Schwarzer Komet   von Yosephia
                   (Drachengesang und Sternentanz - Teil 1)
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           Kapitel 39: Die Wege, die zurück nach Sabertooth führten
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Es war erst drei Tage her, seit Gajeel mit den Bälgern in der Zuflucht
angekommen war, aber er hatte die Schnauze jetzt schon gestrichen voll. Die
Wüstennomaden waren definitiv kein Volk, bei dem er leben würde, und wenn er
ehrlich war, hatte er sie sich nach allem, was er bereits von Sting wusste, auch
anders vorgestellt.
Sie waren zäh und absolut nicht zimperlich. Als sie die Leichname der Dämonen
außerhalb der Zuflucht verbrannt hatten, hatten sie nicht einmal mit einer
Wimper gezuckt und keiner von ihnen hatte sich vor der Bergung der Toten und den
Aufräumarbeiten gedrückt. Den Beweis für ihre Aufopferungsbereitschaft hatte
Gajeel vor drei Tagen ja bereits gesehen…
Aber da hörten die Ähnlichkeiten mit Sting in Gajeels Augen eigentlich auch
schon wieder auf.
Auf eine sehr skurrile Art war dieses Volk unglaublich verbohrt und konservativ.
Geradezu krampfhaft versuchten sie, in ihren alten Trott hinein zu finden.
Reiter machten sich mit ihren Lehrlingen wieder auf den Weg, um Basilisken zu
melken. Die Sammler rückten wieder aus. Die Lehrer nahmen ihren Unterricht
wieder auf. Es wurde nicht über die Verluste gesprochen, die sie erlitten
haben. Die Schäden im Gestein der Zuflucht wurden nicht beachtet. Und die
Fremdlinge in ihrer Mitte ignorierten sie einfach.
Von Sting ausgehend hätte Gajeel das sogenannte Freie Volk für sehr viel
neugieriger gehalten und die Aussicht auf lauter Fragen nach seinen Erlebnissen
im Rest von Fiore hatte ihn eigentlich schon genervt. Doch: Nichts. Keine
einzige Frage. Sie gaben ihm und den Kindern Essen und Trinken und stellten
ihnen eine Schlafhöhle zur Verfügung, sie ließen zu, dass Wendy ihre
Verwundeten verpflegte, aber ansonsten kümmerten sie sich nicht um ihre
Retter.
Vielleicht wollten sie sich selbst gegenüber nicht eingestehen, dass sie ohne
Hilfe von außen wahrscheinlich ausgelöscht worden wären. Vielleicht war ihnen
die Magie von Wendy und Gajeel suspekt. Oder womöglich war dieser ganze Krampf
hier nur ein kollektiver Versuch, das ganze Trauma des Dämonenangriffs zu
verwinden.
Im Grunde war es Gajeel egal. Gerade er sollte da wohl nicht mit Steinen werfen.
Aber etwas an den Blicken, die sie ihm und den Anderen zuwarfen, störte ihn.
Wurde Rogue von denen auch immer so angestarrt? So verstohlen missbilligend,
fast schon feindselig? Und warum wurden selbst Aki und Toraan so angesehen?
Gehörten die Quälgeister nicht eigentlich zu ihnen?
Wobei Gajeel nicht den Eindruck hatte, als würden die beiden Dämonenkinder
sich hier tatsächlich heimisch fühlen. Eigentlich interagierten sie fast nur
mit Yukino, Mummy und dem alten Knacker mit dem langen Bart, der hier alle Nase
lang Meister genannt wurde. Von den übrigen Wüstennomaden hielten sie sich
fern.
Anscheinend gab es hier immer noch Vorurteile gegen Dämonen.
„Hast du etwas dagegen, wenn ich mich dazu setze?“
Grimmig hob Gajeel den Blick. Vor ihm stand der Wüstenweise, der sich schwer
auf einen mannshohen Stock stützte, an welchem unsinnig viel Krimskrams hing.
Eigentlich hatte Gajeel gedacht, er hätte hier in einer abgeschiedenen,
schattigen Ecke des Inneren Kreises seine Ruhe, aber da hatte er sich wohl
geirrt.
