                        Second Wind   von Yoru_Kurayami
                      (Fortsetzung zu "The Longest Hour")
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                      Kapitel 1: Truths and Consequences
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Hier ist die versprochene Fortsetzung:
Viel Spaß beim lesen!!!!

Second Wind

By Ysabet
Translated by Yoru Kurayami

Chapter One: Truths and Consequences 


Die Geräusche waren erst kaum zu hören--- nur winzige Laute. Bei dem Geklapper
der Regenrinnen und dem entfernten Geräusch der vorbeifahrenden Autos waren sie
fast unhörbar, nur wenn man genau hinhörte. 

Aber es waren solch mitleidserweckende Geräusche; sanftes, stummes Keuchen, das
niemals zu Schluchzern würde--- fast als ob es vermeiden wollte, gehört,
gefunden und bestraft zu werden... Es verstummte, zitternd in den staubigen
Ecken des winzigen überfüllten Lagerraumes, vermischt mit Spinnweben und
vergessenem Dreck. 

Klick. Das Schloss des kleinen Raumes wurde geöffnet; die Geräusche
verstummten unmittelbar. Ein Gesicht starrte durch die schmale Öffnung, als die
Tür sich leise öffnete. Eine schmaläugige schlanke Gestalt suchte im Raum
nach einer Bewegung. 

Nichts. Stille. 

Ein gemurmeltes Fluchen, dann fiel die Tür wieder zu und der Schlüssel wurde
wieder umgedreht. 

Das war eine Weile bevor die Schreie von Neuem begannen.

**********

Oben im Wohnzimmer der Detektei Mori war gerade eine große Erklärung gefallen.


"Lass mich kurz sehen, ob ich alles richtig verstanden habe..." sagte der
schnauzbärtige Mann vorsichtig, währender sich auf die Kissen der Couch
zurücklehnte.

Drei paar Augen folgten seinen Bewegungen. Das erste Paar war dunkel und
misstrauisch. Das zweite Paar groß und irgendwie glasig--- und das dritte,
,sehr' nervöse Paar behielt immer die geöffnete Tür im Auge.

Der Mann sprach vielleicht ein wenig zu genau, jedes Wort sprach er mit großer
Vorsicht.

"Du---" (und er zeigte auf die Besitzerin des ersten Augenpaares) "---hast dich
entschieden zu ,schrumpfen'... weil du--- äh, würdest du mir den letzen Punkt
noch mal erklären?" 
Seine Worte waren sehr höflich; man konnte das Zittern kaum bemerken. Unter ihm
machten die Couchkissen Geräusche, als seine Hände in den Stoff griffen.

Das junge Mädchen, das gegenüber von ihm saß antwortete mit kleiner,
schuldiger Stimme. "Ich, ähm, wollte bei Shinichi sein... Paps, es war meine
Entscheidung und ich habe sie selbst getroffen---"

Neben ihr blinzelte der Besitzer des dritten Augenpaares und schluckte schwer. 
"...Herr Mori, es war alles meine Schuld---" begann er.

Seine Worte brachen ab, als Kogoro Mori einen eisigen Blick in seine Richtung
warf. 
"Du---" knirschte er ( und es war etwas Bestimmtes in seiner Stimme, das den
Jungen zittern ließ) "---Ich will nichts von ,dir' hören, noch nicht... Du
kommst auch noch an die Reihe."

Das Versprechen des letzten Satzes ließ  jedem das Blut gefrieren.

//Oh, das wird NICHT gut gehen...// dachte Shinichi Kudo. //Nein, gar nicht
gut.//

Und es hatte auch so schön angefangen...

**********

Alles in Allem war es ein sehr schöner Abend. ,Die Sterne schienen lebendig 
herab, ihr Licht huschte durch den Dunst von Neon der immer über der Stadt
hing. Eine leichte Briese wehte. Es war schon spät; die kleineren Geschäfte
hatten schon geschlossen und die größeren begannen ihre Schilder und ihre
Auslagen vom Gehweg reinzuholen. 

"Denkst du, wir sollten reingehen?" 
Der kleine Junge saß auf der Treppe des Mori-Hauses blickte seine Begleiterin
von der Seite her an. Er lehnte sich zurück, auf seine Ellenbogen gestützt.

Das kleine Mädchen neben ihm zuckte die Schultern, strich ihr dunkles Haar aus
dem Gesicht. Sie sah auf die Uhr an ihrem Handgelenk. Sie war zu groß für sie,
das Band hing lose. "Es ist Viertel vor 10... Ich hatte gedacht, er würde jetzt
da sein..." 
Sie seufzte. "Paps gab mir die Armbanduhr letztes Jahr zum Geburtstag und es
wird eine Weile dauern bis ich sie wieder tragen kann; ..."

Schuld war im Gesicht des Jungen zu sehen; sein Kopf gesenkt, starrte er auf
seine Schuhe. Sie seufzte."Shinichi... Conan... Ich hab's dir schon mal
gesagt--- hör auf dir die Schuld zu geben! Ich wollte nicht, dass du dich
schlecht fühlst... Es ist nur, ich muss mich erst daran gewöhnen." 
Sie setzte sich wieder mit verschränkten Armen zurück.

Der Junge sah auf, lächelte sie ironisch an.
"Du sagst es..." sagte er sanft, seine Worte waren als Entschuldigung gemeint.

Sie saßen still da, als ein Auto vorbeifuhr, die Lichter wurden von den
Fenstern der Geschäfte reflektiert. Conan folgte ihm mit den Augen. Sein Blick
fiel seitwärts auf seine Begleiterin. 
//Ran...//
Ihr rundbackiges junges Gesicht hatte einen zu alten Ausdruck für ihr
scheinbares Alter. Sie saß da, drehte ihre Hände von einer Seite auf die
andere, betrachtete ihre Gestalt mit Verwunderung und einer seltsamen Art von
Zufriedenheit. Ihm in die Augen sehend lächelte sie zurück. 
"So klein... Ich kann mich nicht daran erinnern, dass sie so klein waren, als
ich zuvor so war wie jetzt..."
Sie streckte vor sich ihre Füße aus und betrachtete auch diese kritisch. 
"Und meine Knöchel sind so dünn. Wie werden die anderen Kinder wohl jetzt für
mich aussehen?"

Ein Kichern ließ sie aufblicken. Conan lehnte sich wieder zurück, betrachtete
den dünnen Verkehr, er lächelte ein wenig.
"Oh, sie werden komisch aussehen, glaub mir. All die kleinen Knirpse zu denen du
die letzte Hälfte deines Lebens hinabgesehen hast um mit ihnen zu reden, sind
plötzlich so groß wie du und manche sind sogar noch größer--- es dauert,
sich daran zu gewöhnen. Und sie verhalten sich nicht wie Erwachsene, das ist
noch seltsamer. Du lernst verdammt schnell eine Menge über Körpersprache."

Ran streckte sich ein Bisschen, es war wirklich schon spät. 
"Ich denke, das bekomme ich hin. Glaube, das muss ich wohl... Ich frage mich wie
meine Eltern das aufnehmen werden?" Die Frage ließ ihren Begleiter
zusammenzucken, als wie als Antwort ein Taxi hielt.

"Sieh nicht hin..." murmelte er finster "...aber ich vermute wir werden es bald
herausfinden. ,Sehr bald'."

Zwei Personen stiegen aus dem Taxi, ein Mann und eine Frau. Als Kogoro Mori
seiner Frau Eri aus dem Fahrzeug half lehnte er sich zu ihr und flüsterte
etwas, das sie zum Lachen brachte. Rans Augen weiteten sich. Sie rückte ein
Bisschen näher zu Conan, der ihre Hand in seine nahm. Das Paar drehte sich
Richtung Treppe, immer noch lachend und miteinander redend--- 

--- womit sie sofort aufhörten beim Anblick der zwei kleinen, besorgten
Figuren. Der Mann runzelte die Stirn, die Irritation war in sein Gesicht
geschrieben. "Junge? Wo ist Ran?" Sein Stirnrunzeln wurde größer, als er das
kleine Mädchen hinter Conan sah, das die Hand hob. Langsam, ganz langsam
weiteten sich Kogoro Moris Augen, als die ersten ungewollten Schimmer der
Erkenntnis aus den Tiefen seiner Erinnerung kamen.

Neben ihm war ein Keuchen zu hören. "R--- R- Ran?!?" flüsterte ihre Mutter...

***********

Die Erklärungen waren--- kompliziert.

Und lang. Ein paar Mal während der scheinbar endlosen Konversation ertappte
Conan sich dabei, wie er sich wünschte, dass sein Körper alt genug wäre um zu
trinken... 
Die arme Ran half so viel sie konnte, besonders als das Gesicht ihres Vaters
violett vor Wut wurde. Aber die Last fiel von den Schultern des Jungen.

Auch als er vorsichtig die Wahrheit, die Geschichte des letzten Jahres erzählte
(das mit dem Narkosechronometer und dem Stimmentransposer auslassend--- immerhin
wollte er das Ganze überleben) machte sich ein kleiner Teil seines Verstandes
kleine Notizen, während er seine Zuhörer betrachtete. Es war interessant (auf
ziemlich schaurige Weise), wie Rans Eltern das Meiste aufnahmen. Als er den
Schmerz beschrieb den die Kapsel bei der Verwandlung verursachte, zuckte Eri
zusammen und ihre Augen füllten sich mit Tränen. Mori behielt ohne auch nur zu
blinzeln Conan im Auge. 

Und doch... flackerte bei ihm einen kurzen Moment etwas wie Verständnis (?)
auf, als der Junge erzählte, wie er das Geheimnis bewart hatte.

Vielleicht... besonders als er erklärte ,warum'.
Wegen der Black Organisation, natürlich. Sie mussten vorsichtig sein, sie alle.
Dann wurde das momentane Flackern stärker, als Conan berichtete was ihnen allen
passiert wäre (besonders Ran), wenn er, also seine währe Identität
aufgeflogen wäre.

Aber das momentane Verständnis war nicht annähernd so groß, wie als Herrn
Moris Tochter an die Reihe kam und ihre eigene Geschichte erzählte.

Ran hatte leise gesprochen, erzählte alles. Ihre dunklen blauen Augen waren
still, aber ihre Hand griff nach Conans während sie sprach. Die Stimme des
kleinen Mädchens überschritt bei weitem die Traurigkeit, die ein Kind in der
Lage zu fühlen hätte sein sollen. Es war zermürbend.

Und während all dem, hielt sie ihre Mutter immer noch--- streckte einen Finger
aus und strich ihrer Tochter über die errötete Wange, dann durch ihr dunkles
Haar...
Fast als müsse sie sich überzeugen, das es ihr Kind war, das so leise und
ruhig über das schlimmste Ereignis ihres jungen Lebens sprach.

Und während all dem, loderten Herrn Moris Augen Richtung Conan.

Als Ran zu den Momenten ihrer eigenen Verwandlung in eine zweite Kindheit kam,
war dort Stille...
Als sie tief Luft holte und fortfuhr strich ihre Mutter ihr eine Haarsträhne
aus dem runden kindlichen Gesicht. Ran hielt einen Moment inne, lächelte sie
zitternd an und der Junge neben ihr fühlte einen Kloß in seinem Hals stecken.

//Ran... dich zu hören, wie du darüber redest--- es ist fast so schlimm, wie
dort zu sein---//
Conan schluckte, fühlte ihre kleinen Finger, wie sie seine umschlossen und
leicht drückten. Und die ganze Zeit, verließen Kogoro Moris Augen niemals sein
Gesicht (das von Conan).

Schließlich war die Geschichte erzählt und Ran sank in die Kissen zurück mit
einem hörbaren Seufzer der Erleichterung. 
"So war es, wirklich... Ich habe meine Wahl getroffen und muss jetzt lernen
damit zu leben."
Sie starrte auf ihre Füße, die nicht länger bis zum Boden reichten. Neben ihr
saß ein stiller Conan.

"Ich weiß was ihr denkt... ich bin zu jung um solche Entscheidungen zu treffen;
aber--- wie alt wart ,ihr' beide, als ihr begonnen habt Entscheidungen zu
treffen, die über den Rest eures Lebens bestimmen? Ich meine... Paps---" Ran
drehte sich zu ihm um, ihre großen Augen blickten ihn an. "--- du gingst zur
Polizei, als du gerade mal ein Jahr älter warst als ich! Und, Mama, du hast
geheiratet, als du in ,meinem' Alter warst!"
Gegenüber ihrer Tochter atmete Eri scharf ein. Ran ergriff die Hand ihrer
Mutter.

"Ich habe eine Wahl getroffen, meine ,eigene' Wahl; gebt Shinichi nicht die
Schuld dafür. ,Ich' habe mich entschieden; er hätte mich nicht daran hindern
könne, egal was er getan hätte. Und ihr wisst, früher oder später hätten
sich die Dinge für mich sowieso geändert... ich wäre aufs College gegangen,
oder hätte irgendwo einen Job angenommen, oder, oder ich hätte geheiratet..."

Sie schielte einen Moment zu Conan rüber und Conan fühlte wie sich seine
Wangen erwärmten. Sie hielt immer noch seine Hand, er drückte sie kurz und
rutschte ein Stück näher zu ihr auf der Couch. Seine Schulter berührte ihre.

//Ich frage mich, wie unser Leben verlaufen wäre, wenn wir an jenem Abend nicht
ins  Tropical Land gegangen wären? Ich frage mich das wirklich, Ran...//

//Ich wünschte...//

Das Mädchen senkte ihren Blick. "Ich... glaube ich bin nicht fair zu euch....
Ich habe einfach etwas getan, das mich, nun, ein weiteres Jahrzehnt oder so von
euch ,abhängig' machen wird. Ihr solltet nicht so lange ein Kind unterstützen
müssen. (Hoffe ihr wisst wie's gemeint ist ^^")
Sie war ein paar Sekunden still, sah dann schließlich mit einem schmerzvollen
Lächeln auf. 
"Ich glaube wir könnten bei Agasa bleiben, wenn--- wenn ihr mich so nicht
akzeptieren könnt---"

//Oh, Ran... unmöglich. Sie können ,mich' rauswerfen, wenn sie wollen, aber
nicht dich. Das ist nicht fair...// Conan schloss kurz seine Augen; ihm war
kalt.

Herr Mori saß still da, aber sein Blick sprach Bände. Eri sprach für sie
beide, als sie sich mit dem Handrücken über die Augen wischte und sagte:
"Ran... wenn du denkst, wir würden dich so einfach ,aussetzen' irrst du dich!
Wir sind deine ,Eltern'--- daran wird sich nichts ändern, egal was du tust. Und
was das mit dem treffen einer Entscheidung angeht..." Die Frau seufzte und ihre
Augen schienen plötzlich älter auszusehen als zuvor. "Ich glaube, es ist
schwer für alle Eltern zu akzeptieren, dass ihr Kind erwachsen genug ist über
sich selbst u entscheiden. Das gehört zu dem Job. Wir wissen, wie dickköpfig
du bist---" und sie nahm die Hand ihres Mannes in ihre. "---und du hast Recht,
früher oder später hättest du dein Zuhause aus dem einen oder anderen Grund
sowieso verlassen..." Neben ihr murmelte Herr Mori etwas in seinen Bart.

"Aber, Ran... ,das' ist nicht gerade das, womit wir gerechnet hätten, das du
tun würdest..."

So sah es aus. Eri brach in Tränen aus und nahm ihre kleine Tochter in die
Arme. Für einen Moment erstarrte Ran ein wenig, mit ihren eigenen Gefühlen
kämpfend. Dann entspannte sie sich letztendlich in der Umarmung, akzeptierte
den Trost, den ihr ihre Mutter zu spenden versuchte. 

Conan seufzte. 
//Ich denke es ist okay... für dich zumindest. Mich? Wer schert sich einen
Dreck um mich? Ich habe dich da mit hineingezogen, egal was du sagst. Ich werde
hier nicht mehr gebraucht, soviel ist sicher.// 
Unbemerkt rutschte der Junge von der Couch, schlich leise durch den Raum.

Auch als er seine Frau und Tochter an sich drückte, folgte Kogoro Moris Blick
ihm den Flur entlang. 

**********

Er hatte nicht damit gerechnet zu schlafen, aber irgendwie hatte er es doch
geschafft.

Und jetzt... war er wach? 
//Uhhh...// Etwas--- ein Geräusch?--- hatte ihn geweckt. Langsam streckte Conan
eine Hand aus und machte die Nachttischlampe an. 

Oh. Damit hatte er gerechnet, wirklich. 
//Und es ist besser als, oh, sagen wir mal, im Schlaf erschossen zu werden,
richtig? ...Richtig.//

Herr Mori saß auf einem Stuhl am Bettende, seine Augen funkelten gespenstisch
im Halbdunkeln. Diese Augen waren auf Conans Gesicht fixiert, brannten wie
heiße Kohlen. Das Gesicht des Detektivs war erfüllt mit Müdigkeit, aber da
war etwas grimmiges, unnachgiebiges in seinem Ausdruck.

//Ich glaube ich sollte etwas sagen...//

"Junge. ,Kudo'. Nenn mir einen guten Grund, warum ich dich für das, was mit
meiner Tochter passiert ist nicht umbringen sollte." Die kalte Wut in seiner
Stimme machte ihn einen Moment sprachlos.

Er schloss seine Augen, rieb sie mit seinen Fingern. 
"Ich wünschte ich könnte es." Conans eigene Stimme hörte sich in seinen Ohren
rau an. 
"Egal was ich sage--- egal was ich tue, egal was Ran sagt... das alles ist
,meine' Schuld." Er sag auf, direkt in die lodernden Augen seines Gegenübers. 
"Ich habe ein Jahr bei euch verbracht, lebte unter einem falschen Namen, unter
falschem Vorwand. Ich habe gelogen, ich habe auf Ihre kosten gelebt, ich habe
alles getan, nur um mein Geheimnis zu bewahren--- nur um am Leben zu bleiben."

"Ich war verzweifelt. Ich hatte mein Zuhause verloren, meinen Körper, mein
,Leben'. Sie und Ran haben mir alles gegeben... Sicherheit, Unterkunft, ein
,neues' Leben. Und jetzt---" er atmete tief, schwer ein. "---jetzt--- Gott; was
sie für mich getan hat--- ich kann Ihnen nicht beschreiben wie sich das
anfühlt."

"Versuch es." 
Wie konnte Moris Blick so feurig sein, wenn seine Stimme Wasser gefrieren
könnte?

Conan lachte leise, bitter. "Wie es sich anfühlt? Wie... wenn ich den Boden
unter den Füßen verloren hätte--- schon wieder."

"Wie, wenn ich alles gegeben hätte, ,alles' um die Dinge besser zu machen...
damit alles wieder so wird wie zuvor. Mein Leben, jede Chance auf ein Gegengift,
was auch immer--- aber ich kann nicht. Ich kann nicht, so liegen die Dinge" 
Moris Hand griff um den Rand des Stuhles, seine Knöchel traten weiß hervor.

"Ran hat mir ein so großes Geschenk gegeben, dass ich nicht weiß, wie ich es
wirklich akzeptieren kann. Sie hat mir ihr Leben gegeben. Was glauben Sie wie
sich das anfühlt? ...Und im Moment gibt es nur ,eine Sache', die Sie davon
überzeugen kann mich am Leben zu lassen."

Am Bettende saß der ältere Mann, still wie ein Stein, wartend.

Conan--- Shinichi--- richtete seine Augen auf die von Kogoro Mori und jede
Kindlichkeit war darin verschwunden. 
"Ich habe Ran ein Versprechen gegeben: ,das ich sie nie wieder verlassen werde.'
Sie nahm diese Kapsel um bei mir zu sein, damit wir zusammensein können--- das
einzige was ich jetzt für sie tun kann, ist, mein Versprechen zu halten. Und
wenn Sie mich umbringen... kann ich das nicht tun."
Dann seufzte er einen langen Seufzer und schloss seine Augen.

"Ich liebe Ihre Tochter, Herr Mori. Ich werde sie nicht fallen lassen, vorher
sterbe ich. Ich werde mein Versprechen nicht brechen."

//Und wenn dir das nicht reicht, Mori... Onkelchen... Glaube ich, wirst du mich
umbringen müssen. Sei sicher und verstecke meinen Körper gut--- ich will
nicht, dass Ran einen überführten Mörder zum Vater hat. Lass dich nicht
erwischen.//

Schließlich hörte er ein leichtes Rascheln vom Ende des Bettes. Der Junge
öffnete seine Augen. Herr Mori stand da, starrte ihn mit einem seltsamen
kleinen Lächeln im Gesicht an. Seine Augen funkelten.

"Fein. Fein. Du hast ihr also versprochen bei ihr zu bleiben? Dann... ist das
genau das, was du tun wirst." Er zeigte mit dem Finger auf Conans ungläubiges
Gesicht. "Du wirst dein Versprechen halten, Junge--- Conan--- ,Kudo'. Und
vertrau mir: dein Leben hängt davon ab. Du wirst hier bleiben, wie schon das
letzte Jahr über und du wirst dafür sorgen, dass Ran das hinbekommt, das ist
deine Verantwortung. Und wenn du's vermasselst---" Kogoro Moris Augen verengten
sich zu Schlitzen und seine Hände machten drohende Bewegungen. 
Conan zuckte zusammen.

"--- wenn du's vermasselst, wird das dein ,Ende' sein. Das ist ,mein'
Versprechen, ,Conan-kun'."

Conan schluckte schwer. Er glaubte ihm, wirklich; oh ja, er glaubte ihm. Der
Junge sank in die Kissen zurück, als der Detektiv das Zimmer verließ.

Die Tür fiel ins Schloss. Er machte das Licht aus.

Der Junge lag da, ein wenig zitternd vom Adrenalin.
//Richtig. Nun, ich lebe immer noch... ich bin echt überrascht.//
Er schloss seine müden Augen. //Weißt du Gott, ich brauche diesen Anreiz
wirklich nicht um mein Versprechen an Ran zu halten. Aber ich denke, ich schulde
Mori diese kleine Unterhaltung. Ich denke, ich schulde ihm eine Menge.//

Endlich schlief er wieder ein.

****************

Einige Zeit später...

Ein anderes Geräusch. //Urrrgh...// 
Aufgewacht. //Was jetzt?? Oh... richtig. ,Sie' ist an der Reihe. Das kann ja
heiter werden.//

Seine Besucherin hatte sich einen Stuhl genommen und ihn neben sein Bett
gestellt; vielleicht hatte ihn dieses Geräusch geweckt. Und das Licht war auch
an. Eri war eine sehr tüchtige Frau. 

Rans Mutter sah ihn still an, in einen zu großen Morgenmantel ihres Mannes
gehüllt. 
//Sieht so aus, als ob die Versöhnung ganz gut funktioniert.//
Ihre Augen waren gerötet von Tränen und fehlendem Schlaf, aber ihr Blick war
nadelscharf. Conan richtete sich auf. 
//Oh shit. Das ist eine Mutter, RANs Mutter--- keine Chance zu entkommen. Ich...
glaube ich sollte mir eher sorgen machen, was sie mit mir machen wird als, was
Mori geplant hat.//
Er öffnete den Mund, versuchte verzweifelt nachzudenken was er sagen könnte. 

Da bemerkte er das Küchenmesser in ihren Händen.
Es war klein, glänzend und sah verdammt scharf aus.

//Eeeeeeep.// Der Junge fühlte wie er blass wurde.

//Mörder, Mitglieder der Black Organisation--- fein; damit kann ich umgehen.
Wütende Mütter mit Messern--- nein...// 
Er erstarrte, fühlte sich furchtbar verwundbar.

Eri lehnte sich vor. In tiefem, trügerischem Ton sprach sie: "Meine Tochter und
ich haben gerade sehr informative Stunden miteinander verbracht. Ich möchte
dich nicht um eine Entschuldigung bitten--- nach allem was sie mir erzählt hat,
hättest du nichts sagen können, das ihre Meinung geändert hätte." Die
ältere Frau seufzte.
"Ran hat schon immer ihre eigenen Entscheidungen getroffen... immer, schon als
sie--- klein war. Ich kann es akzeptieren. Und ich denke, dass ich mich mit der
Zeit daran gewöhnen kann, dass sie jetzt so ist. Ich muss wohl, oder? Ich bin
ihre Mutter."

Conan wünschte sich wirklich, sie würde das Messer weglegen.

Eris Blick härtete sich, ihre Augen bohrten sich in seine. "Es gibt da nur eine
Sache, die ich zwischen uns klarstellen will, Shinichi Kudo. Und das ist die:
,Wenn du meiner Tochter das Herz brichst, ,"bring ich dich um"'. Hast du mich
verstanden?"

Er konnte nur nicken.

Sie lächelte ihn an. "Das dachte ich mit." 
Aufstehend, streckte sich Rans Mutter ein Bisschen und ging Richtung Tür. 
"Dann gute Nacht... Conan-kun."
Als sie den Türgriff nahm, sah sie ihn über ihre Schulter an.
"Weißt du, Ran liebt dich wirklich."

"Ich weiß. Ich--- liebe sie auch." 

Die Tür fiel hinter ihr zu.

Conan legte sich zurück ins Bett. 
//Und ich will jetzt noch schlafen? Gott sei Dank hat Ran keine Brüder oder
Schwestern---//
Er machte das Licht mit zitternder Hand aus und sank dann in die Kissen
zurück.

//Gott. Die meisten Eltern bekommen einen Anfall, wenn irgendein Junge ihnen ihr
,kleines Mädchen' wegnimmt. Ich wette, ich bin der Erste, der fast gekillt
wird, wenn er sie ,zurückgeben' würde.//


Er zog die Decke über den Kopf und versuchte zu schlafen. Er nahm sich vor,
sehr, sehr nett zu Rans Mutter zu sein, für den Rest seines Lebens. Frauen
waren viel komplizierter als Männer was ihr Vorhaben angeht.

************

Einige Zeit später...

//Urrrghh? Was--- wer will jetzt mit mir reden? Möchten die mich auch
töten?//
Da war ein anderes Geräusch gewesen. //Ran??//

Nein; der Raum war dunkel. Aber drüben am Fenster--- eine blasse Gestalt im
Mondlicht---

Conan blinzelte, dann blinzelte er noch mal. Da war niemand. Niemand. Das
Fenster war leer. 
//Aber--- huh; ich könnte schwören... ich dachte ich hätte jemanden dort
gesehen, jemand kleines; ein Junge? Ein Mädchen? Aber niemand ist dort. Also
was zum Teufel hat mich aufgeweckt?//

Aber das Zimmer war leer, oder zumindest dachte er das; er machte das Licht an
um sicher zu gehen. Nichts, niemand. 

//Nur Einbildung, Kudo. Du brauchst einen Psychiater, wenn das so weiter
geht.//
Als ob er noch etwas bräuchte, worüber er sich Sorgen machen konnte... Der
junge machte zum vierten Mal in dieser Nacht das Licht aus und versuchte,
wieder, zu schlafen. 

Langsam umgab ihn warme, angenehme Dunkelheit, aber Conan wurde das Gefühl
nicht los, dass irgendwer ihn aus den Schatten heraus beobachtete...


*** End of Chapter One ***


Fortsetzung folgt...


Wer war das, der ihn beobachtet hat? Wisst ihrs? Schreibt mir eure Vermutung ins
Kommi, aber ich glaub nicht das jemand es weiß. (Ich weiß es, ich weiß es...
*zungerausstreck* ;-P )  Schreibt Kommis, aber ganz viele, dann gehts auch
weiter.

Cu eure Yoru-chan^-^


                           Kapitel 2: Small Changes
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WICHTIG: Im Englischen verwendet man, wenn eine feste Freundin gemeint ist ja
nicht das normale Wort ,friend' für Freundin sondern ,girlfriend'. Da es im
Deutschen kein extra Wort hierfür gibt und ich nicht nur Freundin aber auch
nicht immer feste Freundin schreiben will, steht es jetzt immer, wenn eine feste
Freundin gemeint ist, zwischen zwei , . Das sieht dann so aus: ,Freundin'.  
Für Freund (boyfriend) glit natürlich das gleiche^^ (so: ,Freund')

Chapter Two: Small Changes

--- verfolgte ihn, irgendetwas verfolgte ihn--- er konnte es direkt hinter sich
fühlen, wusste, dass jede Sekunde die schrecklichen, wütenden Hände
schmerzhaft seine Schultern erwischen um ihm dann das Leben zu nehmen--- oh
Gott, egal wie weit oder schnell er rannte es war 'immer' hinter ihm, genau
hinter ihm.

"Aaaahhh!" Conan schreckte auf.

Er konnte seinen Herzschlag hören, versuchte sich zu beruhigen. Was zum---?
Oh... Er lag auf dem Boden--- er war aus dem Bett gefallen.

//Oh. Das erklärt warum ich hier liege...// 
Langsam richtete er sich auf, setzte sich in den Schneidersitz und verdeckte
seine Augen mit den Händen. 
//Albtraum... es war nur ein dummer Albtraum. Atme, Kudo du Idiot, atme... Was
zum Teufel habe ich da geträumt...? Ich bin gerannt, wurde verfolgt von,
ähm... Nun, was auch immer es war, es hat mich nicht erwischt---//

Die Erinnerungen des vorherigen Tages kamen zurück und der Junge zitterte.
Seine Welt hatte sich (schon wieder) auf den Kopf gestellt und zum dritten Mal
begann der erste Tag vom Rest seines Lebens.

//Aaark. Vielleicht wäre alles einfacher, wenn es mich erwischt hätte, was
auch immer das war.//

Conan stand auf und streckte sich. Die Morgenluft war ein wenig frostig. Warum
um Himmels Willen war das Fenster jetzt offen? Er konnte sich nicht erinnern es
geöffnet zu haben--- Oh, vielleicht hatte Eri es so gelassen---

Eine Reihe von besorgten Gedanken schwirrten ihm durch den Kopf, als er daran
dachte, wie Eri neben seinem Bett gesessen hatte, lächelnd mit einem kleinen
scharfen Messer. Gott, was für ein Abend war das gewesen. Er war erst ein paar
Minuten wach und schon begann sein Kopf zu schmerzen. 

Natürlich hatte er mit nichts Gutem gerechnet...
 
//Ran.//

Er zitterte erneut, aber diesmal fühlte es sich angenehm an: Wärme,
Erleichterung und Freude. 
//Ran.//

//Jetzt bist du bei mir. Ich werde dich nicht mehr verlieren. Und das ist...
alles wert.//

Sie würde jetzt in der Küche sein, wenn es irgendwelche Gnade auf der Welt
gäbe würde sie es sein. Conan hatte schon einmal von den Kochkünsten ihrer
Mutter versucht, und es war (milde gesagt) ein Bisschen mehr als sein Magen am
frühen Morgen vertragen konnte. Als der Junge sich anzog  roch er, ahhh, Essen.
Tee, gebratene Sachen--- da sah das Leben doch wieder ganz anders aus. 

Immer noch sein T-shirt über den Kopf ziehend, schlüpfte Conan in seine
Hausschuhe und trat in den Flur; ließ das Kinderzimmer hinter sich. Nicht
bemerkend, wie seine Vorhänge, wegen dem geöffneten Fenster im Morgenwind
flatterten.

************

//Sowas sieht man auch nicht alle Tage.//
Auf einem improvisierten Hocker zusammengebastelt aus verschiedenen alten
Telefonbüchern stand Ran Mori und wies ihre Mutter beim Frühstückmachen an.
Mit Hilfe des Hockers reichte ihre kleine Gestalt fast bis Schulterhöhe ihrer
Mutter. Sie trug ein zu großes T-Shirt, das kurzerhand zum Nachthemd
umfunktioniert wurde.

Conan verschränkte die Arme und lehnte sich gegen den Türrahmen zurück, sie
sah wirklich umwerfend aus, ihr Gesicht, die Stirn gerunzelt in Konzentration,
ihre kleinen Hände auf ihren Hüften, als sie ihrer Mutter erklärte, dass man
Tee nur ein paar Minuten brühte, nicht eine halbe Stunde. Mit einem Seufzer
griff sie nach der Teekanne und goss die überbrühte Flüssigkeit in die
Spüle; aber der schwere Kannengriff rutschte ihr aus den Händen, flog in
Richtung Boden--- nur um von zwei anderen kleinen Händen aufgefangen zu werden.
Conan/Shinichi lächelte zu Ran auf, half ihr die Kanne in die Spüle zu
stellen.  "Guten Morgen..."

Dunkle Augen lächelten zurück, als sie ihre Finger kurz berührten wurde die
Haut des Mädchens leicht rot. "Guten Morgen Conan-kun--- ich meine
Shinichi---"

Er kicherte, fühlte wie sich sein Gesicht erwärmte. "Vielleicht bleiben wir
lieber bei ,Conan-kun'; du bist es so gewohnt und ich auch." Als die Teekanne
mit einem metallischen Klappern in der Spüle stand, trat der Junge ein wenig
zurück um die Frau anzusehen, die ihn still beobachtete. Sein Lächeln
verschwand sofort. "Ummm, guten Morgen Eri---"

Sie lächelte zu ihm hinab. 
"Dir auch einen guten Morgen... Conan-kun." 
Eine Augenbraue bei seinem offenbaren Unbehagen hochziehend. "Hast du gut
geschlafen?" Lässig richtete die ältere Frau ihre Aufmerksamkeit wieder dem
Herd und rührte mit einer Gabel in einem Topf. Ran seufzte und gab ihr einen
Löffel. Conan war unruhig. Er würde sich von dieser Dame in Acht nehmen
müssen--- ihr entging nichts. 
Den Hals reckend versuchte er zu sehen, was da auf dem Herd so vor sich
hinköchelte. Reflexartig klopfte Ran ihm auf die ausgestreckten Finger. 
"Hände weg, Conan-kun!" 
Es gab eine unmittelbare verlegene Pause, als sie auf der Stelle erstarrte. 
"Ähmm...sorry--- Angewohnheit--- ich meine, ich hab ein Jahr lang gedacht du
wärst ein kleines Kind und jetzt---"

Er musste grinsen.

Sie streckte ihm die Zunge raus.

Eri Kisaki schüttelte ihren Kopf. "Ihr zwei--- Ran, wenn du weiterhin ,solche'
Dinge tust wirst du keine Probleme haben jemandem vorzumachen, dass du ein
kleines Mädchen bist, soviel ist sicher. Weißt du noch, was ich dir gesagt
habe, als du noch... klein warst?"

Das Mädchen runzelte die Stirn, während sie versuchte sich zu erinnern. Dann
sagte sie augenrollend: "Wenn du werter solche Grimassen ziehst, bleibt dein
Gesicht eines Tages so." Mit den Händen auf den Hüften blickte das ehemals
Teenager-Kind zu ihrer Mutter auf. "Weißt du Mama, ich glaube fast du genießt
das."

Ihre Mutter kicherte. 
"Nun, es ist schon ziemlich lange her, seit ich so eine Kleine um mich hatte,
auf die ich aufpassen musste, weißt du? So etwas vermisst man, wenn es vorbei
ist. Nein, nein---" und sie hielt schützend eine Hand hoch um Rans Proteste zu
stoppen; "---Ich weiß, du kannst auf dich selbst aufpassen, stimmt's?" 
Das kleine Mädchen schüttelte den Kopf, hopste von ihrem improvisierten Hocker
und nahm ein Geschirrtuch in die Hand. Sie sah ihre Mutter schrecklich finster
an. 
"Ich habe jahrelang auf mich selbst--- ,und' Paps--- aufgepasst." 

Das Wasser für den Tee war fertig und Ran ging durch die Küche in Richtung
Herd.  

Er sah ihr zu, wie sie mit ihren kleinen Händen die Teebeutel nahm. Gott, sie
war entzückend. Ran gab ihrer Mutter die Kanne, als sie das heiße Wasser
eingoss, seufzte Eri. 
"Es ist nur... Ran, sie es ein: du bist wieder ein ,kleines' Mädchen. Es wird
Dinge geben, die du einfach nicht mehr machen können wirst. Du wirst die Hilfe
von anderen Leuten akzeptieren müssen--- das ist hart, ich weiß, besonders
für dich." 
Sie strich eine Haarsträhne hinter ihr Ohr, nahm die Teekanne von ihrer Tochter
entgegen und stellte sie auf den Tisch. Als sie sich umdrehte, seufzte Ran
wieder, machte ein Gesicht und legte leise einen Topflappen unter die Kanne.

Gegen den Türrahmen gelehnt, kicherte Conan. Eri war in der Küche hoffnungslos
verloren.

Ran verschränkte stur die Arme. 
"Mama--- bitte, ,bitte' versuch dich zu erinnern: ,Ich bin nicht wirklich ein
Kind!' Ich bin immer noch ich! Immer noch deine 17-jährige Tochter! Ich weiß
wie ich aussehe--- ich habe heute morgen genug Zeit vor dem Spiegel verbracht---
aber im Inneren, bin ich noch immer ,ich'. Shinichi sag's ihr..."

"Ran--- sie hat Recht."

"Huh??" Das kleine Mädchen starrte dort hin, wo er mit den Händen in den
Taschen stand. Die Hand ihrer Mutter hielt inne, während sie nach einem
Spachtel griff.

Conan senkte ein wenig den Kopf, einen ziemlich schmerzlichen Ausdruck im
Gesicht habend. 
"Das ist eines der schwersten Dinge, die ich über das letzte Jahr lernen
musste: dass ich Dinge nicht mehr tun konnte, die ich gewohnt war zu tun. Dass
ich Hilfe akzeptieren musste. Ich bin ein ,Kind'--- physisch zumindest. Als ich
das erste Mal etwas aufheben wollte, das recht schwer war hab ich mir fast was
gebrochen. Als ich das erste Mal versucht habe gegen jemanden zu kämpfen, wäre
ich fast gestorben."

Ran gab ein leicht protestierendes Murren von sich. 
"Aber---"

Der Junge schüttelte den Kopf und seufzte, während er sich mit einer Hand
durchs Haar fuhr. "Es ist in gewisser Weise demütigend--- ein wenig fühlt es
sich an, wie wenn du gerade erst krank gewesen bist und du nicht alles tun
kannst, wie als du noch gesund warst... außer dass du dich gut fühlst. Du hast
zwar viel Energie--- du bist nur schwächer als zuvor. Du kannst manche Dinge
nicht erreichen und musst die Leute fragen, ob sie sie dir herunterholen. Du
kannst manche Dinge nicht tragen und musst jemanden finden, der es für dich
tut. Dinge die Kinder nicht tun können, kannst du nicht tun. Es ist... hart.
Aber so ist es nun mal."

Sie stand stirnrunzelnd da und starrte ihn an. Die dunklen Augen waren ein wenig
misstrauisch, begannen aber zu verstehen.   

"Und da ist auch noch diese ganze ,soziale' Sache--- du siehst aus wie ein Kind,
also musst du dich auch wie eines benehmen. Körpersprache, Wortschatz, einfach
alles. Das ist schwerer als es sich anhört." Er lächelte gezwungen zu ihr
hinauf. "Dies zu akzeptieren ist--- schwer, aber du musst lernen es zu tun."

"Aber--- Shini... Conan-kun... Wir sind nicht ,wirklich' Kinder---"

Er unterbrach sie. "Nein, und das ist das gefährlichste daran. Es ist leicht es
zu vergessen--- und, Ran, erinnerst du dich an die Black Organisation? Unser
Leben hängt davon ab, wie gut wir schauspielern. Und das ist wirklich nicht
einfach, überleg mal. Hast du jemals ein Kind gesehen, das länger als 3
Minuten still stand?--- Vergiss es, nicht einmal ich. Kinder sind zappelig.
Verstehst du jetzt, was ich mit ,Körpersprache' meine? Du wirst vieles schnell
lernen müssen, Ran---"

"--- und du wirst sie unterrichten, oder ,Conan-kun'?"
Die tiefe, ziemlich raue Stimme ließ sie alle aufschrecken.

Kogoro Mori stand mit verschränkten Armen im Türbogen. Er kicherte bei Conans
nervösem Anblick und sah ihn mit amüsierten Augen an. 
"Schau nicht so nervös, Junge--- Ich werde dich schon nicht beißen." Sein
Blick wurde sanfter als er seine Frau und seine geschrumpfte Tochter erblickte.
"Ran..., ähm, bist du--- äh, wie fühlst du dich?"
Sein Zögern war offensichtlich.

