkokon, damit er wieder
richtig atmen konnte, befolgte den Befehl, ihm ebenfalls diese metallenen
Stangen in den Körper zu jagen natürlich nicht. Die Erinnerungen, wie die
Ninjas vor Schmerzen aufschrien, als er ihre Körper damit gelähmt hatte,
verursachten einen kurzen Schwächeanfall in ihm. Diesmal war Kakashis
stützende Schulter jedoch nicht zugegen. Yamato fand Halt an seinem eigenen
Holzgitter, aus dem die Zellen gemacht waren. Dann schloss er die Gittertür mit
einem leisen Seufzen, verriegelte diese jedoch nicht. Wenn sie zu sich kommen
würden, hätten sie zumindest die Chance zu entkommen. 
„Entschuldigt ihr zwei“, kam es geflüstert von ihm, als er seinen Weg
fortsetzte. Dann blieb Yamato wehmütig vor einer Tür stehen, an die er sich
erinnert hatte und ihn vorerst aus seinen dunklen Gedanken befreite. Dahinter
musste Naruto sein und damit die gesamte Hoffnung des Dorfes. Also verdrängte
er erneut den aufkeimenden Schmerz seiner schattenhaften Erinnerungen und hoffte
inständig, dass er das Gebäude unbeschadet mit dem Neunschwänzigen verlassen
konnte.



                     Kapitel 5: Nagato, der Puppenspieler
                     ------------------------------------


„Naruto.“ 
Die Stimme lag leise, kaum hörbar weit in der Ferne. Der Uzumaki versuchte die
Augen zu öffnen, welche sich zittrig kaum regten. Es war schwer den tiefen
Schlaf zu verlassen. Seinen Körper spürte er kaum, bemerkte nur, dass dieser
unnatürlich und aufrecht irgendwo hing, denn die Schwerkraft zog an ihm. 
„Naruto, du musst die Augen öffnen.“ Die Stimme war jetzt deutlicher,
fordernder und spornten ihn noch einmal an. Erst jetzt erkannte Naruto sie. Den
feurigen und trotzigen Unterton in der Stimme des Neunschwänzigen. Endlich
öffneten sich Narutos Augen mühselig und er fand sich in seinen eigenen
Gedanken wieder. Die Atmosphäre war unheilvoll erfüllt von Dunkelheit.
Verdampftes Chakra lag in der Luft. 
Narutos Blick fiel noch immer müde auf den gigantischen Käfig, in dem Kurama
saß und ihn durchdringend anstarrte. „Wurde auch Zeit“, waren dessen leicht
genervte Worte, obwohl man ihm die Erleichterung anmerken konnte. Kurama sah
geschwächt aus, wirkte kleiner und dünner. 
„Was ist passiert?“ Naruto spürte noch immer die Schwerkraft auf seinem
Körper lasten, obwohl er jetzt bemerkte, dass er an keiner Wand hing, sondern
in dem niedrigen Wasserspiegel auf dem Boden lag, der den Chakrafluss seines
Körpers entsprach. 
„Seit Ewigkeiten versuche ich dich aufzuwecken. Dich durch das Gitter
anzuschreien, hat aber nicht viel genutzt“, erklärte der Fuchsgeist und
räusperte sich wie eine harmlose Katze. Naruto richtete sich auf, spürte die
Schwäche, die an seinem Körper nagte und blieb deshalb mit einem Knie auf dem
Boden gestützt. 
„Ich habe fast kein Chakra mehr“, stellte er trocken fest und blickte auf
seine geöffnete Handfläche. Kurama nickte wissend. „Es wird uns schon
geraume Zeit unentwegt entzogen. Doch vor Kurzem hat es aufgehört. Ich weiß
nicht warum.“ Erschöpft legte Kurama seinen Kopf auf die Pfoten und schlug
die Augenlider zu. 
„Da du jetzt wach bist, kann ich mich endlich etwas ausruhen“, sagte er
leise und gähnte nochmal kräftig. Naruto streckte die Hand nach ihm aus.
„Warte Kurama!“ 
Er hatte noch so viele ungeklärte Fragen, doch der Fuchsgeist schlief bereits
und Naruto wurde bewusst, dass Kurama ihn durch die Gabe seines Chakras
beschützt hatte. Denn sein körpereigenes Chakra wäre längst verbraucht
gewesen. So hatte Naruto den letzten Rest von seinem Chakra in sich behalten
können. Sonst hätte er bereits den Löffel abgegeben, da war er sich sicher.
Doch wie konnte er nun aus seinen eigenen Gedanken erwachen? Suchend blickte
Naruto sich nach einem Ausgang um, obwohl ihm auch klar war, dass dieser nicht
real existierte.
Plötzlich beantwortete sich die Frage aber ganz von selbst, als der Raum
begann, hell zu erleuchten und der sanft ruhende Kurama hinter gleißendem Licht
verschwand. Noch immer die Hand nach seinem schlafenden Fuchsgeist ausstreckend,
wurde Narutos Körper nach hinten gezogen, aus der Dunkelheit hinaus und aus
seinem tiefen Schlaf.

Mit heftigen Schmerzen öffnete Naruto die Augen und blickte in das besorgte
Gesicht von Yamato, welcher sich hektisch bewegte. Er selbst lag auf dem Boden,
jeder Körperteil brannte, als würde er unter Feuer stehen. „Naruto, Gott sei
dank!“ Yamato blickte kurz in Narutos halb geöffnete Augen. Soeben verband er
auch die letzte, übrig gebliebene Stichwunde in Narutos Arm notdürftig mit
einem Stück Stoff, den er aus einer Decke gerissen hatte. 
Die vielen Chakramodulatoren hatte er aus Narutos Körper bereits entfernt.
Verstreut lagen diese auf dem Boden und hinterließen dort Spuren von Blut.
Keinen Ton bekam Naruto heraus, egal wie sehr er sich anstrengte. Die Kraft, die
er dazu aufwenden müsste, fand er nirgends. Er war total irritiert und
erinnerte sich kaum noch an die letzten Ereignisse. „Schon gut Naruto. Ruh
dich aus, ich hol dich hier raus“, beruhigte er seinen ehemaligen Schüler,
dem er die Unsicherheit und dessen Fragen in den Augen hatte ablesen können.
Als Yamato den Verband um Narutos Arm festzog, ließen ihn die auf klingenden
Schmerzen wieder in die Bewusstlosigkeit abdriften, denn er war sicher, dass er
Yamato vertrauen konnte. Dass dieser ihn nicht im Stich lassen würde. 

Sakura wusste nicht, wie lange sie schon gerannt war, als ihre Beine langsam
aber sicher die Arbeit einstellten und sie zum Stehen kam. Die Umgebung hatte
sie kaum beachtet, war einfach nur gerannt, geflüchtet vor möglichen
Verfolgern. Nun erschienen auch wieder die Schmerzen, vor denen sie ebenfalls
versucht hatte zu fliehen, welche sie aber langsam wieder Stück für Stück
einholten. Panisch und völlig außer Atem stützte Sakura sich auf ihre Knie
ab, nachdem sie kurz hinter sich gesehen hatte. Jetzt war ihr wirklich komplett
die Kraft ausgegangen. Sie spürte, wie sie kurz davor war zusammen zu brechen,
wie ihr Blick verschwommen wurde und ein starkes Schwindelgefühl sich in ihr
breit machte. Die Beine zitterten wie Espenlaub und gaben schon leicht nach.
Sakura hasste diese Art von Schwächegefühl. Man konnte einfach nichts dagegen
ausrichten. Also beschloss Sakura sich in der Nähe zu verstecken. Nicht, dass
sie noch mitten auf der Straße ohnmächtig wurde und Pain so leichtes Spiel
gab, sie wieder aufzugreifen. Wie still das Dorf geworden war, fiel ihr auf als
sie in eine enge Seitenstraße einbog, die ihr direkt neben der Straße
aufgefallen war. Mit aller Kraft kämpfte sie gegen die Müdigkeit an und
schleppte ihren Körper dort hinein. Einige schmutzige und halb aufgerissene
Kartons standen herum, sowie gehäufte Trümmerteile, zwischen welchen sie eine
kleine Lücke entdeckte. Dort krabbelte sie hinein, lehnte seitwärts mit ihrer
Schulter gegen die Wand, da die Wunden auf ihrem Rücken bei Berührungen wie
heiße Nadelstiche brannten. Eine große Last und Anspannung fiel von ihr ab,
auch wenn sie wusste, dass sie noch nicht vollkommen in Sicherheit war. Doch
fürs erste konnte sie die Augen schließen und sich ausruhen. 
Als sie Minuten später plötzlich das Rufen ihres Namens hörte, zuckte sie
erschrocken zusammen und schlug eilig wieder die Augen auf. Hatte man sie
verfolgt?
„Sakura? Wo bist du?“ Iruka versuchte leise zu rufen, war der geringen
blutigen Spur ihrer Fußabdrücke bis zu einer unbelebten Straße gefolgt. Dann
endlich erkannte Sakura die Stimme, schaffte es aber nicht aufzustehen und
musste sich anderweitig bemerkbar machen. „Sensei Iruka“, versuchte sie laut
zu rufen, doch war ihre Kehle so trocken, dass sie sich selbst kaum hörte. 
Noch einmal versuchte sie ihn, dieses Mal lauter zu rufen und schon kurz darauf
erschien sein Gesicht hinter dem Trümmerteil. Sein besorgter Blick musterte
sie, während sie kaum die Augen offen halten konnte. Immer wieder fielen sie
zu. Er versuchte ihren Zustand zu ermitteln, hatte mit seinen Krücken wohl kaum
mit ihr mithalten können. Entsetzt fiel ihr erst jetzt wieder ein, wo sie die
Krücken sah, dass er ein Bein verloren hatte. 
„Du bist echt schnell unterwegs“, versuchte er sie, noch immer außer Atem,
aufzumuntern, doch Sakura blickte ihn nur stumm und schwach entgegen, woraufhin
er eine Krücke auf dem Boden ablegte und sich zu ihr hinunter beugte, um ihre
Stirn zu fühlen. Besorgt stellte er fest, dass sie hohes Fieber hatte. Doch mit
diesen dämlichen Krücken, konnte er sie nicht tragen und auf dem Boden
umherziehen, wollte er sie auch nicht. „Ich werde Hinata suchen. Du wartest
hier.“ Seine letzten Worte klangen wie ein schlechter Witz, als hätte sie in
ihrem Zustand noch die Kraft, irgendwo hin zu laufen, geschweige denn
aufzustehen. Außerdem fühlte sie sich in dieser geschützten Ecke gerade
ziemlich wohl. Sakura schloss zustimmend die Augen, als Iruka sich mühsam
wieder aufrichtete und mit seinen drei Beinen davon hinkte. 

Sakura wusste nicht, wie lange er weg gewesen war, als sie spürte, wie er sie
am Arm packte. Nur vereinzelt konnte sie Wortfetzen wahrnehmen, war zu benommen,
um die Augen zu öffnen. Ihr war eiskalt, als sie aus ihrer windgeschützten
Ecke herausgezogen wurde und den Wind durch die Gasse heulen hörte. 
„...Wieder eine Tote mehr...“, waren die betroffenen Worte eines Mannes, die
Sakura einen Schock durch den Körper jagten. Das war nicht Sensei Irukas
Stimme, stellte sie panisch fest. Ihr Kopf hing kraftlos nach hinten, während
ihr Körper an den Armen gepackt, über den rauen Boden geschliffen wurde. Mit
größter Kraftanstrengung, war alles was sie hinbekam, das kaum bemerkbare
Öffnen ihrer Augen. Doch der Mann sah sie nicht einmal an. Sie wollte schreien,
irgendwie zeigen, dass noch immer Leben in ihr war. Doch ihr Körper rührte
sich kein Stück. 
„Sofort los lassen!“ Die erlösende Stimme Irukas hallte durch die beiden
engen Wände, wonach das Ziehen an ihren Armen endlich nach ließ. „Sie ist
tot. Wir wollten sie begraben. Da gibt es ein Massengrab...“ Sakura schluckte
schwer. Massengrab?  Das Leiden des Dorfes war in ihrer Gefangenschaft kaum
merklich an ihr vorbei gezogen, auch wenn sie es niemals versucht hatte
auszublenden. Dass die Männer auf der Suche nach Leichen das Dorf
durchkämmten, machte ihr die Lage der Bewohner nochmals bewusst.
Iruka zuckte heftig zusammen und richtete seinen Blick voller Schreck auf
Sakuras leblos aussehenden Körper, welcher wirklich so leichenblass aussah,
dass er schon befürchtete, zu spät gekommen zu sein. 
„Habt ihr den Puls überprüft?“, fragte er dann unsicher und ging
zögerlich auf sie zu. Auch Hinata erschien nun hinter ihm. Diese hatte sich
kaum hervor getraut, als die Männer ihre Freundin für tot erklärt hatten.
Iruka schenkte ihr einen vielsagenden Blick und Hinata verstand, dass sie nach
einem Lebenszeichen suchen sollte. Da entdeckte sie die noch immer von Leben
strotzenden Augen Sakuras, die sie hilfesuchend erfassten. Dennoch wollte Hinata
sicher gehen, sich das nicht nur einzubilden und so beugte sie sich etwas
hinunter, um einen Finger gegen Sakuras Hauptschlagader am Hals zu drücken.
„Sie lebt noch. Schwach, aber sie lebt“, sagte Hinata außergewöhnlich
selbstbewusst, mit Tränen in den Augen. Sakura konnte das Gefühl nicht
beschreiben, welches sie gerade empfand. Freude, Erleichterung, Glück,
Dankbarkeit mischten sich definitiv darunter. 
„Helft mir bitte kurz. Ich werde sie tragen“, sagte Hinata, biss die Zähne
zusammen, um bei Sakuras Anblick nicht sofort in schluchzendes Weinen
auszubrechen. Die beiden Männer nickten fassungslos, wegen des Fehlers, den sie
beinahe begangen hatten. Pain hatte ihnen die Aufgabe erteilt, tote Körper von
den Straßen in ein Massengrab zu werfen. Es waren so viele gewesen, dass sie
schon den Überblick, sowie die Hoffnung, doch noch einen Lebenden zu finden,
verloren hatten. Vorsichtig lupften sie Sakuras Körper und setzten sie auf
Hinatas Rücken ab, während Iruka die beiden Männer missmutig musterte. 
„Gehen wir“, meinte Hinata und setzte sich mit Sakura zusammen in Bewegung.
Den Männern, welche ihre Freundin beinahe lebendig begraben hätten, schenkte
sie keinerlei Beachtung mehr. Iruka nickte und ging voraus und achtete darauf,
dass die Männer ihn nicht mehr hörten. Es war Glück genug gewesen, dass sie
Sakura nicht erkannt hatten. Womöglich hätten sie Pain noch benachrichtigt. 
„Ins Krankenhaus können wir sie nicht bringen. Dort würde Pain zuerst nach
ihr suchen. Also ins Versteck.“ Hinata stimmte ihm nickend zu und folgte ihm,
während er hinter den nächsten Ecken hervorlugte und sie dann mit einem
Handzeichen immer wieder zu sich rief, wenn die Luft rein war. Stumm lauschte
Hinata dem Atmen ihrer Freundin, während sie sich gedanklich auf die
bevorstehende Behandlung vorbereitete. Auch sie war eine angelernte Iryonin,
jedoch noch mitten in der Ausbildung und wohl kaum so gut wie Sakura. Aber sie
wusste, dass die Verletzungen, die sie später behandeln musste, ein schlimmer
Anblick werden würden.

„Da seid ihr ja endlich“, ertönte Lees Stimme aus einer Ecke des
Unterschlupfs, als Sensei Iruka und Hinata vorsichtig mit Sakura eintraten. Lees
Gesichtsausdruck änderte sich sofort, als er Sakura entdeckte und er kam etwas
näher. 
„Lee? Du wurdest nicht gefangen genommen?“, fragte Iruka überrascht, aber
froh, während er Hinata dabei half, Sakura abzusetzen. „Legen wir sie auf den
Bauch“, erwähnte Hinata beiläufig, als auch sie sich darüber freute, dass
Lee offenbar hatte entkommen können. Dieser senkte traurig den Kopf. 
„Sensei Gai hat mich befreit und mir befohlen zu fliehen. Dabei hat es ihn
selbst erwischt“, erklärte er tief getroffen. „Verstehe“, kam es
mitfühlend von Iruka. Bald würden keine Menschen mehr übrig bleiben, die Pain
kontrollieren konnte.
Mit größter Vorsicht hatten sie Sakura auf eine Decke, auf dem Bauch abgelegt,
welche dabei leise stöhnte. „Was ist mit Kakashi?“, fragte Iruka dann
nachdenklich, doch Lee schüttelte den Kopf. „Er ist ebenfalls entkommen. Ich
konnte ihn aber nicht finden, also kam ich hierher. Ich war mir sicher, dass er
zuerst hier auftauchen würde“, meinte Lee und Iruka nickte zustimmend. „Ich
könnte mir vorstellen, dass er auch nach Sakura sucht. Er wird bestimmt bald
hier sein“, überlegte er weiter. Wie lange es wohl dauern würde, bis Kakashi
die Suche nach ihr aufgeben und hierher zurückkehren würde? Eine Weile,
beschloss Iruka, sich gedanklich zustimmend. 
Dann richtete Lee sich an Hinata, welche mit der Behandlung Sakuras beginnen
wollte. Die Frage wie es ihr ging, sprach Lee vorsichtshalber dann doch nicht
aus, da er die Antwort deutlich vor sich sah. 
Plötzlich fiel erneut helles Licht von außen herein, als sich der Eingang des
Verstecks öffnete. Erschrocken starrten alle zu der Lichtquelle und kurz darauf
in Kakashis überraschtes Gesicht, als er alle außer Gai und Shikamaru hier vor
traf. 
„Jo“, begrüßte er sie, als alle ihn noch immer anstarrten und dann
erleichtert ausatmeten. Dann bemerkte er aus dem Augenwinkel rosafarbenes Haar
im Halbdunkel des Raumes und kam neugierig näher. Hinatas Rücken hatte den
Blick auf sie beinahe verdeckt. 
„Ihr habt sie gefunden. Ein Glück...“, hauchte Kakashi zum Schluss und zum
ersten Mal seit langem, empfand er so etwas wie Freude. Verzweiflung und
Hoffnungslosigkeit hatten sich auch an sein Gemüt geklammert und es war ihm
deutlich anzusehen, wie erschöpft er war. Durch das halbe Dorf war er gelaufen,
ehe er endlich eine Spur von Sakura gefunden hatte, welche er bis zu einer
Straße verfolgte und sie dann wieder verlor. Er hatte schon das Schlimmste
erwartet und darauf gebaut, dass Iruka und Hinata ihr gefolgt waren und sie in
Sicherheit gebracht hatten. Er war mehr als dankbar, dass sich seine letztere
Vermutung bewahrheitete. 
Etwas unbeholfen kam er hinter Hinata zum Stehen, wollte irgendwie Helfen,
wusste aber nicht wie, als er in Sakuras schmerzverzerrtes Gesicht blickte. Sie
war nicht bewusstlos, was sie wohl den starken Schmerzen zu verdanken hatte.
Aber so richtig ansprechbar, war sie auch nicht. So richtig traute Kakashi sich
nicht, etwas zu tun oder zu sagen aus Angst, das verletzte Mädchen könnte
dabei zerbrechen.
Hinata hatte sich wieder von Kakashi abgewendet und war gerade dabei, das
Oberteil ihrer Freundin von unten bis zur Hälfte einzureißen, damit es nicht
völlig hinüber wäre. Sie zog den Rest des Shirts nach oben, um sich das
Ausmaß ihrer Wunden auf ihrem Rücken anzusehen. Ein erschreckter Laut entwich
ihrer Kehle, als sie den Stoff nach oben geschoben hatte. Kakashi und auch die
anderen wendeten den Blick ab. 
Sie fühlten sich nicht wohl, so als würden sie ihre Privatsphäre verletzen,
wenn sie ihren nackten Rücken weiterhin anstarrten. Kakashi konnte sich kaum
vorstellen, wie das schüchterne Nesthäkchen Hinata den Schmerz ihrer Freundin
ertragen konnte. Doch die Situation im Dorf hatte alle unweigerlich erwachsen
werden lassen. 
Seufzend setzte Kakashi sich auf eine Decke in der Mitte des Raumes, bekam nur
noch Hinatas Rücken zu sehen. Erstaunlich souverän begann sie mit der Heilung
Sakuras, woraufhin ihre Hände vor Chakra grün zu glühen begannen. 
Die Angespanntheit der anderen konnte Sakura deutlich spüren, hatte auch
Kakashi hereinkommen sehen, sich jedoch kaum freuen können, als sie gespürt
hatte, wie Hinata ihre Verletzungen entblößte. Auf eine seltsame Weise,
fühlte Sakura sich plötzlich nackt und war dankbar, als die anderen ihre
Blicke abwandten. 
Wohlige Wärme begann sich um den stechenden Schmerz auf ihrem Rücken zu legen.
Dann musste sie doch die Augen fest zusammen kneifen, als sie fühlte, wie die
Heilung einsetzte und die tiefen, blutigen Einkerbungen in ihrer Haut sich
langsam schlossen. Als würde Hinata mit einem heißen Eisen ihre Wunden
schließen, biss die Haruno weiterhin die Zähne zusammen, schaffte es aber
nicht immer, einen stöhnenden Laut zurück zu halten, wenn die Schmerzen zu
groß wurden. Jedes Mal entschuldigte sich Hinata leise dafür, obwohl sie das
nicht musste. Totenstille herrschte während Sakuras Heilung im Unterschlupf,
bis auf die leisen schmerzverzerrten Aufschreie, die ab und zu die Ruhe
durchbrachen. Sie wusste aber, dass sie hier nicht so laut herumschreien durfte,
denn es bestand permanent das Risiko entdeckt zu werden.

Die erste Behandlung hatte fast eine Stunde gedauert. Hinata zog erschöpft die
Hände zurück und ließ Sakuras Shirt vorsichtig nach unten gleiten. Zum Ende
hin würde sie jedoch Kakashis Hilfe brauchen, weshalb sie ihn schüchtern zu
sich her bat.Verwundert darüber richtete Kakashi sich auf und ging zu ihr
rüber. „Was kann ich tun?“, fragte er mit tiefer Stimme, als er in Hinatas
hilfesuchende Augen sah. 
„Ich muss ihr den Verband umlegen. Kannst du sie halten?“ Hinatas Wangen
erröteten sogar leicht, was in diesem sanften Licht jedoch kaum zu sehen war,
denn leider hatte sie keine weibliche Unterstützung unter ihren Verbündeten.
Da Hinata um Lees Gefühle für Sakura wusste, hatte sie sich seine Hilfe
schnell aus dem Kopf geschlagen. Gai und Shikamaru waren nicht mehr hier und
Sensei Iruka wollte sie auch nicht fragen. Hinata erinnerte sich an die Szene,
als sie ihn früher einmal mit Naruto beobachtet hatte. Der Uzumaki hatte ihm
sein sexy Jutsu präsentiert. Irukas Reaktion darauf hatte ihr nicht gefallen.
Da blieb dann also nur Kakashi übrig, von welchem sie zwar fast nichts wusste,
von dem sie aber hoffte, dass er in diesen Dingen erwachsener war, vielleicht
sogar ein Gentleman. 
Den Verband sowie die Salbe, die sie auf Sakuras Rücken verteilt hatte und
einige andere nützliche Dinge, kamen aus dem Krankenhaus. Zur Sicherheit hatte
Hinata ein paar Vorräte von dort entwendet, war dabei nur haarscharf nicht
erwischt worden. Zehn Peitschenhiebe hätten sie erwartet, was ihr aber nicht
annähernd wie eine Strafe vorkam, wenn sie diese mit Sakuras Martyrium
verglich. 
Kakashi nickte nur stumm, nahm die Hand aus der Hosentasche und ging neben
Sakura auf die Knie. Er wurde sogar etwas nervös, als er Hinata dabei half
Sakura aufzurichten. Diese war noch immer bei Bewusstsein, hatte aber jegliche
Kräfte verloren und auch das Fieber war noch nicht gesunken. Schüchtern wich
Sakura seinem Blick aus, als sie erneut seinen guten Duft wahrnehmen konnte und
sie ebenfalls rot anlief. Wie konnte sie in solch einer Situation nur an so
etwas denken?
Kakashi hielt Sakura an den Schultern fest, erfasste ihren zu Boden geneigten
Blick kurz. Die Nähe zu ihr war nicht zu verhindern und so spürte er, wie sein
Herz begann schneller zu schlagen. Währenddessen hatte Hinata ihre Arme immer
wieder um Sakura wandern lassen, als sie ihr den Verband um die Brust und den
Rücken legte und dabei versuchte, Sakuras Shirt nicht zu weit hoch zu schieben.
Sie wusste, dass Sakura sie später verprügeln würde, wenn Hinata zu viel von
ihrer Haut preis gab. 
Einmal hatte Hinata den Verband zu fest gelegt, weshalb Sakura ungewollt
zusammen gezuckt war und Kakashi von sich drückte, wobei er sie beinahe aus
seinem Griff verloren hatte. Hinata entschuldigte sich abermals und lockerte das
Band etwas, ehe Kakashi wieder richtigen Halt gefunden hatte und Hinata ihr
Vorhaben fortsetzen konnte.
Die Sekunden verstrichen und Kakashi wurde etwas mulmig, als er die erröteten,
stechenden Blicke von Lee und Iruka hinter sich spürte. Was ihnen wohl durch
den Kopf ging? 
Vorsichtig wanderten Hinatas Hände ein letztes Mal unter Sakuras Oberteil, um
den Verband zu verknoten. „Geschafft. Danke Sensei Kakashi“, meinte Hinata
zu ihm, ehe sie Sakuras Oberkörper auf die Seite sinken ließen. Dabei legte
Kakashi seine Handfläche an Sakuras Wange, um ihren Kopf zu stützen und sanft
auf die Decke abzulegen. Sakura ärgerte sich fast ein wenig, als er seine Hand
wieder zurückzog, da es so ein angenehmes Gefühl in ihr freisetzte.
Einen letzten Blick schenkte Kakashi dem am Boden liegenden Mädchen, welche ihn
überraschend erwiderte. Beiden war die Spannung dieser erzwungenen Nähe
aufgefallen. Kakashi hüstelte, versuchte damit seine Verlegenheit abzuwerfen,
als er sich wieder aufrichtete und schweigend zu seinem Platz zurück ging.
Damit lieferte er sich den ungenierten Blicken der anderen vollkommen aus,
ignorierte diese aber gekonnt und gelassen. Lee verschränkte die Arme und
nervte sich darüber, dass Hinata nicht ihn um Hilfe gebeten hatte. Sensei Iruka
hustete nervös, wie es auch Kakashi getan hatte und suchte in Kakashis
Körpersprache nach irgendeiner Art Gefühlsregung. Doch der Hatake war ein
Meister darin, seine Gefühle zu verschleiern und zu verstecken und wimmelte
Iruka mit einem verschmitzten Grinsen ab. Ertappt wich Irukas Blick zur Seite
aus, während er irgendetwas vor sich her brabbelte. Die selten, wenig
aufgeheiterte Stimmung tat ihnen allen gut. Selbst Sakura fühlte sich besser,
als sie die Szene beobachtete.
Hinata bekam von all dem, was ihre männlichen Verbündeten hinter ihr
veranstalteten, nichts mit. Stattdessen blieb sie besorgt neben Sakura sitzen,
welche nun erschöpft die Augen schloss.

