Das Geheimnis seiner Kraft   von Green_Shoes
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                           Kapitel 1: [001] Hexentod
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Hexentod

Die Ritter von Medhir bedrohten die umliegenden Ländereien Camelots, aber auch
Camelot selber. Die sieben schwarzen Ritter, welche vor fast 300 Jahren von
einer Zauberin verführt wurden und das einstige Camelot schon mal fast
zerstört hatten, waren zurückgekehrt. Die Frage war, wer sie diesmal wieder
beschworen hatte. Nur der Zauberer oder die Zauberin, welche sie zurück ins
Leben rief konnte sie wieder zurück schicken. Der Tod des Beschwörers würde
auch den Bann brechen und die 7 schwarzen Ritter wieder verschwinden lassen. Die
Aufgabe des Kronprinzen Arthur Pendragon war es, die Ritter zu stoppen. Er
wusste nicht wie, konnte auf keine Hilfe der Ritter Camelots zählen, aber er
würde es wagen, es versuchen. Für sich, für Camelot. Merlin, sein kleiner
schusseliger Diener wäre seine einzige Unterstützung, wobei Unterstützung
übertrieben wäre. Der Schwarzhaarige brachte sich meistens noch selber in
Gefahr, lag ständig irgendwo auf dem Boden, wenn es heikle Kämpfe gab,
versteckte sich oder ließ sich oft von feindlichen Soldaten, Banditen oder
ähnlichen fast töten. Zum Glück war Arthur aufmerksam und konnte ihn so oft
vor dem Tod beschützen. Merlin würde ihn nur zur Unterhaltung begleiten, um
sich um die Pferde, den Schlafplatz und die Feuerstelle zu kümmern.

  » Auf keinen Fall wirst du Camelot verlassen. Wir brauchen dich hier, Arthur!
«, hustete Uther Pendragon, der König von Camelot.

Sein Blick war ernst, er war aufgesprungen von seinem Platz an der Tafel vor
Aufregung, doch er wirkte kränklich. Sine faltige Stirn wies viele kleine
Schweißperlen auf, manche rannen ihm seitlich über die Wangenknochen hinab,
verfingen sich in einer seiner durch das Alter ausgeprägten Wulst neben dem
Mundwinkel, ehe sie sich deren Verlauf unterwarf und diesen entlang glitt. Sein
Atem war beschleunigt, lauter als üblich. Bevor Arthur sich seinem königlichen
Vater wiedersetzen konnte, flatterten Uthers Augen, drehten nach oben weg und
sein Körper sackte zusammen.

  » Vater! «, schrie sein Sohn, eilte einige Schritte vor und konnte ihn vor
den harschen Aufschlag auf den steinharten Boden bewahren.

Arthurs roter Umhang wehte bei den eiligen Schritten, schwebte als er seinen
Vater fing, ehe er sich langsam wieder an ihn schmiegte. Sein silbriges
Kettenhemd klirrte. Er presste den Kopf seines Vaters an seine Brust, welche mit
rotem Stoff, auf dem ein goldener Drachte fein-säuberlich gestickt wurde,
verdeckt war. 
Gaius, der Hofarzt kam mit Merlin im Schlepptau herbei geeilt.

  » Gaius! Was hat er? «, fragte der besorgte junge Mann, während er den Kopf
seines Vaters hielt und in seinen Schoß gleiten ließ, damit Gaius erste
Diagnosen stellen konnte.

Der alte Mann kniete sich zu den Beiden, fasste seinem König auf die nun leicht
runzelige Stirn, welche weniger faltig als zuvor war, als er seinem Sohn noch
ernsthaft verbot, dass Schloss, nein Camelot, zu verlassen. Die Stirn glühte
förmlich. Merlin kniete neben dem weißhaarigen Hofarzt und beoabchtete die
Situation, schaute zwischen den verschiedenen Gesichtern hin und her.

  » Seine Stirn glüht. Er scheint Fieber zu haben. Bringt ihn in seine
Gemächer. Ich werde etwas fertig machen. Komm Merlin! «, diagnostizierte der
Medikus und verschwand mit seinem Lehrling, welcher gleichzeitig Arthur's
leibeigener Diener war. 

Arthur lauschte den Worten Gaius, ehe er wie gesagt bekam seinen Vater mit
einigen Rittern in des König's Gemächer brachte. Eine Dienerin zog die
weinrot-glänzende Satindecke mitsamt der weichen weißen Unterdecke zur Seite,
so dass die Männer den König in sein Bett drapieren konnten. Arhtur platzierte
die weinroten Mit Mustern bestickten Kissen hinter des König's Kopf, so dass er
erhöhter lag, während die Dienerin ihn wieder zudeckte und sich sie und die
Ritter leicht verneigend zurückzogen. Arthur strich seinem Vater über die
Wange, platzierte sich anschließend kniend vor sein Bett und platzierte seinen
eigenen Kopf betend in seine Hände, wobei die Ellenbogen sich in den
dunkelroten Satinstoff pressten und dunklere Schatten und Falten warfen. Wartend
verweilte der Prinz so vor seinem Vater bis Gaius mit Merlin zurückkam. Als
sich die dicke hölzerne Tür knarrend öffnete und die Beiden mit der Medizin
in Uther's Gemächer eintraten, blickte Arthur immer noch besorgt auf, richtete
sich komplett auf und machte dem Heiler Platz. Merlin blieb neben Arthur
stehen.

  » Er wird wieder gesund. Keine Sorge. «, versuchte der Schwarzhaarige den
Blonden mit seiner ruhigen Art zu beschwichtigen.

Arthur schielte zu dem etwas Kleineren, neigte seinen Kopf leicht zu ihm und
lächelte leicht.

  » Ich weiß. «, sagte der Prinz und schaute wieder gestärkt mit Hoffnung zu
Gaius, wie er seinen Vater pflegte und versorgte.

Egal wie nutzlos und nervig Merlin manchmal für den Prinzen war, so wusste sein
Begleiter doch stets in solchen Situationen das Richtige zu sagen. Seine Worte
konnten den Prinzen aufbauen, ganz ohne Magie und Zauberei. 
Nach einer Weile drehte sich Gaius zu den beiden jungen Männern, trat ein paar
Schritte auf sie zu.