Das geschrumpfte Mädchen atmete mit einem Seufzer aus. 
"Guten Morgen Paps, und mir geht's gut. Ich wünschte du und Mama würdet
aufhören, mich zu behandeln als ob ich eine Art Krankheit hätte--- das hilft
mich nicht gerade. Und hack nicht auf Shin-, äh Conan-kun herum... Er wird noch
genug damit zu tun haben, mich zu unterstützen."

Eine Spur eines Verdachts huschte über Rans Gesicht, dann sah sie von einem der
drei, zum anderen. 
"Möchte mir irgendjemand etwas erzählen? Ihr zwei habt ihm doch nicht etwa
gedroht, oder doch? Weil wenn dies der Fall sein sollte---" 
Ihre kleinen Hände ballte sie zu Fäusten. Eri sah verlegen zur Seite und Mori
blickte aufsässig drein. Conan bemerkte wie er rot wurde--- er sagte schnell
etwas bevor einer der beiden es konnte.
"Nein, nein, nichts derartiges. Wir haben nur... ein paar Dinge geklärt, letzte
Nacht, als du schon im Bett warst."

"Mach dir keine Sorgen um mich Ran-kun." 
Sein Lächeln wuch und wurde zu einem richtigen. "Es ist schon lange her, seit
ich dich so nennen konnte, hmm? Das letzte Jahr über war es ja ,Ran-neechan'."
Conan streckte die Hand aus und fuhr ihr durchs Haar. 
"Und ich wünschte, ich könnte dieses Jahr wieder gutmachen." 
Mit einem Seufzer drehte sich der Junge um und setzte sich an den Tisch auf
seinen Platz.

Mori nahm ebenfalls Platz. Mit vorgehaltener Hand flüsterte er Conan zu: "Hör
zu Junge, Ran muss davon nicht unbedingt wissen--- unsere Unterhaltung letzte
Nacht war---"

"---war privat. Kein Problem."
Der Junge seufzte, stützte sein Kinn auf einer Hand. "Und du musst mir keine
Drohungen mehr machen. Letzte Nacht hättest du das auch nicht müssen. Ich
meine was ich gesagt habe... ich würde alles für sie tun. Das ist ,mein'
Versprechen, ,Onkelchen'." 
Und er grinste unkindlich mit einem sardonischen Leuchten in den Augen.

Der ältere Mann nickte schließlich. "Fein. Dann verstehen wir uns ja." 
Er warf Conan einen finsteren Blick zu. 
"Ich kann mich nicht daran gewöhnen, mit dir wie mit einem--- Erwachsenen zu
reden. Da fühle ich mich wie ein Idiot, dass ich es das letzte Jahr über nicht
bemerkt habe..." 
Sein Blick wurde finster.
"Und ich bin nicht froh darüber, mich wie ein Idiot zu fühlen, Junge."

Conan--- Shinichi schnaubte. 
"Wenn du wüsstest wie schwer es für mich war, alles geheim zu halten...
Manchmal war es ganz schön knapp."
//Ran wäre mir ein paar  Mal fast auf die Schliche gekommen.//

"Du weißt, du wirst Ran alles beibringen und zeigen müssen."
Der Junge zuckte mit den Schultern, seine scharfen Augen wanderten Richtung
Küche.
"Hey, ich hab es ein ganzes Jahr lang geschafft... Das Erste, das wir tun
müssen, ist, Rans Verschwinden zu erklären..."

"Darum hab ich mich schon gekümmert." Sagte eine heitere Stimme. Sie kam mit
einem Stapel Teller aus der Küche. 
"Ich--- das heißt, mein altes ,Ich'--- ist letzte Nacht wegen einem Notfall
nach Amerika geflogen um bei meiner Großcousine Inoko u sein, wenn sie ihr Baby
bekommt. Die arme Inoko wird so viel zu tun haben... Ihr Mann ist durch seine
Arbeit ständig unterwegs und das Baby macht Stress und es gibt niemanden der
ihr helfen kann, sie ist verloren. Also liegt es bei ihrer Cousine Ran sie zu
retten und sie die ersten Wochen zu unterstützen und danach... müssen wir und
was ausdenken. Und in der Zwischenzeit bleibt ihre kleine süße Tochter ,Rin'
eine Weile hier! Wir kümmern uns heute um meine Schulpapiere."
Sie verteilte die Teller auf dem Tisch. Hinter ihrer Tochter kam Eri vorsichtig
herein, beladen mit diversen Schüsseln. 

Kogoro Mori runzelte über seine Tochter die Stirn. 
"Du hast keine Cousine Inoko..."
Eri stellte die Schüsseln auf dem Tisch und warf ihrem Mann kopfschüttelnd
einen Seitenblick zu.

Ran lächelte ihren Vater an und berührte mit einem Kochlöffel leicht seine
Nasenspitze. 
"Jetzt schon."
Conan duckte seinen Kopf um sein Grinsen zu verstecken. 
*Sie lernt SCHNELL. Nimm dies, Mori!*

***************

Schule. //Bleagh// 
Conan zuckte zusammen, als ein bestimmter schriller Ausdruck von Geplapper einer
Schar von kleinen Mädchen versuchte durch sein Trommelfell zu gelangen.

Die Schultasche über die linke Schulter hängend schlurfte er in Richtung
Klassenzimmer. Die Korridore um ihn herum waren voll von kleinen, lauten
Kindern. Das war etwas, das er in seiner zweiten ungewollten Kindheit bemerkt
hatte; Kinder können einfach keine paar Minuten still sein. Vielleicht lag es
an der ganzen überschüssigen Energie? Sie schienen einen dauerhaften
Zuckerschock zu haben bis sie in die Pubertät kamen.

Wie auch immer. Es war die ,Hölle'.

Und schon kamen die drei Kleinen angerannt. 
"Conan-kun! Die Lehrerin hat gesagt, wir bekommen ein neues Mädchen in die
Klasse! Ich hoffe sie ist süüüüüß!" rief Genta.
Conan seufzte, fühlte sich ziemlich mehr ,Shinichi' als normalerweise.

So schlimm waren sie gar nicht, nicht wirklich. Sie waren einfach--- jung.
//Und sie reden. Eine Menge. Und sie folgen mir überallhin und sie bestehen
darauf Freunde zu sein und sie kommen in Schwierigkeiten und müssen gerettet
werden und Ayumi will mich als ihren Freund haben--- Oh Junge... Die letzte
kleine Sache wird ein Problem werden, das wette ich. Ayumi wird Anfälle
bekommen und wird schmollen und ich werde mich schuldig fühlen. Aber sie ist
ein kleines Mädchen, und Ran ist... Ran.//
Es waren Zeiten wie diese, in denen er seine alte Schule vermisste.

Aber die Kinder waren seine Freunde. Es war seltsam, aber in Wirklichkeit musste
er in Gegenwart dieser ,richtigen' Kinder gar nicht so sehr ein Kind spielen---
es kümmerte sie nicht, wenn er ein wenig älter zu sein schien. So war er eben.
Er war Conan-kun, und sie kümmerte es nicht, wenn er Dinge wusste, die sie
nicht wussten oder verstehen konnten. Sie waren nicht dumm und oft auch
überraschend hilfreich.

//Aber sie reden eindeutig zu viel.//

Conan ging in die Klasse. In Begleitung natürlich.

**************

Ran schluckte schwer, als sie ihrer Mutter die Haustreppe hinunter folgte. Sie
zögerte einen langen Moment, bis sie den ersten kleinen Schritt auf den Gehweg
machte. Sie fühlte sich furchtbar auffällig.
//Beruhig dich, Ran. Niemand achtet auf ein kleines Mädchen mehr. Das ist alles
was du jetzt bist, nur ein kleines Mädchen. Denk daran, bleib cool und alles
wird gut.//

//Aber ich wünschte Shinichi wäre hier bei mir.//
Sie holte tief Luft. Sie würde nicht in Panik geraten.

Die Mutter und Tochter hatten verschiedene Dinge um die sie sich zu kümmern
hatten: neue Kleidung einkaufen, Ran von ihrer früheren Schule abmelden, solche
Sachen. Wenn sie daran dachte, in ihrer neuen Gestalt an die Öffentlichkeit zu
treten; Shinichi-Conan--- hatte eine Braue hochgezogen und sanft zu ihr gesagt:
"Es ist okay, Ran--- niemand achtet auf ein kleines Kind. Dir wird nichts
passieren."

Diese Augen von ihm, diese Augen, die sie so gut kannte: sie hatten verstanden
was sie dachte. Sie hatten alles verstanden.

Das Mädchen hatte ihn ziemlich sehnsüchtig angelächelt, ihre Eltern waren im
Wohnzimmer gewesen und unterhielten sich. Ran hatte sich nach vorne über den
Frühstückstisch gelehnt und sanft mit einem kleinen Finger über seinen
Handrücken gestrichen. 
"E--- es ist wirklich schwer den ersten Schritt zu tun, stimmt's? Letzte
Nacht... über alles zu reden war okay, aber jetzt muss ich rausgehen und
wirklich anfangen---" 
Dann war sie still und (sie musste sich es schließlich selbst erst eingestehen)
vielleicht ein wenig ängstlich.

Das bekannte Gesicht ihr gegenüber wurde traurig. Er fühlte sich schuldig. 
"Ich wünschte... es gäbe etwas, das ich tun könnte um das alles leichter zu
machen. Ich meine, etwas mehr als dir nur Dinge zu erklären."
Er hatte seinen Blick gesenkt und studierte das Muster der Tischdecke mit
großem Interesse.

//Ran, du Dummkopf--- wenn du so weitermachst, fühlt er sich nur noch
schlechter!//
Sie nahm seine Hand in ihre.
//Shinichi...// Er sah auf... und plötzlich war es ,Shinichi', der sie
anblickte, nicht ein kleiner Junge namens Conan.

//Ich kann nicht verstehen, warum es mir früher nicht aufgefallen ist... Ich
denke ich habe einfach gehofft, und er war clever genug mich weiterhin hoffen zu
lassen, dass er zurückkommen würde.//
Sie hatte ihn wieder angelächelt, während sie über ihre Schulter zu ihren
Eltern sah (die immer noch beschäftigt waren).
"Mach dir nichts draus, Shinichi... ich werde das schon schaffen. Das ist
schließlich das, was ich wollte, wirklich wollte.... wirklich ,will'. Und du
machst das gut." 
Ran lehnte sich über den Tisch und drückte die Hand des Jungen fester.

Es gab eine lange Stille zwischen den beiden, fast eine peinliche Stille.
//Natürlich ist das peinlich. Für so etwas gibt es keine Regeln. Aber... wenn
wir beide noch immer unsere alten Körper hätten... Ich denke er würde mich
jetzt küssen. Wenn wir beide noch immer unsere alten Körper hätten...// Sie
hatte gefühlt wie ihre Wangen brannten und konnte ihm ansehen, dass er genau
das gleiche dachte. 
"Ummm, R-Ran... ich..."

Er hatte so dumm aus der Wäsche geschaut, wie er seinen Mund öffnete und
schloss, wie ein gestrandeter Fisch. Er hatte... entzückend ausgesehen. Und so
sehr wie ,Shinichi', obwohl es immer noch Conan war, den ihre Augen sahen--- ihr
Herz wusste es besser. Ran hatte sich entschlossen Mitleid mit ihm zu haben. Sie
küsste den Zeigefinger ihrer freien Hand und legte ihn auf seine Lippen damit
er ruhig war. 
"Shhh. Ich werde schon okay sein."

Mit einem riesigen Seufzer hatte sich der Junge mit roten Ohren zurück in
seinem Stuhl gelehnt. 
"Uhhh... richtig. Okay."
Er konnte nicht aufhören zu grinsen. Und er grinste noch immer, als er aus der
Tür trat um in die Schule zu gehen. Ran seufzte während sie ihm hinterher sah.

//Es wird ein langes Warten bis wir... älter sind. Ein langes Warten bis wir
alt genug sind für mehr als, nun, Versprechen. Das ist ein Teil des Preises.
Ein langes Warten--- aber eines Tages wird es das alles Wert gewesen sein.//

Sie war schon wieder rot geworden...

---und ,jetzt' war sie auf dem Weg zurück, hinaus in die Welt zu gehen, in
ihrem neuen ,Ich'. Sie trottete neben ihrer Mutter her. War es für
Shinichi-Conan auch so, dass alles viel größer aussah als er war?

Es war ärgerlich und auch ein wenig unheimlich.
//Als ob jeder außer mir zu einem Riesen geworden wäre... Ich fühle mich wie
ein Zwerg.//
Hatte alles auch so ausgesehen, als sie wirklich noch ein Kind gewesen war?

//Ich frage mich was Shinichi jetzt gerade macht?//
Ran fühlte, wie eine Wärme ihren Körper erfüllte. 
//Es fühlt sich noch immer nicht wirklich real an, dass er die ganze Zeit bei
mir gewesen war... Ich weiß immer noch nicht ob ich ihm nun böse sein soll
oder nicht. Idiot. ,Mein' Idiot. Er hat viel schreckliches durchgemacht---
vielleicht sollten wir es einfach dabei belassen. Nebenbei...// und sie grinste
in sich hinein, als sie Mühe hatte mit ihrer Mutter Schritt zu halten; //...ist
er schrecklich süß, wenn er verlegen wird, sogar als Kind. Vielleicht gerade
als ein Kind. Und ich habe das Gefühl, dass er in den nächsten Tagen noch oft
verlegen sein wird.//

//'Conan hat 'ne ,Freundin', Conan hat 'ne ,Freundin''...//
Dieser hänselnde Refrain ging ihr plötzlich durch den Kopf und sie
unterdrückte ein Kichern.
"Mama... Ich komm nicht nach! Warte eine Sekunde, okay?"

Ihre Mutter blickte hinab, sah sie erschrocken an. 
"Sorry... es ist schon lange her, dass ich mit jemandem unterwegs war, der---"
sie brach ab, sah leicht schuldbewusst drein.

Ran zog mit einem fragenden Lächeln eine Braue hoch und strich eine Haarsträne
mit einer Hand weg. 
"Der so ,klein' war wie ich? Mama du wirst dich an den Gedanken gewöhnen
müssen--- das vergeht so schnell nicht wieder."

Zwei kichernde Teenager in Schuluniformen liefen an ihnen vorbei.
//Die schwänzen die Schule--- die werden ganz schönen Ärger bekommen, wenn
sie erwischt werden. Hey--- keine Schuluniformen mehr für die nächsten paar
Jahre! DAS ist immerhin ein Vorteil, denke ich!//

************

Eri Kisaki schaute seitwärts und ein wenig misstrauisch auf ihre kleine
Tochter. Das kleine Mädchen sah so sehr aus wie jenes, das sie ein paar Jahre
lang aufgezogen hatte, jenes, das sie zurückgelassen hatte, als sie und ihr
Mann sich getrennt hatten...

...bis man die Gesichtszüge bemerkte. Kein 7 Jahre altes Kind hatte solch
scharfe Augen, solch einen fesselnden, durchdringenden Blick. Nun, außer Conan
natürlich. Dieser Junge--- Eri musste sich selbst verbessern; dieser junge Mann
hatte wirklich ein Poker Face. 
//Muss daran denken nicht mit ihm Karten zu spielen, zumindest nicht um
Geld....// dachte sie mit einem ironischen Lächeln.

Sie hatte sehr vorsichtig abgeschätzt, wie sehr sie ihn in der vorherigen Nacht
erschrecken wollte. Das Messer war... nun, eine Art Zeichensetzung gewesen. Eine
sehr ,effektive' Zeichensetzung. Schließlich war es Eri als Anwältin gewohnt
mit einem Zuhörer zu spielen, sei es der Richter oder die Geschworenen. Sie war
es gewohnt mit intelligenten Personen umzugehen und sie durfte Shinichi/Conans
Intelligenz nicht unterschätzen.

//Und ich glaube nicht, dass er mich so schnell unterschätzen wird.//

Eri blickte rüber zu ihrer Tochter.
//Ich frage mich woran sie gerade denkt? Wahrscheinlich an Shinichi.//
Für einen Moment durchfuhr die ältere Frau ein Gefühl von Liebe und Ärger.
//Ran-chan, warum konntest du dich in  keinen netten, ,normalen' jungen Mann
verlieben? Überhaupt, warum konntest du nicht warten bis du älter bist um dich
zu verlieben?//

//Hmph. Ich glaube, Mütter denken so über Letzteres seit Anbeginn der Zeit.
Nun, zumindest liebt er sie auch. Und es ist besser für ihn, wenn er das
weiterhin tut. Ansonsten werden wir eine weitere kleine nächtliche Unterhaltung
haben. Und dieses Mal werde ich nicht so nett sein.//

*************

Die Taxitür schloss sich hinter Ran und ihrer Mutter, der Taxifahrer starrte
ihnen ziemlich verwirrt hinterher. Eri schaute vorwurfsvoll zu ihrer Tochter
hinunter und schüttelte den Kopf, als sie am Eingang des Einkaufszentrums
ankamen. 
"Ran-chan, das war ziemlich unvorsichtig von dir."

Das Mädchen schmollte. 
"Woher sollte ich wissen, dass er zuhört?"
Sie verschränkte ihre Arme, als sie das Gebäude betraten.

Ihre Mutter machte ein ,tsk'-ähnliches Geräusch. 
"Im Taxi einen Satz zu sagen wie: ,Nun, zumindest muss ich keinen BH mehr
tragen'..." 
Ran schnaubte. Sie ging direkt auf die Frauenkleider-Abteilung zu, doch Eri
legte ihr eine Hand auf den Kopf und drehte sie in die entgegengesetzte
Richtung.

"Ah, Ran-chan... hier entlang."
Ran sah bestürzt auf die Schaufenster der Mädchenkleidung (da gab es furchtbar
viel in rosa, was ihr gar nicht gefiel). Dinge murmelnd, die man besser
überhörte, lief sie hinter ihrer Mutter her in den schrecklichen Bereich der
Modernen Kindermode.

Mama lächelte. Ran ,nicht'.

Es war einfach furchtbar. Niemand sollte an einem Tag so viel pink sehen
müssen.

Die Aufmerksamkeit ihrer Mutter war auf einen Pokémon-Schlafanzug gerichtet.
Ran sah sich in der Zwischenzeit selbst etwas um. 

15min später trafen sie wieder aufeinander.

"Mama, so etwas ziehe ich ,nicht' an. Schau ihn dir doch mal an, er hat überall
glitzernde kleine goldene ,Teddybären'!"

"Aber Ran, du wirst so ,süß' darin aussehen..."

"Nein. Keine Füsschen-Pyjamas. Und definitiv keine Pyjamas mit
Sailorkriegerinnen darauf. Davon bekommt man ja Bewegungsangst."

"Aber Ran-chan..."

"Okay... Ich kann das und das anziehen. Aber wir brauchen auch noch Jeans und
ein paar Overalls dazu. Oder Shorts. Und denk nicht mal daran nach dem rosa
gestreiften zu schauen--- ich hab dich vor ein paar Minuten dort gesehen."

"Aber---"

"Das hier ist ganz okay... und es würde zu den zwei Röcken passen, die ich
ausgesucht habe. Siehst du? ---Mama, was ist--- oh Mama, das zieh ich NICHT an!
Das solltest du wirklich besser wissen."

"Aber Ran... Ich konnte dich nicht dazu bringen so etwas zu tragen, als du---
vorher klein warst, darum dachte ich, dieses Mal---"

Kleine Hände auf ihren Lippen ließen sie verstummen. Das kleine Mädchen
unterbrach ihre Mutter in einem strengen Ton: "---du dachtest ich würde es
tragen? Mama, ich habe jetzt einen besseren Geschmack als wenn ich das ,erste'
Mal sieben war... Schau her: Ich habe das gefunden--- können wir es stattdessen
nehmen? ---Ich werde es anprobieren---"

Ein paar Minuten später stand Ran vor dem Spiegel, streckte die Arme aus und
betrachtete sich kritisch darin. Ihre Mutter kniete sich zu ihr runter und
richtete ihr liebevoll den Ärmel zurecht.

Ran zog eine Augenbraue hoch und starrte ihre Mutter an.
"Mama... was ist los? Du bist auf einmal so emotional mir gegenüber."

Ihre Mutter schüttelte den Kopf und lächelte matt.
"Eines Tages wirst du es verstehen, denke ich... ich glaube ich habe es mehr
vermisst, ein kleines Mädchen um mich zu haben, als ich gedacht hatte. Als dein
Vater und ich unsere eigenen Wege gingen habe ich eine Menge verloren, auch mit
dir zusammen zu sein. Ich weiß, wir haben uns manchmal getroffen, du hast so
viele Wochen bei mir verbracht, und da waren ja noch diese Ferien..."
Eri lächelte in sich hinein, dann seufzte sie.
"Aber das war nicht das gleiche, weißt du? Wie oft habe ich es vermisst dich
ins Bett zu bringen? Wie oft hast du deinem Vater anstatt mir erzählt was du in
der Schule gemacht hast? Das hat mir so gefehlt---"

Die junge Frau in Kinderklamotten sah ihre Mutter genau an.
"Ähm, Mama---"

"Aber ich mach es dir wieder gut, Ran! Dieses Mal werde ich für dich da sein,
versprochen!" 
Sie lachte fröhlich.

Ran ging einen Schritt zurück.
"Das- das ist großartig, Mama. Uhmmm, ich zieh mich besser wieder um, okay?
Bleib einfach solange hier..."
Sie ging schnell in eine der Umkleidekabinen. 
//...Oh Gott...//

**************

Conan hatte Schwierigkeiten; gleich drei davon.

"Du KENNST das neue Mädchen, Conan-kun?!? Warum hast du uns nichts davon
erzählt?!?" rief Genta.

"Hast du sie gekannt, als du noch in Amerika gelebt hast?"

"Wie ist sie? Ist sie klug?"

"Kann sie englisch? Ist sie süß?"

Eine Pause... Conan zuckte zusammen. Er konnte die Fragen geradezu fühlen.

"War sie deine ,Freundin'?!?" fragten drei Stimmen im Chor. Drei paar große
Augen (zwei Paar hämisch, ein Paar traurig) warteten gespannt auf die Antwort.

//WARUM bin ich hier? Ich meine, ich könnte zu Hause sein, vor dem Fernseher...
Ich hätte meine Stimme verstellen und mich krank melden sollen. Natürlich 
hätte das bedeutet, dass ich den ganzen Tag mit Onkelchen verbringen hätte
müssen.//
Der Junge schaute in die gespannten Gesichter vor ihm.

//Vielleicht ist Mori doch nicht so schlimm---//
Conan begann zu schwitzen.

**************

Sie hatten Kleidung gekauft, Schuhe, Rucksack etc, etc, etc... Ran hatte es
geschafft (so dachte sie) ihrer Mutter ein blasslila Kleid auszureden, aber als
sie ihre Einkäufe ins Taxi verfrachteten, dachte sie ein Stück blasslila Stoff
aus einer Tasche hängen zu sehen. 
Ran seufzte.

Nächster Halt: Rans Oberschule. Zeit ihr Fach auszuräumen und sie abzumelden.
Zeit für ,Ran Mori' zu verschwinden und ihre kleine Cousine ,Rin Himitsu' ihren
Platz einnehmen zu lassen. 

,Dieser' Taxifahrer schenkte der Unterhaltung seiner Passagiere wenig
Aufmerksamkeit, er hörte während des fahrens Radio. 
"Du weißt," sagte ihre Mutter, die versuchte die Hintergrundmusik von Shonen
Knife's letztem Hit zu übertönen, "dass du mich nicht mehr ,Mama' nennen
darfst, wenn du gedenkst--- wie war dein Name noch mal?"

Ran blickte auf.
"'Rin'--- Rin Himitsu. Nicht schlecht, oder?" sagte sie und betrachtete das
niedergeschlagene Gesicht ihrer Mutter. Eri blickte zu ihr hinab,  mit einem
schmerzhaften Ausdruck in den Augen. 
"Nein, ich denke nicht.... Ich vermute du wirst mich von jetzt an Tante nennen
und deinen Vater Onkel." Ein aufrichtiger Seufzer.

"Ähm, ich möchte mich nicht einmischen, Mama, aber... du und Paps scheinen
euch wieder besser zu verstehen, oder?"

Stille. Nur die Musik des Radios war zu hören. Ran beobachtete das Spiegelbild
ihrer Mutter im Fenster des Taxis. Errötete sie gerade?

Ja. "Mama?"

"Ah, nun..." Die ältere Frau senkte den Kopf ein wenig; lächelnd. "Ich denke
du dachtest einmal, dass ich mich um eine Versöhnung zwischen uns bemüht
hatte... Ran, ich weiß beim besten Willen nicht, ob dein Vater und ich wieder
für längere Zeit zusammen leben könnten--- wir haben uns beide an unser
eigenes Leben gewöhnt--- aber..."
Eri sah durch das Fenster auf den Verkehr. Ihre Stimme war brüchig, als sie
sprach. 
"Dein Vater hat seine Fehler, genau wie ich, aber auf unsere eigene Weise lieben
wir uns noch immer. Vielleicht haben wir einfach ein Bisschen länger gebraucht
um das zu bemerken. Vielleicht mussten wir einfach getrennt sein... um zu
erkennen, dass wir zusammen sein wollen." 
Sie seufzte einen tiefen Seufzer, voll von Reue und vergeudeter Zeit.

"Mama... genau so ist es bei--- bei Shinichi und mir, weißt du?"

"Was?" Eri drehte sich zu ihrer Tochter. Das junge Gesicht war nachdenklich,
ihre großen Augen voller Gefühl. Ran atmete tief ein und sagte: "Du weißt
schon. Der ,getrennt sein'- und ,zusammen sein'-Teil. So fühlt es sich an." Sie
lächelte dann ein sehr unkindliches Lächeln, voll von Traurigkeit. 
"Ich bin froh, dass du und Paps Fortschritte macht--- ich wünschte nur, ihr
müsstet nicht auch noch ,hiermit' fertig werden---" sie deutete auf sich
selbst. "---zur gleichen Zeit. Ich kann mir nicht vorstellen, dass das hilfreich
ist..."

Sie war mehr als ein wenig erschrocken, als ihre Mutter kicherte und sagte:
"Ran-chan, du wärst überrascht. Das wärst du wirklich."

Sie kamen dann an der Schule an und hatten keine Zeit mehr sich zu unterhalten.
Der Fahrer wurde bezahlt zu warten. 
Ran hielt nervös die Hand ihrer Mutter, als die Schultore mit einem
ungewöhnlich schweren Geräusch zufielen.
//Wenn Ai kein Gegengift findet, komme ich die nächsten Jahre nicht mehr hier
her. Was für ein seltsamer Gedanke. Ich werde alle sehr vermissen. Andererseits
bedeutet das, dass ich den Chemietest nächsten Dienstag nicht schreiben
muss...//

Als sie den Hauptschalter erreichten lächelte Eri den gelangweilten Schüler
an, der dahinter saß. Dieser sah auf und setzte sich wieder gerade hin,
während er eine Augenbraue hochzog. 
"Entschuldigung... kann ich Ihnen helfen, Ma'am?" 

Die ältere Frau lächelte freundlich. "Ja... ich möchte meine Tochter, Ran
Mori, abmelden. Unglücklicherweise wird sie gerade im Ausland bei einem
familiären Notfall gebraucht und sie wird nicht weiter hier zu Schule gehen."
Der  Schüler nickte und ging davon um seinen Vorgesetzten zu finden.

Die Unterhaltung wurde fortgeführt und Papierkram wurde erledigt. Ran wurde
zunehmend unwohl. Was, wenn jemand hereinkam den sie kannte? Was, wenn einer der
Lehrer erschien? Was, wenn jemand bemerkte---

---und mitten in diesem Gedanken öffnete die potenzielle Katastrophe in
menschlicher Gestalt die Bürotür mit einem Ellenbogen und trat auf die Seite.
Sonoko Suzuki in Lebensgröße, trug eine große Kiste im Arm. Rans Augen
weiteten sich. Sie schlich sich hinter die Beine ihrer Mutter um sich zu
verstecken.

"Oh! Frau Kisaki! Sie sind hier um Rans Sachen zu holen? Ich habe ihr Fach für
Sie ausgeräumt---" Die junge Frau deutete mit ihrem Kinn auf die große Kiste.
"---einer unserer Lehrer hat mit erzählt sie ist für eine Weile nach Amerika
gegangen und braucht ihre Sachen." Ihre Augen leuchteten vor Aufregung. 
"Also ist Ran in die Staaten geflogen... ich wusste gar nicht, dass sie dort
eine Cousine hat! Wie lange bleibt sie fort? Vielleicht könnte ich sie
besuchen, wenn mein Vater das nächste Mal geschäftlich nach Kalifornien
fliegt---"

Als Eri Sonoko half die Kiste auf einen Stuhl zu stellen, versteckte sich Ran im
Schatten. 
//Oh bitte, Sonoko-chan, sie mich nicht, bemerke mich nicht---//

Aber natürlich tat sie das. Ihre Augen wurden groß, als sie ihre Hände
ausstreckte. 
"Wer ist denn das?" Sonoko ging lächelnd auf sie zu.

Die junge Frau kniete sich vor dem kleinen Mädchen hin, das sich wieder hinter
Eris Beinen versteckte. Sonoko sah überrascht aus. "Oh, schüchtern, was? Du
brauchst vor mir keine Angst zu haben, Kleine. Nun du bist ein hübsches kleines
Ding, bist du nicht...? komisch, aber du erinnerst mich an jemanden---" Sonoko
runzelte die Stirn.

"Sie ist--- sie ist Rans Cousine... sie kam letzte Nacht an. Sie, ähm, bleibt
eine Weile bei uns."
Eris Stimme schwankte.
"Cousine??" Der Gesichtsausdruck des Teenagers wurde klarer. "Darum kommst du
mir so bekannt vor! Ich könnte schwören, du könntest fast Ran ,sein' von als
wir noch Kinder waren!" Sie lachte. "Also wie ist dein Name, Süße?"
Sie zerzauste spielerisch Rans Haar. Ran versteckte sich wieder inter den Beinen
ihrer Mutter. 
"R-Rin..." kam die gemurmelte Antwort.

"Rin? Und du bist ihre Cousine? Oh, das ist süß. ,Ran goes away, and Rin comes
to stay'!" Sonoko kicherte über ihren eigenen Witz. Sie wendete sich wieder der
älteren Frau zu, die versuchte ihren Herzschlag wieder zu senken indem sie sich
wieder dem Papierkram widmete. 
"Nun, wenn Ran zurück kommt werden wir ja ein passendes Paar haben. Also... wie
lange bleibt sie weg---?"

"Ah, was das angeht... das wissen wir nicht genau. Darum melde ich sie auch von
der Schule ab. Sie geht weiterhin dort---"

Sonoko unterbrach sie. "---Sie... wissen es nicht?? Sie meinen sie könnte auch
für längere Zeit gegangen sein? Aber---" 
Die gewöhnliche Heiterkeit der jungen Frau verblasste in Schmerz. Innerhalb
einer Sekunde schien sie fast in Tränen auszubrechen. 
"Sie hat nicht einmal ,Auf Wiedersehen' gesagt! Und ich dachte sie wäre meine
beste Freundin!!" Sie wimmerte, woraufhin ,Rin' zusammenzuckte.

Eri schaute merklich schuldig drein.
"Ich weiß, sie wollte dir Bescheid sagen, aber sie musste gestern Abend früh
gehen--- es war ein Notfall, weißt du---"

Ran schaute hinab auf ihre Schuhe, sich immer noch an die Beine ihrer Mutter
klammernd. 
//Jedes Wort, das du gesagt hat war wahr, Mama. Ich bin gestern Abend früh
,gegangen' und es war eine Art Notfall. Arme Sonoko...//

//Ich wünschte, ich könnte dir alles erzählen, über Shinichi und mich... du
würdest denken, dass es sooo romantisch ist! Und ich werde dich auch
vermissen.//
Sie merkte, wie sich ihre Augen mit Tränen füllten--- und dann hatte Ran eine
Idee.
//Es ist ein wenig feige, aber...//
Mit schwacher Stimme sagte sie: "R-Ran... Ran-neechan sagte, dass sie dich heute
Nacht anruft, nachdem ihr Flugzeug gelandet ist. Ich hab mit ihr telefoniert."

Eri sah alarmiert zu ihrer kleinen Tochter hinab, aber Sonoko schienen ihre Wort
aufzumuntern. "Nun--- Ich denke es war ein Notfall... Und es ist ja nicht so,
als ob ich sie nie wieder sehen würde, stimmt's?"

//Nein, Sonoko-chan, in 10 Jahren werde ich wieder ich selbst sein. Ich frage
mich, ob du dich dann noch an mich erinnerst?//

***********

"Noch zwei Stunden..." murmelte Conan zu sich selbst. "...nur zwei Stunden---
Ich schaffe noch zwei Stunden mehr, ich bin eine intelligente, fähige Person,
und ich schaffe das. Nur noch zwei Stunden..."

"Cooooooooonaaann-kuuuuuun..."

Zwei grinsende Gesichter tauchten neben ihm auf, sie hatten sich hinter seiner
Bank versteckt gehabt. Genta und Mitsuhiko setzten sich neben Conan, der genervt
mit den Augen rollte.

"Komm schon, Conan-kun... erzähl uns von deiner ,Freundin'..." Genta stieß ihm
leicht mit dem Ellenbogen gegen die Rippen. "Ist sie so hübsch wie Ayumi-kun?"

Mitsuhiko tat das gleiche auf der anderen Seite.
"Ich wette das ist sie nicht. Ich wette Ayumi ist hübscher und darum erzählt
er uns nichts. Ich wette sie ist ,hässlich'." 
Der dünne Grundschüler sprang auf, als Conan sich scharf zu ihm umdrehte.
"Ist sie nicht! Sie ist die wunderschönste--- ähm, ich meine---" 
Beide Kinder starrten mit großen Augen auf den kleinen Jungen zwischen ihnen.
Ihre Blicke trafen sich. Als ob sie es wochenlang geübt hätten, schrieen sie
im Chor und grinsend:

"Conan-kun hat 'ne ,Freundin'! Conan-kun hat 'ne ,Freundin'! Conan-kun hat 'ne
,Freundin'! Conan-kun hat 'ne..."

//Aaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhh!!!// Für einen kurzen Moment flackerte ,Shinichi' in
den Augen des Jungen auf, als er sich fragte ob er, wenn er die zwei Kinder
umbringen würde, wie ein Erwachsener oder ein Minderjähriger vor Gericht
gestellt werden würde.
//Gerechtfertigter Mord natürlich, kein Richter im ganzen Land würde mich
bestrafen.//

Er senkte seinen Kopf, knirschte mit den Zähnen, versuchte die improvisierte
musikalische Begleitung zu ignorieren, bevor noch mehr seiner Gehirnzellen in
Flammen aufgingen. 
//Nur noch zwei Stunden, Kudo. Nur noch zwei Stunden---//

************

Essenszeit. 

"Hm. Ich nehme Misosuppe und den Salat--- ohne Dressing--- mit grünem Tee,
bitte."
Das kleine Mädchen klappte ihre Speisekarte zu und legte sie auf den Tisch. Der
Kellner runzelte die Stirn. Irgendetwas stimmte hier nicht. Er nickte bei der
Bestellung des Kindes.
"Und was möchten Sie, Ma'am?"

"Das Gleiche, nur mit Krabbendressing. Aber... sie nimmt stattdessen den
Kinderteller #1, bitte, und eine Scheibe Takoyaki." 
Das Stirnrunzeln des Kellners verschwand und er lächelte das kleine Mädchen
an. 
//Süßes kleines Ding--- sie versucht wohl ihre Mutter zu imitieren.// 
Mit den Gedanken bei seiner eigenen Tochter ging er davon.

Hinter ihm murmelten zwei Stimmen.

"Aber Mama, äh, ich meine ,Tante'--- ich bin auf Diät! Ich kann das nicht
alles Essen!"

"Rin-chan, erstens brauchst du jetzt keine Diät mehr zu machen. Und zweitens,
vertrau mir, was das angeht. Ich weiß noch wie viel du essen konntest während
deiner ersten Kindheit--- du wirst keine Probleme haben. Und nebenbei... das
Takoyaki ist in Wirklichkeit für mich."

*************

Zwei Stunden später...

//Ich glaube ich hätte es wirklich besser wissen sollen. Ich meine, ich habe
den Kindern beigebracht wie man Leute beschattet, richtig? Also ist die
Tatsache, dass sie mir nach Hause folgen eine Art Kompliment, oder? Oder sollte
es sein, wenn ich sie nicht schon bemerkt hätte, als ich keine fünf Minuten
die Schule verlassen hatte. Daran müssen wir noch arbeiten. Genta muss
begreifen, dass das was er ,flüstern' nennt, die meisten anderen Leute als
brüllen bezeichnen würden.//

Ayumi war wirklich die Beste der drei ,Kinderdetektive' im Schleichen. Er
blickte über seine Schulter und seufzte. Dort waren sie, drei Köpfe, die
hinter einer Telefonzelle hervorlugten.

Ein Schimmer Verschmitztheit erschien in den Augen des Jungen und er grinste in
sich hinein.
//Nur noch ein Bisschen weiter und ich kann mich ein wenig revanchieren. Mal
sehen, wenn ich um diese Ecke gehe müsste ich in der Lage sein
zurückzuschlagen---//
Er bog rechts ab und schlüpfte in den Torbogen seines Lieblingszeitungsstandes.
Mit einem kurzen "Hallo Onkel!" zu dem Besitzer, schlich er sich an den
Erwachsenen vorbei und ging zum Hintereingang hinaus. Grinsend war Conan ein
paar Meter hinter den drei Kindern, die erst jetzt aus ihrem Versteck
hervorkamen.

Er drehte die Lautstärke seines Stimmentransposers hoch:
"STEHEN BLEIBEN! HÄNDE HOCH,  KINDER!!"

Köstlich. Zwei erschrockene Schreie und ein Kreischen und die drei
Grundschüler erstarrten mit den Händen über ihren Köpfen. Conan hörte ein
Lachen eines kleinen Jungen und bemerkte, dass es von seinen eigenen Lippen kam.
Die drei drehten sich vorsichtig um.

"Conan-kun!!!"

Mit den Händen auf den Hüften betrachtete er sie streng.
"Warum folgt ihr mir nach Hause??"
Sie schauten schuldbewusst auf ihre Füße.

"Wir haben die Lunte gerochen." Mitsuhiko sah anscheinend zu viel Gangsterfilme.

"Wir möchten deine ,Freu-" Conan warf dem anderen Jungen einen warnenden Blick
zu, als Ayumi sniefte. "-deine Freundin aus Amerika treffen..." 

Ayumi sniefte wieder, diesmal lauter.
//Oh  Junge... Ich werde das besser an der Wurzel packen oder sie macht Ran das
Leben zur Hölle.//
Er seufzte einen langen Seufzer, dann nickte er. "Okay... aber lasst Ayumi und
mich vorgehen; Rin-kun ist ein wenig schüchtern."

"'Rin'?" Drei Ohren horchten auf. Conan nickte und er und das kleine Mädchen
gingen los; ließen die anderen Kinder zurück. Diese sollten ein paar Minuten
später nachkommen.

Als sie gingen beobachtete er genau das Gesicht seiner Begleiterin: jämmerlich,
eifersüchtig, unklar...
//Vergiss nicht Kudo: Ihre Gefühle sind so echt wie deine oder jemand anderes.
Fall nicht darauf rein, zu denken sie sind egal, nur weil Ayumi ein Kind ist.
Wenn sie unglücklich ist, geh damit um und mach das Richtige.//
Er fühlte sich für den Schmerz in den Augen des Kindes schuldig.
"Ähm, Ayumi-kun...?"

Sie sniefte.

"Bist du--- sauer auf mich?" Er fühlte sich schrecklich.
Frauen, egal wie alt, schienen erstaunlich gut darin zu sein Männer so fühlen
zu lassen. Vielleicht lag das an den Chromosomen.
"Ich will nicht, dass du traurig bist... Ich, nun, ich weiß, dass du meine
,Freundin' sein wolltest und all das---"
Sie warf ihm einen verletzten Blick zu.