Eine weitere Stunde schlief Sakura, während Hinata immer wieder ihre Stirn
fühlte und die Blicke der anderen jedes Mal dabei auf ihr ruhten. Sakuras
Temperatur sank glücklicher Weise nach und nach. Die Salbe wirkte also,
überlegte sie. Die Wunden waren stark entzündet gewesen, da sie falsch oder
gar nicht versorgt worden waren, wie von einem Laien. 
„Aufhören!“ Sakura erwachte schreiend und heftig atmend aus einem Alptraum.
Die anderen waren vor Schreck zusammen gezuckt. Reflexartig war Kakashi
aufgesprungen und schenkte ihr einen besorgten Blick. 
„Sakura! Es war nur ein Traum“, beruhigte Hinata sie und strich ihr durch
die Haare. Der Puls und Atem der Haruno wurde langsam wieder ruhiger und der
Alptraum verblasste aus ihrem Gedächtnis. Es war so real gewesen, als sie davon
träumte, wie all ihre Freunde nacheinander von Pain umgebracht wurden. Es
vergingen einige Minuten, bis die Stimmung wieder gelassener wurde.
„Danke Hinata. Es fühlt sich schon viel besser an“, kamen die ermüdeten,
aber sanften Worte von Sakura, welche damit wieder die gesamte Aufmerksamkeit
auf sich zog. Weinend lächelte Hinata ihr entgegen, hatte die ganze Zeit über
neben ihr verweilt und Sakura erschrak kurz. Hatte Hinata die ganze Zeit über
geweint? 
Sakura lächelte so freundlich sie konnte zurück, um ihre Freundin ein wenig
aufzubauen. Dann versuchte sie sich aufzurichten, da sie sich irgendwie blöd
vor kam, hier herumzuliegen und dachte nervös an Kakashis fürsorgliche Hilfe
von vorhin zurück, als sie selbst nicht mehr die Kraft gehabt hatte, sich zu
bewegen. 
Als sie zu lange damit brauchte, sich aufzurichten, bekam sie Hilfe von Hinata,
die sie nun in die sitzende Position brachte. Sakura musterte die anderen,
bemerkte erst jetzt, dass diese wohl als letzter Widerstand übrig geblieben
waren. Sie befanden sich in einer Art Krater, fiel ihr auf, während sie sich
weiter umsah. Shikamaru hatte es wohl nicht mehr hergeschafft. Sein Platz war
leer. 
Auch Kakashi blickte nun zu ihr rüber. „Wie fühlst du dich?“, sprach er
die Frage aus, die allen auf der Zunge lag. Verschüchtert erwiderte Sakura
seinen Blick, als sie sich daran erinnerte, wie er jedes Mal ihrer Peinigung
beigewohnt, sie nie damit allein gelassen und als er ihr die sanften Worte von
Hoffnung zugeflüstert hatte. 
Unbewusst strich Sakura sich über ihren Handrücken, wo sie Kakashis Berührung
von diesem Tag, noch immer spürte. Dieser wartete noch immer ungeduldig auf
eine Antwort. Tausende Bilder schossen durch ihre Gedanken, bis sie dann doch
noch antwortete. „Ganz gut.“
Keiner konnte ihr die Antwort so recht abnehmen, doch sie wurde akzeptiert. Noch
immer spielte Sakura die Starke, die Unbrechbare. Obwohl ihr die inneren Qualen
deutlich anzusehen waren, sprach es niemand aus. 
Irgendwann hielt Sakura die bedrückende Stille dann nicht mehr aus, die wohl
wegen ihr entstand. „Wie geht es jetzt weiter?“
„Hm“, kam es direkt von Sensei Iruka. „Wir hoffen, dass Yamato Naruto
befreien kann und ihn hierher bringt.“ Sakuras Augen weiteten sich und endlich
begriff sie, was Shikamaru und Kakashis Mission gewesen war. Ein schlechtes
Gewissen überkam Sakura, beim Gedanken an Naruto. Traurig schlang sie die Arme
um sich und verkniff es sich, zu weinen. Als Kakashi sie dabei beobachtete,
stellte sich ihm eine weitere Frage. 
„Sakura. Was hat Pain mit ihm gemacht?“ Bei seiner Frage entwich ihr dann
doch noch eine Träne, die sie sofort aus ihrem Gesicht verbannte. Das Bild
ihres Freundes, durchbohrt von Chakramodulatoren, blutend, verletzlich und
hilflos, erschien immer wieder vor ihrem inneren Auge. So oft hatte sie von ihm
geträumt während ihrer Gefangenschaft, wie er nach ihr rief, wie er die Hand
nach ihr ausstreckte und sie ihn dennoch nie erreichen konnte. In Gedanken
versunken schüttelte Sakura den Kopf und befreite sich von den Bildern. 
„Es geht ihm wirklich schlecht“, brachte sie zögerlich hervor und hielt
sich die Hand vor dem Mund, als die Tränen und das Schluchzen doch noch aus ihr
herausbrachen. „Wein nicht Sakura. Er wird es schaffen“, versuchte Lee sie
aufzubauen, während ihre Tränen ihn schon fast ansteckten. 
Tröstlich legte Hinata ihr eine Hand auf die Schulter, woraufhin Sakura
erschrocken zusammen fuhr und mit geweiteten Augen hinter sich blickte. Für
einen Moment hatte sie Konans Gesicht vor sich gesehen, als diese ihre Hand
genau an derselben Stelle abgelegt hatte. 
Hinata zog ebenfalls erschrocken die Hand zurück. 
„Entschuldige“, sagte Sakura traurig. „Ich dachte kurz...“ Die
restlichen Worte brachte sie nicht hervor. Mitleidig sahen die anderen sie an
und ihnen wurde klar, dass Sakura die vergangenen Ereignisse keinesfalls schnell
vergessen würde, so wie sie alle. 
Dann wollte Sakura auf Kakashis Frage antworten, um sich von ihrer eigenen
Verwirrtheit zu lösen. „Pain hat ihn an sämtlichen Stellen seines Körpers
mit diesen Chakramodulatoren durchbohrt“, begann sie leise zu erzählen.
Kakashis Augen weiteten sich. An sämtlichen Stellen. Kein Wunder, dass Sakura
verzweifelt war. Es lag zwar auf der Hand, wofür Pain ihn brauchte, aber es so
direkt aus Sakuras Mund zu hören war doch erschreckend. 
„Ich hätte ihn einmal fast verloren“, beendete sie und ließ die Arme
wieder sinken, als sie sich etwas beruhigt hatte. Wenn Yamato ihn nicht sicher
hierher bringen könnte, dann würde sie zurückkehren müssen. Denn anders
würde Naruto nicht überleben.
Iruka senkte seinen Kopf und versank in Gedanken an früher, als er begann sich
für Naruto verantwortlich zu fühlen. Väterliche Gefühle hatten sich in ihm
geregt. Jetzt befand Naruto sich in solchen Schwierigkeiten und er konnte
absolut nichts tun. Auch Lee und Kakashi senkten den Blick, konnten kaum
glauben, wie schlimm es um den Helden Konohas stand. Und er war nicht der
Einzige. 
„So viele hat er in seinen Zellen eingesperrt“, setzte Sakura erneut an. Sie
hatte das Gefühl ihnen die schreckliche Boshaftigkeit Pains vor Augen führen
zu müssen. „Und so viele habe ich verloren.“ Zum Ende hin versagte ihre
Stimme, als sie begann sich dafür verantwortlich zu fühlen. 
Wut kochte in Kakashi auf, als er sah, wie Sakura sich Schuld auf ihre Schultern
lud, die eigentlich Pain tragen sollte. Alle hingen an ihren Lippen und
lauschten den Worten, die einem den Boden unter den Füßen wegreißen konnten.

„Pain ist außerdem nicht sein echter Körper“, erzählte sie dann ernst,
fixierte dabei weiterhin den staubigen Boden. „Nagato nennt er sich und er ist
im Untergrund des Hokage Gebäudes versteckt. Doch er ist nicht in der Lage sich
zu bewegen. Er ist es auch, der mithilfe des Rinnegans und dem Jutsu der sechs
Pfade, die Körper lenkt“, vollendete sie. 
Auf einmal wurde allen das Ausmaß seiner Kräfte bewusst und aus Sakuras
Antworten bildeten sich nur noch weitere Fragen. Sprachlos wurde sie angestarrt.
Sakura hatte Glück, überlegte sie, dass Pain so unvorsichtig gewesen war, wenn
er sich mit Konan unterhielt. So war sie an einige Informationen gekommen.
Womöglich hatte er nie damit gerechnet, dass sie einmal flüchten würde.
„Du überraschst mich immer wieder“, kam es stolz, mit einem Hauch von
Mitgefühl, von Kakashi. So viel hatte sie in Erfahrung bringen können und das
obwohl es ihr die ganze Zeit über so schlecht ergangen war. Sakura jedoch,
hatte es als ihre Pflicht angesehen, sich alles mögliche zu merken, was Pain
von sich gab, sofern sie einmal die Möglichkeit bekam, diese irgendwem
mitzuteilen. Schließlich gaben ihre Freunde auch alles und opferten sich sogar
für Konoha. Dass sie nun frei und erleichtert hier mit ihren Freunden sitzen
konnte, verdankte sie nur ihnen. Aber mit ein paar Worten seitens Iruka,
zerstörte er ihre vorübergehende Freude darüber. 
„Gut“, sagte er und blickte Sakura und auch Kakashi ernst entgegen. „Pain
wird nach euch beiden suchen und das nicht zu knapp“, meinte er dann. Für
Kakashi war das jedoch nichts Neues, damit hatte er bereits gerechnet, aber für
Sakura tat es ihm leid. Jetzt war sie endlich frei und musste sich dennoch wie
eine Gefangene hier verstecken. Kakashi blickte sie prüfend an. „Ja“,
brachte Sakura verbissen hervor. Angst kroch in ihr hoch. Angst vor Pain, vor
der Strafe, die er sich extra für sie ausdenken würde, sobald er sie wieder in
seine Finger bekam. Angst davor, dass er auch Kakashi nicht verschonen würde.



                        Kapitel 6: Flucht aus der Hölle
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Pain fasste sich krampfend in die Brust, als er spürte, wie Schwäche seinen
Körper durchströmte. Das Chakra verließ seinen Körper in solchen Mengen,
dass es ihn auf keuchen ließ. 
„Was ist mit dir?“, fragte Konan erschrocken und stützte den Körper ihres
alten Freundes. 
Augenblicklich kam ihm ein Verdacht, woher diese Schwäche rühren könnte, als
er noch immer nach Luft rang. Langsam gewöhnte er sich an das Gefühl und er
kam wieder zu Atem. 
„Konan, du wirst dich sofort auf die Suche nach Sakura machen“, befahl er
ihr, hatte dabei noch nie so hart geklungen. Konan beschlich eine böse
Vorahnung, weshalb Pain plötzlich so kraftlos wurde. Die Angesprochene nickte
stumm, nahm die Situation durchaus ernst, wusste aber das Sakura auf seiner
Prioritätenliste ganz oben stand. 
Also setzte sie sich mit ihren drei Begleitern in Bewegung und verließ das
Gebäude durch den einzigen Eingang, der gleichzeitig auch der einzige Ausgang
war. Dafür hatte Pain schon am ersten Tag gesorgt. 
Als Konan verschwunden war, führten ihn seine Schritte wortlos in die Richtung,
in die Yamato vor einiger Zeit verschwunden war. Auf dem Weg durch die Zellen,
bemerkte Pain die beiden Körper von vorhin, Gai und Shikamaru, die noch immer
bewusstlos waren. Im Körper des Schattenninjas befanden sich allerdings keine
Chakramodulatoren, wie er es angeordnet hatte. Nun verzog Pain mit einem Anflug
von Wut das Gesicht, wirkte dabei angsteinflösender als je zuvor. 
Dieser Yamato hatte ihn doch wirklich getäuscht, ihm vorgespielt, noch unter
dem Jutsu zu stehen. Zornig stampfte Pain in die Zelle, zog ein Chakramodul aus
seinem Ärmel und verfrachtete eines nach dem anderen in Shikamarus Arme und
Beine, womit er diesen zusätzlich an den Boden heftete. Das Geräusch, als sich
die metallenen Stangen in dessen Fleisch bohrten, könnte einem den letzten Nerv
rauben, sofern man für Gefühle offen war. Reiner Schmerz würden Shikamaru
erwarten, sobald er erwachte.
Mithilfe eines versteckten Drahtes fesselte er Gai an das Holzgitter, an das er
lehnte. Pain zog es so fest, dass es in seine Haut schnitt. 
Seine Fäuste ballten sich, als er die Zelle der beiden wieder verließ und
verschloss, da er sich hatte denken können, dass Yamato ihnen die Chance zur
Flucht hatte ermöglichen wollen. Doch da hatte sich dieser getäuscht. Die
beiden würden sich der gerechten Strafe des Hochverrats entgegen stellen
müssen, das versprach Pain sich. Und wenn er erst die anderen in die Finger
bekäme... 
Erneut entfachte sich in seinem Inneren Zorn, welcher sich langsam hoch
potenzierte. Wie konnten sie es wagen sich ihm zu widersetzen, seine Gesetze zu
missachten und das Ziel von wahrem Frieden damit in weite Ferne rücken?!
Pain setzte seinen Weg zu Narutos Zelle fort, doch er ahnte schon, was ihn dort
erwarten würde. Als er die Tür zu dieser öffnete, die metallenen Rohre
ungeordnet auf dem Boden vorfand, von Naruto und Yamato jede Spur fehlte, wuchs
sein Zorn ins Unermessliche. 
„Konoha ist hartnäckiger, als ich dachte“, zischte er gefährlich ruhig zu
sich selbst. Dann müssen eben die anderen Ninjas mit ihrem Chakra herhalten,
überlegte er vollkommen kalt. Die würden das auf Dauer jedoch nicht lange
genug überleben, weshalb er Naruto und auch Sakura schleunigst finden musste.
Die Zeit für sein persönliches und er schwor es sich, sein unbarmherziges
Eingreifen war also gekommen.

Das Chakra unterdrückt, beobachtete Yamato, wie Konan in Begleitung dreier
Ninjas das Gebäude verließ. Und Yamato erkannte diese Ninjas als die Angreifer
des Dorfes vom ersten Tag, welche seit dem die Außenmauer Konohas bewachten. Er
durfte sich keinen Fehler erlauben! Wenn sie ihn jetzt entdecken würden, wäre
es aus mit ihm und Naruto. Grausame Erinnerungen stiegen langsam wieder in ihm
auf, doch zunächst, musste er Naruto unbedingt in Sicherheit bringen, weshalb
er sie erneut verdrängte. 
Mit betrübtem Blick musterte er den bewusstlosen und schwer verletzten Jungen
in seinem Arm, ehe er wieder aufsah, da er sich endlich gefahrlos aus dem
Gebäude schleichen konnte. Alle anderen Ausgänge hatte er überprüft und
entsetzt feststellen müssen, dass Pain sie mit Trümmerteilen verschüttet
hatte. Also trat Yamato aus dem Schutz der dunklen Ecke hervor und verließ das
Gebäude mit wachsamen Schritten, bepackt mit dem Uzumaki. Mehr als
übervorsichtig, aber eilig huschte er durch enge Gassen, über verlassene Wege,
bis hin zu der dunklen Seitenstraße, die Kakashi ihm beschrieben hatte, in
welcher das Versteck lag. 
Er wurde nervös, während er zögerte, die metallene Platte vom Eingang zu
entfernen. Ob Sakura und Kakashi sicher hier angekommen waren? Wie sollte er nur
mit ihr umgehen? Was, wenn sie ihn auf ewig meiden würde? 
Hörbar atmete Yamato aus. Er entschied, dass seine Sorgen das Unvermeidbare nur
herauszögerten. Zumal er seine Taten sowieso nicht rückgängig machen konnte.
Also lehnte er den Körper Narutos behutsam gegen die Wand, ehe er die schwere
Platte zur Seite schob. Aus dem dunklen Loch kam nicht ein Laut heraus. Ob er
hier richtig war?
„Jemand hier?“, fragte er dann von außen hinein. Yamato konnte niemanden
erkennen, da seine Augen sich noch nicht an das darin herrschende, schwache
Licht gewohnt hatten. 
„Yamato!“ Irukas Gesicht erschien plötzlich vor dem Eingang. Da sie vom
plötzlich einfallenden Licht geblendet gewesen waren, hatten sie sich
vorsichtshalber still verhalten. 
„Oh man. Du hast es tatsächlich geschafft“, rief Iruka dann beinahe etwas
zu laut, als er Naruto bewusstlos neben dem Eingang sah. Verlegen kratzte Yamato
sich am Hinterkopf. „Sieht so aus“, meinte dieser etwas ratlos. Hatten sie
denn an ihm gezweifelt? Naja, überlegte Yamato, war ihnen auch nicht zu
verübeln, aufgrund seines Versagens zu vorigen Zeiten. 
Dann packte er Naruto wieder und brachte ihn mithilfe von Iruka in die kleine
Höhle und wollte den Eingang gleich wieder verschließen. Damit ließ er sich
jedoch mehr Zeit als es nötig gewesen wäre, bevor er zögerlich in die Runde
blickte. 
„Naruto!“, ertönte Sakuras Stimme überglücklich, aber weinerlich, als sie
sich, mit dem Rücken zu Yamato und Kakashi, neben ihren Freund setzte und ihm
einer kleinen Voruntersuchung unterzog. Mittler Weile konnte Sakura wieder
aufstehen, wenn auch nur wackelig. 
Narutos Atem wurde überprüft, der Puls, die Reaktion der Pupillen. Sein
Zustand war zwar schlecht, aber er würde es überstehen. Erleichtert atmete
Sakura aus. „Er wird schon wieder“, verkündete sie und auch von den anderen
fiel eine große Last ab. Lee und Sensei Iruka hatten sich auf die andere Seite
von Naruto, gegenüber von Sakura gesetzt und beobachteten ihn still, wie er
schlief, wie sich sein Brustkorb kaum merklich hob und sank. Schweigend
observierte Yamato die Rosahaarige, oder eher gesagt ihren Rücken, mit dem sie
zu ihm saß. Ihr Shirt war dort mit ihrem Blut getränkt und der Verband ragte
hinter dem zerrissenen Stoff hervor. Schmerzlich ballte er seine Hand zur Faust,
welche die Peitsche gehalten und ihr das angetan hatte.
Bedauernd konnte er den Blick nicht mehr von ihrem blutigen Rücken abwenden.
Noch immer fragte er sich, wie sie ihm gegenüber treten würde und beschloss
deshalb etwas zu sagen. „Das hoffe ich“, meinte er dann leise in ihre
Richtung. Auch Kakashi bemerkte nun, wie Yamato sie zurückhaltend ansah und ihr
absichtlich nicht zu nahe trat, weil er befürchtete abgewiesen zu werden. Jetzt
wollte auch Kakashi ihre Reaktion sehen und betrachtete sie deshalb
unauffällig. Sakura drehte ihr Gesicht ins Profil, wollte sich ihnen nicht
vollkommen zuwenden, da sie ihre Gefühle nicht verstecken konnte. Doch Yamato
erkannte trotzdem die Abneigung, vielleicht sogar Angst ihm gegenüber in ihrem
Blick. 
„Hört auf mich so anzustarren“, giftete sie die beiden an, überraschte
diese mit ihren vollkommen unerwarteten Worten. Kakashi und Yamato schenkten
sich einen ertappten Blick, als Sakura laut seufzte und aufstand, um sich nun
doch zu ihnen zu drehen. Doch sie konnte Yamato nur kurz ins Gesicht sehen, als
sein Anblick in ihr schreckliche Bilder und Schmerzen hervorrief. Dieser konnte
ihren Ausdruck sofort deuten und rechnete damit, dass sie ihn nun aus dem
Versteck verbannen würde. 
Aber dann kamen aus ihrem Mund diese Aneinanderreihung an Silben, für welche
Yamato Minuten brauchte, um sie zu realisieren. „Ich weiß von Pains Jutsu,
Yamato. Er hat es auch bei mir versucht. Du musst dir also für nichts die
Schuld geben.“ 
Obwohl Sakura wusste, dass ihre Worte eher trocken klangen, so meinte sie es
dennoch ernst. Ihr Hirn wusste, dass von ihm keine Gefahr mehr ausging, doch ihr
Geist fürchtete sich noch immer. Sprachlos senkte Yamato den Blick. Er wusste
nicht, was er hätte erwidern können, das einer Entschuldigung auch nur
annähernd gleich kam. Egal was er sagen würde, die Zeit konnte er nicht
zurück drehen und eine Entschuldigung würde Sakura vielleicht sogar wütend
machen. So gut hatte er sie dann doch in seiner Zeit als Sensei kennen gelernt.

Lee und Iruka lauschten den gutmütigen Worten, für die sie Sakura wirklich
bewunderten. Ihre Worte waren wichtig für Yamato gewesen, das wusste auch
Kakashi, als er seinen Freund mild musterte. Ebenso wusste Kakashi, dass sich
Yamato trotz ihrer Worte niemals verzeihen würde. 
Nochmals warf Kakashi dann einen hellhörigen Blick auf Sakura. Pain hatte
versucht auch sie unter die Kontrolle seines Jutsus zu bringen? Wieso war es ihm
nicht gelungen? Womöglich hatte es eine Schwäche gegen Willensstärke,
überlegte er weiter. Wieso aber konnte dann Yamato davon übernommen werden?
War es, weil seine Moral durch den verlorenen Kampf und den Verlust der Hokage
geschwächt war? Danach fragen würde Kakashi ihn jedenfalls nicht.
Noch einmal erhaschte Sakura einen knappen Blick auf Yamato, während sie
energisch, aber nicht erfolgreich versuchte, diesem zu vergeben. 
Dann aber rief sie Themen wechselnd Hinata zu sich, die wie angewurzelt, still
und unauffällig in einer Ecke stand. Diese hatte Tränen der Freude in den
Augen, die wohl dem Uzumaki galten. „Ich schaffe das nicht allein“,
erklärte Sakura ihr, wies damit auf ihren noch immer niedrigen Chakrastand hin.
Hinata nickte aufgeregt, als sie in Narutos Nähe kam, errötete beinahe
augenblicklich. Mit vereinter Kraft könnten sie seinen Zustand vielleicht
schneller als erhofft verbessern. Erschüttert stoppte Sakura das Zählen seiner
Wunden und löste stattdessen die Verbände, die wohl in aller Eile entstanden
waren. Erfreulicherweise hatten sie ihren Zweck jedoch erfüllt und die
Blutungen gestoppt. 
Der Raum erhellte sich in grünlichem Licht, als die beiden Iryonin mit der
Heilung Narutos begannen. Es war ein sanftes und tröstendes Licht, welches die
Umgebung in scheinbar mystische Kräfte tauchte. Die heilende Wirkung schien
sich auch auf die anderen Anwesenden zu übertragen, von welchen sich ein
weiteres Puzzleteil der Verzweiflung löste, um nach und nach in Hoffnung
überzugehen. Noch immer hatte Yamato sich kein Stück geregt, war wie gelähmt
von Sakuras versuchter Vergebung und musterte diese ungläubig. Wie konnte man
nur so sanftmütig sein und gleichzeitig solch ein aufbrausendes Wesen besitzen?
Es schien einfach nicht zusammen zu passen und doch war es nun einmal Sakuras
Art.
Nach einer scheinbar vergangenen Ewigkeit verblasste das grünliche Licht um
Sakuras Hände, als diese schon eine Weile gegen ihren Energieverlust
angekämpft hatte. Ihr Atem ging schnell und sie ließ kraftlos die Arme sinken.
Als sie drohte nach hinten zu kippen, spürte sie einen sanften Druck an jeder
Schulter. Yamato und Kakashi hatten sie beide im Auge behalten und instinktiv
gehandelt, indem jeder sie mit einem Arm aufgefangen hatte. Auch Lee und Iruka,
welche auf der anderen Seite von Naruto saßen, hatten jeder eines ihrer
Handgelenke ergriffen, welche immer noch grün und bläulich verfärbt waren.
Die eisernen Handschellen, sowie die ledernen Riemen auf dem Schafott hatte sie
schon wie Armbänder getragen. 
Sakura lächelte schwach, als sie die Unterstützung ihrer Freunde so deutlich
wie nie zuvor spürte. „Schon gut, ich mache allein weiter“, meinte Hinata
hoch konzentriert. 
„Du solltest eine Pause machen“, sagte Lee besorgt und Sakura nickte
zustimmend, während Yamato seinen Arm zurück zog und lieber Kakashi den Rest
überließ. Dieser schloss ihren Arm sanft in seine Hand und zog sie zu sich
hoch. Fast wäre sie ihm wieder entglitten, als er dachte sie könne allein
stehen. Mit erschrockenem Gesichtsausdruck hatte er sie schnell um die Schultern
gepackt und brachte sie schweigend zum anderen Ende des Raumes. Dort setzte sie
sich auf die Decke und lehnte vorsichtig gegen die Wand, sodass sie den Schmerz
ihrer Verletzungen durch das Anlehnen mit ihrem Rücken kaum spürte. Kakashi
blickte betroffen zu ihr hinunter, ehe er beschloss sich neben sie zu setzten.
Etwas verwundert beobachtete sie ihn dabei, war aber auch dankbar dafür, obwohl
sie sich das nicht eingestehen wollte. 
Wortlos standen sie in diesen Zeiten einander bei, als spürte er, dass sie
jemanden in ihrer Nähe brauchte. Yamato schenkte den beiden abwechselnd noch
einen forschenden Blick, bevor er sich seinen Teil dazu dachte und sich etwas
verdutzt abwendete. 

Konan war mit den drei Körpern Pains zum Schafott zurückgekehrt und wollte
dort mit ihrer Spurensuche beginnen. Mit Verachtung erinnerte sie sich zurück,
wie sie sich so sehr hatte ablenken lassen, dass Sakuras Flucht ihr nicht einmal
aufgefallen war. Die Blauhaarige zischte gereizt, dachte ebenfalls an die
Ohrfeige zurück, die Sakura ihr ins Gesicht gefeuert hatte, nachdem sie diese
hatte trösten wollen. Wie undankbar!
Nun hatte Sakura Pain schon so weit getrieben, dass er Gefühle zeigte.
Keineswegs positive Gefühle. Die Frau wusste, dass Eile geboten war und so
stöberte sie mit geneigtem Kopf vom Schafott hinunter, über den steinernen
Boden. Blutige Fußspuren, welche eindeutig von der Bühne herunterführten,
zeigten Konan die Richtung, in die Sakura geflohen war. 
„Hier lang“, sagte sie zu den anderen, hatte schon fast vergessen, dass
Yamato überhaupt nicht mehr an ihrer Seite war. Er war wirklich ein fähiger
Gefährte gewesen. 
Es dämmerte bereits und Konan blickte gen Himmel, welcher mit dicken Wolken
überdeckt war. Bald müssten sie die Suche unterbrechen, da sie die Spuren dann
nicht mehr erkennen würden. Immerhin konnten sie diesen bis hin zu einer dunkel
gelegenen Seitenstraße folgen, welche bei Nacht noch enger und finsterer
wirkte. 
„Im Morgengrauen beginnen wir hier wieder mit der Suche“, meinte sie, wohl
wissend, dass die Spuren kälter wurden, je länger sie warteten. Auch Pain
würde jedoch einsehen müssen, dass eine Suche bei Nacht keinen Sinn machte und
Sakura ihnen nicht davon laufen würde. Auf Befehl nahmen die drei Ninjas ihre
Plätze auf der Außenmauer Konohas ein, um über die Nacht darüber zu wachen,
während Konan zurück ins Gebäude des Hokage kehrte.

Es war stockfinster, als Naruto aus einem traumlosen Schlaf erwachte und sich
verwirrt fragte, wo er war. Doch er konnte keinerlei Umrisse erkennen, weshalb
er versuchte sich aufzusetzen. Dabei musste er jedoch keuchend feststellen, dass
der Schmerz noch nicht nachgelassen hatte. Dennoch setzte er sich auf, nahm
friedliche Atemzüge in der Nähe wahr und spürte, dass Yamato sein Wort
gehalten und ihn in Sicherheit gebracht hatte. Da erschrak Naruto kurz, als er
eine schlafende Person direkt neben sich spürte, deren Hand auf seiner ruhte
und so beugte er sich direkt über diese, um sie zu identifizieren. Er erkannte
das schlafende Gesicht von Hinata und musste dankbar lächeln. Womöglich hatte
sie ihn solange geheilt, bis sie dabei eingenickt war, überlegte er, als er
seine Wunden betrachtete. Von außen waren diese geschlossen, aber der Schmerz
schoss noch immer durch seine Gliedmaßen. Naruto spürte, wie seine inneren
Kräfte langsam wieder zurück kehrten und auch, dass Kurama bestimmt bald
wieder erwachen würde. Er gähnte, streckte sich dabei. Dann zuckte er zusammen
als er abermals den stechenden Schmerz vergessen hatte und legte sich wieder
zurück auf die Decke. Seine Hand schob er zurück unter Hinatas, weil es sich
auf eine ihm nicht erschließende Weise tröstlich angefühlt hatte. Dann
schloss er erholsam die Augen und schlief wieder ein. 

Der nächste Morgen war viel zu schnell da und erleuchtete das kleine Versteck
in goldgelben Farbtönen, als die Sonne aufging. Naruto war als erster wach, was
für ihn eigentlich vollkommen untypisch war. Aber sein Gefühl sagte ihm, dass
er in letzter Zeit lange genug geschlafen hatte. 
Endlich konnte er seine Umgebung erkennen, als er sich aufsetzte und neugierig
umblickte. Hinata lag noch immer neben ihm, genau so, wie er sie von letzter
Nacht in Erinnerung hatte. Sie sah müde und abgemagert aus. Mit schwerem
Gemüt, strich er eine Haarsträhne aus ihrem Gesicht und fragte sich, was seine
Freunde ihm für schreckliche Geschichten aus Konoha erzählen würden. 
Naruto blickte nach rechts, wo Kakashi und Sakura im Sitzen, gegen die Wand
lehnend eingeschlafen waren. Dass Sakuras Kopf auf dessen Schulter ruhte,
während Kakashis Kopf auf ihrem abgelegt war, empfand er als ungewöhnlich und
er zog eine Braue nach oben, als er das sah. Doch irgendwie überkam ihn dabei
auch ein wohliges Gefühl von Zusammenhalt. 
Hinter sich entdeckte er Sensei Yamato, allein schlafend in eine Decke gerollt.
Der Ausdruck seines schlafenden Gesichts wirkte friedvoll. Er schien gut zu
schlafen. Dann blickte Naruto links von sich, wo Lee und Iruka in seltsamen
Positionen tief und fest schliefen. Lees Mund war weit aufgerissen, sein linkes
Bein erstreckte sich in einem 90 Grad Winkel die Wand entlang nach oben, an der
er lag. Beide Arme waren nach oben von sich gestreckt. Sensei Iruka lag auf dem
Bauch, mit dem Gesicht zu Naruto. Er sabberte und sein Arm hing über Lees
Gesicht. Sein Bein... Naruto hielt den Atem an. Eines fehlte. Schockiert von
dieser Erkenntnis, nachdem er den Befund mehrmals in Augenschein genommen und
sich die Augen gerieben hatte, es aber immer noch zu fehlen schien, blickte
Naruto in das Gesicht seines ehemaligen Senseis. 
Er hatte so viel verpasst, war im größten Leid des Dorfes zu spät aufgekreuzt
und hatte sich dann auch noch wie ein Idiot gefangen nehmen lassen. Erst jetzt,
nachdem er jeden Einzelnen seiner Freunde noch einmal eingehend gemustert hatte,
stellte er entgeistert fest, dass sie alle abgemagert und angeschlagen wirkten.
Sensei Kakashi hatte eine verbundene Schulter, dessen Verband schon etwas älter
aussah, da er ein wenig Schmutz auf sich trug. Außerdem hatte er wohl in
letzter Zeit wenig geschlafen, was die leichten Augenringe verrieten. Sakuras
Wange zeichnete einen verblassenden Bluterguss, ihre Handgelenke waren deutlich
errötet und an den Sohlen ihrer Schuhe, klebte getrocknetes Blut. Wer ihr das
angetan hatte, musste er unbedingt noch in Erfahrung bringen! 
Zumindest Lee und Yamato wirkten auf den ersten Blick unversehrt. Denn Lees
Quetschungen durch Yamatos hölzernen Griff am vergangenen Tag und Yamatos
seelische Qualen, aufgrund seiner grausam ausgeführten Befehle, konnte Naruto
mit dem bloßen Auge nicht sehen. 
Mit trauriger Miene zog Naruto vorsichtig seine Hand unter Hinatas hervor und
stand auf. Wo war er überhaupt? Sein Blick wanderte durch den seltsam gebauten
Raum, als ihm auffiel, dass es gar kein Raum, sondern eher ein Hohlraum war. Ein
Hohlraum zwischen großen Trümmerteilen. Über ihm lugten mehrere Stangen aus
dem Beton, welche früher einmal das Grundgerüst des Gebäudes gewesen waren.
Er erkannte die zerstörte und vereinzelte Türe eines Holzschrankes. Kleidung
steckte in der Nähe zwischen kleineren Felsbrocken. 
Entsetzt fragte er sich, in welchem Trümmerhaufen, welchen Hauses sie sich
gerade befanden und deshalb suchte er nach dem Ausgang. Sein Blick fiel auf das
Loch und den dunklen Fleck dahinter, der wie Metall aussah. Als er wankend dort
ankam, schob er die Platte zur Seite, welche beim Herumschieben laut auf dem
Boden kratzte. 
Kurz darauf spürte Naruto eine Hand auf seiner Schulter, die ihn zurück hielt.

