Yu-Gi-Oh! The Last Asylum   von -Aska-
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                      Kapitel 103: Turn 94 - Nonexistance
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Turn 94 – Nonexistance
 
 
„Ich benutze den Effekt von [Hand Of Nephthys]“, rief eine blonde Frau und
schwang den Arm aus, „indem ich [Golem Dragon] und sie opfere, beschwöre ich
[Sacred Phoenix Of Nephthys] direkt von meinem Deck.“
Der braune, flügellose Drache, der vor einer deutlich jüngeren Cynthia Taslitz
ohne Tattoos am rechten Arm verharrte, löste sich zusammen mit der ägyptischen
Priesterin in rotem Gewand mit goldener Haube in tosenden Flammen auf.

Anya hockte gespannt vor dem Fernseher in ihrem Wohnzimmer und verfolgte das
Finale eines Turniers von vor über zehn Jahren, das in einer dunklen Halle
stattfand. Die Scheinwerfer waren ganz auf die aufsteigende Star-Duellantin und
spätere Duel Queen gerichtet, vor der aus dem Inferno ein ganz aus Gold
bestehender Phönix aufstieg. Sowohl sein Schopf, als auch die Flügel standen
in Flammen.
 
Sacred Phoenix Of Nephthys [ATK/2400 DEF/1800 (8)]
 
„Direkter Angriff!“, befahl die Cynthia in der Aufzeichnung, die ein
weißes, kurzärmliges Hemd und zerschlissene Jeans anhatte, energisch.
„Flames of Eternity!“
Der riesige Vogel stieß einen flammenden Odem aus, der den Gegner der
zukünftigen Duel Queen vollkommen einhüllte.
Aus dem Hintergrund tönte eine weibliche Ansagerin: „Damit gewinnt Cynthia
Taslitz die Regionalmeisterschaft Wisconsin!“

„Ja, und so fing alles an“, meinte die Cynthia der Gegenwart im Sessel
hinter Anya, zückte die Fernbedienung und schaltete den Apparat ab. „Dass sie
selbst heute noch solche alten Kamellen wiederholen …“
Dabei sah sie die Karte von [Sacred Phoenix Of Nephthys] in ihrer anderen Hand
nostalgisch gestimmt an, ehe sie ihn in den Deckschacht der Duel Disk an ihrem
Arm schob. „Na ja, wie auch immer. Was hast du gelernt?“
Anya drehte sich zu ihr um und kniff die Augen fest zusammen. „Nichts.“
Die junge Frau im schwarzen Tanktop, die ihr Haar diesmal hochgesteckt trug,
lachte bissig. „So ist es. Alles, was du da gesehen hast, beherrscht du
längst selbst. Was ich also sagen will: Wir werden die Regionalmeisterschaften
überspringen und dich direkt in die Profiliga einschleusen.“
„Die Szene wird nie wieder dieselbe sein“, gluckste Zanthe, der ebenfalls
zugesehen hatte, vom Sofa aus und lehnte sich zurück. „Hach. Was meinst du,
Claire?“
Jene saß im anderen Sessel zum Flur hin und antwortete gewohnt tonlos: „Die
Wahrscheinlichkeit, dass Anya Bauer abgelehnt wird, beträgt circa 95%.“
„Ein bisschen mehr Optimismus, bitte“, forderte Cynthia und sprang auf,
„seit damals hat sich eine Menge geändert. Heute wird die Liga in
verschiedene Gruppen unterteilt.“
„Ich weiß“, erwiderte Anya, die zu ihr aufsah. „S-Rang sind die, die die
Millionen scheffeln.“
Zanthe fügte hinzu: „Und die vom D-Rang sind die Neueinsteiger.“
„Genau so ist es. Je nachdem, welche Leistungen man vorweisen kann, kann man
auch direkt in den C-Rang oder sogar den B-Rang einsteigen.“ Cynthia
verschränkte Arme und sah mit ihrem typisch neckischen Grinsen auf Anya herab.
„Hättest du den Legacy Cup gewonnen, könntest du jetzt anstelle von Othello
Nikoloudis von Position B starten. Da du aber nur Zweite geworden bist, reicht
es eigentlich nur, um im untersten Rang einzusteigen.“
„Das heißt D!?“ Anya erhob sich erschrocken. „Aber ich war so nah dran!
Wieso nicht C!?“
„Hast du davor schon mal etwas gerissen? Nein“, nahm ihre Mentorin ihr die
Antwort prompt vorweg. „Es ist schon nicht einfach, überhaupt Teil der
Profiliga zu werden.“
Der Kopftuchträger hinter ihnen meinte: „Solange du nicht wenigstens in der
C-Liga bist, kannst du nicht an den großen Events wie den
Kontinentalmeisterschaften teilnehmen.“
„So ist es. Da aber genau das unser – also mein – Ziel ist, müssen wir
deine Statistik aufpolieren. Bis zum C-Rang muss man nicht unbedingt nur
Turniere gewinnen, auch andere öffentliche Aktivitäten spielen eine Rolle“,
erklärte Cynthia weiter und ging an dem Mädchen vorbei. Dabei warf sie ihr
einen herausfordernden Seitenblick zu, „und dank meiner Beziehungen hast du
übermorgen bereits deinen ersten, öffentlichen Termin.“
„Wo?“
„Gar nicht weit weg. Euer Einkaufszentrum veranstaltet auf meinen Wunsch hin
ein Showduell, um das neue Boosterset zu promoten, das Anfang nächster Woche
erscheint.“ Sie zwinkerte Anya keck zu. „Dein Gegner wird ein paar der neuen
Karten benutzen. Da findet deine erste Lektion statt.“
Anya protestierte mit wedelnden Händen: „Was zur Hölle!? Warum nicht
ich!?“
„Wir hatten unsere Gründe, uns darauf zu einigen“, erwiderte Cynthia
geheimnisvoll und verließ das Wohnzimmer winkend, „bereite dich gut vor. Ich
bin erstmal weg, ein bisschen Bier kaufen. Das, was bei euch rumsteht, ist
ekelhaft.“
 
Das Mädchen sah ihrer neuen Mentorin nachdenklich hinterher. Ein Showduell
also? Klang ja ganz interessant. Sofern überhaupt jemand kam, um es sich
anzusehen.
 
~-~-~
 
Das Klirren von Fensterscheiben. Glassplitter, die ihr Gesicht berührten, in
der Ferne eine mächtige Explosion, die alles verschlingen würde.
 
Velvet schreckte schweißgebadet auf. Es dauerte einen Moment, bis sie
realisierte, was geschehen war. Ihre Mutter hatte sie gerufen.
„Velvet! Telefon für dich.“
„J-ja !“
Sofort schwang sich das Mädchen über ihre Bettkante und griff dabei nach ihrer
Brille, die sie selbstverständlich verfehlte und zu Boden schmiss. Hektisch
sank sie auf die Knie, schnappte sich das gute Stück und eilte Richtung der
Tür.
 
Die ganze Woche hatte sie sehr schlecht geschlafen, weshalb sie dieses
Wochenende all das versucht hatte nachzuholen. Aber dieser Traum, diese
verdammte Vision, sie hielt sie regelrecht gefangen. Das Ende der Welt. Diesmal
war es so nah nie. Und da war keiner, der es verhindern würde.
 
Benommen stampfte sie vom hinteren Ende des Hauses durch den kleinen Gang, der
die Schlafzimmer voneinander trennte, wo ihre Mutter Sheila ihr bereits mit dem
weißen schnurlosen Hörer in der Hand entgegen kam.
„Eine Frau von der Abraham Ford Company.“
„J-ja.“
„Ich mache dann mal Frühstück“, sagte ihre Mutter noch und verschwand
links herum in die Küche.
 
Velvet legte mit großem Unbehagen den Hörer ans Ohr. „H-hallo?“
„Guten Morgen, Velvet“, grüßte sie eine fröhliche Dame am anderen Ende
der Leitung, „ich bin Melinda Ford-“
„V-von der AFC!?“, fiel ihr das Mädchen erschrocken ins Wort.
Natürlich, wenn ihre Mutter schon sagte, dass es jemand von dort war …
„Ha ha, ja, genau die“, schien sich jene aber nicht an der unhöflichen
Unterbrechung zu stören, „hör mal Velvet, wir würden dich gerne auf einen
Rundgang durch unseren Hauptsitz in Portland einladen.“
Der Schülerin sackte sofort das Herz in die Hose. „W-wie bitte?“
„Sieh es als Wiedergutmachung dafür an, dass mein Bruder dich vor ein paar
Tagen so unvermittelt unter Druck gesetzt hat. Ich möchte dir gerne alles
zeigen.“
 
Die Gedanken des Mädchens rasten. Diese Firma war noch ein Grund, warum sie in
letzter Zeit so schlecht schlief. Denn die Anschuldigung, sie hätte [Ebon Sky
Pegasus] gestohlen, stand weiterhin im Raum. Schließlich hatte die
Konfrontation mit Henry Ford nur hervorgebracht, dass sie nicht unmittelbar zur
Rechenschaft gezogen wurde.
Und dieses Treffen war sicher nur ein Vorwand, überlegte Velvet angestrengt.
Mrs. Ford hatte doch bestimmt irgendetwas vor, die Sache mit Pegasus war
schließlich noch nicht vom Tisch. Aber ablehnen konnte sie wohl kaum …

„U-und wann soll …?“
„Wie wär’s mit jetzt gleich? Ich stehe jeden Moment vor der Tür.“
Velvet fiel aus allen Wolken. „W-was!?“
„Du hast noch fünf Minuten“, kicherte Melinda vergnügt, „wir sehen uns.
Bye bye!“
Völlig hilflos stammelte das Mädchen: „Bye …!?“
 
Sie hatte also fünf Minuten Zeit, sich umzuziehen, zu frühstücken und
nebenbei ihre Angst in den Griff zu bekommen!? Na großartig, da würde wohl was
auf der Strecke bleiben …
Sofort zischte das Mädchen wie ein Blitz zurück in ihr Zimmer. Sie konnte
damit leben, mit knurrendem Magen und zitternd wie Espenlaub mit Melinda Ford
eine zweistündige Fahrt zu unternehmen. Aber sicher -nicht- im Nachthemd!
 
