Whitebeards Söhne & Töchter   von Votani
                      (Marco x Ace x Nojiko | Law x Nami)
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                             Teil 4: Crossfire [1]
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"It seems like we need someone to know us as we are — with all we have done
— and forgive us.
We need to tell.
We need to be whole in someone’s sight: know this about me, and yet love me.
Please."
- Sue Miller, While I Was Gone




I
Von unten drang die Stimme des Kommentators aus dem Fernseher, der
leidenschaftlich Spielernamen ausrief und die Vorgänge des Footballspiels
mitteilte. Thatchs Proteste gesellten sich hinzu, während ein Hämmern aus dem
oberen Stockwerk des Hauses drang.
Summend warf Ace die Tasche in seiner Hand über die Schulter und erklomm die
Treppe. Noch bevor er die letzte Stufe hinter sich gelassen hatte, erhaschte er
einen Blick auf Marco und Nojiko durch die offenstehende Schlafzimmertür. Marco
hockte mit Hammer und Schraubenzieher zwischen einem Haufen länglicher Bretter
auf dem Boden und Nojiko stand mit einem ausgebreiteten Bauplan in den Händen
neben ihm.
„Ihr hättet einfach das bisschen Geld mehr zahlen sollen, damit die
Lieferanten das Bett aufbauen“, gluckste Ace, als er sich den Weg zwischen den
herumstehenden Möbeln im kleinen Flur suchte und im Türrahmen zu Nojikos
Schlafzimmer zum Stehen kam. Die obere Etage war im Chaos versunken, da sie das
Schlafzimmer komplett hatten ausräumen müssen, um das Bett aufbauen zu
können.
„Würdest du nicht immer verschwinden und stattdessen mit anpacken, wären wir
vielleicht schon weiter“, bemerkte Marco und schenkte ihm einen
unbeeindruckten Seitenblick. Wenigstens ein Stück des Bettgestells stand schon.
Marco zog ein weiteres Brett heran, kürzer als die anderen und offensichtlich
das Stück, welches das Kopfende bildete.
„Du musst es einmal drehen“, informierte Nojiko, bevor sie die Tasche
musterte, die über Aces Schulter geschwungen war. Sie hob eine Augenbraue in
stummer Frage.
Ace grinste. „Ein paar Sachen von Paps’ Haus. Es haben sich doch einige von
uns dort angesammelt.“ Sie sprachen nicht oft über Whitebeard und den
Vorgängen in der Villa seines alten Herren. Anfangs hatte Nojiko ihre Beziehung
von ihrer Verbindung zu Whitebeard und den Jungs abschirmen wollen, doch ihr
Schweigen bestätigte Ace, dass sie längst verstanden hatte, dass das
unmöglich war. Dass diese Welt ein Teil von Marco und ihm war und irgendwie
schaffte Nojiko es, das zu akzeptieren.
Ace ließ die Tasche sinken, bis sie neben seinen Beinen auf dem Boden lag.
Über sie hinwegsteigend kletterte er über das halbfertige Bettgestell
hinüber, um schmunzelnd nach dem Plan in Nojikos Händen zu greifen und ihn zu
senken. Seine freie Hand zog Nojiko im Nacken heran, zögerte jedoch und fragte
somit nach Erlaubnis, als ihre Lippen nur noch Zentimeter voneinander getrennt
waren.
Nojiko schnaufte. „Du bist ein Idiot“, murmelte sie, doch ihr lächelnder
Mund presste sich dennoch gegen seinen.
„Ihr seid im Moment keine große Hilfe“, beschwerte sich Marco, doch sein
Ton blieb halbherzig.
Aces Finger rutschten ertappt aus Nojikos Nacken und er hob abwehrend die
Hände. „Schon gut, schon gut. Ich bin sicher nicht hier, um deine Helferin
von der Arbeit abzulenken. Tut einfach so, als sei ich nicht da.“ Er kehrte zu
der mitgebrachten Tasche zurück, schnappte sie sich und öffnete stattdessen
den eingebauten Wandschrank. Die Regale auf der linken Seite waren freigeräumt
und leere Bügel waren hingehangen worden.
„Eh? Als ob das möglich wäre...“, murrte Marco, wischte sich den Schweiß
von der Stirn und schraubte das nächste Brett an den Rahmen heran, während
sein Blick zu der in Folie eingepackten Matratze hinüberwanderte, die an der
Wand lehnte und breit genug für drei Personen war.