//Ayumi-kun, du bist furchtbar süß, aber du bist ein kleines Kind... und du
bist nicht Ran. Rin. Und so ist es nun mal. Ich wünschte, ich könnte es dir
erklären---//

Sie sniefte wieder. Mit schwacher, trauriger kleiner Stimme sprach sie: "Kann
ich nicht auch deine ,Freundin' sein?"

//Ayumi-kun, ich würde mich wie ein Kinderbelästiger fühlen. Auf keinen Fall,
nicht mal zum Spaß.//
Da hatte er eine Idee; eine gute. Er sah kurz nach hinten und versicherte sich,
dass die beiden anderen Jungs es nicht hören konnten. Conan lehnte sich ein
wenig näher zu ihr. 
"Nein... aber du kannst meine ,beste' Freundin sein. Ich habe keine beste
Freundin."

Das kleine Mädchen machte große Augen.
"Wirklich, Conan-kun?"
Ihr schien die Idee zu gefallen. Der geschrumpfte Teenager seufzte erleichtert.

"Wirklich." antwortete er ernst. "Manche Jungs in der Schule haben mehr als eine
,Freundin', aber keiner hat JEMALS mehr als eine/n beste/n Freund/in."
//Ran war eine Zeit lang meine beste Freundin, aber jetzt ist sie mehr als das.
Ich denke nicht, dass sie was dagegen hat. Ayumi-kun ist ein gutes Kind, ein
wirklich gutes Kind--- klug, klasse, ein wenig verzogen vielleicht... aber sie
wird mal eine verdammt gute Erwachsene. Und Ran wird auch eine gute Freundin
brauchen.//

Sie waren beim Überqueren der Straße still. Als sie den Gehweg erreichten
hielt Conan ihr den kleinen Finger hin. 
"Hier, ich schwöre es dir. ,Ich Conan Edogawa, schwöre hiermit, dass Ayumi von
jetzt an und für immer meine beste Freundin auf der ganzen Welt sein wird'." 

Das kleine Mädchen zögerte eine Sekunde und dachte nach--- dann schüttelte
sie dreimal mit ihrem kleinen Finger seinen. Dann überraschte sie ihren Freund
indem sie ihn kurz umarmte. Rotgeworden befreite der Junge sich--- nicht zu
schnell. Er wollte ihre Gefühle nicht verletzten--- dann gingen sie weiter.

Weiter hinten beobachteten Genta und Mitsuhiko die beiden, zogen verwirrt eine
Augenbraue hoch und zuckten mit den Schultern.

*************

"Tadaima!" rief Conan durch die Vordertür, Ayumi folgte ihm. 
//Zu Hause. Komisch wie sehr ,zu Hause' dieser Ort sich jetzt anfühlt. Ich
glaube man kann sich mit der Zeit an alles gewöhnen.//

Es gab ein Geräusch und ein kleines Mädchen mit langen wehenden Haaren kam um
die Ecke aus Rans Schlafzimmer. 
"Shi-" Sie brach ab, als sie die Grundschülerin bemerkte, die mit großen Augen
über die Schulter des Jungen schaute. 
Es gab eine lange Pause.

Conan hielt die Luft an.

Ayumi brach die Stille. Sie ging an Conan vorbei lächelte das andere Mädchen
an. 
"Hi... ich gehe mit Conan zur Schule, also werde ich auch mit dir zur Schule
gehen." 
Das andere ,Kind' nickte.
"Du bist Rin-kun, oder?" 
Schüchtern lächelte ,Rin Himitsu' zurück, sie schüttelte ihr nervös die
Hand.
"Ich bin Ayumi. Ich bin Conan-kuns ,beste' Freundin!" sagte sie stolz.

,Rin' legte ihren Kopf etwas auf die Seite, noch immer lächelnd.
"Seine beste Freundin? Dann bin ich wirklich froh dich kennen zu lernen,
Ayumi-kun; hajimemashite!"
Sie kicherte.

//Ich glaube das hat ganz gut geklappt.// Conan fühlte sich erleichtert.

Hinter ihm verkündete keuchendes Atmen die Ankunft der anderen zwei Kinder.
Conan schüttelte den Kopf und schob seine Brille zurecht.
"Was hat euch aufgehalten?"
Mitsuhiko war zu erschöpft um zu sprechen, Genta rollte mit den Augen und holte
ziemlich viele Süßigkeiten aus seinen überfüllten Taschen.
"Im Laden... kostenlose...*keuch* *keuch* Süßigkeiten... in der Nekostraße
*japs, keuch*... wir haben angehalten und... uns welche geholt... dann sind wir
*keuch* hergerannt."
Immer noch keuchend reichte der große Junge Rin eine Handvoll davon. Sie nahm
sie entgegen und ging näher zu Conan.
"Hi, ich bin Genta, und---" er stieß den kleineren Jungen kurz an. "---und ich
bin Mitsuhiko. Du bist Rin-kun, Conan-kuns ,Freundin', richtig? Komm mit! Gehen
wir in den Park!" sagte er in Hochgeschwindigkeit. Die beiden Jungen grinsten
die ziemlich verschämte Rin an. Ayumi nahm sie und Conan an der Hand und
lachte, während sie sie mit sich zog. Mit einem
"Onkelchen-wir-gehen-in-den-Park-wir-sind-später-wieder-zurück-abayo!"-rufen
von Conan waren sie aus der Tür.

***********

Der Park war eine sanfte grüne Oase im Sonnenlicht des Abends, voll von weiten
Plätzen auf denen die Kinder rennen, Drachen steigen lassen und auf denen
Pärchen spazieren gehen konnten. Von seinem Aussichtspunkt auf dem
Klettergerüst, bemerkte Conan, wie er, Shinichi, nach schwarzen Trenchcoats
Ausschau hielt, wie immer, wenn er auf so großen offenen Plätzen war.
Paranoia, vermutete er...

Die dunkelblauen Augen des Jungen überprüften die drei Bäume am Rande des
Parks um dann wieder zu einem kleinen Mädchen zu sehen. Ein widerwilliges
Lächeln war auf seinen Lippen und seine Schultern entspannten sich ein wenig.

//Es gibt keinen Grund für die Männer in schwarz im Stadtpark zu sein... Nun,
nicht wirklich, obwohl Parks ja oft auch für Drogenhandel und Übergaben
genutzt werden--- na und? Wird nicht paranoid, Kudo. Niemand weiß über Ran
bescheid, außer dir, Ai, Professor Agasa, ihre Mutter und ihr Vater. Niemand
sonst wird etwas erfahren. Sie wird sicher sein.//

Sich streckend sprang er vom Gerüst auf den Boden. Das Objekt seiner
Überlegungen redete gerade mit Ayumi-kun. Gott, Ran sah so süß aus (//Nein,
,Rin'--- gewöhn dich daran...//) ...sie hatte sich umgezogen, bemerkte er. Die
Jeans und das T-Shirt ließen sie mehr wie die  Ran, die er kannte aussehen als
der Rock und das Top, das Ai die Nacht zuvor gespendet hatte. Conan fragte sich
wo Ai bloß war, dann gab er es auf. Zeitverschwendung. Früher oder Später
faucht sie sowieso wieder auf...

//Und dann werden wir zwei eine kleine Unterhaltung führen. Ich bin nicht mehr
so sauer wie ich war, aber ich werde dieses Thema nicht so einfach fallen
lassen.//

//Egal. Es gibt wichtigere Dinge. Wie zum Beispiel Ran anzusehen... nein,
Rin...//

//Sie einfach nur anzusehen. Ich weiß noch, als wir Kinder waren habe ich immer
gedacht sie wäre etwas Besonderes--- Habe immer gedacht sie war ein Mädchen,
mit dem zu spielen mehr Spaß machte als mit den anderen Kindern. Sie hatte mir
zugehört und sogar wenn sie über mich lachte schien sie mich noch zu mögen.
Sogar damals, als ich ihre Schultasche vom Dach der Schule geworfen hatte um ihr
zu zeigen, wie lange ein Körper brauchen würde um 15 Meter zu fallen, hat sie
mich nur auf den Kopf geschlagen--- sie hat nicht aufgehört mit mir zu
reden.//

Die beiden Mädchen gingen zu den Schaukeln. Conan runzelte ein Bisschen die
Stirn, als er bemerkte, wie unterschiedlich sie gingen. Ayumi-kuns Bewegungen
waren leichter als die von Ran, lockerer und ungezielter.

//Nun, das macht Sinn. Als wir älter wurden, haben wir gelernt wie wir uns zu
benehmen haben, wenn Leute um uns sind. Und eines der Dinge die wir gelernt
haben ist, unsere Körper in weniger Raum zu bewegen, und wir vergaßen, dass es
auch andere Wege sich zu Bewegen gibt, neben nur Gehen und Joggen. Wie oft
springt ein Erwachsener schon den Gehweg entlang, oder rennt? Wie oft bewegen
sich Erwachsene schon ohne nachzudenken oder ohne sich zu kümmern wie es
aussieht?//

//Kinder kümmert es nicht wie sie aussehen--- sie bewegen sich einfach. Aber
warum nicht? Ich musste das die ersten Wochen nach meiner Schrumpfung erst
wieder lernen. Ich denke ich werde es Ran beibringen müssen--- Rin. Mann, ich
frage mich, wie lange es dauern wird, bis ich mich an ihren neuen Namen gewöhnt
habe?//

Ein Rufen erregte seine Aufmerksamkeit. 
Genta und Mitsuhiko hatten anscheinend etwas interessantes gefunden. Als Conan
zu ihnen herüber schlenderte um einen Blick darauf zu werfen grinste Genta. 
"Conan-kun, komm und sieh dir das an--- da ist was drin---"

,Da' war ein schmales Abflussrohr, das vom Hang des Teiches hervorragte.
Mitsuhiko kniete im Schlamm, versuchte mit dem Kopf in das Rohr zu sehen. Conan
runzelte die Stirn und trat neben den dünnen Jungen.
"Was ist los?"

Mitsuhiko schielte in das dunkle Rohr, das nicht mehr als zwanzig Zentimeter
weit weg war. 
"Wir haben gestern einen Mann gesehen, der versucht hat, hier was rauszuholen---
er hatte die Hand in dem Rohr, aber er hat nichts herausgenommen. Er hat
gefischt... Wir wollten sehen, ob er schon einen Fisch gefangen hat, aber er hat
uns böse beschimpft und rief wir sollen ihn alleine lassen, dann ging er weg!"

Der Junge schnaubte. Er schielte wieder in das Rohr, gab es dann jedoch auf. 
"Vielleicht ist da ja auch gar nichts drin, trotzdem... wenn ich meine
Taschenlampe hätte, könnte ich besser sehen---" jammerte Mitsuhiko. "---aber
ich habe sie Toshiro-kun aus der Schule geliehen und er war schon ein paar Tage
nicht mehr in der Schule."

Conan runzelte die Stirn, fuhr währenddessen mit den Fingern über die
Innenseite des Rohres.
//Hier sind viele Kratzer; tiefe Kratzer. Ich frage mich, warum?//
"Toshiro-kun? Du meinst das ruhige kleine Kind, das im hinteren Teil des
Klassenzimmers sitzt?"
Der andere Junge nickte.
"Ich habe ihm meine Taschenlampe für drei Tage ausgeliehen und er war seit da
nicht mehr in der Schule."

Seine Aufmerksamkeit wurde von Genta abgelenkt, der die Gelegenheit nutzte und
den Rücken seines Freundes nass spritzte.
"Oi, Genta, das ist kalt!"
Der Junge stolperte ein paar Meter seitwärts in den Teich und tat das Gleiche.
Lachend, stolperte der größere Junge zurück und spritzte Conan ebenfalls
nass. Der geschrumpfte Teenager spritzte und die Rohruntersuchung wurde zur
Wasserschlacht.

Ein Lachen ließ die Jungs aufsehen. Sie drehten sich zu den beiden Mädchen um,
die sie von einer Bank aus beobachteten.
"Rin-kun, die wollen uns nass machen!"
Ayumi ging ein paar Schritte zurück--- aber nicht weit genug. Genta spritzte
das Wasser in ihre Richtung und sie kreischte, halb lachend.
"Coooonan-kun! Mach, dass er aufhört!!"

Frei für alle...

Keuchend ließ sich Ran/Rin neben Conan aufs Gras sinken. 
"Ich kann nicht glauben, dass ich das gerade getan habe...." keuchte sie und
lehnte sich gegen ihn. Ein stück weiter weg, saßen die anderen drei Kinder
ebenfalls im Gras, kicherten und prahlten, wer wohl am Meisten gespritzt hatte.
Das Mädchen blickte seitwärts auf den Jungen, der sich gerade  mit dem
T-Shirtzipfel die Brillengläser putzte. 
"Ich kann nicht glauben, dass ,du' das getan hast. Hör auf damit--- wie oft hab
ich dir gesagt, dass du so die Linsen verkratzt?"

Das Mädchen nahm die Brille aus den Händen des kleinen Jungen und zog ein
Taschentuch aus der Tasche.
"Conan-kun, du---" sie hielt inne.

Stammelnd gab sie ihm die Brille zurück. "E-es tut mir Leid, es ist nur---"

Der Junge nahm sie zurück. Er kicherte. 
"Ist schon okay, wirklich. Ich wäre sehr überrascht, wenn du nicht hin und
wieder so etwas tun würdest. Immer noch die selbe Ran..."
Er lehnte sich zurück und verschränkte die Arme hinter dem Kopf. Die Strahlen
der Abendsonne glitten über sein Gesicht. Ran sah ihn an.

//Er ist wirklich, wirklich Shinichi... Jetzt wo ich es weiß, verhält er sich
anders--- er ist entspannter, irgendwie. Er kann mir gegenüber seine Vorsicht
fallen lassen. Er muss nicht mehr den kleinen ,Conan' spielen; nicht vor mir.//
Seine Augen schlossen sich langsam. Als er da so lag war das Gesicht des kleinen
Jungen völlig ruhig. Er lächelte leicht.

Sie kannte dieses Lächeln. Sie kannte es fast ihr ganzes Leben lang.
//Wie konnte ich das übersehen? Warum hab ich mich nicht daran erinnert?//

//Ich weiß noch als wir, nun, klein waren, war er die reinste Plage. Er ist mir
nicht direkt gefolgt--- er WAR einfach da, wo auch immer ich hin gegangen bin.
Und er hat die ganze Zeit geredet. Manche der anderen Kinder dachten er wäre
seltsam, weil er sich für einfach ,alles' interessierte, egal wie merkwürdig
oder unwichtig.//

//Er hat mich manchmal sauer gemacht--- na ja, öfter, wirklich, wie als er
diesen Transmitter an meinem Heft angebracht hat in der 5. Klasse. Ich frage
mich, wo er den her hatte? Als ich den Transmitter bemerkt hatte, hatte er mich
schon den ganzen Tag abgehört. Ich hätte ihn fast aus dem Fenster geworfen.
Und das andere Mal, als er uns angemalt hat, als wir acht waren und er keinem
gesagt hat, dass er Edding dafür genommen hatte...//

//Aber... er wollte immer mit ,mir' reden, wollte immer ,mich' necken... Aus
irgendeinem Grund mochte er mich. Und nach einer Weile merkte ich, dass ich ihn
auch mochte.//

Sie beobachtete den Jungen einen Moment lang und lächelte dann selbst.

//Und hier sind wir jetzt, wieder da wo wir angefangen haben. Wirst du mich
wieder necken und mit mir reden, Shinichi? Wirst du mich wieder in den Wahnsinn
treiben und Scherze mit mir machen, wirst du mir in der Klasse wieder Zettelchen
zuwerfen und mir bei den Hausaufgaben helfen? Wirst du beide für mich sein,
Shinichi und Conan?//
Ran blickte auf das Gras hinab und fuhr mit den Fingern darüber.
//Ich habe Shinichi vermisst, wenn ich Conan verliere würde ich ihn auch
vermissen.//

//Ich liebe sie beide.//

Als sie aufsah, hatte er die Augen geöffnet und sah in ihre.

//Dunkle blaue Augen... du hast mich immer durchschaut, oder? Aber du hast
niemals mit so was gerechnet, Shinichi. Mit dieser... zweiten Kindheit.//

Scharfe Augen, voll von Wissen und Einsicht. Die Augen eines jungen Mannes. Sie
sahen sie an, als wäre sie etwas... zauberhaftes. Sie fragte sich was er sah.

//Wer weiß, Shinichi? Vielleicht habe ich noch Überraschungen in mir, die du
noch nicht kennst!//
Rin lächelte zu Conan hinab, dann kitzelte sie seine Nase mit einem Grashalm
und brachte ihn somit zum Lachen.

***************

Als sie zurück durch den Park liefen wurde es schon spät. Die letzten
Sonnenstrahlen fielen rot und golden durch die Bäume. Sie waren alle wieder
trocken, aber der wehende Abendwind ließ sie doch ein Bisschen frösteln. Ayumi
unterhielt sich mit ihrer neu gefundenen Freundin Rin-kun, als Mitsuhiko
plötzlich stehen blieb. Der junge starrte überrascht vor die Bäume am Rand
des Parks. 
"Toshiro-kun? Bist du das?"
Er ging ein paar Schritte vor und die anderen Kinder drehten sich um um zu sehen
was los war.

Eine kleine Geltalt stand ein Stück weiter weg, das blasse Gesicht von den
letzten Sonnenstrahlen beschienen. Ein Junge, ganz sicher. Er lächelte
schüchtern zu ihnen und Coan blinzelte als er seinen Klassenkameraden Toshiro
Nodomo erkannte. Er kannte das Kind nicht wirklich... er war von der stillen
Sorte, der viel Zeit allein verbrachte, sprach selten in der Klasse und sich
nicht viel Mühe gab Freunde zu finden.

Aber da war er. Warum kam er nicht auf sie zu? Conan sprang auf die Seite, als
ein Auto die Ausgangsstraße des Parks entlang an ihnen vorbei fuhr. Als er sich
wieder zu dem Jungen bei den Bäumen drehte---

---war dieser nicht länger dort.

//Huh?! Wo ist er hin??//

Mitsuhiko rannte vorwärts und sah wie wild in alle möglichen Richtungen.
"Toshiro-kun--? Toshiro?? Wo bist du?!?" 
Sein dünnes Gesicht war tief verwirrt. "Er war genau ,hier'---"

Die anderen Kinder kamen jetzt auch und sahen sich um. 
Nichts.
Und die Bäume waren zu dünn, als dass sich jemand dahinter hätte verstecken
können. Conan runzelte die Stirn, blickte zu Ran/Rin, die verwirrt den Kopf
schüttelte.
//Zum Teufel noch mal. Wo ist er hin?? Und was ist das?//

Er blieb stehen um etwas aufzuheben, das silberscheinend im Gras lag. Mitsuhiko
griff fröhlich danach: "Meine Taschenlampe! Er hat sie zurück gebracht---
aber, aber wo ist er hin gegangen? Und---iiih! Was ist das für ein Zeug auf
meiner Taschenlampe??" 
Der Junge betrachtete sie genau und tupfte mit den Fingerspitzen auf etwas
dunkles, teeriges.
"Er hat mit irgendwas meine ganze Lampe verschmiert! Hey, Toshiro-kuuuunn!!" 
Er rief den Namen des Jungen, als Conan die Taschenlampe nahm und das seltsame
Zeug selbst begutachtete. Er hatte eine ungute Vorahnung.

Keine Antwort. Der Junge war einfach verschwunden.

//Sei nicht dumm, Kudo. Leute lösen sich nicht einfach in Luft auf. Dieses
Zeug--- es ist schwer zu sagen, aber ich könnte schwören das ist---//

Er starrte mit aufgerissenen Augen darauf. Mit einem sehr unkindlichen
Gesichtsausdruck hob er die Taschenlampe an seine Nase um daran zu riechen.

Neben ihm hielt ihm Rin wortlos ein Taschentuch hin (reimt sich^^).
Conan...Shinichi tupfte ein wenig dieses Zeugs auf das Tuch, faltete es und
steckte es in eine Tasche. Mitsuhiko nahm immer noch verwirrt seine Taschenlampe
zurück und die fünf Kinder machten sich wieder auf den Weg heraus aus dem
Park.

Als sie gingen blieb der kleinste Junge ein wenig zurück, die Brille glänzte
im schwachen Licht. Das dunkelhaarige Mädchen neben ihm blieb ebenfalls stehen,
sah ihn an, als er ein weiteres Mal zum Park zurück blickte. 
Sie sprach sehr leise: "Shinichi... was ist los?"

Er schüttelte den Kopf und für einen winzigen Moment schien sie sein wahres,
älteres Ich in ihm gesehen zu haben. 
"Nichts, wirklich... es ist nur--- das Zeug auf der Taschenlampe. Ich bin mir
nicht absolut sicher, aber ich würde Geld darauf verwetten, dass es ,Blut'
war..."


***End of Chapter Two***


                     Kapitel 3: Additions and Subtrations
                     ------------------------------------


Chapter Three: Additions and Subtrations


"Ähm, h-hajimemashite--- Mein Name ist Rin Himitsu..." Die junge Stimme stockte
ein wenig bei der Vorstellung. "Ich bin eure neue Klassenkameradin. I-ich freue
mich hier zu sein... und ich hoffe, ich vermassle es nicht... und warum nur muss
ich wieder in die Grundschule?!"
Sie versuchte ihre Nervosität abzuschütteln.

Ran grinste ihr Spiegelbild im Schlafzimmerspiegel an, das zurück grinste.

Das/die kleine Mädchen/Frau frage sich, ob man so etwas noch immer in der
Grundschule tat, oder war das zu altmodisch? Sie würde es schon früh genug
herausfinden--- in der Zwischenzeit betrachtete sie ihre Erscheinung im
Spiegel.

Neue Kleidung: Check.
Der einfache braune Rock und das dunkelrote T-Shirt waren okay, obwohl sie etwas
zweifelte, was das Schmetterlingsmuster auf einer der Taschen anging. Ran
seufzte, das hatte ihre Mutter ausgesucht, da sie fand, dass Ran so ,kawaii'
darin aussah.

Neue Schulutensilien: Check.
Die Schultasche war okay und gefüllt mit dem üblichen Schulkram--- Hefte,
Bleistifte, solche Sachen. Auf Conans Rat hin hatte sie auch Farbstifte
eingepackt.

Neuer Körper: Check.
,Rin' besah sich von oben bis unten, von den Zehen bis zum Kopf. Es fühlte sich
alles noch so seltsam an--- sogar von einem Stuhl zu rutschen war eine neue
Erfahrung, wenn man den Fall auf den Boden betrachtete. Und dann waren da noch
die Probleme im Bad; sie hatte bis jetzt niemals bemerkt, wie hoch eine normale
Toilette war.

Sie würde das schon hinbekommen... solange sie nicht panisch wurde. ,Nicht in
Panik zu geraten' war ganz oben auf der Liste der Dinge an die sie denken
musste.

Diese Augen, die ihr aus dem Spiegel entgegensahen, waren das die Augen des
Kindes, das sie einmal gewesen war? Nein, nicht wirklich. Erfahrung war in ihnen
zu sehen, die nicht recht in das kleine-Kinder-Gesicht passte. Ran legte den
Kopf auf eine Seite. Also, wie hatte Shinichi das geschafft---?
//Mal sehen... die Male, in denen ich ihn fast gehabt hatte schaute er immer so
geschockt und dann hatte sein Gesicht wieder seinen
,Ich-bin-so-unschuldig'-Blick...//
Sie runzelte die Stirn und begann zu üben.

Verschiedene Versuche ergaben einen bemerkenswert Ayumi-ähnlichen Ausdruck.
Ganz große Augen und eifrige Neugier. 
//So wird es gehen// dachte sie mit Zufriedenheit. //Nimm das, Welt!//

Langsames Klatschen ertönte hinter ihr und Ran drehte sich mit brennendem
Gesicht auf der Stelle herum.

Conan Edogawa, ehemals Shinichi Kudo lehnte im Türrahmen, versuchte angestrengt
ein ernstes Gesicht zu behalten, aber er hielt es nicht lange aus und fing an zu
grinsen. Doch zur gleichen Zeit war ein Schimmer von Verständnis in seinen
dunkelblauen Augen. 
"Machst du dich fertig für den großen Tag? ,Dieser' Gesichtsausdruck wird
einfach großartig rüberkommen..." 
Er verschränkte kichernd die Arme.

Ran machte diesmal ein anderes  Gesicht. Conan grinste bloß.
"Das Essen ist fertig. Wenn du natürlich hier bleiben willst um Grimmassen vor
dem Spiegel zu schneiden---"

Das Mädchen runzelte die Stirn, betrachtete ihn.
"Hat meine Mutter oder mein Vater gekocht?" fragte sie, während sie ihre
Schultasche aufs Bett warf. Sie setzte sich daneben.

"Uhhh... Ich glaube sie hat gekocht..."

Ran roch besorgt an der Luft.
//Mal sehen... ,Sehr' merkwürdiger Tee, etwas Verbranntes-Reis? Viel Sojasoße,
etwas das ich nicht identifizieren kann... Heute Abend hat eindeutig Mama
gekocht.//

Sie sah zu Conan.
"Du... du hattest nicht oft die Gelegenheit die Kochkünste meiner Mutter zu
probieren, oder? Während wir aufwuchsen meine ich. Vielleicht sollten wir beide
hier bleiben--- du kannst mir Tipps geben wie ich mich morgen in der Schule
verhalten soll."
//Es ist ja nicht so, dass ich meine Mutter nicht liebe, aber sie kocht wie...
nun--- sie kocht nicht wirklich; sie wirft einfach ein paar Dinge zusammen und
hofft auf das Beste. Fisch, Sojasoße, Ananas, Tabasco, Kopfsalat,
Erdnussbutter, Zwiebeln, Schokolade...//

Er betrachtete sie, die Arme immer noch verschränkt.
"Das Wichtigste ist die Sache ernst zu nehmen und gleichzeitig nicht zu ernst."

Bei ihrem leeren Blick lachte Conan und legte die Hände hinter seinen Kopf,
noch immer im Türrahmen lehnend.
"Ich meine du wirst diese Kinder, ihre Lehrer und das alles jeden Tag sehen
für--- nun, für Jahre, sollte Ai keine Lösung für uns finden. Außerdem ist
die Grundschule zum Heulen--- die halbe Zeit versuche ich nur wach zu bleiben
während des Unterrichts." Er rollte mit den Augen. "Im Moment nehmen wir gerade
zweistellige Additionen und Subtraktionen durch--- und es gibt Gerüchte, dass
wir bald über etwas rätselhaftes reden werden, das ,Multiplikation' genannt
wird, aber das ist noch nicht sicher. Und dann gibt es ja noch Kanji--- damit
musst du vorsichtig sein, es ist sehr einfach ,zu' gut zu sein."

Ran verschränkte ihre Beine und saß im Schneidersitz auf dem Bett. 
"Hört sich... schlimm an."
Sie beobachtete sein Gesicht.
"Und du hast das ein ganzes Jahr lang gemacht. So schlecht konntest du nicht
sein---" Die Stimme des kleinen Mädchens war leise, besorgt. "Werde ich das
schaffen? Ich gebe mein Bestes um dir keine Last zu sein---"

Er ließ seine lässige Pose fallen und Conans Gesicht wurde ernst. Seine Augen
verdunkelten sich und plötzlich sah ,Shinichi' sie durch die Maske der Linsen
an.
"Ran... du wirst mir niemals eine Last sein, das geht gar nicht--- ich meine,
ich kann dir gar nicht sagen wie---" Er hielt inne und atmete tief ein und nahm
seine Brille ab.
"Wenn du nur wüsstest wie es sich anfühlt, sich nicht mehr vor dir verstecken
zu müssen... so  als hätte mir jemand Lasten von den Schultern genommen."

Es gab einen langen Moment der Stille. Der Junge brach sie schließlich. "Hey---
weißt du was ich das letzte Jahr über vermisst habe?"

Ran errötete ein wenig. "Was?", fragte sie schüchtern. 

Einfach in der Lage zu sein mit dir zu reden. Manchmal--- wenn ich nur Conan
war--- konnte ich das zwar, aber immer nur über ,Conan das Kind'. Jetzt muss
ich das nicht mehr tun." 
Sein ernster Blick wurde sanfter, ein Lächeln umspielte seine Lippen.
"Und du weißt, wie gerne ich rede..."

Ran konnte sich ein Kichern nicht verkneifen.
"Ich weiß."
Sie hüpfte vom Bett.
"Du solltest jetzt besser runter kommen zum Essen."

Als er sich zum Gehen umdrehte fühlte er ihren Blick und er hörte sie hinter
sich, wie sie leise sagte: "Ich hab dich auch vermisst, Shinichi..."

Die Tür schloss sich leise hinter ihm.

************

Das Essen war--- interessant. Und ein paar andere Dinge, die mit ,un' anfangen:
ungenießbar, unvermeidbar...

//Undefinierbar...// Ran starrte auf den Teller voll von ...irgendwas..., der
vor ihr lag. Sie fragte sich immer wieder: //Tierisch, vegetarisch oder
mineralisch?//
Auf der anderen Seite des Tisches ertönte ein gemurmeltes "mmph!!" als Conan
den ersten Bissen versuchte.

Sie traute sich nicht aufzusehen; es würde das Ganze nur verschlimmern.

Mit einem Essstäbchen in der ,Substanz' rührend, blickte sie auf ihr
Wasserglas.
"Ähm, Mama? Haben wir noch Brot in der Küche?"

Ihre Mutter runzelte die Stirn.
"Ich denke schon... warum? Ran, geht es dir gut?"
"Mir geht's gut, wirklich--- ich dachte nur, Brot würde gut passen zu diesem---
diesem--- was ist das?" 
Sie stocherte in etwas herum.

"Nur etwas, das ich zusammengerührt habe. Ich habe heute Abend ein Bisschen in
der Küche experimentiert", sagte Eri Kisaki stolz. Ihr gegenüber öffnete
Kogoro Mori den Mund um einen Kommentar abzugeben, besann sich dann jedoch eines
Besseren und schwieg.

Ran blickte auf und lächelte ihre Mutter mutig an. 
"Es ist wirklich.... einzigartig, Mama, mal was anderes, aber könnte ich ein
wenig Brot dazu bekommen, bitte? Danke."
Die ältere Frau schob ihren Stuhl zurück, ging in die Küche, und das kleine
Mädchen lehnte sich vor zu ihren Leidensgenossen. Leise sagte sie:

"Hört mir zu--- nehmt einen Bissen Brot, dann einen Bissen von dem was sie
gekocht hat. Wenn ihr es schluckt schmeckt ihr es dann nicht mehr so sehr. Esst
,viel' von dem Brot und ihr müsst nicht mehr so viel hiervon essen..." Ran
blickte auf ihren Teller und erschauderte. Beide bleiche Gesichter nickten
dankbar. Als Eri mit einem Korb voll Brot zurückkam, empfingen sie
ausgestreckte Hände. Überrascht zog sie eine Braue nach oben.
"Also passt Brot gut dazu; hmmm... das muss ich mir für die Zukunft merken." 
Sie nahm einen großen Bissen.

Ran zitterte, wenn sie an die vorherigen Essen ihrer Mutter zurückdachte.
//Kein Wunder, dass ich so früh gelernt habe wie man kocht...//

Ihr Vater schluckte einen Bissen Brot.
"Also--- Hast du alles für deinen ersten Schultag vorbereitet?" Mori
betrachtete seine Tochter genau, wie sie mit den Stäbchen nach etwas
Undefinierbarem griff.

Ran lächelte ihren Vater an. 
//Er sieht so müde - so verwirrt, glaube ich aus, wie ich ihn schon lange nicht
mehr gesehen habe... Diese ganzen Veränderungen sind schwer für ihn.//
Sie griff über den Tisch nach einer weiteren Scheibe Brot.
"Ich denke schon... es ist so lange her, dass ich in der Grundschule war, aber
ich denke ich komme klar. Und nebenbei, Shini--- Conan-kun wird da sein um mir
zu helfen, richtig?"

Mori grunzte zu der gefragten Person.
"Ja er ,wird' --- stimmt's Junge?"

Erschrocken sah Conan auf, schluckte schnell einen Bissen seiner dritten Scheibe
Brot. 
"Mmmmph--- ähm, ja-natürlich werde ich das."
Moris Gesichtsausdruck war wirklich einfach zu deuten:
,Hilf Ran oder stirb wie ein Hund in der Gasse.'

//Als ob ich sie jemals verlassen könnte...//
Seine Augen flatterten kurz zu Ran, die sich duckte um ihr Lächeln zu
verstecken. Schließlich zweifelte sie nicht daran, dass er für sie da sein
würde.

//Ran, ich hoffe du weißt wo du da hineingerätst... Huh, da fällt mir was
ein. Keine ,Ran-neechan' mehr, die mir aus allem heraus hilft--- sie hat mich
immer mitgenommen, wohin Kinder alleine nicht dürfen, wenn Onkelchen mich
zurücklassen wollte. Das ist eine Veränderung... vielleicht sogar eine
komplizierte. Aber ich bekomme das - ,wir' bekommen das schon hin.//

Er rührte mit einem Stäbchen in seinem Teller.
"Alles wird gut gehen. Du kennst schon Genta und die anderen zwei, das wird
helfen."
Er grinste sie an.
//Und sei nicht überrascht, wenn die Hälfte der Erstklässler-Jungs dein
,Freund' werden wollen, ,Rin-kun'. Du wirst eine Spur gebrochener Herzen
zurücklassen...//

Conan nahm erneut einen Bissen. Die Brotidee funktionierte. 
"Aber die ganze Situation hat auch seine Vorteile--- du wärst überrascht was
du aus den Leuten alles herausbekommst, wenn du dich nur wie ein Kind benimmst.
Sie schenken dir nicht viel Aufmerksamkeit, wenn du tust was man von dir
erwartet. So komme ich an viele Anhaltspunkte."

Kogoro Mori hielt beim Teetrinken inne, seine Augenbrauen heruntergelassen wie
eine Gewitterwolke und plötzlich fand sie Conan/Shinichi wieder, wie er böse
angestarrt wurde.
"Wenn wir gerade von Anhaltspunkten sprechen..."

//Uh oh.//

"....wie oft hast du mir im letzten Jahr ,geholfen'? diese ganzen ,Shinichi
Kudo'-anrufe --- und bist du nicht ein, zwei Mal wirklich aufgetaucht? Was ist
damit?"

//Mist; ich habe vergessen--- er ist ,nicht' wirklich so schwachsinnig...//
Widerwillig griff der Junge in seine Tasche und zog das nützlichste Werkzeug,
das Professor Agasa ihm gegeben hatte hervor: seinen al Fliege getarnten
Stimmentransposer.

"Ah, nun... die Telefonanrufe---" er drehte an der Wählscheibe und hielt sich
die Fliege vor die Lippen; "--- ,so' hab ich das gemacht."
Plötzlich beteiligte sich ,Shinichis' Stimme an der Unterhaltung und ließ sie
alle aufschrecken.

Conan/Shinichi grinste sie alle gezwungen an und drehte erneut an der Scheibe.
"Er ist sehr nützlich, wirklich..." sagte er mit Rans Stimme; sie starrte ihn
mit offenem Mund an. Ein weiterer Dreh und dann: "Ich benutze ihn nur, wenn
nötig, aber er hat mein Versteck ein, zwei Mal gerettet", sagten Herrn Moris
tiefe Töne. Der Junge drehte die Wählscheibe zurück auf null und gab den
Stimmentransposer Ran, die ihn vorsichtig entgegennahm. 
"Du hast vorhin etwas davon gesagt, dass du Sonoko-chan anrufen musst, richtig?
,Deine' Stimme ist auf der Scheibe die Nummer 73.9."

Mori runzelte jetzt die Stirn.
"Wie oft hast du meine Stim---"

Conan unterbrach ihn eilig; er hatte das erwartet. 
"Nicht allzu oft, wirklich--- nur ein paar Mal, wenn ich, äh, glaubhaft und
intelligent klingen musste--- weißt du?"
//Okay, das ist eine ausgemachte Lüge, ich gebe es zu. Und ich werde es auch
später Ran gegenüber zugeben... aber wenn ich Onkelchen jetzt von dieser Sache
mit dem ,Detektiv der seine Fälle im Schlaf löst' erzähle würde ich das
nicht überleben, davon bin ich überzeugt.//

Eri Kisaki beobachtete ihn mit Argwohn.
Als Antwort auf ihre unausgesprochene Frage schüttelte der Junge seinen Kopf.
"Und ich habe niemals deine Stimme benutzt--- das kann ich dir versichern."
//Nicht, dass ich es wenn nötig nicht getan hätte, aber es war niemals
nötig.//

Herr Mori lehnte sich grunzend zurück. Seinem finsteren Gesicht nach zu
urteilen hatte er noch einige Fragen bezüglich der ganzen
Stimmenimitationssache, ließ es aber vorerst auf sich beruhen. Er hatte andere
Dinge im Kopf.
"Und die Fälle? Wie oft hast du deine Nase da rein gesteckt? Und erzähl mir
nicht, du hättest das nicht getan--- ich erinnere dich daran, Kudo; es würde
dir nichts nutzen."
Bei Conans schuldigem Blick, schnaubte er mit Genugtuung.
"Hab ich es mir doch gedacht. Nun?"

//Oh Junge.//

"Äh... Das  ist so... wo soll ich anfangen?"

***********

//Armer Shinichi. Aber ich kann nicht sagen, dass du das nicht verdienst...//
Ran schlich sich leise vom Tisch weg, wo Conan/Shinichi noch immer unter dem
Verhör ihres Vaters schwitzte.

//Und ich werde ihn später auch noch ein wenig ,verhören'... ich frage mich
wie oft er MEINE Stimme imitiert hat? Und da ist ja noch das mit dieser kleinen
Betäubungspistole--- Davon sollte er Paps besser nichts erzählen oder... ich
will gar nicht erst daran denken.//

//Ich frage mich, ob ich Professor Agasa dazu bringen kann mir auch eine zu
basteln?//

Ein gedankenverlorener Ausdruck zog über Rans Gesicht, als sie den Gang entlang
zum Wohnzimmer ging. 
//Ich vermute ich sollte jetzt besser Sonoko anrufen. Ich fühle mich deswegen
immer noch so schlecht. Ich denke sie wird mich vermissen. Wir sind Freundinnen
seit wir kleine Kinder waren. Ich werde sie auch vermissen... aber ihr von
unserem Geheimnis zu erzählen geht nicht, wirklich. Und wenn ich sie noch so
gern habe, sie tratscht einfach zu gerne.//

Eine Einstellung der Wählscheibe auf der Fliege und sie war bereit. Sie
verbrachte ein paar Minuten mit der Entscheidung und probierte kurz wie sie sich
anhörte..
//Ich kann verstehen warum Shinichi das Ding so lobt--- es ist wirklich
nützlich. Noch etwas wonach ich Professor Agasa fragen werde.//
Während sie nach dem Hörer griff zog Ran die Beine an und setze sich hin für
ihre erste Unterhaltung über den Stimmentransposer.

Fünfzehn Minuten später legte sie auf, runzelte die Stirn. Sonoko-chan war...
kompliziert gewesen. Obwohl sie Ran ihre Geschichte abgenommen zu haben schien,
war in ihrer Stimme etwas Bestimmtes gewesen, das die verwandelte junge Frau
sich fragen ließ, wie überzeugend sie sich wohl angehört hatte. 
//Ich glaube ein Teil des Problems ist es, dass ich es hasse sie anlügen zu
müssen. Wir haben uns immer ,alles' erzählt und jetzt wird alles, was ich zu
Sonoko sagen werde, verstellt sein. Genau wie ich.//

Aus dem Esszimmer waren Conan/Shinichis Stimme und die ihres Vaters zu hören.
Sie schienen über irgendetwas mit einem Bombenflugzeug zu diskutieren...?
Oh richtig, der Fall vor ein paar Monaten an Shinichis Geburtstag.

Zu den zwei Stimmen gesellte sich eine dritte: die ihrer Mutter.
//Ich gehe besser und rette ihn---//

Dann schnappte sie in der Unterhaltung die Worte ,heiße Quelle' auf und
erstarrte. Sie erinnerte sich lebhaft: //Wir... gingen zu diesem Urlaubsort. Zu
einer heißen Quelle. Und ich... oh Neiiin... ich hab Conan hineingezogen--- und
seine Haare gewaschen---//

//AHHHHH!!! SHINICHI sah mich NACKT!!!//

Sie wurde knallrot.