Und sie hatte sich kaum in ein pinkes Shirt mit grauer Weste und Kapuze – die
mit den Hasenohren! – sowie eine schwarze Jeans gezwängt, da ertönte schon
eine Hupe von draußen.
Als Velvet die Tür hinter ihrem Zimmer zufallen ließ, stand ihre Mutter
plötzlich vor ihr. „Wo willst du hin?“
„I-ich treffe eine Freundin. Wird spät!“
Sheila zeigte sich wie üblich streng. „Du bist vor 10 Uhr zurück,
verstanden?“
Das Mädchen zwängte sich förmlich an ihr vorbei. „J-ja, natürlich.“
„Brauchst du Geld?“
„N-nein.“
„Hast du dein Telefon mit?“, rief Mrs. Thorne ihrer regelrecht flüchtenden
Tochter hinterher.
„Ja!“ Das Mädchen seufzte. „Mum, mach dir bitte nicht so viele
Gedanken!“
Sie meinte es nur gut, aber-
 
Schätze es. Denn es wird nicht immer so sein.
 
Velvet blieb wie eingefroren vor der Haustür stehen. Sie wusste dank ihrer
Visionen von Menschen, die Stimmen in ihrem Kopf hörten. Aber dieser Gedanke
eben, der war ihr eigener gewesen und doch auch nicht.
„Was …?“
Draußen hupte es erneut und so wurde sie aus ihrer Starre gerissen.
„I-ich bin dann weg, Mum! Bye!“
„Welche Freundin-“, rief ihre Mutter ihr noch hinterher, aber die Tür
knallte schon vor ihr zu.
Regelrecht angestachelt von dem seltsamen Erlebnis rannte Velvet zu der
schwarzen Limousine, die vor ihrem Grundstück parkte. Der Fahrer stand am
Bürgersteig und öffnete ihr die Tür, sodass sie nur noch zu Melinda
einsteigen musste, die sie bereits mit einem breiten Lächeln empfing.
 
~-~-~
 
Ein penetrantes Klingeln riss Anya und ihre Freunde aus dem entspannten
Fernsehvormittag. Das blonde Mädchen rollte genervt mit den Augen. „Mum!?“
Aber die reagierte nicht von der Küche aus.
„Anya, man kann auch mal selber zur Tür gehen“, schnarrte Zanthe, der mit
Claire noch immer auf der Couch saß.
„Tch!“

Nur widerwillig erhob sich Livingtons neue Berühmtheit und trottete an Matts
Sessel – denn jener hatte sich inzwischen auch die Ehre gegeben – vorbei in
den Flur. Die anderen machten sich auf, ihr völlig indiskret zu folgen.
„Wir kaufen nichts von-“, maulte Anya, als sie die Haustür aufriss und
einer kleinen, alten Dame gegenüber stand, stockte dann aber erschrocken.
„Grandma!?“
„Anya! Meine Kleine“, strahlte Margery Bauer ihre Enkelin an, kurz bevor die
anderen dazu stießen. Und ehe sie sich versah, bekam die Blonde eine Faust aufs
Auge gedrückt. „Wie kannst du es wagen, unsere Familie zu blamieren!? Eine
Bauer verliert nicht im Finale eines Turniers!“
Benommen kippte Anya zurück und wurde von einem perplexen Matt aufgefangen.
„Was zur Hölle!?“, keuchte Zanthe. „Ist die mit dir verwandt!?“
„Hi Grandma …“, stöhnte Anya und hielt sich das rechte Auge.
 
Man konnte der alten Dame schon rein optisch ansehen, mit wem sie verwandt war.
Von zwergenhafter Statur, war ihr graues Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden.
Der hauseigene Familiendrache trug zudem mit Vorliebe schwarze Lederjacken mit
Nieten und zerschlissene Jeans. Eine Rockerbraut, die sich nicht daran störte,
schon über sechzig Jahre alt zu sein.
Oh und Marge trug eine Augenklappe über dem linken Auge. Aber es ging in der
Familie das Gerücht umher, dass jene ausschließlich Dekoration war, hatte man
Margery vor einigen Jahren dabei gesehen, wie sie besagte Klappe in
volltrunkenem Zustand komischerweise über dem rechten Auge trug. Solche
Geschichten erzählte man sich jedoch ausschließlich hinter vorgehaltener Hand,
denn wer es wagte, sie in ihrer oder Anyas Gegenwart von sich zu geben … hatte
eine düstere Zukunft in Aussicht.
 
„Ich geh‘ mir erstmal ein Bier holen“, murrte die kleine Frau und schob
sich einfach an Anya und den anderen vorbei, die ihr verblüfft bis furchtsam
hinterher sahen.
„Jetzt wissen wir, woher sie -das- hat“, gluckste Zanthe schließlich.
Im Hintergrund hörten sie Marge schreien: „Sheryl, wo ist das verdammte
Bier!?“
Matt half in der Zwischenzeit Anya auf, die sich knurrend das Auge rieb.
„Verdammt, die alte Hexe hat's immer noch drauf!“
„Anya, ist das wirklich … also ich meine“, stammelte der irritiert.
„Ja, das ist Grandma Bauer. Und mein Idol, falls du es wissen willst.“
Der Werwolf der Gruppe prustete los. „Das konnten wir bereits in den wenigen
Sekunden ableiten, in denen wir sie gesehen haben, Anya. Und ich habe jetzt das
unnütze Wissen erlangt, wie du in fünfzig Jahren wohl aussehen wirst.“
 
Analog dazu klimperte die Kühlschranktür. Grandma Bauer gab ihre
Unzufriedenheit lautstark zum Besten. „Scheiße, Sheryl, dein beschissener
Kühlschrank ist leer wie der Kopf unseres dämlichen Präsidenten!“
„Du warst ja auch nicht eingeplant“, drang es kühl von Anyas Mutter aus der
Küche.
„Nicht mal Bier findet man in diesem Haus. Wo ist der Wodka!?“
Genervt mit den Augen rollend, rannte Anya an den anderen vorbei in den Flur zur
Küche. „Boah, Grandma, ich hol' dir dein beknacktes Bier ja schon!“
„Das will ich auch hoffen. Du willst mich lieber nicht im nüchternen Zustand
erleben!“
„Besoffen bist du noch schlimmer, Grandma!“
 
Jedoch war es nicht Margery, die die Aufmerksamkeit von Matt und Zanthe auf sich
zog. Nein, es war Claire Rosenburg, die hinter ihnen stand und etwas tat, das
man so noch nie von ihr erlebt hatte. Sie sprach, ohne aufgefordert zu werden.
„Frage: Wenn ich Anya Bauer mit der Faust schlage, bringe ich sie damit zum
Schweigen?“
Die beiden sahen die blonde Weltmeisterin entgeistert an.
Zanthe öffnete verblüfft den Mund, da wurde ihm dieser von Matt zugehalten.
Leise flüsterte er dem Werwolf zu. „Sei vorsichtig was du sagst! In dem
Zustand, in dem sie sich befindet, kann jedes falsche Wort erhebliche Schäden
anrichten! Im Grunde stellen wir die Weichen-“
Aber typisch Zanthe, riss dieser die Hand von sich und schoss wie aus der
Pistole: „Probier' es aus!“
Unmittelbar danach löste sich Claire von der Gruppe und verschwand in die
Küche. Was folgte, war ein Schrei, ein lauter Knall und eine ganze Menge
Gefluche.
Zanthe und der Dämonenjäger sahen sich entgeistert an. Letzter stammelte:
„I-ist das normal?“
„K-keine Ahnung, vielleicht haben wir gerade einen ersten Einblick in ihre
alte Persönlichkeit erhascht?“ Obwohl er versuchte, es zu unterdrücken,
klang der Werwolf beim Lachen heiser. „Ist doch was Positives.“
„Ja“, murrte Matt, „als ob wir nicht schon genug Furien um uns geschart
hätten …“

Aus der Küche drang es: „Scheiße, was soll das, Roboburg!?“
„Verdammt, Anya“, fauchte ihre Großmutter wütend, „du lässt dich von so
einer halben Portion umhauen!? Bist du zum Waschlappen mutiert!?“
„N-nein!“
Und Claire sprach dazwischen: „Meine Analyse ergab, dass du still bist, wenn
man dich schlägt. Fehler. Du bist nicht still.“
„Und du kein verdammter Roboter, elendes Miststück!“
 
Matt flüsterte Zanthe zu: „Das kann ja heiter werden.“
Jener grinste aber breit. „Wieso? Es war Claires Art zu sagen, dass Anya ihr
auf die Nerven geht. Wie gesagt, das ist eine positive Entwicklung. Je nach
Betrachtungswinkel …“
„Bring ihr bei, dass das falsch war“, knurrte der Schwarzhaarige jedoch
düster, „sonst tu ich's mit dir als Exempel.“
 
~-~-~
 
Die knapp zweistündige Fahrt war für Velvet erstaunlich angenehm. Während die
Limousine über den Highway düste, unterhielt sie sich mit Melinda über alle
möglichen Dinge. Mode, Haustiere, natürlich auch Duel Monsters.
Melinda hatte auch erklärt, wie die Karten in Japan entwickelt und die Daten an
die AFC weitergeleitet wurden. Jene durfte auch selbstständig Themen entwerfen
und wurde gar damit beauftragt, eine neue Mechanik – die Pendelmonster – ins
Spiel zu integrieren.
Es war spannend, ihr zuzuhören und Fragen zu stellen, besonders weil sie ganz
anders war als ihr Bruder. Freundlich, aufgeweckt, ein wenig frech, aber immer
respektvoll.
Außerdem hatte Melinda ihr einen Briefumschlag gegeben, den sie jedoch erst
öffnen sollte, wenn sie wieder zuhause war. Das Mädchen befürchtete bereits,
dort drinnen ein Schreiben der Anwälte der AFC vorzufinden, aber das hatte ihre
Gastgeberin sofort zwinkernd ausgeschlossen.
Zum Glück konnte Melinda sie sofort wieder durch ihre spannenden Geschichten
davon ablenken.
 