  » Der König braucht ein wenig Ruhe, Sire, dann wird es ihm bald schon wieder
besser gehen. «, erklärte der alte Mann und Arthur nickte, war dankbar, auch
wenn er es nicht aussprach.

Der Blick des Blonden fiel auf seinen schlafenden Vater, als plötzlich eine
besorgte Morgana durch die Tür hineingestürmt kam. Er setzte sich sofort in
Bewegung und fing die schwarzhaarige wunderschöne junge Frau ab, hielt sie fast
in seinen Armen und beruhigte sie.

  » Er wird schon wieder. Er braucht nur etwas Ruhe, Morgana. «, er schaute
bei seinen Worten in die hellblauen Augen der jungen Frau, welche sich gerötet
von ihrer weißen Haut besonders hervorhoben.

Sie nickte still, als er sich von ihr löste und sie mit zur Tür begleitete.
Der junge Merlin folgte den Beiden schweigend hinaus, schloss die dunkle
hölzerne Tür, welche mit Mustern aufwendig graviert wurde, hinter ihnen. Der
Flur war heller, als Uther's Gemächer. Die hellen Wände wurden durch die
Fenster weiß angeleuchtet. An manchen stellen leuchteten bunte Farbenspiele, im
bunten Fensterglas durch das Sonnenlicht an die Wände projiziert. Rote
Vorhänge mit goldenen Kordeln am unteren Teil herunterhängend waren zierdevoll
in gleichmäßigen Abständen an die Wände gehangen worden. Zwischen den
Vorhängen, an kahlen weißen Stellen hing entweder ein aufwendiges Öl-Gemälde
mit Landschaften von Camelot oder Abbildungen von Personen des königlichen
Bluts, oder es stand eine weiße aufwendig gestaltete Zierde-Säule mit einer
wetvollen bunten Vase da drauf, manchmal mit Blumen bestückt, manchmal leer. An
diesen Stellen waren auch meist Vorrichtungen für Fackeln angebracht, die im
Dunklen die Gänge schwach beleuchteten.
nach ein paar beruhigenden Worten von Arthur zog Morgana in ihrem cyan-farbenen
Kleid von dannen, welches sanft hinter ihr über den Boden glitt bei jedem
Schritt.

  » Bist du bereit, Merlin? «, sprach der Hellhaarige den Dunkelhaarigen an,
wandte seinen Blick von Morgana's wunderschönen zierlichen Rücken und blickte
in die blauen Augen von Merlin.

Natürlich war Merlin bereit mit ihm zu besagten Ortschaften in und um Camelot
zu reisen, um sich den Rittern Medhirs zu stellen, aber der Schwarzhaarige
fragte sich, ob es eine Gute Idee sei, jetzt wo der König krank war. Es stand
ihm förmlich ins Gesicht geschrieben.

  » Meint ihr der Zeitpunkt sei der Richtige, Sire? «

Der Prinz schaute den jungen Mann vor sich fragend an, seufzte dann, woraufhin
sich seine Lippen in ein Lächeln verwandelten.

  » Wir müssen sie aufhalten bevor sie das Schloss, unsere Stadt überhaupt
erreichen. Dass mein Vater krank ist bestärkt mein Vorhaben nur. Stell dir vor
die Reiter marschieren hier ein während mein Vater bewegungsunfähig im Bett
liegt. Es liegt an uns, Merlin, sie aufzuhalten. Verstehst du? «

Der angesprochene dachte über die Worte seines Prinzen nach und er musste
selber feststellen, dass es das einzig richtige zu sein schien. Wieder gefangen
sprach Merlin zu ihm.

  » Natürlich. Ich mache die Pferde bereit, Sire. «

Dabei rannte der Schwarzhaarige los, während Arthur ihm noch eine Weile dabei
hinterherschaute. Er lächelte schwach, als seine Mundwinkel langsam nachließen
und sein Blick sich in ein trauriges verwandelte. Er wandte sich schließlich
von Merlin ab um seine eigenen Sachen zu packen, aber auch um seine Abwesenheit
anzukündigen und alles weitere zu klären, damit das Schloss auch kurzzeitig
ohne König und Prinz funktionieren konnte. Er beschloss auch Morgana Bescheid
zu geben, damit diese sich keine Sorgen machte. Langsam wandelte er über die
Flure Richtung ihre Gemächer. Als er vor ihrer Tür stand, hob er seinen
rechten Arm um mit geballter Faust gegen die Holztür zu klopfen, doch er
stockte. Seine Knie wurden plötzlich etwas weich. Es verbreitete sich in ihm
das Gefühl, dass es doch keine gute Idee war. Sie würde nicht wollen, dass er
fortgehe, doch er musste. Er ließ langsam seinen Arm wieder herunter gleiten
bis dieser wieder neben seinem seitlichen Beckenknochen baumelte. Der Prinz
atmete durch, drehte sich, wobei sein roter Umhang mit ihm schwang und beschloss
zu den Stallungen zu gehen. Vielleicht war Merlin ja schon bereit. Dem war auch
so, als er ankam. Merlin führte grade zwei gesattelte und bepackte Pferde aus
dem Stall.

  » Schneller Merlin. «, hetzte der Prinz grinsend seinen Untertan, welcher
nun zu seinem Herren blickte.

  » Ihr, Sire solltet schneller sein. Ich führe die Pferde schon die ganze
Zeit heraus und wieder herein damit sie sich nicht langweilen. «, entgegnete er
ihm und grinste siegessicher.

Arthur lachte kurz, schnappte sich sein braunes Pferd und stieg in die Bügel um
sich in den Sattel zu schwingen. Als Merlin es ihm gleich tat, schritten ihre
Pferde voran, an den Wachen vorbei, durch den großen Torbogen über eine
Brücke hinaus in Feldereien und Wälder. 
Merlin war etwas schweigsam während der Reise, was Arthur etwas nervte. 

  » Merlin. Deine Unterhaltung war auch schon mal besser! «

Als keine Antwort kam, drehte der Prinz sich Richtung Merlin, welcher
Gedankenverloren im Sattel saß. 