Zur Antwort gab er nur ein Brummen von sich, was dem Alten aber zu genügen
schien. Schwerfällig ließ er sich neben ihm nieder und ließ seinen Blick
durch den Inneren Kreis schweifen, sagte jedoch nichts, weshalb Gajeel sich
erlaubte, wieder seinen eigenen Gedanken nachzuhängen.
Yukino war zwar immer noch etwas wackelig, aber wieder auf den Beinen. Also
hatte er sein Versprechen gegenüber Sting und Rogue erfüllt. Mehr hatte er in
der Stillen Wüste nicht zu schaffen. Er wollte zurück nach Sabertooth, dort
würde er sich Juvia schnappen, sich kurz von Levy verabschieden und dann
verschwinden. Wenn die anderen Dämonen von Sabertooth so stark waren wie die
Drei, die hier für Ärger gesorgt hatten, sollten Natsu und die Anderen ja wohl
keine Schwierigkeiten mit ihnen haben. 
Selbst wenn doch – das alles hier war weder Gajeels noch Juvias Problem. Sie
hatten sich nur um diese lästige Leviathan-Geschichte kümmern wollen und die
wurde jetzt von Metallicana, Weißlogia und Skiadrum erforscht. Gajeel konnte
sich mit Juvia wieder ein ruhiges Plätzchen suchen. Irgendwann würde sicher
auch Pantherlily wieder dazu stoßen. Dann konnten sie zurück in ihr altes
ruhiges Leben. Fernab von irgendwelchem Ärger…
„Ich weiß nicht, ob einer der Anderen es ordentlich getan hat, aber ich
wollte mich bei dir und deinen Kameraden bedanken“, durchbrach der Alte die
Stille.
Als Gajeel sich ihm zuwandte, bemerkte er einen ungewöhnlichen Ernst im Blick
des betagten Mannes. Irgendwie hatte er das Gefühl, dass es hier um sehr viel
mehr als um einen bloßen Dank ging.
Zur Antwort zuckte er jedoch nur mit den Schultern. „Hab’s nicht für euch
gemacht.“
„Darüber bin ich im Bilde“, erwiderte der Wüstenweise und neigte kurz das
Haupt. Im veränderten Lichteinfall bemerkte Gajeel die tiefen Falten im Gesicht
des Mannes und die kranken Schatten unter den Augen. Doch dann richtete Gran
Doma sich wieder auf und war wieder der stolze, aufrechte Prediger mit diesem
scharfen Blick, der Gajeel Unbehagen bereitete. „Dennoch haben du und deine
Kameraden für die Wüstennomaden eure Leben riskiert.“
Gajeel schnaubte abfällig. „Dieser Wasserdämon ist keine Gefahr für mich
gewesen!“
Gran Doma antwortete darauf nichts, musterte ihn nur scharf, als suchte er nach
einem Beweis für die Worte. Aber Gajeel würde sich lieber beide Hände
abhacken lassen, als darüber zu reden, dass er sich vor drei Tagen tatsächlich
Sorgen gemacht hatte, als er die Windmagie in der Zuflucht bemerkt hatte. Das
war etwas, worüber er nicht einmal nachdenken wollte. Entgegen dem, was Gran
Doma gesagt hatte, waren Romeo und Wendy nicht seine Kameraden. Wendy war
zufällig zur selben Zeit wie er eine Drachenreiterin und Romeo war ihr Anhang,
aber das machte sie nicht zu Vertrauten oder dergleichen. Und die
Dämonenbälger erst recht nicht.
Zu Gajeels Erleichterung vertiefte Gran Doma das Thema nicht weiter, sondern
ließ seinen Blick wieder über den Inneren Kreis schweifen. Als Gajeel dem
Hinweis folgte, erkannte er nichts Außergewöhnliches. Ein alter Mann mit
Giftnarben gab einer Kinderschar Unterricht im Umgang mit dem Säbel, einige
Männer und Frauen kochten und hüteten gleichzeitig die Säuglinge. Kleinkinder
kletterten unbeaufsichtigt herum und in einer Nische wurde eine junge Frau von
einem Mann leidenschaftlich gegen die Wand gedrückt. 
Ohne sich um seine Umgebung zu kümmern, ließ der Mann seine Hand unter der
Tunika seiner Partnerin verschwinden. Das zumindest passte wieder gut zu Sting,
stellte Gajeel fest. Nicht das mit der Frau – oder überhaupt mit einer, Sting
schien ja nur Augen und Ohren für einen gewissen Schattenmagier zu haben –,
aber das mit der Schamlosigkeit.