Als eine Abfahrt in Sicht kam, die eigens für den AFC-Hauptsitz gebaut worden
war, staunte Velvet Bauklötze. Die relativ öde Umgebung war hier und da durch
ein paar Bäume und Sträucher gespickt, aber all das stand im Schatten einer
riesigen Anlage. Vom hexagonalen Hauptgebäude führten regelrechte Brücken
alle zwei Stockwerke in einen kleinen, 'normalen' Trakt. Zur Rechten befand sich
ein gut besuchter, riesiger Parkplatz.
„Wow!“, hauchte Velvet beim Anblick der Glassphäre, die sich auf dem Dach
des Hauptgebäudes befand und in der Duel Monsters-Hologramme projiziert wurden.
„Du bist die Erste, die Bauklötze staunt“, gluckste Melinda neben ihr,
„die Meisten sagen, dass es auf Bildern wesentlich imposanter aussieht. Aber
so ist es mit vielem.“
Im vorderen Bereich des Hexagons war zudem eine Eingangshalle aus Glas angebaut,
über der – ebenfalls per Hologrammtechnologie – das Logo und der Schriftzug
der Abraham Ford Company angezeigt wurden.
 
Als sie den Gebäudekomplex schließlich erreichten, hielt die Limousine direkt
vor dem Haupteingang an. Der Boden war mit grauen Pflastersteinen bedeckt. Drei
Stufen führten hinauf zu einer Reihe gläserner Schiebetüren, hinter der sich
zu Velvets Erstaunen eine Sicherheitskontrolle befand.
Melinda, die den irritierten Blick bemerkte, meinte: „Das ist notwendig.“
„O-okay.“
„Geht auch ganz schnell.“
 
Nach der Prozedur, wo sie durch eine Art Scanner hindurchgehen und anschließend
ein Besucherformular ausfüllen musste, führte Melinda sie durch die Lobby. Der
Empfang befand sich direkt in der Mitte der riesigen Halle und bestand aus einem
kreisrunden Glastresen, der sich um eine Säule schlang. Gleich mehrere Damen
saßen dort verteilt und nahmen Telefonate entgegen.
„Wir haben oft Besuch“, erklärte Melinda heiter, „von Designern,
Aktionären, Profiduellanten, hin und wieder auch Anwälten …“
„O-oh“, stieß Velvet hervor und sah betreten zu Boden. Sie konnte ihr
Spiegelbild verschwommen in den schwarzen Marmorfliesen sehen, die scheinbar
regelmäßig poliert wurden, so wie sie glänzten.
„Entschuldigung.“ Melinda sah die Schwarzhaarige mitleidig an. „Ich wollte
nicht auf deine Situation anspielen, falls das so rüberkam.“
„N-nein, schon gut.“
„Unsere Empfangsdamen haben aber noch mehr zu tun, als Besucher zu betreuen.
Sie müssen sich beispielsweise auch um Beschwerden der verschiedenen Agenturen
kümmern und Telefonate weiterleiten an die entsprechende Abteilung.“
Velvet war der jungen Frau dankbar dafür, dass sie sofort das Thema wieder
aufgriff, statt weiter auf ihre Lage einzugehen. Das würde noch früh genug
kommen.
„Das ist sehr interessant“, ging sie daher mit aufrichtigem Interesse darauf
ein, „ich habe mich immer gefragt, wie es hier so zugeht.“
„Haha, meist sehr chaotisch. Kunden sind nie zufrieden, besonders weil sich in
den letzten Tagen immer wieder einige unserer Server verabschiedet haben.“
„W-was? Davon wusste ich gar nichts!“
Melinda seufzte schwer. „Na ja, meistens ist die Ostküste betroffen. Aber die
Probleme mehren sich und damit auch die Beschwerden. Die Presse wartet schon auf
eine Stellungnahme, aber was soll ich ihnen sagen? Bei den Wartungen ist uns
nichts aufgefallen und danach funktioniert auch wieder alles.“
„Das tut mir leid.“
„Muss es nicht, ist ja nicht deine Schuld. Mir tut es leid für die
Unannehmlichkeiten, die euch dadurch entstehen.“ Während sie am Empfang
vorbei schlenderten, zwinkerte der Rotschopf ihr verschwörerisch zu. „Ich
weiß wie es ist, ein tolles Duell zu Ende spielen zu wollen, es aber nicht zu
können.“
 
Sie peilten eine riesige Front aus Aufzügen an, die sich weiter hinten in der
Halle befand. Jene waren ebenfalls aus Glas, man konnte die Mitarbeiter in ihren
Anzügen sehen. Erst jetzt bemerkte Velvet, dass die Halle noch viel höher war
als gedacht, denn sie konnte hoch bis zu den oberen Etagen sehen.
„Komm“, bat Melinda sie mit einem Wink.
Beide stiegen in einen der Fahrstühle. Da fiel der Brillenträgerin auf, dass
die gläserne Tastatur jedes Stockwerk dreimal aufzähle. So gab es zum Beispiel
Etage 3, 3L und 3R.
„Unsere Aufzüge können etwas ganz Tolles“, gluckste Melinda, der der
verwirrte Blick auffiel und drückte die 3R-Taste.
Es ging ganz normal aufwärts, aber als sie das dritte Stockwerk erreichten,
öffneten sich nach rechts die Schächte der anderen Aufzüge. Es gab einen kaum
merkbaren Ruck und plötzlich fuhr er an einer Schiene entlang nach rechts, bis
er die rechte Seite der Halle erreicht hatte.
„Uh …“
„Irgendwie sinnlos“, gluckste Melinda, „wir hätten auch einfach Aufzüge
auf beiden Flügelseiten bauen können, aber Dad wollte technischen
Schnickschnack. Der Alte hat einfach zu viel Geld.“
Die beiden stiegen aus. Velvet trat auf Glas und erkannte, dass sich auch unter
ihnen solch ein Schacht befand.
„Das Ding könnte dich sogar bis ans Ende des Komplexes bringen, aber mein
Büro ist nur ein paar Meter voraus.“ Melinda deutete einen langen Gang
entlang.

Die beiden gingen nebeneinander her und plauderten weiter. Es gefiel Velvet
hier. Vielleicht hätte sie hier einen Job angenommen, sofern sich ihr
natürlich die Möglichkeit geboten hätte. Aber bei ihrer Vorgeschichte konnte
sie das wohl inzwischen vergessen.
Die Mitarbeiter, die ihnen auf ihm Weg entgegen kamen, grüßten höflich.
Am Ende des mehr als nur ein paar Meter langen Gangs erreichten sie besagtes
Büro schließlich. Überhaupt schloss hier jeder Raum an den anderen an, aber
sie alle waren durch schwarzes Glas nicht einsehbar. Zumindest die meisten
nicht, manche waren zum Gang hin durchsichtig. Velvet glaubte, dass sich
dahinter eine Art Technik verbarg, mit der man dies steuern konnte. Melinda
legte keinen Wert auf Privatsphäre, in ihres konnte man hineinsehen.
Dadurch konnte das Mädchen auch einen Blick auf ein sich anschließendes
Treppenhaus erhaschen, das am Ende des Ganges und neben dem unter ihnen
verlaufenden Fahrstuhlschacht lag.
 
„Nach dir“, meinte Melinda, die sich vor die Tür stellte und jene mit dem
Mitarbeiterausweis um ihren Hals entriegelte. Sofort schoss diese auf.
Nachdem beide eingetreten waren, bewahrheitete sich Velvets Vermutung. Indem der
Rotschopf in die Hände klatschte, verdunkelte sich das Glas und plötzlich
waren sie ungestört.
„Setz' dich“, bat Melinda, als sie ihren Schreibtisch umrundete und hinter
diesem Platz nahm.
Nur sehr zögerlich nahm Velvet das Angebot an und ließ sich auf dem bequemen
Lederstuhl nieder, der vor dem Mahagonitisch stand.
Das sanfte Lächeln der rothaarigen Frau machte sie nur nervöser.
„I-ich weiß, warum ich wirklich hier bin. Ich habe gegen Ihren Bruder-“
„Ich habe dich nicht hergeholt, um dich zu bestrafen“, ging Melinda sofort
dazwischen, „im Gegenteil. Trotz gewisser Defizite hast du dich gegen Henry
hervorragend zur Wehr gesetzt. Ein tolles Duell.“
Beim Nicken fiel Velvet fast die Brille von der Nase. „D-danke.“
 