„Wo willst du hin?“, fragte Kakashi ruhig, welcher sich noch einmal
unweigerlich in den Gedanken, der auf seiner Schulter schlafenden Sakura
verfing, nachdem er selbst überrascht auf ihr ruhend aufgewacht war. Jetzt
wurde ihm auch klar, wieso er so friedlich hatte schlafen können. Auch wenn es
sich eher befremdlich, oder noch eher, verboten anfühlte, so war es doch
ziemlich angenehm gewesen.
Mit ernster Miene wandte Naruto sich zu Kakashi, welcher von Narutos festem
Blick aus seinen Gedanken zurückgeholt wurde. Und es verwunderte ihn, da dieser
ernste Ausdruck nicht zu seinem Schüler passte. Kakashi zog seine Hand wieder
zurück und wartete auf eine Antwort.
„Nur sehen, wo wir hier sind“, entwich es Naruto Zähne knirschend, da er
nicht glauben wollte, sich in Konoha zu befinden. Fast schon trübsinnig blickte
Kakashi ihm in die Augen. „Ich denke, das weißt du“, waren seine klaren
Worte, die Naruto wie einen Vorschlaghammer trafen. Dieser schnaubte, wollte
gerade zu ein paar Worten ansetzen, als ihn die Faust Sakuras unvermittelt am
Kopf traf. Die einzige Stelle, an der er unverletzt war. Der Schlag hatte nicht
die Wucht, die sie sonst dafür einsetzte, aber dennoch war er tödlich. Naruto
war sicher, dass sie darauf gezielt hatte, als er Sternchen sehend zu Boden
sank. Nun waren auch die letzten aufgewacht und gesellten sich entsetzt zu der,
zugegeben, allzu gut bekannten Situation. 
Erschrocken wich Kakashi etwas zurück. „Sachte Sakura, du bringst ihn noch
um“, hob dieser beschwichtigend die Hände und bemitleidete den armen Kerl am
Boden. Offenbar hatte Sakura über ihrer beiderseits vertraute Schlafposition in
der Nacht nichts mitbekommen.
Eine Falte von Wut zeichnete sich auf ihrer Stirn ab. „Weißt du eigentlich,
was ich mir für Sorgen um dich gemacht habe?“ Sakura ignorierte ihren Sensei
vollkommen, was dieser aber irgendwie erwartet hatte und kaum hatte sie Naruto
ihre Worte entgegen gefeuert, brach sie auch schon in ungehaltenes Schluchzen
aus, sank auf die Knie und schloss den  Naruto in ihre Arme. 
Dieser kam nervös lächelnd wieder zu sich, hielt sich die Beule und hatte
ihren Faustschlag schon fast wieder vergessen. Er freute sich sogar über ihre
Zuneigung. „Alles ist gut Sakura, ich lebe noch“, besänftige er seine
Teamkameradin, die urplötzlich wie eine Naturgewalt zerstörerischen Schaden
anrichten konnte. Dass sie noch immer dieselbe war, bestätigte ihm nun endlich,
dass er sich wohl wirklich in Konoha befinden musste. 
Sakuras Atem stockte, während sie ihn mit verweinten Augen ansah, sein Gesicht
mit ihren Händen umrahmte, als könnte er sich jeden Moment in Luft auflösen.
Die Worte, welche sie sich so oft vorgestellt hatte, waren tatsächlich aus
seinem Mund gekommen. Diesmal wirklich, überlegte sie glücklich. 
Kakashi huschte bei diesem Anblick ein verschmitztes Lächeln über die Lippen.
Ihm fiel auf, wie sehr er diese Szene vermisst hatte. Schemenhaft glaubte er
kurz Sai in durchsichtiger Gestalt daneben gesehen zu haben. Doch dieses Mal,
war er nicht hier, um sich Notizen in sein Büchlein zu schreiben... 
Sekunden später hatte Naruto sich wieder aufgerappelt und Sakura beruhigte sich
langsam wieder, auch wenn niemand ihr das glückliche Lächeln nehmen konnte. 
„Was ist eigentlich mit all den anderen? Was ist mit deinem Bein passiert,
Sensei Iruka? Und wo ist überhaupt Sai?“, fragte Naruto nachdenklich, ohne
Pause, als hätte auch er den bleichen Kerl in dieser Szene eben vermisst. 
„Langsam Naruto. Eins nach dem anderen“, beruhigte Iruka ihn. „Das war ein
dummer Unfall mit einem Felsbrocken“, erklärte er weiter, woraufhin Naruto
traurig den Blick auf das fehlende Bein warf. „Und Sai?“, fiel ihm dann auf.
Er wollte alles auf einmal wissen, ließ sich keine Zeit, die Antworten zu
verdauen. 
„Wir konnten ihn nirgends finden“, meldete sich dann Sakura zu Wort und nun
versiegte ihr Lächeln doch noch. Kakashi war nicht froh, dass Sakura ihm das
Überbringen dieser schrecklichen Nachricht abnahm. Eigentlich wäre das eine
Aufgabe des Senseis. Er wusste nicht wieso er zögerte. Vielleicht, weil er eine
grausame Vorahnung hatte. 
Mit diesen Worten umschrieb Sakura durch die Blume Sais Tod. Doch Naruto,
erkenntnisresistent wie er war, begriff es nicht oder wollte es nicht begreifen.
„Dann hat Pain ihn vielleicht auch...“, begann Naruto hoffend, wurde aber
sofort von Sakura unterbrochen, ehe er sich an den Gedanken festklammern würde.

„Nein Naruto.“ Sie schüttelte traurig den Kopf. „Sai ist tot.“ 
Stille.
Narutos Blick verriet keines seiner Gefühle, die gerade in ihm tobten. Sakura
fürchtete sich davor, ihm noch mehr von den Geschehnissen zu erzählen. Er
wirkte zu gefasst und zu ruhig, obwohl Sakura zu erkennen glaubte, dass ein
gewisses Strahlen seiner Augen verloren ging. 
„Was ist mit Oma Tsunade? Wieso hat sie nichts unternommen?“, kam seine fast
schon vorwurfsvolle Frage. Die Antwort darauf musste nicht einmal ausgesprochen
werden, denn die Gesichter seiner Freunde sprachen Bände.
Sie war tot.
Bilder des verwüsteten Dorfes erschienen auf einmal vor Narutos geistigem Auge
und schürften unaufhörlich an seinem Geist, als wollten sie ihn brechen.
Konnte er weitere schlechte Nachrichten verkraften? Er wusste es nicht. Er
wusste nur, dass er mehr erfahren wollte. Einfach alles.
„Ich will alles hören. Erzählt es mir“, kam es dann ernst von Naruto,
während er sich auf eine Decke in den Schneidersitz setzte und hörte, wie
Iruka den Eingang des Verstecks wieder schloss und Yamato laut seufzte. 
„Ich weiß nicht ob...“, begann Kakashi, als er sich an den Tag erinnerte,
an dem Sakura aus gutem Willen ihre Liebe zu Naruto gestanden hatte. Als sie ihn
von dem Versprechen, welches er ihr früher einmal gegeben hatte, befreien
wollte. Wonach Sakura sich allein auf den Weg zu Sasuke gemacht und dieser sie
zweimal fast umgebracht hatte. 
An den Tag, als Naruto schon einmal zusammen gebrochen war, weil seine Psyche
durch die Anhäufung seiner Gefühle vollkommen überlastet gewesen war. Kakashi
wusste nicht, ob er das noch einmal zulassen konnte. Doch Naruto blieb stur, es
war ihm deutlich anzusehen, während er wartete. 
Also atmete Kakashi hörbar aus. „Na schön“, stimmte er resignierend zu.
Vielleicht würde Naruto die Wut, die er danach definitiv empfinden würde,
sogar im Kampf gegen Pain helfen. Yamato blickte Kakashi fragend an, als hätte
auch dieser sich an Narutos damaligen Zustand erinnert. Er kannte damals zwar
die Umstände nicht genau, doch ihm war klar, dass Naruto sich solche Dinge sehr
zu Herzen nahm. 
Und so setzten sich die übrig gebliebenen ebenfalls in den Kreis der Runde und
begannen nach und nach die ganze grausame Geschichte und all ihre schockierenden
Einzelheiten zu erzählen. Nur die Sache mit Yamato und dem Jutsu, das ihn
kontrolliert hatte, ließen sie alle, ohne darum gebeten worden zu sein, aus.
Sie erzählten lediglich von einem Henker, der die Strafen vollzog. Yamato war
allerdings nicht wohl dabei, da er eine fast so große Schuld am Leid der
Dorfbewohner trug, wie Pain. Auch wenn die anderen es nicht so darlegten. Sein
Blick senkte sich reumütig, als er ihn heimlich zu Sakura schwenkte. Auch die
Tatsache ihrer schweren Misshandlungen des Henkers, wurde ausgelassen. Sakura
hatte die anderen jedoch schon am Abend zuvor darum gebeten. Alle außer Yamato
selbst hatten eingewilligt. Ihre Bemühungen, Naruto niemals den Rücken
zuzuwenden, waren ihm nicht entgangen und Naruto schien wirklich nicht zu ahnen,
wie schwer sie eigentlich verletzt war. Das Mädchen spielte ihre Rolle gut.
Lee erzählte von Gai und ihm, von ihrer Schikane und Gais Gefangennahme,
außerdem von Pains neuen Gesetzen. Hinata sprach nur ein paar knappe Sätze,
worin sie über ihr schon baldiges Verstecken berichtete, als sie diesen
Unterschlupf mithilfe ihres Byakugans gefunden hatte. Und Yamato wusste erst
nicht, was er sagen konnte, wollte aber auch nicht lügen. Also ließ er
lediglich die Wahrheit weg und erzählte etwas von seinem verlorenen Kampf und
dachte dabei an die offene Gittertür, die Gai und Shikamaru hoffentlich zur
Flucht verhalf. Obwohl sie längst hätten auftauchen müssen, wenn sie
entkommen wären.  
Kakashis Worte ähnelten denen von Yamato. Außerdem erzählte er von Sakuras
Gefangennahme, bei der Naruto sie sogar kurz sorgenvoll gemustert hatte und wie
er Narutos Niederlage gegen Pain beobachtet hatte. Sensei Iruka berichtete über
seinen eigenen Kampf und von Shikamarus Opfer, während Sakura ihm von ihrer
Aufgabe bei Pain berichtete. Wie sie sich um die Dorfbewohner, um Freunde und
auch um Naruto selbst gekümmert hatte. 
Eine ganze Weile dauerte es, bis Naruto alle wichtigen und tragischen Ereignisse
seit dem ersten Tag von Pains Ankunft erfuhr. Er sagte nichts und regte sich
auch nicht. Kein Gutes Zeichen, bemerkte Kakashi in sich gekehrt und blickte
diesen besorgt an. Wieder herrschte Stille, vermischt mit einer
gefühlsgeladenen Atmosphäre. 
Noch immer hatte Naruto kein Wort gesagt. Alle erwarteten einen Wutausbruch,
oder sein Zusammenbrechen. Keiner hatte jedoch damit gerechnet, dass er wortlos
aufstehen würde, wie er es nun tat. Er begab sich erneut zum Ausgang des
Kraters. 
„Naruto!“ Sakura sprang besorgt auf und kam ihm entgegen, weshalb er sich zu
ihr drehte. Wieder verbarg sie ihren Schmerz gekonnt. Dann aber blieben ihr die
Worte im Hals stecken, als sie nicht wusste, wo sie anfangen sollte.
„Ich werde mir jetzt das Dorf ansehen“, waren seine einzigen schroffen
Worte, die ihn unaufhaltsam wirken ließen. Die anderen richteten sich ebenfalls
auf und akzeptierten Narutos Entscheidung missmutig, da er sowieso nicht zu
stoppen war. Sakura beobachtete, wie Naruto sich dem Ausgang zuwendete und die
Platte erneut zur Seite schob, weshalb sie sich auf ihren Platz zurück setzen
wollte, um dort auf seine Rückkehr zu warten. Denn Kakashi und sie durften sich
keiner Gefahr aussetzen, das Versteck demnach nicht verlassen.
Augenblicklich spürte Sakura den stechenden Blick Narutos auf ihrem Rücken,
noch vor seinen erschrockenen Worten. Mitten im Gehen hielt sie inne, hob den
Blick und weitete die Augen. „Sa...Sakura...“, ließ er wie erstarrt
verlauten. Alle sogen scharf die Luft ein, als sie dabei zusahen, wie das
Weglassen der Wahrheit, aufgeflogen war. 
Naruto kam wieder näher, als das Sonnenlicht vom Eingang Sakuras blutiges
Shirt, mit wie von Schnitten zerfetzten Rissen erhellte und all ihre Geheimnisse
offenlegte. Nun fiel sein Blick auf den Verband, der unter dem zerrissenen Stoff
hervorstach, sich ebenso rötlich verfärbt hatte. Es war ihm sofort klar, woher
diese Wunden rührten, doch die genauen Umstände, würden ihn praktisch
umhauen. Naruto kannte Sakuras Temperament, was ihr schon des öfteren Ärger
eingebrockt hatte. Dass sie aber von Pain ausgepeitscht worden war, hatte ihm
keiner erzählt. Wieso nicht?
Yamato atmete hörbar aus, während Naruto noch immer sprachlos und ungläubig
näher an Sakura herantrat und ihren Rücken betrachtete.
 „Es tut mir leid, dass du es so erfahren musst Naruto“, begann Yamato und
ging auf ihn zu.
„Nicht Yamato!“ flüsterte Kakashi diesem energisch zu, doch da war es schon
zu spät. 
„Was? Was tut dir leid?“ Narutos Stimme zischte gestochen scharf durch den
Raum und hallte von den Trümmern wieder, während Yamato sich kurz an Kakashi
wendete.
„Früher oder später, wird er es erfahren. Und wenn ich es ihm selbst
erzähle!“, meinte Yamato mit selbstbewusster Miene, was auch ziemlich
überzeugend klang. Er wollte es so kurz wie möglich halten, ihm aber auch
keines der Details ersparen. Es war Yamatos Art, sich selbst zu bestrafen, für
das, was er Sakura und den Dorfbewohnern angetan hatte. Wenn Naruto den,
vorsichtig ausgesprochen, weniger schlimmen Teil der Geschichte so tapfer
überstanden hatte, dann würde er dies auch noch verkraften, überlegte Yamato,
als er schuldbewusst die Augen schloss. „Ich war das.“ Er deutete auf
Sakuras Rücken, welche sich dabei kein Stück rühren konnte. 
Narutos Augen drückten augenblicklich Verzweiflung aus. Sakura drehte sich nun
vollständig zu ihm um, hatte sie ihm dies doch eigentlich ersparen wollen, ehe
sie unruhig an Yamatos Lippen hing und den Kopf schüttelte. Doch Yamato wollte
ihm nun auch den Rest erzählen. „Pain hat meinen Körper mit einem Jutsu
unter seine Kontrolle gebracht und mich zu seinem Henker gemacht“, sprach er
ohne Angst, aber mit Reue und Wut, während Naruto weiterhin stumm seine Worte
in sich aufnahm. 
Noch einmal seufzte Yamato laut. Dass er die Worte so schwer herausbrachte
überraschte ihn selbst. „Ich wollte ihr das nicht immer wieder antun. Ich
habe versucht dagegen anzukämpfen, aber Pain ließ mir keine Wahl“, beendete
er, hatte mit seiner Argumentation jedoch keineswegs vor, sich zu rechtfertigen.
Er wollte Naruto aber das Ausmaß von Pains Kräften klar machen. 
„...immer wieder...“, keuchte Naruto unter rasendem Puls. Wie oft hatte
Yamato ihr das antun müssen? Die Frage stellte sich ihm mehrmals, als er
versuchte sich die Worte in seinen Schädel zu hämmern. Schwindel überkam ihn,
sein Atem ging unregelmäßig und schnell. Schon kurze Zeit später, musste er
sich auf seine Knie stützen und schloss gequält die Augen. 
„Naruto!“ Sakura wusste nicht, was auf einmal mit ihm los war, aber er
schien keine Luft zu bekommen. Auch Kakashi kam nun neben ihn, legte besorgt
einen Arm auf dessen Rücken, um sich etwas zu ihm hinunter zu beugen, damit er
Narutos Gesicht sehen konnte. 
Yamato blieb wie angewurzelt stehen, als ihm beschämt klar wurde, was er da
angerichtet hatte. Wie war das mit er würde das schon verkraften? Was hatte er
sich nur dabei gedacht, überlegte Yamato angestrengt, wütend auf sich selbst
und auf die Idee sich bestrafen zu wollen. Wie egoistisch er sich gerade vor
kam, war kaum zu beschreiben.
Nun griff Naruto sich mit einem schmerzverzerrtem Stöhnen an die Brust, was
Kakashi in ein Dejavu zurück versetzte. „Es...ist wie damals“, raunte er
leise. Sakura blickte ihren Sensei fragend an. „Wie damals? Was meinen Sie
damit?“ Kakashi musterte sie kurz, ehe ihm einfiel, dass sie es damals nicht
mitbekommen hatte. 
Noch bevor er ihr aber antworten konnte, sackte Naruto kraftlos in sich
zusammen. Kakashi und Sakura fingen seinen Körper erschrocken auf und setzten
ihn sanft auf seine Knie ab. Noch immer atmete er heftig, hatte den Griff an
seine Brust nicht gelockert. 
„Du musst dich beruhigen Naruto“, ermahnte Kakashi ihn. Yamato kam nun auch
näher und blickte den Jungen entschuldigend an. Er war wohl doch geschwächter
gewesen, als er vorgab zu sein. Die Zerstörung des Dorfes, die vielen Tode und
das noch immer andauernde Leid der Bewohner. Das alles hatte er schweigend und
ruhig ertragen. Dass Pain aber seinen Sensei gezwungen hatte, Sakura immer
wieder aufs neue zu verletzen, war eindeutig zu viel für ihn gewesen. „Es
geht mir gut Naruto. Hinata hat mich geheilt“, versuchte sie ihm klar zu
machen, klang jedoch selbst nicht gerade überzeugt von ihren Worten. Denn die
Heilung der Wunden würde noch lange dauern. Schon immer hatte Naruto ihre
Lügen durchschaut. Sogar das Geständnis ihrer Liebe damals. 
Naruto musterte sie eingehend und erkannte auch jetzt die Lüge in ihren Augen,
ehe er sich erneut stöhnend verkrampfte. 
Einige Minuten vergingen. Keiner war von seiner Seite gewichen, als Narutos Puls
sich endlich stabilisierte. Sein Blick ging steil, aber erschöpft nach oben,
als würde er noch immer über die Ereignisse nachdenken, die ihm erzählt
wurden. Als wäre er dabei gewesen blitzten die Bilder in Endlosschleife vor
seinem inneren Auge auf. 
Hinatas zierliche Stimme unterbrach überraschender Weise die Stille. „Du
solltest noch nicht nach draußen Naruto.“ Ihre Worte waren leise und sanft,
während sie schüchtern die Hände auf ihrem Schoß faltete. Naruto drehte den
Kopf zur Seite, damit er sie ansehen konnte. Von seinem Blick erwischt, zuckte
sie kurz zusammen und errötete. „Also... ich meine...Nicht bevor ich deine
Verletzungen noch einmal behandelt habe“, brachte sie zögerlich, aber
selbstbewusst hervor. Sakura stimmte ihr nickend zu. „Ärztliche Anordnung
Naruto. Dagegen kommst du nicht an“, hob sie gefährlich lächelnd die Faust,
doch aus Naruto war diesmal kein Grinsen hervorzuzaubern. „Okay“, sagte er
schließlich und überraschte mit seiner Einsicht selbst Kakashi, welcher ihn
danach analysierend musterte. Auch Hinata konnte nicht fassen, dass sie ihn,
wenn auch mit Sakuras furchteinflößender Hilfe, überzeugt hatte und lächelte
zufrieden. 

Der Morgen war bereits angebrochen, als Konan und ihre Begleiter die Spur von
Sakura erneut aufnahmen. Sie kamen allerdings nicht weit, denn aus irgendeinem
Grund, verschwanden ihre blutigen Fußabdrücke mitten in einer Seitenstraße.
Dort waren Schleifspuren, wie die eines toten Körpers. Etwas nervös überlegte
sie, ob Sakura die Tortur vielleicht nicht überlebt hatte, was Pain ganz und
gar nicht gefallen würde. Zumindest hätte Konan ihr den Tod gegönnt, so wie
sie ausgesehen hatte. 
Wohl oder übel musste Konan erneut mit leeren Händen zu Pain zurück kehren
und ihm ihre Vermutung irgendwie erklären. Also schickte sie Shuradō,
Ningendō und Gakidō wieder zur Außenmauer und überlegte sich währenddessen
die richtigen Worte für Pain. Was würde er tun, wenn Sakura tot war? Nach
einer gewissen Zeit, würden alle Ninjas an den Folgen der stetigen
Chakraentnahme sterben. Eine Kettenreaktion, überlegte Konan weiter. Je mehr
Ninjas starben, desto weniger konnten Pain mit ihrem Chakra versorgen. Pain
brauchte jedoch immer eine Mindestmenge, was bedeuten würde, dass die immer
geringere Anzahl an Shinobi ihm immer mehr Chakra spenden mussten und auf diese
Weise noch schneller sterben würden. Konan blickte verbissen auf das Gebäude
des Hokage, als sie sich diesem näherte. Nein, Sakura durfte nicht tot sein.
Das würde ihren gesamten Plan zunichte machen. Vielleicht hätte Pain Tsunade
am Leben lassen sollen, doch Konan wusste auch, dass ihr Tod für den
Moralverlust des Dorfes wichtig gewesen war. 

„Pain?“, fragte Konan vorsichtig, als dieser auf seinem, von Yamato
errichteten Thron aus Holz mit geschlossenen Augen saß, als würde er schlafen.
Doch dieser öffnete keine Sekunde später die Augen und erfasste die Frau mit
einem kalten Blick. 
„Ist mit deinem echten Körper alles in Ordnung?“ Konan sah ihn besorgt an,
da er so schwach und zerbrechlich wie schon lange nicht mehr wirkte, obwohl er
theoretisch nur ein toter Körper war. Pain nickte leicht, was Konan erleichtert
aufatmen ließ. Aber bei ihren nächsten Worten, spannten sich all ihre Nerven
aufs Äußerste an. 
„Es...“, sie zögerte, weshalb er sie nun eingehend anstarrte. „Es besteht
die Möglichkeit, dass Sakura an ihren Verletzungen...“ Pain stand plötzlich
auf, unterbrach Konan mitten im Satz, da er genau wusste, worauf sie hinaus
wollte. „Nein. Sie ist nicht tot“, sagte er wissend. Konan fragte sich, wie
er sich da so sicher sein konnte, aber für gewöhnlich hatte er mit seinen
Thesen recht. „Sie versteckt sich. Das ist gefährlich für uns. Dieses
Mädchen hat zu viele Informationen“, sprach er weiter und auch Konan sah ein,
dass dies wirklich beängstigend war. „Wir locken sie aus ihrem Versteck“,
meinte er dann und schien schon einen genauen Plan im Kopf zu haben. Wenn das
Schicksal auf seiner Seite war und dessen war er sich sicher, dann war Sakura
womöglich bewusstlos und hatte keine der Informationen preisgeben können. 
Nun richtete Pain sich erneut an Konan. „Hol den Chakralosen und den
Schattenninja aus ihrer Zelle. Bring sie zum Schafott“, waren seine harten
Worte und Konan nickte eilig, während sie mit allerlei schlimmen Ahnungen davon
schritt. Was hatte Pain vor? Nicht einmal Konan vermochte dies jetzt noch vorher
zu sagen.