Doch während er diesen Charakterzug bei Sting ganz witzig fand, konnte Gajeel
der Szene, die sich hier gerade vor seinen Augen abspielte, nichts abgewinnen.
Es entlockte ihm nur wieder ein abfälliges Schnauben.
„Du scheinst die Wüstennomaden nicht zu schätzen.“ Das war keine Frage
seiten Gran Domas, sondern eine Feststellung.
Gajeel gab sich keine Mühe, mit seiner Meinung hinterm Berg zu halten.
„Hätte gedacht, dass die Wüstennomaden mehr so wie Sting sind.“
„Sting…“ Für den Bruchteil eines Herzschlages glaubte Gajeel, einen
besonderen Unterton in diesem geseufzten Wort heraus zu hören, aber er konnte
nicht definieren, welcher Art er war. Dann klang der Alte auch schon wieder
normal. „In gewisser Weise ist Sting wahrscheinlich der einzig wahre
Wüstennomade.“
„Hä?“ Verwirrt wandte Gajeel sich wieder dem Wüstenweisen zu, doch der
blickte immer noch aufmerksam auf das Treiben im Inneren Kreis.
„Die Wüstennomaden haben eine sehr turbulente Vergangenheit. Viele
Generationen lang waren sie in alle möglichen Kriege verstrickt. Mit Golems und
anderen Dämonen. Mit Boscos. Mit den Grünländern. Mit der Wüste selbst, wenn
man so will… Sie haben stand gehalten und dazu gelernt, aber dieses Dazulernen
hat eine merkwürdige Entwicklung vollzogen. Das Freie Volk ist schon lange
nicht mehr so frei, wie es das gerne von sich behauptet.“
„Wenn du damit ihre dummen Regeln meinst, warum änderst du die nicht?“,
fragte Gajeel frei heraus und bedachte den Alten mit einem Stirnrunzeln.
Endlich wandte der den Blick von seinen Stammesgenossen ab. Wieder änderte sich
der Lichteinfall und der alte Mann wirkte auf einmal noch viel älter und sehr,
sehr müde, aber dann lehnte er sich gegen den Stein in seinen Rücken und sein
Blick wurde wieder stechend scharf.
„Wir haben keine Gesetzesrollen, wie sie eure Unsterbliche Kaiserin
geschrieben hat. Die Regeln, die in der Gemeinschaft der Wüstennomaden gelten,
sind ein Ergebnis des harten Lebens, das sie hier führen mussten. Erfahrungen
längst vergangener Generationen, die Dekade um Dekade immer weiter gegeben und
angepasst worden sind, ohne dass man jemals direkt darüber gesprochen hätte.
Die Regeln der Wüstennomaden sind in ihrem Wesen verankert.“
„Und wieso ist Sting dann nicht so ein Vollidiot wie die da?“, knurrte
Gajeel. „Die behandeln die Bälger und mich wie Luft. Sting wäre neugierig
gewesen.“
„Das war schon immer Stings größte Stärke, auch wenn sie ihm oft als
Schwäche zur Last gelegt worden ist“, sinnierte Gran Doma. „Er hat die Welt
um sich herum ungefiltert betrachtet, hat immer nach neuen Erfahrungen
gehungert, Fragen gestellt, war offen für Veränderungen, hat sich mehr auf
seine Intuition verlassen… So waren vermutlich die allerersten Wüstennomaden,
als sie das erste Mal auf Basilisken geritten sind und die Zuflucht nicht mehr
als eine Steinansammlung gewesen ist.“
Gajeel konnte nicht behaupten, dass er voll und ganz verstand, was der Alte
damit meinte. Vielleicht könnte Levy das, die kannte sich mit solchen
Geschichtssachen definitiv besser aus. Klar war nur, dass Gran Doma nicht mit
dem einverstanden war, was aus seinem Volk geworden war, aber anscheinend auch
nichts ändern wollte. Oder nichts ändern konnte. Seltsam, dass er dann dennoch
bei ihnen blieb. Gajeel hätte sich damit nicht abgegeben.