Melinda machte eine Pause, damit die Kleine sich erstmal ein wenig sammeln
konnte. Aber sie wagte es nicht, überhaupt aufzusehen. Was den Ford-Spross zum
Seufzen brachte. „Du hast mich natürlich durchschaut. Ich hatte in der Tat
den Hintergedanken, noch einmal mit dir über -diese Sache- zu sprechen. Also
komme ich am besten gleich zur Sache. Du sagst, du hast keine unserer
Excel-Karten gestohlen. Und ich glaube dir.“
„Wirklich!?“
„Ja.“ Zur Bekräftigung nickte Melinda, faltete die Hände ineinander.
„Aber dadurch bleibt die Frage offen, wie du dann in den Besitz deines
Pegasus' gekommen bist. Wir haben diese Karte nie entwickelt – das hat mein
Bruder dir bisher nicht gesagt. Und gerade deswegen sind wir verpflichtet, dem
nachzugehen.“
Panisch stammelte Velvet: „I-ich sagte doch, ich weiß es nicht. Wenn Sie
wollen, gebe ich ihn sofort zurück, Miss Ford!“
„Nein, du kannst ihn behalten. Und sprich mich doch bitte mit meinem Vornamen
an. Ich bin Melinda.“
„Okay“, nuschelte die Schwarzhaarige, aber sank dabei nur tiefer in den
Stuhl.
„Velvet, das klingt jetzt … merkwürdig. Aber ich denke, dass du ein ganz
besonderes Mädchen bist. Möchtest du mir vielleicht erklären, warum ich das
glaube?“ Melinda versuchte so freundlich und offen wie möglich zu klingen.
Ihr Gegenüber schüttelte verunsichert den Kopf.
„Mein Bruder und ich, wir haben in der Vergangenheit auch einige Dinge erlebt,
die wir uns anfangs nicht erklären konnten“, sprach Melinda weiter, „wir
waren genauso verängstigt wie du, das kannst du mir glauben. Bis wir begriffen,
dass es … nicht immer für alles logische Erklärungen gibt. Und ich glaube,
dir geht es im Moment nicht anders.“
 
Plötzlich sah Velvet sie an. Zutiefst erschrocken, gar panisch. Wäre sie nicht
von Hause aus so blass, hätte man befürchten müssen, dass sie jeden Moment
ohnmächtig wird.
„Du kannst mir vertrauen, auch wenn dir das berechtigterweise sehr schwer
fällt. Gibt es etwas, das du mir sagen möchtest, aber nicht kannst?“, hakte
Melinda vorsichtig nach.
Die Finger des Mädchens krallten sich in ihre schwarze Jeans. Sie kämpfte. Mit
sich selbst. Dann sah sie, den Tränen nah, auf. „Nein. Tut mir leid, Miss
Ford.“
„Melinda“, korrigierte sie jene sanft. Nickte dann aber verständnisvoll.
„Alles klar. Dann werde ich nicht mehr nachfragen.“
Beschämt sah ihr junger Gast zur Seite.
„Aber wenn du jemals Hilfe brauchst, kannst du dich jederzeit bei mir
melden.“
„D-danke …“
Seufzend erhob sich Melinda schließlich, strahlte dann aber plötzlich
kindlich. „Tja, was hältst du erstmal von dem versprochenen Rundgang, um die
Stimmung etwas zu heben?“
Auch Velvet erhob sich. „Uh, also, Sie … d-d-du musst das nicht tun.“
„Ach komm schon, das wird dir bestimmt gefallen. Ich zeige dir die Labore, wo
wir Karten entwerfen und wie sie dann dort hergestellt werden.“ Melinda
zwinkerte. „Sowas bekommt nicht jeder zu sehen.“
„Ist das wirklich ok? Nach allem, was passiert ist?“
„Oh, höre ich da ein Schuldeingeständnis?“, kicherte der Rotschopf
schelmisch, schlich um den Schreibtisch und schnappte Velvets Schulter.
„N-nein!“, protestierte die hektisch.
„Dann hast du keinen Grund, so bescheiden zu sein. Los, los! Damit kannst du
dann schön vor deinen Klassenkameraden angeben, also mach ruhig ein paar
Bilder!“
 
Gerade als die beiden die Tür erreicht hatten, wurde es schlagartig
stockdunkel, nicht nur in Melindas Büro, sondern auch auf dem Gang.
„Ein Stromausfall?“, wunderte sich Velvet.
Melinda sagte nichts. Kurz darauf erhellte das Display ihres Smartphones den
Raum, welches sie an ihr Ohr legte. „Tommy, ich bin's. Was ist da los?“
Die Schwarzhaarige sah sie von der Seite nervös an. Da stimmte etwas nicht,
denn mit jedem unverständlichen Wort, dass dieser Mann am anderen Ende der
Leitung sprach, wurde der Ausdruck in Melindas angeleuchtetem Gesicht düsterer.
„Völlig zerstört?“, hauchte sie fassungslos. „W-was? Sind sie
bewaffnet!?“
Velvet erschrak laut, sodass die junge Frau sich zu ihr umdrehte. Hastig sprach
sie: „Das kann nicht sein, die wären nicht durch die Kontrolle gekommen. Denk
doch mal nach, Tommy! J-ja, natürlich, alle sollen in ihren Büros bleiben,
aber-! Nein! Die Security soll nach diesen Typen suchen. Alles klar, ich
verspreche es.“
Was auch immer der Rotschopf da versprach, sie schien sich nicht daran halten zu
wollen, wie die gekreuzten Zeige- und Mittelfinger ihrer freien Hand verrieten.
Seufzend legte Melinda auf.
„Velvet, wir haben ein Problem. Angeblich sind zwei bewaffnete Männer hier
eingedrungen und haben unsere Stromzufuhr unterbrochen. Mit dem Notstrom gibt's
ebenfalls Probleme, aber“, meinte sie und wandte sich dem Mädchen zu, „wir
bekommen das in den Griff.“
„B-bewaffnet!?“, keuchte das Mädchen und wich zurück.
„Bleib hier und versteck' dich am besten, verhalte dich ruhig. Dir wird nichts
geschehen, das verspreche ich dir.“
„U-und Sie?“
Melinda schnalzte mit der Zunge. „Du! Wir sind beim Du! Ich muss etwas
überprüfen. Irgendwas an der Geschichte stinkt wie die Socken meines Bruders
nach einem Tennisspiel mit Dad.“
Entgegen dem Ernst der Lage musste Velvet glucksen. Um dann gleich zu erkennen,
dass sich Melinda in Gefahr brachte, wenn sie alleine durch dieses riesige
Gebäude streifte. „Bitte, Sie dürfen nicht alleine gehen! Was wollen Sie
überhaupt-“
„Keine Zeit für Erklärungen.“ Melinda hob ihr Smartphone hoch. „Ich sehe
genau, dass hier etwas nicht mit rechten Dingen zu geht. Und als zukünftige
Erbin der Firma ist es meine Pflicht, dem nachzugehen. Warte auf mich,
Velvet!“
Kaum hatte sie ihre heroische Ansprache mit einem deutlich schelmischen Grinsen
zum Besten gegeben, wandte sie sich der Tür zu und riss sie mit erstaunlich
viel Kraft für so eine zierliche Person auf.
„M-miss Ford! I-ich meine Melinda!“
 
Velvet eilte ihr bis zur Türschwelle nach und sah dem Licht nach rechts
hinterher, das sich Richtung Treppenhaus bewegte. Es war nur ein Impuls, aber
statt die Tür wieder zu schließen, eilte die Schülerin ihr kurzerhand
hinterher.
„Warte!“
„Bleib wo du bist, Velvet!“
Aber darauf hörte das Mädchen nicht. Irritiert rannte Velvet der jungen Frau
hinterher, die nur mit dem Licht ihres Smartphones ausgestattet war, bereits die
Stufen des dunklen Treppenhauses hinab eilte. „W-warte doch! Ich komme mit!“
„Das kannst du nicht!“
„Doch!“, widersprach Velvet mit all ihrer zur Verfügung stehenden Courage.
„Ich lasse dich nicht alleine, immerhin betrifft mich das auch!“
Der Rotschopf machte kurz Halt und stöhnte. „Wer hätte gedacht, dass du so
ein Sturkopf bist? Egal, weiter!“
Schon rannte sie wieder los, fast, als versuche sie Velvet abzuhängen. Aber die
war immerhin sportlich genug, wenigstens ansatzweise mitzuhalten, wie sie
Stockwerk um Stockwerk nach unten eilten. Dabei musste sie noch aufpassen, ihr
Telefon, das ihr als Lichtquelle diente, nicht fallen zu lassen.
„W-was für einen Verdacht hast du denn überhaupt?“, wollte Velvet wissen
und merkte dabei schon, dass sie immer mehr aus der Puste geriet, weil der Weg
hinab kein Ende nehmen wollte.
„Irgendjemand schnüffelt hier herum“, kam eine angestrengte Antwort, „ich
hab’s im Blut!“
„I-ich habe nichts-“
Melinda, die eine ganze Etage Vorsprung hatte, hielt auf den Stufen lächelnd
an. Auch sie war schon außer Atem geraten. „ Ha … Weiß ich doch!“
„A-aber wie kommst du darauf, dass es überhaupt einen Eindringling gibt?“
„Sagen wir, der Strom ist nicht überall ausgefallen. Das hier“, erklärte
die junge Frau und hob ihr Smartphone hoch, während Velvet langsam zu ihr
aufschloss, „hat immer noch Kontakt zu den Servern, was nicht gehen sollte,
wenn sowohl Haupt- als auch Notstrom ausgefallen sind.“
„Sollten wir die Sache dann nicht den Wachmännern überlassen?“
Der Rotschopf stürmte bereits weiter. „Ich will demjenigen selbst gegenüber
stehen. Das ist nicht das erste Mal, aber dieses Mal erwische ich ihn oder
sie!“
 
Und so rannten die beiden weiter, bis es irgendwann nicht mehr tiefer nach unten
ging. Was folgte waren diverse Gänge, wie ein Labyrinth, die allesamt so dunkel
waren wie die oberen Stockwerke.
Mühselig hielt Velvet mit Melinda Schritt, die ihrerseits auch erschöpft war,
aber von ihrem Ehrgeiz angetrieben wurde. Hoffentlich war dort niemand, flehte
Velvet innerlich. Und wenn doch, bitte unbewaffnet. Vielleicht war es doch keine
gute Idee, mit Melinda mitzukommen, aber sie hätte ein furchtbar schlechtes
Gewissen, wenn sie es nicht täte …
 
