Des Nachts sind die Labore still   von mikifou
                            (Wie Josh zu Mael fand)
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                          Kapitel 4: Die Verschwörung
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Kapitel 4: Die Verschwörung


„Was hast du denn gemacht?“ Elias deutete auf meine rechte Hand. Sie war
immer noch ordentlich bandagiert. Ich betrachtete den Verband und lächelte vor
mich hin.

„Die Nachbarskatze hat mich erwischt. Ich wollte nur sicher gehen, dass ich
auf Arbeit die Wunden nicht doch noch verunreinige.“

„Hach Max. Manchmal bist du einfach zu süß. Sehr korrekt und manchmal zu
ernst, aber süß. Ich gebe dir noch ein halbes Jahr. Du wirst schon noch
lockerer“, sagte er und lachte. „Mal was anderes. Wie läuft es mit der
Literatur?“

„Ich bin fast fertig. Ich muss noch einen Absatz kontrollieren.“

„Wolltest du nicht Hilfe bei den Formulierungen?“, fragte Elias nach. Ich
erinnerte mich, dass ich ihn zu Beginn meiner Recherche und beim Durchwühlen
der Literatur gefragt hatte, ob er mir hier und da helfen könnte. Damals wusste
ich jedoch nicht, dass ich den Abschluss meiner Arbeit mit dem Grafen der Nacht
durchgehen würde.

„Ja, aber ich hab‘s schon fertig. Danke trotzdem.“ Ich musste mich echt
beherrschen nicht wie blöd zu grinsen. Ein Klirren und Fluchen half mir, mein
Grinsen zu unterdrücken. Elias und ich sahen uns um. Johannes stand vor dem
Probenschrank und fluchte. Es wirkte sehr gekünstelt. Neugierig, da auch meine
Proben vor wenigen Tage noch in diesem Schrank geruht hatten, ging ich hin und
sah ihm über die Schulter.

„Sag mal, was machst du hier überhaupt? Deine Proben stehen doch dort
hinten.“

„Ja, stimmt. Aber ich hatte hier noch welche zwischengelagert, da hier noch
Platz war. Jetzt ist mir eine runtergefallen und bei der anderen bin ich mir
nicht sicher, ob sie verunreinigt wurde.“

Skeptisch hob ich eine Augenbraue. Die Schale kannte ich doch. Ein mulmiges
Gefühl beschlich mich. Ich nahm ihm seine vielleicht verunreinigte Probe ab und
besah sie mir im Licht. „Räum erstmal die Scherben weg. Elias, was meinst du?
Ist die Probe noch zu retten?“

Elias trat hinzu und begutachtete die Schale genau. „Eigentlich sollte es bei
deinem Projekt keine Rolle spielen. Markiere sie und stell sie zurück in den
Schrank. In ein paar Tagen wissen wir mehr.“ Ich nahm einen pinken
Notizzettel, schrieb Datum und Uhrzeit rauf und das Wort „verunreinigt“.
Dann stellte ich sie in die freie Nische, wo vorher meine Proben gestanden
hatten.

„Ich stell sie hier hin“, meinte ich zu Johannes. „Beobachte sie die
nächsten Tage.“

„Vielen Dank ihr zwei. Mach ich.“ Er schweig kurz, ehe er sich abmeldete, da
er sich auf den Schreck einen Kaffee holen wollte.

Ich sah ihm noch eine Zeit lang hinterher. Erst als er den Flur ein Stück
entlanggelaufen war, wandte ich mich an Elias.

„Sag mal, vielleicht täusche ich mich, aber war das nicht eine Probenschale
von Joshua?“

„Das glaube ich auch“, bemerkte Elias mit einem deutlich ernsteren Ton als
ich. „Letzten Montag ist ihm ein ähnliches Missgeschick passiert. Es hat mich
gewundert, da er sich sonst nicht einfach so im Schrank irrt. Er ist ebenso
genau und penibel wie Joshua, darum wollte ich es vorerst für einen Zufall
halten.“ Elias‘ blickt streifte mich. „Du scheinst dich die letzten
Nächte mit ihm ja gut amüsiert zu haben.“

Der Themenwechsel überraschte mich. „Wie kommst du darauf?“ Hatte ich ihm
Mittwochfrüh, als er mich versetzt hatte, nicht schon alles erzählt?
Natürlich hatte ich Spaß.

Elias' Grinsen wurde breiter. „Du weißt, dass ihn tagsüber alle nur den
Grafen nennen. Seinen Namen zu hören ist eher selten.“

„Ich habe ihn nur so genannt, weil ich nicht wusste wie er richtig heißt.“
Und zu derzeit auch keine Notwendigkeit bestand mein Wissen diesbezüglich
aufzufrischen. Johannes kam indes wieder ins Labor. Seine Laune deutlich
gehoben. Mit einem Lächeln ging er zurück an seinen Arbeitsplatz. Mir war
immer noch mulmig zu mute, also wollte ich was ausprobieren.