Ran rutschte von der Couch und ging in ihr Zimmer, die Augen so groß wie
Untertassen.
//Soll er sich doch verdammt noch mal selbst retten!!//

Der Stimmentransposer lag vergessen auf der Couch.

*************

"Ähm... Ran? Kann ich dich für eine Minute sprechen? Es ist wegen der Schule
morgen..."

"Nein, hau ab!"

Absolute Stille.
"Bist du--- aus irgendeinem Grund ,sauer' auf mich?"
Stille, doch dann...

"Was denkst du, huh?" Sie bewarf ihn mit dem Mülleimer, der allerdings die Tür
traf.

"Was ist los? Hab ich was gemacht? Hör zu, wenn es wegen dem Abendessen ist,
ich hab so viel gegessen, wie ich konnte---"

Jetzt flog ihm ein Buch entgegen. 
"Sagen dir die Wörter ,heiße Quelle' was?!? Oder wie wär's mit ,NACKT'?"

"..........oh shit......."

"..........."

".........."

"Ich denke es ist besser wenn du jetzt schlafen gehst! GUTE NACHT!!"

"........gute Nacht........"

Wieder Stille, die ab und zu von dem Fluchen eines kleinen Mädchens
unterbrochen wurde.

**************

Es waren fast zwei Stunden später, als er das Klopfen an seiner Tür hörte.
"Komm rein...", sagte er leise.

Ein kleiner, zerzauster Kopf erschien im Türrahmen. 
Große dunkle Augen blickten ihn an, formell und ein wenig entschuldigend. Ran
lächelte aus den Schatten heraus. 
"Ich... konnte nicht einschlafen. Hab ich dich geweckt?"

Er lächelte matt zurück.
"Nein; konnte sowieso nicht schlafen."
Conan bedeutete ihr hereinzukommen, sah ihr dabei zu, wie sie über den Boden
ging und sich mit gekreuzten Beinen auf den Teppich neben seinem Bett setzte mit
dem Rücken zu ihm. Die Straßenlichter warfen goldene Strahlen über Rans
haselnussbraunes Haar. Dünne scheinende Flüsse, die glühten und sich
veränderten, als Ran sich zu ihm umdrehte.
"Es tut... mir Leid wegen vorhin. Ich war verlegen."
Sie senkte ihren Kopf, eine Röte, die nur die Dunkelheit sah erwärmte ihre
Wangen. 
"Ich glaube, ich bin es noch immer."

Er konnte fühlen, wie sich sein eigenes Gesicht erwärmte.
"Ähm... ich auch. Sorry..."

"...obwohlichdichaberdaraufhinweisenmuss,dassdumichhineingeschupsthast..."

Ran funkelte ihn aus den Schatten heraus an, bemühte sich ernst zu bleiben.
Conan/Shinichi grinste in sich hinein und begann zu zählen. 

//...fünf...vier...drei...zwei...//
Sie verlor den Kampf und fing an zu Lachen.
"Das ist nicht fair--- Ich wusste es nicht besser!"

Immer noch lachend setzte er sich aufrecht, lehnte sich gegen sein Kissen.

"Nun, jetzt tust du es. Das nächste Mal, wenn wir zu einer heißen Quelle
gehen, kannst du deine Hände bei dir lassen, Hentai Girl..."

Sie zischte: "Shinichi!!!"
Ein Kissen flog in seine Richtung; er rächte sich und die nächsten paar
Minuten waren erfüllt von halbhysterischem Schnaufen und Kichern. Schließlich
waren sie vom Lachen müde geworden und sie setzten sich wieder hin. 
"Ich habe so etwas *keuch* ... nicht mehr *keuch*... mit dir gemacht seit wir
Kinder waren, Shinichi-kun..."
Ran wischte sich eine Strähne Haar aus den Augen und lehnte sich mit dem
Rücken am Bett an.

Conan/Shinichi hing halb auf der Matratze. Er rutschte hinunter um sich neben
sie auf den Boden zu setzten, zog die Beine an, umschlang sie mit den Armen und
legte sein Kinn auf die Knie. Noch immer kichernd schloss er die Augen und
imitierte ihre Stimme in einer quietschigen kleiner-Junge-Stimme:
",Shinichi!!! Oh nein! Schrecklich--- er sah mich splitternackt in einer heißen
Quelle!!!'"
Ich hätte niemals gedacht, dass ich so schreie, als du mich rein geschubst
hast..."

Ran kicherte. 
"Du hast geschrieen wie ein Mädchen", neckte sie ihn und zog ihren Bademantel
enger um sich. Die Luft im Zimmer war kühl. Er öffnete seine Augen und stupste
ihr grinsend mit dem Ellenbogen in die Seite.

"Hrmmph. Gerade du musst reden... Hentai. Hentai Girl... ich glaube ich sollte
dich auch weiterhin so nennen--- deine Eltern werden sich wundern."

Rans Augen verengten sich.
"Versuch's doch. Ich ersticke dich im Schlaf--- Ich wette, ich kann einen alten
Aktenschrank auf dem Dachboden finden in dem ich deinen Körper verstecken kann,
du bist klein genug um rein zu passen..."

Conan/Shinichi seufzte.
"Dann heb' ich's mir eben für die passende Gelegenheit auf."
Er atmete tief aus.
"Also, bist du fertig für morgen?"

Sie gähnte. 
"Ich glaube schon... ich habe versucht mich zu erinnern, wie es das erste Mal
war, als ich in der Grundschule war, aber das ist schon so lange her--- mir ist
nie aufgefallen wie viel ich vergessen habe."
Sie fuhr sich mit ihren Händen durchs Haar. 
"Oww! Ich kann mich nicht erinnern, dass meine Haare zuvor so lang waren. Ich
denke, ich sollte sie zurückschneiden..."
Der Junge betrachtete sie einen Moment; "Ja---"

Sie blickte ihn von der Seite her an. 
"Ich an deiner Stelle würde nicht versuchen mich noch einmal ,Hentai Girl' zu
nennen--- als ich heute Abend nach Hause gekommen bin, habe ich ein paar
Schulterwürfe versucht. Dieser Körper ist vielleicht viel kleiner und
schwächer, aber manche Dinge andern sich nicht. Es ist wie deine
Fußballfähigkeiten, glaube ich."

Ran gähnte wieder und streckte ihre dünnen Arme vor sich aus. Ein kleines
Lächeln schlich sich auf  ihre Lippen, als das kleine Mädchen auf den Jungen
neben sich sah.
"Also, pass auf dich auf..."
Sie zitterte ein wenig, ihre Augen wurden schläfrig.

Conan fühlte wie sein Herz in der Brust einen Hüpfer machte. Für einen Moment
waren seine Augen, die eines jungen verliebten Mannes.
//Ich pass lieber auf dich auf, Ran, und denke daran...//
"Immer noch der Karate-Champion, huh? Manche Dinge ändern sich nie... Glaubst
du, du kannst jetzt besser schlafen?"

Sie gähnte ein letztes Mal.
"Ich glaube schon... kann ich nur noch eine Weile so hier sitzen bleiben?"
Als Antwort rückte er ein wenig näher und sie lächelte, als sie ihren Kopf
auf seine Schulter legte.

Der Junge streckte seine Beine vor sich aus neben denen von Ran. Vier kleine
Füße, zwei in Socken und zwei in Hausschuhen... Die Proportionen waren nicht
mehr die selben wie von Erwachsenen; die Knöchel waren zu dünn, die Füße zu
lang, die Knie zu knorrig. Der Gedanke hier neben ihr zu sitzen... könnte Conan
fast vergessen lassen, dass sie in Kinderkörpern steckten. Aber früher oder
später erinnerte ihn irgendetwas dummes (wie ihre Füße) daran.

//Das werden ein paar lange, lange nächste Jahre, Ran-kun... Ran.//
Er drehte seinen Kopf ein wenig seitwärts und betrachtete ihr Gesicht aus dem
Augenwinkel heraus. Das kleine Gesicht war hübsch in der Dämmerung. Rans lange
Wimpern warfen spitze Schatten über ihre Wanden, als sie sie langsam senkte.

//Ich wünschte--- ich wünschte ich wüsste wie ich dir sagen kann was ich
jetzt fühle. Ich mache mir Sorgen, dass du das bereust, dass ich dein Leben
ruiniert habe; ich mache mir Sorgen um dich, wenn ich sehe wie schwer alles für
dich ist und bin stolz, wenn ich sehe wie gut du damit klar kommst. Ich möchte
dir sagen--- dir sagen---//

Ihre Augen waren jetzt ganz geschlossen und sie atmete gleichmäßig im Schlaf.

//--- dir alles sagen, was ich fühle; all die Dinge, die ich dir niemals gesagt
habe, als wir älter waren... als wir noch Shinichi und Ran, nicht Conan und Rin
waren...//
Wärme erfüllte sein Herz.

Ran schlief mit dem Kopf auf seiner Schulter. Die Augenlieder des Jungen wurden
nun selbst schwer, schlossen sich schließlich und er schlief ein. 

//Ran...Rin...//

************

Dunkelheit. Es begann immer mit Dunkelheit. Aber daran war nichts
furchterregendes, nicht wirklich, keine schreckliche schwarze Leere oder
dergleichen; da war eine Vertrautheit zu der sternenlosen Nacht. 

Und nebenbei--- hatten sie immer den jeweils anderen als Begleitung.

Shinichi blickte auf seinen Begleiter hinab; der ziemlich zerzauste Kopf des
kleinen Jungen reichte nicht höher als bis zu seiner Hüfte. Conan blickte
gelangweilt umher in die dunklen, leeren Straßen.  "Hast du dich jemals
gefragt, was wir finden würden, wenn wir in eine dieser Seitenstraßen gehen
würden?"

Seine andere Persönlichkeit zuckte mit den Schultern, die Hände in den
Taschen. "Manchmal... nicht heute Nacht, ich möchte sehen ob Ran auf uns
wartet."

"Du meinst ,Rin', oder?" Der kleine Junge spiegelte seine Bewegungen unbewusst,
indem er auch die Hände in die Taschen steckte.

"Ist das Gleiche."

"Ja... Glaubst du wirklich, dass sie da sein werden?" Sie hatten fast den
Parkplatz des Tropical Lands erreicht. Shinichi zuckte wieder die Schultern.
"Ich denke schon... das ist die einzige Möglichkeit, wie ich nach Allem die
,alte Ran' sehen kann."

Sein Begleiter grinste zu ihm hoch. "Oh, du willst dich doch nur mit ihr
irgendwo auf eine Bank setzen und..."

Sein älteres Ich piekste ihm mit einem Finger in die Rippen, leichte Röte
überzog seine Wangenknochen. "Und das ist falsch, oder wie?? Ich meine, am
Morgen erinnerst du dich an alles, was ich tue genauso gut, wie an das, was du
tust oder sagst..."

Der Junge kicherte. "Ich weiß, und hier bin ich, gefangen im Körper eines
kleinen Jungen mit dem Verstand eines Erwachsenen." Er seufzte. "Es ist wie wir
dachten, bevor wir schlafen gingen--- das werden ein paar lange, lange nächste
Jahre. Rin und ich müssen in unser altes Selbst wieder hineinwachsen. Hey---"
er drehte sich zu Shinichi mit einem kuriosen Blick auf seinem jungen Gesicht;
"---Ich frage mich, ob du und ich jemals wieder eine Person werden, oder werden
dann vielleicht ZWEI Shinichis hier sein? Einer, das Original, der andere, eine
erwachsene Version von mir?"

Der ältere Junge schüttelte seinen Kopf; sie hatten den Parkplatz überquert
und traten gerade durch die geöffneten Tore. "Zum Teufel noch mal, ich hab
keine Ahnung. Wir werden sehen, oder? Wenn Ai kein Gegenmittel findet, meine
ich. Also--- würde es dich stören, wenn wir permanent beide hier wären?"

"Nicht wirklich; ich meine, es passiert jedes mal, wenn wir aufwachen, in einem
dieser... Bist du dir ganz sicher, dass sie hier sein werden? Huh?" Shinichi sah
hinab. "Ja, bin ich. Schließlich---" Seine Worte wurden von einem entfernten
Ruf unterbrochen: "Shinichi? Bist du das?"

Beide Köpfe drehten sich um. Ran stand ein kleines Stück weiter weg, drüben
beim Spiegelkabinett, neben ihr winkte eine kleine Gestalt. "Conan-kun?" Die
Stimme des kleinen Mädchens war eine Sopranversion ihres alten Ichs. 

Ein wenig unsicher trafen sie auf dem dunklen Weg zusammen. Sie waren beide
etwas außer Atem, als sie gerannt waren. Ran brach als erste die Stille:
"Nun--- wir haben es geschafft..."

"Ja... ich bin froh, dass es keine einmalige Sache war," meinte Shinichi. "War
es schwer uns zu finden?"

Beide sahen sich perplex an. Rin antwortete: "Wir--- wissen nicht wirklich,
glaube ich. Ich --- wir--- gingen einfach schlafen und wachten hinter der Arkade
auf. Ihr wisst schon--- da wo wir uns verwandelt haben..."

Shinichi lächelte halb. "Ja, ich weiß." Shinichi Kudo sah seitwärts zu Rin
hinab. Er pflückte eine Chrysantheme und steckte sie in Rins Haar. Sie griff
mit einer ihrer kleinen Hände danach und lächelte. 

Neben ihr lächelte Conan sein älteres Ich als Antwort an.

Als sie einfach so in der Gegend herumliefen glitt Rans Hand leise in Shinichis.
Sie kamen an einer Bank an. "Lass uns uns eine Weile setzen... Ich weiß nicht
wie lange es so bleibt und möchte mit dir reden." Sagte Ran ein wenig
lächelnd. Conan öffnete seinen Mund um etwas zu sagen--- und schloss ihn beim
Blick des älteren Jungen sofort wieder. "Ähm, sicher--- Rin und ich finden
schon etwas zu tun..."

Rin grinste zu ihrem älteren Ich und nahm Conan an der Hand. Das jüngere Paar
ging von dannen zu der leeren Achterbahn und redete beim Gehen leise
miteinander.

************

Es musste schon nahe der Morgendämmerung gewesen sein, als sie erwachten. Da
war ein Geräusch gewesen...

Conan merkte, dass etwas... nicht stimmte. 
//Ich bin--- auf dem Boden? Neben Ran??... Oh, richtig. Wir sind eingeschlafen
und haben geträumt---//
Neben ihm rieb sich ein kleines Mädchen die Augen und begann zu sprechen:
"Conan-ku---" sie erstarrte. 

Da war noch jemand im Zimmer.

Eine kleine Gestalt (sicher nicht größer als sie selbst) stand drüben beim
geöffneten Fenster (//War es vorher nicht geschlossen gewesen?//, dachte Conan)
und beobachtete sie. Er--- und jetzt konnten sie sehen, dass es ein ,er' war,
ein kleiner Junge--- hatte einen seltsamen Ausdruck auf seinem ziemlich blassen
Gesicht; lehnte gegen das Fenster und hatte etwas kleines und leuchtendes in der
Hand. 

Für einen langen Moment sprach keiner etwas. Dann steckte der Junge dieses
was-immer-es-war-was-er-in-der-Hand-hielt in seine Tasche und starrte Conan
genau in die Augen: 
"Ich habe es herausgefunden." 
Die leise Stimme schien im dunklen Zimmer nachzuhallen.

Conan/Shinichi versuchte den restlichen Schlaf abzuschütteln um wieder klar
denken zu können. 
"Was herausgefunden?"
//Wer zum Teufel IST dieses Kind und was macht es in meinem Schlafzimmer? Das
Fenster ist offen--- da muss er reingekommen sein. Er kommt mir bekannt
vor...//

Der Junge antwortete ihm ernst. "Über die bösen Sachen. Daddy hat gesagt ich
soll nicht schauen, aber ich hab's getan."
Eine Welle der Trauer fiel über das dünne Gesicht, aber er schien sie
abzuschütteln. Lautlos ging er zum Schreibtisch und hob die Ausgabe von "Der
Hund von Baskerville" auf, die auf dem Tisch lag. "Hey--- du hast den gleichen
Namen, wie der Typ, der das geschrieben hat, wusstest du das?"

Ran sah ihm verwundert ins Gesicht. "Wer ,bist' du? Wie bist du hier
hereingekommen?" Ihre Stimme klang ziemlich klein. Er ignorierte ihre Fragen,
blätterte durch das Buch, dann legte er es wieder auf den Tisch. "Das ist für
mich noch zu schwer zum Lesen, du bist schlau... Ich weiß noch, in der Schule
hast du immer gelangweilt ausgesehen."

//'Schule'? Gehe ich mit diesem Kind in die Schule?//
Conan  runzelte die Stirn, der Junge kam ihm so verdammt bekannt vor...

Seine Augen hatten sich mittlerweile an die Dunkelheit gewöhnt und er konnte
ein paar Details mehr erkennen. Ein helles T-shirt, blau oder grau; Jeans,
schmutzig aussehende Tennisschuhe--- ganz normale Kinderklamotten. Er öffnete
seinen Mund---

Der Junge drehte sich abrupt zum Fenster und unterbrach ihn. 
"Ich muss jetzt gehen... es ist Zeit für die Schule. Jetzt ist für mich
,immer' Zeit für die Schule." Er blickte traurig zurück über eine Schulter.
"Ich wünschte ich könnte nach Hause anstatt..."

Ran sprach nun mit ihrer kleinen Stimme: "Warum kannst du nicht heim? Bist du in
Schwierigkeiten?"

Das erste Mal sah er sie an, schüttelte den Kopf. 
"Ich kann nicht--- Ich muss in die Schule." Dann sah er zurück zu Conan. "Lass
dich nicht von ihm erwischen--- er tut so als wäre er nett, ist er aber nicht;
er ist ein böser Mann. 
Lass dich nicht von ihm erwischen!"
Die Worte hingen scharf im dunklen Zimmer.

"Von ,wem' darf ich mich nicht erwischen lassen? Wovon redest du? Was--- was---"


Das Zimmer war leer. Innerhalb eines Augenblickes war der Junge ,verschwunden'.

"Uhhh---" //Verschwunden? Unmöglich--- er muss aus dem Fenster geklettert sein
oder so was---// Er ging zum Fenster, Ran hinterher.

Die kalte Nachtluft wehte in sein Gesicht und vertrieb die letzte Müdigkeit
aber das half nicht sonderlich viel--- da war niemand--- der keine junge war
einfach ,verschwunden'.

//Unmöglich. Leute--- Kinder--- verschwinden nicht so einfach. Komm schon,
Kudo, streng sein Hirn an...//
Er drehte den Kopf in jede Richtung, lehnte sich weit aus dem Fenster. //Nicht
hier... Wo---// Er sah hinauf zum Dach; //Keine Spuren eines Seils oder
Ähnlichem... auch nicht am Fenster... wo zum TEUFEL ist er HIN?!!?//

Der Junge wurde von Rins Stimme aus den Gedanken gerissen: "--- wenn du dich
noch weiter rauslehnst und so rumzappelst landest du auf deinem Kopf und dann
wirst du nicht mehr in der Lage sein zu--- Conan-kun--- ,Shinichi'--- komm
sofort wieder hier rein!!" Sie zerrte an seinem T-shirt.

//Oh. Richtig.// Er kam wieder herein; vor ihm stand Rin mit verschränkten
Armen. "Ran..."

"Hast du einmal an die Schwerkraft gedacht, als du dich aus dem Fenster gelehnt
hast?! Du hast dich kein Bisschen geändert! Kein Wunder, dass du so ein
überzeugendes Kind abgibst---
"

"Ran... Dieses Kind gerade eben--- du hast mit ihm gesprochen, richtig? Ich
meine...", er suchte nach den richtigen Worten; "... es war kein Traum oder so,
richtig?"

Das kleine Mädchen schüttelte den Kopf. 
"Nein, außer wenn ich auch geträumt habe. Ich hab ihn gesehen--- er war hier,
hat mit uns beiden gesprochen... und dann war er weg, wie als wenn eine Kerze
ausgeblasen wird."
//Und das wird mich am Meisten ärgern, wenn ich die Zeit habe, darüber
nachzudenken, glaube ich.//

Shinichi setzte sich auf einen Stuhl und besah sich sein Sherlock Holmes-Buch,
das der fremde Junge in der Hand gehabt hatte. "Shinichi?"

Er lächelte das Mädchen an. "Geh ins Bett, es ist noch eine Stunde bis wir
für die Schule aufstehen müssen. Mir geht's gut... ich möchte nur eine Weile
hier sitzen und nachdenken. Dieses Kind... kam mir bekannt vor..."

Ran nickte und zog ihren Bademantel enger um sich. Als sie sich der geöffneten
Tür zuwandte, hörte sie ein scharfes Keuchen aus dem dunklen Raum hinter ihr
und drehte sich um.

Shinichi saß aufrecht da, mit einem triumphierenden Ausdruck im Gesicht. "Ich
hab's!", strahlte er sie an. "Er war der Junge, den wir im Park gesehen haben!
Weißt du noch? Mitsuhikos Freund! Der, der seine Taschenlampe ausgeliehen
hatte!--- Wie war noch gleich sein Name? To- To-irgendwas..."

Sie runzelte die Stirn, dachte scharf nach. "Toshiro, oder? Irgendwie so was?"

Er nickte, das Kinn auf der Faust. "Jetzt...", die Stimme des kleinen Jungen war
langsam und bedächtig. "Was zum Teufel machte er in meinem Zimmer? Und wo ist
er hin?"

Ihre Augen trafen sich und sie hatte keine Antwort für ihn. Kopfschüttelnd
seufzte Ran. 
"Gute Nacht, Shinichi. Conan-kun..."

*************

Morgens, Frühstückszeit: 

"Mama, das ist kein Problem--- Ich bin es gewohnt jeden Morgen Frühstück zu
machen! Wirklich, ich kann das tun... es macht mir nichts aus! Und du musst ins
Büro, ne? Du willst doch nicht zu spät kommen---" Der ältere Mann am Tisch
sah zu dem Jüngeren und beide tauschten ein mentales *Gott sein Dank!* aus. Zum
ersten Mal waren sie sofort einer Meinung.

"Nun--- in Ordnung, Ran-chan, wenn du dir sicher bist. Aber lass mich wenigstens
etwas Tee machen..."

Zusammenzucken. 
"Fein, aber denk daran, nur ein paar Minuten brühen... und schütt keine Milch
und keinen Zucker in die Kanne, nur weil DU es im westlichen Stil magst..."

***********

Auf dem Schulweg:


"Ich schaffe das, ich schaffe das, ich schaffe das..."

"Ran--- uhhh, Rin-kun? Hör auf zu hyperventilieren; das klappt schon. Es gibt
Ferien und alles und in den letzten paar Monaten habe ich ein paar Wege
gefunden, um das Ganze ein Bisschen mehr erträglicher---"

"Wirklich? Wie was?"

"Zeig ich dir später. Wir sind da--- Komm, Rin-kun... Raus aus dem Auto. Lass
die Türklinke los--- hast du deinen Rucksack dabei? Gut. Beruhig dich, du
schaffst das. ,Laufen', Ran--- ich meine ,Rin'... Oh, gut, da kommt unsere
persönliche 3-Kind-Eskorte. Fertig? Bereit zu gehen?"

"Eeeeeep. Ich schaffe das, ich schaffe das, ich schaffe das, ich schaffe das,
ich schaffe---"

**************

Schule, erster Tag: 

"Ähm, h-hajimemashite--- Mein Name ist Rin Himitsu..."

**************

"Siehst du? So schlimm ist es doch gar nicht---", grinste der kleine Junge, der
auf dem Pausenhof neben Ran auf einer Bank saß. Er schob seine Brille zurecht.
"...Oder? Was hast du für ein Problem? Ist was passiert?"

Sie schüttelte den Kopf. "So schlecht ist es nicht, nicht wirklich; es ist nur
so, dass--- nun, es gibt ein paar Dinge, die ich von meiner alten Schule
vermisse. Wie..."

"Wie...?" Conan sah sie mit Bedenken an.

Sie begann an ihren Fingern abzuzählen: "Erstens: Etwas zu tun. Ich meine man
wünscht sich immer, dass die Schule einfacher wäre, aber ,so'---! Hast du
nicht manchmal das Gefühl, dass dein Hirn verkümmert? Zweitens: Andere
Mädchen in meinem Alter, mit denen ich mich unterhalten könnte. Hier ist zwar
Ayumi-chan, aber sie ist nicht Sonoko..."

//Dafür danke ich Gott!// Conan rollte mit den Augen. //Ich mag Sonoko-chan
zwar schon, aber 5min nach dem Mund-auf-zwei-Beinen, wüsste jeder von unserem
Geheimnis und zwar von Okinawa bis Hokkaido...//

"Und drittens: Süße Jungs, denen man nachschauen kann..."

"Hey!!" Der Junge warf ihr einen verletzten Blick zu, der sie zum Kichern
brachte. "Sorry, aber egal wie, ähm, verbunden man mit einer Person ist... man,
äh, macht trotzdem gerne Schaufensterbummel. Aber diese ganzen Jungs hier sind,
nun, kleine Jungs..."

Er zuckte schlecht gelaunt die Schultern. "Das ist doch in Ordnung, ne? Wenn man
bedenkt, dass du auch ein Kind bist..."

Ran verschränkte ihre Arme vor der Brust. "Also wird von mir erwartet, dass ich
mich in einen davon verliebe? Vielleicht sollte ich; wenn ich einen finden
würde der ,interessant' genug wäre..." Sie drehte ihr Gesicht ein Wenig weg.
Conan starrte sie entgeistert an. "Ran!", zischte er ihr zu. "Das sind KINDER!!
Du würdest nicht--- du kannst nicht--- Ich meine, ich hab gesehen, wie die
Hälfte der Jungs in unserer Klasse wollte, dass du neben ihnen sitzt, aber..."

Einen langen Moment blieb das kleine Mädchen ernst, dann schlich sich ein
wissendes Grinsen ihn ihr Gesicht und sie blickte seitwärts zu Conan. 
"...'Erwischt'..."

//Aaaaargh!!! Ich werde die Frauen ,niemals' verstehen! Egal wie alt sie sind,
egal wie GROSS sie sind, ich werde sie ,niemals' verstehen!!// Er seufzte. "Mach
so weiter und ich zeige dir nicht, was ich am Liebsten tue um hier bei klarem
Verstand zu bleiben." 

Ran strich sich eine Strähne ihres haselnussbraunen Haares hinter ihr Ohr, die
ihr durch eine leichte Briese ins Gesicht geweht war. "Du hast vorher schon mal
so was in der Art gesagt. Was ist es?"

Conan rutschte von der Bank. "Folg mir--- Um diese Zeit müsste er in den
südlichen Fluren arbeiten---", sie gingen vom Pausenhof zurück in das
Schulgebäude und in Richtung der Forschungslabore für die älteren Schüler.
Ein Hausmeisterkarren stand in einem Flur, und sehr zu Rans Überraschung hielt
Conan auch genau dort an. 

Verstohlen blickend zischte er der einen Buckel machenden Figur ein paar Sätze
zu, die gerade an einem dunklen Fleck an der linken Flurwand schrubbte. 
"Oh, Hei-san! Was hast du heute für mich?"

Ohne den Kopf zu heben murmelte die Person: "Dieses westliche Magazin, das du so
magst--- ,World Investigative Report', richtig? Und dann noch--- Wer ist das,
den du da dabei hast? Normalerweise bist du allein..."

Conan grinste. "Du wirst einen neuen Kunden haben, aber ich glaube sie wird
etwas anderes lesen wollen, Rin-kun, das ist Hei-san; Hei-san, das hier ist Rin
Himitsu. Hast du gerade ein paar von Ai-kuns Magazinen da?"

Der Kopf drehte sich zu ihr. Braune Augen musterten ,Rin's kleine Gestalt.
Verstrubbeltes braunes Haar war unter der Handwerkermütze zu sehen. "Tag,
Kleine. Du willst also Ai-kuns Hefte lesen? Kein Problem..." Mit einer Hand
hinter sich greifend, zog der Hausmeister ein paar Magazine aus einer Tasche des
beweglichen Karrens. Verwirrt nahm Ran sie entgegen; //Was---? ,Cosmopolitan',
,Time', ,News Week' ---? Alles auch noch übersetzte Ausgaben. Was in aller
Welt??//

Er griff wieder hinter sich um jetzt dem Jungen seine Hefte zu geben. "Der
Pausenraum ist offen, da könnt ihr rein. Ihr habt noch 15min bis ihr wieder in
eure Klasse müsst. Viel Spaß."

Conan kicherte und zog dann Ran in ein Nebenzimmer. Es sah ein wenig aus wie ein
Aufenthaltsraum mit Tischen und Sofas. Der Junge hüpfte auf eine Couch und
schlug eine seiner Zeitschriften auf. "Siehst du was ich meine? Von Professor
Agasa und Ai mal abgesehen war das die einzige Art von Pause, die ich vom
24-Stunden-Conan-sein hatte. Dieser Typ --Hei-san-- , ich habe ihn eines Tages,
ungefähr vor einem Monat, gesehen, wie er ,Scientific American' gelesen hat.
Ich habe über seine Schulter mitgelesen und dann hab ich mich neben ihn
hingesetzt und den Stapel Zeitschriften, der neben ihm lag, durchgestöbert. Er
hat mich nur ein paar Minuten angestarrt und dann ein Kreuzworträtsel
hervorgeholt..."

Rans Augen weiteten sich. Sie konnte es sich bildlich vorstellen, wie die beiden
sich ihren Weg durch die Fragen gebahnt hatten...

"Als wir fertig waren, hat er mich nur angesehen und gesagt: ,Du bist kein
gewöhnliches Kind, richtig?' und ich hab daraufhin zu ihm gesagt: ,Und du bist
kein gewöhnlicher Hausmeister, oder?' Und seit da bringt er mir immer
Zeitschriften zum Lesen mit--- In den Pausen komm ich hierher und gönne mir so
mal eine kleine Auszeit..." Conan blätterte eine Seite um. "Ich habe ihn nicht
gefragt, warum er mit diesem Verstand als Hausmeister arbeitet und er hat mich
nicht gefragt, warum ich ,Scientific American' und ,Real Detective Stories'
lesen will. Ich hab herausgefunden, dass seine Frau Bibliothekarin ist, was
erklärt, wo er das ganze Zeug her hat. Wenn wir fertig sind, können wir sie
einfach hier liegen lassen, er holt sie dann später wieder."

Ran setzte sich neben Conan, noch immer etwas verwirrt, sie schlug
,Cosmopolitan' auf und sah sich das Inhaltsverzeichnis an. "Aber... er  ist 
wirklich ein Hausmeister, oder?"

Der Junge zuckte die Schultern. "Man sollte nie nach dem Äußeren gehen;  wir 
sollten das besser als jeder andere wissen---" er blätterte wieder um und sie
lächelte in sich hinein. 

"Hm. Denke schon...", sie blätterte zum Artikel auf Seite 67:  Länger leben,
länger lieben- ein Frauenratgeber. 

//Wetten, ich könnte  dir  ein paar Tipps geben?//, dachte Ran zu dem Autor mit
einem matten Lächeln. Sie warf ihr langes Haar aus ihrem Gesicht und begann zu
lesen.

*************

Sie waren auf dem Weg zurück zum Pausenhof, als sie es hörten. Als die beiden
Grundschüler den Lagerraum betraten, dauerte es einen Moment, bis die
Geräusche ihre Aufmerksamkeit erregten. 

//...weinen? Das Geräusch von Schluchzern...?// Ran hielt inne, ein besorgter
Ausdruck schlich sich in ihr Gesicht. Neben ihr, drehte ihr Begleiter seinen
Kopf in Richtung des Türbogens zu ihrer Linken, der mit einem kleinen Schild
gekennzeichnet war: LAGER-3B. Die Geräusche waren leise, und als die beiden
anhielten um besser zu hören, starben sie so schnell ab, dass es fast möglich
wäre zu glauben, sie wären nie da gewesen...

...aber sie hatten sie beide gehört. Auf Ran blickend nahm Conan den Türknauf
in die Hand. Hinter ihnen sprach die fast tonlose Stimme des Hausmeisters: "Da
kommt ihr nicht rein. Nicht einmal  ich  habe dafür einen Schlüssel--- soviel
ich weiß, besitzt nur einer der Naturwissenschaftslehrer einen." Er schrubbte
weiter an dem Fleck an der Wand und murmelte dabei in seinen Bart: "Blöder
Fleck, geht nicht mal mit Bleichmittel weg..."

Conan legte seinen Kopf auf eine Seite. "Ist dort... jemand  drin  ? Ich dachte
ich hätte gehört---"

Der Hausmeister schüttelte seinen Kopf. "In alten Gebäuden wie diesem, gibt es
alle möglichen Geräusche. Wie ich bereits sagte-niemand geht dort hinein
außer den Naturwissenschaftslehrern, und ich habe noch nicht einmal einen davon
jemals dort hineingehen sehen--- ich glaube sie machen das, wenn ich nicht hier
bin." Er blickte zu den beiden Kindern. "Besser ihr geht jetzt", meinte er. Als
sie sich zum Gehen wendeten, sagte er lässig, "...Hab eins dieser neuen
Mensa-level Logik Tests gestern in der Post gehabt--- willst du vielleicht
reinschauen? Könnte ihn morgen mitbringen..." 

Der kleine Junge grinste ein wenig. "Sicher-wir können's ja mal versuchen. Bis
dann."

Der Hausmeister grunzte lediglich, rollte seinen Karren ein Bisschen weiter den
Flur entlang. Im Schatten seiner Kappe, grinste er ein leicht freches Grinsen. 

Unbemerkt tauchte hinter ihm an der Wand der Fleck wieder auf, den er gerade
weggeschrubbt hatte, dunkel und frisch. 

***********

//Essenszeit--- und scheinbar im Menü inbegriffen  ,Das neue Mädchen des
Tages'...  Gott, war ich so dumm als ich ein Kind war?// ,Rin' duckte sich zum
dritten Mal vor einer geworfenen Serviette. 

"Rin-kun! Fang!" Mitsuhiko warf eine Brotscheibe in Rins Richtung, zu ihrem
Glück konnte sie sie noch rechtzeitig auffangen.  "Geht es hier immer so zu?",
fragte Ran und schluckte schnell bevor sie sich wieder ducken musste. 

Neben ihr zuckte ihr Begleiter die Achseln und grinste sie an. "Nein--- in
Wirklichkeit machen sie das heute nur für dich, versuch sie aber bitte nicht
noch zu ermutigen, huh?" 

Ran riss die Augen auf. //'Für mich??'// Sie sah wie zwei kleine Jungen ihr
Bestes gaben und zwei Walrösser imitierten--- die Stäbchen, die sie in ihren
Mundwinkeln hielten gaben herrliche Stoßzähne ab. Ein paar Sitze weiter unten
hörte sie Genta-kun, der mit einem anderen Jungen um Essen stritt...

Noch immer eilig essend, seufzte der Junge neben ihr einen schweren Seufzer und
warf seine zusammengeknüllte Serviette achtlos über seinen Kopf nach hinten.
Am Kopf des Tisches saßen einige Lehrer und nahmen das Chaos stillschweigend
hin. Ran schüttelte ihren Kopf und versuchte einen
Ich-bin-zu-schüchtern-um-jetzt-mitzuspielen-Blick auf. 

Sie flüsterte zu Conan: "Hast du heute etwas über das Kind herausgefunden, das
wir letzte Nacht gesehen haben?"

"Ein wenig... sein Name ist Toshiro, Toshiro Nodomo. Sein Vater arbeitet hier an
der Schule---  er kümmert sich um Bürozeugs .Toshiro war schon seit vier Tagen
nicht mehr in der Schule... Sein Vater erzählte erst er wäre krank, dann dass
er außerhalb der Stadt bei Verwandten zu Besuch sei."

Ran lächelte ein wenig gezwungen. "Da geht irgendwas vor sich..." 

"Sein Vater ist schon seit Jahren hier--- war nie zu spät oder ähnliches." Sie
sah Conan verwundert an. "Wie um alles in der Welt hast du  das 
herausgefunden?"

Conan--- nein,  Shinichi  sah selbstzufrieden drein. "Hab mich heute morgen in
die Bibliothek geschlichen, während der freien Lesestunde. Du wärst
überrascht, was man heutzutage so alles aus dem Internet erfährt, wenn man an
den richtigen Stellen sucht..."

Er biss einen Bissen von seinem Brot ab, seine Augen wirkten etwas abwesend.
"Auch...dass Toshiro-kun  keine  Verwandten außerhalb der Stadt hat, davon
abgesehen, dass wir ihn in den vergangenen paar Tagen zweimal gesehen haben. Das
lässt drei Schlüsse zu, mit vielen Variationen. Erstens-Nodomo-san glaubt
wirklich, dass sein Sohn aus der Stadt ist und Verwandte besucht; zweitens--- Er
lügt, und ist sich bewusst über den Verbleib seines Sohnes. Drittens-er lügt,
ist sich aber nicht bewusst, wo Toshiro-kun steckt."

Ran nahm einen Schluck ihres Getränks. "Conan-kun..." sie senkte ihre Stimme;
"Shinichi... glaubst du er wird gegen seinen Willen irgendwo festgehalten? Und
konnte vielleicht abhauen---? Aber warum sollte er zu dir gehen anstatt zu
seinem Vater?" Sie zog eine Augenbraue in die Höhe als sie darüber rätselte,
und Conan/Shinichi musste schlich sich unfreiwillig ein Lächeln auf die Lippen,
trotz der Ernsthaftigkeit der Konversation.

//Schaue ich auch so wenn ich nachdenke? Dieser scharfe Blick?//, fragte er
sich. //Normale Kinder wie Ayumi und die anderen schauen nicht so--- so schlau
sie auch sind, sie sind immer noch Kinder und sie denken wie Kinder. Kein
Wunder, dass mich Ran so oft beinahe durchschaut hatte... das gerade ist nicht
der Ausdruck eines Kindes in diesem Gesicht.//

Er kaute auf seinen Lippen. "Nun... es klingt dumm, aber ich und das
schreckliche Trio dort" (er zeigte auf Genta, Ayumi und Mitsuhiko, die gerade
ihre Essstäbchen als Schwerter benutzten) "sind bekannt als...ähm...
Kinderdetektive." Conan lies sein Kinn auf seine Brust sinken; er wusste was
jetzt kam...

" Du meinst die   Detektive Boys   ? Ich hab gesehen, dass das auf diesen
Ansteckern von euch steht..." Rans Tonlage sprach Bände.

Es war Shinichi der blinzelte; aber es war Conan, der die Augen Richtung Himmel
verdrehte und murrte "Es war  nicht meine Idee  !  Ich  hab das nicht noch
unterstützt! Rede mit Professor Agasa!"

Ihr Grinsen sagte trotzdem noch  "Erwischt!".

Conan räusperte sich. "Ummm. Nun--- vielleicht ist er darum zu uns gekommen---
aber ich hab immer noch nicht herausgefunden wo er letzte nacht hin verschwunden
ist..."

"Ähm, Shini--- ich meine Conan-kun... ich hasse es wirklich darüber
nachzudenken, aber... es gibt nur ein Ding das ich mir vorstellen kann, das
auftauchen und wieder verschwinden kann ohne die geringste Spur zu
hinterlassen..."

Der Junge schüttelte den Kopf. "Denk gar nicht darüber nach. Ich weiß was du
denkst und ich glaube nicht an derartige Dinge." Er lachte kurz. "Weißt du noch
was Sir Arthur Conan Doyle in  The Sussex Vampire gesagt hat? ,The world is big
enough for us; no ghosts need apply."

Leise flüsterte sie in ein Ohr des Jungen: "Und weißt  du  noch was Doyle-san
in  Sign of the Four  gesagt hat? Ich habe dich schon einmal daran erinnert---
du bist nicht der einzige, der Sherlock Holmes mag, weißt du? ,When you have
eliminated the impossible, whatever remains, however improbable, must be the
truth.' Es gibt immer nur eine Wahrheit, Shinichi-kun....  Du  hast mir das
beigebracht."