Am Ende des letzten Ganges betraten die Zwei einen nur durch Notbeleuchtung rot
erhellten, kreisrunden Raum, in dessen Mitte sich eine Säule befand. Dicke
Kabel führten von ihr am Boden und an den Wänden in alle möglichen
Richtungen, vor ihr stand eine Eingabekonsole.
„Wow“, staunte Velvet und sah sich in dem leeren Raum um. Die Akustik war
seltsam widerhallend.
„Der Serverraum ist gleich … da hinten“, deutete Melinda keuchend auf
einen Gang voraus.
„Melinda“, stammelte Velvet plötzlich, als ihr beim Umsehen etwas ins Auge
stach und stieß rückwärts gegen jene. „D-dort!“
Sie zeigte auf zwei Männer in dunkler Uniform, die nebeneinander gegen die Wand
gelehnt lagen, unweit vom Eingang, sodass sie nicht sofort bemerkt worden waren.
„Oh nein!“, brachte Melinda erschrocken hervor.
Sofort eilten beide zu ihnen, stellten aber kurz darauf fest, dass die Wachen
nur bewusstlos waren. Durch das schlechte Licht konnte man jedoch nicht
erkennen, was das verursacht hatte.
„Die sind bestimmt nicht von alleine umgekippt.“ Der kniende Rotschopf erhob
sich. „Velvet, geh' los und hol Hilfe.“
„U-und du?“
„Der Typ ist bestimmt noch hinten im Serverraum. Ich verschaffe dir etwas
Zeit, damit-“
Doch zu ihrem eigenen Erstaunen protestierte Velvet erneut: „Nein! Alleine zu
gehen ist viel zu gefährlich. Was, wenn das mehrere sind?“
„Damit komme ich schon klar!“
Das Mädchen mit der Brille schüttelte den Kopf. Sie hatte ein ganz ungutes
Gefühl bei der Sache. „Ich wüsste nicht mal, wo ich nach Hilfe suchen soll!
Bitte, lass mich mitkommen!“
Vielleicht war alles auch nur ein Irrtum oder der Eindringling schon weg? Aber
sie hätte ein schlechtes Gewissen, Melinda einfach alleine gehen zu lassen.
Melinda machte eine Pause und sah die beiden Männer an. „Warte kurz …“
Sie schnappte sich ihr Smartphone und wählte eine Nummer. „Melinda hier. Ruf
bitte einen Krankenwagen, Meyer und Bartels sind bewusstlos. Dann komm mit ein
paar Jungs runter zu den Servern. Was? Wie lange? Ja. Beeilt euch. Bye.“
Sie grinste berechnend. „Verstärkung kommt gleich! Wenn wir diese Person
lange genug beschäftigen, kommt sie nicht mehr heil hier raus. Der Serverraum
ist nämlich 'ne fette Sackgasse.“
„H-hoffentlich.“
 
Statt wie zuvor zu rennen, gingen sie langsam an der Säule vorbei. Ihre
Schritte hallten im kreisrunden Raum nach.
Wenn Melinda Recht behielt und dort drüben wirklich jemand war, würden sie
sowieso früher oder später auf ihn stoßen. Also war es egal, ob sie sich
beeilten oder nicht. Im Gegenteil, je später sie ihn überraschten, desto
schneller würden die Wachmänner dann auftauchen.
Velvet wurde ganz schwindelig bei diesen kindlichen Berechnungen, die sie da
anstellte.
Es folgte wieder ein langer Gang, aus dem bereits orangefarbenes Licht drang.
Welches plötzlich einen langen Schatten warf. Melinda und Velvet blieben abrupt
stehen, als sie die Gestalt sahen, die auf sie zu kam. Jene trug einen Koffer
mit sich.
„Bingo“, zischte Melinda düster, als die kaum erkennbare Person ihnen auf
ein paar Metern gegenüber stand, „auf mein Bauchgefühl kann ich mich immer
verlassen.“
„Miss Ford“, sprach der Mann mit heller, eisiger Stimme, „Bauchgefühl
brauchen nur diejenigen mit begrenztem Intellekt.“
„Ich weiß genau, wer du bist. Du hast neulich schon beinahe unser System
gehackt“, fauchte die zukünftige Erbin des Ford-Unternehmens zornig, „und
jetzt bist du persönlich gekommen, um es durchzuziehen, nicht wahr?“
Der Mann lachte. Es war ein kaltes, berechnendes Lachen. Er setzte seinen Koffer
ab. „Sie irren sich. Ich hätte schon damals Erfolg haben können. Aber meine
persönliche Neugier hat mich dazu bewogen, mir ein paar Dinge 'aus der Nähe'
anzusehen.“
Dabei führte er seine Hand zu seinem Gesicht, aber Velvet konnte nicht
erkennen, was er dort tat.
Melinda verlange zu wissen: „Wer bist du!?“
„Ich bezweifle, dass Sie schon einmal von mir gehört haben, aber kann ihnen
gerne meinen professionellen Namen nennen: Harrier.“
 
Harrier? Velvet zumindest hatte tatsächlich nie von jemandem gehört, der so
hieß. Vermutlich eine Art Spitzname. Der eines Hackers?
 
„Habe ich nicht, aber das reicht mir schon“, knurrte Melinda zornig und hob
den Arm, „und jetzt stell dich mir! Ich werde dich zur Rechenschaft ziehen!“
Er drehte sich zur Seite weg, stand da, als wolle er gleich in die andere
Richtung gehen. Von der Velvet wusste, dass sie in einer Sackgasse enden würde.
„Keine Frage, was ich überhaupt getan habe?“
„Das finde ich noch früh genug heraus.“ An Melindas Arm fuhr ein rotes
D-Pad aus. „Vielleicht ja früher als mir lieb ist? Oder könnte es sein, dass
du noch gar nicht fertig warst? Immerhin sind höchstens zehn bis fünfzehn
Minuten vergangen. Du hättest dran denken sollen, dass mein Team immer noch
über Mobilfunk Kontakt halten kann. Und dadurch habe ich dich erst gefunden.“
Harrier antwortete herausfordernd: „Was soll ich sagen? Ihr Team ist mit der
Jagd nach zwei nicht existierenden, bewaffneten Männern beschäftigt. Und das
-durch- den 'Mobilfunk'.“
„Eine Finte. Hmpf, wusste ich es doch.“
„Mehr noch, hat sie Sie direkt zu mir geführt, Miss Ford.“ Harrier hob in
seiner halb weg gedrehten Position seinen Arm. Es surrte. Und kurz darauf
breitete sich vor jenem eine Art gebogener, roter Duel Monsters-Spielplan aus,
genau wie es bei diesem Zyxx der Fall gewesen war. Und die Worte, die dann
folgten, ließen Velvet das Blut in den Adern gefrieren. „Und Sie haben direkt
Velvet Thorne mitgebracht. Würde ich an Glück glauben, nun ja, wäre dies mein
Glückstag.“
„W-was?“
„Kennt er dich?“, wandte sich Melinda an das erschrockene Mädchen, was
dieses mit einem Kopfschütteln verneinte.
Durch das Licht, das von Harriers Duel Disk ausging, konnte man sie nun sehen.
Die Augen eines Raubtiers hinter zwei Brillengläsern, die die beiden Frauen
anstarrten, als wären sie Beute. Blondes, eine Handbreit langes Haar, das ihm
über der Stirn lag. Er trug eine graue, dünne Jacke.
„Aber ich kann Sie beruhigen, Miss Thorne. Ich bin nicht wegen Ihnen hier und
habe bedauerlicherweise auch weder Zeit noch Mittel, mich in angemessener Form
um Sie zu kümmern.“
„Ganz recht, du tust hier niemandem was!“, fauchte Melinda dazwischen. „Du
wirst dich mir stellen und schön ausplaudern, was das hier werden soll, wenn es
fertig ist!“
„Heh, ist es denn fertig? Ist eine Viertelstunde nicht zu wenig gewesen, um
mein Werk zu beenden?“ Harrier lachte kalt. „Das überlasse ich Ihrer
Fantasie.“
Melinda schrie bis aufs Mark provoziert: „Duell!“
 
[Melinda: 4000LP / Harrier: 4000LP]
 
Beide zogen ihr Startblatt. Kaum hatte die Rothaarige ihre fünfte Karte in der
Hand, bestimmte sie aufgebracht: „Da das hier meine Firma ist, ist es nur
fair, wenn ich auch beginne.“
„Von mir aus“, gab sich der immer noch seitwärts stehende Hacker mit dem
Pseudonym Harrier unbeeindruckt. „Ihre Chancen auf Sieg sind ohnehin nicht
existent.“
Zu Melindas Schrecken musste sie feststellen, dass ihre Hand nur aus Monstern
bestand, vier davon mit halb orangenem, halb grünem Kartenrand. Sie könnte
demnach sofort eine mächtige Armee von Monstern beschwören. Melinda entschied
sich jedoch bewusst dagegen – denn das würde sie sich für den nächsten Zug
aufheben, wenn sie ihren Gegner angreifen konnte.
„[Performapal Gold Fang]!“
Vor ihr materialisierte sich ein goldgelber Löwe, dessen Mähne nach hinten
über den Rücken gekämmt war. An seinen Vorderpfoten hingen die Reste von
Eisenketten und wie jedes Zirkustier aus Melindas Arsenal, besaß auch er eine
Fliege um den Hals. Das Biest brüllte wütend.
 