                        Kapitel 7: Zurück in die Hölle?
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Naruto hatte sich aufgesetzt und lehnte mit dem Rücken gegen die Wand, während
Hinata erneut seine Wunden versorgte. Er saß mit geschlossenen Augen da, war
aber definitiv wach. Still hatte er sie einmal geöffnet und Sakura betroffen
gemustert, welche dösend, aber ebenfalls wach auf einer Decke lag und versuchte
sich zu erholen. Trotz Hinatas Behandlung am Vorabend, schmerzte noch immer jede
Bewegung. Der Verband musste demnächst gewechselt werden, sonst würden sich
die Wunden wieder entzünden, das wusste Sakura, zumal er auch voller Blut war
und sie nicht fand, dass Naruto das nicht unbedingt jedes Mal sehen musste. 
Etwas müde öffnete Sakura nach einer Weile wieder die Augen und setzte sich
auf, wurde dabei unbemerkt von Yamato beobachtet. Dieser hatte zwischen sich und
Sakura den größtmöglichen Abstand eingenommen, den dieser Hohlraum zur
Verfügung stellte und lehnte sitzend gegen die Wand. Noch immer machte er sich
schwere Vorwürfe. Kakashi stand mit der Hand in der Hosentasche neben ihm,
während er nachdenklich Narutos Heilung beobachtete. Es gab keinen bestimmten
Grund, wieso Kakashi sich direkt neben Yamato gestellt hatte. Obwohl ihn das
Gefühl beschlich, dass dieser ein wenig Aufmunterung nötig hatte. Vielleicht
war das der Grund gewesen. 
Lee und Sensei Iruka spielten ein Kartenspiel, das sie irgendwo unter
Trümmerteilen gefunden hatten. Leise ärgerte sich Iruka immer wieder über
seine wiederholte Niederlage, was die einzigen Geräusche zur Zeit waren. Die
Karten waren teilweise eingerissen, manche kaum noch lesbar und ein paar waren
nicht auffindbar gewesen. 
Es war gut, dass sie sich beschäftigten, überlegte Sakura. Zumindest eine
kleine Ablenkung von der Tragödie, die einfach kein Ende nehmen wollte. 
Urplötzlich ertönte eine ihnen allen bekannte und monotone Stimme, die keinen
Ton Emotionen vermuten ließ. Sie schien aus mehreren Richtungen zu kommen, lag
aber dennoch in einiger Entfernung. Pain hatte seine Körper in ganz Konoha
verteilt, um etwas zu verkünden. Alle hoben erschrocken den Blick.
„Sakura Haruno“, begann er und augenblicklich schreckte die Angesprochene
heftig zusammen und hielt sich die Hand vor den Mund, während ihre Iriden sich
starr auf den Boden fixierten. Naruto riss die Augen auf und unterbrach Hinatas
Behandlung, welche sich ebenfalls zu Sakura umdrehte. Kakashi verließ seine
lockere Haltung sofort, während auch er und Yamato die Haruno entsetzt
musterten. Lee und Sensei Iruka ließen fast gleichzeitig ihre Karten fallen und
blickten sich ernst und bestürzt an. Was um alles in der Welt konnte dieser
Pain nun schon wieder geplant haben?
„...trägt nun allein die Verantwortung des Verbleibs ihrer beiden Freunde.
Gai und Shikamaru werden im folgenden Morgengrauen...“
Tränen schlichen sich unaufhaltsam aus Sakuras Augen. Sie versuchte die Fassung
nicht zu verlieren, während sie das Hören der nächsten Worte Pains
verzögerte.
„...zum Tode durch den Strick verurteilt und hingerichtet.“ 
Seine Worte trafen Sakura wie einen Stromschlag. Die Betroffenheit aller wurde
durch ihr  Schweigen umso stärker betont. 
Lee begann sich ernsthafte Sorgen um seinen Sensei zu machen, während er sich
vorstellte, wie dieser tapfer grinsend mit verschränkten Armen dem Tod entgegen
lachen würde. 
Pain war noch immer nicht am Ende seiner Rede angelangt und auch seine nächsten
Worte sorgten für aufkeimenden Zorn. Er gab ihnen kaum Zeit sein Urteil zu
verdauen.
„Ich bin jedoch bereit, von der Todesstrafe abzusehen, wenn Sakura zu mir
zurückkehrt. In welcher Weise ist irrelevant. Freiwillig oder nicht, aber
unbedingt lebend.“ 
Seine letzten Worte ließ Sakura sich auf der Zunge zergehen, während sie noch
immer nicht glauben konnte, dass Pain gerade eine offizielle Jagd auf sie
eröffnet hatte. War sie denn nur ein Stück Vieh, welches Pain nach Vergnügen
misshandeln und benutzen konnte?
Sakuras erster Gedanke war aber, dass sie keinen der Dorfbewohner dazu bringen
wollte, sich gegen sie zu stellen und sie vielleicht wirklich freiwillig zurück
in ihre eigene persönliche Hölle gehen sollte. 
Doch die Angst davor stieg ins Unermessliche, weshalb sie begann am ganzen
Körper zu zittern. Adrenalin entstand unter dem enormen Stress, den sie gerade
empfand und versetzte sie in eine Art Schockzustand. Aus dieser Situation konnte
es gar kein Entkommen geben, jedenfalls fand sie keine Lösung darauf.
Erst jetzt, Minuten nach Pains Verkündung, konnte Sakura die Stimme neben sich
hören und blickte mit angsterfüllten Augen in das Gesicht von Naruto, dessen
Worte sie aber noch immer nicht hören konnte. Seine Lippen bewegten sich, aber
der Ton war noch undeutlich. 
„Sakura!“, betonte er nochmals. „Das lass ich nicht zu, hörst du? Wir
werden Gai und Shikamaru retten“, sagte er mit Nachdruck. 
Die Haruno blickte sich um. Alle hatten sich um sie herum versammelt und nickten
entschlossen, als Naruto das sagte. Dann aber konnte sie Hinatas Blick sehen,
welche sich bereits Sorgen um Naruto und seinen Zustand machte. Sakura musterte
dessen blutige Einstichlöcher auf seinem gesamten Körper und ihr wurde
bewusst, dass Naruto für diesen Kampf noch nicht bereit war. 
Wie viele ihrer Freunde würde sie diesmal verlieren? 
Dennoch nickte sie ihm letztendlich zu, sah ihn jedoch nicht dabei an, denn er
würde ihre Lüge sonst wieder entlarven. Endlich ließ Naruto wieder von ihr
ab, setzte sich erschöpft neben sie. „Gut“, sagte er, als er meinte Sakura
überzeugt zu haben. 
Kakashi beäugte das auf dem Boden hockende Mädchen und ihren Blick genau,
konnte aber beim besten Willen nicht herausfinden, worüber sie nachdachte.
Mitgefühl beschlich ihn. In letzter Zeit hatte sie es wirklich nicht einfach
gehabt, umso stolzer war er, wie sie damit umging. Trotzdem bereitete es ihm
Sorgen, denn sie war zerbrechlicher als sie vorgab. Das hatte er schon immer
gewusst und es war ihm seit Sasukes Verschwinden nur noch deutlicher geworden.
Schon immer löste sie bei ihm einen ungewöhnlich starken Beschützerinstinkt
aus. Es war nicht nur der Drang, seine schutzbefohlene Schülerin vor Gefahr zu
bewahren, wie er es auch bei Naruto, Sasuke und Sai empfand. Es war mehr. Aber
wie viel mehr? Das konnte er nicht sagen. Sein Herz verriet ihm nur, dass etwas
wichtiges in ihm zerbrechen würde, wenn sie nicht mehr da wäre.
Als dann Yamatos Worte erklangen, bemerkte er, wie er sie die ganze Zeit über
angestarrt hatte und wendete seinen Blick zu dem Sprechenden.
„Aber du solltest dich so lange wie es geht ausruhen“, überlegte Yamato
laut in Narutos Richtung. Furchtbar, dass Gai und Shikamaru nicht rechtzeitig
erwacht waren, um zu entkommen. 
„Du brauchst alle deine Kräfte, wenn wir bei Pain auftauchen“,
argumentierte auch Sensei Iruka. Naruto brummte, als er von den beiden
ausgebremst wurde. Am liebsten wäre er sofort hinausgestürmt und hätte diesem
Pain mal ordentlich etwas über wahren Frieden erzählt. Da er aber wusste, wie
viel von diesem Kampf abhing, versuchte er seine Wut zu zügeln, während sein
Blick prüfend auf Sakura fiel, die noch immer traurig den Blick gen Boden
gesenkt hatte. 
Die schreckliche Nachricht von Gais und Shikamarus bevorstehender Hinrichtung
setzte jeden unter Spannung. Die Grausamkeit, welche Pain mit solch
gefühlskalter Stimme verkündete, wirkte nur umso brutaler.
„Ich schlage vor, dass wir im Morgengrauen angreifen, wenn Shikamaru und Gai
auf dem großen Platz sind“, meinte Kakashi mit einer gewissen Sorge in der
Stimme, die auch er diesmal nicht verbergen konnte. Er wusste, dass es knapp
werden könnte, doch es wäre der günstigste Augenblick für einen Angriff. Dem
würde wohl auch der Stratege Shikamaru zustimmen. Trotzdem versetzte die Angst
um seinen Rivalen Gai ihm einen kleinen Stich. Der hatte es schon immer drauf
gehabt, sich in Schwierigkeiten zu bringen, überlegte Kakashi kopfschüttelnd
in sich hinein. 
In jedem Fall mussten sie einen genauen Ablaufplan entwickeln, was ohne
Shikamaru ein wenig aufwendiger werden würde, aber sie mussten auf alles
vorbereitet sein. 
„Iruka. Yamato“, begann Kakashi, als er ihnen entgegen blickte. „Ich halte
es für besser, wenn ihr mit Sakura hier bleibt. Die Gefahr des Kampfes für
euch ist zu groß“, erklärte er weiter und deutete auf Iruka und Sakura.
„Yamato bleibt zu eurem Schutz hier“, beendete er ruhig. Der Mokutonnutzer
blickte überrascht auf, als er das hörte. Ein unsicheres Gefühl überkam ihn,
als fühlte er sich dieser Aufgabe nicht gewachsen. Schließlich hatte er
wochenlang das Gegenteil von Beschützen getan. Wieder traten ungewollt
Erinnerungen in seine Gedanken hervor, die seinen Blick gequält zu Boden
drückten. 
Iruka nickte seufzend, bereute den Verlust seines Beines wieder einmal sehr. An
diese Krücken hatte er sich noch lange nicht gewöhnt. Er würde Sakura jedoch
unter Einsatz seines Lebens hier beschützen, sollte es zu Vorfällen kommen.
Das versprach er sich. Da sie das Hauptziel Pains war, wäre es undenkbar
stupide sie im Kampf dabei zu haben. Womöglich würde Pain sie sich einfach
kampflos schnappen und damit stünden sie wieder am Anfang. 
Sakura vernahm Kakashis Plan schweigend. Ob sie ihm sagen sollte, dass er
hinfällig würde, da sie sich Pain sowieso ausliefern wollte? Nein, entschied
sie. Auch wenn es ihr ein wenig leid tat. Sie konnte Naruto doch nicht einfach
in den Tod laufen lassen. Wenn sie zu Pain zurückkehrte, wären Gai und
Shikamaru vorerst gerettet. Solange, bis Naruto fit genug für einen fairen
Kampf wäre. 
„Lee, du wartest auf eine Gelegenheit aus dem Hinterhalt. Sie werden
Schwierigkeiten haben, dich zu bemerken“, erklärte Kakashi weiter
gestikulierend. Lee nickte entschlossen, während er bereits in Kampfhaltung da
stand. 
„Und Hinata“, sprach Kakashi dann weiter. Diese sah ihn verschüchtert an,
dennoch bereit jegliche Aufgabe entgegen zu nehmen. „Du begleitest Naruto und
mich, bleibst aber in sicherer Entfernung. Eine Iryonin wäre im Ernstfall
sicher von Vorteil für uns“, versuchte er sie zu ermutigen, doch das brauchte
er gar nicht. Hinata nickte selbstbewusst und voller Elan, weil sie Naruto
unbedingt unterstützen wollte. Allerdings war ihr klar, dass sie Pain ihre
Fähigkeiten nicht zu offensichtlich zeigen sollte. Sonst käme dieser noch auf
die Idee, sie als Ersatz mitzunehmen. Bei dem Gedanken erschauderte sie.
Kurz dachte Kakashi noch über ein paar Dinge nach und ob er auch nichts
übersehen hatte, ehe er wieder eine lockere Haltung einnahm. Er sprach es nicht
aus, aber wenn sie Pain am nächsten Morgen nicht besiegen würden, könnte es
ein schlimmes Ende für sie alle nehmen. 
Wenn Naruto mit seiner Unterstützung versagen würde, dann war es nur noch eine
Frage der Zeit bis Pain das Versteck hier fand. Bei dem Gedanken blickte er
unbewusst erneut zu Sakura, welche sich noch immer nicht viel geregt hatte. Sie
wirkte völlig in Gedanken, was ihn etwas verunsicherte. „Gut, dann...“
Zögerlich strich Kakashi sich durch die Haare. „Nutzen wir die Zeit und ruhen
uns bis morgen früh aus“, beendete er nachdenklich, ließ jedoch keine seiner
Sorgen in seiner Stimme erklingen. 
Dann ergriff Sakura doch noch das Wort, war sich ihrer Idee sicher. 
„Moment“, begann sie ernst und hob ihren Blick. Als alle sie fragend
musterten, wurde ihr dennoch etwas mulmig zumute, aber sie fand, dass sie recht
hatte. 
„Tut mir leid, aber ich stimme dem Plan nicht zu.“
Kakashi musterte Sakura besorgt, als sich eine kleine Vorahnung in ihm breit
machte. „Ich denke Naruto braucht noch ein paar Tage, bis er wirklich gegen
Pain kämpfen kann. Wir sollten auf Nummer sicher gehen und warten bis seine
Verletzungen geheilt sind und sein Chakra vollständig regeneriert ist“,
führte sie fort und ignorierte dabei das entsetzte Kopfschütteln von Naruto. 
Yamato wusste worauf Sakura hinaus wollte, konnte nicht abstreiten, dass ihre
Idee klüger war, aber er konnte und wollte sie nicht zu Pain zurück schicken,
weshalb er leise seufzte. 
„Deshalb, werde ich zu Pain gehen und die beiden damit retten, während Hinata
hier meinen Platz als Iryonin übernimmt“, sprach Sakura zu Ende und richtete
sich entschlossen auf. Mutig und gleichzeitig voller Angst führten ihre
Schritte zum Ausgang des Unterschlupfs. Es wäre besser, sie würde sofort
gehen, überlegte sie. Bevor die Panik doch noch die Oberhand über ihre Beine
gewann und sie nicht gehen ließ. 
Doch dann stellte Yamato sich ihr direkt in den Weg. „Das kann ich nicht
zulassen“, bemerkte er ruhig und verschränkte seine Arme. Er hatte nicht vor
sie vorbei zu lassen. 
Sakura blieb stehen und warf Yamato, der sich vor ihr regelrecht aufbaute, einen
zornigen Blick zu. Auch Kakashi trat nun neben Sakura. Hätte Yamato sich ihr
nicht in den Weg gestellt, dann hätte er selbst das getan. Schockiert legte er
eine Hand auf ihre Schulter und drehte sie mit sanfter Gewalt zu sich. 
„Ich denke wir sind uns alle einig, dass du das nicht tun musst Sakura. Gai
und Shikamaru würden das genauso wenig wollen“, meinte Kakashi streng. Etwas
verunsichert blickte Sakura ihren Sensei an, konnte nicht fassen, dass sie alle
das Risiko eingehen wollten, nur für ihr Wohlergehen. 
Auch Lee und Sensei Iruka, sowie Hinata schienen genauso zu denken, als Sakura
deren Ausdruck las. 
„Wage es ja nicht, dich zu opfern“, erklang dann Narutos zerknirschte
Stimme, die Sakura sogar leicht verängstigte. Er sah wirklich wütend aus und
vielleicht konnte er Pain ja wirklich schon besiegen. Aber war es das Risiko
wirklich wert?
Kapitulierend senkte Sakura den Blick, drehte auf der Stelle um und begab sich
zurück zu ihrem Platz. 
„Na schön“, sagte sie leicht gereizt. Kakashi war nicht sicher, ob sie nun
wirklich nachgegeben hatte. Noch immer stand er an der selben Stelle und
verfolgte sie mit seinem Auge. Wie er sie kannte, würde sie an ihrem Plan
festhalten. 
Unbeholfen setzte Hinata sich neben ihre Freundin, hielt etwas Weißes in der
Hand. 
„Lass mich erst einmal deinen Verband wechseln“, versuchte sie Sakura
abzulenken, während sie sanft lächelte. Die Angesprochene seufzte, denn das
würde schmerzhaft werden. Gemeinsam verkrochen sich die beiden in eine Ecke.
Mit dem Rücken drehte Sakura sich zur Wand, damit sie die Augen der männlichen
Rasse im Blick hatte. Hinata saß hinter ihr. Nur kurz hatten Naruto und Lee in
ihre Richtung geschaut, wollten wissen, was diese dort trieben. Aber Sakuras
gefährlicher Blick ließ sie beide auf der Stelle beinahe ohnmächtig werden. 
Vorsichtig löste Hinata den Verband, hatte Mühe diesen ohne Schmerzen zu
verursachen, abzuziehen. Zumindest, überlegte Sakura, konnte sie sich diesmal
aus eigener Kraft aufrecht halten, während sie ihr Shirt davor bewahrte, dass
Hinata es versehentlich zu weit hoch zog. Sie dachte daran zurück, wie Kakashi
sie sanft aber bestimmt fest gehalten hatte. Wie nah sie ihm gewesen war und wie
gut sich diese Nähe angefühlt hatte. 
Sakura kniff schmerzlich die Augen zusammen, suchte mit der Hand Halt an der
Wand neben ihr und stöhnte leise von dem aufkeimenden Schmerz, von dem sie
schon fast vergessen hatte, wie er sich anfühlte. Vielleicht war es gut
gewesen, dass die anderen sie aufgehalten hatten, überlegte sie kurz. 
Naruto hatte in seinen Bewegungen gestoppt und lauschte Sakuras gequälten
Lauten, was ihn von Sekunde zu Sekunde wütender machte. Nie wieder würde er
zulassen, dass jemand sie so verletzte. 
Leise richtete Naruto sich an Kakashi. „Sensei“, begann er und der
Angesprochene kam näher und setzte sich zu ihm. „Wie schlimm war es?“
Kakashi sah ihn weiterhin fragend an, als ihm klar wurde, dass es um Sakura
ging. Er seufzte, wollte selbst nicht so richtig darüber nachdenken. Wie sollte
er Naruto auch erklären, dass Pain für immer Narben an ihr zurück gelassen
hatte?
„Frag lieber nicht. Die Hauptsache ist doch, dass sie sich erholt.“ Kakashi
wollte die unangenehmen Details nicht aussprechen. Wie sie ihn jedes Mal
angesehen hatte, wenn Yamato zu einem neuen Hieb angesetzt hatte. Wie sie
kraftlos vor seinen Augen zusammen gebrochen war und nach ihrer Flucht sogar
beinahe lebendig begraben wurde, wie Iruka ihm berichtet hatte. 
Naruto blickte seinen Sensei prüfend an. „So schlimm also“, stellte er
niedergeschlagen fest. Nun sah auch Kakashi ihn an, als er bemerkte, dass Naruto
ihn wie ein offenes Buch gelesen hatte. Er war wirklich nicht mehr der kleine,
naive Junge von damals, der keinerlei Menschenkenntnis besaß. Mittlerweile war
er reifer, stärker und hatte durch seine Reisen mit Jiraiya viel mehr gelernt,
als der wortkarge und eher emotionsmeidende Kakashi Hatake ihm je hätte
beibringen können. Darüber war er sogar froh, auch wenn Jiraiya in manchen
Dingen kein so gutes Vorbild abgab, schmunzelte Kakashi in sich hinein. Da fiel
ihm wieder ein, dass dieser vor Kurzem erst verstorben war. Durch keinen
geringeren als diesen Pain, was ihn nun wieder aus dem Schwelgen in der
Vergangenheit brachte und zurück auf den Boden der Tatsachen riss.

Der weitere Mittag verlief ruhig. Alle versuchten sich auf den Kampf
vorzubereiten, geistig, als auch körperlich. Lee fuchtelte mit Faustschlägen
in der Luft herum, während Iruka ihm dabei zusah und immer noch um sein Bein
trauerte. 
Yamato döste etwas, hatte seinen Platz noch immer nicht verlassen. Doch
plötzlich unterbrach etwas die Stille des Unterschlupfs. Ein lautes Knurren. 
„Hungeeer“, jammerte Naruto, dessen Magenknurren man wahrscheinlich durch
ganz Konoha hatte hören können. Auf Extremsituationen, wie Nahrungsmangel,
wenig Schlaf und so weiter, waren Ninjas normaler Weise ja vorbereitet, doch sie
alle waren so stark entkräftet, dass sie Narutos Jammern sogar verstehen
konnten. 
Sakura schämte sich etwas für Narutos knurrenden Magen und wurde leicht rosa
um die Nase. „Das hat bestimmt unseren Aufenthaltsort verraten“, ärgerte
sie ihn und verkniff sich einen Faustschlag. Naruto kauerte auf dem Boden und
ignorierte ihre neckenden Worte. Er träumte von einer einfachen Nudelsuppe und
begann zu sabbern. 
Unerwartet stand Iruka mit seinen Krücken auf. Dieser begab sich dann zum
Ausgang, woraufhin ihn alle, bis auf Naruto, fragend ansahen. Doch ehe er darauf
reagierte, überprüfte er den Inhalt seiner Westentasche. Dort war noch immer
die Plastiktüte, welche er letztens gefunden hatte.
„Ich werde sehen, ob ich etwas zu Essen auftreiben kann. Ich denke wir alle
könnten was vertragen.“
Doch Lee widersprach ihm. „Ist das nicht zu gefährlich?“
Aber Iruka schüttelte den Kopf. „Von uns allen errege ich am wenigsten
Aufmerksamkeit. Wer würde schon auf die Idee kommen, dass ich ein
Widerstandskämpfer bin?“, fragte er rhetorisch und hob beweisend eine Krücke
hoch. 
„Ich denke Iruka hat recht“, meldete sich dann auch Yamato. „Vor allem,
wenn wir nicht wollen, dass Narutos knurrender Magen uns noch alle verrät“,
grinste er nun sachte. 
Die anderen lächelten, was sich trauriger Weise ziemlich fremd und ungewohnt
anfühlte. Naruto schnaubte nur, weil er nicht die Kraft hatte sich aufzuregen
oder darüber zu diskutieren. „Na schön“, lachte Iruka. „Und keine Sorge,
ich bin vorsichtig“, sagte er noch, während er eine Krücke ablegen musste,
um den Ausgang freizulegen. Insgeheim waren ihm alle dankbar für die Hoffnung
auf etwas zu Essen. In letzter Zeit konnten sie ja wohl kaum einfach auf den
großen Platz spazieren, um ihre Portion Reis abzuholen. Also hatten sie sich
mit irgendwelchen Resten durchschlagen müssen.
Kaum hatte er den Zugang zum Unterschlupf wieder verschlossen, überkam Iruka
ein Gefühl von Einsamkeit. Er war jetzt auf sich gestellt hier draußen und das
wo er so gut wie kampfunfähig war. Es sei denn er benutzte seine Krücken als
Baseballschläger, doch das würde Pain und seine Komplizen wohl nicht gerade
einschüchtern. 
Etwas neben sich stehend, schüttelte Iruka den Kopf und verließ die dunkel
gelegene Seitenstraße. Doch als er so durch die verlassenen Straßen ging, fiel
ihm auf, wie idiotisch seine Idee nun klang, hier etwas Nahrung zu finden. 
Trotzdem blieb ihm wohl nichts anderes übrig, als danach zu suchen. Naruto und
auch die anderen könnten diese Energie gut gebrauchen. Wenigstens konnte er sie
auf seine Weise unterstützen, wenn schon nicht im Kampf. 
Iruka schlenderte durch Konoha, versuchte den Anblick auf herumliegende Körper
und das Weinen von Kindern im Hintergrund auszublenden. Bald schon, hoffte er
inständig, würde das Dorf gerettet sein und das Leid endlich ein Ende haben. 
Er kam am Krankenhaus vorbei, wo er kurz vor dem Eingang stehen blieb und hinein
sah. Überall tummelten sich Verletzte. Ob sie ohne Sakura klar kamen? Die
Krankenschwestern waren nämlich nur zu zweit oder dritt, zumindest zählte er
nur so wenige. Wo waren die anderen? Das konnten doch nicht alle sein? 
Der Drang diese Information zu bekommen, lenkte seine Schritte nun doch durch
den Eingang, wo er neben einer der gestressten Schwestern stehen blieb. 
„Tut mir leid, wenn ich störe, aber“, etwas verlegen kratzte er sich am
Kopf, als die hübsche Schwester ihn in Augenschein nahm. 
„Es gibt ein Formular zur Anmeldung an der Rezeption. Bitte wenden Sie sich an
die Angestellte dort“, meinte diese fast schon erschreckend freundlich, wenn
man ihre Situation bedachte. Reflexartig warf Iruka einen Blick zur Rezeption,
wo jedoch keine Menschenseele saß. 
„Ich bin kein Patient“, klärte er sie dann auf. „Ich frage mich nur,
wieso Sie so wenig Personal haben?“
Die Schwester beäugte ihn erneut, bemerkte nebenbei Irukas fehlendes Bein. 
„Ich bin nicht sicher. Pain hat ihre Arbeit ins Gebäude des Hokage verlegt.
Mehr weiß ich nicht“, meinte sie nachdenklich und blickte gleichzeitig um
sich. „Wir kamen vorher schon kaum klar. Jetzt häufen sich die Verletzten und
Kranken immer mehr und wir können kaum etwas für sie tun“, erläuterte sie
erstaunlich ehrlich. 
Iruka war sichtlich wütend, als er das hörte. Pain fiel es doch wirklich ein,
die Krankenschwestern aus dem Krankenhaus zu „stehlen“ könnte man sagen.
Wohl eine Art Ersatz für Sakura, überlegte er. Das würde er ihr kaum
erzählen können. Wenn sie davon erfuhr, würde sie vielleicht Hals über Kopf
ins Krankenhaus rennen, um den Verletzten dort zu helfen. Jedenfalls konnte
Iruka es sich gut vorstellen. 
Als er sich umsah, entdeckte er zum Großteil gepeinigte, ausgehungerte und
kranke Menschen. Darunter Kinder, Frauen und Männer jeden Alters. Wenn Pain
sich darunter wahren Frieden vorstellte, dann war es ein Frieden ohne Menschen,
weil sie dann schon alle tot sein würden. Ironischer Weise könnte man das
tatsächlich wahren Frieden nennen.
Die Schwester hatte den zornigen Iruka danach stehen gelassen, hatte sich
weiterhin um die Patienten kümmern müssen. Mit schweren Schritten verließ er
den Ort des Todes wieder, obwohl man sich dort eigentlich Hilfe erhoffen sollte.

Die Gegend, welche er nun betrat kam ihm zumindest zum Teil vertraut vor. Ein
paar Gebäude standen nicht mehr, darunter auch Ichirakus Rahmenimbiss, wovor er
nun verweilte. Traurigkeit überspielte seine sowieso schon trüben Gedanken.
Hier hatte er immer mit Naruto gegessen, wenn er wieder einmal spürte, wie
allein sich dieser fühlte. Iruka blieb direkt vor den Trümmern des Imbisses
stehen und lächelte sanft. Es war immer lustig gewesen mit dem Uzumaki. Laut,
aber lustig, überlegte er. 
Plötzlich fiel ihm etwas ins Auge, also ging er näher heran, stieg über ein
paar Steine. Kurz sah er sich um, doch niemand der wenigen Menschen hier
interessierte sich für ihn. Er griff mit der Hand unter eine Lücke und zog
einen Plastikbecher hervor. Es waren getrocknete Nudeln, die mit kochendem
Wasser zu einer leckeren Suppe wurden. Doch die Packung war leer und verbeult,
der Inhalt wahrscheinlich unter den Steinen begraben. Iruka beschloss dort
weiter zu suchen. Vielleicht konnte er tatsächlich ein paar verpackte Becher
auftreiben. Er stellte beide Krücken am Rand ab, fand an den Trümmern halt, um
nicht das Gleichgewicht zu verlieren. Dann begann er einen Brocken nach dem
anderen, nicht etwa anzuheben, dafür fehlte ihm die stützende Kraft des
zweiten Beins, aber ihn vom Haufen herunter zu schieben. Das konnte er.
Er befand sich an der Seite des Ladens, wo sich hinter dem nächsten Brocken ein
Zwischenraum verbarg. Zuerst überlegte Iruka, ob es wohl sicher war, dort
hineinzugreifen, oder ob er dann auch noch einen seiner Arme darunter verlieren
würde. Das wäre nun wirklich nicht mehr witzig, dachte er genervt. Sogar
Kakashi würde ihn dafür auslachen. 
Dennoch, er griff hinein, nachdem er die Trümmer darüber mit ein paar mal
Ruckeln auf einen möglichen Einsturz geprüft hatte. Etwas wie Plastik streifte
seine Fingerspitzen. Ein Regal, glaubte er, war es zumindest mal. Was er dann zu
greifen bekam, zauberte ein Grinsen in sein Gesicht. Iruka zog einen Becher nach
dem anderen heraus. Gut, sie waren ziemlich eingestaubt und ein paar
eingerissen. Doch der Inhalt war noch drin. Schnell und heimlich zog er seine
Plastiktüte aus der Westentasche und versteckte die Becher darin, bevor noch
jemand auf die Idee kam, ihn auszurauben. Dann müsste er wohl doch zu einer
Krücke greifen und er würde nicht zögern, diese auch zu benutzen, überlegte
er mutig und fühlte sich dabei wie ein Held. Endorphine konnten wohl auch einen
Rausch ähnlichen Zustand verursachen, zumindest wenn man ausgehungert war. 
Die anderen werden richtig Augen machen, freute er sich. Schleunigst hängte er
sich den Beutel ums Handgelenk, schnappte sich seine Krücken und ging eilig
zurück Richtung Unterschlupf. Dass er so ein Glück gehabt hatte, musste an
seinen Gebeten liegen. Vielleicht war es aber auch ein Ausgleich vom Schicksal
für den Verlust seines Beins. Es war ihm egal, nun würden sie für den Kampf
morgen zumindest gestärkt sein. 

Irukas Erkundungstour hatte ein bis zwei Stunden gedauert, als er etwas ermüdet
wieder in den Unterschlupf eintrat. Hier hatte sich in der Zeit nicht sonderlich
viel verändert. Yamato saß immer noch in weiter Entfernung von Sakura, welche
sich an die Wand gelehnt hatte und dabei etwas ausruhte. Neben ihr hatte Kakashi
Platz genommen, mit verschränkten Armen, als würde er wie ein Bodyguard
Alpträume von ihr fernhalten wollen.
Naruto saß neben Hinata, welche die Behandlung seiner Wunden fortsetzte. Lee
hatte begonnen die Spielkarten wie eine Tarotvorhersage vor sich zu legen, als
versuche er die Zukunft Konohas selbst zu bestimmen. 
Neugierige Blicke starrten Iruka an, als er mit einem stolzen Lächeln wieder
herein stolperte. Die doppelte Arbeit, die sein übriges Bein tragen musste,
belastete Iruka mehr, als er gedacht hatte. Er war ziemlich ausgepowert.
„Naruto, du wirst es mir nicht glauben“, meinte der Einbeinige mit
quietschend fröhlichem Unterton. Der Angesprochene blickte in sitzender Haltung
zu ihm hinauf, während sein Arm von Hinatas heilenden Händen umschlossen war,
und erkannte eine Plastiktüte, in der irgendein Inhalt steckte. 
Iruka griff in die Tüte und zog einen Becher Rahmen hervor, woraufhin Naruto
Tränen der Freude aufstiegen und er begann sich schon förmlich die Finger zu
lecken. 
„Wow! Iruka, du hast wirklich etwas gefunden. Das ist die wahre Kraft der
Jugend!“, kam der typische Spruch von Lee, welchem der Magen kurz darauf
knurrte. 
Da fiel Naruto noch etwas ein. „Aber wir haben kein kochendes Wasser“,
stellte er schockiert fest und dachte schon ohne Vorfreude daran, wie er die
getrockneten Nudeln herunterwürgen müsste. 
„Wir haben zumindest Wasser hier“, erklärte Sakura und deutete auf einen
großen Topf, den sie abwechselnd im Brunnen auffüllten, sobald er leer war.
„Zumindest kalt können wir sie essen“, fügte sie noch hinzu. 
„Besser als trocken“, lachte Naruto erfreut und war sich seiner Mahlzeit nun
sicher. Wie etwas so einfaches so wichtig werden konnte, überlegte er noch. 
Die Freude war allen anzusehen, als jeder seinen eigenen Becher bekam. „Gut
gemacht“, sagte Kakashi lobend, als Iruka auch ihm einen Becher reichte. Es
blieben sogar zwei übrig. 
„Sind alle einverstanden, wenn Naruto die übrigen Becher bekommt?“, fragte
Iruka gütig in die Runde. Der Uzumaki konnte sein Glück kaum fassen. Alle
stimmten schweigend zu und nahmen Narutos Freude darüber glücklich entgegen.
„Schließlich braucht er die Kraft“, meinte Yamato dann noch zufrieden. 
„Du bist am Krankenhaus vorbei gekommen, oder?“, begann Sakura ihn total
überraschend zu fragen. Iruka hielt perplex inne und fragte sich, ob sie
Gedanken lesen konnte. Aber wahrscheinlich lag es eher daran, dass es in der
Nähe von Ichirakus Imbiss lag. Er nickte stumm und unheilvoll, wendete den
Blick von ihr ab, um weiteren Fragen zu entgehen. Doch ihr Blick verließ ihn
nicht, das spürte er deutlich. 
„Wie sieht es dort aus?“, hakte sie weiter nach, als er sie immer noch
ignorierte. Iruka stellte auch die anderen zwei Becher zu Naruto auf den Boden,
ehe er ihren Blick seufzend aufnahm. 
„Es sieht so aus, als ob Pain einen Großteil des Personals zu sich geholt
hat.“ Und wieso er das hatte, musste er wohl kaum erklären. „Sie können
sich kaum um die Verletzten kümmern, es sind einfach zu viele“, bemerkte er
niedergeschlagen. Sakuras Blick sank schuldbewusst. Weil sie nicht bei Pain war,
starben Patienten, die nicht behandelt werden konnten. 
Iruka sah, wie es in ihrem Kopf arbeitete und er suchte nach ein paar
aufmunternden Worten. „Schon morgen werden sie befreit sein, denk daran“,
meinte nun Kakashi, obwohl ihm klar war, dass sie das nicht beruhigen würde.
„Ja“, meinte sie dann ruhig und setzte sich nun auch, um zu essen. Dennoch
starben in dieser Zeit Menschen, denen sie nicht helfen konnte. 

Nach der kleinen Mahlzeit war es allen einfach gefallen einzuschlafen, auch wenn
sie etwas nervös wegen des bevorstehenden Kampfes waren. Ein voller Magen war
eben ein voller Magen, obwohl man nicht gerade von voll sprechen konnte. 
Ein Geräusch ertönte, welches Sakura in der Nähe wahrgenommen hatte und sie
sich deshalb erschrocken aufrichtete. Es klang wie das Schneiden durch halb
geschmolzene Butter und sie konnte sogar eine Flüssigkeit tropfen hören. Sie
kniff die Augen zusammen und versuchte etwas in der Dunkelheit zu erkennen. 
Ein Schatten bewegte sich über den Boden. 
„Naruto, bist du das?“, fragte sie. Ihre Stimme klang seltsam leise, als
würde sie von einer Art Gegenschall neutralisiert werden. 
Als sie ein mulmiges Gefühl beschlich, beschloss sie Kakashi aufzuwecken, der
neben ihr schlief. Sie legte ihre Hand auf seine Brust und rüttelte ihn leicht.
Sekunden später fiel ihr auf, dass ihre Hand in eine Flüssigkeit gefasst hatte
und sich Kakashi kein bisschen regte. „Sensei?“ Das Gefühl von Panik
umschlang ihren Körper, als der Raum merkwürdiger Weise plötzlich heller
wurde und sie Kakashis Körper in einer großen Blutlache erkennen konnte. Sein
Kopf lag ausdruckslos auf der Seite, die Augen geöffnet, doch sie waren ergraut
und leer. 
Sakuras Augen weiteten sich. Ihr Atem stockte.
Er war tot. 
Ihr Blick schweifte panisch weiter durch den Raum, wo sie eine in schwarz
gehüllte Person erkannte, die ein scharfes Messer in der Hand hatte, welches
durch sanftes Licht aufblitzte. 
Dessen Fuß stemmte den Körper Hinatas mit Gewalt auf den Boden, welche nun
verschreckt aufschrie, sich jedoch nicht gegen das Eindringen des Messers in
ihre Brust wehren konnte. 
Wieder ertönte das Geräusch vom Schneiden wie durch Butter. Mit Wucht zog er
das Messer wieder aus ihr heraus, woraufhin das Tropfen des Blutes zu hören
war. 
Sakura schrie aus Leibeskräften, aber kein Ton verließ ihren Mund. 
Dann kam die Person zielsicher auf sie zu, denn sie war die letzte Überlebende.