„Sagt mal, weiß eigentlich jemand an was Joshua arbeitet?“ Ich war laut
genug, dass auch Johannes sich angesprochen fühlte.

Elias zuckte nur mit den Schultern. „Woher? Aber Johannes, du weißt es doch
oder?“ Elias war ein schlauer Kopf. Er war nicht umsonst unser
Vizeabteilungsleiter. Als ich vor einem halben Jahr anfing, war ich erstaunt
über sein Fachwissen und noch mehr beeindruckte mich, wie weit gefächert sein
Wissen war. Damals meinte er zu mir, wenn ich eine Frau und Kinder hätte, käme
das ganz automatisch, da man sich für die Interessen der Anderen auch
interessieren würde. Dazu kam sein Lebensalter, was schon alt war, aber nicht
sooo alt wie er sich darstellte. Jetzt gerade hatte er mich für einen kurzen
Moment beäugt und zog sofort mit. Ich meinte wir hatten gerade darüber
geredet, dass ich mit Joshua scheinbar gut klar kam und so neugierig wie ich
war, war es nur logisch, dass ich den Grafen bereits nach seinem Experiment
gefragt hatte. Demnach war meine scheinbare Unwissenheit eine klare Finte für
Johannes! Und ich liebte Elias, dass er erstmal mitzog.

„Klar, weiß ich das. Aber ihr könnt es einfach nachlesen. Guckt mal dort in
seinem Fach nach. Oben links. Da liegt sein Skript.“ Weder ich noch Elias
rührten uns. Es gehörte sich einfach nicht an die Arbeitsbereiche eines
Kollegen zu gehen, wenn er nicht anwesend war. Für Johannes galt das offenbar
nicht. Er stand auf, griff zielsicher nach der Schublade und zog das Skript
heraus. Dafür gab es nur zwei mögliche Erklärungen. Erstens: Johannes hatte
die Erlaubnis seines Kollegen erhalten, an dessen Sachen zu gehen oder war
irgendwie als Assistent eingeweiht worden. Zweitens: Er scherte sich nicht um
allgemein gültige Grenzen.

„Ehm… Das ist doch Joshuas Tisch. Gehst du immer so einfach an andere
Arbeitstische?“, fragte ich und war nicht mal gespielt verwundert.

„Was soll schon passieren?“, fragte Johannes schlicht zurück und drückte
mir das Skript in die Hand. Ich las es durch und hob beide Augenbrauen. So
lässig wie bei Joshua ging es nicht. Das hatte ich am Sonntag noch mal vor dem
Spiegel geübt!

„Und was macht er?“, fragte Elias und trat an mich heran. Ich reichte ihm
nur das Skript, sodass er es selbst lesen konnte. „Ah, interessant. Wusste gar
nicht, dass er sich mit so was beschäftigt.“

„Tja, selbst der tolle Graf hat auch mal unwichtige Projekte“, verkündete
Johannes und winkte grinsend ab. „Ich geh zum Mittag. Kommt ihr mit?“

„Keinen Hunger“, antwortete ich. Elias schüttelte den Kopf. Johannes ging
und Elias legte das Skript zurück in die Schublade. Ich fand es interessant,
dass Johannes scheinbar immer nach dem Gespräch um oder über Joshua den Raum
verlassen musste, sagte aber nichts.

„Was denkst du?“, fragte Elias mich.

„Ich frage mich gerade, ob unser Graf vielleicht doch nicht nur Fans hat.“

„Ha ha. Und das mag ich so an dir Max. Es stimmt schon. Die beiden waren schon
zu Unizeiten eher sowas wie Konkurrenten. Obwohl ich vermute, dass das nur
Johannes so sah. Joshua war eher der Typ Überflieger, der sich um solcherlei
Nebensächlichkeiten nicht scherte.“

Mein mulmiges Gefühl verschwand nicht, aber ich konnte jetzt auch nichts weiter
tun als beobachten und abwarten. Darum legte ich das Thema gedanklich beiseite
und widmete mich dem Groschen, den Elias mir gerade vor die Füße geworfen
hatte.

„Ihr wart zusammen auf der Uni?“ Elias lachte nun ungeniert meiner Neugierde
wegen.