Als der Geräuschpegel im Inneren Kreis auf einmal abnahm, schwenkte Gajeels
Blick zu den Neuankömmlingen. Yukino war aus dem Eingang getreten, der zu den
Schlafhöhlen führte. An ihrem Kordelgürtel trug sie nur den Säbel, den sie
auch getragen hatte, als Gajeel und die Kinder sie gefunden hatten, und sie
hatte sich den Tagelmust ordentlich gebunden. Noch immer wirkte sie etwas blass,
aber sie schritt forsch aus und hielt zielstrebig auf Gran Doma zu.
Hinter ihr her kamen die Kinder. Romeo trug seinen Arm immer noch in der
Schlinge und Wendy war etwas blass um die Nase, aber genau wie Aki und Toraan
waren die Beiden reisefertig, auch wenn ihre Tagelmuste ordentlicher gebunden
waren. Für einen Moment musterte Gajeel die Drachenreiterin und ihren Partner.
Beide wirkten übernächtigt und Romeo hielt den Blick gesenkt, wirkte beinahe
ein wenig verbittert, als würde er etwas in sich hinein fressen.
Yukino erreichte die Nische und kniete sich vor Gran Doma in den Sand, strich
mit einer Hand über ihre Stirn und bot sie dann ehrerbietig dem Alten an.
Soweit Gajeel das bisher gesehen hatte, war es üblich, dass der Wüstenweise
diesen Gruß annahm, indem er über die dargebotene Hand strich, doch dieses Mal
ergriff er die Hand und drückte sie sachte.
„Du willst schon aufbrechen, Yukino?“, fragte er ungewöhnlich sanft.
„Ich muss“, erwiderte die Weißhaarige und hob wild entschlossen den Blick.
„Ich weiß immer noch nicht genau, was in Jadestadt passiert ist, aber als ich
mit Libra und den Anderen geflohen bin, hatte ich eine Art Vision oder so… Ich
bin mir sicher, dass die Dämonen es auf Sabertooth abgesehen haben. Würden sie
Jadestadt vernichten wollen, hätten sie das schon längst getan.“
In Gajeels Brust regte sich ein unangenehmes Gefühl und seine Gedanken huschten
zu Juvia und Levy. Er hatte geglaubt, dass die Beiden in Sabertooth am
sichersten waren. Hatte er etwa einen Fehler gemacht?
„Du hattest schon immer einen besonderen Instinkt für so etwas“, sagte Gran
Doma ruhig. Für ihn schien nicht einmal zur Debatte zu stehen, dass Yukino sich
das nur einredete. Anscheinend hielt er nicht nur auf Sting hohe Stücke. Bei
seinen nächsten Worten hob der Alte die schwielige Hand und legte sie sanft auf
Yukinos Haaren ab, um einmal darüber zu streichen. Die zärtliche Geste schien
die junge Frau noch am meisten zu überraschen. „Richte Sting, Minerva und
Rogue meine Grüße aus, wenn du sie siehst.“
„Das werde ich“, versprach Yukino leidenschaftlich. „Ganz bestimmt geht es
ihnen allen gut! Wenn wir die Dämonen besiegt haben, kommen wir Euch besuchen,
Meister, versprochen!“
Zur Antwort lächelte der Wüstenweise nur, ehe er sich an Aki und Toraan
wandte. „Ihr wollt mitgehen?“
„Ist ja nicht so, als könnten wir hier großartig helfen“, erwiderte Aki
flegelhaft und verschränkte die Arme hinter dem schlampig gebundenen Tagelmust.
„Mummy kommt auch ohne uns wieder auf die Beine.“
„Was wir dir zu verdanken haben“, wandte Gran Doma sich an Wendy und nickte
der Drachenreiterin respektvoll zu, doch die winkte verlegen ab.
„Wenn Romeo und Aki den Berserker nicht aufgehalten hätten, hätte ich für
Mummy nicht Erste Hilfe leisten können.“
Die Erwähnung seines Namens ließ Romeo das Gesicht verziehen. Gajeel
unterdrückte ein genervtes Schnaufen. Was war denn nun mit dem Bengel los?
Immerhin hatte er es mit einem Berserker aufgenommen. Sollten die nicht extrem
starke Kämpfer sein? War er damit etwa nicht zufrieden?
Na ja, das war nicht Gajeels Problem.