"Richtig. Das Problem ist immer, herauszufinden was es ist--- und wer dafür
verantwortlich ist, es das erste Mal versteckt zu haben. (<- sorry, der Satz
ergibt irgendwie keinen Sinn, aber es ging nicht besser zu übersetzen^^')

************

Schließlich, kam der endlose Tag doch noch zum Ende. Als das neue Auto ihrer
Mutter vom Bordstein fuhr, beglückwünschte sich Ran Mori im Stillen für das
Überleben von Tag Eins, der zweiten Klasse. 
//Wenn ich das überstehe, glaube ich, überstehe ich alles; und ich sollte mich
lieber schnell daran gewöhnen--- hierher werde ich die nächsten paar Jahre
kommen. Gott...//

//Aber das ist es wert...// Sie musste nur ein wenig ihren Kopf drehen um den
Jungen zu sehen, der neben ihr auf dem Rücksitz des Autos saß; ohne ein Wort
waren sie beide hinten eingestiegen, keiner hatte sich dafür entschlossen nach
vorne neben Eri-san zu sitzen. //Wenn wir immer noch Teenagers wären, könnten
wir hier hinten ja ein bisschen... nun, miteinander kuscheln; nicht mehr als
das--- ich meine, meine Mutter sitzt da vorne! Aber... wir sind es nicht, und
wir können nicht, und wir werden nicht--- eine handvoll Jahre lang nicht,
trotzdem...//

//...ein paar laaange Jahre.... verdammt...// Sie errötete bei ihren eigenen
Gedanken. //Aber ich vermisse das! Wir wurden erst mehr als nur Freunde als das
alles schon anfing, und wir hatten nicht viel Zeit für solche Sachen--- Nun,
man sollte verschütteter Milch nicht nachweinen; ich habe meine Entscheidung
getroffen und ich bin froh es getan zu haben. Auch noch nach dem heutigen
Tag.//

//Aber...// Ihre Augen wanderten seitwärts; wenn sie Conan genau ansah, konnte
sie  Shinichi  dort sehen: die Augen, natürlich, und die dunklen Haare, die sie
im letzten Jahr so oft unwissend verstrubbelt hatte--- und, und, und.....

Ran seufzte.

Neben ihr rutschte Conan hin und her. "Äh, Eri-san? Wo fahren wir hin? Das ist
nicht der Weg nach---"

Sie unterbrach ihn mit einer Geste. "Ich weiß, ich weiß--- ich muss kurz in
mein Apartment und einige Dinge holen, und ich glaube ich habe noch ein paar
alte Sachen von Ran, die ihr passen könnten." Ran blinzelte. "Du hast immer
noch meine alten Klamotten?"

Wenn Eris Gesicht zu sehen gewesen wäre, wäre sie errötet. "Nur noch ein paar
Kisten... Dein Vater wollte sie wegwerfen, als du rausgewachsen warst, aber,
nun---"

Was auch immer Rans Mutter sagen wollte, sie murmelte es in ihren nicht
vorhandenen Bart. Conan unterdrückte einen Seufzer: seine Hand hielt die von
Ran, ohne sich darüber im Klaren zu sein danach gegriffen zu haben. 

//Aber es ist warm... und es ist schön, dass unsere Hände wieder die gleiche
Größe haben. Ich wünschte nur sie hätte dafür nicht das tun müssen, was
sie getan hat---// Wie immer, wenn er über Rans Verwandlung nachdachte überkam
Shinichi/Conan eine Welle von Schultgefühlen. //Ran--- der heutige Tag war
hart, ich weiß; ich hoffe du bereust es nicht all zu sehr...//  Er warf einen
Blick auf ihr Gesicht; die großen Augen waren auf die Bewegungen ihrer Mutter
fixiert. Als sie in Eris Stadtviertel fuhren konnte der Junge fühlen, wie Ran
seine Hand leicht drückte und er sah sie überrascht an. //Ran--?//

Er sah auf; sie lächelte ihn an. 

************

Ran setzte sich zurück auf ihre Absätze. "Das ganze Zeug....Mama, ich wusste
nichts davon, dass du das alles noch hast! Weiß es Paps?"

Ihre Mutter stand in der Apartmenttür und sah hinab auf das halbe Dutzend
Kisten von Kleidern, Spielzeug, etc, etc, etc, die sie aus der Gerümpelkammer
geholt hatte. "Nicht wirklich..."

"Noch mehr Klamotten... Hey! Ran, an dieses Outfit erinnere ich mich noch---"
Conan hielt einen Pullover hoch. Ran stürzte durch das ganze Zimmer und riss
ihn ihm aus der Hand. "Daran  solltest  du dich auch erinnern, Shinichi-kun---
als ich ihn einmal getragen hatte, hast du mich komplett eingeseift und halb
eingefroren! Weißt du noch? Die Schneeballschlacht im Park als ich neun war? Du
hattest mich mit einer handvoll Schnee verfolgt und ich bin über ein Loch neben
dem Teich gestolpert und hin---"

"Oh ja-du sahst aus wie eine ertränkte Ratte---"

Ran schnaufte; Eri-san schaute schockiert. Plötzlich kam der Junge auf die
glorreiche Idee das es wohl besser wäre jetzt das Thema zu wechseln und wühlte
in einer der Kisten. "Umm, Klamotten, noch mehr Klamotten--- hey Ran, hier ist
das Top das du gesucht hast--- fang! Noch mehr Klamotten,  noch mehr  Klamotten,
ein paar Schuhe--- und ein Fotoalbum? Das sieht interessant aus...."

Die Tür offen lassend, ging Rans Mutter durch das Zimmer und kniete sich neben
die Kiste. "Oh... das; ich hab mich schon gefragt wo das hingekommen ist. Ran,
das solltest du sehen--- Schau, das bist  du  --- früher,  und  heute...."

Und sie war es. Die Bilder zeigten die Jahre zwischen Kindergarten und zweiter
Klasse oder so; eine lachende, kindische Ran mit großen Augen, sah aus einigen
Fotos entgegen. Es gab auch ein paar von Shinichi; auf der anderen Seite der
Kiste kniend, legte Ran einen Finger auf ein Foto. "Shinichi-kun, weißt du noch
bei dem Bild?"

(In das Album vertieft bemerkten die Drei nicht das leise Geräusch von
Schritten, die aus dem Flur immer näher kamen und schließlich im Türrahmen
stehen blieben.....)

Der Junge runzelte die Stirn, und rückte seine Brille zurecht. Das Foto kam ihm
bekannt vor, kein Zweifel.... Es zeigte zwei Kinder, beide finster
dreinschauend; jeder trug ein Kostüm--- das Mädchen hatte eine lange weiße
Robe an und ihr dunkles Haar auf beiden Seiten zu Knoten gebunden, während der
Junge einen einfachen weißen Karate Ki trug und eine Art Plastikschwert in den
Händen hielt. "Halloween, zweite Klasse", sagte Ran leise; "Weißt du noch,
Shinichi? Ich war Prinzessin Leah und du warst Luke Skywalker--- ich erinnere
mich, du wolltest eigentlich stattdessen Han Solo sein." Sie kicherte und der
Junge errötete, murmelte "Hey, Solo hat Klasse; und er hat ein größeres Hirn,
als Skywalker jemals im ersten Movie gezeigt hat..."

Eri-san kicherte. "Ihr wart beide so süß--- ihr wisst was ich meine? Eure
Gesichtsausdrücke sind nicht die gleichen, nicht wirklich; um so länger ich
das Bild betrachte, um so mehr fällt es mir der Unterschied auf. Ran, du
schaust--- ich weiß nicht,  älter  irgendwie, auch wenn du physisch gleich
aussiehst---"

(... Die Gestalt in der Tür war stocksteif, schockiert....)

Ran verdrehte die Augen. "Nun, Mama, ich lebe schon fast achtzehn Jahre, weiß
du? --- trotz meiner jetzigen Erscheinung! Wie viel verschiedener kann man sein?
Man muss es in den Augen sehen---" Sie drehte sich zu Conan, der absolut still
da saß und an ihr vorbei nach oben starrte. "Denkst du nicht auch so, Shinichi?
---Shinichi? Was ist los?? -------    OH    ........."

Shinichi Kudo starrte auf Sonoko Suzuki, die im Türrahmen stand, schockiert und
ungläubig auf die Szene zurück starrte. 

Die Drei erstarrten auf der Stelle, wie erschreckte Hasen. Und der einzigen
Gedanke der Conan/Shinichi druch den Kopf ging, als er auf Sonoko-chan sah war:

//Verloren. Wir sind  verloren  . Der Mund-auf-zwei-Beinen weiß jetzt Bescheit!
Wir sind endgültig verloren.....//

*~*~*~*~*~*~**~*~*~*~*~*~**~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~*~**~*~*~*~*~*~**~*~*

End of Chapter 3

*~*~*~*~*~*~**~*~*


Tja, da hat Ysabet an ner schönen Stelle aufgehört, oder? *evilgrins*
Was wird Sonoko wohl dazu sagen bzw. tun? (ich weiß es, und ihr nicht!!
*träller* ^^)
Übrigens dieses Kapi gefällt mir besonders gut, weil da Hei-san das erste Mal
vorkommt. *mitHei-sanFähnchenschwenk*   
Was an dem so toll ist? Ist doch nur ein einfacher Hausmeister, oder? 
Diejenigen die mich etwas besser kennen, werden sich vielleicht denken können
wer Hei-san ist; die anderen: Lasst euch überraschen! ^-^
Hoffentlich hab ich jetzt nicht zu viel verraten, aber egal.  Ich hoffe, ihr
lest diese Story weiterhin und gebt auch brav Kommis ab, denn es ist ne ganz
schöne Arbeit das alles zu übersetzen!! (Darum dauert's auch immer so lang^^"
Sorry)
Wer ein Kommi schreibt wird bei mir immer per ENS informiert, wenn das nächste
Kapi draußen ist, also: Kommischreiben lohnt sich!

Bis zum nächsten Mal, 
Yoru-chan^^

P.S.: Ich leite die Kommis gerne an Ysabet weiter, also ist auch Kritik, Lob
oder Ähnliches willkommen. Schreibt einfach, was ihr von der Story haltet!


                         Kapitel 4: Accteptable Losses
                         -----------------------------


Chapter Four: Acceptable Losses

Sonoko Suzuki starrte sie mit erbleichtem Gesicht an; die kleine Tasche die sie
hielt fiel mit einem dumpfen Geräusch auf den Boden. Ran, Shinichi und Eri-san
starrten zurück.

Es herrschte eine laaaaange Stille....

Keine wollte oder war in der Lage die erste Bewegung zu machen; Erstarrt dachte
Conan/Shinichi //Nun, es war unvermeidbar--- früher oder später musste es
jemand durch Zufall erfahren--- aber  musste  es unbedingt das schnellste
Mundwerk im Osten sein?// 

Eben genanntes Mundwerk öffnete und schloss sich momentan wie ein gestrandeter
Fisch.

Schließlich sprach Sonoko mit sehr leiser Stimme: "Ihr--- ihr seid---   Was  
--- Ich habe euch   gehört   --- " Sie schien keinen sinnvollen Satz
hervorbringen zu können; nach ein paar vergeblichen Versuchen blinzelte sie
schwer und schloss ihren Mund. Dann sah sie direkt zu Eri-san: "Ich glaube ich
muss mich setzen."

Und sie setzte sich hin, genau dort in den Türbogen. Mit weiten Augen blickte
Sonoko wie ein Fisch von Ran zu Shinichi, von Shinichi zu Ran...

Conan/Shinichi seufzte. //Wenn ich nichts unternehme gerät sie in Panik, und
wenn sie in Panik gerät, ist das Spiel aus. Ich sollte das besser jetzt
regeln.// Er stand auf, und streckte die Hände aus. In seiner besten
,Conan-kun'-Stimme zwitscherte er "Bleib da, Sonoko-kun; geh nirgendwo hin..."
Alle Augen folgten dem Jungen als er in die selten benutzte Küche ging; keiner
sagte ein einziges Wort.

//Mal sehen, Gläser, Gläser... ah, da sind sie. Kaltes Wasser? Nein, irgendwas
mit etwas Zucker darin. Was ist im ,Kühlschrank'? Oh, gut, Saft müsste okay
sein.// Er füllte vier Gläser, stellte sie auf ein kleines Tablett, das er
unter der Spüle fand. //Es könnte schlimmer sein,// dachte Conan/Shinichi als
er das Tablett mit dem Saft nahm. //Sie hätte statt geschockt zu sein auch
schreien können; Schock ist okay, mit einem Schock können wir umgehen...// 

Der junge Detektiv fragte sich, ob er erschöpft wurde. Mit einem Grinsen
brachte er das Tablett zurück ins Zimmer.

Niemand hatte sich weit bewegt soweit er erkennen konnte; der Junge reichte
jedem ein Glas. Sonoko nahm ihres ziemlich benommen; sie nahm einen großen
Schluck Saft und schien sich ein wenig zu entspannen. Als Conan/Shinichi Ran
ihres gab trafen sich ihre Blicke; sie sah ihn hilfesuchend an. //Niemandes
Schuld, Ran-kun, das ist niemandes Schuld; es ist einfach passiert. Weißt du,
vielleicht ist das eine gute Sache, dass sie es so früh herausgefunden hat---
zumindest falls wir es schaffen, dass sie ihre Klappe hält. Das wird meist dein
Job sein.// 

//Gott sei Dank nicht meiner...// 

//... und wenn du jetzt nicht bei mir wärst würde ich wirklich in Panik
geraten.// Er setzte sich auf eine der Kisten und blickte ihren Besucher mit
einem ungläubigen Blick an; sie umklammerte ihr Glas, als würde ihr Leben
davon abhängen, ihren Blick immer zwischen ihm selbst und Ran hin und
herschweifend. Nach einem Moment ließ er es, so ,Conanmäßig' zu tun und
redete mit seiner normalen Stimme: "Ahhh--- Sonoko-kun? Ich glaube es wäre dumm
anzunehmen, du hättest nicht verstanden was du gerade gehört hast, oder?"

 Das  schien ihre Aufmerksamkeit zu erregen; die junge Frau sah in sein Gesicht.
Nach ein paar Versuchen gelang es ihr auch einigermaßen sinnvolle Sätze
hervorzubringen. "Du bist --- Shinichi?   Wirklich   Shinichi? C-Conan-kun? Und 
Ran  ist---" Ihre Augen schwangen zu dem kleinen Mädchen, das nun auf dem Boden
sah. Sich ein wenig erhebend legte Eri-san einen Arm um die Schultern ihrer
jungen-alten Tochter. 

Als Ran sprach war ihre Stimme sehr, sehr leise. "Ich.... konnte es dir nicht
erzählen, Sonoko... Tut mir Leid. Das Geheimnis war nicht allein meines, auch
wenn ich es dir erzählen  wollte  . Du warst immer meine beste Freundin, und
ich habe es  gehasst  dir das zu verheimlichen." Conan nickte ein Bisschen, nahm
einen weiteren Schluck Saft. Im Moment würde er Ran nicht viel helfen können.


Das kleine Mädchen sah auf in das Gesicht ihrer Freundin. "  Bitte  sei mir
nicht böse, Sonoko-chan--- Ich  konnte es dir nicht erzählen!  Nicht einfach
so, nicht ohne einen guten Grund--- je mehr Leute wissen, dass wir so sind, um
so gefährlicher ist es!!" Eine einzelne Träne ran ihr über ihre runde Wange,
einen Moment später gefolgt von einer weiteren. "...Und jetzt wird es auch
gefährlich für  dich  sein..." 

Und  das  drang mehr zu durch als Conans Worte es hatten. Sonoko öffnete ihren
Mund und schloss ihn daraufhin wieder, sie war komplett sprachlos (nichts das
bei ihr besonders oft vorkam, dachte der Junge). Langsam ging Sonoko auf ihre
kleine Freundin zu. Als sie sie erreichte wich Ran einen Moment zurück--- und
dann, tief Luft holend, stand sie auf. 

Sonoko sah tränenüberströmt auf die Kleine herab, Rans Kinderkörper reichte
ihr gerade mal bis zur Hüfte.

 "....R-Ran?" 

Das kleine Mädchen lächelte matt. "Ich fürchte schon... Ziemlich komisch, ne?
Das ich  so  bin---" Der Satz brach schluchzen ab, und das erste Mal seit ihrer
Verwandlung brach Ran Mori in Tränen aus.  

Conan/Shinichi fand sich auf seinen Füßen wieder ohne bemerkt zu haben, dass
er sich bewegt hatte; er runzelte die Stirn, und dachte //Ah, Ran--- ich mag es
nicht wenn du weinst---// aber ihre Mutter hielt ihn schnell zurück. Den Arm
des Jungen ergreifend zog sie ihn nach unten und flüsterte, " Lass sie weinen.
Das war alles so schwer für sie, und manchmal ist es genau das, was eine Person
braucht--- sich auszuweinen: ich habe das erwartet." 
Die ältere Frau kämpfte selbst mit den Tränen; Conan nahm tief Luft und
setzte sich neben sie, und ließ Ran sich bei ihrer Sandkastenfreundin
ausweinen.

***********

"Geht's wieder?" Eri-san gab ihrer Tochter, die jetzt auf der Wohnzimmercouch
zwischen Sonoko und Conan saß, das letzte Glas Saft.

"Ich glaube... Tut mir Leid--- Ich wollte nicht so zusammenbrechen, nicht
nachdem ich alles so weit geschafft habe, ohne größere Probleme---" Ran
wischte sich mit einer Hand über die Augen. 

Conan schaute sie an, sein Herz tat ihm in der Brust weh; obwohl ihre Augen
gerötet und geschwollen waren, war er der Meinung, sie sei das schönste
Geschöpf das er jemals gesehen hatte. 

Und sie hatte geheult. Ihre Situation hatte sie zum Weinen gebracht. In gewisser
Weise hatte  er  sie zum weinen gebracht indem er sie in die ganze Sache mit
hinein gezogen hatte---

Der Junge schaute weg. 

So dauerte es einen Moment bis Conan bemerkte, dass jemand mit ihm sprach. 
"Conan---  Conan---  was ist--- Oh." Als er sie anblickte und sie seinen
Gesichtsausdruck sah, seufzte sie und fasste ihn bei den Schultern, rüttelte
ihn leicht durch. 
"Ich habe es dir schon tausendmal gesagt:  Es war  meine  Wahl, meine
Entscheidung;  du bist nicht dafür verantwortlich  ." 
Neben ihr rutschte Sonoko auf den Sofakissen herum, beobachtete die beiden mit
hochgezogener Augenbrauen. Eri-san nippte an ihrem Saft, ein mattes Lächeln in
ihrem Gesicht. 

Die geschrumpften Teenager machten gaben aber auch ein Bild ab: 
Ran, den Jungen immer noch an den Schultern packend mit tränenverschmiertem
Gesicht und leicht sauer. Ihre Augen sprühten Feuer, als sie erneut an ihm
rüttelte. 
"Jedes Mal, wenn du dich dafür schuldig fühlst, wirst du völlig nutzlos; und
wenn du völlig nutzlos wirst für mich, kannst du mir auch nicht mehr mit allem
helfen. Ich meine..." Sie nahm ihre Arme runter und versuchte zu lächeln. "...
der Shinichi den ich immer gekannt habe würde hier nicht so herumsitzen; er
würde sich stattdessen jetzt mit mir streiten, anstatt..."

Er senkte wieder seinen Blick.
"Der Shinichi den du immer gekannt hatte ist momentan im Körper eines Kindes
gefangen. Das lehrt einer Person Bescheidenheit---"

Auf der anderen Seite der Couch schnaubte Sonoko unfreiwillig: "Bescheidenheit?
Du?" Sie unterdrückte ein leichtes Lachen. "Mal im Ernst, Con-, ich meine
Shinichi-kun; selbst- selbst  so  bist du die am wenigsten bescheidenste Person,
die ich je getroffen habe... egal ob Conan-kun  oder  Shinichi-kun." 
Der Junge machte ein leicht irritiertes ,Hrmpf'; Sonoko schluckte den letzten
Rest ihres Saftes und stellte das Glas auf dem Kaffeetisch ab. Sie lehnte sich
zurück gegen die Kissen, schaute etwas ruhiger. 

"Warum macht ihr beiden euch nicht mal daran, Sonoko zu erklären, was
überhaupt vor sich geht? Bevor ihr Kopf explodiert, versteht sich. Ich bin
sicher sie möchte eine Erklärung..." 
Die ältere Frau nahm die leeren Gläser und brachte sie in die Küche. "Und in
der Zwischenzeit, werde ich zusehen etwas zu Essen zu machen, das wir heute
Abend mit zurück nehmen können..."

Sie stellte die Gläser in die Spüle und öffnete den Kühlschrank. 
"Mal sehen... wir haben ein wenig hiervon, ein bisschen davon; ich kann ja
versuchen auch etwas aus den Resten zu machen..."

Drei geschockte Gesichter starrten einander an. Obwohl Sonoko bei den vorherigen
Abendessen nicht anwesend war, hatte sie Eri-sans Kochkünste schon einmal
probiert--- so etwas konnte man nicht vergessen. 
"A-Ahhh, nein, Kisaki-san---! Eigentlich war der Grund meines Kommens ein paar
Sachen von Ran vorbeizubringen, die sie bei mir vergessen hatte und jeden mit
zum Essen einzuladen; meine Eltern haben eine Reservation im Shiroi Shofuu für
diesen Abend gemacht, aber ihr Flug hat sich verspätet und sie haben angerufen
um zu sagen, dass sie vor morgen nicht nach Hause kommen werden... Und sie haben
vorgeschlagen ob ich nicht euch alle fragen will mit mir Essen zu gehen?" Sie
lächelte zu Ran. "Eine Art ,Willkommen in Japan' - Essen für die kleine
Rin-kun, wisst ihr?"

Eri tauchte aus der Küchentür auf, und blickte überrascht. "Das ist
schrecklich nett von dir Sonoko-chan, aber wir möchten uns dir nicht
aufzwängen---"

Die Brünette winkte ab und unterbrach dir ältere Frau. "Nein, nein---
wirklich, es wäre großartig! Ich meine, ich hab mich echt mies gefühlt, weil
Ran weg war und so, also--- Uhhhh... Nun, ihr wisst was ich meine!"
Conan blickte sie dankbar an.

Als Rans Mutter zurück in die Küche ging, konnte sie das laufende Wasser aus
dem Hahn hören; Ran sprach sehr leise. "Wir werden sie überzeugen, Sonoko; um
wie viel Uhr sollen wir da sein?"

Die Augen der jungen Frau fixierten erneut Rans Gesicht. "Ummm, um sieben, denke
ich... Ran? W-Wie fühlt sich das an? Wieder so klein zu sein? Und wie zum
Teufel ist das mit euch beiden passiert?!?"
Sie strich mit einer Hand ihrer Freundin durchs Haar. "Du siehst gleich aus...
aber  jünger  , genau wie du ausgesehen hast, als wir noch Kinder waren..."

Das kleine Mädchen seufzte, schaute auf ihre Knie hinab. "Das ist eine lange
Geschichte...." Sie stellte sich neben den Jungen und nahm eine Hand in ihre.
"Shinichi, würdest du anfangen? Dein Teil kommt zuerst---"

Er sah von ihren Händen auf, die er mit einem leichten Lächeln angesehen
hatte; als die brünette junge Frau eine Augenbraue hochzog wurde Conan/Shinichi
leicht rot. "In Ordnung, Sonoko-kun--- aber pass auf; ich möchte das ganze nur
einmal durchkauen. Hör mir also zu, okay?"

"Jetzt drucks nicht so rum und fang an, Chibi-chan...", murmelte sie. Er grinste
zu ihr hoch und begann: "Das alles fing vor einem Jahr an, als Ran und ich
Zeugen eines Mordes im Tropical Land wurden..."

Eri-san verschränkte ihre Arme und lehnte sich gegen die Küchentür,
betrachtete das Gesicht ihrer Tochter als die Geschichte noch einmal erzählt
wurde. 

*************

"Warte--- hab ich das richtig verstanden? DU HAST EIN JAHR LANG BEI DEINER 
FREUNDIN  ZUHAUSE GELEBT?!?"

".............................."

"Ich bin überrascht, dass Herr Mori dich jetzt nicht zu Fischfutter verarbeitet
hat..."

"Oh,  danke  , Sonoko-kun--- jetzt fühle ich mich  viel  besser...."

**********

Stille. 

Conan/Shinichi hörte auf zu erzählen und räusperte sich. "Nun das war  mein 
Teil. Ich habe eine Menge ausgelassen, aber damit können wir uns ein andermal
befassen...Ran?" Er schob seine Brille mit einem Finger hoch und lächelte das
kleine Mädchen an. "Du bist dran..."

(//Und bitte Gott, lass Sonoko sich nicht an die Heißen Quellen erinnern von
denen Ran ihr erzählt hat...//) 

Ran atmete tief ein. "Mein Teil beginnt mit Blumen--- und einer Nachricht." Das
Kind sprach zu Sonoko, aber ihre Augen waren auf Shinichis gerichtet; er wurde
erneut rot und duckte sich, saß im Schneidersitz auf einem Sitzkissen. Eri-san
lächelte als sie die beiden beobachtete.

**********

Und wieder, lange Stille...

Shinichi zuckte zusammen; er wusste genau was sie sagen würde. //Und jetzt
kommt's....fünf, vier, drei, zwei, eins---// 

 "Das ist ja  soooo romantisch  !!!!"  Sonoko war auf den Beinen.

//Ich glaube ich werde vor Verlegenheit sterben. Oder Sonoko-kun töten;
vielleicht sollte ich lieber das stattdessen tun. Nein, dann müsste ich
versuchen das Verbrechen zu vertuschen, und ich  weiß  dass das nie lange gut
geht...// 

Ran wurde rot. //Vielleicht würde sie mir gerne helfen Sonoko zu ermorden? Ich
kann schon die Schlagzeilen sehen: "Grundschüler verbrennen Leiche eines
Mitglieds der berühmten Suzuki Familie"// Er steckte seine Hände in die
Taschen und sah zu Eri-san, die zu ihm zurücklächelte mit ZU viel vergnügen.

//Ich denke--- nein, ich bin mir sicher, sie genießt das. Was IST das für eine
Frau?!?//

Mit den Armen winkend fuhr Sonoko fort: "Ich kann nicht  glauben  , dass du das
nur getan hast damit ihr beiden  zusammen  sein könnt--- Ran, das ist das
bezauberndste--- und ich dachte immer Shinichi sei solch ein Idiot weil er
abgehauen ist und all das--- und die ganze Zeit war er genau HIER gewesen, und
er war ganz schön clever für einen Kerl, und ich wette es war schrecklich für
dich, Shinichi-kun---?"
Sie hielt inne um Luft zu holen; dann fuhr der Sonoko Express weiter----

"--- und jetzt seid ihr beide wieder  kleine Kinder  --- es ist wie in einem
wirklich romantischen  Anime  , wisst ihr?? Die verzweifelte Suche nach einem
Gegengift! Hey-Ich wette die Firma meines Vaters könnte für euch daran
arbeiten, die machen alle arten von Projekten und---"

  //Aaack!//  Shinichi/Conan war auf den Beinen: "Uhh,   nein   ! --- Ich meine,
nein danke, Sonoko-kun--- d-das ist nicht nötig, und nebenbei--- müssen wir
dieses Geheimnis für uns behalten. Erinnerst du dich an die Black
Organisation?"

Ran war genau hinter ihm, griff mit einer Hand nach Sonokos Ärmel. "Wenn
irgendjemand herausfindet, dass Shinichi immer noch lebt, werden sie---"

Sonoko-kun hielt eine Hand hoch; "--- sag es mir nicht, sie werden  ihn  töten,
dann  dich  , dann deine Mutter und deinen Vater, dann... ähm, diese Kinder mit
denen du immer rumhängst, richtig, Chibi-chan? Und dann Agasa-san und dann...
oh.  Mich  ." Die blonde hielt inne. Dann schaute sie triumphierend. " 
Bodyguards  ! Mein Vater kann Bodyguards anheuern! Perfekt!" Sie schlug in die
Luft. 

"Das glaube ich nicht." Conan sah mit einem vielsagenden Blick zu Ran rüber:
//Ran, sie gehört ganz allein dir... bitte? Ich kann mit Sonoko-kun nicht
umgehen... Und wenn sie mich noch einmal ,Chibi-chan' nennt, sehe ich mich noch
gezwungen Gewalt anzuwenden. Bitte?// 

Das kleine Mädchen verstand den Blick und bedeutete ihrer Freundin, sich auf
die Couch zu setzen. "Sonoko-chan, bitte hör mir gut zu..."

Die nächsten 15 Minuten verbrachten sie damit Sonoko zu erklären wie wichtig
es war, das alles absolut strengstens geheim bleiben musste.

Vielleicht hatte sie es danach sogar begriffen.

Vielleicht.

************

Später verabschiedete sich Sonoko-kun mit einem Winken und einem ,Abayo,
Chibi-chan! Kisaki-san! Wir sehen uns beim Dinner!'. 

Es war, als sie bei Conan und Rans Schule vorbeikamen, als  seine Gedanken
wieder zum anderen Problem in seinem Leben abdrifteten: der Junge, Toshiro
Nodomo. Wie zum Teufel hatte es der Junge geschafft, die nacht zuvor, aus seinem
Zimmer zu verschwinden? Er hatte es nicht sehen können--- und für Shinichi
Kudo, nagte dies an seinem Stolz. Die kleine Vermutung von Ran... nein. Nie. Auf
keinen Fall. Er glaubte einfach nicht an Geister.

Er warf einen Blick auf die ruhige Gestalt neben ihm. Ran lehnte sich gegen das
Fenster, ihre Augen halb geschlossen. Zuletzt war es doch ein sehr langer Tag
gewesen... Conan lächelte in sich hinein, und sah ihr dabei zu, wie sich ihre
Augen ganz schlossen. 

Zurück zu Toshiro-kun...

...Also,  wie  hatte er so schnell verschwinden können?? 

Nun denn, er sollte sich einmal genau darauf konzentrieren was er wusste. Das
half immer...

Fakt: Toshiro Nodomo, sieben oder acht Jahre alt, hatte von Mitsuhiko aus
unerfindlichen Gründen vor ein paar Tagen eine Taschenlampe ausgeliehen.

Fakt: Toshiro-kun war seit damals nicht mehr in der Schule erschienen; er hatte
Mitsuhiko die Taschenlampe stattdessen zurückgegeben als er im Park aufgetaucht
war, von wo er unbemerkt entwischen konnte.

Fakt: Auf besagter Taschenlampe war eine Substanz gewesen die ziemlich wie Blut
ausgesehen hatte. Erstaunlich frisch, auch noch. Blut trocknete relativ schnell
(soweit Conan wusste). Wo war das Blut hergekommen?

Fakt: Toshiro-kun war in Conans Zimmer aufgetaucht, hatte mit ihm selbst und Ran
gesprochen und hatte jemanden erwähnt, der ,nicht nett' war. Und da war noch
etwas gewesen. Conan/Shinichi rief sich die leisen Worte des Jungen noch einmal
in Erinnerung...  Ich habe es herausgefunden...über die bösen Sachen. Daddy
hat gesagt ich soll nicht schauen, aber ich hab's getan...lass dich nicht von
ihm erwischen--- er tut so als wäre er nett, ist er aber nicht; er ist ein
böser Mann. Lass dich nicht von ihm erwischen! 

Fakt: Toshiros Vater, ein gewisser Hidori Nodomo, hatte gelogen, was den
Verbleib seines Sohnes anging--- oder, er wusste einfach nicht, dass sein Sohn 
nicht  außer Stadt war und Verwandte besuchte. 

Conan biss sich auf die Lippe. Hier lief irgendetwas eindeutig falsch. 

Was kam als Nächstes? //Hmmmm; das  einzige  wobei ich mir sicher bin ist, dass
hier etwas vor sich geht, mehr nicht.// Was hatte Toshiro-kun noch gesagt, als
er im dunklen Schlafzimmer stand?...  Es ist Zeit für die Schule. Für mich ist
jetzt immer Zeit für die Schule.... 

Also war die Schule ein guter Ausgangspunkt. Wenn Toshiro sich irgendwo
verstecken würde- wenn er wegen dem ,bösen Mann', wer auch immer das war, in
Gefahr war- gab es drei Hauptgebiete, wo er sein könnte: Toshiro Nodomos
Zuhause, dort wo sein Vater arbeitete und ihre Schule. Sah ganz nach einem
Entführungsfall aus...

Also, Schule; aber das musste bis morgen warten. Zuerst mussten sie zu einem
Abendessen gehen.

**********

Conan schlüpfte in seine Jacke und strich sein verwuscheltes Haar glatt und sah
sich nach seiner Lieblingsfliege um- die mit Professor Agasas kleinen
,Zusätzen'. Wo---? Oh, richtig! Ran hatte sie in der Nacht zuvor ausgeliehen um
zu telefonieren.

Das Mädchen war nicht in ihrem Zimmer als er vorbeikam; er lugte mit dem Kopf
um die Ecke und rief: "Ran-neechan?"  bevor er sich selbst darüber wunderte.
Wie oft, hatte er sie das letzte Jahr über so genannt? Ihr offener Schrank war
noch immer mit ihrer Erwachsenen-kleidung gefüllt. Vom Türrahmen aus, wo er
stand, konnte er einen Blick auf das Kleid werfen, das sie getragen hatte, als
Kaitou Kid ihren Platz eingenommen hatte. Der Junge schüttelte den Kopf; so
viel war im letzten Jahr passiert. 

Auf dem Schrankboden lagen ihre Schuhe; vor ihnen lagen einige
Kleines-Mädchen-Schuhe. Er schüttelte erneut den Kopf, drehte sich um--- und
hielt den Atem an. 
 
Das Mädchen, das schüchtern im Flur stand war... nun, sie war  Ran  , von vor
einem Jahrzehnt. 

 (Sie waren zu einem Stück gegangen, er und seine Eltern--- irgendein
Musikstück, ziemlich langweilig für den 7-jährigen Shinichi-chan. Und dann
hatten sie Mori-san getroffen, der noch Polizist gewesen war, und dort war auch
Ran-chan gewesen, mit der er die ganze Zeit gespielt hatte. Nur dass Ran-chan
ein grünes Kleid anhatte aus einem Stoff den sie ,Samt' genannt hatte. Sie
hatte so hübsch ausgesehen... Es war das erste Mal, dass er in seiner
Spielkameradin etwas anderes angesehen hatte als nur ,Ran-chan', und das erste
Mal, dass er sie bewusst als ein Mädchen gesehen hatte. Grüner Samt...) 

//Sie sah so hübsch aus... genau wie jetzt. Ran-chan. Rin-kun.// 

Ran fuhr mit einer Hand über den samtigen Stoff ihres Kleides. "Das hab ich an
dem Tag gefunden als wir einkaufen waren; weißt du noch? Ich hatte als ich
klein war einmal so ein Kleid." Ihr langes Haar war mit einer grünen Schleife
aus Seide hochgebunden. 

Conan/Shinichi lächelte ein wenig, schob seine Brille zurecht. "Ich--- glaube,
ich kann mich noch daran erinnern, vielleicht--- du siehst wirklich schön aus,
Ran. Rin-kun."

Die Augen des kleinen Mädchens begannen zu funkeln. "Du siehst aber auch gut
aus - fehlt nur noch - oh, deine Fliege! Sie liegt unten, neben dem Telefon.
Komm mit... ,Chibi-chan'..."

Er schnaubte. "Lass es. Lass es einfach. Wenn Sonoko wüsste wie nahe dran sie
ist von mir erwürgt zu werden--- Ran, ich weiß, sie ist deine Freundin, und
ich weiß, dass wir jetzt damit klarkommen müssen, dass sie die Wahrheit kennt,
aber--- "

Ran Mori grinste ihn an, als sie das Wohnzimmer erreichten. "Ich weiß, ich
weiß, ich hab deinen Blick vorhin gesehen; sie kann manchmal ein wenig
unüberlegt sein, aber sie hat ein gutes Herz..." 

//Es ist nicht ihr Herz um das ich mir Sorgen mache,// dachte Conan grummelnd;
//Es ist ihr Mundwerk.

*************

Im Shiroi Shofuu Restaurant wartete Sonoko auf sie in der Lobby und beobachtete
dabei einige der jungen Bedienungen. 

Die Küche war vorzüglich-es kam nicht oft vor, dass die Mori-Familie solche
Köstlichkeiten zu essen bekam. Für Sonoko dagegen war dies normal. Während
sie sich zu Ran rüberlehnte um mit ihr zu reden, kam Conon ironischerweise in
den Sinn, wie liebenswert sie doch eigentlich war; schließlich war Ran ihre
,beste Freundin' gewesen und sie hatte nicht viele echte Freunde wie Ran. 

Der Junge nahm einen Schluck aus seinem Wasserglas. Die beiden wussten jetzt
über ihn Bescheid und Ran hatte etwas furchtbar romantisches getan. 

Seine Augen blinzelten unauffällig in ihre Richtung, sie hatten sich jetzt
beide voll und ganz ihrem Essen gewidmet. Nur leichte, gefällige Lächeln auf
Rans Gesicht schienen ihm sagen zu wollen:  Du willst uns nicht fragen; du
willst nicht wissen worüber wir gerade geredet haben... 

//Rrrrgh.// Conan lies seine Schultern ein wenig hängen. 

Gegenüber am Tisch murmelte Herr Mori etwas zu seiner Frau, das sie auflachen
ließ; es sah aus, als würden sie sich wirklich wieder versöhnen und die ganze
Auseinandersetzungen nun endlich ein Ende hätten. Komisch wie die Dinge
manchmal doch liefen--- man trifft seine Entscheidungen, man akzeptiert die
Konsequenzen... //Die beiden mussten ihre eigenen Veränderungen durchmachen;
genau wie Ran und ich; man muss kein Detektiv sein um das sehen zu können.//

 Hinter seinen Stäbchen warf Conan einen erneuten Blick auf Ran und Sonoko;
momentan sah Ran ein wenig nachdenklich aus. Die Kerzen reflektierten sich in
ihren dunklen Augen und glitzerten leicht. Das Seidenband in ihrem Haar schien
zu flackern wie eine Flamme. Für einen Moment schien Conan/Shinichi das Gesicht
jener jungen Frau gesehen zu haben, die sie einst gewesen war. 

Sie war so wunderschön; sie betrachtend vergaß Shinichi fast zu atmen. 

Dann war der Moment vorbei und ein Flackern der Kerzenflammen machte Ran wieder
zu Rin--- nicht weniger liebenswert, aber immer noch ein kleines Mädchen. Er
seufzte in sich hinein--- Shinichi wurde wieder zu Conan, nur ein kleiner Junge,
der mit seiner ,Familie' und Freunden zum Essen war. Der Junge senkte seinen
Blick zum Teller hinab, stocherte mit seinen Stäbchen in den Glasnudeln. Als
Conan seinen Blick dann durch den Raum schweifen ließ, erregte etwas golden
schimmerndes seine Aufmerksamkeit, das aus dem Nichts auftauchte und durch die
Luft herabstieg. .

**CLING-LNG-LNG-LNNNNG!!**

Das Geräusch war klar und hell durch die leise Musik des Restaurants zu hören.
Mehr als ein Kopf drehte sich um um zu sehen was es war. Der Junge streckte
seinen Hals und sah neben dem Nebentisch etwas liegen. Ohne zu überlegen
rutschte er von seinem Sitz und ging hinüber---

Was zum-eine Münze? Er untersuchte das Ding in seiner Hand genau. Eine halbe
Münze, genauer gesagt, in europäischer Schrift (Latein, dachte er), hell und
gelb funkelnd---

 Er sah auf zu dem Mann, der alleine an dem kleinen Tisch neben ihm. "Umm...
gehört das dir, Mister?", fragte er in seiner
ich-bin-ein-süßer-kleiner-Junge-Stimme. Der Mann schnaubte. "Nein.", sagte er
kurz angebunden. "Verzieh dich, Kleiner!"

"Aber---" Er hielt die halbe Metallscheibe hoch; es war dem Mann vor ihm
runtergefallen-es war sonst niemand in der Nähe, der sie verloren haben
könnte---

Der Mann warf ihm einen strengen Blick zu. "Ich sagte: ,Verzieh dich!' Welchen
Teil davon hast du nicht verstanden, Bengel?" Seine Augen schweiften kurz zu dem
hellen Metall in Conans Hand, ohne Interesse, und widmete sich dann wieder
seinem Essen. 