„Ja, waren wir. Joshua, Johannes, Magdala und ich belegten den gleichen
Studiengang und hatten uns zufällig alle hier wiedergetroffen.“

„Wie lange kennst du Joshua dann schon?“

„Hmm, das müssten jetzt an die zehn Jahre sein. Oh man … bin ich alt. Als
Kommilitonen hatten wir mehr miteinander zu tun als heute. Joshua und ich gingen
sogar einige Mal aus, einen Trinken. Ich habe ihn nur einmal besoffen erlebt,
ansonsten hat er mich immer unter den Tisch getrunken.“ Ich lachte etwas. Das
klang irgendwie nach Joshua. Mich hätte es auch gewundert, wenn er nicht
trinkfest wäre. „Manchmal hatten wir sogar Doppeldates. Das waren noch
Zeiten“, schwelgte Elias in Erinnerungen. „Aber nur, wenn er gerade eine
Frau am Start hatte. Einmal waren wir sogar zu viert in einem Vergnügungspark!
Leider hat das seiner Freundin gar nicht gefallen. Sie hat sich dauernd
übergeben. Hahaha, im Nachhinein erfuhren wir, dass sie von ihrem Ex schwanger
war. Darum wurde aus den beiden nichts. Schade eigentlich. Sie stand ihm.“

„Was meinst du damit, nur wenn er eine Frau am Start hatte?“ Ich blendete
aus, dass mich diese alten Kamellen interessierten und zugleich unwohl fühlen
ließen. Ich schob es darauf, dass ich für gewöhnlich nicht so gerne in
anderer Leute Vergangenheit wühlte, wenn diese nicht anwesend waren.

„Ach. Josh ist bi. Er wechselte ziemlich regelmäßig. Wenn er dann mal einen
Mann am Start hatte, hielt ich mich etwas ferner.“

„Warum das?“ War ja nicht so, dass Schwulsein nicht bekannt wäre.

„Ich steh einfach nicht drauf, wenn Männer sich küssen“, erklärte Elias
mit einem Schulterzucken. Ich machte den Fehler und stellte es mir prompt vor.
Rot werdend schob ich den Gedanken beiseite. Ich war nicht prüde, aber Joshua
jemand anderen küssen zu sehen, selbst in meiner Vorstellung, gefiel mir nicht.
Elias sinnierte indes laut weiter. „Ich weiß gar nicht … hat er derzeit
eine Freundin oder einen Freund? Hmm“, in Gedanken versunken musterte er den
Fußboden, dann mich. „Sag mal, kannst du das nicht rauskriegen? Ich kann
nachts nicht arbeiten wegen der Lütten und tagsüber ist er kaum zu sehen.“

Zu sagen, dass ich mich unbehaglich fühlte, brächte mir auch nichts, oder?
„Er ist ledig.“

Ich erzählte Elias von unserem Gespräch kurz vor Feierabend. Die wenigen
Fetzten, die ich mir mühsam von Joshua erkämpft hatte und teuer verkaufen
wollte. Nun gut, Elias würde nichts zahlen. Sie waren ja mal befreundet.

Dieses Gespräch beschäftigte mich noch eine ganze Weile. Bi passte irgendwie
zu Joshua und ich fragte mich insgeheim, woran er wohl derzeit interessiert
wäre. Ich machte mir keine Hoffnungen, dass ich in Frage käme. Auch wenn ich
nicht leugnen konnte, dass es mich stören würde jemand anderes an seiner Seite
zu sehen. Dabei war das durchaus wahrscheinlich. Joshua sah gut aus und war
groß. Einen halben Kopf größer als ich, das machte ihn groß. Seine Figur war
schlank, aber nicht schlaksig. Vielleicht trainierte er ja? Oder er gehörte zu
denjenigen, die einfach so einen Hammer Körper hatten. Seine Hände waren groß
und sanft, seine Haare lang genug, um sich mit den Fingern rein krallen zu
können. Die hellgrauen Augen wirkten geheimnisvoll und anziehend, sein Gesicht
war die perfekte Mischung zwischen schlank und kantig und seine Lippen nicht zu
schmal. Wenn er dann mal lächelte, war es als bräche ein Sonnenstrahl durch
eine dicke Wolkendecke.

Ich seufzte schwer. Als ich mich daheim im Spiegel betrachtete, wichen meine
schwärmerischen Gedanken schnell der Realität. Selbst wenn ich mich für ihn
interessierte, würde es wie immer ablaufen. Obwohl das auch etwas hochgegriffen
war. So viel Erfahrungen in Beziehungen hatte ich gar nicht. Mein erster Crush
hatte mir so gesehen die Beine gebrochen. Ich konnte nicht glauben, dass ich
mich immer noch damit aufhielt! Davon mal ab, ich war auch nur Durchschnitt.
Klar stylte ich mich mal und sah dann ziemlich gut aus! Aber hauptsächlich lief
ich eher langweilig durch die Gegend. Die Arbeit verlangte eben ein praktisches
Outfit und nicht jeder sah in einem weißen Laborkittel gut aus.