Sakura blickte sich panisch um und entdeckte die toten Körper all ihrer
Freunde, getaucht in Blut. Resignierend sah sie zu der Person hoch, die nun
direkt vor ihr stand. 
Das letzte was sie sah, war das Ausholen seiner Hand mit dem Messer, welches auf
sie zielte und die kalten, leeren, unnatürlich weit aufgerissenen Augen von
Pain, die sie zu durchbohren drohten.
Heftig schreckte Sakura auf, als sie es endlich geschafft hatte, aus diesem
furchtbaren Traum aufzuwachen. Ihr Atem ging stoßweise und sie musste sich ein
paar Tränen verkneifen. 
Yamato erwachte durch irgendein Geräusch und ein ungutes Gefühl beschlich ihn.
Dann konnte er Sakura nach Luft ringen hören. 
Kurz musste sie sich versichern, dass alle am Leben waren. Sie legte eine Hand
auf Kakashis Brust, die sich noch immer unter ihrer Hand hob und sank. Da war
kein Blut, kein Pain und kein Messer. 
Erleichtert versuchte sie wieder zu Atem zu kommen. Es war das fünfte Mal, dass
sie diesen Traum hatte, nur der Raum, in dem die Szene spielte, änderte sich ab
und zu. 
Wie spät es wohl war? Sanftes Mondlicht legte sich über den Hohlraum, es
dürfte mitten in der Nacht sein, überlegte sie. Höchste Zeit, dass sie nun
verschwand, bevor die anderen sie aufhalten würden. 
Entschlossen richtete Sakura sich auf. Ihr Magen brannte leicht, von der ihm
unbekannten Nahrung vor Kurzem und auch etwas Schwindel überkam sie. Ihr
Adrenalinpegel war noch nicht gesunken und auch das erschöpfte Herz schlug noch
viel zu schnell. Der neue Verband um ihren Rücken fühlte sich unnatürlich und
eng an. 
Zielgerichtet ging sie zum Ausgang, beschloss dabei keinen ihrer Freunde noch
einmal anzusehen. Eine Art kurzer Abschied, um ihr die Entscheidung leichter zu
machen. Sie war sich sicher, dass sie hiervon nicht mehr zurückkehren würde. 
Vor der metallenen Platte, machte sie dann doch nochmal Halt. Tränen der Angst
rannen ihre Wange hinunter. 
Aber wie könnte sie nicht gehen? 
Wenn sie zu Pain zurückkehrte, wäre Naruto vorerst in Sicherheit und konnte
sich ausreichend erholen. Dass er sie dafür hassen würde, nahm sie gern in
Kauf. Dennoch zögerte sie ängstlich. Es war dumm und Sakura wusste es. Es
wäre dumm Pain in die Arme zu laufen, doch ihr Gewissen redete unaufhörlich
auf sie ein. 
Ihre zittriger Hand streckte sich nach der Metallplatte aus, doch kurz bevor sie
diese erreichte, tauchte jemand neben ihr auf. „Was hast du vor Sakura?“,
fragte Yamato überrascht und war ihr dabei so nah wie schon lange nicht mehr. 
Sakura wich vor Schreck zur Seite, was Mitgefühl in ihm hervor rief. Vor allem,
als er ihre Tränen sah. Sakura aber antwortete nicht, senkte nur den Blick und
hasste sich dafür, sich nicht opfern zu können. Alle waren sie dazu bereit
gewesen, nur sie brachte es einfach nicht fertig. 
Der erschreckte Laut von Sakura hatte nun auch Kakashi aus seinem leichten
Schlaf geholt. Kurz versuchte er die Situation einzuschätzen, beschloss dann
aber sich nicht einzumischen, als er Yamato neben ihr stehen sah. Er konnte sich
denken, was Sakura vor gehabt hatte, würde am liebsten aufspringen und sie
wachrütteln. Doch vielleicht übernahm sein alter Freund das für ihn, zumal
die beiden kaum ein Wort gewechselt hatten, seit er hier war. Vielleicht tat es
den beiden ganz gut. Also schloss Kakashi wieder seine Augen, um sein Erwachen
geheimzuhalten. Dass er dabei jedes Wort der beiden hören konnte, war ein nicht
ganz freiwilliger Nebeneffekt.
Tröstend legte Yamato eine Hand auf Sakuras Schulter, als ihm klar wurde, was
ihr Vorhaben war. „Du solltest nicht gehen“, sprach er leise aber bestimmt.
„Es wäre ein sinnloses Opfer und ich glaube du weißt das“, führte er
fort, brachte sie damit aber noch mehr aus der Fassung. Weitere Tränen
kullerten einsam gen Boden. Yamato seufzte betroffen. „Hab Vertrauen Sakura.
Schon morgen wird Pain besiegt sein und dann wird alles wieder wie es war“,
versuchte er sie weiter aufzubauen. Irgendwie musste er sie davon überzeugen,
damit sie nicht erneut den Versuch wagen würde, sich zu opfern. 
„Okay“, sagte sie weinerlich und wich seinem Blick aus, obwohl für sie
nichts mehr wie früher werden würde. Pain hatte einen Teil in ihr für immer
abgetötet, wie in vielen anderen Menschen sicherlich auch. 
Gerade wollte Yamato sich wieder zurück ziehen, um sie mit seiner
Persönlichkeit nicht weiter zu verunsichern. Er nahm an, dass sie aufgrund
seiner Anwesenheit weinte. 
Doch als er seine Hand von ihrer Schulter genommen hatte, vergrub sie ihr
Gesicht plötzlich in seiner Weste und weinte leise in sie hinein. Verlegen und
paralysiert, wusste Yamato nicht, wie er reagieren sollte. Dass sie ihn
verabscheuen, gar hassen würde, war ja anzunehmen, aber dass sie plötzlich
Trost bei ihm suchte, war wirklich nicht normal, überlegte er. 
„Tut mir leid, Sensei Yamato“, kam es leise von ihr. Dieser blickte stutzig
auf sie hinunter, während er tröstend einen Arm um ihre Schultern legte.
„Dass du gehen wolltest?“
Sakura schüttelte verweint den Kopf und blickte ihn aus großen Augen an, was
ihm fast das Herz brach. 
Er war ein wirklich guter Sensei gewesen damals. Das Bild, welches sie von ihm
dank Pain in ihrem Kopf hatte, entsprach überhaupt nicht der Wirklichkeit. Doch
es war so schwer, das Bild zu übermalen. 
„Dass ich dich nicht ohne Angst ansehen kann“, erklärte sie zögerlich und
wendete den Blick wieder ab, um sich erneut in seiner Weste zu verbergen. Yamato
zog die Augenbrauen zur Mitte zusammen. 
„Nein Sakura. Das ist mehr als verständlich, wirklich. Ich kann mir kaum
vorstellen, wie...“ Seine Worte brachen ab, als er es nicht aussprechen
konnte. „Das kriegen wir schon wieder hin“, sagte er dann abschließend und
Sakura nickte, wischte sich die Tränen aus den Augen. Obwohl die Umarmung sich
wie Balsam über ihre traurige Seele legte, löste sie sich wieder von ihm und
vermied es, ihm in die Augen zu sehen. Auf einmal war es ihr sogar peinlich, wie
sie sich gerade weinend an ihn geschmiegt hatte. Wie ein kleines Kind. Doch die
letzten Tage hatten sie alle so aneinander geschweißt, dass sie wohl kaum noch
Sensei und Schüler waren, sondern einfach nur Freunde. Beide gewannen ein wenig
Hoffnung in der Hinsicht ihrer zukünftigen Freundschaft, die Pain beinahe
zerstört hätte. 
Yamato lächelte sanft, war sogar leicht errötet, ehe er zu seinem Sitzplatz
zurückkehrte. „Wir sollten noch etwas schlafen“, gähnte er dann,
überprüfte kurz, ob auch niemand seine sentimentale Seite gesehen hatte. Aber
alle schliefen noch tief und fest. Dann beobachtete er Sakura, wie sie ebenfalls
zu ihrem Schlafplatz ging. Den sanft schmunzelnden Kakashi bemerkte er dabei
nicht, denn dessen Lippen waren ja auch verhüllt. Der morgige Tag würde die
Zukunft Konohas entscheiden, überlegte Yamato und dachte noch ein Weilchen
darüber nach, bis er irgendwann wieder einschlief.



                    Kapitel 8: Der Kampf um Konoha beginnt
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Als Yamato am Morgen aufwachte, war sein erster Gedanke Sakura. Sie war die
erste, welche seine Augen suchten und er stellte froh fest, dass sie noch immer
hier war. Also hatte er sie tatsächlich überzeugen können, nicht zu gehen,
überlegte er froh. 
Die anderen waren bereits wach. Naruto hatte zusammen mit drei Doppelgängern
eine meditative Position eingenommen und Kakashi beantwortete Lee noch ein paar
ungeklärte Fragen. Sein Blick schweifte weiter erneut zu Sakura und Hinata,
welche sich unterhielten und dabei immer wieder zu Naruto schielten. Beide waren
wohl ziemlich nervös so kurz vor dem Kampf. 
Die Sonne ging bereits auf, weshalb es wohl höchste Zeit wurde, dachte Yamato,
als er sich noch immer müde aufrichtete und seinen Körper kräftig streckte.
Jeder Muskel dehnte sich und das fühlte sich gut an. 
Aus dem Augenwinkel war Sakura sein Aufwachen aufgefallen, weshalb sie ihn kurz
musterte und ihm sogar sachte entgegen lächelte. Verlegen lächelte er zurück
und wusste mit dieser plötzlichen Beachtung von ihr nur wenig anzufangen.
Vielleicht war er aber auch einfach noch zu müde, um einen klaren Gedanken
fassen zu können. 
„Ich fürchte, wir sollten langsam los“, erwähnte Kakashi mehr beiläufig
als ernst. War er etwa genauso aufgeregt wie die anderen? Jedenfalls konnte man
es ihm kaum anmerken. Naruto nickte entschlossen und richtete sich auf, während
seine Doppelgänger mit geschlossenen Augen sitzen blieben. Diese würden für
ihn während seines Kampfes die Energie der Natur sammeln, um ihm einen
längeren Sennin Modus zu ermöglichen. 
Nun blickte Hinata nochmals verabschiedend in Sakuras Richtung. Diese stand auf
und behielt Naruto im Auge. Sakura umarmte ihn kurzerhand, welcher die Umarmung
überrumpelt erwiderte. 
„Pass gut auf dich auf“, flüsterte sie besorgt. Danach löste sie sich
wieder von ihm und schenkte auch Kakashi einen nüchternen Blick. 
„Wagt es nicht besiegt zu werden“, war ihre Umschreibung dafür, dass sie
keinen der beiden verlieren wollte. Kakashi nickte ihr zuversichtlich zu. Nicht,
dass diese noch auf die Idee kam mitten im Kampf nach ihnen zu sehen. Sekunden
vergingen, während Sakura noch immer ihren Sensei musterte, als schien sie
über etwas nachzudenken. Fragend blickte er zu ihr hinunter und konnte kaum
glauben, als er plötzlich spürte, wie sie ihre Arme fest um ihn legte. Völlig
perplex stand er da und vergaß sogar die Umarmung zu erwidern, als Sakura sich
auch schon wieder von ihm löste. Total irritiert blickte er in die Gesichter
der anderen, doch für sie schien das völlig normal gewesen zu sein. 
Nervös rieb er sich den Hinterkopf, während Sakura sich dem nächsten in der
Reihe zuwendete. Diese Art Abschied hatte Kakashi nun wirklich nicht von ihr
erwartet, aber irgendwie gab es ihm auch Kraft und spornte ihn an. Die Beziehung
zu seinem Team versuchte er stets professionell zu halten und auf der
angebrachten Distanz, besonders zu weiblichen Teamkollegen. Aber er sah ein,
dass diese vom Hokage aufgelegten Regeln in diesen Zeiten nicht mehr galten,
vielleicht nie wieder gelten würden. 
Lee hatte das Gefühl, ebenfalls eine Umarmung verdient zu haben und schritt mit
ausgebreiteten Armen und einem Grinsen, das Vorfreude ausstrahlte, auf Sakura
zu. Diese lächelte ihm nur freundschaftlich entgegen und tätschelte seine
Schulter. 
„Viel Glück, Lee“, sagte sie ernst gemeint, aber viel zu knapp und brach
ihm damit erneut das Herz. Wie eine Stoffpuppe ließ Lee die Arme sinken.
„Danke“, antwortete er trotzdem leise, war ihre ständigen Abfuhren bereits
gewöhnt. Sensei Kakashi lachte unbeholfen über Lees Abfuhr und hatte fast
etwas Mitleid mit ihm. Aber irgendwie gefiel Kakashi der Gedanke, dass Sakura
ihm die Umarmung nicht verweigert hatte.
Zum Schluss bekam jedoch auch noch Hinata eine feste Umarmung. 
„Keine Sorge Sakura, ich passe auf sie auf“, meinte diese kaum hörbar mit
zarter Stimme. Sakura entzog sich wieder der Umarmung und blickte ihr mit einem
Lächeln fest in die Augen. 
„Ich weiß“, flüsterte Sakura und war wirklich dankbar, für Hinatas
Unterstützung. So hatte Sakura das Gefühl, dass Naruto und Kakashi in guten
Händen waren. 
Nun näherte sich auch Yamato und gesellte sich neben Iruka. „Also dann, kommt
heil wieder“, sagte er und Iruka stimmte mit ein. „Hals und Beinbruch...“

Alle starrten ihn verdutzt an. „Oder so ähnlich“, verhedderte Iruka sich
dann in unangebrachten Worten. „Lieber nicht“, lachte Naruto voller
Zuversicht. Dass diese Worte ausgerechnet von dem Beinlosen kamen war schon
verwunderlich.
„Es wird Zeit“, betonte Kakashi noch einmal, was alle wieder etwas ernster
stimmte, während er den Ausgang öffnete und einer nach dem anderen den
Unterschlupf verließ. Nur Yamato, Sensei Iruka und Sakura blieben zurück,
sowie die drei Doppelgänger von Naruto. 
Auch Minuten später, nach dem Verschwinden der tapferen Ninjas, blickte Sakura
noch immer den wieder verschlossenen Ausgang an, während sich ihre Hand
aufgeregt in ihr Shirt krallte. Kurz darauf musterte sie die am Boden
meditierenden Doppelgänger, was ihr ein wenig Trost spendete. Solange sie hier
waren, fühlte es sich so an, als wäre Naruto in Sicherheit. 
Yamato beobachtete das Trauerspiel, das in Sakura vorging und er konnte es mehr
als nachvollziehen. Auch er war ziemlich besorgt um die vier, die sich für
Konoha in Lebensgefahr begaben. „Sie schaffen es. Ich hab da so ein
Gefühl“, unterbrach Iruka dann die Stille, während er neben den
Doppelgängern Platz nahm und diese genau beobachtete. Diese waren aus ihrer
Konzentration nur schwer herauszubringen. 

Voller Tatendrang rannten die vier in Richtung des großen Platzes, wo Pain ihre
beiden Freunde hängen wollte. Aufregung sammelte sich in allen und ließ sie
noch schneller werden. Der Gedanke, was sie dort erwarten würde, verursachte
Schweigen unter ihnen. 
„Lee, Hinata. Los“, gab Kakashi irgendwann den Befehl, als sie dem Platz
immer näher kamen. Die beiden nickten ihm zu und kapselten sich von der Gruppe
ab, um von Pain nicht entdeckt zu werden. Sie begaben sich in sicherer Distanz
an den Rand des großen Platzes, versteckt in der Menge der Schaulustigen, die
sich dort versammelt hatten. Entweder waren diese lebensmüde oder hatten das
Gefühl von Angst bereits zu oft gehabt, als dass sie diese noch richtig deuten
konnten. 
Naruto und Kakashi betraten den großen Platz mit ernstem Blick auf das Schafott
gerichtet. Dort verweilten bereits Gai und Shikamaru, welche aufgeknüpft auf
einer Vorrichtung standen, die mit Betätigung eines Hebels mit einem Ruck
sinken würde. 
Beide sträubten sich gegen die eisernen Ketten, die ihnen die Hände auf den
Rücken fesselten. Obwohl ihr Blick verbissen wirkte, konnte Kakashi ihre Angst
schon aus der Ferne spüren. Unweigerlich musste er sich selbst an den Hals
fassen, als er den zugezogenen Strick um deren Kehlen sah. Wenn der Genickbruch
nach dem Fallen sie nicht umbringen würde, dann die gequetschte Kehle. Ersteres
war zumindest ein schneller Tod. Auf Zehenspitzen standen sie dort und rangen
schon jetzt nach Atem, da der Strick wohl ein wenig zu hoch angelegt war.
Außerdem erkannte er blutige Stellen an ihren Klamotten. Pain war wohl nicht zu
sanftmütig mit ihnen umgegangen.
Kakashis Blick wanderte weiter zum Hebel der Vorrichtung, an dem Pain höchst
persönlich stand. Er selbst wollte wohl den Hebel ziehen, während er total
gelassen den Stand der Sonne begutachtete. Es war fast soweit, überlegte
dieser. Pain beäugte die Menge Schaulustiger vor ihm kritisch. Er verstand
nicht so richtig, wieso sie hier waren, konnte ihre Blicke nicht deuten. 
„Da ist er“, bemerkte nun auch Naruto Zähne knirschend. Keine Sekunde
später rannte Naruto voraus, gefolgt von Kakashi, mitten auf den Platz, durch
die Zivilisten hindurch. Die Menschen begaben sich in große Gefahr, überlegte
Kakashi, während sein Blick durch die Menge streifte. Sie alle starrten gebannt
zu Gai und Shikamaru hinauf. Es sah so aus, als hätte ihr Ehrgefühl sie
hergebracht. Ihre Augen strahlten Angst, aber gleichzeitig auch Loyalität aus.
Wollten sie Gai und Shikamaru beistehen?
„Du kannst aufhören Pain, ich werde dich sowieso besiegen“, feuerte Naruto
dem Mann auf der Bühne trotzig entgegen, welcher nun mit seinen Augen nach der
Stimme suchte. Die Menschen um Kakashi und Naruto herum wichen erschrocken
zurück und ihnen wurde klar, dass es hier gleich gefährlich werden würde. 
Gai und Shikamaru waren erleichtert, als Rettung nahte, doch sie saßen noch
immer bewegungsunfähig fest.
„Ich sehe Sakura nicht“, war alles was Pain ruhigen Gemüts dazu zu sagen
hatte. Kakashi schnaubte verächtlich. „Das wirst du auch nicht“, zischte
er. Hatte Pain wirklich geglaubt, dass sie ihm Sakura ausliefern würden? 
„Bist du sicher?“, fragte Pain kaum hörbar, doch Naruto und Kakashi hatten
es genau verstanden und sahen ihn irritiert an. Sie hatten jedoch keine Zeit, um
weiter darüber nachzudenken.
Ohne weitere Worte, blickte Pain Kakashi und Naruto kalt entgegen, während er
einfach den Hebel betätigte, ohne dabei die aufgeknüpften Körper zu beachten.

Narutos Augen weiteten sich entsetzt, als sein Blick auf Gai und Shikamaru fiel,
deren einziger Halt unter ihren Füßen einfach verschwand. Doch Kakashi hatte
schnell reagiert und zwei Kunai in ihre Richtung geworfen, welche den Strick
lösten, noch ehe ihr eigenes Gewicht ihnen das Genick brechen konnte. 
Gai und Shikamaru kamen stehend auf dem Boden auf, konnten ihren entgangenen Tod
kaum glauben, ehe sie aufatmend von der Bühne springen wollten. Pain könnte
sie mit Leichtigkeit davon abhalten, aber er ließ sich Zeit. Er regte sich
nicht einmal und das ließ ihn unglaublich überlegen wirken. Alles verlief nur
noch in Zeitlupe.
Dann aber hob Pain doch noch den Arm in deren Richtung, seinen Blick eisern auf
Kakashi und Naruto fixiert. Eine heftige Druckwelle schleuderte die beiden
Gefangenen sofort dutzende Meter weit. Ihre Körper fegten über die Köpfe der
Menschenmenge hinweg, welche ängstlich aufschrien und in Deckung gingen. Die
beiden landeten in irgendeinem Gebäude. Mit lautem Krachen brachen sie durch
die Wände hindurch und waren fürs erste ausgeschaltet. Davon war Pain
überzeugt.
Naruto kochte vor Wut und würde sich von nun an auch nicht mehr zurückhalten.
Gai und Shikamaru hatten ihren Aufprall nicht einmal abfangen können, da sie
gefesselt waren. 
Noch immer sah Kakashi in die Richtung, in der die beiden geschleudert wurden
und schluckte schwer. Dieser Pain war ein wirklich anderes Kaliber, als ihre
bisherigen Feinde. Er hoffte, dass Naruto trotz seiner Wut konzentriert blieb
und nicht übermütig wurde. 
„Bleib ruhig Naruto“, flüsterte er ihm warnend zu. „Er will dich wütend
machen.“
„Achja?“, fragte Pain und lenkte die Aufmerksamkeit damit wieder auf sich. 
„Du bist dieser Kopierninja mit dem Sharingan“, bemerkte Pain, obwohl
Kakashis zweites Auge noch verborgen war. Konan musste es ihm erzählt haben. 
„Wie auch immer“, setzte Pain monoton fort. „Ich werde mir jetzt den
Fuchsgeist zurück holen“, verkündete er unnötiger Weise, was Naruto noch
einmal wütend aufstöhnen ließ. Da gab es jedoch etwas, was Naruto ihm noch
sagen wollte. Einiges, um genau zu sein. 
„Dieser wahre Frieden, von dem du da immer sprichst. Der wird auf deine Art
niemals existieren“, begann er und sprach damit eindeutig einen wunden Punkt
an. Pain riss die Augen auf, was man durchaus als zornig beschreiben konnte und
richtete seinen ausgestreckten Arm nun gegen Naruto. 
„Pass auf Naruto!“, rief Kakashi und schon einen Moment später konnten sie
mit einem Sprung gerade noch rechtzeitig einer Druckwelle ausweichen. Ein paar
Menschen wurden jedoch schreiend und ohne Rückhalt mitgerissen, was Naruto
wehmütig beobachtete. Die Menschen strauchelten den steinernen Boden entlang,
mehrere Meter weit. Glücklicher Weise verletzte sich keiner ernsthaft, denn
Pain hatte scheinbar nicht seine volle Kraft benutzt.
Nach ein paar Sekunden, waren jedoch auch die letzten Zivilisten geflüchtet.
Ein gefühlter Orkan fegte noch immer über den großen Platz, was Kakashi dazu
veranlasste kurz die Augen zu schließen, da der Wind so stark war, dass es ihm
den Staub in die Augen blies. Schützend hoben Kakashi und Naruto die Arme vor
sich und versuchten diesem Wind stand zu halten, als dieser sich endlich legte.
„Du Mistkerl!“, schrie Naruto, als er neben Kakashi wieder auf dem Boden
aufkam, während dieser angestrengt über etwas nachdachte. Kakashi musterte
Konan, welche in sicherer Entfernung in der Luft über Pain schwebte und wohl
nur eingreifen würde, wenn es gefährlich für Pain wurde. Wo aber waren Pains
andere Körper? Wieso waren sie nicht zu seiner Unterstützung hier? War er sich
seines Sieges so sicher oder hatte er noch ein anderes Ass im Ärmel? All diese
ungeklärten Fragen machten Kakashi Angst und er befürchtete, dass sie den
Gegner möglicher Weise unterschätzt hatten.

Nervöses Schweigen herrschte im Unterschlupf. Es war wirklich nervenaufreibend,
den Kampf nicht verfolgen zu können. Sakura hatte sich allein in eine Ecke
zurück gezogen, die Beine angewinkelt. Währenddessen stand Yamato still ein
paar Meter gegenüber von Narutos Doppelgängern und blieb wachsam. Er rechnete
nicht mit einem Angriff, aber bei Pain konnte man nicht vorsichtig genug sein.
Iruka saß noch immer neben den Doppelgängern und war halb am Eindösen.
Vielleicht wäre Konoha gerettet, sobald er wieder aufwachen würde, überlegte
er hoffend im Delirium. 
Ein Zischen durchbrach plötzlich die Stille. Erst war es leise, dann immer
lauter und als Yamato spürte, dass ein Geschoss auf sie zuraste, formte er ohne
zu zögern Fingerzeichen, während er eine Holzmuschel erst über Sakura, dann
über Narutos Doppelgänger mit Iruka zusammen aus dem Boden wachsen ließ, um
danach sich selbst unter einer zu schützen. 
Sakuras Atem stockte, als das letzte was sie sah, Yamatos besorgter Blick zu ihr
war. Mit einem Mal wurde es stockdunkel um sie herum. Was folgte, war das laute
Aufschlagen von irgendetwas über ihr, aber das Holz brach nicht ein. Die Erde
unter ihr bebte und die Schwingungen schienen in ihren Körper überzugehen. Der
Krach um sie herum war ohrenbetäubend. Immer wieder zuckte sie davon heftig
zusammen.
Was geschah hier? War Naruto etwa schon besiegt worden?
Es dauerte nur Sekunden, bevor der Lärm sich wieder beruhigte und ihre Augen
vom gleißenden Licht der Sonne geblendet wurden. Die Holzkuppel verschwand
wieder im Boden, doch der Anblick, den sie nun hatte, raubte ihr erneut den
Atem. 
Der Unterschlupf existierte nicht mehr. Der Trümmerhaufen, der eben noch über
ihren Köpfen war, lag nun durch die Explosion meterweit um sie herum verstreut.

Sie entdeckte Yamato und auch die Kuppel, unter der Iruka und die Doppelgänger
sein mussten, welche dank Yamatos schneller Reaktion unbeschadet waren. Doch sie
waren auch überhaupt nicht das Ziel gewesen, überlegte sie. Fast schon zu
sauber, zu kontrolliert war das Versteck aufgesprengt worden. Als wären die
Maße und Dicke der Wände, sowie die Größe des Hohlraumes genau bekannt
gewesen.
Iruka und Narutos Doppelgänger ließ Yamato geschützt unter der Kuppel, denn
sie durften nicht gesehen werden. Es wäre fatal, wenn sich seine Doppelgänger
zur falschen Zeit auflösten.
Mit einem schnellen Blick überprüfte Yamato dann, ob Sakura unversehrt war,
als er sich den Gestalten widmete, die sich direkt vor ihnen aufreihten. Es
waren drei und sie alle starrten mit toten Augen auf Sakura, welche wohl auch
ihr Ziel war. 
Ihr lief es eiskalt den Rücken herunter, als sie die Blicke der drei Körper
erwiderte und anschließend hilfesuchend zu Yamato sah. Würden sie zu zweit
eine Chance gegen sie haben?
„Wie haben sie uns so schnell gefunden?“, fragte Sakura laut, was auch
Yamato noch immer beschäftigte. Sie wusste, dass sie ihr eigentliches Ziel war
und überlegte, ob sie kapitulieren sollte. Eine reelle Chance hatten sie nicht
wirklich und außerdem wollte sie Yamato nicht unnötig gefährden. 
„Ich weiß es nicht“, antwortete er bitter. „Aber wir müssen Naruto so
viel Zeit wie möglich verschaffen“, meinte er noch als sich plötzlich auf
Shuradōs Rücken ein Spalt öffnete. Blitzschnell schoss daraus ein meterlanger
Greifarm hinaus, der nun direkt auf Sakura zu eilte. 
Mindestens genauso schnell, hatte Yamato den Arm in den Boden gerammt, woraufhin
ein dicker Holzbalken den Greifarm stoppte, der direkt vor Sakura hervorkam.
Völlig erschrocken sprang Sakura ein paar Schritte zurück. Sie hatten es
offensichtlich nicht auf einen Kampf abgesehen, wollten lediglich Sakura
einfangen. 
„Du musst hier weg Sakura. Ich werde sie aufhalten“, sagte er ernst, als
Shuradō auch schon ein weiteres Fach auf seinem Körper öffnete und eine
Rakete auf Yamato abfeuerte. Dieser war aber noch mit der Faust durch die Erde,
am Boden gefesselt und würde nicht rechtzeitig ausweichen können.
Also blieb Sakura keine Zeit zu überlegen, als sie todesmutig vor ihren Sensei
sprang und verzweifelt hoffte, dass der Ninja seine Rakete nun stoppen würde.
Immerhin brauchten sie Sakura lebend. 
Yamatos Augen weiteten sich, als ausnahmsweise mal er beschützt wurde und die
Rakete tatsächlich anhielt. 
„Das war viel zu gefährlich!“, ermahnte er sie stotternd, noch immer
völlig paralysiert. 
„Ein Danke hätte es auch getan“, lächelte sie nervös hinter sich, als die
Anspannung ihres schieren Selbstmordes von ihr abfiel. Sakura sank auf die Knie
und zitterte. „Aber das nächste mal, weich bitte selbst aus“, murmelte sie
sarkastisch. 
Der Angesprochene grummelte verlegen. „Jetzt solltest du aber wirklich
verschwinden“, flüsterte er leise, doch Sakura schüttelte verweigernd den
Kopf. 
„Das ist ein Befehl“, betonte Yamato gefährlich streng.
„Zusammen können wir sie länger aufhalten. Außerdem, bin ich doch ein ganz
gutes Schutzschild.“ Ihm gefiel ihre Antwort zwar nicht, aber je länger er
darüber nachdachte, desto sinnvoller klang es. Wenn er alleine gegen sie
kämpfen würde, wäre es nur eine Frage der Zeit, bis einer ihm entwischen
würde und sich Sakura dann doch noch holte. Vielleicht war sie in seiner Nähe
doch sicherer, überlegte er. 
Als Yamato nicht mehr antwortete, fühlte Sakura sich in ihrem Vorschlag
bestätigt. Sie wusste, dass mit Yamato bei Befehlsverweigerung nicht zu spaßen
war, aber sie befanden sich in einer Notsituation und auch er musste einsehen,
dass sie recht hatte.
Sakura erinnerte sich an den Tag, als das Team Yamato gegründet wurde. Wie
Naruto und sie immer mit Sai gestritten hatten und Yamato ihnen damit gedroht
hatte, sie für einen ganzen Tag zu dritt in ein Holzgefängnis zu sperren. 
Sai. 
Er war tot, fiel ihr wieder traurig ein. Dabei waren sie gerade dabei gewesen,
wirklich gute Freunde zu werden.