//Schlimmer Fall von schlechter Haltung... Was ist dein Problem, Mann?// Der
Junge zuckte mit den kleinen Schultern und ging wieder zurück; Er war auf
halbem Weg zu seinem Tisch als der Ruf "CONAN!!" seine Ohren erreichte, kurz
bevor---

"THWAP!!!!" Herr Mori gab Conan  eine Kopfnuss, wie schon so oft, das letzte
Jahr über. //Owwww...// Der Junge funkelte den Detektiv an. Herr Mori stand
über ihm, funkelte zurück. "Hör auf die Gäste zu ärgern, Junge! Setz dich
hin!" 

Conan blickte finster zurück; normalerweise würde er jetzt den frechen
Grundschüler spielen, aber... jetzt nicht mehr. Sich die schmerzende Stelle auf
seinem Kopf reibend, funkelte er den älteren Mann mit einem sehr
Shinichi-ähnlichen Blick an und zischte: "Mach das noch   ein   Mal, Kogoro,
und du wirst eine 8-jährige Faust dorthin bekommen, wo du garantiert nicht von
ihr getroffen werden willst! Hast du mich  verstanden  ?"

Kogoro Mori erstarrte. Conan konnte fast sehen, wie die Rädchen in seinem Kopf
arbeiteten. //Oh, richtig--das ist ja gar kein kleines Kind--- ich hab gerade
Kudo auf den Kopf gehauen, nicht Conan---" Idiot.// "Ahh--- ähm---", stotterte
er und versuchte einen sinnvollen Satz hervorzubringen. "Richtig", sagte der
Junge und ging zu seinem Stuhl. Die drei Frauen, verschiedenen Alters, die am
Tisch saßen beäugten ihn; murrend hüpfte er auf seinen Sitz, aß weiter.
Gegenüber, setzte sich Herr Mori wieder hin, jedoch ungewöhnlich still. 

//Möglicherweise versucht er gerade zu überlegen, wie oft, er das im
vergangenen Jahr gemacht hatte. Sieht aus, als mache er sich Sorgen... geschieht
ihm recht... Ich bin es SO Leid andauernd auf dem Kopf gehauen zu werden!//

Der Rest des Essens verlief relativ ruhig; Eri unterhielt sich mit Sonoko und
Ran über die Sommerferien--- Sonoko wollte wieder an den Strand, während Eri
lieber in die Berge ging. Conan hielt sich so gut er konnte aus allem heraus.

Der Gedanke an Europa erinnerte ihn wieder an die halbe Scheibe in seiner
Tasche; als sich das Essen dem Ende hin neigte, legte er sie auf die Tischdecke
um sie genauer unter die Lupe zu nehmen.//Huh; sieht aus wie Gold! Aber wer hat
sie fallen gelassen? Ich habe niemanden gesehen--- Jemand muss sie doch verloren
haben, oder---?// Conan hielt sie in das etwas gedämmte Licht. 

Er drehte die Münze zwischen seinen Fingern von einer Seite auf die andere;
wegen des Alters war die Schrift nicht leicht zu lesen. Er konnte gerade mal
erkennen, dass VICTORIA:D:G: an der halben Kurve entlang verlief und dass das
Gesicht einer Frau, sowie Sterne zu sehen waren. Auf der Rückseite war das Bild
nicht klarer--- eine Art Krieger--? Und dann waren da noch die Romaji Nummern
,89'. Teil eines Datums, dachte er... Auf der oberen Hälfte der halben Münze
war ein kleines Loch. 

Ein Glücksbringer oder etwas ähnliches? Es schien aus der Luft gekommen zu
sein, aber... Wenn jemand sie durch den Raum geworfen hatte, warum war niemand
gekommen um sie zurück zu holen... und es  war  Gold, da war er sich sicher...

Ein neues Rätsel. In letzter Zeit schien es eine Menge davon zu geben. 

Conan rutschte auf seinem Sitz hin und her, Ran beobachtete ihn dabei. Als er
aufsah, zog sie eine Augenbraue nach oben; er gab ihr die halbe Münze, damit
sie sie sich ansehen konnte. Die Stirn runzelnd, fuhr sie mit einem ihrer
kleinen Finger über die Sternen-Gravur. "Das sieht aus wie--- ich weiß nicht,
eine britische Münze, vielleicht? Europäisch auf jeden Fall... ist das echtes
Gold?"

Der Junge zuckte mit den Schultern; "Weiß nicht--- sieht aber so aus. Hast du
gesehen, wie jemand das verloren hat?" Neben Ran, lehnte sich Sonoko herüber um
einen genaueren Blick darauf werfen zu können. "Ich weiß, was das ist--- meine
Mutter hat eine von einer alten Tante oder so; das ist ein goldenes
Zwanzigshillingstück. Schau, das da drauf ist die englische Queen Victoria---"
, sie nahm es aus Rans Handfläche und drehte es auf die Rückseite; "---und das
ist Saint George, der einen Drachen tötet. Und es  ist  aus Gold, zumindest ist
es das meiner Mutter..."

Die blonde schaute rätselnd. "Aber warum ist diese Münze geteilt? So ist es
nicht mehr soviel wert...."

Eri-san reichte über den Tisch nach dem kleinen, funkelnden Stück Gold; sie
runzelte sichtlich die Stirn. "In der Vergangenheit war es nicht ungewöhnlich
für Verliebte, eine Münze in zwei Hälften zu brechen, jeder bewahrte eine
Hälfte davon auf", sagte sie leise; "Es war eher ein europäischer Brauch statt
ein asiatischer, und normalerweise nicht mit etwas so wertvollem wie dem
hier..." Bei Conans fragendem Blick lächelte sie ein wenig, gab ihm die
Münzenhälfte zurück. "Eine der Sekretärinnen in meiner Kanzlei hat einen
halben Viertelpenny an einem Glücksarmband, ein Erbstück ihrer
Ururgrossmutter; es war so etwas, das man früher im victorianischen England
tat."

Neben ihr grunzte Kogoro Mori. "Verdammt blöd, so was mit so etwas wertvollem
zu machen..." Seine Frau drehte sich zu ihm um, zog amüsiert eine Braue nach
oben. "Oh? Und   wer   , wenn ich fragen darf, besitzt immer noch eine Münze
von seinem ersten Lohn den er jemals als Privatdetektiv bekommen hat?" Herr Mori
errötete leicht. 

Das Essen endete ruhig. Als sie gingen hinterließ Eri ihre Nummer bei einer
Kellnerin, für den Fall, dass sich jemand melden würde, der eine halbe Münze
verloren hatte. Während Conan seine Jacke anzog blickte er zurück zu einem
Gast, am nächsten Tisch. //Komisch; der Kerl kommt mir irgendwie bekannt vor...
Jetzt, woher kenn ich den nur? Einer von Moris Klienten? Oder Verdächtigen,
vielleicht? Jemand von der Polizei?// Sein detektivisches Auge bemerkte den
guten Anzug und die teure Uhr, er konnte die Flecken an den Fingerspitzen des
Mannes erkennen, während er sein Steak aß. //Steak? Nun, er ist nicht arm, das
steht schon mal fest.  Aber  woher  kenn ich ihn---?//

Er beäugte noch einmal die Finger; die Flecken konnten von allem Möglichen
kommen-Tinte, chemische Brände--- es war schwer abzuschätzen. Kratzer, auch;
sogar von hier aus war es einfach die eingekerbten Striemen zu sehen, die über
seinen rechten Handrücken verliefen und unter seinem Ärmel verschwanden. 

Als er Conans Blick auf sich fühlte, sah der Mann von seinem Essen auf; der
junge Detektiv sah sich unter zwei erzürnten Augen. Er wich einen Schritt
zurück. //Was zum Teufel, ist mit dem faul?// Dann liefen einige Gäste
zwischen ihnen vorbei und der Moment war vorüber. 

"Conan-kun?" Rans klare Stimme rief ihm von Ausgang her. Schulterzuckend, drehte
sich der Junge weg, drehte die halbe Münze in seiner Tasche zwischen den
Fingern als er ging.

************

Einige Zeit später: Eri-san war zu ihrem Apartment gefahren um die Nacht dort
zu verbringen--- sie musste sowieso noch Kleidung zum wechseln mitnehmen, wenn
sie bei den Moris bleiben wollte, wie die Tage zuvor. Das Geräusch der sich
schließenden Tür hinter ihr, dann war alles wieder ruhig und friedlich. 

"Kudo."

Der Junge hielt inne auf seinem Weg zu Bett; seit Herr Mori ihn in ein separates
Zimmer gesteckt hatte, pries er seine Privatsphäre. Natürlich, der Raum war
klein und das undichte Fenster war nicht unbedingt vorteilhaft im Winter--- aber
es war  seins  , und heute Nacht hatte er Schlaf bitter nötig. Es war ein
seeehr langer Tag gewesen. Conan war müde, seine Nerven waren am Ende und er
wollte nichts anderes, als sich ins Kissen sinken zu lassen. //Wenn ich wirklich
ein kleines Kind wäre// , dachte er; //würde ich jetzt meinen Teddybär haben
wollen. Und vielleicht eine Umarmung.//

Aber---

//Irgendwie glaube ich kaum, dass das möglich wäre...//

Kogoro Mori saß im dunklen Wohnzimmer auf der Couch, neben ihm eine Bierdose.
Er saß dort, die Arme verschränkt und starrte Conan böse an.

//Uh oh... Ich frage mich, was er jetzt von mir will?// Lautlos lehnte sich der
Junge gegen den Türrahmen; nahm seine Brille ab und drehte, ebenfalls die Arme
verschränkt, den Kopf zu den älteren Mann auf die Seite. 

Der Detektiv sah weg von den stechenden Augen des Jüngeren; seine eigenen sahen
heute Nacht ein wenig älter aus als gewöhnlich, wobei der Einfluss des Bieres
nicht ganz unschuldig war. "Kudo---", begann er, seine Stimme rau und abrupt; er
räusperte sich. "Ah, nun... die Sache ist die---", er verstummte erneut. 

"Gibt es etwas, das du mir sagen willst?", fragte Conan, während er versuchte
nicht so müde zu klingen wie er sich fühlte. 

Der Ältere war für einen Moment still, sah aus dem Fenster. Ab und zu war das
Licht eines vorbeifahrenden Autos zu sehen. Nach einer Weile sprach er:
"Schau--- Junge---  Kudo  . Eine Sache in der ich nie gut war ist, ähm.... mich
zu entschuldigen... denk nicht du wirst das oft von mir hören--- aber---
ähm..."

Jetzt sah er den Jungen an. Schwarze Augen trafen auf dunkelblaue. Er räusperte
sich erneut. "Das mit der, äh, Kopfnuss--- hrmph; ich will nicht behaupten, du
hättest es nicht verdient, aber... es war nicht--- nun---" Herr Mori suchte
nach den richtigen Worten, sein Gesicht war rot. 
 
//Ich kann nicht glauben, was ich da höre... er entschuldigt sich wirklich
dafür, dass er mich auf den Kopf geschlagen hat?!? Oh Mann, das ist zu schön
um wahr zu sein!// Conan wurde mit jedem Wort interessierter. Doch dann
entschied er sich, dem Mann eine Pause zu gönnen. 
"Schon gut--- ich schlag dir was vor: Du haust mich nicht mehr auf den Kopf und
ich versuche mich besser zu benehmen, okay?" Er grinste ziemlich unkindlich. 

Der ältere Mann schnaubte zustimmend. Seine scharfen Augen fokussierten das
Gesicht des jungen Detektiven genau. "Kudo... Sag mir: Wie oft hast du mir --- 
wirklich  --- bei einem Fall geholfen? Außer dem was ich gesehen habe, meine
ich?" Seine Stimme hörte sich gefährlich tief an.

Conan seufzte, legte sein Kinn auf seine verschränkten Arme. "Sag mir: Willst
du das  wirklich  genau wissen? Das alles ist Vergangenheit; Es würde dir
nichts bringen, es zu wissen, und mir würde es nichts bringen es dir zu
erzählen. Sollte ich zuviel sagen, würde mir das auch nicht gut tun^^° ...
Und überhaupt, wen interessiert's? Sie wurden gelöst. Wenn du mich wirklich
hierbehalten willst, sollten wir eher überlegen, wie ich dir  jetzt  helfen
kann."

Herr Mori blinzelte, ein Stirnrunzeln überschattete so ziemlich sein Gesicht.
"...Mir  jetzt  helfen? Wie kommst du darauf, dass ich deine Hilfe haben will?
Du bist ein---"

Der Junge nickte; "--- ein Kind, Mori; eines das jetzt schon der Polizei bekannt
ist, ein Kind, das an Orte kommt, ohne das die Leute es groß beachten--- das
sieht, was ein kleiner Junge sieht? Ein Kind, das  denken  kann, nicht nur
handeln." Conan schaute dem älteren Mann in die Augen--- und Kogoro Mori lief
ein Schauer über den Rücken. Für einen Moment hätte er schwören können, es
wäre  Shinichi Kudo  der ihn da anstarrte, nicht der kleine Nervenzwerg Conan.
Es musste am Licht gelegen haben. Eine Täuschung. 

Conan nutzte diesen Moment der Stille um fortzufahren: "Ich arbeite auch lieber
allein--- aber hey, ich bin hier; warum meine Fähigkeiten vergeuden? Ich dir
das letzte Jahr über geholfen--- du hattest recht, als du mich das vor ein paar
Tagen gefragt hast... Also... warum arbeiten wir nicht einfach zusammen?"

"Hrrrmph; ich weiß nicht Junge... Was mach dich sicher, dass ich dich nicht
irgendwann nach einem Fall über eine Brücke werfe?" Er sah zu der Gestalt im
Pyjama hinab, die ihn angrinste. 

"Ganz einfach. Wie du mir bereits gesagt hast, Onkelchen--- du brauchst mich um
auf Ran aufzupassen. Erinnerst du dich?" Der Junge blickte zu dem Detektiv
hinauf, dann wurde sein jungenhaftes Lächeln zu einem Kichern. "Komm schon,
Mori --- Warum nicht?... Du kannst mich ja für deinen ... äh... kleinen
Auszubildenden oder Assistenten ausgeben, oder so."

//.... aber wer hier wen trainiert, werden wir erst noch sehen...//

Herr Mori nahm einen erneuten Schluck Bier, während er über den Vorschlag
nachdachte. Conan wartete, an den Türrahmen gelehnt, nur seine Hände verrieten
seine Nervosität, da er am Gürtel seines Bademantels rumfummelte. //So müsste
es okay sein, immerhin haben wir schon ein Jahr lang inoffiziell
zusammengearbeitet, auch wenn er nichts davon weiß. Ich glaube nicht, dass dies
ein guter Zeitpunkt wäre, ihm von meinem Narkosekronometer zu erzählen...//

Für einige Momente erfüllten den Raum nur die Geräusche des fernen Verkehrs.
"Ich denke, wir könnten es...versuchen...", meinte der Ältere schließlich. Er
beäugte den Jungen, der ihn mit hochgezogener Augenbraue anstarrte. 

Die Arme noch immer verschränkt, nickte Conan. "Denke ich auch." //Übertreib's
besser nicht, Kudo; sein klug und belass es hierbei.// Gähnend, streckte er
sich ein wenig. "Wir können ja ein anderes mal noch genauer darüber reden.
Gute Nacht, Onklechen..."

Der Detektiv nickte. "Gute Nacht... Kudo."

***********

Seine Hände waren schon am Türgriff zu seinem Zimmer, als er ein leises
Geräusch hörte. Er legte die Gedanken daran schlafen zu gehen erst einmal
nieder und ging den Flur entlang zu Rans Zimmer.

Ihre Tür war geschlossen; es war ein Wunder, dass Conan überhaupt etwas
gehört hatte. Der Junge öffnete die Tür. 

Das kleine Mädchen lag unruhig auf dem Bett, die Arme um das Kissen
geschlungen; ihr Gesicht war darin vergraben und ihre Schultern zitterten. Einen
kurzen Moment zögerte der junge Mann/kleine Junge ... Aber dann, schloss er die
Tür hinter sich, kniete sich neben das Bett. "Ran...?"

Stille; aber ihre Schultern entspannten ein wenig. Eine ziemlich gedämpfte
Stimme war aus dem Kissen zu hören. "Tut mir Leid..." Sie atmete tief ein.
"---fühle mich so dumm--- Ich bin nicht wirklich so bestürzt, es ist nur---
nur dass... heute Abend Sonoko zu sehen---"

Conan kniete noch immer neben ihr, fragte sich, was er tun sollte. Vorsichtig
strich er ihr über ihr Haar. "Ich wollte nicht so--- so anfangen zu heulen, wie
jetzt. Ich dachte... dass... ich beginne erst jetzt wirklich zu verstehen, was
ich aufgegeben habe... zu verstehen, was ich vermissen werde."

Der Junge holte tief Luft. //Sie--- Ran, ich wusste, dass du es bereuen
würdest, ich wusste es--- und es gibt nichts, dass ich tun kann--- ich
wünschte ich könnte---// 

Ihre nächsten Worte schienen fast, wie ein Echo seiner Gedanken. "... es ist
nicht so, dass ich es bereue, und ich tue es auch nicht, wirklich nicht--- ich
wünschte nur..."

"... ich wünschte, ich wüsste wie lange es dauert, bis es aufhört sich so 
seltsam  anzufühlen... Heute Abend war es, als hätten Sonoko und ich an zwei
verschiedenen Enden einer Brücke gestanden--- ich meine, wir sind noch immer
die gleichen Personen, wir können noch immer miteinander reden und all das,
aber  sie  war  dort drüben  , und  ich  war  hier drüben  ---"

"Ein Jahr."

Die Worte kamen aus seinem Mund, noch bevor er realisierte was er da sagte. Ran
hob ihren Kopf aus dem Kissen und blinzelte ihn an. "Was?"

Er seufzte, ein langer Seufzer, erfüllt von zwölfmonatiger Einsamkeit. "Ein
Jahr. Als... als du dich verwandelt hast.... da hat es bei mir aufgehört, sich
anzufühlen als ob die ganze Welt oben auf einer Klippe stand und ich unten am
Boden. Als ich aufgehört habe mich zu fühlen---" Er verstummte, als er nach
den richtigen Worten suchte. "Es war nicht  alles  schlimm, nicht immer---
meistens wegen dir--- doch manchmal habe ich mich gefühlt, als stände ich
draußen und würde durch das Fenster sehen; und jeder auf der ganzen Welt,
außer mir wäre auf der anderen Seite des Glases." Er lächelte falsch, starrte
ins Nichts. 

Jetzt setzte sich Ran aufrecht hin, starrte ihn an. Ihr herzförmiges Gesicht
war von Tränen verschmiert, aber ihre dunklen Augen ruhten nur auf Shinichi---
ihre eigenen Sorgen schienen vergessen. "Aber--- aber hattest mich--- zwar als
,Ran-neechan', aber..." Sie lächelte ein wenig. "Und da war ja auch noch Ai
Haibara...  sie  wusste doch genauso wie es war. Hattet ihr beiden da nicht
etwas gemeinsam? Warst du darum nicht... weniger einsam, Shinichi?"

Er schüttelte den Kopf, sein Lächeln verschwand. "Aber  du  wusstest es nicht,
Ran; Ich musste dich die ganze Zeit über belügen! Und was Ai angeht--- nun,
sie hat ihre eigenen Macken; sie ist nicht gerade die einfachste Person mit der
man reden kann... ich glaube kaum, dass das die Sache leichter macht, und wenn
man bedenkt, was sie dir angetan hat..." Shinichis kleine Hände formten sich zu
Fäusten, und er hob seinen Kopf, sah ihr direkt in die Augen. 

"Ich weiß, du sagst, du bereust es nicht, aber... aber Ran wie  kannst  du das 
nicht  bereuen? Ich meine, ich war da! Ich kann mich gut an die ersten paar Tage
erinnern... manchmal hatte ich mir gewünscht, diese verdammte Kapsel hätte
ihren eigentlichen Zweck erfüllt!"

Als er das sagte, fiel ihr der Kiefer runter. "Shinichi--- das--- das ist dumm!
Du kannst mir nicht erzählen, dass---!"

Shinichi schüttelte erneut seinen Kopf. "Dir erzählen? Es war am Anfang schwer
genug auch nur daran zu denken; ich glaube die ersten paar Tage stand ich unter
einer Art Schock. Wenn da nicht der Fall mit dem gekidnappten Mädchen gewesen
wäre--- weißt du noch? ... Ran, wenn es einen Weg gäbe, wie ich das, was du
getan hast rückgängig machen könnte---"

"---wenn du das tun würdest, würde ich dir den Hals umdrehen!!", sagte sie
ernst. Er starrte mit aufgerissenen Augen in ihr kleines Gesicht. "Shinichi, ich
schwöre dir, manchmal hat Sonoko Recht--- du  bist  ein Trottel! Wie oft, muss
ich dir noch sagen, dass das hier meine eigene Entscheidung war!? Ist das
endlich in deinem Kopf angekommen? Ob ich es bedauere? Natürlich bedauere ich
manches! Du nicht?? Ich meine, kein ,Ran-neechan' mehr, nur noch ,Rin-kun'.
Aber... nur weil es mir nicht gefällt, manche Dinge zu verlieren,  heißt das
noch lange nicht  , dass ich nicht glücklich über manche Dinge bin, die ich,
nun, bekommen habe."

"Shinichi... es war auch für mich ein einsames Jahr." Sie sah nach unten, das
kleinste Lächeln aller Lächeln schlich sich auf ihre Lippen. "Also--- also
hör auch solch ein Idiot zu sein! Oder ich werde dich hauen!"

Der Junge setzte zu einer Antwort an, ließ es aber dann doch bleiben, sah ihr
in die Augen und begann leicht zu grinsen. "Fang gar nicht erst damit an... ich
hab gerade erst deinen Vater dazu gebracht mir nicht immer auf den Kopf zu
hauen..."

Ran sniefte ein wenig und versuchte zu lächeln, wischte sich die Haare aus dem
Gesicht. "Ich weiß, du sagtest etwas zu ihm während dem Essen; was war das? Er
sah, ähm, überrascht aus..."

Shinichi erzählte ihr alles.

"  Was???  Du hast doch nicht... Du hast ihm gedroht? Das war--- äh---
Shinichi! Das war---"

"---das war sehr effektiv. Hast du sein Gesicht nicht gesehen?"

Ran biss sich auf die Lippe, versuchte ihr Lachen zu unterdrücken. "Nun, ich
kann nicht sagen, dass er es nicht verdient hat... aber du weißt schon,
,Conan-kun', dass du manchmal eine Nervensäge sein kannst---" sie hielt inne,
räusperte sich.

Er machte ganz große Augen, versuchte den Besten Dackelblick auf, den er
konnte. "Ich? Hey, ich bin bloß ein süßer kleiner Junge---"

Ran unterbrach ihn. "---der Gefahr läuft in der Schule von einem  Mädchen 
gehauen zu werden, wenn er  diesen  Blick noch mal bei mir versucht..." Sie
machte eine Faust und gestikulierte ihm einen Schlag. Er lachte und stand wieder
auf. Mit gefalteten Händen nickte Conan/Shinichi; "Fühlst du dich jetzt wieder
besser?"

Ran lächelte. "Ja. Besser... Ich will nicht behaupten, es sein nicht schwer,
aber--- nun, es ist okay. Ich bekomm das schon hin." Sie sah ihn an. "Es war
wirklich.... ein einsames Jahr für mich Shinichi." Sie senkte ein bisschen den
Kopf. "Ich glaube, dass ist der größte Grund, warum ich es getan habe.  So
muss keiner von uns beiden mehr allein sein."

Conan schluckte schwer. "Ran..."

Aufsehend, schüttelte das kleine Mädchen ihren Kopf. "Oh, geh ins Bett,
Shinichi-kun--- Conan-kun; Es ist okay; wirklich, es ist okay."

Der Junge lächelte zurück, trat zur Tür. "Gute Nacht, Rin-kun."

"Träum süß...", flüsterte er leise und schloss die Tür hinter sich.

************

Als die Tür seines Zimmers mit einem willkommenen *click* sich schloss, lehnte
Conan sich mit geschlossenen Augen dagegen. Die Handflächen flach gegen das
Holz gedrückt, seufzte er einen langen Seufzer.

//Gott. Das war der längste Tag, seit Anbeginn der Zeit. Vermisste Kinder, viel
zu viel Sonoko, seltsame Münzen, ein furchtbares Essen--- Ich will mein BETT.//


//Und zwar JETZT.// 

Die Brille legte er auf den Nachttisch, die halbe Goldmünze daneben. Die
Hausschuhe flogen quer durch's Zimmer und schließlich ließ sich ein sehr
müder kleiner Junge/junger Mann in sein Bett plumpsen. Seine letzten Gedanken
bevor er ins Reich der Träume abglitt, war, dass Nichts, absolut NICHTS ihn
mehr vom Schlafen abhalten würde; er hatte in den letzten Nächten zu viele
Zwischenfälle gehabt. 

************

Sonnenaufgang. 

Leichte, schwache Strahlen schienen über die Häuser und durch das offene
Fenster zu Conan's Zimmer. Der Junge murmelte etwas und drehte sich danach noch
mal in seinem Bett um und schlief weiter.

 *bump!* ... *bamp!* ... *b-bump!* ... *whump!* ... *bwmph!* ----- 

Die Geräusche waren nervig. Nicht laut, aber sie störten beim Schlafen. Conan
öffnete die Augen und blinzelte im Licht.

//Rrrrrrgh?? Jemand--- übt kicken? Sehr schlechter Fußballspieler,
hoffnungslos, das kann man ja nicht mitanhören--- wer so kickt, schießt
niemals ein Toor---// 

Langsam registrierte er, dass Fußballspiele normalerweise nicht in seinem
Schlafzimmer gespielt wurden, und wer auch immer diesen Krach veranstaltete
möglicherweise draußen auf dem kleinen Stück Rasen vor seinem Fenster war. Er
registrierte ebenfalls, dass der unbekannte Fußballspieler möglicherweise 
seinen  Ball benutzte. Der Junge kroch unter seiner Decke hervor und ging zum
Fenster. //Das sollte es besser wert gewesen sein, so früh am morgen aus dem
Bett--- verdammt, die Sonne steht ja schon am Himmel---!// Gähnend lehnte er
aus dem Fenster. //Ich dachte es war zu gewesen, als ich ins Bett gegangen
bin... Aber wer zum Teufel spielt hier mit meinem---  Oh.  //

Der Junge auf dem Rasen unten, fischte den Fußball gerade aus einem Busch; aber
auch ohne sein Gesicht gesehen zu haben, wusste Shinichi wer es war.
//Toshiro-kun.  WARUM  taucht er wieder hier auf?.... Und nein, ich denke nicht
daran, was Ran gesagt hatte, an kein einziges Wort davon. Ich glaube nicht an
Geister. Und seit wann spielen Geister mit Fußbällen?// Er räusperte sich und
setzte sein Conan-Gesicht auf. "Uhh... Toshiro-kun? Was machst du hier?" Die
Worte kamen etwas zu schnell, als er es gewollt hatte, aber das Gesicht, das
sich ihm nun zuwandte sah glücklich aus ihn zu sehen.

Mit einem halben Lächeln in seinem dünnen Gesicht, wühlte Toshiro Nodomo in
seiner Tasche und hielt etwas hoch, das in der Sonne glänzte. "Ich bin gekommen
um  meine Münze zu holen... Meine Mama hat sie mir gegeben, als ich noch klein
war." Shinichi/Conan öffnete seinen Mund, aber der Junge fuhr fort. "Sie hatte
die andere Hälfte. Das ist echtes Gold, weißt du; Daddy hat gesagt, das heißt
,Sou-fu-ren'." Der Junge sprach das ausländische Wort vorsichtig aus. "Wenn man
es immer bei sich hat, ist die Person, die die andere Hälfte hat, auch immer
bei einem. Meine Mama--- sie ist gestorben, als ich noch ganz klein war."
Vorsichtig steckte er sie zurück in seine Tasche. 

Conan blickte hinab zu dem Grundschüler, drehte sich dann um, um auf seinen
Nachttisch zu schauen; die halbe Münze *war* verschwunden. "Toshiro-kun? Geht
es dir ... gut? Du warst nicht daheim, hab ich recht? Wo warst du?" //Und wie
zum Teufel hast du deine Münze geholt, ohne, dass ich dich gehört habe? Und
wie hast du sie in die Mitte des Restaurants gebracht, ohne, dass ich dich
gesehen habe?// Er bekam Kopfschmerzen...

Das Lächeln auf dem Gesicht des Jungen schmolz, wie der Frost, auf einem
sonnenerwärmten Fenster; er schüttelte den Kopf. "Nein, war ich nicht--- das
ist schwer zu erklären---" *Bump!!* flog der Ball, wie schon so oft, zuvor,
gegen die Wand. Toshiro senkte seinen Kopf, runzelte angestrengt die Stirn; dann
sah er zurück zu der anderen Jungen. 

"Ich mag es nicht, wo ich jetzt bin--- ich mag das überhaupt nicht! Die ganze
Zeit ist es dunkel, und da ist nur ein Fenster, aber ich komm nicht soweit hoch,
um es aufzumachen, und---" Er hielt inne, einen unglücklichen Ausdruck auf dem
Gesicht. "Ich mag das nicht...", murmelte Toshiro, und hob den Ball auf. Er
drückte ihn fest, gegen seine Brust. 

"...ich will   raus   . Ich will nicht mehr  dort  sein...", flüsterte er. 

Conan war still, sein Verstand überschlug sich. Etwas in dem Ausdruck in
Toshiro-kuns Gesicht... wo hatte er das schon mal gesehen?

Schließlich sah das Kind wieder zu ihm hoch. "Hilfst du mir? Ich HASSE es
eingeschlossen zu sein... Mein Papa macht immer mein Fenster auf, damit ich mich
nicht so, so eingesperrt fühle, wenn ich ins Bett gehe, aber jetzt   komm ich
nicht zum Fenster hoch---   " Seine dünne Stimme brach und er sah hinunter auf
den Ball. "Ich komme raus, kurzfristig, damit ich mir dir sprechen kann, aber
ich muss immer zurück gehen--- wenn ich das nicht mache, kommt er und holt mich
wieder, ich weiß, dass er das tun wird!" 

Jetzt wusste Conan wieder, wo er diesen Gesichtsausdruck schon einmal gesehen
hatte. Es war in seinem eigenen Gesicht gewesen, jedes Mal, wenn er während der
ersten paar Tage nach seiner Verwandlung, in den Spiegel gesehen hatte; als
alles so ... schwer ... gewesen war. Das war das Gesicht von jemandem, der in
der Falle steckte. 

Toshiro seufzte; er schien jetzt wieder ruhiger zu sein. "Die Sonne geht auf...
die Lehrer kommen bald in die Schule, also muss ich jetzt gehen. Hier--- fang!",
und er warf den Fußball hoch zu Conan. 

Conan fing den Ball. "Gehen? Wohin??"

Er redete mit einem leeren Rasen. Toshiro-kun war  verschwunden  ... schon
wieder. Einfach, spurlos und plötzlich verschwunden.

Und dieses mal hatte er noch mit ihm *gesprochen*, als er verschwand.

//Das ist... nicht möglich. Er  war hier  ...//

//Er war genau hier//

//Nicht möglich...//

Zuerst war es reines Unglauben, das Conan hier knien ließ, aus dem Fenster
starrend. Aber als das Licht im Osten heller wurde, wurde Unglauben zu Wundern,
und Wundern wurde letztendlich zu Vermutungen. Die Fakten, überschlugen sich im
Gehirn des jungen Detektiven; Münzen, Fußbälle, vermisste Kinder... Und da
war dieser in der Falle sitzende Gesichtsausdruck...

Am Schluss, musste Ran ihn dreimal zum Frühstück rufen, bis der junge Detektiv
es überhaupt bemerkte. Als Conan schließlich vom Fenster wegging, wo er die
letzte Stunde über war, war er noch immer völlig in Gedanken versunken. 

//Zum Teufel damit; ich brauche  Antworten  . // Es war Zeit,  richtig  mit den
Nachforschungen zu beginnen. 


***************** Chapter 4 - Ende *****************


So^^ det war's. Nächstes Chapter folt ... irgendwann.... 
Sorry, dass ich immer so lang brauche, aber Ysabets Kapis sind so lang, und ich
hab so wenig Zeit... >.< Verzeiht mir! Dafür benachrichtige ich aber immer
alle, die ein Kommi geschrieben haben, wenn das nächste Kapi kommt^^

Bye,  eure Yoru Kurayami


                           Kapitel 5: Show And Tell
                           ------------------------


Chapter Five: Show And Tell
By Ysabet
Translated into German by Yoru Kurayami


 Kritzel, kritzel, kratz... kritzel, kritzel....  

Das Papierknäuel landete auf dem Rand des Papierkorbes, und gesellte sich zum
Rest zusammengeknüllter Blätter. Conan fluchte in seinen nicht vorhandenen
Bart und kaute auf den Resten seines Radiergummis am Ende des Bleistiftes. 

// Muster, Muster ... Es MUSS doch ein Muster in all dem stecken, irgendeine
Gemeinsamkeit, ein Zusammenhang ... //
Wenn er an vermisste Kinder dachte, goldene Münzen und blutige Taschenlampen,
dachte sein Verstand an Puzzleteile und versuchte jedes an seinen Platz zu
fügen. //Aber nichts kommt dabei heraus; ich weiß noch nicht genug ---
nichteinmal der klügste Detektiv kann mit Nichts arbeiten.//

Ein  *thump!*  auf seinen Kopf riss Conan brutal aus seinen Gedanken.
//Uhhh--??// Dunkle Augen schauten unter langen Wimpern direkt in seine eigenen,
als das kleine Mädchen sich ihm gegenüber setzte und mit einer Strähne ihrer
Haare spielte. 
"Hey ---- es ist Zeit in die Schule zu gehen, Conan-kun ... Was ist los?" Ran
zog verwundert eine Augenbraue hoch.

Er rieb sich seine müden Augen. "Ich war am Denken..." //...und nicht zu wenig,
das macht mich noch verrückt!//

Ran Mori beobachtete ihn, legte ihr herzförmiges Gesicht leicht auf die Seite.
"Hmm; über diesen Jungen, ne? Den, den wir in dieser Nacht gesehen hatten?" Sie
sah auf die Uhr und rutschte von ihrem Stuhl, landete auf dem Boden mit einem
leichten Sprung. "Du kannst über ihn nachdenken, während wir gehen. Wenn wir
uns nicht bald auf den Weg machen, kommen wir noch zu spät." Sie warf sich
ihren Rucksack auf die Schultern, gab ihm seinen. "Hier sind wir nun,  beide 
wieder zurück in der Grundschule, und ich muss dich *immer noch* antreiben, bis
du dich mal zur Tür hinaus bewegst... manche Dinge ändern sich nie."

Conan musste grinsen. "Das hast du auch schon vor 10 Jahren getan," erinnerte
er. "Also hast du schon Übung."

Ran schnaubte, strich sich eine Strähne ihres nussbraunen Haares hinter ein
Ohr. Sie winkte ihren Eltern, die heftig diskutierend im Wohnzimmer saßen; ihre
Mutter winkte zurück, bis sich die Tür hinter ihnen mit einem Klicken schloss.


Dies würde Rans -äh,  ,Rins'  - zweiter Schultag werden. "Du bist aber
fröhlich heute morgen... Man könnte fast meinen, du ,genießt' es, wieder in
die Grundschule zu gehen. Wie kommt das?"

Neben ihm herlaufend, Schulter an Schulter, schüttelte die junge Frau/das
kleine Mädchen ihren Kopf. "Nicht unbedingt ,genießen', aber... es ist
irgendwie interessant--- Ich fühle mich als währe ich auf einer Art Urlaub vom
normalen Schulalltag. Und nebenbei---" und sie lächelte ihn an; Rans Lächeln
in Rins Gesicht. "-gefällt es mir, wieder den Tag mit dir zusammen in der
Schule zu verbringen; auch wenn es die Grundschule ist, weißt du?" Sie sah ihn
von der Seite her an. "Ich habe das ,vermisst', Shinichi."

Er errötete, senkte seinen Kopf und konnte fühlen, wie ihm das Blut ins
Gesicht floss. "Ähm, ich auch. Ich meine, ich habe dich auch vermisst... so
gesehen hast du Recht, aber ... nun ... du weißt, was ich meine..." Die Röte
kroch nun bis zu seinen Ohren; Zeit für einen Themawechsel, bevor sie auf die
anderen Kinder trafen, sonst würden Genta und Mitsuhiko ihn garantiert wieder
aufziehen. Conan hatte im letzten Jahr gelernt, dass Kinder, potentielle
Verlegenheit, auf einer Meile riechen konnten... "Äh, Ran --- ich hatte letzte
Nacht wieder Besuch."

Sie hielt inne und sah ihn überrascht an. "Toshiro-kun? War er  wieder  in
deinem Zimmer? Ich wünschte, du hättest mich geweckt---"

Er schüttelte seinen Kopf, trat auf ein braunes Laubblatt am Wegrand. "Nein,
nicht in meinem Zimmer; er war im Vorgarten und spielte mit meinem Fußball."
Der Junge zog eine Grimasse. "Er sagte auch einige wirklich seltsame Dinge...
langsam sieht das immer mehr nach einem Fall von Kidnapping aus." Er lehnte
seinen Kopf in den Nacken, seine Hände in den Hosentaschen, sah einem anderen
Blatt dabei zu, wie es vom Wind einem Ast entrissen und davon getragen wurde; es
war ein windiger Tag. Die Morgenbriese roch leicht nach Ozon. //Hm... ob sich da
ein Sturm anbahnt?//

Neben ihm, legte Ran die Stirn in Falten. "Aber, wenn er gekidnappt wurde, wie
schafft er es dann, immer wieder aufzutauchen? Und warum geht er nicht nach
Hause, wenn er so leicht entkommen kann?"

Conan zuckte mit den Achseln. "Anhand dessen, was er letzte Nacht erzählt hat,
nehme ich an er hat Angst. Er hatte etwas gesagt, von jemandem ,der kommen und
ihn holen' würde - er war eindeutig verängstigt. Das arme Kind... Er muss
irgendwo in unserer Schule ein --- vielleicht in irgendeinem Büro, oder in
einem verschlossenen Klassenzimmer? Irgendwo abseits... ein Ort mit einem
kleinen Fenster, ein Ort an dem nur der Kidnapper Zugang hat."

Ran betrachtete den keinen Jungen fasziniert, dessen Gesicht kurz die Züge
Shinichis angenommen hatten. "Noch weiß ich nicht wo er ist... aber ich  werde 
es schon noch herausbekommen." Ein mattes Lächeln legte sich auf sein Gesicht,
als er zu dem Mädchen auf die Seite sah. "Bereit etwas darüber zu lernen, wie
ein Detektiv aus einer nicht-höher-als-vier-Fuß-hohen Perspektive arbeitet? Es
ist aber nicht immer sonderlich lustig, ich warne dich; wenn du so aussiehst ist
es ,schwer' jemanden dazu zu bekommen, dich ernst zu nehmen..."

Ran runzelte die Stirn.  "Ich  habe dich immer ernst genommen!", protestierte
sie. 

Conan schüttelte seinen Kopf. "Die meiste Zeit hast du das getan--- ich konnte
fast immer auf dich zählen. Aber Ra-äh, Rin-kun, sieh den Tatsachen ins
Auge--- wir sind  Kinder  . Es gibt wirklich nur eine Handvoll Leute, bei denen
ich sicher sein kann, dass sie mir zuhören; du, Inspektor Megure, Inspektor
Shiratori, Heiji Hattori, Professor Agasa, Ai..." Bei  Letzterer verdunkelte
sich sein Gesicht ein wenig. "Was ich damit versuche zu sagen, ist----"

"--- ist, dass niemand ein Kind wirklich ernst nimmt, richtig, Conan-kun? Und
das ist nicht fair!" Die beiden fuhren erschrocken hoch, als sie Ayumis Stimme
plötzlich hinter sich vernahmen. Das Kind musste bei deren Anblick unweigerlich
kichern, ging um sie herum und lief dann an Conans freier Seite. "Ich glaube
Conan-kun erzählt dir von den Detective-Boys, oder? Es ist manchmal wirklich
schwer, die Aufmerksamkeit der Erwachsenen zu bekommen." Sie seufzte. "Manchmal
ist es schwer ein Detektiv zu sein," erklärte Ayumi ,Rin'. 