  » Merlin? Was ist los? «

  » Ihr wisst schon, dass man die Ritter Medhirs nicht töten kann, Sire… «,
merkte Merlin an und klang hoffnungslos.

  » Das werden wir sehen, wenn wir ihnen begegnet sind. Außerdem haben wir
schon so viele unmögliche Kämpfe bewältigt. Abwarten Merlin. «

Der Prinz klang zuversichtlich, doch wenn er wüsste, was Merlin weiß, dann
wäre er es wahrscheinlich nicht. Nur mit dem Befehl oder dem Tod des
Beschwörers würden die Ritter sterben, aufhören, und da niemand weiß, wer
der Beschwörer ist, scheint die Situation aussichtslos.
Nach einer Weile konnten sie Beide endlich das Ende des Waldes sehen. Die grüne
freie Fläche, welche sich dort erstreckte, mit dem klaren hellblauen Himmel
dahinter wurde noch von den Blättern, Ästen und Blüten des Waldes gerahmt. Es
wirkte so friedvoll, doch irgendwo hier sollten sich die schwarzen Ritter
befinden laut dem Minnesänger, welcher uns kund über sie brachte. Die beiden
Reiter näherten sich der besagten Stätte.

  » Lass uns die Pferde da vorne anbinden, dann gehen wir nachsehen. «, schlug
Arthur vor, wobei das wahrscheinlich doch eher ein Befehl war.

Nichts, was Merlin dagegen sagen würde, würde etwas daran ändern, dass die
Pferde dort angebunden werden würden, wo Arthur es wollte, es verlangte. Also
zügelten sie ihre Pferde, verlangsamten das Traben in den Schritt, bis sie ihre
Pferde ganz zum Stehen brachten. Die beiden jungen Männer warfen sich von ihren
Pferden. Arthur hielt seinem Diener die Zügel des Pferdes hin. So wie immer
nahm er diese und führte beide Pferde zu einem Baum zum Anbinden. Nach
abgeschlossener Aufgabe wandt sich Merlin zu Arthur, welcher nur auf seinen
Laufburschen wartete.

  » Bleib einfach hinter mir. «, sagte er, zog sein Schwert und trat in das
grau steinige Gebäude ein, dessen Treppen nach unten führten. 

Durch kleine vergitterte Fenster, welche sich in vier Zellen befanden, fiel
Licht ein. Im Mittelgang befand sich ein steinerner Tisch mit einer schwarzen,
anscheinend verbrannten Substanz im Kreis gelegt. Hier hatte jemand gezaubert,
aber niemand war hier. Arthur schaute sich die Wand am Ende des Mittelganges an,
steckte sein Schwert weg, da von diesem Ort keine Gefahr mehr auszugehen
schien.

  » Siehst du Merlin, hier ist nichts. Hier war vielleicht ein Zauberer, der
irgendwas mit Hokuspokus hier veranstaltet hat, aber nun ist er fort und keine
bösartigen Ritter weit und breit. Aberglaube, wie ich es dir sagte. «

  » Wäre schön das zu glauben, Arthur! «, sagte Merlin zurück und klang
überrascht.

  » Artuhr… «, sagte er langgezogen, wankte ein paar Schritte zurück, als
Angesprochener sich umdrehte und das gleiche erblickte wie Merlin.

Sieben schwarz gekleidete Ritter, mit zerfetzten schwarzen Stoffüberzügen,
schwarzen Kettenhemden, schwarze Rüstungen und jeder von ihnen hatte ein
schwarzes Schwert.
Die sieben Ritter Medhirs. Sie existierten wirklich und waren wieder da. 
Arthur zog sofort sein Schwert, eilte nach vorne und schubste Merlin grob hinter
sich. 

  » Bleib zurück, Merlin! «, befahl er und griff einen der Ritter an.

Mit einem Schwung seines silbernen Schwertes holte er aus um einen der Ritter zu
zerfetzen, doch ein lautes metallernes Scheppern ertönte. Schwert auf Schwert.
Silber gegen Schwarz. Der dunkle Ritter hatte pariert, hatte des Kronprinzen's
Angriff locker verwehrt. Nun mischten sich auch die anderen sechs schwarzen
Ritter ein. Der Prinz konnte nur bemüht den Angriffen wiederstehen bis ein
Blockversuch zu seinem eigenen Schutz missglückte und sein Schwert klirrend
irgendwo auf den Steinboden, weit von ihm entfernt, geschleudert wurde.
Verängstigt schauten die stahlblauen Augen des Blonden zu dem Ritter, welcher
schon ausholte mit seiner schwarzen langen Klinge.

  » ARTHUR! «, schrie Merlin und hatte schon sein eigenes Schwert gezückt um
es seinem Herrn zuzuwerfen.

Arthur drehte sich bei dem Schrei um und erblickte die Klinge, die in seine
Richtung flog. Flink schnappte der Prinz sich diese und konnte den Hieb des
gegnerischen Ritters abwenden. Nicht tot, nein lebendig. Arthur wurde
trotzdessen in die Ecke gedrängt und nun wurde Merlin von einem der sieben
fokussiert. Ohne Waffe war Merlin dem Bösen ausgeliefert. Er würde hier
sterben, sie Beide würden es. Vielleicht. Zu Unterlegen waren sie. Sie mussten
hier irgendwie raus. Merlin drängte sich weiter zurück, spürte die harte
kalte Steinwand an seinem Rücken. Das war es. Weiter zurück konnte er nicht.
Arthur sah die Situation, drückte mit seinem Schwert seinen Feind zurück,
eilte zu Merlin und erstach mittlerweile den vierten Ritter und wie die drei
Anderen davor, bewegte er sich weiter, als wäre nichts. Diese Monster waren
wirklich unsterblich. 
Durch den Angriff, hatte Arthur die Aufmerksamkeit von Merlin abwenden können,
welcher sich nun an den anderen Rittern vorbeischlängelte. Ein Schwerthieb kam
auf ihn zu und er duckte sich. Der Knall von Eisen auf Stein hallte in Merlins
Ohren, während er weiter voran kroch. Er war am Ausgang angekommen.