Ace grinste, als er diesen Blick auffing. Vor einer Weile waren es nur Marco und
er gewesen, sie und Paps und ihre Brüder. Nun bauten sie sich etwas mit Nojiko
in diesem Haus auf, in dem es vor kurzem noch schrecklich leise und leblos
gewesen war – und in Aces Bauch kribbelte es bei dem Gedanken, dass Nojiko
sich für sie entschieden hatte. Nojiko lehnte sie nicht ab, obwohl ihre
Beziehung nicht der Norm entsprach, genauso wenig wie ihr Job es tat.
Die Wohnung von Marco und ihm mochte mitsamt ihres Hab und Guts abgebrannt sein,
doch er wurde das Gefühl nicht los, dass es einen Sinn gehabt hatte. Im ersten
Moment hatte es nicht so gewirkt, doch Nojikos Angebot hatte seine Meinung ein
klein wenig geändert. Diese Eingebung war neu, doch seit er sich auf den Key
Inseln befand, hatte sein Leben ohnehin eine Wandlung durchlaufen. Sie war
schleichend gekommen, gefördert durch Paps Vertrauen in ihm und Marcos Blicke,
die selbst jetzt noch Feuer auf seiner Haut darstellten.
„Wir brauchen mehr Bügel“, sagte Ace, als er die zusammengeknüllten
Klamotten aus der Tasche aufgehangen und noch ein paar von Marcos violetten
Hemden übrig hatte.
„Lass sie einfach in der Tasche. Ich kümmere mich später drum“, antwortete
Nojiko. „Nami müsste noch welche in ihrem Schrank haben. Sie sammelt sie, was
kein Wunder bei all ihren Sachen ist...“
„Wir werden noch so einige Dinge brauchen...“, bemerkte Marco und erhob sich
mit knackenden Knien, um das fertige Bettgestell zu betrachten. „Einen zweiten
Nachttisch, zum Beispiel. Mit einer zweiten Lampe. So unruhig wie du schläfst,
Ace, steht man nachts schon mal auf.“
„Wer schläft hier unruhig?“, beschwerte sich Ace.
Nojiko lachte. „Da muss ich Marco allerdings recht geben“, sagte sie.
„Erinnerst du dich noch an die Nacht, die ich bei euch verbracht habe? Deine
Arme und Beine waren überall. Du hast das ganze Bett versucht einzunehmen und
lagst halb auf mir drauf, Ace.“
„Daran würde ich mich erinnern. Das kann also—“, begann Ace, doch Marco
unterbrach ihn, als er mit einem belustigten Schnaufen einen Schritt auf ihn
zumachte und ihm den Hut ins Gesicht stulpte.



II
Nami wischte sich mit dem Handrücken den Schweiß von der Stirn. Die
gelegentlichen Brisen, die vom Meer herangetragen wurden, taten rein gar nichts,
um ihr Abkühlung zu verschaffen. Das Bikinioberteil war durchgeschwitzt und nur
der Sonnencreme war es zu verdanken, dass ihre Haut dank der regelmäßigen
Gartenarbeit langsam einen dunkleren Ton annahm und sie keine Sonnenbrände
entwickelte.
Sie hob die letzten abgeschnittenen Äste vom Boden auf und warf sie auf den
kleinen Komposthaufen, der sich zwischen einigen Orangenbäumen angesammelt
hatte. Anschließend schlüpfte sie aus den Gartenhandschuhen und warf sie im
Vorbeigehen auf den Stuhl, der neben der Tür zum Haus stand. Das war genug
körperliche Arbeit für heute, denn immerhin wollte sie sich nicht
überanstrengen. Das gewisse Schwächegefühl unterlag noch immer ihrem Körper,
obwohl es von dem Sturm kaum noch Spuren gab. Die umgefallenen Palmen wurden
fortgeschafft und auch die letzten Pfützen, die der heftige Regen hinterlassen
hatte, waren getrocknet. Doch das ungute Gefühl, welches sich auf ihren Körper
ausübte, blieb.