Ich sah mich im Spiegel an. Das einzige interessante waren meine Augen. Sie
waren grünlich mit einem Stich ins helle Braun. Aber grundsätzlich eher Grün.
Mein Großvater hatte auch grüne Augen gehabt und ihm standen sie wirklich gut.
Mir hingegen… ich fände mich mit braunen Augen schöner. Damit würde ich
mehr in der Masse untergehen. Meine Haare lagen vom Wind verwurschtelt kreuz und
quer auf meinem Kopf. Mein Undercut war schon lange rausgewachsen und die
restlichen Haare könnte ich mit Haargel locker zu einem Iro verkleben. Es war
keine auffällige Frisur, aber sie stand mir. Das Deckhaar war immer etwas
heller als das untere. Ich wusste, dass Frauen mir das neideten. Eine gute
Freundin hatte mal erzählt, dass manche Frauen sich das extra so färben
ließen! Das war, glaube ich, in der Mittelschule gewesen. Seit damals ließ ich
mir das Deckhaar länger wachsen, damit „meine Maserung“, wie sie es nannte,
besser zur Geltung kam. Sie betonte zu gerne wie gemein und cool sie es fand,
dass ich solche Haare von Natur aus hatte... Damit hatte ich also Haare, die mir
Frauen neideten, aber war das auch attraktiv? Mein Körperbau war normal. Ich
hatte ein paar wenige Armmuskeln und meine Beine waren vom Laufen gut im
Training. Trotzdem nahm ich schnell zu, wenn ich nicht aufpasste was ich aß.

Während ich mich so betrachtete, zog ich mich aus und posierte. Im Endeffekt
schnaufte ich und lächelte mich selbst etwas selbstironisch an. „So wie
immer. Und es reicht um Freunde zu bekommen. Und ab und an ein Date“, sagte
ich zu mir selbst. Zufrieden war ich dennoch nicht.

Um nicht zu deprimiert zu werden, zog ich mir schlampige Hausklamotten an und
machte mir was zu essen. Anschließend warf ich mich auf die Couch und sah mir
die nächsten Folgen von Vikings an. Weit nach Mitternacht ging ich ins Bett.

Planmäßig kam ich erst zu zehn Uhr auf Arbeit an. Elias hatte ich vorab
Bescheid gegeben. Ich ging zum Probenschrank und sah nach der verunreinigten
Probe. Um meine Scharade aufrecht zu halten, machte ich Johannes Mut, dass
„seine“ Probe vielleicht noch durchkommen würde. Johannes reagierte etwas
zu spät und etwas zu lässig. Jeder Forscher kämpfte um seine Proben. Sie
waren das Kernelement unserer Arbeit! Aber für jemanden, dessen eigene Probe
nicht verunreinigt wurde, war seine Reaktion angemessen.

Der Tag zog sich und ich beendete meinen Forschungsbericht. Ich würde ihn zwei
Tage liegen lassen, dann noch mal lesen und kontrollieren, ehe ich ihn nächsten
Montag abgeben musste. In der Zwischenzeit half ich Elias und machte mir
Gedanken um mein nächstes Projekt. Ab fünf Uhr leerte sich das Labor. Es wurde
ruhiger und mich holte der wenige Schlaf ein. Was mussten die Folgen auch so
spannend zum Schluss werden! Es war gegen halb sieben als unser Labortrakt leer
wurde und mir der Kopf auf den Tisch fiel. Meinen Wecker hatte ich auf halb zehn
gestellt. Letzten Dienstag kam Joshua auch erst zu um zehn, also würde ich wach
sein, wenn er ankommen würde.

Ein beständiges Vibrieren neben mir ließ den ganzen Tisch wackeln und weckte
mich. Schon halb zehn. Ich streckte mich, gähnte und ließ meinen Kopf in den
Nacken fallen. Gedanklich war ich sofort wach und ging meine Vorgehensweise
durch. Als ich die Augen öffnete, bemerkte ich das jemand neben mir saß.
Besser gesagt, an meinen Tisch auf meinem Stuhl. Ein Bein breit überschlagen,
den Kopf auf den Fingerknöcheln abgestützt und ein lässiges Grinsen auf dem
Gesicht. Ich hatte Recht. Wenn er lachte, wirkte es wie ein Sonnenstrahl, der
durch dicke Schneewolken bricht.

„Du bist schon da!“, rief ich erschrocken aus.

„Schon seit einer halben Stunde.“

„Warum weckst du mich nicht!“ Ich war empört und es war mir peinlich.
Schließlich war ich auf Joshuas Tisch eingeschlafen und hatte ihn somit vom
Arbeiten abgehalten. Und dann beobachtete er mich auch noch für eine halbe
Stunde! Ich sah Joshua an, dass er am liebsten Lachen würde, doch er hielt
seine Coolness aufrecht. „Ehrlich. Du hättest mich wecken können! Nächstes
Mal weck mich“, forderte ich ein.