  » ARTHUR! KOMMT! «, rief Merlin.

Die blauen Augen der Beiden trafen sich, als Arthur begann sich kämpfend,
parierend zurück zu ziehen. Er kam immer näher zu Merlin, als dieser ihn am
Arm packend zurück zog und vor ihm die steinerne Decke zusammenbrach und einen
der Reiter begrub, aber auch den Eingang versperrte. 
Arthur und Merlin taumelten zurück. Der Ruck war so stark, dass Merlin sich
nicht auf den Beinen halten konnte, rücklings auf den weichen grünen Grasboden
viel und Arthur gleich hinterher. Merlin gab ein schmerzerfülltes Geräusch von
sich, als er spürte wie der rechte Ellenbogen von Arthur gegen sein
Beckenknochen knallte beim Fallen. Arthur lag mit dem Rücken auf Merlin's Bauch
und Brust, rollte sich nach seinem Schmerzstöhner ab und schaute besorgt zu dem
etwas Jüngeren, am Boden Liegenden. 

  » Merlin! Alles Okay bei dir? «

  » Passt schon. «, hustete Merlin, öffnete seine zusammen gekniffenen Augen
und blickte in die blauen besorgten Augen vor sich, immer noch selber leichte
Schmerzen habend.

  » Wir Leben. «, lachte er danach leise und Arthur stimmte leicht mit ein,
während der Blonde sich ebenfalls wie der Schwarzhaarige in eine entspannte
Position auf den Rücken legte.

Sie Beide lagen nah nebeneinander und starrten in den blauen klaren Himmel im
weichen Gras liegend, als wäre die Welt ein friedlicher Ort, als gäbe es keine
Sorgen und nichts Böses zu bekämpfen. Sie fühlten sich Beide kurz frei, doch
sie mussten zurück. Arthur richtete sich auf, saß kurz da, starrte in die
ferne Landschaft.

  » Wäre es doch immer so friedlich. «, sagte der Kronprinz in einem ernsten
Tonfall.

Dann wandte er sich zu Merlin, richtete sich selber auf und hielt seine in
schwarzen Lederhandschuhen gekleidete Hand hin. Merlin war leicht, so konnte
Arthur ihn mit einem einfach Ruck zu sich hochziehen, wobei Merlin aber durch
das Rumliegen einen Schwindel empfand und beinahe wieder umgekippt wäre, wenn
der Stärkere ihn nicht gehalten hätte. 
Unangenehmes Schweigen herrschte zwischen den Beiden, als Merlin sich etwas
distanzierte.

  » Komm Merlin, wir reiten zurück. «, unterbrach Arthur die Stille.

Nickend bewegte sich Merlin zu den Pferden, band sie wieder los und führte sie
zu dem Prinzen, um ihm sein Pferd zu überreichen. Der Blonde griff die Zügel
und schaute mit seinen stahlblauen Augen in die blauen Augen von Merlin. Von
Arthur beabsichtigt berührten sich ihre Hände, doch Merlin zog seine Hand
sofort weg und sein Blick löste sich rasch von den stahlblauen Augen. 
Der Blonde genoss die Anwesenheit des Schwarzhaarigen sehr. Wenn er nicht da
war, dann fühlte er sich unvollständig. Manchmal hatte er das Gefühl, dass in
ihm selber mehr steckte an Emotionen, als er Preis geben dürfte. Diese einfache
Handberührung fühlte sich richtig an, genauso wie ihre Umarmungen, wenn einer
froh war, dass der andere überlebt hatte. Zog Merlin seine Hand weg wegen
damals?
Nachdenklich setzte sich der Prinz auf sein rotbraunes Pferd mit schwarzer
Mähne und schwarzem Schweif, wartete bis Merlin sich auf sein Pferd setzte,
dann ritten sie still Richtung Heimat. Der Weg dorthin dauerte für Beide
gefühlt länger als der Hinweg, was an dieser merkwürdigen Stimmung zwischen
ihnen lag. Sie näherten sich den hellen Stadttoren hinter denen die großen
hellen Türme des Schlosses gewaltig herausragten. Als die Beiden sich dem Tor
näherten sahen sie die Wachen am Boden liegend. Verdutzt und ernst blickten sie
sich an, als sie abstiegen. Merlin tastete den Puls der beiden Wachen.

  » Ihr Puls ist da und sie atmen noch. Sie schlafen nur. «, stellte Merlin
fest.

Beim weiteren Voranschreiten stellten sie fest, das alle zu schlafen scheinen.
Was war hier nur los?

  » Mein Vater! «, sagte Arthur und schaute besorgt zu Merlin, welcher nickte
und hinter seinem Prinzen hereilte.

Sie eilten in des König's Gemächer, doch dort lag Uther Pendragon nicht mehr.
Panisch blickte dessen Sohn hin und her. 

  » Vielleicht bei einer Versammlung oder im Thronsaal? «, merkte Merlin an,
woraufhin sie zur Tafel eilten.

Vor der großen Tür zur Tafel lagen auch zwei schlafende Wachen. Arthur
öffnete laut knarrend die Tür. Der Raum glich von der Größe her fast einer
Halle. Gigantisch wie der Thronsaal. Inmitten des Raumes zierte sich einer
länglicher Tisch, an dessen Kopf der König sitzend im Stuhl lag und wie all
die anderen zu schlafen schien. Arthur rannte zu ihm, doch er reagierte nicht
auf die Worte, auf die Stimme, seines Sohnes. Auch weckende Berührungen und
Rüttler lösten keine Reaktion in dem König aus. Arthur's Arm streckte sich
gerade und seine Hand ruhte auf der Schulter seines Vaters. Er stand mit dem
Rücken nach vorne gebeugt, den Kopf runter hängend. Er seufzte, richtete sich
wieder auf und wandte sich zu Merlin.

  » Wir müssen meinen Vater hier rausschaffen. «

Plötzlich ging die Tür auf und beide schauten auf, als sie die verstört
wirkende Morgana erblickten. 