Performapal Gold Fang [ATK/1800 → 2000 → 1800 DEF/700 (4) PSC: /3>]
 
„Wenn er beschworen wird, erhöht er bis zum Ende des Zuges die Angriffskraft
aller Performapals um 200. Jetzt bringt mir das noch nichts. Du bist!“
 
Velvet, die hinter Melinda stand, konnte kaum fassen, dass sie schon wieder in
Schwierigkeiten geraten war. Der nur durch den anschließenden Serverraum
beleuchtete Korridor war nicht einmal das Unheimlichste. Nein, der Mann, dieser
Harrier, er schien sie zu kennen. Konnte es sein, dass er mit Zyxx
zusammenarbeitete? Es musste so sein, wenn sie dieselbe Duel Disk verwendeten!
„Melinda, bitte verliere bloß nicht“, flehte die Brillenträgerin
ängstlich.
„Hey“, drehte die sich um und zwinkerte ihrem Gast keck zu, „ich bin die
Erfinderin der Pendelmechanik! So einen in die Tasche zu stecken ist meine
leichteste Übung.“
 
Wortlos zog der blonde Mann auf und rückte dabei mit seinem Zeigefinger die
dezente Brille auf seiner Nase zurecht. Selbst jetzt drehte er sich nicht um,
sondern legte lediglich ein Monster auf den rein aus Energie bestehenden, roten
Spielplan seiner Duel Disk.
„Normalbeschwörung: [Digital Bug Websolder].“
Höchstens einen halben Meter groß war jene hellgrün leuchtende Spinne, die
vor ihm erschien. Bis auffiel, dass sie mechanischer Natur war – die Beine
bestanden aus dünnen Nadeln, über den Leib zogen sich dünne Linien, wie man
sie auf Platinen und Mikrochips vorfand.
 
Digital Bug Websolder [ATK/500 DEF/1500 (3)]
 
Melinda zuckte provozierend mit den Schultern. „Oh, ein PC-Geek, der ein
Computerbug-Deck spielt. Für einen angeblich professionellen Hacker bist du
aber nicht besonders originell.“
Wie sie es sagte, musste Velvet kichern. Anders als sie, schien der Rotschopf
gar keine Angst zu haben. Wenn sie doch auch nur so sein könnte …
„Die Wahrscheinlichkeit, dass Sie so einen Spruch loslassen, betrug 100%, Miss
Ford.“ Ein dünnlippiges, berechnendes Lächeln zierte Harriers Gesicht.
Dann streckte er den Arm nach vorne aus. „Aktivierung des Effekts von [Digital
Bug Websolder]: Er wechselt eines meiner Monster in die Verteidigungsposition,
demnach sich selbst, und beschwört einen Insekt-Typus von meiner Hand in
ebenjener Lage. [Bachibachibachi].“
Die Riesenspinne senkte ihren Körper herab, wodurch die Gummigelenke an ihren
Beinen besonders beansprucht wurden. Dabei piepte sie unaufhörlich einen
Signalton, bis neben ihr eine mechanische Biene auftauchte. Ihr Gesicht war eine
einzige Fratze, der Körper langgezogen wie eine Batterie und neben den
gelb-schwarzen Streifen auch mit Blitzsymbolen versehen und Beine fehlten ihr
auch.
 
Digital Bug Websolder [ATK/500 DEF/1500 (3)]
Bachibachibachi [ATK/800 DEF/800 (3)]
 
Schließlich konnte Melinda sich ein höhnisches Glucksen nicht verkneifen.
„Oh, dann kommt wohl als Nächstes Uga Uga Uga.“
„Ein weiterer, traurig vorhersehbarer Spruch, Miss Ford. Aber ich verstehe,
dass Sie Ihr Gesicht mit aller Macht wahren möchten – und sei es nur vor
diesem Mädchen.“
Ihre grimmige Fratze entlockte ihm ein schmales, bitterböses Grinsen. Dann
streckte er erneut den Arm aus. „Ich errichte das Overlay Network!“
Unmittelbar danach öffnete sich ein Schwarzes Loch, seine Monster verwandelten
sich in goldene Lichter, die als Strahlen hineingezogen wurden. „Aus meinen
beiden Stufe 3-Insekten wird ein Rang 3-Monster! Xyz Summon! Erscheine, [Digital
Bug Scaradiator]!“
Eine Lichtexplosion erfolgte. Leises Surren füllte den Korridor, als aus dem
Strom ein hellgrün leuchtender Mistkäfer erschien, der mit seinen hinteren
Beinen einen Lüfter festhielt. Durch diesen zirkulierten zwei Lichtsphären.
 
Digital Bug Scaradiator [ATK/1800 DEF/1400 {3} OLU: 2]
 
„Ich weiß, was Ihnen gerade durch den Kopf geht“, sprach Harrier und schob
seine Brille arrogant zurecht, „schwach und widerlich. Aber praktisch. Sehen
Sie, da ich [Digital Bug Websolder] als Xyz-Material verwendet habe, wird Ihr
[Performapal Gold Fang] sofort in dem Verteidigungsmodus gewechselt und verliert
obendrauf all seine Punkte in diesem Bereich.“
Der Käfer drehte sich zur Seite, genau wie Harrier zu Melinda seitwärts stand,
und erzeugte mit dem Lüfter einen gewaltigen Luftstoß, der ihren Löwen in die
Knie zwang.
 
Performapal Gold Fang [ATK/1800 DEF/700 → 0 (4) PSC: /3>]
 
Velvet stammelte: „Oh nein …“
„Keine Sorge, der kann das ab“, versuchte Melinda weiterhin zuversichtlich
zu bleiben. Aber auch ihr stand inzwischen Schweiß auf der Stirn. Dieser Kerl
nahm sie nicht ernst und musste offenbar gute Gründe dafür haben. Sie kannte
sich in der Hackerszene nicht aus, meinte aber im Nachhinein, den Namen Harrier
doch schon einmal in den Nachrichten gehört zu haben. Was bedeutete, dass
dieser Mann hochgefährlich war.
Und er hatte die AFC als sein Ziel auserkoren. Der Gedanke, was er mit der Firma
ihres Vaters vorhatte, erfüllte Melinda mit einem ganz unangenehmen Kribbeln im
Bauch.
„Fühlen Sie sich sicher? Ich hoffe nicht.“ Harrier nahm eine Zauberkarte
aus seinem Blatt. „Ich rüste [Digital Bug Scaradiator] mit [Xyz Drain Cannon]
aus. Zusätzlich sollten Sie wissen, dass [Bachibachibachi] einem Xyz-Monster
die Fähigkeit 'Durchschlagschaden' verleiht.“
Die beiden Xyz-Materialien, die durch den Lüfter des Mistkäfers flogen,
begannen sich giftgrün zu verfärben und leicht zu pulsieren.
 
Dieses Mal wich Melinda erschrocken zurück. Spätestens jetzt war sich Velvet
nicht mehr so sicher, ob ihre Gastgeberin wirklich furchtlos war. Das Mädchen
blickte auf ihre eigene, deaktivierte Duel Disk. Sollte sie sich in das Duell
einmischen?
 
Mit erhobenem Zeigefinger deutete Harrier auf den kauernden Löwen.
„Vernichten.“
Immer schneller begann sich die Turbine im Lüfter Scaradiators zu drehen, bis
sie Feuer fing. Daraus entstand ein Flammenzyklon, der Melinda und ihr Monster
erfasste. Die junge Frau schrie gequält auf, als ihr Monster explodierte und
sackte geschwächt auf die Knie. Analog dazu leuchtete der Harrier grünlich,
genau wie es die Overlay Units von Scaradiator taten.
 
[Melinda: 4000LP → 2200LP / Harrier: 4000LP → 5800LP]
 
„Er hat sich geheilt!“ Velvet schlug ihre Hände vor den Mund. „Oh
nein!“
„Äußerst 'scharfsinnig'. Und das ist der Grund, warum Sie Zyxx nur um
Haaresbreite entkommen sind, Miss Thorne.“ Harrier lachte gehässig und schob
seine Brille zum gefühlt hundertsten Male zurecht. „Dafür steht das Drain in
[Xyz Drain Cannon]. Zugefügter Kampfschaden wird auf mein Konto übertragen.
Einfache Mathematik.“
Melinda fasste sich in ihrer Hocke an die Stirn. „Ugh ...“

Also hatte sie Recht! Dieser Verrückte gehörte zu Zyxx! Dann … dann war
vielleicht eine ganze Gruppe von Leuten hinter ihr her! Aber warum!?
Velvets Herz schlug schneller und schneller beim bloßen Gedanken daran. Wie
gelähmt sah sie den Blonden an, der seine Worte wieder an Melinda richtete.

„Aber es geht noch weiter. Der Effekt von [Digital Bug Scaradiator] setzt ein
und absorbiert das zerstörte Monster als Overlay Unit.“
Der Rotschopf sah kämpferisch auf. „Dann habe ich schlechte Nachrichten für
dich-“
„Ich weiß, als Pendelmonster wird [Performapal Gold Fang] in Ihr Extradeck
gelegt. Ich wollte nur sichergehen, dass -Sie- das nicht vergessen haben.“ Er
sah prüfend auf seine Duel Disk und gab einen sich bestätigt fühlenden Laut
von sich. Dann blickte er Melinda in die Augen. „Wie zu erwarten war. Sie
besitzen einen überdurchschnittlich starken Äther, Miss Ford.“
Jene erhob sich, torkelte aber rückwärts und musste von Velvet aufgefangen
werden. „D-danke. Was besitze ich?“
„Selbstverständlich wie jeder“, ignorierte Harrier ihre Frage, „der
damals im Turm war.“
„Woher-!?“
„Wenn ich recherchiere, dann gründlich. Ich kenne Ihre dunkelsten
Geheimnisse, Miss Ford.“
Die Tochter des CEOs der Abraham Ford Company riss sich von einer erschrockenen
Velvet los und streckte ihrem Gegenüber frech die Zunge raus. „Und wenn
schon, ich war eben erst 13. Das ist alt genug, wenn du mich fragst.“
„Wie hat Ihr Vater auf die Konsequenz ihrer Jugendsünde reagiert? Das konnte
ich leider nicht herausfinden. Obschon dafür nicht sonderlich viel Fantasie
notwendig ist.“
Melinda erstarrte. Und ballte wortlos eine Faust, was Velvet hinter ihr sehen
konnte. Sie wollte gar nicht genau darüber nachdenken.
„Heh. Natürlich.“ Harrier nahm eine Karte aus seinem Blatt und schob sie in
seine Energie-Duel Disk. „Ich setze eine Karte und beende meinen Zug.“
Leise zischend materialisierte sich die Falle zu seinen Füßen.
 