„Gut, ich merk es mir. Nächstes Mal wecke ich dich.“

Ich schnaufte laut aus und verschränkte die Arme. Machte allerdings keine
Anstalten aufzustehen.

„Bist du mit deiner Arbeit fertig geworden?“

„Ja, heute. Ich les die Tage noch mal Kontrolle. Montag ist erst Abgabe.“

Joshua nickte. „Wie war dein Wochenende?“ Es freute mich, dass er sich
erinnerte. Auch wenn er es wieder verstand die eigentliche Frage nicht zu
stellen. Ich sah ihm an, dass er neugierig war, was ich hier machte. Gut, ich
würde mitspielen.
Ich lehnte mich in seinem Stuhl zurück und betrachtete die Decke. „Ach ging
so. Es geht allen gut und sie waren wie immer. Die Feier war auch wie immer.
Typisch, wenn die Verwandten kommen und dich mit Fragen löchern. Bin
Sonntagfrüh gleich wieder heimgefahren.“

„Das klingt eher nach einer anstrengenden Familie.“ Ohh, er hatte ja keine
Ahnung!

„Es geht. Ich konnte mir den Abend vertreiben in dem ich mir ein
sozial-ethnisches Projekt ausgedacht habe.“ Ich lachte bei der Erinnerung.
Joshua fragte nach und ich erzählte ihm die Details meiner Idee mit Hypothese
und allem Drum und Dran.

„Das solltest du vielleicht den Soziologen vorstellen“, erwiderte Joshua im
vollen Ernst. Ich lachte und winkte ab. Für einen Moment legte sich Schweigen
über uns. Ich betrachtete Joshua genau und grinste nur breiter. Schließlich
lenkte ich ein. Keine Ahnung was das war, dass er nicht direkt fragte, was er
wissen wollte.

„Sag mal, kann ich noch mal dein Skript lesen?“ Verwundert hob sich eine
Augenbraue. Ich würde es nie zugeben, aber ein bisschen habe ich dieses
Schauspiel schon vermisst. Joshua stand auf und griff in die rechte Schublade.
Zweite von unten. Neben mir stehend hielt er es mir hin. Wortlos griff ich in
seine linke, oberste Schublade und holte ebenfalls ein Skript heraus. Die eben
noch verwunderte Augenbrauen, zogen sich nun tief nach unten.

„Was soll das?“, fragte er grimmig.

„Das habe ich mich gestern auch gefragt.“ In wenigen Sätzen berichtete ich
ihm von dem Vorfall mit Johannes. Joshua ging sofort zum Probenschrank. Meine
gekennzeichnete Probe stand immer noch an Ort und Stelle. Elias und ich passten
seit gestern abwechselnd darauf auf. Nur für den Fall, dass Johannes versuchen
sollte, die Markierung aufzuheben oder ähnliches. Joshua sah auf den ersten
Blick, dass die Probe hin war. Er schlug mit der flachen Hand gegen den Schrank.
DAS war die richtige Reaktion auf eine verunreinigte Probe.

Ich sah mir das falsche Skript nochmal an. „Ich versteh bloß nicht, warum er
das machen sollte?“ Es gab unzählige Gründe jemanden nicht zu mögen, zu
hassen oder ihm zu neiden. Da konnte ich mich nicht rausnehmen, geschweige denn
voreilige Schlüsse ziehen. Wie so oft gab es viel zu viele Variablen zu
beachten. Nichtsdestotrotz fand ich es schon bemerkenswert mit welcher Akribie
Johannes das alles tat. In den letzten zwei Wochen, vielleicht sogar schon
davor, verunreinigte er immer nur eine Probe, sodass Joshua nie ein
abschließendes Ergebnis erhalten würde. Er würde schlicht seinen Zeitplan
nicht einhalten können! Und falls einer fragte, legte Johannes dem Fragenden
dieses falsche Skript vor, bei dem ersichtlich wurde, dass Joshua scheinbar an
nichts Besonderen arbeitete. Nichts mit Zeitdruck. Das falsche Skript beschrieb
eine Standardüberprüfung bewährter Studien, wie sie jeder Forscher dann und
wann erhielt, wenn er nichts Eigenes am Laufen hatte. Keiner würde vermuten,
dass das was Johannes mit den Proben tat, wenn man ihn erwischte, schlimm für
Joshua sein könnte. Sein Pech, dass weder Elias noch ich ihm geglaubt hatten.
Und dass ich das echte Skript bereits gelesen hatte.

Joshua hatte sich auf meine Frage hin wieder seinem Tisch zugewandt. Er nahm mir
das falsche Skript ab und starrte es bitter böse an.