„Also, machen wir uns endlich auf den Weg?“, brummte er und stand auf.
Merkwürdig schwerfällig folgte Gran Doma seinem Beispiel.
„Wir brauchen nur noch genug Proviant“, wandte Romeo ein und straffte wohl
in einem Versuch, wie immer zu wirken, die Schultern, obwohl ihm das
offensichtlich Schmerzen im verletzten Arm bereitete. „Mit den Sandschlitten
brauchen wir vier Tage bis nach Sabertooth.“
„Wir reisen nicht mit den Sandschlitten. Das kostet zu viel Zeit und die hat
Sabertooth vielleicht nicht mehr“, erwiderte Yukino grimmig und hob ihre linke
Hand.
Erst jetzt erkannte Gajeel darin die kleine Flöte, die Rogue damals Romeo
gegeben hatte. Ihren Mienen nach konnten Wendy und Romeo mit dieser Geste
genauso wenig anfangen wie Gajeel, aber für Gran Doma und die Dämonenkinder
schien damit alles klar zu sein.
Irgendwie hatte Gajeel ein seltsames Gefühl bei der Sache.

Viel schneller, als Sting es überhaupt verfolgen konnte, ließen sie die
Trümmersteinberge hinter sich zurück und flogen schon bald über offene
Wüste. Sie lag so ruhig da wie eine schwere Decke. Sting war mit Belehrungen
über die Gefahren dieser trügerischen Ruhe aufgewachsen, aber nun hatte er
doch Schwierigkeiten, dieses Bild mit seinem Wissen um die Gefahr in Einklang zu
bringen, die seiner Heimatstadt drohte.
Heimatstadt. Wann war Sabertooth zu seinem Zuhause geworden? Dieser riesige
Moloch, der ihn damals so überwältigt hatte… Aber es war sein Zuhause und
die Vorstellung, was davon noch übrig blieb, wenn die Bruthöhle mit ihm fertig
war, ließ Sting vor Verzweiflung nach Weißlogia tasten. Der Lichtdrache war
viel zu weit weg, als dass sie einander spüren konnten. Es würde ungeheure
Konzentration erfordern, ihn über das Band zu erreichen. Konzentration, die
Sting nicht besaß…
Eine Berührung an seiner Schulter ließ ihn zurück zu Rogue blicken, der
hinter ihm auf Zirkonis’ Rücken saß. In den Augen seines Partners erkannte
er dieselben Ängste. Ganz unwillkürlich griff Sting nach der Hand und drückte
sie sanft, versuchte, ihnen Beiden damit Trost zu spenden.
Er sah, wie Rogue schwer schluckte, ehe er sich ein unsicheres Lächeln abrang
und dann den Blick auf Frosch in seinen Armen senkte. Obwohl die Exceed vorher
so energisch darum gebettelt hatte, mit Lector oder Happy mit fliegen zu
dürfen, kaum dass die Beiden aufgebrochen waren und auch Zirkonis sich mit den
drei Menschen auf dem Weg gemacht hatte, war sie doch in Rogues sicheren Griff
eingeschlafen.
Stings Gedanken glitten zu Lector ab. Sein kleiner Freund hatte ein paar
Schlucke Sandfeuer getrunken, um für den für ihn zum Glück nur kurzen Flug
nach Jadestadt fit genug zu sein. Im ausgeruhten Zustand bräuchte Lector wohl
nur einen halben Tag, aber er würde die Nacht hindurch rasten müssen und erst
morgen früh in Jadestadt ankommen.
Hoffentlich konnte Minerva sich schnell auf den Weg machen, aber selbst wenn –
für eine gesamte Armee gab es nicht genug Sandschlitten in Jadestadt und
sowieso war es zu riskant, mit dem gesamten Heer auf Sandschlitten unterwegs zu
sein. Nur einer der jüngeren Soldaten müsste sein Segel falsch ausrichten und
schon würde das halbe Heer in einer Katastrophe versinken. Mit Pferden und
Kamelen war es langsamer, aber sicherer. Das bedeutete, dass Minerva erst in
vier Tagen Sabertooth erreichen konnte und das auch nur, wenn sie es in Kauf
nahm, die Tiere zu Schanden zu reiten.