  » Morgana! Was ist hier passiert? Warum schlafen alle? Warum schlaft Ihr
nicht? «, fragte Arthur verwirrt.

  » Ich weiß es nicht. «, hauchte die zerbrechliche Stimme der jungen Frau.

Sie wirkte dennoch etwas beruhigter, dass sie nicht mehr alleine war. Plötzlich
hörten sie gallopierende Pferde von außerhalb. Merlin schaute aus dem Fenster,
erblickte den Verursacher. Eine hellhaarige Frau in weiß in Begleitung von
sieben schwarzen Rittern. 

  » Ich glaube wir haben ein Problem. «, Merlin schluckte nach seinen Worten.

  » Medhir's Reiter. «, ergänzte er, als er die fragenden Gesichter der
beiden königlichen Gestalten erblickte.

Der Prinz seufzte. Dann fiel ihm etwas ein.

  » Draußen war doch der Karren, Merlin! Ich werde ihn vor das Fenster
positionieren. Ihr müsst in der Zwischenzeit Seile besorgen oder aus Decken
etwas basteln, um ihn herunter zu lassen. «

Merlin und Morgana nickten. Dann löste der Blonde seinen rot leuchtenden
Umhang, welcher schnell, dennoch sanft zu Boden fiel. Dann eilte er los zum
Karren. Merlin wollte das Seil besorgen, während Morgana weiter Acht auf den
König geben sollte. Unterwegs traf Arthur auf die hellhaarige Frau in weiß.
Morgause! 

  » Ihr! «

  » Schön euch wiederzusehen, Arthur Pendragon. «, sie lächelte bei ihren
Worten.

  » Was hat das zu bedeuten? «

  » Ich werde dieser unmenschlichen Herrschaft ein Ende bereiten. Wir Zauberer
sind doch nur noch böse, weil euer Vater uns dazu zwingt! «, die Zauberin
wurde mit ihren Worten etwas harscher vom Tonfall her.

  » Ihr wollt meinen Vater töten? «, während Arthur sprach glitt seine Hand
zu seinem Schwertgriff.

  » Wenn dadurch die Hetze gegen meines gleichen aufhört. Dann sicher. «

  » Das kann ich nicht zulassen! «, langsam zog Arthur das Schwert aus der
Scheide, hielt das glänzende Schwert vor sich gestreckt in Richtung Morgause,
beide Hände dabei fest um den Griff geschlossen.

  » Wie du willst. «, sprach die junge Zauberin, machte eine Handgeste und die
sieben schwarzen Reiter schritten vor sie.

Mühselig, wie an der Beschwörungsstätte schon, kämpfte und verteidigte sich
der Prinz. Er spürte wie seine Kräfte schwinden, je weiter sie ihn
zurückdrängten. Diesen Kampf würde er eindeutig nicht gewinnen können. Diese
Wesen schienen unbesiegbar. Ein weiterer Hieb wurde mit dem lauten Scheppern von
Metall auf Metall abgeblockt, als ein Schwertschlag eines anderen Ritters folgte
musste der Prinz sein eigenes Schwert fallen lassen und zurück springen.
Unbewaffnet stand er ihnen nun gegenüber. Sein Kopf wandte in alle Richtungen
um irgendwas zu erblicken, was ihn irgendwie helfen könnte. Vorhänge, Säulen
und Vasen. Vielleicht wäre es doch klüger sich zurück zu ziehen und einen
neuen Plan zu überlegen. Irgendwie mussten sie es doch schaffen seinen Vater
hier herauszukriegen. Der Prinz drehte sich um und rannte los. Die schwarzen
Ritter waren in dieser Hinsicht sehr langsam. Sie folgten im Schritttempo. Er
hatte also genug Zeit um sich zurück zu ziehen. Er spürte beim Laufen, wie
seine Knochen schmerzten, seine Augen brannten, wobei das vielleicht an dem
Schweiß lag, der über die Wimpern auf seine Netzhaut tropfte. Sein Atem glich
dem eines Verfolgten, der tagelang mit wenig Schlaf rannte und nicht stoppte.
Arthur schaute nochmal hinter sich, aber erblickte niemanden, als er plötzlich
in jemanden rein rannte und Beide zu Boden fielen. Erschrocken blickte der
Blonde auf den Umgerannten und erblickte einen Merlin mit schmerzverzogenen
Gesichtszügen, als diese sich langsam lockerten.

  » Merlin! Was machst du hier? «

  » Wir brauchten noch mehr Decken. «, krächzte der Jüngere.

  » Könntest du bitte von mir runter gehen? Du wirst langsam schwer! «,
prustete er noch etwas nach Luft ringend.

  » Äh… Ja klar. Tut mir leid. «

Rasch richtete sich der Prinz auf, hielt Merlin seine Hand hin und zog ihn mit
einem Ruck herauf. Er blickte dem jungen Mann ins Gesicht.

  » Du siehst scheiße aus. «, sagte Arthur und bemerkte, dass Merlins Augen
mit dunklen Augenrignen gezeichnet waren, er extrem schwitzte und müde aussah.

  » Ja danke, du auch. «, erwiederte der Schwarzhaarige mit einem Tonfall, den
Arthur nicht einordnen konnte. 

  » Wir werden auch krank. «, sagte Merlin dann, bevor Arthur irgendwas
weiteres sagen konnte.

Erst jetzt konnte Arthur sich dieses Gefühl erklären, warum er sich so
ausgelaugt fühlte und seine Augen brannten. Doch wie konnten sie sich
anstecken? Überträgt es sich durch Berührung?. Dann dachte Arthur an
Morgause. Sie war eine Zauberin, aber wie konnte sie alle verzaubern ohne hier
gewesen zu sein? Hatte sie damals vielleicht irgendwas vorbereitet, als sie ihn
zum Zweikampf herausforderte, was sich jetzt erst verbreitete?

  » Irgendwo hier im Schloss, im Reich muss die Quelle sein, die das aufrecht
erhält, wenn das wirklich Zauberei sein sollte. «, merkte Merlin an, als wenn
er hätte Arthur's Gedanken lesen können.