„Johannes war schon immer so.“

„Ah, Elias erzählte, dass ihr so was wie Konkurrenten an der Uni wart! Meinst
du das?“

Joshua legte das Blatt Papier zur Seite und seufzte. „Das wollte er immer
gerne. Fakt war aber, dass ich in allem, worin er sich als mein Konkurrent
verstand, besser war.“ Klingt ziemlich eingebildet, aber vielleicht war es
wirklich so? „In den letzten Studienjahren begann er ähnliche Themen zu
wählen und schließlich haargenau die Gleichen. Es wurde etwas anstrengend.
Nicht nur für mich, sondern auch für die Professoren.“

„Wie meinst du das?“

Joshua erzählte, dass Johannes im Abschlusssemester damit begonnen hatte, über
das gleiche Thema und These wie Joshua zu forschen. Bis dato waren sie zwar
Freunde gewesen, aber nun war auch dieses freundschaftliche Verhältnis sehr
angespannt. In jeder nur möglichen Situation brachte Johannes einen Vergleich
zu Joshua an. Gerade so als wollte er ihn mit aller Macht übertrumpfen. Und sei
es nur bei der Art elegant Kaffee zu trinken. (Das konnte Joshua definitiv
besser. Johannes trinkt so schnell als wäre es schädlich das Getränk länger
als fünf Sekunden in der Tasse zu lassen.) Wenn es um Forschungsergebnisse
ging, wurde es noch abstrakter. Johannes wählte teilweise völlig ungeeignete
Methoden zur Überprüfung, da diese schneller, zeitsparender oder weniger
aufwendig waren. Er wollte scheinbar beweisen, dass Joshua nicht immer den
richtigen Weg finden würde. Seine Abschlussarbeit wäre deswegen beinahe ein
kompletter Fehlschlag geworden. Mit der Hilfe einiger Professoren gelang es
Johannes seine Arbeit umzudrehen und darzulegen, dass es keine schnellere oder
weniger aufwendige Art und Weise gab, das gewählte Thema zu überprüfen. Somit
hatte er zumindest seine Forschungsergebnisse nutzen können und hatte nicht
komplett von vorne anfangen müssen.

Für Johannes, der zwar seinen Abschluss sicher hatte, war es dennoch eine
totale Niederlage. Er musste seine These und die Fragen ändern, somit war er
nicht mehr gleichauf mit Joshua. Nein, er war durch seine Unfähigkeit und
Übereifrigkeit dazu genötigt worden drei Schritte zurück zu gehen.

„Das heißt er ist immer noch sauer, weil er es damals verbockt hat und lässt
es jetzt an dir und deiner Arbeit aus?“, fasste ich fragend zusammen.

„Denkbar. Er konnte es nie ab gegen mich zu verlieren. Als er hier anfing,
waren Elias und ich schon über ein Jahr beschäftigt und haben natürlich
bessere Aufträge bekommen als ein Neuling. Das hatte ihn wieder getriggert und
als es darum ging, wer diesen Auftrag übernimmt, hatte er sich gemeldet.“

„Aber du wurdest ausgewählt?“

„Meine Überprüfung war neu und interessanter.“ Ich lachte etwas. Eher
verzweifelt als belustigt, denn je mehr ich über Johannes erfuhr, desto mehr
kam er mir wie ein armes Würmchen vor. Wie sollte ich ihm demnächst begegnen?
So eine verschrobene Art löste bei mir eher Bedauern als Mitleid aus. Und
überhaupt! Dieses „Joshua-hinter-her-Laufen“ war so abstrakt, dass man
meinen könnte, es wäre das Wichtigste für Johannes gewesen von Joshua für
seine Arbeit anerkannt zu werden.

Ich hielt einen Moment inne und führte meinen Gedanken laut zu Ende. „Sag
mal, kann es nicht auch sein, dass Johannes was von dir wollte?“ Joshua sah
mich leicht verwirrt an. „Ich meine. Er rennt dir die ganze Zeit hinterher,
will sich mit dir messen und dich schlagen. Das spricht für mich nach einem
ziemlichen Mangel von Anerkennung. Wenn man nun bedenkt, dass du ziemlich
attraktiv bist und auf beide Geschlechter stehst, könnte es doch sein, dass er
einfach … mehr gewollt hatte. Findest du nicht?“

„Du findest mich attraktiv?“ Joshua blinzelte einmal, ehe ein wissendes und
sehr attraktives Lächeln über sein ganzes Gesicht zog. Natürlich wehrte ich
ab.