„Lucy…“
Rogues Stimme klang gespenstisch in der angespannten Stille, die nur vom
Rauschen des Flugwindes unterbrochen wurde, und lenkte Stings Aufmerksamkeit
automatisch zu Lucy. Die Fürstin saß vor ihm, den Blick stur geradeaus
gerichtet, die Schultern steif. Seit Happy ihr Levys Informationen überbracht
hatte, war sie im Grunde wie ausgewechselt.
„Lucy, was hat es mit diesem Königsmörder auf sich? Woher weißt du, dass er
Sabertooth angreifen wird?“
Einige Herzschläge lang sah es so aus, als würde Lucy die Fragen ignorieren,
aber dann drehte sie sich herum. Sie biss sich auf die Unterlippe und ihr Blick
war unstet, zuckte immer wieder von Rogue zu Sting und schließlich irgendwohin
ins Leere, ehe sie die Augen schloss. Ein Zittern bemächtigte sich ihres
Körpers, so heftig, dass es trotz der ständigen Erschütterungen durch
Zirkonis’ Flügelschläge unübersehbar war, dann straffte sie die Schultern.
Als sie die Augen wieder öffnete, wirkte sie etwas ruhiger, aber in ihnen
spiegelten sich immer noch mehr Gefühle wieder, als Sting entziffern konnte.
„Es ist in mehr als nur einer Hinsicht die dunkelste Stunde in der Geschichte
der Geister“, begann Lucy langsam. „Selbst heute noch wirken die Folgen
nach. Mard Geer hat an einem einzigen Tag aus einer blühenden Hochkultur ein
Volk aus Gejagten und Heimatlosen gemacht. Er hat ein ganzes Land vernichtet…
und so falsch es auch gewesen ist, ein Teil der Geister damals hat das
vielleicht sogar verdient.“
„Verdient?“, echote Sting verblüfft.
Solche Worte ausgerechnet aus Lucys Mund zu hören, die, solange er sie kannte,
immer für die Geister eingetreten war, kam ihm beinahe unglaubwürdig vor.
„Was ist damals geschehen?“, fragte Rogue, als Lucy nach mehreren Atemzügen
immer noch schwieg.
„Es war eine verworrene Zeit“, begann Lucy stockend. „Die Menschen hatten
weite Teile Ishgars erobert, sie waren mit Hilfe ihrer wenigen Magiebegabten und
durch ihre schiere Masse zu einer ernst zu nehmenden Bedrohung geworden.
Insbesondere, da sie heraus gefunden hatten, dass Geister Lacrima herstellen
konnten. Die Dämonen gaben sich mindestens genauso viel Mühe, das Land zu
verheeren, und die Ersten Drachen ignorierten alles, solange man sie nicht
behelligte.
„Der König der Geister wollte deswegen neue Wege einschlagen. Nach
unzähligen Generationen, die die Menschen im besten Fall nur mit Herablassung
betrachtet hatten, wollte er ein Gleichgewicht zwischen den Völkern Fiores
schaffen. Und zwar zwischen allen Völkern…“
Wieder stockte Lucy und richtete ihren Blick kurz nach vorn. Blutrot schmiegte
sich die Sonne an den Horizont, schuf eine Wüstenszenerie von grausiger
Schönheit, die Sting einmal mehr Unbehagen bereitete. Obwohl er keine
Verbindung zu ihm hatte, konnte er auch Zirkonis’ Anspannung spüren und er
war sich sicher, dass der Jadedrache genauso aufmerksam lauschte. Schließlich
zuckte Lucy mit den Schultern.
 „Es gibt keine Aufzeichnungen aus der Zeit. Es sei denn, wir lassen Eclairs
Geister-Kosmos gelten, aber das Werk ist schwierig. Eclair hat in all ihren
Werken immer betont, dass sie nur die Bilder gesehen und nie gehört hat, was
gesagt wurde, und dass sie die gesehene Bilder auch erst in eine für sie
sinnvolle Reihenfolge bringen musste. Deshalb ist der Geister-Kosmos auch eher
eine Ansammlung von Szenen und viele davon sind heute noch unklar. Abgesehen
davon gibt es nur Legenden, die Generationen lang mündlich weiter gegeben
worden sind. 