„Mein Kopf“, knurrte Melinda und fasste sich an die Stirn, „dieses Duell
beginnt mir langsam auf die Nerven zu gehen. Und das sage ich nicht oft.“
„G-geht es Ihnen nicht gut, Miss Ford?“, fragte Velvet und erinnerte sich an
ihre Auseinandersetzung mit Zyxx, bei der sie ebenfalls von Schwindelgefühlen
geplagt worden war.
„Nein, alles gut.“ Melinda versuchte heiter zu klingen, scheiterte dabei
aber an ihrer eigenen, zittrigen Stimme. Selbst als sie besonders betont ihr
Selbstvertrauen zur Schau stellen wollte. „Jetzt verteile ich ein paar
Backpfeifen. Sieh zu und lerne, Velvet! Und wir waren beim Du, schon
vergessen?“
„E-entschuldigung“, stammelte Velvet, strahlte dann aber zuversichtlich.
„Dem zeigen Sie, i-ich meine, dem zeigst du es!“
 
„Draw!“ Nachdem Melinda auf eine fünfte Karte aufgezogen hatte, nahm sie
zwei andere aus ihrem Blatt und zeigte sie vor. „Ich aktiviere [Performapal
Monkeyboard] mit dem Pendelbereich 1 und [Performapal Guitartle] mit dem
Pendelbereich 6! Pendulum Scales set!“
Tatsächlich legte sie die Karten aber in genau der entgegengesetzten
Reihenfolge auf ihre Duel Disk, sodass erst eine Gitarre mit dem Kopf einer
hellblauen Schildkröte und ein Affe, dessen breites Maul gefüllt mit
Klaviertasten war, in zwei Lichtsäulen neben ihr empor stiegen.
 
<1> Melindas Pendelbereich <6>
 
„Da ich technisch gesehen [Performapal Guitartle] zuerst aktiviert habe, kann
ich ihren Effekt nutzen, der mich eine Karte ziehen lässt, wenn auch die andere
Pendelzone mit einem Performapal gefüllt wird.“ Melinda zog schwungvoll von
ihrem Deck und streckte die Hand aus. „Und wenn [Performapal Monkeyboard]
aktiviert wird, erhalte ich einen belieben Performapal vom Deck. Drummerilla!“
Dessen Karte schob sich aus ihrem roten D-Pad. Die immer noch ausgestreckte Hand
nach oben richtend, rief der wilde Rotschopf. „Und jetzt schwinge bis in alle
Ewigkeit, Pendulum!“
Über ihr öffnete sich ein riesiges, bunt schimmerndes Loch, umgeben von
dutzenden Lichtellipsen.
„Pendulum Summon! Aus meinem Extradeck [Performapal Gold Fang]! Und von meiner
Hand [Performapal Silver Claw], [Performapal Drummerilla], [Performapal
Trumpanda] und [Performapal Camelump]!“
Velvet klappte die Kinnlade hinunter, als nacheinander fünf rote Lichtstrahlen
aus dem Pendelportal herab schossen und vor Melinda einschlugen. Es erhoben sich
der goldgelbe Löwe, sein blau-grauer Rivale der Wolf, ein massiver Gorilla, auf
dessen Brust zwei Trommeln hafteten, ein kleiner Pandabär, welcher eine
gewaltige Tuba spielte und zu guter Letzt ein gelbes Kamel mit dunkelblauer
Melone auf dem Kopf.
 
Performapal Gold Fang [ATK/1800 DEF/700 (4) PSC: /3>]
Performapal Silver Claw [ATK/1800 DEF/700 (4) PSC: <5/5>]
Performapal Drummerilla [ATK/1600 DEF/900 (5) PSC: <2/2>]
Performapal Trumpanda [ATK/800 DEF/800 (3) PSC: /3>]
Performapal Camelump [ATK/800 DEF/1800 (4) PSC: <2/2>]

Die Schülerin konnte nicht mehr an sich halten. „Wahnsinn! D-damit können
Sie, k-kannst du ihn regelrecht über-“
„Berechenbar“, schnitt ihr der Hacker kühl ins Wort, „aber etwas anderes
war in der Tat nicht zu erwarten. Sie sind die Schöpferin der Pendelmechanik
und verpflichtet, mit positivem Beispiel voran zu schreiten.“
Der Blonde in der grauen Windjacke schob seine Brille zurecht. „Zumindest soll
die Öffentlichkeit das denken. Als Sie damals Anya Bauer durch das gestellte
Duell in den Legacy Cup geschleust haben, sind sie ein großes Risiko
eingegangen. Das Debüt der Pendelkarten – ein totaler Reinfall.“
Statt beleidigt zu kontern, winkte Melinda grinsend ab. „Ach hier weißt du
auch Bescheid? Wie schön für dich. Aber mir war und ist bis heute völlig
Banane, was die Leute von mir oder den Pendelmonstern halten.“
Harrier schnippte mit dem Finger, wodurch seine gesetzte Falle aufklappte.
„Sehen Sie, das ist Ihr Fehler. Kein Antrieb, sich weiterzuentwickeln.
Vermutlich verstehen Sie sich deshalb so gut mit Anya Bauer.“
Auf dem Bild der Falle war ein bunter Galaxienwirbel abgebildet, nicht ganz
unähnlich dem Inneren des Pendelportals. Jener Sog öffnete sich vor dem
Blonden, welcher ungestört weiter sinnierte. „Dadurch haben Sie Ihren
Untergang noch vor dem Duell besiegelt. Diese Falle nennt sich [Time-Space Trap
Hole] und schickt alle von der Hand und dem Extradeck beschworenen Monster
sofort ins Deck des Besitzers zurück, auch wenn mich das für jedes von ihnen
1000 Lebenspunkte kostet.“
„D-diese Karte-“
„Hat Ihr eigener Bruder als Gegenmaßnahme dieser Mechanik entworfen. Bitter,
ich weiß.“
Eines der Zirkustiere nach dem anderen wurde in das bunte Loch gezogen und
verschwand von Melindas Feld, deren eingefrorene Gesichtszüge Bände sprachen.
 
[Melinda: 2200LP / Harrier: 5800LP → 800LP]
 
Das konnte doch nicht sein, überschlugen sich Velvets Gedanken. Dieser Harrier
schien das ganze Duell wie ein Computer simuliert zu haben. Erst seine
Lebenspunkte zu erhöhen, um sie dann zu nutzen, um Melindas Pendelbeschwörung
zu unterbinden. Sie grauste sich regelrecht davor, was er als Nächstes im Sinn
hatte.
Panisch blickte sie ihre Duel Disk an. Jeder gute Plan konnte jedoch durch
unvorhergesehene Umstände über den Haufen geworfen werden. Wenn sie sich ins
Duell einschaltete und ihren [Ebon Sky Pegasus] beschwor, konnten sie Harrier
vielleicht zusammen besiegen. Aber was, wenn sie scheiterte? Was würde dann mit
ihr geschehen? Würde ihre Todesvision dann zur Realität werden?
 
Das Mädchen blickte ängstlich auf. „N-nein. I-ich werde mich nicht drücken.
W-wenn dein Zug beendet ist, werde ich einsteigen, Melinda!“
„Nein!“, bestimmte die und streckte den Arm von sich weg, um die
Schwarzhaarige daran zu hindern, neben sie zu treten. „Das ist mein Kampf.
Bitte versteh' das, Velvet.“
„A-aber-!“
„Als Erbin der Abraham Ford Company muss ich sie in Zeiten der Not
beschützen. Außerdem kann ich keine Unbeteiligten in die Sache
hineinziehen.“ Der Rotschopf sah über ihre Schulter und zwinkerte dem
Mädchen zu. „Und mal ehrlich, mit dem werde ich auch alleine fertig.“
Velvet nickte zögerlich und trat ein paar Schritte zurück. „Okay.“
„Wenn es danach geht, haben Sie bisher einen hervorragenden Job geleistet,
Miss Ford“, spottete Harrier sarkastisch und rückte seine Brille zurecht.
„Ich hoffe, Ihre kleine Ansprache hält was sie verspricht. Wobei -das- noch
nie eine der Stärken Ihres Unternehmens war.“
„Und ich hoffe, dass du mehr als nur ein Haufen heiße Luft bist. Da ich noch
kein Monster als Normalbeschwörung gerufen habe, hole ich das jetzt nach und
setze es.“ Melinda legte ihre letzte Handkarte auf ihr D-Pad, woraufhin jene
zischend zu ihren Füßen erschien. „Du bist!“
Dabei begann sie schelmisch zu grinsen.
 