„Ah, verdreh nicht den Sinn des Satzes! Sag schon, kann das sein?“

Joshua überlegte und schob das falsche Skript hin und her. „Vielleicht. Ich
denke schon, dass ich ziemlich attraktiv bin.“ Ich zog eine Schnute und hätte
ihm am liebsten wieder mit dem Geschirrtuch gehauen. Da ich keines zur
Verfügung hatte, verdrehte ich demonstrativ die Augen. In aller Ernsthaftigkeit
fuhr Joshua fort: „Was Johannes angeht, das könnte schon sein. Zumindest
machen einige seiner Aktionen Sinn, wenn ich sie aus diesem Blickwinkel
betrachte.“

Etwas überrascht über die Aussage neigte ich meinen Kopf. „Ist dir das noch
nie in den Sinn gekommen?“

Joshua schüttelte nur den Kopf. „Zu der Zeit hatte ich kaum Beziehungen.“
Aha… dachte ich und spürte dieses bekannte Missfallen. Ich mied seinen Blick,
eher unbewusst, doch ihm entging es nicht. „Das müsstest du doch auch kennen,
oder?“

Komplett irritiert richtig gehört zu haben, blinzelte ich ihn mit großen Augen
an. „Was?“

„Verehrer zu haben, aber keine Zeit dich mit ihnen zu beschäftigen.“ Meine
Augen wurden noch größer, ehe ich in wirklich lautes Gelächter ausbrach. Es
tat mir leid, aber … nein, tat es mir nicht. Allein die Vorstellung ich
stände mit Joshua auf einer Stufe oder ich hätte Verehrer gehabt! Ich konnte
nicht mehr. Ich hielt mir den Bauch und legte meinen Kopf auf seinem Tisch ab.
Noch kichernd sah ich zu ihm auf.

„Bitte, was hast du für ein Bild von mir?“ Ich kicherte immer noch. „Ich
bin normaler Durchschnitt. Du hingegen könntest für einen Männerkalender
posieren.“ Es war schwer mit dem Kichern auf zu hören. Ich riss mich zusammen
und setzte mich auf. Die Tristheit meines Liebeslebens half dabei ziemlich gut.
„Du kannst kein Fünf-Sterne-Essen mit Pommes vergleichen. Ich hatte nie so
viele Verehrer oder Verehrerinnen, dass ich mich nicht hätte entscheiden
können.“

Joshua musterte mich die ganze Zeit über genaustens. Als ich fertig war, hob er
seine Hand und berührte vorsichtig meine Wange. Die Berührung war so fremd,
dass meine Haut sofort zu Kribbeln begann. Die Finger erfassten meinen Kiefer,
strichen an ihm entlang zum Kinn und hoben es um einen Hauch an. Mir klopfte das
Herz sonst wo. Dazu sein Blick. Als sähe er sich mit aller Ernsthaftigkeit ein
bekanntes Kunstwerk an. Ich hoffte so sehr, dass ich nicht rot wurde!

„Drei Sterne“, sagte er schließlich. „Ich würde dir mindestens drei
Sterne geben. Obwohl Pommes auch etwas für sich haben. Die esse ich zumindest
öfter als ein Fünf-Sterne-Essen.“ Joshua lächelte und neigte den Kopf dabei
etwas, sodass ich ihm besser in die Augen sehen konnte. Mein Herz schlug mir bis
in den Hals, mein Puls raste vor Freude über das Kompliment. Nur mein Kopf kam
nicht hinterher. Sekunden später zog ich meinen Kopf zur Seite, weg aus seinen
warmen Fingern. Mein Gesicht glühte.

„So ein Blödsinn. Jeder isst gerne Pommes.“


In meiner Kaffeepause ging ich jene Szene nochmals durch. Ich wollte wissen, ob
es nicht eine coolere Art gab bei so was zu reagieren. Natürlich hatte ich
seinen Kommentar auf das Essen reduziert. „Drei Sterne“, hallte seine Stimme
in meinem Kopf nach. Ich könnte glatt nochmal weiche Knie bekommen. Und ja! Ich
gestand mir ein, dass ich wirklich sehr, sehr gerne für mich in Anspruch nehmen
würde, dass Joshua mir damit nicht nur ein Kompliment machen wollte, sondern
auch mit mir geflirtet hatte. Erst Bauchpinselte er mein Ego, dann verwies er
darauf, dass er auch schlichte Typen gern vernaschte! Bei so was konnte selbst
ich nicht ruhig bleiben. Ich hatte zwar schon einige Verehrerinnen gehabt, hier
und da mal ein One-Night-Stand, aber das war alles sehr übersichtlich. Ein Typ
wie Joshua war nicht darunter. Selbst mein Crush war nicht so gutaussehend wie
Joshua. Das mir das wirklich passieren könnte, war demnach gänzlich undenkbar
und galt in jeder validierten Studie als zufälliges und sehr seltenes Verhalten
oder Phänomen, dass nur mit einer Wahrscheinlichkeit von 0,00001% auftrat.