„Es gibt jedenfalls langatmige Balladen darüber, dass der König nicht nur
aus politischem Kalkül heraus eine Dämonin zur Frau genommen hat, aber das
konnte nie bewiesen werden. So oder so, er hat die Ehegelübde in Geistzunge
gesprochen und sich an eine Frau gebunden, die von vielen seiner Zeitgenossen
als Todfeind betrachtet wurde.“
„Starkes Stück“, murmelte Sting.
Das war, als würde Minerva einen der Sklavenhalter von Bosco heiraten. So sehr
das Volk sie verehrte, so etwas würde unter Garantie nicht gut aufgenommen
werden.
„Der Name der Dämonin ist heute gar nicht mehr bekannt. Letztendlich ist sie
sehr zurückhaltend geblieben und relativ kurze Zeit nach dem Schwur im Kindbett
gestorben. Keiner hat sich je die Mühe gemacht, mehr über sie und ihre
Gesinnung heraus zu finden. Nicht einmal Eclair.“
Verärgert runzelte Lucy die Stirn. Ganz offensichtlich stieß ihr die damalige
Ignoranz sauer auf. Da kam wohl die Forscherin in ihr zu Tage. Sie hätte es bei
den Wüstennomaden schwer. Die hinterfragten althergebrachte Überlieferungen
auch nicht gern. Sting war deshalb als Sandfloh oft angeeckt mit seinen freieren
Interpretationen. Heute wusste er, dass der Hauptgrund, warum er nie strenger
gemaßregelt worden war, Gran Domas Wohlwollen gewesen war. Der Wüstenweise war
es auch gewesen, der sich vehement für die Aufnahme der beiden Dämonenkinder
stark gemacht hatte. Ansonsten wären sowohl Aki als auch Toraan wahrscheinlich
zum Sterben in der Wüste ausgesetzt worden.
„Was wurde aus dem Kind der Verbindung?“, fragte Rogue nach.
„Über seine Kindheit ist nichts bekannt. Möglich, dass der Geisterkönig den
Jungen in der ersten Zeit abschirmen konnte. Sicher ist nur, dass viele Geister
einen Dämonenmischling nicht als ihren zukünftigen König akzeptiert hätten.
Die Verachtung der Geister gegenüber den Dämonen war damals quasi
omnipräsent. Höchst wahrscheinlich hat der Prinz diese Feindseligkeit
irgendwann doch zu spüren bekommen. Aber so unklar die Frage nach den Gefühlen
des Geisterkönigs für seine Frau bleibt, dass er seinen Sohn geliebt hat, ist
offensichtlich gewesen. Er hat ihn sogar in den Rang eines Heiligen Generals
erhoben.“
„Heiliger General?“, hakte Sting nach.
„Es war… mehr als nur eine militärische Position… Die Übersetzung des
Titels ist schwierig, weil es in Fiore kein richtiges Wort dafür gibt“,
erklärte Lucy langsam. „Meine Vorfahrin Anna hat den Titel mit dem Schild und
Schwert in gewisser Weise wieder aufleben lassen und euer Status ist dem auch
sehr ähnlich. Die Heiligen Generäle waren Berater und Vertraute und Leibgarde
in einem. In den Schlachten kämpften sie Seite an Seite mit dem König, bei
Beratungen waren sie immer dabei – diese Position erhielt damals wie heute nur
jemand, dem der König bedingungslos vertraute.“
„Das muss damals schlecht angekommen sein bei den Geistern, dass ein
Dämonenmischling zu einem Heiligen General ernannt wurde“, mutmaßte Rogue.
Lucy nickte. „Laut einer der glaubwürdigeren Legenden haben einige
hochrangige Geister protestiert. Sogar einer der Generäle soll Bedenken
geäußert haben. Aber der Geisterkönig hat darauf beharrt, seinem Sohn zu
vertrauen. Und dann hat Mard Geer seinen eigenen Vater ermordet…“
Lucys Blick ging für mehrere Herzschläge ins Leere, aber Sting bemerkte es
kaum. Er war zu sehr damit beschäftigt, zu verarbeiten, was sie gerade
offenbart hatte. Der Geisterkönig war von seinem eigenen Sohn ermordet worden!
Sting hatte seine eigenen Eltern nie kennen gelernt, aber das… Das war
ungeheuerlich, unvorstellbar! Der König hatte so viel für sein Kind getan,
hatte für ihn sogar seinem eigenen Volk die Stirn geboten. Und so war es ihm
gedankt worden!