Der blonde Hacker zog gelangweilt auf und zuckte. „Und das soll alles sein?
Ich bin enttäuscht. Korrektur: Ich bin kein wenig überrascht.“
Ruckartig streckte er die Hand nach vorne aus. „Double Rank Up-Incarnation!
Ich kann zwei Overlay Units von einem Digital Bug-Monster entfernen, um es zwei
Ränge aufsteigen zu lassen.“
„Was!?“, keuchte Melinda. „Double Rank Up … Incarnation!?“
Sie weitete die Augen, als die zwei leuchtenden Sphären um Scaradiator nach
unten schossen und das Überlagerungsnetzwerk öffneten, in welches der Käfer
eintauchte.
„Noch nie davon gehört? Dabei ist das doch eine Erfindung aus dem Hause Ford.
Ich rekonstruiere das Overlay Network. Aus der eigenen Kraft meines Rang
3-Monsters wird ein Rang 5-Monster! Xyz Summon! [Digital Bug Corebage]!“
Eine optische Erschütterung suchte den Serverraum heim. Aus dem dunklen Wirbel
entstieg eine riesiger, hellblauer Schmetterling. Auf seinem oberen Flügelpaar
waren gelbe Platinen angebracht, die genau so leuchteten wie die Kreuze in
seinen Facettenaugen.
„Dieses Monster macht sowohl Scaradiator, als auch [Xyz Drain Cannon] durch
deren eigenen Effekt zu Overlay Units“, erklärte Harrier, als zwei
Lichtkugeln um den Falter zu rotieren begannen.
 
Digital Bug Corebage [ATK/2200 DEF/1800 {5} OLU: 0 → 2]
 
Melinda stand der Schweiß auf der Stirn. Hatte die AFC wirklich so etwas
eingeführt? Wann? Etwa zu der Zeit, als sie in Livington, von Isfanel besessen,
um ihre Zukunft gekämpft hatte? Eine andere Erklärung gab es nicht!
Trotzdem würde Harrier sein blaues Wunder erleben, sobald er erst angegriffen
hatte.
„Natürlich weiß ich ganz genau, was Sie denken. Ihr überhebliches Grinsen
verrät sie, Miss Ford“, sagte jeder und schob seine Brille zurecht,
„'sobald er das verdeckte Monster angreift, wird er eine böse Überraschung
erleben.' Aber dazu kommt es nicht.“
Der Mann hob die Hand und schnippte mit den Fingern. „Effekt von [Digital Bug
Corebage]. Im Austausch für eine Overlay Unit schickt er ein Monster im
Verteidigungsmodus zurück in das Deck seines Besitzers.“
Ein entsetztes Keuchen entfloh Melinda, als der Schmetterling mit seinem
schlauchartigen Rüssel eine der beiden Lichtkugeln absorbierte. Seine Flügel
begannen gelblich zu leuchten, als er in die Höhe stieg und sie, auf der Stelle
verharrend, in schnellen Intervallen ausschlug.
 
Digital Bug Corebage [ATK/2200 DEF/1800 {5} OLU: 2 → 1]
 
Funkelnde Partikel flogen in Richtung des Rotschopfs und ihres gesetzten
Monsters. Als sie auf jenes trafen, löste sich dessen Karte einfach auf.
Genauer gesagt wurde sie Bit für Bit, Pixel um Pixel zersetzt, gelöscht.
„Ah!“
„M-Melinda!“, stieß Velvet panisch aus.
Doch Harrier richtete bereits seinen Zeigefinger auf die junge Frau. „Wie ich
es erwartet habe, große Klappe, nichts dahinter. Sie mögen die Tochter des
Firmenbesitzers sein, doch verstehen Ihre eigenen Produkte nicht. Armselig.
Direkter Angriff, [Digital Bug Corebage].“
„W-wa-!?“ Melinda weitete die Augen.
Die Facettenaugen des Schmetterlings leuchteten auf. Und keine Sekunde später
feuerten sie feine Laserstrahlen auf die junge Frau ab, welche getroffen und
fortgeschleudert wurde. Im Flug begann die Welt vor ihren Augen immer mehr zu
verschwimmen. Den Aufprall bekam Melinda gar nicht mehr mit, sie spürte den
Schmerz nicht.
 
[Melinda: 2200LP → 0LP / Harrier: 800LP]
 
Der Rotschopf rutschte über den glatten Boden. Velvet eilte zu ihr und fiel auf
die Knie, um dem entgegenzuwirken. Das Mädchen packte die Schultern ihrer
Gastgeberin und sah nur noch, wie deren Lider sich schlossen. „M-Melinda!“
Sie schüttelte die Frau, aber die reagierte nicht. „H-hey!“
Entsetzt sah Velvet auf. „Sie ist doch nicht tot!?“
„Unwahrscheinlich. Nebenwirkungen sind nicht ausgeschlossen, doch Todesfälle
gab es bisher keine“, sprach Harrier kryptisch und schob seine Brille zurecht.
Dann wandte er sich erstmals seinen Gegenübern zu. „Nun, ich würde mich
gerne auch noch um Sie kümmern, Miss Thorne. Doch leider fehlt mir heute die
Zeit dazu.“
Er neigte sich hinab und las den Koffer auf, der die ganze Zeit neben ihm
gestanden hatte.

Passend dazu hörte Velvet die Stimme von mehreren Männern hinter sich. Sie sah
über ihre Schulter und bemerkte zwei Männer in blauen Uniformen, die den
kreisrunden Raum mit der Maschinensäule entlang und auf sie zu rannten.
Wachmänner! Na endlich!
„Man sieht sich“, sprach Harrier abschließend, griff in seine Jackentasche
und warf etwas auf den Boden. Dabei legte er mit seiner anderen Hand eine Art
schmale, weiße Atemmaske an seinen Mund an.
Es knallte. Alles wurde in grelles Licht getaucht. Die Wachmänner, welche just
in diesem Moment den Korridor zum Serverraum erreichten, bremsten und wandten
sich stöhnend ab. Mehr noch, spürte Velvet, wie ihre Sinne schwanden. Gas! Das
geblendete Mädchen kippte schwach zur Seite, hörte nur dumpf die Schritte
Harriers, welcher an ihnen vorbei rannte. Danach Schreie der Wachmänner, die er
anscheinend überrumpelte und mit Schlägen niederstreckte. Es folgte
Dunkelheit.
 
~-~-~
 
Drei Generationen von Bauer-Frauen saßen am kreisrunden Holztisch in der Küche
der Bauers und starrten sich gegenseitig verstimmt an. Anya mit Eisbeutel in ein
Handtuch gewickelt, das sie sich ans rechte Auge hielt. Sheryl, die ihre
Schwiegermutter mit finsteren Blicken strafte. Und Margery, die ihre Hände
ineinander gefaltet vor ihr Kinn gerichtet hatte.
Zanthe, Matt und Claire waren da nur Pappaufsteller, die neugierig im Türrahmen
standen und keinen Mucks von sich gaben.
„Wo ist Zoey?“, fragte Anyas Großmutter scharf.
„Nicht mehr hier. Du bist zu spät“, entgegnete Sheryl mit unterdrückter
Wut, „ich hatte gehofft, dass du dich etwas beeilst. Wir waren uns einig, dass
du sie so schnell wie möglich zurückholst.“
„Hmpf.“
„Oma, Zoey ist abgehauen“, versuchte Anya zu erklären. Und wer genau
hinhörte, konnte ein leichtes Zittern in ihrer Stimme ausmachen. „Und es ist
meine Schuld, irgendwie. Wir haben uns gestritten …“
Ein Blick aus dem gesunden Auge der alten Frau genügte, um selbst eine Anya
Bauer sofort zum Schweigen zu bringen. „Hmm.“
„Es ist Zoeys Schuld“, stellte Sheryl jedoch klar, „sie hat angefangen,
Anya aus Neid zu provozieren.“
„Seid ihr beide zwölf, dass es bei euch darum geht, wer an was Schuld
hat?“, raunte Margery verstimmt, schnappte sich die Büchse Bier, die neben
ihr stand, und trank sie leer. „Bah! Ihr wisst, wie empfindlich das Gör
ist!“
Aber Sheryl ließ sich davon nicht beeindrucken. „Die kommt schon wieder. So
sind Mädchen in ihrem Alter. Spätestens, wenn ein Anruf von der Polizei kommt,
wissen wir wo sie ist. Und der wird nicht lange auf sich warten lassen.“
Der letzte Satz war mit besonders viel Missachtung gesprochen. Anya schluckte,
hoffte sie insgeheim doch inständig, dass genau das nicht geschehen würde.
Zoey konnte sich keinen Ärger mehr leisten.
„Meine Enkelinnen sind gute Mädchen“, stellte Margery klar. Anya lächelte
sofort besonnen in sich hinein. „Nur etwas dumm. Aber sie finden immer ihren
Weg zurück nachhause. Ich werde warten.“
„Nicht-“
„Hier“, schnitt die alte Dame ihrer Schwiegertochter ins Wort. „Bis die
kleine Zoey wieder ins Nest zurückgeflogen ist. Und in der Zeit werdet ihr euch
Gedanken machen, wie ihr euch bei ihr entschuldigt.“
Kleinlaut murmelte Anya: „Ja, Grandma …“
„Und ich sorge dafür, dass sie sowas nicht nochmal macht“, murrte jene
hinterher, „und jetzt, Anya, erzähl deiner Grandma, was du so alles erlebt
hast.“
Deren Mimik hellte sich sofort auf. Sie wusste, dass ihre Oma entgegen ihrer
rauen Schale ein guter Mensch war, der seine Familie liebte. Sofort verblasste
ihre Euphorie wieder. Hoffentlich war das bei Zoey genauso. Aber Grandma kannte
sie am besten und würde Recht damit haben. Zoey würde zurückkommen, sobald
sie ihren Dampf abgelassen hatte. Und Grandma würde sie dafür bestrafen, aber
…
Anya seufzte schwer. Aber was wenn sie sich irrte?
„Also, angefangen hat es …“
 
 
Turn 95 – Bonds
Anyas erster offizieller Termin zum Eintritt in die Profiliga ist herangerückt.
Im Livingtoner Einkaufszentrum, dem gläsernen Kolosseum, soll sie sich ihrem
Gegner stellen, der die neuesten Duel Monsters-Karten vorstellen soll. Jener
entpuppt sich als ein bekanntes Gesicht, ganz zum Erstaunen des Mädchens. Und
als besonders schwerer Widersacher …

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