Ich nahm diese kleine, verirrte Fantasie mit und behielt sie für mich. Das
Problem war, dass ich mir nicht vorstellen konnte, dass sich jemand auf
romantische Art für mich interessierte. Plus, wenn es um Privates und
Körperliches ging, war ich übervorsichtig und zog mich vorsichtshalber
zurück. Plus, ich kam nie über den Korb meiner ersten Liebe hinweg. Und dann
war da noch diese Sache … Aber wie es mit Geheimnissen war, wenn man sie zu
lange hütete, glaubt man die Falschheit, welche man drum herum aufgebaut hatte,
irgendwann selbst. Dabei war die Wahrheit heutzutage nichts Besonderes mehr. Nur
... hatte ich diese Wahrheit so fest verschlossen, dass ich nicht mehr die
nötige Courage fand, sie zu öffnen.


In der Zwischenzeit erneuerte Joshua seine Probe. Anschließend dachten wir uns
einen Konterschlag aus. Es war leicht Joshua dazu zu überreden, auch wenn er
mich erst unverständlich angesehen hatte. Warum sollte man auch solchen
Kinderkram machen, wenn man erwachsen war? Aber hey, das war meine Art mit dem
Grafen der Nacht zu spielen. Als wir erstmal anfingen und ich ihm meine Idee
erläuterte, begann auch er sich dafür zu begeistern. Natürlich war es etwas
riskant, aber im Notfall würde ich mich beim Chef für das Versagen persönlich
entschuldigen und die Strafe auf mich nehmen.
 
Gegen zwei Uhr morgens schlief ich auf meinen Stuhl an Joshuas Tisch ein. Ich
war seit über sechszehn Stunden auf Arbeit und hatte eine kurze Nacht gehabt.
Joshua war nur kurz raus gegangen und ich wollte ein Powernapping machen. Dabei
driftete ich so sehr ab, dass ich weder Joshuas Wiederkommen noch irgendwas
sonst bemerkte. Gegen fünf weckte mich mein neuer Mitverschwörer. Müde
blinzelte ich ein Auge auf und sah hellgraue Augen. Eigentlich kein schlechter
Anblick.

„Wie spät ist es?“ Ich gähnte und streckte mich.

„Fünf. Willst du heute wirklich zur Arbeit?“

„Klar“, ich gähnte nochmal und war schließlich wach. „Ich schreib Elias,
dass ich später komme. Reicht ja, wenn ich mittags hier bin.“ Joshua nickte
schlicht.

„Ist das immer noch der Verband vom Donnerstag?“ Mal ehrlich…
Themenwechsel kamen bei Joshua wie Elias sehr prompt. Ich fühlte mich erwischt
und stolz. Diesmal entschied ich mich dafür stolz drauf zu sein.

„Japp. Ich konnte ihn nicht abmachen. Hätte ich ihn wieder selbst
rumgebunden, sähe es wieder so wüst aus wie letztes Mal.“

„Du solltest den Verband aber nicht so lange dran lassen. Er wird dreckig und
deine Haut muss auch mal atmen. Deine Eltern hätten dir doch helfen können.“
Ich schnaubte nur abfällig. Meine Eltern hatten nicht mal bemerkt, dass meine
Hand bandagiert gewesen war!

„Schon gut, schon gut. Ich mach ihn ab“, willigte ich ein. Doch Joshua war
bereits dabei meine Hand zu befreien. Zum Vorschein kam ein bleiches, schmales
Handgelenk mit zerknitterter Haut und vielen Kratzern. Trotzdem hielt Joshuas
Hand meine, als sei sie so zerbrechlich wie ein Reagenzglas. Das gefiel mir
ziemlich gut.

„Die Kratzer sehen gut aus. Da du ja gerade nicht mehr mit Proben arbeitest,
kannst du es ruhig offenlassen. Das heilt dann schneller“, erklärte Joshua
fachmännisch.

„Wenn es an der Luft besser heilt, warum sollte ich es dann verbinden?“

„Weil du mit Gefahrenstoffen gearbeitet hast“, erklärte er ernst. Ich
grinste. Klar wusste ich das. Es machte trotzdem Spaß ihn aufzuziehen. Leider
bemerkte Joshua die Finte und kehrte den Spieß um. Darin war er nämlich echt
gut.

Er nahm meine Hand und schenkte mir einen Handkuss. Direkt auf meinen
Handrücken, der noch immer total zerknittert aussah! Ich war so erschrocken,
dass ich meine Hand zurückzog.

„W-was soll das? Ich hab mir nicht mal die Hand gewaschen! Was wenn du deine
Lippen jetzt kontaminiert hast!?“

„Nicht so schlimm. Ich bin sehr robust.“

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