Bis jetzt hatte sich keiner der drei Körper weiterhin bewegt, als würden sie
zusammen in Gedanken einen Plan schmieden. „Was haben die nur vor?“, fragte
Yamato laut und Sakura schüttelte den Kopf, welche nun wieder etwas hinter ihm
Schutz suchte. 
„Vielleicht sollte ich...“, begann Sakura zögerlich, während sie den Blick
von den drei Gestalten nicht abwandte. Sie wollte Yamato einfach nicht dieser
Gefahr aussetzen, zumal ihre Chancen wirklich schlecht standen. 
„Denk nicht mal dran“, unterbrach er sie und sah sie ernst dabei an. Es war
ihm egal, was aus ihm wurde. Schon nach seinem Kampf mit Pain hätte er sterben
sollen, dann wäre vieles ungeschehen geblieben. Obwohl Pain wahrscheinlich
einfach jemand anderen als Henker benutzt hätte. Was ihm aber nicht egal war,
war Sakuras Angst vor Pain, zu welchem sie unter keinen Umständen zurückkehren
durfte. Sakura seufzte leise.
Plötzlich aber verteilten sich die drei Ninjas und griffen von beiden Seiten,
sowie frontal an. Yamato verzerrte angestrengt das Gesicht, während er
versuchte alle gleichzeitig mit seinem Mokuton zu aufzuhalten. Hierfür blitzten
seine Iriden furchtbar schnell in alle Richtungen. Doch drei waren einer zu
viel. 
Nur Gakidō und Chikushōdō, welche von rechts und vorne heranstürmten, hatte
er mit seinen Holzranken festhalten können, womit er schon alle Hände voll zu
tun hatte. Von links raste noch immer Shuradō auf Yamatos ungedeckte Seite zu,
welcher jedoch nicht fähig war sich zu verteidigen, solange er die anderen
beiden fest hielt. 
Also sprang Sakura erneut vor ihn, setzte zu einem Sprung an und holte zu einem
kräftigen Schlag aus. Sie war jedoch nicht schnell genug, um die Wucht ihres
Faustschlags an ihm auszulassen, denn er ging daneben. Shuradō war trotz seines
riesigen, maschinellen Körpers elegant ausgewichen, packte nun ihren
ausgestreckten Arm von oben her und wandelte die Kraft ihres Angriffs zu einer
Konterattacke um. Mit dem Rücken voraus schleuderte er sie direkt unter sich in
den harten Steinboden, welcher unter ihrem Körper bröckelte und einen kleinen
Krater bildete. Das Mädchen schrie gequält auf, als der stechende Schmerz
ihrer Verletzungen aufkeimte. Der harte Boden hatte sie durch den Verband
hindurch aufgerissen. 
Der Sturz hätte sie töten können, überlegte sie verblüfft. Wieso wurde sie
so extrem angegriffen, obwohl Pain sie doch offensichtlich noch brauchte? Ihr
war zwar klar, dass diese Körper nicht tatenlos zusehen würden, wenn sie
versuchte, einen von ihnen anzugreifen, aber so heftig zurückzuschlagen?
Vielleicht war sie doch etwas leichtsinnig gewesen.
„Sakura, alles klar?“, kam es unter Anstrengung von Yamato. Er bekam aber
keine Antwort.
Sakura schluckte schwer, hustete vom aufgewirbelten Staub und kam kaum aus dem
Schutthaufen unter ihr hoch. Der Cyborg kam zwischen ihr und Yamato zum Stehen
und blickte sie ruhig an. Noch immer kämpfte Yamato verzweifelt gegen die
anderen zwei Ninjas an, welche mit größter Anstrengung versuchten frei zu
kommen. Shuradō aber schien sich nicht für das Festhalten seiner zwei
Teamkollegen zu interessieren.
Er hatte Pains Befehl befolgt und war nun kurz davor Sakura zurück zu bringen,
welche ihr höchstes Ziel war. Hinter Shuradō konnte sie Yamato „Steh auf“
rufen hören und sehen wie er immer wieder zu ihr rüber blickte, doch er konnte
auch nicht die Konzentration vernachlässigen, welche er benötigte, um die
anderen zwei weiterhin festzuhalten. 
Schon jetzt war Sakura total am Ende und hatte kaum die Kraft zu noch einem
Angriff, geschweige denn zur Verteidigung. 
Plötzlich fiel Yamato ein, dass Iruka noch immer unter der Kuppel war. Also
öffnete er diese kurz, damit er hinaus konnte. 
Iruka blickte sich irritiert um, während er versuchte seine Augen an das grelle
Licht zu gewöhnen. „Was zum...“, verschlug es ihm die Sprache, als er
zuerst Yamato und dann Sakura sah. „Tu irgendwas, sonst nimmt er sie mit“,
befahl Yamato in verzweifelte Tonlage und Iruka richtete sich sofort auf,
während Yamato die Kuppel um Narutos Doppelgänger wieder schloss. 
Beide beobachteten, wie der Cyborg auf Sakura zu ging und schon seine Hand nach
ihr ausstreckte, als diesen plötzlich etwas am Kopf traf. Iruka schlug ihm eine
seiner Krücken heftig in die Seite seines Genicks, was den Cyborg zumindest aus
dem Gleichgewicht brachte und ihn meterweit zur Seite wanken ließ. 
Sakura erkannte ihre Chance und kroch schnell an diesem vorbei, um wieder in die
Nähe von Yamato zu gelangen. Auch Iruka sprang mit einem Satz zu Sakura, jedoch
nur noch mit einer Krücke bewaffnet. Die andere lag verbogen neben Shuradō. 
„Danke, das war knapp“, flüsterte Sakura schwer atmend. Die Schmerzen
brachten sie beinahe um den Verstand und auch Yamato musterte kurz ihren
Rücken, welcher sich blutrot verfärbt hatte.
„Verdammt. Woher zum Henker wussten die wo wir waren?“, fragte nun auch
Iruka, erwartete jedoch keine Antwort, während er den Blick nicht von dem
Cyborg abwandte. Dieser richtete sich schon wieder auf, blieb völlig
unbeeindruckt. 
„Hoffentlich geht es Naruto gut“, überlegte Sakura laut und biss die Zähne
zusammen. 
„Seine Doppelgänger sind jedenfalls noch da“, bemerkte Yamato, also sollte
es ihm noch gut gehen. Plötzlich sank er vor Erschöpfung in die Knie. „Ich
befürchte ich kann sie nicht länger aufhalten“, stammelte er außer Atem und
schon kurz darauf befreiten sich die beiden Gegner. Iruka grummelte nervös, als
auch der Cyborg sich wieder zu ihnen drehte und ihr Ende schon in unmittelbare
Nähe rückte. 

„Du kannst Frieden nicht mit Gewalt erschaffen“, setzte Naruto erneut an,
aber noch immer reagierte Pain nicht auf dessen Versuche zu einem Gespräch.
Stattdessen versuchte er unaufhörlich Naruto mit Chakramodulatoren zu
erwischen, aber diesmal war dieser vorbereitet und wich jedem einzelnen mit
Leichtigkeit aus. Pain wollte nicht auf Anhieb zu viel Chakra verschwenden, denn
die Shinobi in seiner Gefangenschaft würden ihn nicht ewig damit versorgen. Der
Verlust wäre zu hoch. 
Als er Naruto mit seiner Kraft dann doch zu sich her zog, wirkte Naruto nicht
überrascht. Jetzt reagierte auch Kakashi und griff Pain von der Seite mit
seinem Raikiri an, um ihn abzulenken. Doch Pain verwendete einfach seine
Gegenkraft, zielte mit dem anderen Arm auf Kakashi und schleuderte ihn wieder
davon. 
Kakashi flog wie ein Pfeil durch die Luft, während sich sein Jutsu auflöste.
Ein Kribbeln durchfuhr seinen Körper, was wohl der Kraft zu verdanken war, die
auf ihn wirkte. Nach einem scheinbar endlosen Flug kam er endlich rutschend auf
dem Boden auf. Ohne sich ernsthaft bei dem Sturz zu verletzen, konnte er sich
abfangen.
Naruto wurde derweil von Pain am Kragen gepackt, welcher ihn wütend aber
unbeeindruckt ansah.
„Wie viele Familien und Freunde du auseinander gerissen hast, das werde ich
dir nie verzeihen. Du Monster“, kam es schreiend von Naruto, der den Ernst
seiner Lage überhaupt nicht wahrnahm. Mit diesen Worten löste er in Pain eine
Reaktion hervor. Er hielt in seiner Bewegung inne und starrte den Uzumaki
ungläubig an. Seinen Arm hatte er gehoben, ein metallenes Rohr in der Hand,
doch er stach nicht zu. 
„Freunde auseinander gerissen?“, wiederholte Pain und dachte an Yahiko,
einen alten Freund, welcher ihm damals brutal genommen wurde. Und nun sollte er
selbst so ein Monster sein? Niemals. Er wollte Frieden in das Dorf bringen. Dazu
waren nun mal Opfer nötig. 
Naruto nutzte seine Gunst und formte Doppelgänger, die Pain mit beiden Händen
abwehren musste. Dazu musste er allerdings Naruto los lassen und tat dies auch
kurz darauf. Dieser sprang wieder einige Meter nach hinten, während seine
Doppelgänger längst wieder durch Pains Gegenangriff verpufft waren. 
„Diese Opfer sind nötig für den wahren Frieden, den ich in das Dorf
einführen werde“, zitierte Pain sich selbst, noch immer überzeugt. Aber
Naruto kannte nun einen weiteren wunden Punkt seines Feindes und er wollte
unbedingt herausfinden, was ihm widerfahren war. Vielleicht war das des Rätsels
Lösung für die Rettung Konohas. 
Es vergingen einige Sekunden, bis Pain seine Gedanken wieder geordnet hatte. 
„Es dürfte nicht mehr lange dauern, bis das Mädchen wieder hier ist. Dann
wird sie die Shinobi für mich heilen und ich werde dich wieder einfangen,
Fuchsgeist.“ 
Naruto blickte ihn fragend an. „Was soll das heißen?“, hakte er laut nach.

„Sakura ist in Sicherheit. Du wirst sie nicht finden!“ Naruto war sich
seiner Worte eigentlich sicher, aber Pains Augen verrieten eine andere Wahrheit.

„Du scheinst meine Fähigkeiten zu unterschätzen“, begann Pain erstaunlich
sanft mit einem arroganten Unterton. 
In diesem Moment sprang Kakashi wieder neben Naruto, als er versuchte dessen
Blick zu deuten. „Was ist los, Naruto?“ Doch dieser antwortete nicht,
fixierte weiterhin Pain und Kakashi tat es ihm nach. 
Der Rinnegannutzer seufzte, wollte sich erbarmen, ihnen ein paar Details zu
nennen und sich vielleicht sogar ein bisschen dabei aufspielen. Schließlich war
er ein Gott. Er war unbesiegbar. Alle sollten ihm Respekt entgegen bringen und
seine große Macht zu spüren bekommen, würden sie es nicht tun.
Er formte ein paar Fingerzeichen und rief Ningendō zu sich, der sogleich
puffend erschien. „Ningendō kann Gedanken lesen“, ließ er die Bombe
platzen, was Kakashi und Naruto total sprachlos machte. 
„Und eure beiden Freunde da drüben“, er zeigte in die Richtung, wo Gai und
Shikamaru irgendwo lagen. „Haben einen erheblichen Beitrag geleistet.“
Jetzt wurde Kakashi so langsam einiges bewusst. 
Deshalb fehlten die anderen Körper Pains. Sie waren auf dem Weg zu Sakura, wenn
sie nicht längst dort eingetroffen waren. Dieser Mistkerl hatte sie doch
tatsächlich dazu gebracht, sich aufzuteilen und somit quasi selbst zu
schwächen.
Narutos Augen blieben wutentbrannt geweitet. „Kakashi, ich schaffe das hier
allein. Du wirst zu Sakura gehen“, befahl Naruto ihm, was Kakashi etwas
seltsam vorkam, da er sonst die Befehle gab. Dennoch hatte Naruto noch Hinata
und Lee auf seiner Seite. Denn es war ebenso wichtig, dass Pain nicht an Sakura
herankam. 
Also nickte Kakashi ihm zu. „Unterschätze ihn nicht Naruto“, warnte er ihn
noch, während er sich umdrehte, um zurück zum Unterschlupf zu gelangen. Doch
Pain wollte ihn nicht einfach ziehen lassen und hetzte Ningendō auf ihn.
Ningendō setzte sich sofort in Bewegung und startete einen Angriff. Aber ehe er
Kakashi erreichen konnte, hatte Naruto ihn mit einem einzigen Schlag auch schon
in den Boden gestampft. 
Kakashi staunte nicht schlecht, während er davon raste, Naruto noch immer im
Blick. Wenn Naruto wütend war und er sich somit nicht mehr zurückhielt, konnte
er all seine Kräfte in nur einem Schlag entfesseln.

Hart traf Iruka die stählerne Faust in den Magen, als der Cyborg ihn ohne Mühe
an der Kehle gepackt hatte. Nun ließ er auch die zweite Krücke fallen,
während er einige Meter weggeschleudert wurde und über den Steinboden
rutschte. Die Kraft des Schlages war so heftig gewesen, dass er den Geschmack
seines eigenen Blutes im Mund wahr nahm und kaum noch Luft bekam. Er hustete und
versuchte den Angreifer in seinem verschwommenen Blick zu behalten. Doch die
Übelkeit verstärkte sich immer weiter, also blieb er einfach liegen und
versuchte zu Atem zu kommen. 
Yamato schaffte es irgendwie den Angriffen der anderen beiden auszuweichen und
hielt diese auf, während Sakura versuchte Iruka zu helfen. Obwohl der Cyborg
sich schon gar nicht mehr um diesen scherte, sondern sich mit emotionsloser
Miene wieder zu der Haruno drehte. 
Sie verfluchte sich und ihr Können als Iryonin kurz, als sie mitten in der
Bewegung inne hielt und wieder vor Shuradō zurück weichen musste. 
„Einfach liegen bleiben, Sensei Iruka“, rief sie ihm zu, denn sie wollte
nicht, dass er ihretwegen umgebracht wurde. 
„Nein“, stammelte Iruka. Er streckte daraufhin die Hand nach Shuradō aus,
wollte helfen, aber sein Körper blieb wie gelähmt liegen. Abgesehen davon,
konnte er ohne mindestens eine Krücke, kaum laufen.
Sakura ließ ihren Gegner nicht aus den Augen, während sie ihn von Iruka
weglockte. Der permanente Schmerz in ihrem Rücken ließ sie immer wieder die
Augen zusammen kneifen. Jede Bewegung machte es schlimmer. Immer schneller wurde
Shuradō und wechselte mit ihr zusammen fast zeitgleich die Richtung. Es war ihr
nicht möglich ihm in ihrem Zustand zu entkommen. Sakuras Körper spannte sich
bis aufs Äußerste an, während sie weiter in Yamatos Richtung lief. Zu zweit
waren ihre Chancen höher, aber beide wussten, dass sie das nicht mehr lange
durchhalten würden. 
Ein Augenblick der Unachtsamkeit reichte aus, als Shuradō statt auf Sakura, auf
Yamato los ging, welcher ihm völlig ungeschützt den Rücken zugewandt hatte.
Schon wieder hatte sie den Gegner völlig falsch eingeschätzt, verfluchte
Sakura sich selbst. Wie ein Geschoss zischte der Ninja an ihr vorbei. 
„Yamato!“, versuchte sie ihn zu warnen, welcher sich gerade noch zurück
wenden konnte, bevor Shuradō ihn mit seinen verlängerten Armen am Kopf
erwischte. Mit einem kräftigen Ruck verdrehte Shuradō seinen Kopf, als wäre
sein Hals ein Streichholz, ohne jede Mühe und brach ihm damit sofort das
Genick. 
...
Sakura hörte es. 
Das Brechen jeden einzelnen Knochens. 
Wie die Sehnen unter seiner Haut rissen und die Nervenbahnen, welche das
Rückenmark mit dem Gehirn verbanden, einfach abgetrennt wurden. 
Das ungedämpfte Aufkommen seines leblosen Körpers auf den Boden. 
Sie konnte all das hören und würde es nie wieder vergessen. 
Unnatürlich landete sein Kopf auf der Seite.
Seine Augen wurden so leer und träge, als würde er wieder unter Pains Jutsu
stehen. 
Schockiert sank sie auf die Knie, konnte nicht einmal Tränen vergießen.
Gerade eben hatte er noch da gestanden, mit ihr geredet, sie beschützt und
nun...
Nur langsam begriff sie, dass er wirklich tot war, als sie den Blick weiterhin
auf seinen verblassenden Gesichtsausdruck richtete. 
Er würde nie wieder zurück kommen. Nie wieder lachen. Nie wieder Naruto
zurecht weisen oder seinen Horrorblick gegen ihn einsetzen. Und er würde nie
die Gelegenheit bekommen, seine Schuld zu begleichen.
Ihr Herz begann zu brechen.

Dann passierte etwas, womit sie nicht gerechnet hatte. Yamatos Körper zerfloss
zu Lehm und überdeckte den Boden so mit einer braunen, dickflüssigen Masse. 
„Tut mir leid, wenn ich dich erschreckt habe, aber ich musste schnell
handeln“, tauchte die Stimme direkt hinter ihr auf. 
Schon den Tränen nahe drehte Sakura sich um und beobachtete, wie Yamato aus dem
Boden auftauchte. Dafür würde sie ihn später noch windelweich prügeln,
versprach sie sich, aber fürs erste war sie nur heilfroh, dass er noch lebte!
Dass er sie nicht allein gelassen hatte.
„Tun Sie das nie wieder!“, ermahnte sie ihn, richtete sich noch immer
zitternd auf, konnte das Weinen gerade noch so unterdrücken und schluckte die
Trauer hinunter. 
Er konnte ihr Gesicht nicht sehen, da sie sich von ihm abgewandt hatte, doch
ihre Stimme klang weinerlich. Hatte sie wirklich gedacht er sei tot? 
Ein entschuldigender Blick huschte kurz in Sakuras Richtung, ehe er versuchte
sich wieder auf den Kampf zu besinnen.
„Die haben nicht einen Kratzer“, stellte Yamato dann missmutig fest. 
Sie konnten wirklich nichts anderes tun, als sie so lange wie möglich
aufzuhalten. Doch das hieße gleichzeitig, dass ihr Kampf in jedem Fall auf eine
Niederlage hinauslief, in der sie Sakura mitnehmen würden. Und dieser Umstand
bestärkte das Gefühl der Machtlosigkeit in ihm.
Kurz wandte Yamato sich zu Iruka um. Dieser hustete gerade Blut, lebte aber
immerhin noch. „Hm“, murmelte Yamato etwas unter Druck gesetzt. Wenn Sakura
doch nur stark genug wäre, einen von ihnen zu Brei zu schlagen. Aber ihr
fehlten im Moment einfach die Kräfte, das war ihm klar. Außerdem war sie
schwer verletzt, was nicht wenig schmerzhaft aussah. So konnte sie nicht richtig
kämpfen und in gewisser Weise, kämpfte er wohl allein.
„Kannst du einen von ihnen festhalten? Das Mädchen“, fragte Sakura dann
leise und deutete auf den zierlichen Körper in der Mitte. Denn von dieser
spürte sie, dass sie eine Menge Chakra in sich trug. Sie erinnerte sich daran,
wie dieses Mädchen einige unheimliche Kreaturen herbei gerufen hatte, die das
halbe Dorf zerstört hatten. Es war eigentlich unmöglich, so viele auf einmal
zu beschwören, weshalb dieses Mädchen wirklich stark sein musste.
Doch Sakura hatte keine Zeit das alles zu erklären, als Yamato sie fragend
ansah. „Ich erkläre es später“, sagte sie eilig und Yamato nickte
entschlossen, während er überlegte, was sie wohl vor hatte. 
Da er aber wusste, wie wenig Zeit ihnen blieb, versuchte er sich zu beeilen.
Erneut formte er Fingerzeichen und bohrte beide Fäuste in den Boden, während
Sakura in Richtung von Chikushōdō rannte. 
Das Holz grub sich durch den Boden und packte die Beine des Mädchens so
schnell, dass sie nicht entkommen konnte. Die anderen beiden versuchte Yamato
von Sakura fern zu halten, in dem er sie mit angespitzten Holzranken angriff.
Solange sie sich nicht zu weit voneinander entfernten, konnte er mit allen
dreien fertig werden. Doch Chikushōdō befreite sich unerwarteter Weise mit
Shuradōs Hilfe, welcher das Holz mit einer kleineren Rakete von deren Beinen
absprengte. Dass ihre Beine Verletzungen davon trug, schien keinen der beiden
etwas auszumachen.
Mit voller Konzentration wollte Yamato sich nicht abwimmeln lassen, denn Sakura
setzte schon zu einem Schlag an. Ein Adrenalinstoß gab ihm die letzte Kraft, um
seine Holzranken noch schneller werden zu lassen und Chikushōdō doch noch
einmal zu erwischen. Der Gesichtsausdruck des Mädchens änderte sich nicht. Da
war weder Angst, noch Wut. Kein Leben war in ihren Augen zu erkennen.
Mit einem verbissenen Kampfesschrei durchschlug Sakuras Faust deren Körper von
oben herab und hinterließ nur Fetzen von ihr. Die Reste ihres Körpers begannen
sofort blau zu leuchten, als das Chakra aus diesem befreit wurde. Doch die
anderen beiden Ninjas verleibten sich dieses ohne zu zögern ein, ehe es
verloren war, während Sakura direkt neben ihnen völlig erschöpft auf dem
Boden aufkam. In den Schlag hatte sie ihre letzten Kraftreserven gesteckt.
Yamato konnte nicht glauben, wie unglaublich stark Sakura war. Die sollte man
wirklich nicht gegen sich aufbringen, überlegte er stolz. Dann aber sah er, wie
sie nicht einmal mehr die Kraft hatte, um sich in Sicherheit zu bringen, sondern
einfach müde an Ort und Stelle auf die Knie sank. Also umwickelte er ihre
Hüften mit einer Holzranke und zog sie zu sich, während die anderen immer noch
das übrige Chakra aufnahmen. 
„Gute Arbeit Sakura, ich muss schon sagen“, lobte er sie. Sie stöhnte nur
erschöpft, statt zu antworten. Noch immer hatten sie zwei Probleme vor sich,
also immer noch zwei zu viel. Yamato musterte Sakura, welche heftig nach Luft
rang und auf dem Boden kniete. 
Schon seit er sie kennen gelernt hatte, beging er immer wieder den Fehler sie zu
unterschätzen, fiel ihm auf. Auch als sie damals auf der Brücke von Himmel und
Erde als Team gegen Orochimaru kämpften und Narutos Körper vom Chakra des
Fuchsgeistes übernommen worden war. Damals hatte er nicht mit ihrem beherzten
eingreifen gerechnet, mit dem sie Naruto wieder zurückholen wollte und dabei
selbst schwer verletzt wurde. Er erkannte, dass sie sogar ihr Leben für ihre
Freunde geben würde, doch soweit würde er es gewiss nicht kommen lassen. In
einem kurzen Moment schwelgte er in Erinnerungen, als er Sensei von Team 7 war.
Als Sai noch lebte. Sie hatten noch keine Zeit gehabt, seinen Tod zu betrauern,
geschweige denn irgendeinen anderen Tod. Er hoffte, dass Pain bald besiegt
wurde, damit sie alle endlich wieder aufatmen konnten. 
Binnen Sekunden wurde Yamato in seinem Gedankengang unterbrochen, als die
übrigen Körper Shuradō und Gakidō erneut einen Angriff starteten. Er griff
Sakura um die Taille und sprang mit ihr zusammen nach hinten, wich den
Greifarmen von Shuradō geschickt aus. 
Einen Augenblick später musste er Sakura absetzen, um Gakidōs direkten Angriff
mit einem Kunai abzublocken, indem er seinen Unterarm gegen dessen stemmte. 
Sogar leicht nach hinten musste er ausweichen, da Gakidō wirklich eine immense
Kraft besaß. Sakura konnte nur zusehen, wie sein Angreifer ihm unerwartet, die
zu einer Spitze geformte Hand ohne Rückhalt in Yamatos Schulter stieß. 
Dieser stöhnte unter dem stechenden Schmerzen, die er versuchte zu
unterdrücken. Das Brennen breitete sich von seiner Schulter über den gesamten
Arm aus. Schwäche durchfuhr ihn, als er spürte wie Gakidō begann ihm das
Chakra zu entziehen. Das war also seine Fähigkeit überlegte Yamato, als er
gegen dessen Arm mit dem Kunai in der Hand nicht länger ankam. 
Gerade wollte Sakura sich aufrichten und ihm helfen, als sie die
unüberspürbare Anwesenheit Shuradōs hinter sich fühlen konnte. Ängstlich
riss sie die Augen auf und konnte keinerlei Gegenwehr aufbringen, als dieser sie
mit seinem verlängerten Arm am Hals packte und den Druck verstärkte. 
„Nein“, stammelte Yamato kaum hörbar, als er Sakura direkt im Blickfeld
hatte.
Jetzt war es aus, dachte Sakura. Yamato verlor immer weiter sein Chakra und
somit die Kraft, sich zu wehren und Sakura hatte diese bereits längst verloren.

Sie strampelte mit den Beinen, wollte ihm einen Tritt verpassen, doch sein Arm
war zu lang, als dass sie ihn erreichen konnte. Ihr wurde schwummrig, die Lunge
brannte als sie vergeblich nach Sauerstoff suchte. Eine schlimme Vorahnung, die
ausschließlich Pain beinhaltete, versetzte sie in Panik, woraufhin ihr übriger
Sauerstoff noch schneller verbraucht war. In einem schwachen Moment wünschte
Sakura sich kurz, dass Shuradō sie versehentlich umbringen würde. Somit wären
Pains Pläne hinfällig und sie wäre erlöst.