„Mit dem Tod des Königs fing es im Grunde erst an“, murmelte Lucy. „Mard
Geer rief Dämonen nach Sternklang, ließ sie Jagd auf die Geister machen. Er
tötete sogar den Heiligen General des Weiten Landes. Womöglich wäre es ihm
damals sogar gelungen, das Volk der Geister vollends auszulöschen, wenn nicht
die letzten beiden Heiligen Generäle die Flucht eines Teils der Geister
ermöglicht hätten. Sie haben dafür mit dem Leben bezahlt. Es gibt sehr viele
heroische Lieder darüber. Loke mag sie nicht.“
„Loke? Was hat er denn damit zu tun?“, fragte Sting.
„Ist er der Nachfahr eines der Generäle?“, riet Rogue.
Lucy nickte langsam. „Das Geschlecht der Sonnenlöwen war bei allen Kämpfen
der Geister dabei. Lokes Vorfahr war der Heilige General der Starke Wärme und
er hat an Mard Geer und den Geisterkönig geglaubt. Seine Tochter war gerade
erst zur Kriegerin gesalbt worden, und dann musste sie die Flüchtlinge durch
das Kargland führen. Generationen lang irrten die Geister durch Fiore, immer
auf der Flucht vor Dämonen und Menschen. Viele von ihnen wurden versklavt, die
Menschen haben mit ihnen gezüchtet wie mit Jagdhunden, haben sie zu Tode
geschuftet, missbraucht, gefoltert… Als meine Vorfahrin Anna Heartfilia
zufällig in ein Versteck der Geister stolperte, waren es nur noch etwa
dreihundert Überlebende. Und wenn man die alte Stadtgrenze von Sternklang
abläuft, muss die Stadt so groß wie Sabertooth gewesen sein.“
Sting stieß ein überraschtes Japsen aus. Heartfilia war kein Dorf gewesen, ja,
aber im Vergleich zu Sabertooth war es winzig! Es war kaum vorstellbar, dass
eine so große Gemeinschaft wie die Sabertooths derartig schrumpfen könnte.
„In der Geschichtsüberlieferung ist Mard Geer der Verräter, der
Königsmörder, der Todfeind aller Geister“, murmelte Lucy. „Es gibt nichts,
womit sich seine Taten entschuldigen lassen. Aber gleichzeitig… ist es eine
Lehre gewesen.“ Während sie nach den richtigen Worten suchte, rang Lucy mit
den Händen. „Die Geister damals waren hochmütig und rassenfeindlich. Sie
haben auf Mard Geer wegen etwas herab geblickt, wofür er gar nichts konnte. Sie
waren abscheulich…“
Sting musste an sein eigenes Volk denken. Die Wüstennomaden, in deren Augen
alle Dämonen Bestien waren und die sogar darüber gestritten hatten, ob man
wirklich wehrlose Dämonensäuglinge aufnehmen oder nicht doch lieber dem Tod
überlassen sollte. Aki und Toraan würden niemals Mard Geers Beispiel folgen,
da war Sting sich sicher, aber… 
Wieder war es Rogues fester Griff an seiner Schulter, der Sting aus seinen
Grübeleien riss. Er drehte sich und verschränkte seine Finger mit Rogues,
suchte nach der wundervollen Ruhe, die der Schwarzhaarige ihm immer zu geben
verstand.
„Lucy, ist es bei all dem wirklich weise, Heartfilia und die Geister weiter zu
involvieren?“, durchbrach Rogue schließlich wieder das Schweigen. „Wie wird
Mard Geer reagieren, wenn er bemerkt, dass Geister diejenigen unterstützen, die
er vernichten will? Gerät Loke damit nicht in Lebensgefahr?“
„Nicht mehr als ihr“, erwiderte Lucy mit einem Stirnrunzeln. „Mittlerweile
bin ich mir nicht mehr so sicher, ob es bei diesem Krieg wirklich um
Rassenfeindschaften geht. Es gibt zu viele Ungereimtheiten.“
Als Rogue nachdenklich nickte, blickte Sting verwirrt zwischen den Beiden hin
und her. „Was für Ungereimtheiten?“

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