  » Wie kommst du da drauf? «

  » Ich habe noch nie einen so mächtigen Zauberer gesehen, dass er aus der
Ferne solch einen Zauber aufrecht halten konnte. «

  » Hast du überhaupt schon Mal einen Zauberer gesehen? «, neckte Arthur
Merlin.

  » Morgause ist die Zauberin. «, ergänzte Arthur dann.

Es wirkte als würde Merlins Gehirn die Information verarbeiten. Manchmal fragte
er sich was in diesem dummen Kopf manchmal vorgehen mochte. 

  » Vielleicht hat Gaius irgendwelche Mittel, die gegen diesen Zauber wirken.
«, schlug der Grübelnde vor.

  » Veruschen könnten wir es. Ich gehe zurück zur Morgana und meinem Vater
und du schaust, was du herausfinden kannst. «, Merlin nickte auf Arthurs Worte
hin und wollte los eilen.

  » Ach und Merlin! Pass auf dich auf. Du weißt schon. Wegen den Rittern
Medhirs. «, sagte der Prinz besorgt.

  » Ihr aber auch. «, antwortete der Schwarzhaarige und verschwand.



                        *

Morgana ist die Quelle des Zaubers. Vielleicht weiß sie es selber nicht einmal,
aber als sie vorhin auf Deckensuche waren, hatten die schwarzen Ritter sie
gefunden und verfolgt. Morgana stolperte und einer der Ritter holte aus, doch
bevor Merlin sich einmischen konnte und bevor das Schwert der hübschen Frau das
Leben nehmen konnte, hielt der Ritter inne und zog sich zurück. 

  » Morgana! Warum hat der Ritter euch nicht getötet? «, fragte der junge
Zauberer zweifelnd, skeptisch ihr gegenüber.

  » Ich weiß es nicht! Wirklich nicht! «, sie weinte bei ihren Worten schon
fast.

Nach diesem Vorfall hatte Merlin Morgana zu Uther zurück geschickt. Es wäre zu
gefährlich für sie. Merlin ein einfacher Diener wäre entbährlich, der Tod
des König's Mündel hingegen wäre eine Katastrophe. 
Er musste den Drachen besuchen. Er würde ihm sicherlich helfen. Mit einer
Fackel ausgestattet ging Merlin die Treppen hinab. Als er an dem Vorsprung
ankam, erblickte der Zauberer einen schlafenden Drachen.

  » Nein, nein, nein. Bitte nicht du auch noch. «

  » Komm schon! Ich weiß, dass du mich hören kannst. Ich brauche deine Hilfe.
«

Plötzlich regte sich der schuppige helle Schwanz des Drachen, der große Kopf
richtete sich zu Merlin und die Flügel streckten sich einmal aus, ehe sie sich
wieder dem Körper anschmiegten.

 » Ich weiß. Die brauchst du immer, wenn du zu mir kommst. Du willst immer nur
Hilfe, welche ich dir gebe junger Zauberer, aber nie hälst du dein Versprechen
ein. Nun wirst du die Konsequenzen tragen müssen. Camelots Untergang ist nah!
«

 » Ich weiß, ich hab euch versprochen, euch frei zulassen und das tue ich. «,
schwor Merlin, als der Drache nur laut lachte.

 » Ich schwöre es beim Leben meiner Mutter! «, hallten die lauten ernsten
Worte des jungen Zauberers durch die Höhlen, als der Drache verstummte.

 » Es scheint dir viel an ihr zu liegen. Na gut. Ich denke, dass du diesmal
deinen Schwur einhalten wirst. «, überlegte der große Drache, bevor er
weitersprach.

 » Es ist eine Sache den Zauber auszusprechen, der alle schlafen lässt, aber
eine andere ihn auch aufrecht zu erhalten. Du musst die Quelle ausfindig machen.
Solch ein Zauber benötigt eine ständig anwesende lebendige Präsens, einen
Körper als Gefäß für den Zauber. Die Quelle dieses Unheils ist eine Hexe.
Lady Morgana.«

Merlins blaue Augen weiteten sich. Das konnte nicht sein. Er schüttelte
verständnislos den Kopf.

 » Nein. Das kann nicht sein. «, sagte er verunsichert, geschockt.

 » Du hast damals in der Vergangenheit nicht auf mich gehört. Ich hatte dich
gewarnt. Sie ist gefährlich. «

Der junge Zauberer konnte es nicht glauben, wollte es nicht wahrhaben. Zu
schwach fühlte er sich, um dagegen etwas zu sagen. Zu plausibel klangen des
Drachen's Worte in seinem Verstand, doch sein Herz wollte es nicht als Wahrheit
empfinden. Sie war eine Hexe, die ihre Fähigkeit nicht im Griff hatte, eine
junge Frau, die Hilfe brauchte. Wie konnte er sie also aufhalten?

 » Du musst sie töten. Der Zauber ist derart mächtig gewoben, das selbst du
ihm nicht entrinnen kannst. Wenn du es nicht tust, dann wird Camelot fallen und
Arthur sterben. «

Merlin starrte geschockt und verwirrt eine Weile geraudeaus, ließ die Worte des
Drachen auf sich einfließen. Seine Augen wurden glasig, den Tränen so nahe. Er
spürte diese ganze Last, die ihn zu erdrücken drohte. Seine Entscheidung wäre
ausschlaggebend für die Zukunft Camelots, für Arthur's Zukunft. Bei seinem
Namen, den der Drachte erwähnte, wurde sein Verstand wieder klarer. Er hatte
wohl keine andere Wahl. Er musste der jungen wunderschönen Hexe Morgana das
Leben nehmen.
Schnell wandte der junge Mann dem Zauberwesen den Rücken zu, eilte die Treppen
hinauf und wollte zu Gaius.  
Unterwegs ist Arthur in ihn hineingerannt und ihr Gespräch bestätigte nur,
dass es sich um Morgana handeln musste. Morgause benutzte Morgana um das Reich
zu Fall zu bringen. Er musste sie aufhalten, aber er wusste nicht wie. 
Als er Gaius und sein Reich erreicht hatte, fand er den alten weißhaarigen Mann
an seinem Tisch sitzend und schlafend, wie alle anderen. 