Und plötzlich. 
Schwerelosigkeit. 
Sie fiel. Der Griff um ihren Hals lockerte sich. 
Wie eine Feder fühlte sie sich. 
Eine in Flammen stehende Feder, die sobald sie den Boden berührte, zu Staub
zerfallen würde.
Irgendjemand fing sie jedoch auf und setzte sie auf dem Boden ab. 
„Sakura, bleib wach, hörst du!“
Kakashis Stimme durchbrach ihre beinahe Bewusstlosigkeit, ehe sie die Augen
öffnete. Als er sah wie sie wach wurde, blickte er zu Yamato. „Bin gleich
zurück“, flüsterte er ihr zu und eilte weiter zu Yamato, welcher noch immer
versuchte die Hand seines Gegners aus seiner Schulter zu ziehen. Sakura blickte
an die Stelle, an der eben noch Shuradō gestanden hatte, aber sie entdeckte ihn
nicht.
Nun ging Kakashi mit seinem Raikiri auf Gakidō los, welcher seinen Angriff aber
bemerkte, seine Hand deshalb aus Yamatos Schulter zog und ihn danach einfach
fallen ließ. 
Kakashis Schlag ging ins Leere, doch ihm war wichtiger, dass Yamato nun wieder
frei war. Dieser rappelte sich bereits wieder auf und hielt sich die blutende
Schulter. „Pass auf, er kann Chakra absorbieren“, stammelte er und Kakashi
nickte, während er sich kurz vergewisserte, dass Yamato stehen konnte. 
Dann ging er wieder zu Sakura, ließ die Gegner dabei nicht unbeobachtet und
lupfte sie vorsichtig hoch. Diese stöhnte jedoch schmerzverzerrt, als sie die
Berührung seiner Arme auf ihrem Rücken spürte. Kakashi blickte auf seine
Hände, die nun blutverschmiert waren. „Mh“, brummte er wütend. Hatte sie
nicht schon genug durch machen müssen? Reichte es nicht, dass Pain ihre
Fähigkeiten ausnutzte und sie dafür auch noch bestrafte? Kakashis Blick
verriet keines seiner hoch siedenden Gefühle, als er sich langsam wieder fing.
Er konnte ihre Verletzungen und auch die von Yamato und Iruka hier nicht
behandeln. Er würde sie zu Hinata bringen müssen.
„Wir versuchen zu Naruto und den anderen zu gelangen. Es war dumm uns zu
trennen“, erklärte Kakashi bitter, was wie eine Entschuldigung klang. Denn er
war es schließlich gewesen, der den Plan geschmiedet hatte. 
„Kannst du laufen?“, fragte er Yamato dann, welcher völlig fertig mit den
Nerven nickte, obwohl er ganz schön mitgenommen aussah. Ihm blieb aber leider
keine Wahl. 
Mit einem Satz kam Kakashi dann neben dem immer noch nach Luft ringenden Iruka
auf und versuchte dessen Arm über seine Schulter zu ziehen. Kakashi konnte nur
eine der verbogenen Krücken entdecken, welche nicht mehr zu gebrauchen war und
wusste, dass Iruka ohne sie nicht laufen konnte. Dieser spürte, dass er ein
wenig mithelfen musste, damit Kakashi auch noch Sakura tragen konnte, also riss
er sich zusammen. Er behielt den Arm um Kakashis Schultern gestützt, als wäre
dieser das fehlende Bein, welches er so dringend zum Laufen brauchte. Iruka war
der Meinung, dass man ihn auch hätte zurück lassen können, damit Kakashi
Sakura in Sicherheit bringen konnte. Aber Iruka kannte Kakashi sehr gut und
wusste, dass dieser eher sterben würde, bevor er einen Kameraden zurück ließ.
Deshalb schwieg Iruka.
Nur kurz bestaunte Kakashi die Reste eines von Pains Körpern, welche definitiv
Sakuras Unterschrift trugen, ehe er sich mit den anderen auf den Weg machte. Sie
mussten sich beeilen, denn Shuradō hatte er zwar mit einem Tritt erst einmal
aus dem Weg befördern können, nachdem er dessen Arm abgetrennt hatte, doch
Gakidō war noch immer in ihrer Nähe und begann auch ohne Umwege ihre
Verfolgung aufzunehmen. 
Besorgt stellte Kakashi fest, dass Yamato kaum mit ihm mithalten konnte, als er
zurück blickte. Doch er konnte Sakura nicht in weitere Gefahr bringen. Eine
dritte Person würde er nicht tragen können, dafür hatte er leider zu wenig
Hände frei. Da hatte dieser Shuradō wirklich einen Vorteil mit seinen vielen
Greifarmen, überlegte er. 
„Halt noch etwas durch“, rief er zu Yamato nach hinten, welcher jedoch all
seine Kraft zum rennen brauchte und deshalb unfähig war zu antworten. 
Gakidō holte Yamato immer weiter ein und ging ganz plötzlich zum Angriff
über. Mit Schwung sprang er von der nächsten Hauswand ab, welche unter seinem
Gewicht zerbrach. Er holte aus und trat den ahnungslosen Yamato mit voller Wucht
von oben in den Boden. Kakashi blieb bestürzt stehen und wandte sich um. "Das
sah übel aus", bemerkte Iruka unnötiger Weise.
Im selben Moment zischte eine grüne Silhouette an ihnen vorbei. 
„Lee! Gerade richtig“, atmete Kakashi erleichtert auf. „Geh mit Sakura
schon mal vor“, rief dieser noch und betrachtete kurz das kraftlose Mädchen
in seinen Armen. 
Dann galt Lees Aufmerksamkeit ganz Gakidō, welcher kaum einen Arm bewegen
konnte, als Lee ihm mit Höchstgeschwindigkeit einen Tritt verpasste und ihn von
Yamato herunterschleuderte. Lee hatte seine Trainingsgewichte abgenommen und
dadurch einiges an Geschwindigkeit gewonnen. Von Weitem sah Lee schon, wie auch
ein zweiter Ninja zum Vorschein kam, der wohl zu Pain gehörte. Gakidō rauschte
an diesem, noch immer im Tempo von Lees Tritt, vorbei. 
„Yamato-sensei, sag doch was“, forderte Lee voller Sorge, als er ihn aus dem
zertrümmerten Boden hinaufzog und dessen Arm um seine Schultern legte. Er
atmete noch, bemerkte Lee, war jedoch bewusstlos. Ein Rinnsal Blut tropfte von
seinem Mundwinkel. Das musste ein heftiger Schlag gewesen sein. Ein Wunder, dass
er überhaupt noch lebte, überlegte Lee und schloss Minuten später mit Yamato
im Schlepptau wieder zu Kakashi auf. 
Erleichtert blickte dieser hinter sich und beäugte Yamato. Jetzt sah er noch
schlimmer aus als zuvor, überlegte er niedergeschlagen und richtete seinen
Blick wieder nach vorne. 
Wenn sie bei Naruto ankommen würden, müssten sie sich von zwei Seiten her
verteidigen. Das könnte echt übel werden, überlegte Kakashi weiter. Vor
allem, da er Sakura damit wie auf einem Silbertablett servieren würde. Aber
dieser Pain ließ ihnen wieder einmal keine Wahl.



                     Kapitel 9: Das Band der Freundschaft
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Als Kakashi und Lee zusammen mit Sakura, Iruka und Yamato auf dem großen Platz
ankamen, war Narutos und Pains Kampf gerade zum Stillstand gekommen. Es sah so
aus, als würden sie sich allein mit ihren Blicken bekämpfen. Ein Kampf der
inneren Stärke.
Sakuras Blickfeld blieb verschwommen. Trotzdem erkannte sie ihren Sensei und sah
ihn die ganze Zeit über an. Wie es aussah, trug er sie. Es fühlte sich aber
mehr nach Schweben an, unter Schmerzen zwar, aber auch irgendwie sanft. Der
Lärm um sie herum war wie abgestellt. Manchmal sah er direkt zu ihr hinunter
und sagte etwas zu ihr, aber sie konnte es nicht verstehen. Die Schmerzen und
das Pulsieren ihres Herzens waren viel zu laut. Seine Arme, die sie trugen,
fühlten sich wie ein Nadelkissen auf ihrer Haut an. Alles worauf sie sich
konzentrierte, war das Offenhalten ihrer Augen, die Kakashi fixierten. Nichts
anderes wollte sie mehr wahrnehmen. Wieso überlegte sie ausgerechnet jetzt, wie
er wohl demaskiert aussehen könnte? Und wieso war seine Nähe so angenehm, so
wohltuend, fast wie eine Schmerztablette?

Die Feinde befanden sich dicht hinter Lee und Yamato. Sie durften sie nicht zu
Hinata locken und würden sowieso wohl kaum rechtzeitig bei ihr eintreffen.
Hilfe war nötig.
„Naruto!“, schrie Kakashi zu ihm hinauf, da hinter ihnen Gakidō und
Shuradō jeden Moment angreifen würden.
Der Angesprochene entdeckte kritisch die Ninja in ihrer misslichen Lage und er
reagierte sofort. Er konnte Sakura in Kakashis Armen sehen und sie machte keinen
besonders fitten Eindruck. Sensei Iruka hielt sich krampfend den Bauch. Dieser
konnte sich nur mit Kakashis Hilfe fortbewegen. Auch Yamato schien es schwer
erwischt zu haben, sein Körper zeigte keinerlei Regungen und seine Augen waren
geschlossen.
Naruto entnahm seiner Tasche ein spezielles Kunai, dass er nun in Richtung der
beiden Angreifer warf. In Gedanken dachte er dabei an seinen Vater, ohne den er
zu diesem Jutsu wohl kaum in der Lage wäre. Naruto sammelte sein Chakra und
verteilte es gleichmäßig im gesamten Körper. Kaum eine Sekunde später,
teleportierte Naruto sich zu dem Kunai, wie er es von Minato abgeguckt hatte.
Erst jetzt fiel Kakashi auf, dass er im Sennin-Modus war und den Gegner mit
erschreckender Leichtigkeit vorerst auf Abstand halten konnte. Wie ein
Schutzschild erschien er vor Lee und Yamato, welche das Schlusslicht bildeten
und hielt die Angreifer davon ab, sie zu verfolgen.
Nur in einer einzigen Millisekunde, hatte Kakashi ihn mit seinem Sensei Minato
verwechselt und war dabei sogar leicht zusammen gezuckt. Die beiden wurden sich
von Tag zu Tag ähnlicher.

Kurz darauf gelang es Kakashi sich mit Sakura zwischen zwei Gebäuden zu
verstecken. Hinter einer Ecke von dort kam auch Hinata hervor, die sofort wusste
was zu tun war. Zuerst nahm Kakashi Irukas Arm, hielt dessen Körper dadurch und
ließ ihn vorsichtig die Mauer hinuntergleiten. Erschöpft blieb Iruka dort
sitzen und rang angestrengt nach Atem, während er Hinata beobachtete. Diese
wollte schon nach ihm sehen, aber er winkte ab. „Schon okay“, nuschelte
Iruka und musste erneut Luft holen für seine nächsten Worte. „Ich muss mich
nur ausruhen“, beendete er und Hinata nickte nachdenklich, wendete sich Sakura
zu.
Kakashi setzte sie sanft auf dem Boden ab. Sakura war bei Bewusstsein, hatte
aber starke Schmerzen und schaffte es kaum sie zu verbergen. Etwas entsetzt
musterte Kakashi seine blutigen Arme und streifte das Blut auf seinen Händen
schnell an seiner Hose ab. Wenn das alles von Sakura war, dann hatte sie viel
davon verloren. Er bereute es, nicht früher dagewesen zu sein. Und das alles
war seine Schuld. Er hatte den Plan geschmiedet, der ihnen allen nun vielleicht
das Leben kostete. Sein betroffener Blick schwenkte zu Hinata, als diese bereits
versuchte Sakuras Wunden zu schließen. Wenigstens waren die Verletzten nun erst
einmal in Sicherheit, überlegte Kakashi und blickte auch nochmal zu Iruka. Dann
drehte er sich um, als er schwere Atemzüge hinter sich vernahm.
Lee kam ihm mit Yamato entgegen, der sogar schon wieder aufgewacht, aber schwer
angeschlagen war. Wieder waren sie einer weniger. Kakashi überkam ein Gefühl
von Hoffnungslosigkeit, während er zusah, wie Lee ihn behutsam an der Wand
hinunter sinken ließ. Yamato schien starke Schmerzen zu haben und bekam wie
Iruka nur schwer Luft. Bei ihm sah es jedoch noch eine Nummer schlimmer aus,
wenn er Luft holte. Er röchelte ja schon fast. Wie gerufen bestätigte sich
sein schlechter Zustand, als er Blut hustete und dieses besorgt auf seiner
Handfläche musterte.
Einer nach dem anderen wurde ausgeschaltet. Wie sollten sie zu dritt mit Pain
und seinen Körpern nur fertig werden?
Die Zeit würde das zeigen, hoffentlich, betete Kakashi zu sich selbst, nachdem
er Yamatos erwidernden Blick ausgewichen war. Er musste zurück aufs
Schlachtfeld, zu Naruto und ihn unterstützen soweit er konnte. Also schritt er
davon und Lee folgte ihm kurz darauf mit bedrücktem Ausdruck in den Augen.
Ihnen beiden war nicht wohl dabei, die Verletzten hier nahezu schutzlos
zurückzulassen. 

Hinata schluckte schwer, weil sich die Verletzten häuften, um die sie sich zu
kümmern hatte. Nur aus dem Augenwinkel nahm sie war, wie Kakashi und Lee sie
wieder verließen.
Als Sakura dann Yamato bemerkte, zog sie Hinatas Hand zu sich vor, um sie von
ihrer Heilung abzuhalten. „Du musst ihn zuerst behandeln. Er ist im Kampf von
größerem Nutzen als ich“, flüsterte Sakura leise zu ihr und Hinata war
nicht sicher, ob sie das wirklich tun konnte. „Hinata, bitte.“, betonte sie
noch einmal und die Angesprochene nickte zögerlich, während sie eher
widerwillig von Sakura zu Yamato wechselte.
Dieser hielt sich die Schulter und blickte überrascht auf, als Hinata sich
neben ihn setzte. Verwundert sah er zu Sakura rüber, welche aber noch nicht
sonderlich erholt aussah, im Gegenteil. Sie sah aus, als würde sie jeden Moment
ohnmächtig werden.
„Hinata, was...?“ Doch Hinata unterbrach ihn und begann mit der blutenden
Wunde an seiner Schulter, von der sie nun seine Hand wegzog.
„Sakura will es so“, sagte sie bitter, weinte ja sogar fast dabei.
„Wieso hörst du auf sie? Du solltest...“ Aber Hinata unterbrach ihn erneut
mit einem Kopfschütteln und Yamato hustete nochmals, als er spürte wie sich
seine Lunge mit Flüssigkeit füllte. „Weil sie leider recht hat“, bemerkte
sie und konnte eine Träne nicht unterdrücken. Yamato beobachtete schweigend
den Weg der salzenen Flüssigkeit bis hinunter zu ihrem Kinn.
„Danach werde ich mich sofort um sie kümmern, keine Sorge“, beruhigte sie
ihn, als er geschwächt versuchte Hinatas Hand wegzuziehen. Nach ihren Worten
jedoch, ließ er die Heilung endlich zu. Pain hatte, so hart es auch klang, die
höchste Priorität. Womöglich könnte er ja tatsächlich noch etwas
ausrichten, wenn er wenigstens wieder laufen könnte.
Der Tritt gegen seine Wirbelsäule hatte irgendeinen wichtigen Nerv
zertrümmert, wenn er nicht sogar schon zur Hälfte gelähmt war, denn seine
Beine reagierten nicht auf seine Bemühungen sie zu bewegen. Er war von sich
selbst erstaunt, wie gelassen er diese Vermutung aufnahm. Lag sicher am
Adrenalin.
Dann spürte er, dass die Blutung an seiner Schulter nach ein paar Minuten
gestoppt hatte, denn das starke Pochen und Brennen ließ langsam nach. Ein
angespanntes Gefühl blieb an der Stelle zurück. Hinata hatte die Wunde nicht
vollständig geheilt, nur die Blutung gestoppt.
„Ich bin nicht sicher, aber ich denke meine Wirbelsäule hat etwas
abbekommen“, erklärte er Hinata erheblich gefasster, als sie es erwartet
hätte.
Stumm nickte sie und übte leichten Druck gegen seinen Oberkörper aus, damit er
sich etwas nach vorne lehnte. Ihre Hände ließ sie über seinen Rücken wandern
und sie hatte die betroffene Stelle schnell gefunden. Die sanfte Berührung
ihrer Hände spürte Yamato kaum. Lediglich ein leichtes Kitzeln nahm er auf
seiner Haut wahr.
Der Ausdruck, den sie nun aufsetzte, jagte Yamato dann doch ein wenig Angst ein
und es schmerzte, als sie dort versuchte den Schaden zu begrenzen.
„Gut, dass du so schnell hier warst“, meinte sie dann fachmedizinisch und
professionell unbesorgt. Dem Patienten niemals Angst machen, wenn ihr Zustand
kritisch war, hatte sie in ihrer Ausbildung gelernt. Auch wenn sie ihren
Gesichtsausdruck dabei noch nicht ganz unter Kontrolle hatte.
Während Yamato versuchte den immer wieder von neuem aufkeimenden Schmerz zu
unterdrücken, blickte er zu Sakura und bemerkte auf einmal, dass ein paar Meter
hinter ihr zwei weitere Personen lagen. „Du hast Gai und Shikamaru gefunden.
Geht es ihnen gut?“
Den Blick wandte nicht von ihrer Heilung ab. „Sie sind nur bewusstlos und
wachen hoffentlich bald auf“, erklärte sie, obwohl Gai eine übel klaffende
Kopfverletzung davon getragen hatte, doch auch die hatte sie schon verschlossen.
Ganz zu schweigen von Shikamarus Stichwunden durch die Chakramodulatoren. Die
Heilung der beiden hatte ihr schon eine Menge Chakra geraubt.
Dann konnte Yamato seine Beine plötzlich wieder spüren, auch wenn das Gefühl
eher unangenehm war. Als wären sie eingeschlafen und würden gerade unter
tausenden Nadelstichen wieder erwachen. Seine Lunge wurde von dem bedrückenden
Druck des Erstickens langsam aber sicher befreit, wofür er sehr dankbar war.
Das hatte ihm wirklich Sorgen bereitet.
Ohne Vorwarnung kippte Sakura plötzlich bewusstlos auf die Seite.
„Sakura!“, rief Yamato nach ihr, während er versucht hatte aufzustehen, um
zu ihr zu laufen, doch er hatte seine Beine wohl noch etwas überschätzt, denn
er fiel unbeholfen einfach nach vorn auf den Boden. Hinata half ihm erschrocken
sich wieder aufzurichten, schenkte ihm noch einen
Bloß-nicht-aufstehen-Ärzte-Blick und ging statt seiner zu Sakura. Vorsichtig
drehte sie den Körper ihrer Freundin auf die Seite, damit kein Schmutz in ihre
Wunden auf dem Rücken eindrang. 
„Sie ist ohnmächtig, aber sie lebt“, stellte Hinata bedrückt fest,
während sie ihr mitleidig über die Stirn strich. „Ich bin bald fertig mit
deiner Behandlung“, erklärte sie dann und kam wieder zu ihm, um diese
fortzusetzen.
Yamato konnte den Blick nicht von Sakura abwenden. Wie konnte sich Sakura nach
allem was er ihr angetan hatte, noch immer so für ihn einsetzen? Es kam ihm
nicht so vor, dass es ihr dabei nur um den Vorteil der Kampffertigkeiten
gegangen war, die er besaß. War es aus Freundschaft?
Das Geräusch eines einstürzenden Gebäudes riss Yamato aus seinen Gedanken. Es
war ganz in der Nähe. Anscheinend ging es da draußen auf dem Schlachtfeld ganz
schön zur Sache.
„Beeil dich Hinata“, meinte er unheilvoll und blickte in die Richtung, von
welcher der Lärm kam.

„Alles klar, Sensei Kakashi?“, rief Naruto nach hinten und suchte zwischen
den Brocken eines Gebäudes, das eben noch gestanden hatte, nach seinem Sensei.
Eine komplette Wand fehlte nun, nachdem Kakashi unsanft darin gelandet war.
Erst nach ein paar Sekunden bewegten sich ein paar Steine und Kakashis Arm
tauchte daraus empor, bevor er sich komplett befreit hatte und den Staub aus den
Lungen hustete. Ein paar Schrammen hatte er abbekommen. Aus einem kleinen
Schnitt an der Stirn trat Blut hervor. Sein linker Arm lag zum Teil hinter dem
zerrissenen Stoff frei und war voller Kratzer von den rauen Steinen. Zumindest
spürte er keine ernsthafte Verletzung. Adrenalin konnte schon eine wahre
Wunderdroge sein.
Lee wollte nun endlich sein chakraloses Talent beweisen! Den Blick wendete er
wütend von Kakashi ab und richtete ihn zu Pain. „Dann versuch ich mal mein
Glück!“, rief er energisch und rannte so schnell auf diesen zu, dass man ihn
kaum noch sehen konnte. Er war nur noch ein angreifender, grüner Fleck und
diese Geschwindigkeit nutzte er für eine schwungvolle Beinattacke. Keinen
Millimeter rührte sich Pain, packte Lees heran eilendes Bein, als wäre es im
Schneckentempo unterwegs und verzog dabei keine Miene.
„Was eh... Wie konntest du...?“, stammelte Lee verwundert. Aber Pain störte
sich nicht weiter an seinen Fragen und begann zuzudrücken. Wie eine Greifzange
packte er zu und drohte Lees Bein zu zerquetschen. Dieser schrie gequält auf
und versuchte sich aus dem Griff zu befreien. Zwecklos. Er kam nicht frei,
stattdessen verstärkte sich Pains Griff immer weiter.
„Lass ihn los!“, brüllte Naruto von hinten und stürmte nun ebenfalls los,
während Kakashi sich noch immer von seinem Sturz erholte und sich aus dem
Trümmerhaufen kämpfte.
Noch ehe Naruto bei Pain ankam, entledigte dieser sich Lees Person einfach,
indem er ihn mit einer gewaltigen Druckwelle von sich schleuderte. Da Lee in
unmittelbarer Nähe der Quelle war, von der die Druckwelle ausging, war sie noch
heftiger, noch zerstörerischer und feuerte den grünen Fleck hunderte Meter
weit. Lee bekam keine Chance den Sturz in irgendeiner Form abzufangen und Pain
hatte damit einen direkten Treffer gelandet. Es war nur noch zu hören, wie der
Körper von Lee durch etliche Häuser und Mauern brach. Nichts als Staubwolken
und Schutthaufen blieben zurück.
„Der steht so schnell nicht wieder auf“, bemerkte Pain beinahe amüsiert von
seiner eigenen Kraft. Kakashi blickte Lee besorgt hinterher. Überleben würde
er es, denn Lee war mindestens genauso zäh wie Gai, aber mit dem Aufstehen
könnte es wirklich vorerst problematisch werden.
Naruto hatte seinen Angriff gestoppt und sprang nun wieder etwas zurück,
nachdem er Lee leider nicht rechtzeitig erreicht hatte. Er zischte genervt und
blickte zu Pain, der noch immer keinen Schaden genommen hatte. „Dann muss ich
dich wohl besiegen und dich zur Besinnung prügeln“, verkündete Naruto
vorlaut, war sich aber sicher, dies auch zu erreichen. Noch nie hatte man ihn
von einem seiner Gedanken abbringen können. Das wusste Pain nur noch nicht.
Erschöpft richtete Kakashi seinen Blick nach vorn, wo Naruto sich auf seinen
nächsten Angriff vorbereitete. Danach wanderte sein Blick weiter zu Pain in die
Luft, wo er fast wie ein Gott wirkte, als das Sonnenlicht seinen Körper in
einen goldenen Hintergrund tauchte.
Aber er war kein Gott. Nicht in dieser Welt.
Kakashi wollte in der Nähe von Hinata und den anderen bleiben, um diese vor
einem möglichen Angriff zu schützen, aber er wollte ebenso Naruto helfen.
Dazwischen lag eine Entfernung von mehreren hundert Metern. Eine Entscheidung
wurde also fällig.
Als er Naruto genauer musterte, fiel ihm auf wie schwer dieser bereits atmete
und auch im Sennin-Modus war er nicht mehr. Wie viele seiner Doppelgänger hatte
er schon verbraucht?
Doch auch Pain dürfte langsam die Grenzen seiner Kräfte erreichen, zumindest
seines Chakras, das ihm langsam aber sicher ausgehen dürfte. Gut möglich, dass
er bald ernst machte und wer wusste schon, was dann passieren würde.
Sie konnten jedenfalls nicht darauf warten. Der Kampf dauerte schon viel zu
lange, überlegte Kakashi. Auch Hinata konnte sie nicht immer wieder
zusammenflicken und Sakura hatte bereits keine Chakrareserven mehr. Durch die
Gefangenschaft konnte sie sich nie wirklich erholen und war deshalb seit Beginn
des Tages schon stark geschwächt. Schwermütig blickte Kakashi in ihre Richtung
hinter sich und spürte dann, wie Naruto seinen Angriff startete.

„Du wirst Konoha nicht noch weiter verändern!“, brüllte er Pain entgegen
und setzte zu einem Faustschlag an. Pain blieb wie immer völlig unbeeindruckt,
hob lediglich den Arm.
„Die Strafe für den Verrat an mir, wird deinen Freunden das Leben kosten“,
sprach er wie ein Richter, scharf und unabwendbar. Fast war das Echo eines
Urteil beschließenden Hammers, der auf den Richtertisch schlug, zu hören. Die
Drohung kroch Naruto durch alle Knochen, aber statt Furcht, wurde nur weitere
Wut in ihm entfacht. Er war sogar so abgelenkt, dass er Pains Angriff gar nicht
kommen sah.
Erneut wurde Naruto zu Boden geschleudert und rutschte über diesen bis direkt
neben Kakashi zurück, welcher ihn besorgt musterte. Naruto war noch längst
nicht am Ende, das spürte er, aber er konnte Pain einfach nicht erreichen.
Dessen Macht über die Anziehungskräfte war übermenschlich, gar göttlich. Hm.
Schon wieder begann er Pain mit einem Gott zu vergleichen. Gedanklich
schüttelte Kakashi den Kopf.
„Wir müssen uns etwas einfallen lassen, wie wir nahe genug an ihn
herankommen“, meinte Kakashi in Narutos Richtung, welcher sich gerade wieder
aufrichtete.
Pain brauchte doch seine Arme, um diese Attacken auszuführen? Kakashi kam eine
Idee. „Naruto, mach dich bereit“, erklärte Kakashi und sprintete plötzlich
voraus. Bereit zu allem nickte Naruto und blieb dicht hinter seinem Sensei.
Dieser sprang in unglaublicher Geschwindigkeit Richtung Pain.
Mitten im Sprung biss er sich leicht in den Finger.
„Jutsu des vertrauten Geistes!“
Muskulöse und angsteinflößende Hunde tauchten puffend überall um Pain herum
auf. Ohne zu zögern verbissen sie sich in dessen Körper. In seinen Nacken, in
die Seite, aber vor allem in die Arme, um diese zu fixieren.
„Jetzt Naruto!“, rief Kakashi ihm zu. Der hatte bereits ein Rasengan mit
einem Doppelgänger gebildet und stürmte mit diesem voraus direkt auf Pain zu,
welcher ihn unbekümmert bemerkte. Immer noch blieb sein Ausdruck gleichgültig,
obwohl er dieses Windchakra, das in Narutos Handfläche herumwirbelte, durchaus
ernst nahm.
Weder Schmerz durch die Bisse der Hunde, noch Angst vor Narutos Angriff
spiegelten sich in Pains Augen wieder, beobachtete Kakashi und es verunsicherte
ihn ein wenig.
Da erinnerte er sich an etwas, das Sakura erzählt hatte. Dies war nicht Pains
echter Körper. Nagato war derjenige, der ihn steuerte und sich irgendwo im
Gebäude verstecken musste. Kein Wunder zeigte Pain keinerlei Emotionen, denn er
war nur eine Marionette. Ein wiedergeborener Körper, den man kaum noch als
Menschen bezeichnen konnte. Das erklärte auch den Umstand, mit welch enormen
Kräften sein Körper klar kam, wenn er dabei keinerlei Schaden spürte.
Es war haarscharf gewesen, doch das Rasengan traf Pain wieder einmal nicht.
Shuradō war plötzlich unter ihnen aufgetaucht und hatte Naruto vom Boden aus
am Knöchel gepackt, weshalb er nicht nah genug an Pain heran kam.
„Verdammt“, schrie Naruto, während sein Rasengan an Pain vorbeirauschte und
Shuradō ihn zu sich hinunter zog. Naruto konnte sich nicht aus seinem Griff
befreien und wurde wild herumgewirbelt. Shuradō verfrachtete Naruto gleich
mehrmals in den Boden und unterwies ihn somit in der Kunst des
Steinbodenspaltens mit dem eigenen Körper. Jedes Mal, wenn sein Körper erneut
den Steinboden durchbrach, wirkte Naruto weggetretener und schlapper. Nicht in
der Lage, den Aufprall abzufangen.
Schon Sekunden später, riss Pain jeden einzelnen der Köter von sich, ohne
darauf zu achten, ob sie mit ihrem festen Biss Stücke seines Fleisches mit
hinaus rissen, denn er spürte es nicht. Die Hunde jaulten auf bei seinem Griff
und verpufften kurz darauf, als Pain sie mit Wucht von sich warf. Kakashi fiel
rücklings und kam wieder auf dem Boden auf. Er konnte nichts für seine treuen
Freunde tun. Pain waren diese nicht gewachsen. Gut, dass sie sich wieder in ihre
Welt zurückzogen!
Suchend blickte Kakashi sich nach Naruto um, welcher gerade heftige Attacken
durch Shuradō über sich ergehen lassen musste. Dessen Waffenarsenal war
wirklich nicht von schlechten Eltern. Besonders die verlängerten Arme, wodurch
er in den Nah-, sowie auch in den Fernkampf wechseln konnte.
Irgendwann hatte Naruto sich dann endlich befreit und flüchtete sprunghaft,
fast grazil vor mehreren kleinen Raketen, die immer wieder auf ihn zuschossen.
Er kam jedoch nie zu einem Gegenschlag. Shuradōs Angriffe waren viel zu schnell
und unnachgiebig.
Dann blickte Kakashi wieder zu Pain hoch, welcher anscheinend gerade eine kleine
Pause einlegte, dem Kampf von Naruto und Shuradō beobachtete und wohl keinen
von ihnen für eine Bedrohung hielt.

Alles änderte sich, als Pain bemerkte, wie Yamato zwischen zwei Gebäuden
hervor trat, scheinbar wieder laufen konnte. Wo er doch so lädiert ausgesehen
hatte.
Was ging da vor? Pain wandte den Blick nicht von dem Mokutonnutzer ab, welcher
sich noch immer stützend an der Wand halten musste, um gehen zu können. Pain
schloss jedoch nicht aus, dass er noch immer seine Jutsus wirken konnte. Die
Augen zu kneifend  erkannte er hinter ihm einen dunkelblauen Haarschopf im
Schatten und an ihren Händen glühend grünes Licht.
„Ihr habt also noch eine Iryonin unter euch“, bemerkte Pain eher zu sich
selbst. Kakashi weitete seine Augen und befürchtete einen Angriff auf Hinata,
aber er war so weit weg. Sie befand sich hunderte Meter von ihm entfernt, am
anderen Ende des Platzes.
Noch bevor er reagieren konnte, hob Pain seinen Arm und aus dessen Ärmel
erschienen gleich mehrere Chakramodulatoren, welche in Höchstgeschwindigkeit in
Richtung Hinata rauschten.
„Nein!“, zischte Kakashi und drehte sich zu Hinata, rannte los, doch er
würde viel zu langsam sein.
Auch Naruto hatte Pains Angriff im Augenwinkel gesehen, versuchte sich von
Shuradō zu befreien, aber dieser war hartnäckig und ließ ihn nicht an sich
vorbei. Mit seinen sechs riesigen und verlängerten Armen, versperrte er den
kompletten Luftraum um sich herum.
„Hinataaa!“, schrie Naruto, um sie zu warnen, da er ihr zumindest näher als
Kakashi war und sie ihn vielleicht hören konnte.
Und tatsächlich, Hinata hörte ihn. Sie hatte den Rücken zu Pain gewandt, war
dabei Sakura zu versorgen, als Narutos Stimme sie in Angst versetzte.
Augenblicklich wusste sie, dass Pain sie entdeckt hatte. Mit entsetztem Blick
schob sie die bewusstlose Sakura instinktiv zur Seite, richtete sich auf, drehte
sich auf der Stelle zu Naruto um, als das harte Metall sich auch schon in ihren
Körper bohrte.
Deutlich konnte Sensei Iruka das schneidende Geräusch durch Fleisch wahrnehmen,
welches von einem kurzen Aufschrei verfolgt wurde, als er voller schlimmer
Vorahnungen seinen Kopf hob und in Richtung Hinata drehte.