Bis jetzt hatte sie sich stets auf ihren sechsten Sinn verlassen können, aber
im Moment kam ihr ihre Intuition fast wie Paranoia vor. Sie war unbegründet. Im
Moment lief es gut und Nami war... glücklich. Dieses Gefühl kam ihr fremd vor,
denn bisher bestand ihr gesamtes Leben aus einem einzigen Weglaufen. Erst vor
ihrer Adoptivmutter, der sie einst im Zorn vorgeworfen hatte, nicht gut genug
für sie zu sorgen, danach vor ihrem Tod und vor dem Schmerz. Vor Nojikos
Schmerz, von dem Nami gewusst hatte, dass ihre Schwester ihn tief in sich
begraben würde, um für Nami stark zu sein, obwohl sie das nicht wollte.
Ihre Entscheidung, die Uni zu verlassen und nach Key West zurückzukehren, war
schwer gewesen, doch sie bereute es nicht. Bellemeres Abwesenheit wog immer noch
schwer, aber ihre kleine Familie hatte sich nicht aufgelöst, sondern war
gewachsen.
Der Fernseher dröhnte so laut, dass sie jedes einzelne Wort problemlos
aufschnappte, als sie die Küche betrat. Kopfschüttelnd wusch sich Nami die
Hände und das Gesicht, bevor sie mit dem Handtuch ins Wohnzimmer spazierte.
Thatch lag ausgebreitet auf dem Sofa, mit den Beinen auf dem Coachtisch
gebettet. Als er ihre Anwesenheit bemerkte, wanderten seine Augen in Zeitlupe
von ihrem Gesicht hinunter zu ihrem Bikinioberteil und der kurzen Shorts. Ein
faules Lächeln zog an seinen Mundwinkeln, was vermutlich charmant wirken
sollte, Nami aber mit den Augen rollen ließ.
„Du hast Makino, wenn ich mich recht erinnere“, kam sie ihm zuvor, als er
den Mund öffnete. „Also heb dir deine Worte für sie auf.“
„Hey“, brummte er und setzte sich auf, bis er im Schneidersitz saß. „Ist
es jetzt schon ein Verbrechen einer hübschen Frau ein Kompliment zu machen?“
Doch sein sogenannter Charme perlte an Nami ab, denn darauf fiel sie bei einem
Mann nicht rein. Ganz besonders nicht, wenn er es so offensichtlich machte und
sich nicht einmal anstrengte. Sie schmunzelte. „Ja. Vor allem, wenn wir beide
bereits vergeben sind.“ Ihr Blick wanderte zu der Wanduhr über dem Fernseher.
„Apropos... Law dürfte bald vorbeikommen. Sei so gut und öffne ihm die Tür.
Ich geh nämlich jetzt erst einmal duschen.“ Sie zog das Zopfband aus ihren
Haaren und sie wallten ihr über die Schultern, bevor sie Thatch den Rücken
kehrte und die Treppe ansteuerte.
Thatch verbog sich, um ihr hinterher sehen zu können. „Oder ich könnte dir
Gesellschaft leisten. Braucht nicht jeder jemanden zum Schrubben des
Rückens?“
Nami schmunzelte, denn sein Unterton verriet, dass es ohnehin nur halber Ernst
war. „In deinen Träumen, Thatch.“  Zwar mochte sie Thatch noch nicht so gut
kennen, aber er schien nicht der typische Macho zu sein. Jedenfalls war er ein
guter Freund von Marco und Ace, der ihre Beziehung mit Nojiko unterstützte.
Außerdem hatte sie ihn schon einige Male mit Makino zusammen im Grandline
gesehen. Seine Blicke sprachen Bände und waren kein Vergleich zu denen, mit
denen er sie anschaute. Außerdem machte sich Nami nichts vor, ihr war schon
jetzt klar, dass Thatch inoffiziell mit Marco und Ace eingezogen war und von nun
an häufig ihr Sofa besetzen würde.
„Wie ich sehe, seit ihr mit dem Bett fertig geworden“, sagte Nami, als sie
auf dem Weg zu ihrem Bad an Nojikos Schlafzimmer vorbeikam. Das Bett war breit
genug für drei Personen, nahm jedoch den Raum ein. Marco und Ace schleppten
Nojikos Kommode vom Flur aus hinein, um sie unter dem Fenster abzustellen,
während Nojiko einigen Krimskrams im Einbauschrank verstaute, da sie ihre
andere Kommode aufgeben musste.