  » Ich muss sie retten. Gaius, Gwen, den König. Und Arthur… «, dachte der
junge Zauberer, eilte in seine Gemächer und fischte das Zauberbuch unter einem
Buchstapel, abgedeckt mit einem dreckigen Lappen, hervor.

Er blätterte durch die vergilbten Seiten des Buches, las die Zeilen mit seiner
Magie in Lichtgeschwindigkeit auf der Suche nach einem Zauber, der die Leute
wieder Erwachen ließ. Er wandte sie bei Gaius an, doch es klappte kein einziger
Zauberspruch. Niedergeschlagen, gab er sich den Worten des Drachen hin. Er
musste die junge Frau töten. Er packte einen befüllten Wasserschlauch in seine
bräunliche lederne Umhängetasche, etwas Proviant, packte seine Jacke, als sein
Blick zu einem Regal von Gaius wanderte. Ein kleines Glasfläschchen mit einer
dunkelgrün-klaren Flüssigkeit befüllt weckte seine Aufmerksamkeit. Ein
vergilbtes Etikett zierte die Worte "HemlocK". Ein Totenkopf mit einer Schlange
sich durch die Augenhöhlen ziehend verriet Merlin, dass es ein Gift sein
musste. Ängstlich drehte der junge Zauberer das Fläschchen zwischen seinen
Fingern hin un her, starrte auf das Etikett. Mit einem Schwert hätte er Morgana
nicht töten können, die junge Frau war selber geschickt mit dem Schwert. Nur
ein Überraschungsangriff hätte klappen können. Und wenn dieser geling, dann
würde Merlin hingerichtet werden, da er des König's Schutzbefohlene
niedergestreckt hatte. Zauberei wäre zu unsicher. Arthur könnte es sehen, oder
aber ihr Zauber ist so stark, dass seiner keine Chance hätte. Also musste es
Gift sein. Merlin verstaute das Giftfläschchen ebenfalls in der Ledertasche,
hing sich die Tasche um und rannte los. Auf einem weißen Flur mit vielen
schlafenden Wachen, griff plötzlich eine Hand nach Merlin und zog ihn hinter
eine Säule.

 » Merlin! Wo warst du denn so lange? «

Sorgen waren in des Prinzen's Gesicht geschrieben, aber er klang verzweifelt,
etwas wütend.

 » Ich konnte nichts finden. Es tut mir leid. «

Arthur's Lippen strafften sich, sein Kopf ließ er plötzlich hängen und er
seufzte.

 » Komm mit. Dann schaffen wir eben meinen Vater heraus und überlegen dann
weiter.  «, bei den Worten Arthurs griff der Prinz Merlin's Arm und zog ihn mit
sich, als sich rechts von ihnen die schwarzen Ritter zu erkennen gaben.

Sie rannten Beide los. Weiter und weiter. Es war nicht weit bis zur Tafel. Sie
stürmten hastig durch die Tür und verbarrikadierten diese mit einem großen
dunklen Holzbrett. Morgana blickte sie beide verwirrt an, hoffte wahrscheinlich
auf Aufklärung. Sie hatte in der ganzen Zeit die Decken zerschnitten und
miteiannder verknotet. 

 » Ich werde gleich rausgehen und sie aufhalten. Ihr bereitet die Seile weiter
vor und lasst ihn hinunter. Wenn ich draußen bin, versiegelt die Tür hinter
mir. «

 » Arthur! Das ist Selbstmord! «, sagte Merlin und schaute seinem Herrn tief
besorgt in die stahlblauen Augen.

 » Merlin, ich habe keine andere Wahl. «, versuchte er den jungen Zauberer zu
beschwichtigen, während seine Hand Merlin's Arm leicht packte.

 » Halt' mich nicht auf. Bitte, Merlin. «, bat der Prinz und der
niedergeschlagene Merlin nickte mit dem Kopf.

 » Danke. «, flüsterte Arthur lächelnd und Merlin schaute ihm traurig
zurück lächelnd in die Augen. 

Bei drei hoben die beiden jungen Männer das Brett aus der Halterung, öffneten
die Tür, so dass Arthur herausrennen konnte. Merlin drückte sich gegen die
Tür, damit diese sich wieder schneller schloss und hob mühselig das Brett
alleine wieder in die Halterung. Nun war er alleine. Mit Morgana. Die junge Frau
schnitt Decken und verknotete sie immer noch zu Seilen. Ich gesellte mich zu
ihr. Die Müdigkeit wurde immer schlimmer und auch Arthur wirkte vorhin extrem
ausgelaugt. Mit dem Rücken zu Morgana gewandt pulte der Zauberer das
Giftfläschchen aus seiner Tasche und begutachtete es noch einen kurzen Moment.
Es gab jetzt kein zurück mehr. Er öffnete den bräunlichen Trinkschlauch und
füllte das Gift hinein, dann tat er so, als würde er aus diesem trinken,
wandte sich zu Morgana und legte den Schlauch neben sie.

 » Falls du durst hast. Die Reise wird lang und wir sollten gestärkt sein. Ein
bisschen Essen habe ich auch eingepackt. «

 » Danke. «

Morgana lächelte mit ihren rot-gemalten Lippen. Sie war so wunderschön und so
gütig. Sie hatte ein Druidenkind gerettet vor Uther, obwohl der Drachte meinte,
dass dieser Junge des Prinzen's Tod sein würde. Merlin konnte es damals nicht
glauben und Morgana führte sich wie eine Mutter oder Schwester auf. Es war so
schön das zu sehen und nun würde er diese Frau töten. Er wandte sich wieder
von ihr ab, starrte mit Tränen in den Augen grade aus. Als er hörte, wie sich
der Trinkschlauch öffnete, schloss er gequält die Augen und die Tränen
stiegen weiter. Wie konnte er nur. Seine Augen öffneten sich, sein Blick war
leicht nach oben gerichtet, als die Tränen sich nicht mehr halten konnten. Sie
rannen einfach über seine Wange hinab. Sie schloss den Trinkschlauch, legte ihn
wieder bei Seite, als sie plötzlich zu röcheln begann.