Versuchend, nicht loszuprusten, nickte Ran. "Kann ich mir vorstellen. Aber
wenigstens manche Leute hören doch zu, oder nicht? Wie Conan-kun gesagt hat,
Megure-san und Shiratori-san und die anderen."

Das kleine Mädchen nickte eifrig. "Hm-hmmm; die sind nett. Und es macht
riesigen Spaß, ein Detektiv zu sein, auch wenn man viel herumrennen und hart
nachdenken und gut aufpassen muss und manchmal sieht man sogar Leichen--- das
ist gruselig--- und  böse  Menschen sieht man auch. Ich finde die bösen Leute
schrecklicher als eine Leiche zu sehen, wirklich; sie sind furchtbar. Man hat
wirklich Mitleid mit den Ermordeten..." Ihr Gesicht hellte sich wieder auf. "Und
wir haben auch schon viele tolle Orte besucht---" 

//Rin-chan, sieht so aus als hättest du eine neue Freundin gefunden; bin ich
froh. Sie können zwar fürchterliche Plagen sein, aber sie machen das Ganze
nicht mehr so schlimm. Und Ayumi ist ein gutes Kind.//

Conans Gedanken wanderten weg von den beiden Mädchen, und wieder zurück zu
Toshiro Nodomo. //Niemand, aber auch wirklich  niemand  kommt mit einer
Entführung vor meiner Nase durch--- und das erste was ich dafür tun muss, ist
alle meine Anhaltspunkte zusammenzufügen. Hmmmm.....// Es war Conan der
vorsichtig in einer Tasche wühlte, aber es war  Shinichi  , der aus seinen
Augen blickte, als er die kleine Sticker-Mikrofon-Wanze hervorholte, die
Professor Agasa für ihn entworfen hatte. //Cool. Gut, dass ich heute morgen
daran gedacht habe, sie mitzunehmen---// Er steckte die Wanze wieder in seine
Tasche, nahm seine Brille ab um den versteckten Hörer in einem der Bügel zu
überprüfen; schien in Ordnung zu sein. //Ist ne ganze Weile her, seit ich das
das letzte Mal benutzt habe--- aber es wird einwandfrei funktionieren. Und alles
was ich tun muss, ist mit meinem guten Freund dem Hausmeister zu reden...//

Und als Genta und Mitsuhiko zu den dreien stießen, ein Block von ihrer Schule
entfernt, lächelte Conan in sich hinein. //Halt aus, Toshiro-kun; ich werde
dich finden, wo immer du auch bist. Das verspreche ich dir ... ich werde dich
finden.//

******************

Grundschule, dachte Conan, hatte sowohl seine guten Seiten, als auch seine
schlechten; in der Grundschule, erwartete niemand von einem Kind, das es etwas
anderes tat, als sich wie ein Kind zu benehmen. So fielen seine Nachforschungen
nicht weiter zwischen den vielen Schulkindern auf. 

//Fünfzehn Minuten--- nein, zwölf, bis es klingelt... //, dachte er mit einem
schweren Seufzen. 

Er blickte auf die Seite zu ,Rin'; während die Lehrerin mit ihrem fröhlichen
Monolog fortfuhr, über den Ausflug nächste Woche zum Tokyoter Zoo. Das kleine
Mädchen kritzelte etwas auf einem Fetzen Papier aus in ihrem Notizbuch. Sie
beobachtend, überkam Conan/Shinichi eine Art déja vu; //Sie schreibt mir ein
Zettelchen.// Wie oft war diese Situation schon in der Vergangenheit passiert?
Ihre kleinen privaten Unterhaltungen und Streits?

Sie beendete, was sie geschrieben hatte, faltete es vorsichtig und schob es
unauffällig zu ihm rüber, hinter ihrem Ellenbogen. Conan schnappte sich die
Notiz, faltete sie auseinander und las:

 Langweile mich schrecklich. Können wir in der Pause zum Hausmeister gehen?
Oder suchen wir nach Toshiro? 

Conan verkniff sich ein Grinsen; das hörte sich wirklich nach Ran an. Den
Zettel hinter einer Hand verbergend, schrieb er zurück:

 Hab vor, mit dem Hausmeister zu reden-muss ins Büro kommen. Kannst du
Ayumi-chan und die anderen ablenken? Sorry... 

Das Stück Papier fand seinen Weg zurück in Rins Hand, unbemerkt von der
Lehrerin. Sie öffnete es und las. Momente später lag ihre Antwort vor Conans
Augen:

 Kann ich machen, auch wenn ich lieber mit dir ermittelt hätte. Sei vorsichtig!
Tu nichts Unüberlegtes, okay? 

Er sah auf die Seite und erblickte Rin, die mit verschränkten Armen dasaß. 
Dann schnappte sie sich ein weiteres Stück Papier und kritzelte darauf herum,
schob es dann zu Conan, damit er es ansehen konnte:

Ein Herz, mit den Kanji für ,Shinichi' und ,Ran' in der Mitte. Er konnte
fühlen, wie seine Wangen warm wurden. Er konnte sich erinnern, dass sie das
selbe vor fünf oder sechs Jahren schon einmal gemacht hatte. 

Als er nach dem Stück Papier greifen wollte, kam ihm eine größere Hand zuvor,
nahm den Zettel vom Tisch; sie beide erstarrten. Ihre Lehrerin wies sie zurecht:
"Keine Nachrichten, jetzt; ihr beide wisst, dass man das in der Schule nicht
tut..." Das Klassenzimmer war erfüllt von Gekicher. Er wurde tiefrot, als die
Lehrerin den Zettel las, ihr Gesichtsausdruck war überrascht, sie blickte
hinunter zu Rin Himitsu, dem neuen Mädchen... und auf Conan. Die Nachricht
zusammenfaltend, legte sie es höflich wieder zurück auf den Tisch. "Deine
Kanji-schrift ist schön, Rin-chan, aber falsch; Ich werde euch später zeigen,
wie man deinen und Conan-chans Namen richtig schreibt."

Rin errötete, und wie als Antwort, ertönte die schrille Schulglocke. Die
Lehrerin lenkte ihr Interesse wieder anderen Dingen zu. 

Conan nahm das Stück Papier, faltete es und lies es vorsichtig in seiner
Jackentasche verschwinden. Als um sie herum das Schieben der Stühle zu hören
war, flüsterte Rin: "Bis später, Shinichi; viel Spaß!" Und weg war sie,
quatschte im Davongehen mit Ayumi. Der Junge sah ihnen hinterher, schüttelte
den Kopf; // Und wenn ich hundert Jahre leben werde--- und wenn ich meine
Kindheit noch ein Dutzend mal erleben müsste--- Ich schwöre, die Freuen werde
ich  NIEMALS  verstehen... //

***************

"Toshiro? Dünner kleiner Junge, ein wenig blass, redet nicht viel? Sein Vater
arbeitet in der Lieferung? Nö, hab ihn hier schon ca. eine Woche nicht mehr
gesehen. Warum?"

"Nur so. Also war er nicht in der Nähe der Schule?"
Sie saßen beide auf den Stufen des Südflurhaupttores; wo sie das Geschrei der
Pause hören konnten ohne gesehen zu werden. Der Hausmeister nahm einen weiteren
Schluck seiner Thermoskanne mit Tee, senkte seine Tasse ein wenig tiefer. Braune
Augen schielten seitwärts zu dem kleinen Jungen. Hinter ihnen lagen Dutzende
Kreuzworträtsel aus irgendwelchen Magazinen. 
"Nein; sorry. Vielleicht solltest du mal seinen Vater fragen...", schlug Hei-san
vor.

Der Junge nickte. "Könnte ich machen... Er scheint heute aber auch nicht hier
zu sein." 

"Ich könnte ihm eine Nachricht hinterlassen... wenn ich in sein Büro kommen
könnte. Aber--- oh nun," Conan setzte sein ,kleiner-Junge' -Ich auf und
lächelte den Hausmeister strahlend an. "Toshiro-kun wird womöglich morgen
wieder da sein. Danke trotzdem, Hei-san!"

Hei-san, der Hausmeister betrachtete ihn, drehte sein dünnes Gesicht ein wenig
zur Seite. Seine Züge waren einen Moment ungewöhnlich ausdruckslos, die Augen
messerscharf; dann drehte er sich wieder zu dem Kleineren und tat als sein
nichts gewesen. Sein Gesicht wirkte wie immer. "Kein Problem.", meinte er.
"Langer Tag, oder? Ich muss wieder an die Arbeit--- dieser dumme Fleck will
einfach nicht von der Wand verschwinden, ich muss wieder von vorne anfangen---
diese dummen Naturwissenschaftslehrer--- haben einfach alle Fenster offen
gelassen, diese Idioten--- wie ich sagte, ein langer Tag heute." Als er seufzend
die Papiere wieder zusammen sammelte, bemerkte Conan, wie er Hei-sans Hände
beobachtete; die Bewegungen waren routiniert und sicher, er nahm die Papiere
zusammen wie Karten in einem Deck. //Geschickte Hände hat er--- seltsam; ich
habe den Eindruck, seine Hände passen irgendwie nicht zu seinem Gesicht... Sie
erinnern mich an etwas... die Art wie sie sich bewegen...// Er musste daran
denken, das der Hausmeister immer mehr getan hatte, als einfach nur seine
Pflichten, außerdem war er ungewöhnlich intelligent. //Und das ist etwas,
worüber ich mir Gedanken machen sollte, sobald dieser Fall erledigt ist---//

Als sie aufstanden, fiel etwas aus der Tasche des Mannes und landete mit einem
hellen Geräusch auf einer der Stufen: ein Schlüsselbund.
"Ich bekomme sie später von dir zurück." 
Der Junge öffnete seinen Mund, schloss ihn dann aber wieder und blickte dem
Hausmeister stirnrunzelnd hinterher. //Hei-san...?? Was zum Teufel?// Seine
Finger fuhren über die Schlüssel, die allesamt mit einer Zimmernummer versehen
waren. Conan schüttelte seinen Kopf; das war zu schön um wahr zu sein.
//Hei-san, ich weiß nicht was du hier für ein Spiel spielst, oder du mir
hiermit vertraust... aber danke; das wird mir die Sache erheblich erleichtern.

Er nutzte besser die Zeit, die er noch hatte--- ca. 15 Minuten waren es noch,
bis die Klingel das Ende der Pause verkünden würde. Während Conan den Flur
entlangging, fragte er sich, was Ran wohl gerade tat...

***************

"--- und das da drüben ist Surako-chan, und dort sind Ryuu-kun und Senma, die,
die dort so rennen--- Oh! Senma-kun, geht es dir gut?" Ihr hingefallener Sempai
rappelte sich wieder auf, und klopfte sich kleine Staubwölkchen von der
Kleidung.  Einatmend, fuhr Ayumi fort: "Und dort drüben ist Hitomi, sie ist aus
Okinawa, und das ist Saguru-chan --- Saguru-chan, das ist Rin-kun, sie ist
Conan-kuns ,Freundin' --- Rin, du bist ja ganz rot!" Sie hielt inne um zu
kichern. "Oh, und das ist Shiba, behalte ihn im Auge, er ist eine Art Raufbold
--- und das ist ---"

****************

Auf dem Schild der Tür stand "Lagerraum-R27. Und der kleine Detektiv hatte
sofort gemerkt, dass der Raum verschlossen und leer war. 

Nun, das war nichts, was ein Schlüsselbund nicht wieder beheben konnte. Ein
kurzes Umdrehen, ein drehen am Türknauf, und die Tür offenbarte---

--- einen wirklich unordentlichen Raum. Conan runzelte die Stirn, schloss die
Tür leise wieder hinter sich. //Ich bin nicht sonderlich von Nodomo-sans
Organisationskünsten überzeugt, falls sein Zimmer  immer  so aussieht.//
dachte er und stieg über ein paar leere Kaffeebecher. Der Raum war ein einziges
Desaster; Papier lag überall verstreut, Fast-Foot-Verpackungen hier und da, der
Schulcomputer war fast nicht mehr zu sehen und ein unausstehlicher Geruch lag in
der Luft. //Bier? Nein, --- etwas anderes... Souju?// Er rümpfte kurz die Nase
und roch erneut. //Etwas anderes... Kaffee? VIEL Kaffee--- Er ist überall
verschüttet! Kein wunder, dass es so stinkt.//  Er ließ seine Blicke durch den
Raum schweifen. //--hmmm, da sind Kisten in der Ecke; ,Daisuke International
Coffee Products'.//

Conan nahm seine Brille ab und besah sich die leeren Kisten genauer. //Vierzehn
Kartons? Mit  Kaffee  ?? Ist das nicht ein wenig viel für eine Schule in einem
Land, in dem Tee das perfekte heiße Getränk ist? Ich meine, selbst wenn er ein
gutes Geschäft gemacht hat-Seit wann trinken Lehrer SO viel Kaffee? Hrmph;
Filter hat er auch bestellt, aber.... genug? Und mal sehen--- zwei Kisten alle
zwei Wochen, 160 Kaffeepäckchen pro Kiste-das sind 320 Packungen Kaffe für 10
Werktage, was 32 Packungen pro Schultag macht. Auf keinen Fall, vielleicht in
Amerika, aber nicht in Japan, und nicht für eine Schule dieser Größe.//

Ein kurzer Blick verriet, dass sonst nichts ungewöhnliches zu erkennen war,
wobei es einer genaueren Untersuchung bedurft hätte, um sicher zu sein. Der
junge Detektiv schloss den Deckel sorgfältig. 

//Nun, ich  habe  nach etwas Unnatürlichem gesucht -- // Conan/Shinichi
überblickte die unordentliche Ansammlung Kisten. // -- und ich denke, ich habe
auch etwas gefunden-diese Kisten wurden  alle  geöffnet, und einige davon sind
leer... aber nicht allen wurde etwas entnommen. Warum die Kiste öffnen, wenn
man den Inhalt nicht braucht? Kaffee kann doch schlecht werden, oder?//
Frustriert biss er sich auf die Lippen. //Hey, Toshiro-kun-ich glaube kaum, dass
du dich in den Kisten versteckst. Das würde die Sache viel einfacher machen.
Aber es wäre zu schön...//

Er blickte auf zur Wanduhr; fünf Minuten, dann würde die Glocke zum Pausenende
läuteten. //Komm in die Gänge, Kudo; tu weshalb zu tun du herkamst, und
verzieh dich bevor du geschnappt wirst.// Ein paar kleiner Handgriffe und eine
seiner kleinen ,Wanzen' klebte an der Unterseite des Schreibtisches. Er sah sich
noch einmal um, dann war es Zeit hier herauszukommen---

Ratter-ratter... click...

//Oh, SHIT!!!//

Der Türknauf bewegte sich.

Schnell versteckte er sich zwischen den Kisten.

Der Junge verharrte still, als die Tür geöffnet wurde. Wenn er nur ein klein
wenig größer wäre--- manchmal war es ganz nützlich so klein zu sein; sich zu
verstecken war so einfacher. 

Von seinem Versteck aus, konnte er fast das gesamte Büro überblicken
(schließlich war es nicht sonderlich groß); und als er jemanden den Lagerraum
betreten sah, bemühte er sich keinen Mucks von sich zu geben. //Ich glaube,
wenn ich das hier geplant hätte, hätte es nicht besser laufen können.
Wirklich. Das ist einfach perfekt-Ich kann alles sehen, und ich bin sicher in
den nächsten fünf Minuten ergibt sich eine Gelegenheit unbemerkt abzuhauen...
oder  nicht  ... ich habe doch nicht wirklich MEINE BRILLE AUF NODOMO-SANS
SCHREIBTISCH LIEGEN LASSEN, oder doch? Nein, natürlich nicht.  So  dumm konnte
ich doch nicht sein, oder?//

//Doch, konnte ich. War ich. Da liegt meine Brille neben dem Telefon, ganz
sicher. Ich hab sie dort hingelegt, als ich die Wanze angebracht habe. Und jetzt
setzt sich der Typ auch noch hin... Ich bin eindeutig, hoffnungslos verloren...
Mist! Mist! Mist, mist....//

Der alte Schreibtischstuhl quietschte als Hiroku Nodomo sich hinsetzte; er war
kein sonderlich schwerer Mann - so dünn wie sein Sohn, mit randloser Brille,
die an einer Schnur befestigt war, ein Gesicht mittleren Alters. Etwas
traumatisches in seiner Vergangenheit hatten tiefe Falten auf seiner Stirn
hinterlassen, das Haar frühzeitig ergrauen lassen; ein kleiner Teil Conans, der
noch keine Panik bekommen hatte, erinnerte sich an die Tatsache, dass
Toshiro-kuns Mutter vor einigen Jahren früh gestorben war. 

Er sah müde aus. Er sah nicht aus, wie jemand, dessen Sohn gekidnappt worden
war. Also musste es einen anderen Grund als Geld für Toshiro-kuns Verschwinden
geben---

//Erpressung? Das ist für gewöhnlich der meist vorkommende Grund; Rache gleich
danach auf der Liste. Ich würde aber eher auf Erpressung tippen.//

//Aber was zum Teufel haben ein vermisstes Kind und eine Wagenladung Kaffe mit
Erpressung zu tun? Oder liegt das Motiv wo anders? Ich meine,  Kaffee  ?? Und
wie zum Teufel komm ich hier wieder raus, ohne dass er mich sieht?// Conan
atmete vorsichtig aus. Die Kisten waren so um ihn herumgestellt, dass eine
falsche Bewegung sie zum Fall gebracht hätte... 

Nodomo-san tat nichts; er saß einfach in seinem Stuhl, starrte nur mit den
geröteten Augen eines Trinkers vor sich hin. Eine Hand fummelte in seiner
Jackentasche herum, zog einen kleinen metallenen Flachmann hervor. Schnell
drehte er den Flaschendeckel ab und nahm einen Schluck. Conan konnte den Whisky
bis zu sich herüber riechen. //Souju, vermute ich mal. Seinen Unterlagen
zufolge hat er in den letzten Jahren eine wirklich gute Arbeitslaufbahn hinter
sich. Was hat ihn so verändert? Sein vermisster Sohn? Ich denke nicht; dem
Kaffee zufolge geht das schon eine Weile so. Er hat seinen Kalender schon zwei
Monate nicht umgeblättert. Und seine Hände... er hat sich die Nägel bis auf
das Fleisch abgekaut, seine Hände zittern--- etwas geht vor, mit dem er nicht
mehr fertig wird. Was-//

Die Pausenglocke riss ihn so plötzlich aus den Gedanken, dass Conan aus der
Haut hätte fahren können. Genau wie Nodomo-san, der in seinem Stuhl
zurückgeschreckt war. Der Flachmann fiel auf den Boden, wo der Inhalt sich auf
dem Teppich ausbreitete.

Schwer atmend, griff der dünne Mann nach seinem Flachmann, verschüttete dabei
einen Teil des Souju auf seine Hose; er drehte ihn wieder zu und ließ ihn in
seiner Tasche verschwinden. Conan versuchte sich nicht zu rühren. 

//Nun, soviel zum Unterricht, der Lehrer wird durchdrehen. Ich hoffe, Ran macht
sich nicht all zu große Sorgen, wenn ich nicht auftauche---//

Fast blieb sein Herz stehen, als das Telefon auf Nodomo-sans Schreibtisch anfing
zu klingeln. Aber der ältere Mann besah das Gerät, wie eine verdammte Seele
die nach ihrer letzten Hoffnung auf Erlösung griff. Er schluckte schwer, nahm
den Hörer ab. "N-Nodomo hier?"

Conan/Shinichi lauschte. //Verdammt--- Ich kann die Worte am anderen Ende nicht
verstehen ---/ 

"Ich bin hier-Ich sagte ich würde hier sein... Wo ist er?" Der junge Detektiv
erstarrte bei diesen Worten. Nodomo-sans Gesicht war weiß, glänzte durch den
plötzlichen Schweiß.

Ein kratzendes Geräusch am anderen Ende.

"Ich habe es getan--- alles was Sie sagten--- Ich habe gemacht, was Sie mir
aufgetragen haben!  Verdammt, ich will meinen Sohn zurück!!!  Was möchten-" Er
atmete jetzt schwer, die Worte kamen gebrochen. Der Anrufer am anderen Ende fuhr
fort. Dann:

"Wie viel noch? Ich kann nicht-jemand wird davon Wind bekommen und dann sind
wir-Nein.  Nein-  geben Sie mir meinen Jungen zurück, verdammt! Ich tue  was
immer  Sie wollen, nur geben Sie ihn mir zurück---   Geben Sie ihn mir
zurück!!   "

Panik in seinem Gesicht, in seinen Augen, in der Weise, wie er den Hörer hielt
mit zitternden Händen; Panik in seinen Worten erfüllte den Raum. Panik und
Schuld.

Dann eine lange Pause, voll von entferntem Knattern des unbekannten Sprechers.
Nodomos ganzer Körper zitterte jetzt. Schließlich:

"Sonnenuntergang... I-ich werde da sein...  ich kann nicht gewinnen, oder?  Ich
hätte von Anfang an niemals damit einverstanden sein sollen... Oh, ich werde es
tun. Welche Wahl habe ich? Sie wissen, dass ich nicht zur Polizei gehen
würde-ich würde genau neben Ihnen in einer Zelle landen. Verdammt sollen Sie
sein--- bitte, bitte nur sagen Sie mir, ob es ihm gut geht!"

Der Stille folgte ein  click  am anderen Ende der Leitung. "Verdammt!!",
flüsterte Nodomo-san, umklammerte dabei den Hörer, als fürchte er sich davor,
ihn fallen zu lassen. 

Conan schluckte schwer. 

Für einen langen, langen Moment saß der ältere Mann da, eine Hand noch immer
am Telefon, die andere fuhr nach seiner Brille suchend blind über den
Schreibtisch. Nicht wahrnehmend, was er tat, umschlossen Nodomos Finder die
Bügel.

//Oh Gott.  Er hat seine Brille doch immer noch auf.  Die gehört  MIR.  //

Conan fragte sich, ob ein Siebenjähriger einen Herzinfarkt erleiden konnte.

Es dauerte nur ein paar Minuten in denen Nodomo-san in Gedanken mit der Brille
des Jungen spielte-aber es waren endlos lange Minuten. Schließlich lehnte er
sich vor, legte seinen Kopf auf die vor ihm verschränkten Arme auf dem
Schreibtisch, der junge Detektiv meinte, er könne erkennen, wie die Schultern
schluchzend zitterten.

Dann setzte er sich wieder zurück, wischte sich über die Augen. Als er wieder
zur Tür ging, sah sein Gesicht um Jahre gealtert aus. Die Tür schloss sich
hinter ihm mit einem doppelten  click  , und Conan erinnerte sich wieder daran
zu atmen. 

//Er hat nichts bemerkt. Er hat nicht gemerkt, dass es meine war. Er hat
überhaupt nichts mitbekommen.// Langsam, vorsichtig, schlich sich der Junge aus
seinem Versteck. 

//Nun, DAS war informativ. Ich gebe ihm ein paar Minuten um sich von der Tür zu
entfernen, strecke den Kopf heraus, bringe Hei-sans Schlüsselbund zurück, und
gehe zurück in den Unterricht. Vielleicht kann ich sagen, ich war auf der
Toilette. Aber zuerst, denke ich, muss ich aufhören PANIK ZU SCHIEBEN, sonst
werde ich der erste grauhaarige Grundschüler in Japan.//

//Tief durchatmen. Tief,  tief  durchatmen. Öffne die Tür-niemand in der
Nähe?  Gut.  Jetzt den Flur entlang bevor dich irgendjemand sieht--- denk
daran, Kudo, du bist ein harmloser kleiner Junge auf seinem Rückweg von der
Toilette, nichts weiter; schrei nicht, falls dich jemand sieht--//

Er ging um die Ecke--- und rannte genau in den Putzwagen des Hausmeisters. 
"AAAAAAAGH!!!!"  

Hei-san wedelte vor Schreck mit den Armen. "Was?! Was?!" Die Augen weit
aufgerissen. 

"N-nichts, nichts-Ich, ich, ich wusste nur nicht dass Sie hier sind."
Erleichtert lehnte er an die Wand hinter sich. 

Der Junge griff in seine Tasche. "Hei-san-hier" Er zog die Schlüssel heraus.
Der Hausmeister nahm sie wieder an sich, mit einem fetten Grinsen im Gesicht.
"Danke, dass du auf sie aufgepasst hast, Kleiner. Gehst du jetzt zurück in
deine Klasse?" Der Junge nickte. "Gut. Du siehst aus, als hättest du einen
Geist gesehen. Besser du gehst jetzt."

//Nein, kein Geist. Ich glaube nicht an Geister. Höchstens an Kidnapper und
Erpresser. Und an Mörder, natürlich.//

Das Herz schlug im noch immer heftig gegen die Rippen, als Conan die Flure in
Richtung seines Klassenzimmers hinabrannte; er musste der Lehrerin erzählen,
dass er wirklich,  wirklich  dringend auf die Toilette gemusst hatte...  In
einem der Gänge fiel ihm ein Fleck an der Wand auf, es war der, den Hei-san
versucht hatte zu entfernen. Er sah aus...

Seine Finger fuhren über die Wand und er starrte auf die Farbe. //Es sieht fast
aus wie--- Hm. Das ist nicht gut. Das ist überhaupt nicht gut. Und warum sieht
es so frisch aus?//

Vorsichtig sah er von einer Seite zur anderen; niemand sah her. Ein kurzer
Handgriff mit seinem Taschenmesser, und ein paar Krümel waren abgekratzt. Er
wickelte die Probe in ein Stück Papier aus einem nahegelegenen Mülleimer und
ließ es in seiner Tasche verschwinden. 

//Ich bin mir nicht sicher, was es damit auf sich hat; vielleicht kann ich Prof.
Agasa darum bitten später mal einen Blick darauf zu werfen. In der
Zwischenzeit, gehe ich lieber wieder in den Unterricht, bevor Ran sich noch
ernsthafte Sorgen macht.//

***********************

Hei-san stand in einem angrenzenden Türrahmen und sah dem Jungen dabei zu, wie
er den Flur hinabrannte und über den Schulhof lief. Das karge Licht tauchte das
dünne ausdruckslose Gesicht des Mannes in Dunkelheit; als die Schritte
verklangen, begann er zu lächeln, dann blickte er auf. Eine weiße Taube war
von einem der Äste auf ihn zugeflattert und auf seiner Schulter gelandet. Der
Vogel strich mit dem Schnabel friedlich über sein Haar, und er streichelte mit
einem Finger vorsichtig die schneefarbenen Federn, bevor er das Tier elegant in
die Luft warf und sich wieder an seine Arbeit machte.

**************************

Mittagessen. Die Cafeteria war vielleicht ein klein wenig ruhiger heute (gemeint
war, dass die Lehrer nur die  Hälfte  ihrer eigenen Essenszeit damit
verbrachten, die Kinder unter Kontrolle und zurück zum Tisch zu bekommen).
Conan warf Rin, die zwischen ihm und Ayumi saß, welche darüber nicht
sonderlich begeistert war, einen verstohlenen Seitenblick zu. Ayumi-chan
plapperte fröhlich weiter:

"--- und Hokuto-chan dort drüben hat eine Maus als Haustier, die ist sooo 
süüüüßßß  ! Sie hat sie mal mit in die Klasse genommen und dort verloren.
Wir mussten versuchen sie wieder einzufangen. Genta hat sie unter das Lehrerpult
gescheucht und sie zum Quieken gebracht--- und Ken-kun am Ende des Tisches, ist
aus Amerika, vielleicht kennst du ihn ja, Rin-kun?--- und Naoko dort ist auch
neu, sie kam vor einem Monat aus Nerima hierher--- und das da sind Seishirou und
Subaru-kun und Fuuma und Kamui, sie kämpfen oft miteinander [Anmerkung der
Übersetzerin: Zu diesen Namen muss ich ja wohl nichts sagen, ne? -.-°] --- und
das ist Omi, wir nennen ihn immer ,Neko-chan' um ihn zu ärgern, er ist süß,
oder? Natürlich ist er nicht so süß wie Hokutos Maus, aber---"

Rin lehnte sich leicht zu Conan herüber. "Kennt sie hier  jeden  ?!? Als ich
sie fragte, ob sie mir die anderen vorstellen kann, hab ich nicht damit
gerechnet---!", flüsterte sie ihm mit besorgtem Gesicht zu. "Hört sie
irgendwann wieder auf?"

Der Junge versuchte ein Lachen zu unterdrücken. "Natürlich; frag sie einfach
nach was  anderem  . Ich hätte dich wohl warnen sollen: Ayumi hat ein  sehr 
gutes Gedächtnis." Er wickelte seine Nudeln auf. 

Rin verdrehte die Augen, wendete sich dann wieder Ayumi zu: "Ayumi-kun?"

"Und das dort ist Aya und das Nagi-kun und das ist--- was?"

Die junge Frau/das kleine Mädchen hielt kurz inne, als sie bemerkte, das ihr
nichts einfiel, was sie sagen könnte. "Ähmmmmmm.... kennst du meine Cousine
Ran?"

Genta und Mitsuhiko wurden nun auch aufmerksam. Als das kleine Mädchen den Mund
öffnete um zu antworten, kam ihr Genta zuvor: "Natürlich, kennen wir sie---
sie passt auf Conan-kun auf. Aber in letzter Zeit haben wir sie nicht mehr
gesehen--- ist sie irgendwo hin?" Der große Junge schaute besorgt. 

Rin holte tief Luft. "J-ja. Sie ist ... sie ist nach Amerika geflogen um auf,
äh, meine neue kleine Schwester aufzupassen. Sie ... wird eine ganze Weile
nicht mehr zurückkommen." Dunkle Augen senkten den Blick auf ihr Essen; die in
ein kleines Mädchen verwandelte junge Frau, stocherte mit einem ihrer
Essstäbchen in ihrem Reis. 

Rin sah überrascht wieder auf, als die drei Kinder betroffene Gesichter
machten. Sie waren ehrlich traurig darüber! Vermissten sie sie  so  sehr? Ayumi
war den Tränen nahe, und die beiden Jungen schauten enttäuscht; Conan blieb
still. 

Rin zögerte sie anzusprechen. "Es ist schon okay--- sie hat mir gesagt, dass
sie einmal in der Woche anruft um mit Conan-kun zu sprechen, dann könnt ihr
drei auch mit ihr reden. Sie ... ich weiß, dass sie euch auch vermisst."

Sie sahen erleichtert aus. Dann, schaute jedes Kind, eins nach dem anderen, zu
Conan. "Du vermisst sie am Meisten, stimmt's, Conan-kun? Sie war immer bei dir
seit du hier bist, oder?", meinte Ayumi.

Er warf dem kleinen Mädchen ein leichtes mattes Lächeln zu. "Ich vermisse sie,
keine Frage ... aber solange sie glücklich ist, da wo sie ist, bei dem, was sie
tut--- kann ich auch für sie glücklich sein. Solange sie sich sicher ist, dass
es das ist, was sie will..." Er sprach zu Ayumi, doch seine Worte waren für
jemand anderen bestimmt. 

Ran lächelte, ihre Augen strahlten Wärme aus. "Sie ist sich sicher. Ich denke,
dass sie lernen kann, dort glücklich zu sein. Und eines Tages kommt sie
zurück, dann könnt ihr sie alle wieder sehen, stimmt's?"

Ayumi grinste. "Stimmt! Und wir können ihr Briefe schreiben und Bilder malen
und sie zur Post bringen --- ich habe noch nie was nach Amerika geschickt ---
Mitsuhiko, du hast das schon mal, oder? --- und wir können ihr von den neuesten
Fällen der Detective Boys erzählen und---"

Mitsuhiko unterbrach sie stirnrunzelnd. "Genau... neue Fälle. Hey, Conan-kun---
ermittelst du gerade irgendwas und hast uns nichts davon erzählt? In letzter
Zeit hast du dich so geheimniskrämerisch benommen."

Der Junge versuchte ein unschuldiges Gesicht aufzusetzen,  während er nervös
zu Rin schielte. "Geheimniskrämerisch? Ich? Wie das? Ich bin niemals
geheimniskrämerisch ---"

Die allgemeine Stille (nun, Stille war relativ-.-) die Conans Worten folgte, war
genug, die Lehrer in ihre Richtung schauen zu lassen, ob auch alles in Ordnung
war. Dann konnte sich Rin nicht mehr halten, brach in Gelächter aus, das sogar
Suriya-chans Versuche, den Pokémon-Titelsong zu singen, übertönte. 

//Ich weiß wirklich nicht, was daran so witzig sein soll...ò.O//, dachte
Conan, während er die Arme verschränkte und seine lachenden Freunde anblickte.
Mitsuhiko und Genta stützten sich gegenseitig, wobei sie versuchten wieder zu
Atem zu kommen, Ran wischte sich die Augen-sogar  Ayumi-chan  kicherte so stark,
dass sie kein Wort hervor brachte. Schließlich, halb lachend, schaffte es Rin
wieder zu sprechen: "Oh, du machst Witze! Du warst schon  immer  die
geheimniskrämerischste Person auf dem Planeten, selbst als wir noch Kinder
waren! Ich meine, weißt du noch, als du---", sie brach ab, als sie realisierte,
was sie eben gesagt hatte...

Die drei Kinder horchten auf. "Wirklich?" Genta grinste. "Ich wette du kannst
uns lustige Geschichten erzählen, als Conan-kun noch ganz klein war, oder,
Rin-chan? Und wenn er uns nicht sagt, wobei er ermittelt, solltest du uns
vielleicht was schönes erzählen... Oder  wir  erzählen Ran-chan was
interessantes, wenn wir wieder mit ihr reden. Wie zum Beispiel, als wir uns
nachts rausgeschlichen haben und in die Bibliothek eingebrochen sind, damit du
deren Computer benutzen konntest, als der von Professor Agasa kaputt war---"
Mitsuhiko klopfte ihm bestätigend auf die Schulter, und sie beide blickten den
jungen Detektiv durchdringend an. Ayumi schüttelte, noch immer kichernd, den
Kopf; Rins zog ihre Augenbrauen hoch, während sie sie argwöhnisch
betrachtete.

//Erpressung--- diese kleinen Ratten!// "Hört zu", meinte Conan. "Nicht jetzt,
okay? Nach der Schule, versprochen---"

"Wäre besser für dich, Conan-kun! Wir werden auf dich  warten...  ", meinte
Mitsuhiko.

Der Junge schluckte, schaute dann abschätzend zu Rin. Sie hatte die Arme
verschränkt und blickte ihn genau wie die anderen drei an. "Ich will auch
wissen, was du herausgefunden hast, weißt du..." Sie grinste.

Conan seufzte, ging mit den andern zurück in die Klasse. Mitsuhiko, Ayumi und
Genta freuten sich über ihren Erfolg, während Rin ihnen, in sich
hineinlächelnd, folgte.

***************

"--- und der Kerl da drüben, lässt uns manchmal kostenlos Shonen Sunday lesen,
wenn wir keine Unordnung machen oder so. Das ist ein cooler Bücherladen,
stimmt's, Conan-kun?"

Die Detective Boys zeigten Rin auf ihrem Nachhauseweg  sehr interessante  Teile
der Stadt. 

Mitsuhiko löste Genta ab. "Und dort ist eine wirklich, wirklich große
Arkade."

Es war eine Art Lernerfahrung für Ran, zu sehen wie groß alles als Kind
aussah. Conan beobachtete sie mit einem halb-schuldigen Ausdruck. //Sie nimmt
das so... einfach hin; macht es, jemanden zu haben, der dein Geheimnis teilt, so
viel einfacher? Oder ist es einfach sie? Wie auch immer, ich bin froh. Ich denke
es hilft ein wenig, dass die Kinder sie auch vermissen; das hatte ich niemals,
nicht wirklich. Die Einzige die  mich  vermisst hat, war Ran.//

Neben ihnen, verdrehte Ayumi genervt ihre Augen und stemmte die Hände in die
Hüften. "Seid ihr zwei nun fertig?? Wenn ihr nicht aufhört so viel zu reden,
kann Conan-kun uns nicht von dem Fall erzählen, dem er auf die Spur gekommen
ist."
Zwei Münder schlossen sich; drei paar Augen fokussierten den kleinsten Jungen
der Gruppe, der seufzte. Rin versteckte ein Lachen hinter der Hand.

"Ähmm. Danke, Ayumi-kun... Okay, die Sache ist die. Aber ihr drei müsst mir
versprechen, nichts zu unternehmen, ohne mir bescheid zu sagen--- dies ist kein
gewöhnlicher Mordfall, oder eine verschwundene Katze, oder-oder irgendwas
derartiges..."

Als sie gingen, legte der junge Detektiv die Fakten seinen Begleitern so einfach
wie möglich auf den Tisch,; Rin hörte ruhig zu, ein Runzeln auf der Stirn, als
der Junge die Punkte an den Fingern abzählte...

 Erstens:  Toshiro Nodomo wurde vermisst; er versteckte sich, oder wurde
versteckt, an einem Ort, von dem er immer mal wieder für kurze Zeit
verschwinden konnte, aber nicht gewillt schien, allzu lange weg zu bleiben, aus
Angst einer der ,bösen Männer' könnte ihn erwischen. (Rin schwieg hierzu, mit
Besorgnis in den Augen; sie hatte ihre eigene Theorie über Toshiro-kuns
,Auftauchen', allerdings wollte sie über diese gar nicht genauer nachdenken.)

Mitsuhiko schaute besorgt-Toshiro-kun war schließlich sein Freund gewesen; es
war etwas anderes, wenn ein Freund in ein Verbrechen verwickelt wurde. Er blieb,
während dem größten Teil der Konversation, untypisch ruhig.

 Zweitens:  Sein Vater hatte mit etwas Illegalem zu tun-das mitgehörte
Telefonat machte dies zweifellos klar. Somit hatte das Verschwinden ihres
Mitschülers wohl mit Erpressung zu tun. 

 Drittens:  Die Chancen standen gut, dass Nodomo-sans illegale Aktivitäten
etwas mit Kaffee zu tun hatten - mit jeder Menge Kaffee. Der Junge vermutete,
dass Kisten voller Kaffee sich gut eigneten Dinge ins Land zu schmuggeln; auf
dem Firmenlogo hatte schließlich ,International' gestanden. Aber - warum vor
allen Dingen  Kaffee  ?

Mitsuhiko blinzelte. "Vielleicht trinken böse Leute mehr Kaffee als gute?"

Conan legte die Stirn in Falten. 
"Das... glaube ich weniger, auch  wenn  das Vieles erklären würde..." Conan
kam zurück zum Thema und fuhr fort.

"Also-das bedeutet wir haben mehrere Ziele, die wir im Auge behalten sollten;
Nodomo-san selbst, sein zu Hause und sein Büro. Während der Schulzeit können
wir nicht viel tun, aber wir können sehen, wohin er geht-und heute habe ich ihn
dabei belauscht, wie er sagte, er müsse bei Sonnenuntergang irgendwo sein.
Erinnert ihr euch noch, wie wir vor ein paar Monaten den Kerl auf dem Motorrad
verfolgt haben?"

Drei junge Gesichter begannen zu grinsen. Rin sah misstrauisch von einem zum
anderen; Genta war es, der ihr Antwortete. "Wir waren unterwegs und haben uns
über unsere Transmitter unterhalten- wenn einer von uns das Motorrad
vorbeibrausen sah, hat er die anderen informiert in welche Richtung es gefahren
war. Dann hat Conan ihn verfolgt... Es war lustig! Davon abgesehen, dass
Conan-kun den aufregendsten Teil hatte... Das ist nicht fair!" Er durchbohrte
den kleineren Jungen mit Blicken, der seinerseits nur mit den Schultern zuckte.


Rin schaute ein wenig skeptisch. "Conan hat ihn verfolgt? Womit?"

"Mit seinem Skateboard!", riefen drei Stimmen im Chor. Rin drehte sich, eine
Braue nach oben gezogen zu ihm. "Es ist-äh, Professor Agasa hat es für mich
ein wenig... frisiert. Ich zeig's dir später, versprochen..." Sie sah ihn von
der Seite an; er grinste mit leuchtenden Augen. "Erinnerst du dich daran, als du
mit mir im Auto meiner Mutter in New York warst? So ähnlich ist es..." Rin riss
die Augen auf, als sie sich daran erinnerte, wie Shinichi sie und sich in der
Kurve aus dem Fenster gelehnt hatte, um durch ihr Gewicht die Balance des Autos
zu halten. "Oh  nein  ...."