Es war der pulsierende Schmerz in ihrer Schulter, der noch im selben Moment
ihren Körper zu durchschlagen schien. Das Chakramodul blieb darin stecken und
zog ihren Körper mit seiner Wucht nach hinten aus dem Gleichgewicht.
Hinata befand sich mitten im Fall, als sich ein weiteres zischendes Geräusch
näherte. Keine Sekunde später spürte sie das Eindringen eines weiteren
Fremdkörpers direkt zwischen ihre Rippen, dessen Kraft ihren Körper noch
heftiger erfasste.
Eine massive Holzwand, die sich vor ihr aufbaute, beschützte Hinata vor
weiteren Modulen. Krachend schossen diese wie Projektile in das Holz, welches
hörbar zu splittern begann. Aber sie traten nur mit der Spitze auf der anderen
Seite der Holzwand hinaus, ehe sie stecken blieben, was erstaunlich genug war,
denn Yamatos Holz war kein gewöhnliches. Es war versetzt mit Chakra und
normaler Weise ziemlich widerspenstig. Dennoch war er zu diesem Zeitpunkt
ziemlich geschwächt, was aber zum Glück noch ausgereicht hatte.
Noch während Hinata fiel hatte Naruto sich zu dem Kunai, der noch immer in der
Nähe gesteckt hatte, teleportiert. So war er ohne Probleme an Shuradō
vorbeigekommen. Leider war er dennoch zu langsam gewesen. 
Schnell wie ein Blitz schoss er an der mindestens einen Meter dicken Holzwand
vorbei und streckte beide Arme nach ihr aus. Nur knapp konnte er sie vor dem
unsanften Fall bewahren und landete mit ihr zusammen auf dem Boden.
Sekunden später erschien auch Kakashi und Yamato kam ebenfalls wieder näher,
welcher jedoch etwas langsamer war. Die beiden behielten Pain im Auge, während
sie immer wieder hinter sich sahen, um Hinatas Zustand zu ermitteln. Sakura lag
noch immer bewusstlos ein Stück weit hinter ihr.
„Wieso versucht er an ihr Chakra heranzukommen, statt sie wie Sakura zu
benutzen?“, überlegte Yamato laut und auch Kakashi war dies aufgefallen.
Wieso würde Pain das tun? War sein Chakravorrat vielleicht so niedrig, dass er
keine andere Wahl hatte?
„Schnell Naruto, zieh die Module heraus“, rief Kakashi ihm zu, denn sonst
würde Pain nicht zögern sie auf den letzten Tropfen Chakra auszusaugen. Naruto
konnte den Anblick in seinen Armen noch immer nicht fassen, während er auf dem
Boden kniete und das Blut Hinatas über sein Bein tropfte.
„Ich schätze er hält den Platz noch immer für Sakura frei“, führte
Kakashi mit ruhiger Stimme fort, wieder zu Yamato gerichtet. Dieser blickte
daraufhin wütend zu Pain.

Das Gefühl, das Hinata beschlich war ein schweres, als würde eine Last auf
ihren Körper drücken, der sie irgendwann wie ein Insekt zerquetschen würde.
Sie hatte die Augen geöffnet und war erfreut, als sie Narutos Gesicht sehen
durfte. Ihre klaren Augen trafen seine und seltsamer Weise, war sie überhaupt
nicht nervös. Sie konnte ihn direkt ansehen und empfand auf einmal keinen
Schmerz mehr. Nur eine Dunkelheit, welche sie langsam für sich einnahm und das
Leben aus ihrem Körper verdrängte, wie aus einem Gefäß.
Es fiel Naruto schwer, den aus ihrer Schulter herausragenden Teil des Moduls zu
greifen. Doch er wusste, dass es schnell gehen musste. Also griff er einfach zu
und zog den ersten mit einem kräftigen Ruck hinaus, woraufhin ihn ein kleiner
Adrenalinstoß durchfuhr.
Hinata stöhnte schmerzlich auf, als sie spürte wie das Metall ihren Knochen
streifte und ein tiefes Loch hinterließ, aus welchem unaufhörlich Blut floss.
Nun noch stärker als zuvor. Naruto konnte praktisch mit ihr fühlen. Er selbst
hatte tagelang einige dieser Dinger in seinem Körper stecken gehabt. Das war
untertrieben, kein sonderlich angenehmes Gefühl gewesen.
Keinen Moment später packte er auch das Metall, welches noch zwischen ihren
Rippen steckte und zog es schnell heraus. Wieder schrie sie leicht auf und griff
mit der Hand seinen Arm, als der Schmerz unerträglich wurde.
„Tut... mir leid. Ich habe nicht aufgepasst“, stammelte sie müde. Die
Chakramodule hatten nur kurze Zeit in ihr gesteckt und doch hatte Pain ihr in
dieser Zeit sämtliches Chakra entzogen. Naruto konnte nicht antworten. Er biss
sich auf die Unterlippe und kniff die Augen zu. Sein Herz krampfte zusammen, als
er sie wieder öffnete und Hinata ihn noch immer so ansah, als würde alles
wieder gut werden. Als wäre es halb so schlimm.
Wütend wich sein Blick in Pains Richtung.
Wie auf Knopfdruck spürte Kakashi das nahende Chakra des Feindes und beschloss
allein vorzurücken. Auch Yamato kam ihm hinterher, war aber nicht wirklich
schnell unterwegs. Seine Beine waren noch immer nicht bei 100 %, aber vielleicht
bei 25 %, sodass er eben gerade so mithilfe einer stützenden Wand laufen
konnte. Jedenfalls konnte er jetzt nach empfinden, wie Iruka sich fühlen
musste.
Naruto blieb noch bei Hinata zurück, konnte sich noch nicht von ihr lösen.
Konnte sich nicht überwinden, den Griff ihrer Hand in seinem Hemd von sich zu
trennen.

Derweil kam Kakashi wieder auf dem Schlachtfeld an und beobachtete, wie Pain
seine Körper hinter sich versammelt hatte. Da war noch immer der Cyborg
Shuradō, Gakidō, welcher die unheimliche Fähigkeit besaß, Chakra zu
entziehen. Und der Gedanken lesende Ningendō, den er vorhin herbeigerufen
hatte, sowie Konan, die noch immer seelenruhig in sicherer Entfernung schwebte
und die Show schweigend beobachtete.
„Diese Hyuuga hat wirklich ein äußerst schmackhaftes Chakra“, kam es von
Pain, während er die Faust hob und seine neuen Kräfte spüren konnte.
„Mistkerl“, entwich es Yamato leise, ohne dass es jemand hören konnte,
während er noch immer Halt an der Mauer hinter Kakashi suchen musste.
Dann traf Pains eiskalter Blick direkt auf Kakashi, da er Yamato nun mehr oder
minder für gefahrlos hielt. Kakashi erschauderte unbemerkt und fragte sich, was
dieser wohl als nächstes geplant hatte. Sofern er überhaupt irgendetwas
plante. Es erschien ihm doch ziemlich spontan, das alles. Aber zu ihrem Pech
schienen sie ihm immer wieder in die Hände zu spielen. Es war zum Haare raufen,
doch nicht mehr zu ändern. Sie mussten versuchen das Beste aus der Situation zu
machen und nach vorne sehen.
„Und jetzt geht zur Seite und übergebt mir Sakura“, befahl Pain und hatte
wohl noch immer nicht kapiert, das Freunde einander nicht auslieferten.
Verständnislos blickten Yamato und Kakashi sich gegenseitig an. Als keiner auf
Pains Worte antwortete, begann er stattdessen zu reagieren. Wenn er Sakura
endlich zurück hätte, könnte er viel mehr Chakra von seinen Gefangenen
absorbieren und sich damit den Fuchsgeist zurück holen.
„Wieso wollt ihr euch einer nach dem anderen für dieses Mädchen opfern? Wenn
ihr sie mir einfach überlasst, wird euer Leben verschont“, versuchte Pain es
erneut, stieß dabei aber auf taube Ohren.
„Vergiss es. Niemand von uns wird Sakura ausliefern, wann verstehst du das
endlich?“ Kakashis Worte klangen bitter, fast beleidigt. Appellierend an Pains
Menschlichkeit, die er aber zu keinem Zeitpunkt zu besitzen schien. Nicht einmal
Narutos Worte waren zu ihm durch gedrungen.
„Wie du willst“, meinte Pain unbekümmert und hob erneut den Arm. Sofort
spürte Kakashi die Kräfte, die auf seinen Körper wirkten. Verschieden stark
und doch so unüberwindbar. Die Schwerkraft verschob sich und er fühlte wie er
unaufhaltsam in Richtung Pain gezogen wurde. Auch die Holzranken von Yamato
erwischten seinen Freund nicht mehr. Mittlerweile war er zu langsam, hatte zu
viel Chakra verbraucht und war noch immer schwer verletzt. „Kakashi!“, rief
er besorgt hinterher. Nun nahm Yamato entschlossen Abstand von der Mauer, welche
ihm Halt gegeben hatte. Zuerst fiel er unbeholfen hin, richtete sich aber wieder
auf und ging noch ein paar Schritte, bevor er wieder das Gleichgewicht verlor
und auf die Knie sank. Erschöpft keuchte er auf und richtete seinen Blick zu
Kakashi, der sich immer weiter und viel zu schnell entfernte. Er konnte ihm
nicht helfen.

Naruto wollte Hinatas Verletzungen zumindest notdürftig versorgen. Besser hatte
er es nie gelernt, aber doch ein wenig von Sakura abgeguckt. So riss er einen
seiner Ärmel kurzerhand ab und teilte diesen der Länge nach in zwei. Den einen
führte er unter Hinatas Arm hindurch und band ihn über der Schulter zusammen.
Den anderen legte er vorsichtig über die Wunde an ihrer Seite, nahm ihre Hand
und drückte sie darauf.
„Du musst fest drauf drücken“, sagte er zu ihr, als würde er es als Laie
besser wissen, wie sie als Iryonin. Hinata schmunzelte sogar leicht darüber und
tat was er sagte, auch wenn der Schmerz dadurch größer wurde. Aber sie wollte
hier nicht verbluten.
„Geh schon, Naruto. Versprich mir, dass du ihn besiegst“, keuchte sie leise.
Naruto blickte sie mit traurigen Augen an und nickte. „Das werde ich, ich
verspreche es“, antwortete er, als er seinen Blick noch einmal zu Sakura
schweifen ließ, welche wohl einen großen Schock bekommen würde, wenn sie
aufwachte.
Seine Augen wanderten weiter und fanden Sensei Iruka, der wohl irgendwann vor
ein paar Minuten in sich zusammen gesackt war. Dessen Augen waren geschlossen,
aber Naruto konnte sehen wie sein Brustkorb sich hob, also war er nur
bewusstlos. Weiter hinten lagen noch immer ruhend Gai und Shikamaru. Dann stand
Naruto entschlossen auf und wandte Hinata den Rücken zu.
Auch wenn er gerne hier bei ihr und Sakura bleiben würde, führte ihn das
Versprechen auf das Schlachtfeld zurück. Er war der einzige, der noch genügend
Chakra hatte, um Pain das Handwerk zu legen.
Voller Sorgen und anderer Emotionen blickte Hinata ihm hinterher. Das helle
Sonnenlicht, welches ihm vom Schlachtfeld entgegen strahlte, verlieh Naruto
einen endlosen Schatten, der ihn unglaublich groß wirken ließ. Hinata erkannte
in ihm einen Krieger, der wohl niemals aufgeben würde. Einen echten Helden.

Als Naruto sah, wie Kakashi in weiter Ferne bereits von Pain angegriffen wurde,
wollte er sofort eingreifen. Doch die anderen Körper Pains, Ningendō und
Shuradō stellten sich ihm erneut in den Weg. Er wusste, dass er noch zwei
Doppelgänger übrig hatte, die ihm den Sennin-Modus ermöglichen würden.
Jedoch durfte er die nicht für Pains Komplizen verschwenden. Er wollte
unbedingt Pain damit besiegen, da es ihm wie der letzte Ausweg erschien.
Bedrückt musste er mitansehen, wie Kakashi im Hintergrund versuchte sich gegen
Pain zu verteidigen und mit ihm mitzuhalten. Auch Konan schwebte noch in
sicherer Entfernung. Sie hatte sich noch immer nicht eingemischt. Ob Pain sie
für den Notfall aufhob? Als wüsste sie, dass Pain noch immer alles unter
Kontrolle hatte. Ziemlich entmutigend.
Dann lenkte Kakashi wieder die Aufmerksamkeit auf sich. Soeben hatte er seinen
Blitzdoppelgänger losgeschickt, was nur bedeuten konnte, dass es sein letzter
Ausweg gewesen war. Denn diese Technik verbrauchte eine große Menge Chakra und
deshalb benutzt er diese bisher nur in Notfällen.
Kakashis Doppelgänger verpasste jedoch Gakidō statt Pain einen ordentlichen
Stromschlag, welcher sich schützend vor ihn geworfen hatte. Plötzlich schossen
Shuradōs Arme wieder auf Naruto zu, der seinen Blick nun abwenden und sich auf
seinen eigenen Kampf konzentrieren musste.

Kakashi hatte gehofft, Pain endlich einmal schaden zu können, wo er doch wegen
Sakuras Martyrium solch ein Rachegefühl in sich trug. Mit jeder ihrer Strafen,
bei denen er zugesehen hatte, wuchs es immer weiter und nährte sich an dem
Anblick ihrer Tränen, ihrem Leid und dem Ausdruck ihrer Augen, den sie dabei
hatte.
Und nun hatte er ihn einfach verfehlt. Gakidōs Körper qualmte heftig, aber
statt verletzt zu werden, hatte er das komplette Chakra einfach aufgesogen.
Direkt hinter Pain auf dem Balkon des Hokage landete Kakashi und stand nun auf
Augenhöhe mit diesem, welcher sich fast schon gefährlich gemütlich zu ihm
drehte.
Enttäuscht dachte Kakashi nochmals daran, dass er die enorme Menge Chakra, die
er für seinen Blitzdoppelgänger benötigte, verschwendet hatte. Diesem Pain
schien nichts etwas anhaben zu können. Auf jeden Angriff, jede Situation, war
er vorbereitet.
Nach dieser Attacke brauchte Kakashi jedoch dringend eine Verschnaufpause, aber
die würde ihm Pain wohl kaum gewähren. Mit heftigen Atemstößen versuchte er
die fehlende Kraft mit Sauerstoff auszugleichen, was nur zu einem
Schwindelgefühl führte. Seine Augen fielen müde immer wieder leicht zu, aber
er konnte sie offen halten.
Kurz schwenkte sein Blick zu Naruto, welcher ihn ebenfalls gerade ansah, als er
aber auch schon ein paar Angriffe von Shuradō abblocken musste. Yamato war
dabei Naruto aus der Ferne zu unterstützen, musste aber aufpassen, dass er kein
Risiko einging. Schließlich war er kaum noch in der Lage einen Nahkampf zu
bestehen.
Gakidō fiel wieder zurück und landete im Hintergrund auf dem Boden, schien
seinen Teil erledigt zu haben, als er Pain beschützte. Kakashi beobachtete ihn
schweigend. Dann kam Pain langsam auf ihn zugeflogen und verpasste ihm damit
eine eisige Gänsehaut. Dennoch schaffte Kakashi es, bis auf seine
offensichtliche Erschöpfung, ziemlich gelassen zu wirken.
Tja, gestand sich Kakashi ein. Das war es dann wohl mit dem Kopierninja aus
Konoha. Schon wieder versagt, dachte er vollkommen entmutigt. Nachdem Pain ihn
erledigt hätte, wäre es ihm ein leichtes an Yamato vorbei zu kommen und sich
Sakura zu schnappen.
Er konnte nichts weiter tun, als zu versuchen auszuweichen, weshalb er zurück
wich, aber Pain rauschte blitzschnell an ihn heran und packte seinen Hals.
Gequält stöhnte Kakashi dabei auf, als seine einzige Kraftquelle, der
Sauerstoff, nun immer knapper wurde.
„Du hättest sie mir einfach überlassen sollen“, ermahnte Pain ihn, als
wäre er ein kleines Kind, das nicht auf seine Eltern gehört hatte. Der
Angesprochene antwortete nicht, empfand es als sinnlos. Außerdem war seine
Kehle fast zugeschnürt und genügend Luft bekam er auch nicht mehr, um auch nur
irgendein Wort heraus zu bekommen.
„Bist du auf den Tod vorbereitet, Kakashi Hatake?“
...
War er es?
Die Worte waren wie Stiche in seinen Körper und sein Name klang wie das Ende
selbst. Nein er war es nicht, verdammt!
Aber schon immer hatte er das Gefühl gehabt, einmal früh zu sterben. Das Leben
eines Ninja war nun mal gefährlich und oftmals viel kürzer, als es sich die
meisten erhofften. Sein gesamtes Leben lang, war ihm das bewiesen worden. 
Ja, es war unglaublich kurz.
Das Leben.
Hatte er es ausgekostet?
Die Frage beschäftigte ihn einige Sekunden lang. Kakashi fand keine Antwort
darauf. Wohl eher nein, wenn er ehrlich zu sich selbst war. Tag ein Tag aus, war
das Leben an seinen trägen Augen vorbeigezogen. Die einzigen Highlights, waren
die Missionen mit seinem Team. Die Tage, die er mit Freunden verbrachte. Die
Wettkämpfe gegen Gai, die er niemals bewusst, sondern eher gezwungen bestritt
und doch hatte er dabei immer eine gewisse Freude empfunden. Eigentlich... klang
das alles für ihn gar nicht so übel. Und doch blieb das Gefühl bestehen,
etwas sehr Wichtiges und Schönes verpasst zu haben.
Die Faust Pains in seinem Magen kappten seine Gedanken wie nach einem
Kopfschuss. Die Kraft dahinter war so gewaltig und ohne jeden Rückhalt, dass er
dachte, Pain hätte seinen Körper damit durchtrennt. Als würde sein Magen nur
noch in Fetzen von ihm herunter hängen.
So war es aber nicht. Er spürte seinen Körper noch und zwar viel zu deutlich.
Der Schmerz brannte.
Wie Feuer.
Nein, schlimmer.
Wie Lava, die seinen Körper überschwemmte und ihn unter unvorstellbaren
Temperaturen versteinerte.
Es dauerte wenige Momente, aber dann realisierte er, dass Pains Schläge nicht
gestoppt hatten. Kakashi vernahm es mehr nebenbei, während er Pains Gesicht
nicht aus den Augen ließ.
So sah also der Tod aus, überlegte Kakashi völlig ruhig.
Und so musste er sich anfühlen. Einsam und unaufhaltsam. Brutal. Er würde
allein sterben. Das machte ihm Angst.
Dann aber erinnerte er sich, wer dort alles auf ihn warten würde.
Tsunade. Jiraiya. Sai. Rin. Obito. Sein Vater...
Auf einmal empfand er es nicht mehr als so tragisch, für immer zu gehen.
Im Moment war er vielleicht allein, aber bald würde er es nicht mehr sein und
das beruhigte ihn auf eine erschreckende Weise.

„Aufhören!“
Eine vertraute Stimme schlich sich in Kakashis Verstand, aber es war schwer den
sowieso teilweise benebelten Blick von Pain, somit vom Tod selbst, abzuwenden.
Der Ausdruck der Stimme war schwach, oder eher kraftlos. Sein Hirn arbeitete
schwer daran, sie einer Person zuzuordnen. Dann aber, nahm Pain ihm die Arbeit
ab.
„Sakura Haruno. Du bist also wieder wach.“
Kakashis Augen weiteten sich vor Schreck. Er schien das Leben wieder zu sich zu
rufen, den Tod zu verhöhnen, als er ihren Namen gehört hatte. Wieso nochmal
hatte er aufgegeben?
Wie gern hätte er zu ihr nach unten geschaut, aber Pains Griff ließ das nicht
zu.
„Bitte“, flehte sie nun weinerlich.
„Lass ihn leben, dann bin ich bereit dir zu helfen.“
Nun war ihr Alptraum, in welchem ein Freund nach dem anderen starb, doch dabei
wahr zu werden. Sie konnte nicht noch ein Teammitglied verlieren. Der Verlust
von Sasuke, der sie verlassen hatte, addiert mit dem Tod von Sai, Tsunade und
vieler anderer, zerrte sie bereits in eine bodenlose Verzweiflung. Dann war auch
noch Hinata von Pain verletzt worden und um die anderen stand es auch nicht
gerade gut.
Je länger sie Kakashi dort oben bei Pain beobachtete, desto bodenloser wurde
das Gefühl. Wie in Treibsand versank sie darin und ertrug den Gedanken nicht,
ihn sterben zu sehen.
Schon vor geraumer Zeit hatte Sakura gespürt, dass diese Liebe, die sie Sasuke
entgegenbrachte nur noch eine verblassende Kindheitsschwärmerei war. Zu lange
war er fort gewesen. Zu sehr hatte er sich verändert und ihr damit das Herz
gebrochen. Den Schlussstrich zog sie, als er sie hatte töten wollen.
Mit der Zeit war diese Kindheitsschwärmerei dann durch ein anderes ersetzt
worden. Gerichtet an jemanden, der sie nie im Stich gelassen hatte. Jemand der
immer an ihrer Seite gewesen war, wenn sie ihn brauchte. Jemand, der sie mit
seiner Art zur Weißglut und gleichzeitig zum Lachen brachte.

Der kraftlose Körper Kakashis, der an Pains Hand hinunter hing, sog ihre Worte
wie Gift auf. Wie hätte er sie jetzt angeschrien, wenn er nur die Kraft dazu
hätte. Sie war die Iryonin im Team. Ihre Position war klar: In Deckung bleiben.
Schutz suchen. Sich nicht in Gefahr bringen! Das durfte sie einfach nicht tun.
Nicht für ihn. Er war schließlich der Sensei, musste sein Team beschützen und
nicht anders herum.
Noch immer auf Pain fixiert, versuchte Kakashi in dessen Augen zu erkennen, was
als nächstes geschah. Als ob er das nicht längst wüsste.
„Dann komm“, sprach Pain monoton an Sakura gerichtet und begann seine freie
Hand nach ihr auszustrecken. Kakashi konnte hören, wie sie erschrak, als ihr
Körper sich anhob und direkt auf Pain zusteuerte. Dieser führte ihren Hals
direkt in seine Hand und hielt sie schon kurze Zeit später fest in seinem
Griff, als wiege sie nichts. Auch sie stöhnte auf, als die Hand um ihre Kehle
sich verengte.
Mutig erwiderte sie Kakashis entsetzten Blick, den er ihr von der Seite aus zu
warf. Sie konnte ihm ansehen, wie sehr er sein Versagen in diesem Moment
bereute, doch für sie war das in Ordnung. Von Anfang an hatte sie gewusst, dass
dieser Zeitpunkt kommen würde, an dem sie zu Pain zurückkehren musste.
Als Kakashi sie so ansah und mit seinen Augen nicht mehr loslassen wollte,
überkam sie das seltsame Gefühl ihn trösten zu müssen. Also schloss sie
seine Hand fest in ihre. Ein kribbelndes Gefühl durchfuhr sie überraschend,
doch sie konnte es nicht richtig deuten.
Nur kurz wanderten seine Augen, gerührt von ihrer Berührung, nach unten zu
seiner Hand, ehe er den Blick wieder anhob, fast noch tragischer als zuvor.
„Nun gut“, begann Pain kühl und richtete seinen Blick auf Kakashi.
„Dich brauche ich jetzt nicht mehr.“ Unachtsam ließ er Kakashis Körper
einfach los, welcher keine Kraft hatte, seinen Fall vom Balkon irgendwie
abzubremsen. Unter keinen Umständen wollte Kakashi ihre Hand los lassen, aber
er spürte, wie sie ihn nicht halten konnte und schlussendlich abrutschte.
Machtlos blickte sie ihm nach, wie er immer tiefer fiel und auch er ließ sie
noch immer nicht aus den Augen. Eine ihrer Tränen flog ihm hinterher, als wolle
sie ihn auffangen.

Wann hatte er begonnen, Sakura mit anderen Augen zu sehen?
Nein, es war kein Zeitpunkt, sondern eine Zeitspanne. Als sie zu einer jungen
Frau herangewachsen war. Wann immer Team 7 auf einer Mission war, der Drang
Sakura zu beschützen wurde mit jeder größer. Wie auch das Verlangen in ihrer
Nähe zu sein, in der sie seinen Blick wie einen Magnet anziehen konnte. Er
versuchte zwar stets diese Gefühle zu unterlassen, aber irgendwie gelang ihm
das nie so richtig.
Jetzt, in diesem Augenblick, als er den Halt ihrer tröstenden Hand verlor, da
war das Gefühl deutlicher als je zuvor. Er durfte sie nicht verlieren. Es war
egal was mit ihm passierte, denn sein Leben war nur dazu da, ihres zu bewahren.
Kein Schüler sollte vor seinem Sensei aus dem Leben gehen.
Und doch hatte er so kläglich versagt.
Sein Fall schien Stunden zu dauern, wollte nicht enden, genauso wenig wie er den
Blick auf sie nicht verlieren wollte.
Dann aber spürte Kakashi einen Ruck. Jemand fing ihn auf und bewahrte ihn vor
dem Aufprall auf dem harten Steinboden.
„Hast du nichts Besseres zu tun, als dich in Schwierigkeiten zu bringen?“
Die überhebliche und übertrieben gut gelaunte Stimme von Gai, war nicht gerade
das, was Kakashi jetzt unbedingt hören wollte. Es klang wie eine Retourkutsche,
als er letztens dasselbe über Gai gedacht hatte. Lieber hätte dieser ihn auf
dem Boden zerschellen lassen sollen.
Unfähig etwas zu erwidern blickte Kakashi seinen Rivalen aus trägen Augen an,
während er versuchte durch seine gequetschte und brennende Kehle zu atmen. Eine
Verletzung, die sehr tief aussah, zierte Gais Stirn. Allerdings blutete sie
nicht mehr. Sein grüner Kampfanzug war von kleinen Schlitzen gezeichnet, welche
blutrot umrandet waren. Sah so aus wie die Spuren eines Fesseldrahtes.
Als hätte Gai seinen Blick verfolgt und gedeutet, hob dieser anmutig die
Faust.
„Jawohl, das ist die unvergleichliche Kraft der Jugend. Nichts haut mich
um“, sagte er überzeugt, obwohl er Minuten zuvor noch bewusstlos gewesen war.
Seine Augen entflammten dabei wie ein Streichholz und Kakashi begann sich wieder
nach Pain und dessen Faust zu sehnen.
Was ließ er sich eigentlich so ablenken und von Gai in seinen lächerlichen
Bann ziehen?
Kakashi versuchte aufzustehen, musste Sakura da raus holen, aber er spürte, wie
seine Beine nachgaben und Gai ihn erneut auffangen musste.
„Ganz ruhig alter Freund“, begann Gai wieder ziemlich ernst und hatte wohl
seine melodramatische Phase überwunden. „Wir holen sie da schon raus.
Shikamaru ist kurz nach mir aufgewacht. Er sucht gerade nach Lee. Wir sind noch
längst nicht am Ende“, ermutigte er Kakashi und zeigte mit dem Finger auf
Naruto, welcher Ningendō in genau diesem Augenblick auf epische Art und
offensichtlich scheiß wütend zerschlug. Dabei bekam er kaum eine Pause
durchzuatmen, war permanent in den Kampf verwickelt, denn Shuradō war auch noch
da. Womöglich hatte er das mit Sakura ebenfalls beobachtet, ohne die Chance
gehabt zu haben, einzugreifen.
Gai lächelte zwar, aber eigentlich war ihm zum Heulen zumute. Hinata hatte
blutend an der Wand gesessen, nachdem er aufgewacht war. Sakura hatte sich für
Kakashi geopfert und war wieder in Pains Händen. Sensei Iruka war bewusstlos,
Yamato stark geschwächt und kaum fähig zu laufen. Sein diszipliniertester
Schüler war schwer verletzt worden und sein bester Freund und Rivale sah auch
nicht besser aus. Noch nie hatte er Kakashi in so einem schlechten Zustand
gesehen und das will was heißen. Dieser Pain war wirklich ein Monster.

Derweil hatte Pain die wieder gewonnene Iryonin vor dem Eingang seines Gebäudes
abgesetzt, welche erst einmal kräftig hustete und sich von seinem Griff
erholte. Nun kam auch Konan zu ihr und musterte sie abschätzig. Die deftige
Ohrfeige von vor einer halben Ewigkeit, hatte sie ihr wohl noch immer nicht
verziehen.
„Wenn ich spüre, dass du sie nicht heilst, dann schwöre ich, töte ich
Kakashi Hatake und all die anderen“, sprach Pain zu ihr. Erschreckend ruhig,
ohne dabei brutal zu klingen, was seine Warnung nur noch deutlicher wirken
ließ.
Sakura konnte seinem Blick nicht stand halten und nickte eingeschüchtert. Ihre
Unfähigkeit zu Heilen verbarg sie dabei überzeugend gut, denn sie besaß nur
noch das letzte bisschen Chakra, welches sie selbst mit letzter Kraft am Leben
erhielt. Aber nun schien sie auch diesen Rest opfern zu müssen.
Jetzt war sie tatsächlich wieder hier und fühlte erschreckender Weise:
Nichts.
Innerlich tot hatte sie jegliche Gefühle abgestellt. Die einzige Emotion, die
sie in diesem Moment nicht auslöschen konnte, war die zu ihrem Sensei, welche
sie aber nur unklar definieren konnte. Offenbar war sie schon seit einiger Zeit
dagewesen. Es war ihr aber nie gelungen diese zu deuten. So oft war er auf ihren
Missionen zu ihr geeilt, um sie zu schützen. Wie sie ihn jedes eine Mal dafür
bewundert hatte und dieses bestimmte Gefühl wie ein Sprössling heranwuchs. Sie
hielt es für Zuneigung, Freundschaft, aber war es nur das?
Allerdings war es nun etwas spät, diesem Gefühl auf den Grund zu gehen. Denn
es blieb für immer unausgesprochen, da sie schon in nächster Zeit abtreten
würde.
Die Tragik, welche sie gerade spürte, war schon fast reif für eine Oper. Was
hatte alles passieren müssen, damit sie dieses eine Gefühl endlich ernst nahm,
dessen Bedeutung verstehen wollte.
Mit einem letzten Blick in Richtung Kakashi, der von Gai einige hunderte Meter
in Sicherheit gebracht worden war, wollte sie sich verabschieden. Wollte ihn
noch ein aller letztes Mal sehen.
Kakashi schien es sogar zu spüren und richtete seinen Blick instinktiv zu ihr,
als er sah wie Konan ihren Gang wie ein Wärter bewachte. Auch aus dieser
Entfernung konnte er spüren, wie verzweifelt sie gerade sein musste. Wie
hoffnungslos verloren sie sich fühlte. Sakura verschwand kurz darauf im Eingang
des Gebäudes in die Dunkelheit, das wie ein kaltes und düsteres Maul wirkte,
welches sie auf ewig verschlingen würde.




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