 » Merlin? «, krächzte sie, schaute panisch zu ihm, aber der junge Zauberer
hatte zu viel Schuldgefühle um sich umzudrehen.

Er weinte, wischte sich mit einer Hand die Tränen weg, schniefte, atmete tief.


 » Wa...rum...? «, röchelte sie, hielt sich die Kehle und merkte wie das
Leben aus ihr herauswollte.

Merlin konnte nur erahnen, was sie tat, wie sie ausschaute. Er merkte aber auch,
dass sie selber nicht wusste, dass sie die Quelle des Zaubers war. Merlin hörte
sie husten, als er ein dumpfes Aufprallgeräusch hörte. Das erste Mal drehte
sich der Schwarzhaarige um, erblickte die am Bodenliegende.

 » Es tut mir Leid. So Leid. «, flüsterte er und die Tränen liefen weiter,
als plötzlich die Tür aus der Verankerung flog, das schließende Holzbrett
zerbarstete. 

 » WAAAAAAAHHHHHH! «, schrie die eintretende Frau in weiß mit ihren hellen
Haaren.

Sie rannte auf Morgana zu, schloss sie in ihre Arme, presste ihren
schwarzhaarigen Kopf an ihre Brust, strich ihr sanft über das Haar, zischte
beruhigende Worte und weinte selber.

 » WAS HAST DU IHR GEGEBEN?! «, schrie sie den Jungen hasserfüllt an, biss
ihre Zähne aufeinander, als er erkannte, wie sich eine Träne bei ihr an der
Wange den weg nach unten bahnte. 

Morgause hatte also Gefühle. Aber warum für Morgana? Was waren die Beiden
zueiander, füreinander?

 » ICH KANN SIE RETTEN WENN DU MIR SAGST WAS DU IHR GEGEBN HAST! «, schrie sie
weiter.

Merlin schluckte, wollte antworten, als er sah, wie Arthur hereingestürmt kam.
Unsere Blicke trafen sich und er verstand nicht, was hier passierte. Merlin
kniff schmerzerfüllt die Augen zusammen, wandte sich dann ernst zu Morgause.

 » Lass den Zauber fallen! «, sagte er kalt, aber seine Nase machte noch ein
schniefendes Geräusch beim Einatmen, durch den Schnodder.

Morgause senkte ihren Kopf, Legte Morgana's in ihren Schoß, streckte die Arme
aus und sprach Worte, Zauberworte. Sie schloss dabei ihre Augen, bis sie
aufhörte zu sprechen, die Arme runtergleiten ließ, die Augen öffnete und
wütend zu Merlin schaute. Sein Blick fiel zu Arthur, welcher in den Gang
hineinanschaute, wo wohl grade noch die Ritter Medhirs waren, dann schaute er zu
Merlin und nickte verwirrt. Anscheinend hatte sie ihr Wort gehalten. Langsam
trat Merlin auf die Hexen zu, holte das "HemlocK"-Fläschchen hervor und hielt
es der Blonden hin, ohne auch nur Morgana anzusehen. Sie würde Leben und ihn
nun hassen. 
Die Blonde schaute auf die Flasche, schaute in Morganas sterbenes Gesicht,
schloss die Augen, wandte sich ruckartig zu Merlin, streckte ihm ihre Arme
entgegen.

 » AHHHHHHH!!!! «, schrie sie, ihre Augen glühten, wie die eines Zauberers
auf, als sich Licht auf Merlin einschoss, er zurückgeschleudert wurde, gegen
die steinerne Wand geschleudert wurde und zu Boden fiel.



                        *


 » MERLIN!!! «, schrie Arthur, eilte zu seinem Diener.

Er hörte wie, Morgause noch zauberne Worte sprach, wahrscheinlich um Morgana zu
retten. Der Prinz schmiss sich auf seine Knie und erblickte einen fast leblosen
Körper.

 » Merlin! Nein. Bitte nicht. Tu mir das nicht an. «, wisperte der Prinz,
dessen Stimme abbrach und seine Augen glasig wurden.

Er Presste Merlin's Körper an sich, drückte ihn ganz fest und weinte. Weinte
bitterlich. Er hatte so viel übrig für seinen Diener, egal wie oft er ihn
beschimpfte, ärgerte, neckte. Egal wie oft er ihm die dreckigsten Arbeiten
überhaupt auftrug. Merlin rettete ihm so oft das Leben, war immer für ihn da
und nun war er fort. Nie wieder würden sie zusammen lachen, zusammen irgendwo
hin reisen, nie wieder würde er von dem Tollpatsch geweckt werden. Nie
wieder… Nie wieder... Nie wieder...
Arthur schossen so viele Gedanken durch den Kopf. Wut, Trauer, alles negative
war vertreten. Langsam legte er den leblosen Körper Merlins sanft auf den
kalten Boden der Halle, blickte ein letztes Mal in das ausgelaugte, verweinte
Gesicht seines Dieners, als er nach oben schaute und schrie. Er schrie einfach
nur bis er wieder verstummte. Er richtete sich langsam auf. 

 » Tut mir Leid, Merlin. Ich konnte dich nicht schützen. «, flüsterte der
Blonde verheult, ballte seine Fäuste.

Er drehte sich zu Morgause, welche wohl grade mit Morgana fertig war.

 » Dafür wirst du mit deinem Leben bezahlen, Hexe! «, schrie er sie an,
zückte sein Schwert, doch die Blonde lächelte ihn nur finster an.

 » Du wirst Leiden, wie ich gelitten habe, Arthur. «, sprach sie, als sie
plötzlich einen Zauber sprach und ein Wind Morgause mit Morgana verschwinden
ließ.

 » NEIIIIN!!!! «, schrie Arhtur, rannte mit den Schwert auf die Beiden
zu,schlug zu, doch sie waren verschwunden und es hallte der Ton von Metall auf
Stein durch die Halle.

Der Prinz ließ sein Schwert fallen, starrte auf den Fleck, wo die beiden Frauen
gerade eben noch gewesen waren, dann wandte er sich wieder zu Merlin's toten
Körper, kniete sich vor diesem.

 » Es tut mir Leid. «, wisperte er resigniert.

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