"Vertrau mir." , grinste er. 

Genta redete noch immer weiter. "Es ist wahnsinnig schnell, weißt du? Ich
wünschte Agasa-san würde mir auch eines bauen-" Rin stellte sich gerade vor
wie Conan/Shinichi durch den Verkehr sauste, wollte etwas sagen - dann schloss
sie abrupt ihren Mund wieder. "Was ist los, Rin-kun?", fragte Ayumi besorgt. "Du
siehst aus, als hättest du einen Käfer verschluckt."

"Ähm, nichts... Also, was ist nun?" Conan hielt an, um sich die Schnürsenkel
zu binden; die anderen setzten sich auf eine Bank, während Rin, die Hände in
die Hüften gestemmt, auf ihn herab blickte.

"Nun, treffen wir uns in der Nähe seines Hauses. Er lebt in Nähe des Kentou
Parks, warum treffen wir uns nicht um fünf Uhr bei den Toren?" Er war fertig
und stand wieder auf. Mit seiner Brille auf der Nase und seinen Haaren über die
Augen hängend, sah er sehr jung aus, stellte Rin fest. 

//Und absolut süß, noch dazu!// Sie verschränkte die Arme. 

Die kleine Gruppe trennte sich, und jeder machte sich auf den Heimweg. Seite an
Seite, gingen Conan und Rin den Gehweg entlang; ihre Schatten wurden von der
Abendsonne stark in die Länge gezogen. Die vorbeigehenden Erwachsenen
beobachtend, murmelte Rin leise: "Dir vertrauen, ja?  Ich  kann mich an die
Fahrt mir deiner Mum erinnern-erst recht, weil ich fast einen Herzinfarkt
bekommen hätte, als du mich gepackt und aus dem Fenster gelehnt hast..."

Conan kicherte. 

Ihre Turnschuhe waren fast lautlos auf dem steinernen Weg. Rin sah auf, als eine
handvoll Herbstblätter vom Wind vor ihre Füße getragen wurde. "Weißt du,"
meinte sie "für einen Moment wollte ich fast anfangen so mit dir zu reden wie -
nun, wie ,Ran-neechan' und du wärst wieder der kleine Conan; ich musste mich
erst selbst wieder daran erinnern."

Er warf ihr einen Seitenblick zu. "Wann?"

"Als ihr über das Skateboard gesprochen habt. Ich wusste, dass du eines hast,
natürlich, und ich wusste, dass der Professor  irgendwas  damit gemacht hat,
aber..... fährt es wirklich so schnell?" Ihre leise Stimme war halb alarmiert,
halb begierig darauf es zu wissen. 

"Sehr schnell; es wird durch Solarzellen angetrieben. Ich schlage Agasa immer
wieder vor es zu vermarkten, aber irgendwie tut er's nie. Ich brauche etwas um
mich fortzubewegen-- diese kurzen kleinen Beine sind nicht wirklich schnell
genug." Seine Stimme war leiser geworden, vergewisserte sich, dass Rin-Ran-die
einzige Person war, die ihm Aufmerksamkeit schenkte. 
"Es ist verrückt-als ich *wirklich* noch ein Kind war, hätte ich für ein
solches Spielzeug alles gegeben." Der Junge lachte, und Ran fühlte, wie sich
ihre eigenen Lippen zur Antwort zu einem Lächeln verzogen. 

"Gut; du kannst mir heute Abend, auf dem Weg zum Park ja zeigen, wie es
funktioniert." Ihre Hand rutschte schüchtern in die seine; Conan blickte
überrascht nach unten, verhackte dann seine eigenen Finger mit denen Rans.

Ein Paar mittleren Alters lächelte beim Anblick der händchenhaltenden Kinder;
es blickte sich gegenseitig liebevoll an, nahm die Hand des anderen und ging die
Straße entlang.
Jedes der Paare ging seinen Weg, zu seinem jeweiligen Ziel; die Schatten, die
sie warfen, hätten der gleiche sein können, keiner war länger als der
andere...

****************

"Paps? Mama?" Stille; sogar der täglich laufende Fernseher war still. Ran
blickte um die Ecken, um zu erkennen, dass ihre Mutter wohl das Gröbste
aufgeräumt hatte. //Niemand da...//

"Ran? Hier ist eine Nachricht-" Conan wedelte mit einem Stück Papier; er hatte
zum Kühlschrank wollen und die Nachricht an dessen Tür kleben bemerkt. "Sie
sind wegen  irgendwas   ausgegangen-dein Vater hat die schlimmste Handschrift-"
Das kleine Mädchen runzelte die Stirn über dem Stück Papier, das sie sich vor
die Nase hielt. "Hmm; Ich könnte schwören, das soll irgendwas mit Computer
heißen..."

"Tut es auch!" Sonokos Kopf erschien im Türrahmen und ließ sie beide
aufschrecken. 
"Sie sind gegangen um sich einen auszusuchen... Hi, Kleiner! Hallo...
Rin-kun..." Sie kicherte, lehnte sich vor um Ran mit einer Fingerspitze auf den
Kopf zu tippen. "Ich kann mich einfach nicht daran gewöhnen, dich so zu
sehen--- du bist so, so... ähm..."

Ihre Freundin zog eine Braue nach oben. "Ist ,Klein', das Wort, das du suchst?"
Sonoko grinste. "Nun..."
"Erzähl mal. Du hast gesagt-sie  suchen sich einen Computer aus  ?? Mein Vater
kann nicht einmal tippen! Was um Himmels Willen, will er mit einem Computer?!?"

Sonoko-chan lächelte die beiden an. "Nun, es sieht so aus, als hätte deinem
Vater jemand seine Dienste als ,Assistent' angeboten... und er hat gedacht, eine
Datenbank der Fälle und Internet wären keine schlechte Idee."

Beide kleine Gestalten hielten in ihren Bewegungen inne und starrten sie an.
"Mein VATER hat das entschieden?", fragte Ran langsam...

Die Blonde kicherte. "Nun-in Wirklichkeit hatte deine Mutter die Idee und hilft
ihm jetzt beim Aussuchen. Es war nicht all zu schwer."

Conan verschränkte seine Arme ineinander. 

Sonoko blickte auf ihn hinab. "Was ist los, Chibi-chan? Zunge verschluckt?
...Ich hoffe du bist gut im Tastaturschreiben!" Sie lehnte sich gegen den Tisch
zurück. 

Der Junge schüttelte seinen Kopf. "Sonoko-kun... solltest du mich noch ein
einziges mal ,Chibi-chan' nennen, haben wir beide ein ernstes Wort miteinander
zu reden."

"Jetzt kann ich endlich verstehen, was Ran an dir findet, Shinichi-kun-du siehst
so  süß  aus, wenn du sauer..." Ran wendete sich an den Jungen. "'Assistent'?
Warum nicht gleich zwei Assistenten? Ich würde mich besser fühlen, wenn ich
meinen Eltern schon zumuten muss, neue Kinderkleidung zu kaufen."

Conan hüpfte auf die Couch. "Hört sich gut an; und deinen Vater wird es
bestimmt auch freuen. Ich benutze oft den Computer des Professors-ich müsste in
der Lage sein, schnell eine einfache Datenbank zu erstellen; wir können ihn ja
nach einer geeigneten Software fragen, wenn wir heute Abend zu ihm gehen. Ich
hoffe Onkelchen kauft einen guten PC; deine Mum hat doch einen ihn ihrem Büro,
oder?"

Ran rutschte neben ihn auf die Couch. "Mmm-hmm. Mach dir keine Sorgen, sie wird
ihn schon keinen Mist kaufen lassen."
Sie nahm ihre Füße hoch, setzte sich in den Schneidersitz, während Sonoko in
Herrn Moris Schreibtischstuhl platz nahm, die Hände hinter dem Kopf
verschränkt. Die blonde junge Frau stieß einen langen Seufzer aus. 
"Ran, ich erinnere mich zwar nicht mehr daran, wie es war, in die Grundschule zu
gehen, aber du hast heute ein Monster von einem Chemie-Test verpasst... da
wünscht man sich beinahe, selbst zu einer süßen kleinen Sonoko-chan zu
schrumpfen. Wäre doch spaßig, oder? Ich meine, wenn es temporär wäre,
natürlich-" Ran schaute resignierend und doch amüsiert zu ihrer Freundin und
sie beide unterhielten sich eine Weile über die Schule und Klassenkameraden. 

Während er versuchte, die Vorstellung einer geschrumpften Sonoko zu
verdrängen, sah er zu Ran, die gerade nach ihren früheren Kameraden fragte;
Sonoko musste ihr versprechen einigen Nachrichten von ihr zu überbringen. 
So verließ Ran den Raum um etwas zu Schreiben zu holen. 

Eine Zeitlang erfüllte Stille das Wohnzimmer, Sonoko Suzuki beäugte den
kleinen Jungen/jungen Mann, der Ran gedankenverloren hinterher starrte. Sein
Blick war weicher geworden, ein leichtes Lächeln zog sich auf seine Lippen; in
diesem Moment sah er überhaupt nicht wie das Kind aus, das sie das letzte Jahr
über zu kennen geglaubt hatte. Sie räusperte sich. 

"Du passt doch  wirklich  auf sie auf, oder?", fragte sie. Conans kleiner
Körper reagierte auf ihre Worte, doch es war Shinichi, der ihr aus diesen
dunkelblauen Augen entgegenblickte. "Ja... natürlich mache ich das... nicht,
dass *dich* das etwas angehen würde..." murmelte er leicht verlegen. 

Shinichi erwartete, dass Sonoko jetzt wieder einen ihrer  ,Oooo, das ist ja sooo
romantisch!'  - Ausrufe starten würde oder etwas in der Art; um so
überraschter war er über den ernsten Blick, den sie ihm zuwarf. "Gut." Sie
holte tief Luft. "Denn solltest du es nicht tun, nun - Ich bin mir nicht sicher,
was ich dann mit dir anstellen würde, aber ich bin mir sicher, mir würde etwas
einfallen..." Nervös rutschte er zurück in die Kissen. Er wollte lieber nicht
wissen, was dieses ,Etwas' war.
"Du musst dir wirklich keine Sorgen machen."

Die blonde junge Frau lächelte ihn erwartend an. "Soooo.... ihr zwei seid jetzt
wieder zusammen; willst du mir nicht gerne von deinen Absichten Ran gegenüber
erzählen? Wirst du sie fragen, ob sie dich heiratet? Solltest du es ,nicht
tun', wird dir ihr Vater irgendwo ein Grab schaufeln, das weißt du sicher..."
Sie verstummte als sie in sein rotes Gesicht blickte. "Oh, erzähl mir nicht, du
hättest nicht damit gerechnet, dass dich darüber jemand ausfragt! Was ist?
Haben ihre Eltern die Sache nicht klar mit dir besprochen? Ich kann mir nicht
vorstellen, dass Eri-san dich einfach so davonkommen lässt-"

Shinichi schüttelte energisch den Kopf. "Nein, hat sie nicht! Ich meine, sie
haben nicht-äh, nun, sie-"

Sonoko stieß ihn in die Seite. "Also  haben  sie mit dir über eure Heirat
gesprochen! Und da du noch lebst, nehme ich an, du hast zugestimmt?" Sie begann
zu strahlen, war hellauf begeistert und klatschte ihre Hände zusammen.  "Ran
wird heiraten!!  ...Okay, zwar nicht im nächsten Jahrzehnt, oder? Zumindest,
falls Ai-chan kein Gegenmittel findet. Coooooool! Ich werde eine 
Brautjungfer!!!  Nun, zwar erst in ein paar Jahren, aber das ist ja egal..."

Mit knallrotem Gesicht, musste Conan prusten. 

Sonoko zog eine Augenbraue hoch, warf ihr Haar zurück. "Was ist los,
Chibi-chan? Ich dachte du   liebst   sie und all das-"

Der Junge wedelte aufgeregt mit seinen Armen über dem Kopf. "Das tu ich!
Aber-Sonoko-kun, hat schon mal jemand mit dir über  Taktgefühl  gesprochen?
Oder darüber, dich nicht in anderer Leute Angelegenheiten einzumischen?"

Sie machte eine abwertende Handbewegung. "Ran ist meine beste Freundin; es GEHT
mich was an. Also pass auf dich auf, Shinichi-kun; ich behalte dich im Auge."

Sonoko grinste, bei seinem Gesichtsausdruck, als Ran wieder zur Tür herein kam,
ein Stapel schnellgekritzelter Briefe in Händen. Das kleine Mädchen blieb
stehen, sah von einem zum anderen. "Ich frage mich, worüber IHR BEIDE
gesprochen habt?"

"Nichts! Überhaupt nichts!" "Stimmt! Es ist, wie er sagt!" Die unschuldigen
Blicke der Beiden, waren durch nichts zu übertreffen. Ran seufzte und
schüttelte ihren Kopf. 
"...  Aber natürlich...  "

//...Vielleicht ist es dieses eine Mal besser, wenn ich es nicht weiß...//

**********************

"Bereit?"

Die zwei geschrumpften Teenager standen in einer Seitenstraße, unten, vor der
Detektei Mori. Genauer: sie standen beide auf Conan's Skateboard. Er grinste das
Mädchen über seine Schulter hin an, das sich fest an seine Taille klammerte.
"Fährt es wirklich so schnell?" Ran klang ein wenig ängstlich; sie wünschte
fast, Sonoko wäre nicht so früh gegangen-ein wenig moralische Unterstützung
hätte ihr jetzt sicher sehr geholfen. 

Conan kicherte. "Warts ab, du wirst schon sehen. Mach dir keine Sorgen; es ist
genau wie damals im Auto meiner Mum- nur im Ersten Moment erschreckend!" Er
drückte mit dem Fuß auf dem Power-Knopf. 

Eine Welle dünner Staubwolken blies unter dem Skateboard hervor, als die
Turbinen starteten; Conan stand -Rans zusätzliches Gewicht berechnend- in eine
sicherere Position als die Räder sich zu drehen begannen...

"YEEEEEEEEP!!!" Sie fuhren quietschend um die Kurve auf den Gehweg. Ein
vorbeikommender Geschäftsmann erschrak sich und sprang gerade noch rechtzeitig
aus dem Weg, da waren sie auch schon mit einem "Gomeeeen...." an ihm vorbei. Ran
klammerte sich so fest an den kleinen, starken Körper vor ihr, dass ihre
Knöchel bereits weiß hervortraten. Conans Lachen hallte in ihren Ohren als sie
in Richtung Professor Agasa davon düsten.

********************

Der Professor strich mit einer Hand seinen Bart glatt, die Stirn in Falten
gelegt. "Schlösser knacken?" Seine runden Augen blickten durch die
Brillengläser zu seinen kleinen Gästen hinab. "Was für ein Zufall, dass du
fragst; ich habe letztlich an genau solch einem Projekt gearbeitet..." Während
er Conan und Ran, wie Hühner, vor sich herscheuchte, brachte der
Wissenschaftler sie in ein kleines Arbeitszimmer, seitlich des Hauptlabors. 

Der junge Detektiv blickte umständlich zur Uhr hoch; sie hatten gerade noch
eine halbe Stunde vor ihrem Treffen mit dem Trio im Park. //Es ist besser wir
kommen nicht zu spät--- Die Drei werden, weiß Gott was, veranstalten, wenn wir
 nicht auftauchen. Ich glaube Mitsuhiko nimmt die Sache ganz schön mit,
schließlich ist Toshiro ein Freund von ihm.//

Der Professor kramte auf einer seiner Werkbanken und zog dann ein kleines
Kästchen hervor, ungefähr so groß wie eine Zigarettenschachtel. Als er mit
dem Daumen auf das eine Ende drückte, wurde ein kleines Metallkabel
ausgefahren, welches er an einem Türschloss befestigte, das auf der
Arbeitsfläche lag. Ein leises Wimmern ertönte... "Das Kabel ist ein kleiner
Hochfrequenzstrahler-Die verschiedenen Schwingungen bringen das Innere des
Schlosses zum Vibrieren, bringt es in den Zustand des geringsten Widerstandes---
und voila! Das Schloss öffnet sich-"

Das Schloss  explodierte  . Die verschiedenen Einzelteile flogen in sämtliche
Richtungen, gegen die Wand, die Decke, auf den Boden-

Stille herrschte im Labor, einzelne Rauchwolken schwebten noch umher. Zwei
Kinder -beide mit weit aufgerissenen Augen- und ein verstimmter Pionier der
Wissenschaft, tauchten hinter der ungefallenen Werkbank wieder auf. 
"Ist die Luft rein? Können wir wieder rauskommen?"

Ran brachte ihn zum Schweigen, während sie sich eine Haarsträhne aus dem
Gesicht wischte. "Oh, sei still, Shinichi-kun; schau doch, es ist noch nicht
einmal mehr an. Nun, Professor? Was ist passiert?" Der korpulente Mann
grummelte. "Mist! Ich muss wohl die Frequenzen falsch kalkuliert haben... nun
gut; zurück zum Zeichenbrett... oh.... äh, Shinichi? Währst du an einem
altmodischen Set mit Dietrichen plus Gebrauchsanweisung interessiert? Ich
müsste sie noch irgendwo haben..." Agasa-san stöberte in einigem Gerümpel. 

Sich die restlichen Trümmerteile aus den Haaren fischend, gingen die beiden
zurück zum Hauptlabor; Ran nahm sich ein DetektiveBoys-Abzeichen vom Tisch und
heftete es vorsichtig an ihre Bluse. Ein gravierter Kettenanhänger erregte ihre
Aufmerksamkeit, sie fuhr mit den Fingern vorsichtig darüber; das Horoskop-Kanji
für ,Hund' funkelte ihr entgegen. "Sieht so aus als hätte der Professor mir
ein paar kleine Spielzeuge gebastelt; ich frage mich was  das hier  kann? Und
wenn es für mich ist, warum ist es das Jahr des Hundes? Du und ich sind doch
beide im Jahr der Ratte geboren-"

Auf der anderen Seite des Raumes war Shinichi gerade damit fertig, sich den
Staub von den Brillengläsern zu wischen; mit schmerzlichem Gesichtsausdruck,
sah er zu ihr rüber. 
"Denk mal darüber nach..."

"Oh, richtig. 1994 statt 1984... Nun, ich mochte Ratten noch nie; bin ich eben
jetzt Hund."

"Mrmph." Der Junge schob seine Brille auf die Nase. "Ein Anhänger, huh? Ich
frage mich ob er wie meine Uhr ist?"

Ran fuhr darüber; er war nicht größer als ein Inch (A.d.Ü.: Sorry, aber ich
weiß nicht genau, wie groß die Maßeinheit Inch ist, darum hab ich's einfach
dabei belassen >.<"), aber ungewöhnlich dick, mit einem kleinen Knopf auf der
Rück- und einem winzigen Loch auf der Unterseite. Ein Dünnes Glasplättchen
war über dem eingravierten Kanji. "Mal sehen... wenn ich  hier  drauf drücke,
klappt das Glas hoch-oh, schau mal! Ein winziges dünnes Fadenkreuz! Und wenn
ich den Knopf drücke-hmn; nichts passiert. Warte, die Seiten lassen sich
reindrücken-"

"Äh, Ran-"

"Also, wenn ich  zuerst  die Seiten rein- und  dann  auf den Knopf auf der
Rückseite drücke-"

"Ran,  warte  ---!"

 *thwipp!!*   "AACK!" 

"...Ooops... Shinichi? Shinichi??..."

****************

Ungefähr 15 Minuten später, kam ein noch sichtlich benommener Conan-kun im
Park an, hinter ihm eine entschuldigend dreinblickende Rin-kun. Das Skateboard
kam zum Stillstand. 

"Ich  sagte doch schon  , dass es mir leid tut..."

Conan schmollte, während er sich über die Einschussstelle unter seinem Shirt
strich. Es war das erste Mal, dass er einen seiner eigenen Narkosepfeile zu
spüren bekam; und er kam zu dem Schluss, dass es ihm überhaupt nicht gefiel.
//Kein Wunder, ist Mori immer so drauf, nach seinen ,Narkoleptischen
Anfällen'--- Gott sei Dank, vergeht die Nachwirkung so schnell wieder.// Er
entschied in Zukunft aus Rans Schussweite zu verschwinden, sobald er auch nur
einen ihrer Finger auf ihrem neuen ,Spielzeug' sah. 

//Und erst recht, wenn sie böse auf mich ist; ich möchte nicht unbedingt zum
,Schlafenden Edogawa' werden-.-//

Die Kinder waren bereits im Park. Genta schnaubte, als er Conans müdes Gesicht
und seine verschlafenen Augen erblickte. "Ihr seid spät--- was hast du gemacht?
Ein Nickerchen gehalten?"

"Schuldig im Sinne der Anklage", seufzte der Junge. Ran-Rin-versteckte ihr
Lächeln hinter hervorgehaltener Hand. "Wie auch immer. Seid ihr bereit? Dann
werden wir folgendes tun..."

Kampfstrategien wurden besprochen, und die kleinen Detektive verstreuten sich an
verschiedene Orte. Als der einzige mit einem Fahrzeug, positionierte Conan sich
bei der nächsten Ampel; einen Block entfernt, winkte Rin ihm, von einem
Torbogen neben einem Früchtestand aus, zu; sie sah aus, wie ein gewöhnliches
Kind, das auf seine Mutter wartete, bis diese ihren Einkauf beendete.

Hinter Conans Brillengläsern, lächelte Shinichi in sich hinein; selbst aus der
Ferne hätte er sie erkannt - Ran - Da war etwas, an der Art, wie ihr langes
Haar fiel, oder an der Art ihrer Haltung, vielleicht war es auch, wie sie ihren
Kopf drehte als sie sich umsah-

Wie auch immer. Er würde sie immer erkennen. 

Ein Knacken, erregte seine Aufmerksamkeit, ließ ihn seufzen; das war Mitsuhiko
mit seinem üblichen  "Test, test, ichi, ni, san, shi-"  Es wurde langsam spät
und mit etwas Glück würde Nodomo-san bald herauskommen.

 "*crack, crack* Conan-kun--- hier kommt er..."   Bingo!  Das war Ayumi, die auf
einer Bank, nicht weiter als fünfzig Fuß von dem Torbogen entfernt, saß. 
"*szzzt* Er geht zu Fuß, fährt also nicht mit dem Auto-er hat einen Eimer und
eine Angel dabei--- *zzzt, crack*" 

Der Junge zog eine Braue nach oben. //Fischen? Und dann auch noch zu Fuß? Hier
in der Gegend gibt es nur ein oder zwei Stellen, die zu Fuß zu erreichen sind
und an denen das Fischen öffentlich erlaubt ist --- und wir kamen gerade von
einer davon--//

 "*crack, zzzzzt* --er geht jetzt los... ich glaube er kommt in deine Richtung,
Rin-kun---"  Also würde er auch bald in Conans Sichtfeld sein... Er ging
wirklich zum Kentou Park. Von seinem Sichtpunkt aus, konnte der Junge sehen, wie
die kleine Gestalt des Mädchens im Torbogen verschwand; gut, sie traf
Vorkehrungen. 
Die sollte er aber lieber selbst langsam treffen... Ein nahegelegener
Zeitungsstand bot ihm Sichtschutz. 

 "*crzzzz, crack, crack!* Dort ist er--- er sieht nervös aus--- jetzt  kommt er
in deine Richtung, Conan-kun---"  Das war Rin. Der Junge drückte sich enger in
die Nische, in der er sich versteckte. 

Man konnte sehen, wie er die Angel über der Schulter trug. //Wie blöd-das ist
eine ausziehbare Angel-warum fährt er sie nicht einfach zusammen? Wäre doch
viel leichter zu transportieren. Anscheinend fischt er nicht oft.// Der kurze
Blick, den er auf das Gesicht des Mannes werfen konnte, sagte ihm ziemlich
sicher, dass er nicht wie einer der Leute aussah, die vorhatten, entspannt eine
Runde im sonnigen Park zu angeln. 

Tatsächlich...

...sah er eher angsterfüllt. Verzweifelt. 

Wie ein Mann, der das einzig Wertvolle in seinem Leben verloren hatte und nun 
alles  dafür tun würde, es zurück zu bekommen... wirklich alles...

Conan konnte fühlen, wie sein eigener Ärger wuchs. //Mach dir kleine Sorgen,
Toshiro-kun; wir werden dich bald finden.// Er hielt seinen Anstecker vor den
Mund. "Rin-kun, Genta, Mitsuhiko, Ayumi--- er geht auf den Park zu. Wir werden
ihm folgen, aber...   langsam   ."

Sein Skateboard unter einen Arm geklemmt, nahm Shinichi Kudo die Verfolgung
auf.


*********************

 (Ca. fünf Stunden später, lag er auf dem Rücken und starrte in die
Finsternis, während er an das Geschehene dachte...) 

Es war nicht unbedingt die schwerste Observation, die er jemals getan hatte; der
Mangel an Paranoia des Mannes war fast erfrischend. Nodomo-san war einfach so
fokussiert auf sein Tun, das wirklich alles andere interessanter war...  das
fanden auch die kleinen Möchtegern-Detektive. Außer einem, welcher ruhig
kopfüber auf dem Klettergerüst hing und jede seiner Aktionen beobachtete. 

 (Es war alles so schnell gegangen; rein, raus, und mehr Teile fügten sich in
das Puzzle.) 

"Er... angelt? Aber ich habe gar nicht gesehen, wie er einen Köder an den
Hacken gehängt hat, oder so was..." Während ihr Haar nach unten hing, drehte
Rin ihr fragendes Gesicht zu Conan. Die Augen des Jungen waren auf jede Bewegung
Nodomo-sans fixiert. 

//Das muss ein beliebter Angelplatz sein... genau hier hatten Mitsuhiko und
Genta damals jemanden fischen gesehen. Komm schon, denk nach, sie hatten etwas
davon gesagt, dass der Angler irgendwas hier gelassen hätte, in dem Rohr; wir
haben uns das Ganze angesehen und fanden Kratzer im Inneren des Rohres... War
das nicht erst vor ein paar Tagen? Es kommt mir eher wie Wochen vor.//

Neben ihm starrten die anderen Kinder, ungewöhnlich still vor sich hin; das war
gar nicht gut. Aber genau in diesem Moment kletterte Mitsuhiko auf die Spitze
des Klettergerüstes um alles besser im Blickfeld zu haben. Um sich hoch zu
schwingen war er auf Gentas Hand gestanden. Der größere Junge kletterte -etwas
mühsamer- hinterher. Conan entspannte sich wieder. //Gut; Rückendeckung.//

Ayumi ließ sich auf den Boden fallen. "Er fängt nicht einen Fisch... aber er
hat furchtbar viel Zeug mitgenommen, oder? Ich frage mich warum?" Sie legte ihre
Stirn in Falten, wirbelte mit einem Turnschuh Staub auf. "Und er ist immer noch
so zappelig..."

Sie hatte Recht. Den Fischen schenkte er recht wenig Beachtung, wenn man
bedenkt, wie lustlos er da die Angelschnur ins Wasser geworfen hatte;
stattdessen verteilte Nodomo-san seine Mitbringsel um sich herum auf dem
Boden---

---aber ,jetzt' nahm er die Angel, schwang sie zuerst vor, dann zurück---

//...Moment mal... Das Rohr; er verteilt nicht sein Equipment um sich herum-er
steckt irgendetwas in das Rohr hinein! Es ist zu dunkel um zu sehen, was es ist,
aber er benutzt das Ende der Angel um es zurück in die Öffnung zu schwingen...
Hab ich dich, Nodomo-san! Jetzt stellt sich nur noch die Frage, ,was' du da
hast? Das muss wohl so eine Art Übergabe sein. Ich frage mich, wer derjenige
ist, der es abholt?//

Sie mussten nicht lange warten um dies heraus zu bekommen. Gerade einmal zehn
Minuten später war er auch schon gekommen, der Angestellte sammelte sein
Angelequipment wieder ein--- und  dieses Mal  fuhr er auch die Angel zusammen.
Langsam stand er auf, klopfte kurz seine Kleidung ab und steckte die Schnur in
seine Tasche (von welcher Conan schwören konnte, dass diese nun leichter war);
als er Nodomo-san hinterher sah---

---kam ein  weiterer  Angler den Weg um den See entlang. 

Für eine lange, lange Sekunde, zögerte der Angestellte; Conan konnte hören,
wie Ran neben ihm scharf die Luft einzog. Er blieb kurz stehen, der andere Mann
ging weiter: seine kurzen Schritte ließen seine eigene Tasche hin und her
wackeln...

Die Sekunde verging; Nodomo-san ging weiter seines Weges, verließ den Park in
Richtung seines Zuhauses. 

 (Conan schloss die Augen, erinnerte sich an den Schmerz im Gesicht des Mannes,
als dieser an ihm vorbei ging...)

*Crunch* *Crunch* *Crunch*  ... Die Schritte des kleineren, untersetzteren
Mannes erschienen ungewöhnlich laut auf dem Spätsommerrasen, als wolle er die
Welt niederstampfen. Im Gegensatz zu Nodomo-san, nahm er sich die Zeit, die
Kinder auf dem Spielplatz zu beobachten (Genta und Mitsuhiko kletterten gerade
oben auf dem Klettergerüst, riskierten ihr Leben und demonstrierten wie die
Schwerkraft funktioniert (z.B. wenn sie runterfielen)). Die letzten Strahlen,
der untergehenden Sonne tauchten alles in unheimliches Licht und Conan spürte
einen Kloß im Hals stecken, als er den Angler schließlich erkannte, der sich
nun an den Platz setzte an dem Nodomo-san zuvor noch gesessen hatte...

"...im Restaurant... er ist der schlechtgelaunte Mann von dem einen Tisch---"
flüsterte Rin, die noch immer kopfüber neben ihm hang. Der Junge nickte
grimmig. Neben ihnen beiden zog Ayumi eine Braue gen Himmel. "Er sieht böse
aus", meinte sie mit leiser Stimme. 

Als ob er sie gehört hätte, drehte der Mann seinen Kopf in ihre Richtung. Sie
quiekte, rückte näher zu Conan. Der Junge sprang hinunter, landete neben dem
Kind und stand, wie zufällig vor ihrer zitternden Gestalt. "Ayumi-chan,
Rin-kun, kommt... lasst uns schaukeln gehen!", sagte er in seiner hellsten
,kleiner-Junge'-Stimme. Lautlos zog Rin sich wieder hoch um dann ebenfalls auf
dem Boden neben ihm zu landen. Sie gingen schnell von dannen, je einer auf jeder
Seite Ayumis.

Hinter ihnen starrte der Mann mit schmalen Augen hinter ihnen her; die Paranoia
trieb ihm Schweiß auf die Stirn, seine Griffe um die Angel verstärkten sich.
"Spielt doch auf der Straße zwischen dem Verkehr, ihr kleinen Bälger...",
flüsterte er.

 (Seine Augen waren so voller Bosheit gewesen; welcher Gedanke hatte
diese-Falschheit? --- nur hervorgerufen? Der Junge zitterte, halb eingeschlafen,
und zog die Decke in der Dunkelheit fester an sich...) 

Conan konnte fühlen wie Ayumi an seiner Schulter zitterte; auf der anderen
Seite schaute Ran besorgt. "Alles in Ordnung, Ayumi-chan?" Es war eher Ran,
statt Rin, die ihre Schulter berührte, die mentalen Instinkte ihres älteren
Ichs kamen zum Vorschein; sie strich das dunkle Ponyhaar aus dem Gesicht des
Kindes, während Ayumi nickte. "Mir geht's gut; er macht mir nur etwas Angst.
Ich kenne ihn --- zuerst war ich mir nicht ganz sicher, aber---"

So vorsichtig wie nur möglich, mischte sich Conan ein. "Wer  ist  er,
Ayumi-kun?"

In diesem Moment kamen Genta und Mitsuhiko, beide außer Atem und mit roten
Gesichtern, bei ihnen an. "Das ist der Kerl (schnauf, schnauf) den wir (keuch,
schnauf) letzte Woche hier gesehen haben--- dort (keuch, keuch) fischte er
auch... Du kennst ihn, Ayumi-kun?" Genta fuhr sich mit einer riesigen Hand
übers Gesicht, während Mitsuhiko den Fischer mit zusammengezogenen Brauen
anstarrte.

Der Mann schaute ein weiteres Mal zu ihnen herüber; sein Gesicht lag im
Schatten und er begann sein Equipment wieder einzusammeln um wieder zu
verschwinden. 

Ayumi blinzelte. "Ich kenne ihn von der Schule--- er unterrichtet
Naturwissenschaften und solches Zeug bei den größeren Kindern im Südflügel;
erinnerst du dich, Mitsuhiko-kun? Er hat doch diese ekelhaften Sachen in seinem
Labor---"

Der Junge riss die Augen weit auf. "Richtig! Er hat diese ganzen Gläser mit den
toten Tieren drin, und es heißt er hätte sogar eines mit einer zweiköpfigen
Katze, die wollte ich sehen, aber er war davon gar nicht begeistert, wurde
richtig sauer und hat mir gesagt, ich solle wieder zurück auf den Schulhof
gehen und ihn allein lassen--- ich habe ihn vorher gar nicht erkannt, Ayumi-kun!
Das war schlau von dir."

Conan blickte die beiden an, während er einmal um sie herum lief. "Das hab ich
nicht gemeint!  Wer ist er???  "
Seine Stimme ließ sie zusammenfahren, erschrocken sahen sie ihn an. Rin legte
ihm ruhig eine Hand auf die Schulter. 

Ayumi biss sich verletzt auf die Unterlippe. "Du brauchst mich nicht gleich 
anzuschreien  , Conan-kun... Ich glaube sein Name ist Ojiwa-san und er
unterrichtet an unserer Schule." Neben ihr nickte Mitsuhiko bestätigend. Genta
sah verwirrt aus, schloss sich aber der kleinen Gruppe an, als sie durch das
Haupttor des Parks gingen. 

//Ojiwa-san... also ist das dein Name.//

Der Mann war auch schon gegangen; auf dem Weg nach Hause hielt er kurz an einer
Telefonzelle außerhalb des Parks. 

//Wenn wir jetzt in das Rohr schauen würden, wäre es leer; kein Zweifel.
Nodomo-san hat etwas mitgebracht, im Rohr versteckt und ist gegangen; dann ist
Ojiwa-sensei gekommen, hat sich an die gleiche Stelle gesetzt als würde er
angeln, hat es eingesteckt und ist auch gegangen. Aber... er ging im Park
Richtung Norden, dabei wohnt er im Westen; ich frage mich wo er als nächstes
hingeht? Ob wir ihm folgen sollten?//

Nein... sie hätten schon längst zu Hause sein sollen; noch etwas länger und
er hätte drei paar besorgte Eltern, die Moris Telefonleitung zum Qualmen
brächten, weil sie sich fragen, wo ihre Kinder steckten. Es ist möglich, dass
der mitgenommene Gegenstand ein weiteres Mal übergeben wird; das war zwar
interessant, brachte Toshiro-kun aber nichts. Noch nichts....

Was war es? Lösegeld? Nein, nicht groß genug. Drogen? Möglich... Was hatte
Toshiro-kun neulich noch gesagt?

 (Der Junge drehte sich rastlos auf die andere Seite, leise hallten die Worte in
seinem Kopf wieder... ,Ich habe es herausgefunden... über diese bösen Sachen.
Daddy hat gesagt, ich soll nicht schauen, aber ich hab's getan... Lass dich
nicht von  ihm  erwischen...') 

//'Lass dich nicht von ihm erwischen' ... Wer ,hat' dich, Toshiro-kun? War es
Ojiwa-san? Ich muss noch immer an diese blutige Taschenlampe denken...// 

Der Weg nach Hause verlief relativ still. Die Kinder diskutierten über den Fall
auf ihre eigene Weise (Mitsuhiko war sicher, dass es etwas mit den toten
Tier-Gläsern zu tun hatte), während Rin und Conan Händchen hielten. Rin hatte
unbewusst ihre Hand in seine gelegt, erst ein Kichern von hinten ließ sie aus
den Gedanken schrecken. Mit den Gesichtsausdrücken Erwachsener drehten dich
beide  zu den Schuljungen um. Genta und Mitsuhiko glucksten wurden dann aber
still. 

Es war schon dunkel, so brachten sie die Kinder noch heim. Ayumis Apartment war
der letzte Halt; als sie vor dem Eingang stand, warf sie noch einen blick
zurück zu Conan. Ihre jungen Augen verrieten Sorge und einen winzigen Funken
Angst. "Er ist kein sehr netter Mann, oder Conan-kun?"

Sein Blick traf ihren und neben ihm konnte er Rins leichtes Zittern fühlen.

"Nein... Nein, Ayumi-kun; ich glaube auch nicht, dass er ein sehr netter Man
ist."

***************

 (nun sank der Junge in seine Kissen zurück, der Schlaf übermannte ihn, wie
stille, dunkle Wasser, rissen ihn hinab in die Welt der Träume...) 

...."Shinichi? Hey, Shinichi?"

Er sah sich um. Der Vergnügungspark war verlassen wie immer, aber er hatte nie
zuvor so...  kalt  ausgesehen. Es fühlte sich... seltsam an. 

Wo war sein anderes Ich?

Er spürte den Schatten über sich, noch bevor er sah wer ihn warf, wusste der
junge Mann, dass seine andere Hälfte hinter ihm stand. "Hier bin ich--- hey;
kommt dir der Park heute Nacht auch so ,anders' vor? Oder geht das nur mir so?"
Shinichi setzte sich neben ihn auf die Bank, gleich neben der Arkade; die
Lichter gingen an und aus in den kompliziertesten Mustern. 

"Nein..." Der Junge zitterte; "...das geht nicht nur dir so. Irgendwas stimmt
nicht; etwas ist anders. Es fühlt sich fast an, als wären wir hier nicht
allein... aber ich glaube nicht, dass Ran kommt; es--- fühlt sich nicht so
an..."

Donner grollte laut über ihnen auf; der Wind wehte. Beide Ichs warfen den Kopf
in den Nacken und schauten gen Himmel, als es zu regnen begann. "Es hat hier
noch nie geregnet, oder?" Der Junge klang ein wenig fröstelnd. Der Ältere
legte die Stirn in Falten, sah still nach oben. 

Groß und schwer, landeten die ersten Tropfen auf seiner Brille; Conan schrak
zurück. Synchron sprangen die beiden auf und stellten sich bei der Arkade
unter, die Tropfen hatten dunkle Muster auf ihre Kleider gefärbt.

"Der Regen..."

"Der Regen besteht aus Blut. Es regnet  Blut  ---"  

***************

In seinem kleinen Bett, wälzte sich ein kleiner träumender Junge; ein einziges
Wort kam über seine Lippen, im dunklen Zimmer fast nicht zu hören: 
"...Blut..." 

Und nicht all zu weit entfernt, begann eine steinerne Flurwand erneut zu
bluten...


*~*~*~*~*~*~**~*~*

End of Chapter 5

*~*~*~*~*~*~**~*~*

Wuaaaahhh!!! *grusel*
Das wars mal wieder. Hat auch lange genug gedauert. *sich-vor-Sanni-versteck*
Daran ist nur die dumme Berufsschule und die Arbeit schuld!!
Nyo.. vll schaff ich das nächste früher. 
Aber ne ganze Weile wird es trotzdem dauern, weil ich neben meinem chronischen
Zeitmangel auch noch meine eigenen FFs zu schreiben habe.
Ich glaub an ,Kaito ist KID???' hab ich bald'n Jahr nimmer weitergeschrieben und
wenn ich mich da mal nicht bald ransetzte werd ich von der Leserschaft noch
gelyncht.  >.<'
Also kann ich nicht sagen, wie lange es dauert bis ich das nächste Kapi
übersetzt habe, aber der
Wer-ein-Kommi-hinterlässt-wird-per-ENS-über-das-nächste-Kapi-infomiert-Service
besteht auch weiterhin! Also schreibt Kommis!!

Bis zum nächsten Mal, 

bye, eure Yoru Kurayami


P.S.: Schönen Gruß von Ysabet! Sie freut sich, dass ihre FF auch in
Deutschland so gut ankommt! ^^


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