Nojiko schenkte ihr ein schmales Lächeln, errötete jedoch. „Leider passt
nicht mehr alles rein“, wechselte sie das Thema. „Wahrscheinlich werde ich
einige Dinge in Bellemeres Schrank unterbringen, damit Marco und Ace etwas mehr
Platz haben.“
„Wir brauchen nicht viel. Eine Schublade reicht. Die können Marco und ich uns
teilen“, warf Ace ein.
Nojiko schnaubte belustigt. „Wundert mich nicht, so freizügig, wie du immer
rumläufst.“
„Meistens ziehst du sowieso meine Hemden an, Ace“, gab Marco zu bedenken und
beäugte das hellblaue Hemd, welches Ace offen um die Schultern hing.
„Habt ihr euch gegen mich verschworen?“, erkundigte sich Ace, die Hand in
die Hüfte stemmend.
„Das kommt dir nur so vor“, erwiderte Nojiko, doch die Grüppchen in ihren
Wangen straften ihre Worte Lügen.
„Tja… willkommen in der Familie, Ace“, sagte Nami und zwinkerte ihm zu.
„Jetzt kann Nojiko endlich auch mal jemand anderen necken.“
Die Proteste ihrer Schwester schallten hinter ihr her, als Nami den Weg zum
Badezimmer fortsetzte. Insgesamt hatte das Haus zwei Bäder, die sich beide im
oberen Stockwerk befanden. Eines lag zwischen Bellemeres und Nojikos
Schlafzimmer, das andere in Namis Zimmer. Bellemere hatte damals die Zimmer mit
ihr getauscht, damit sie ihr eigenes Bad hatte, weil sie scheinbar von allen
dreien am längsten in ihm brauchte.
Selbst nach Bellemeres Tod und ihrem Auszug hatte Nojiko alles im Haus erhalten,
anstatt selbst im Zimmer einzuziehen und das größere Badezimmer für sich zu
beanspruchen. Ihre Schwester war einfach zu gut für diese Welt…
Summend spazierte Nami ins Bad, trat mit einem Bein hinter sich die Tür zu und
öffnete den Verschluss ihres Bikinioberteils. Sie streifte es ab, gefolgt von
ihrer Shorts. Law würde bald hier sein… Obwohl sie eigentlich für den
späten Abend verabredet gewesen waren, hatten sie ihr Treffen ein paar Stunden
vorgezogen, da es ein paar Liveauftritte in einer der Bars gab, die Nami
besuchen wollte. Da sie aber auch nicht allein hingehen wollte, war Law die
perfekte Gesellschaft. Interessante Gesellschaft, korrigierte sich Nami
gedanklich, als sie unter die Dusche stieg.
Die Worte, die sie an Thatch gerichtet hatte, geisterten noch immer in ihrem
Kopf herum. Sie beide waren vergeben… Nami war nicht vergeben, nicht an Law,
denn dieser war nichts als ein Besucher auf den Key Inseln. Er war ein
vorläufiger Teil ihres Lebens, ein gutaussehender dazu. Während Thatch sie
unweigerlich an ihren Exfreund Sanji erinnerte, der jedem Mädchen
hinterhergesehen hatte, ihr letztendlich jedoch treu geblieben war, hatte sie
Laws ungeteilte Aufmerksamkeit. Das wollte sie an einem Mann. Sie wollte die
einzige sein, an die Law dachte.
Nami belächelte ihren eigenen Gedanken, der in eine Sackgasse führte, weil es
keine Zukunft für diese Beziehung gab. Außerdem war sie nicht auf eine aus,
nicht mit Law und auch mit niemand anderen.
Das Wasser war erfrischend kühl, als es ihren Körper hinunterfloss und im
Abfluss verschwand. Nami konnte den Schweiß abwaschen, aber nicht die Frage,
die unbeantwortet im Raum lag: Oder irrte sie sich und sie wollte mehr als nur
Sex?



III
„Die Tür ist offen“, rief eine Stimme nach seinem Klingeln, die weder Nami
noch ihrer Schwester gehörte. Sie gehörte auch nicht Marco oder Ace, das
wusste Law genau. Trotzdem ergriff er den Türknauf und öffnete die besagte
Tür, um in das Haus der Schwestern einzutreten.
Der Mann mit der Haartolle warf ihm einen Blick vom Sofa aus zu, ehe er die
Lautstärke des Fernsehers wieder lauter drehte, als ob man nicht auch so den
Kommentator bis draußen hören konnte.
Law verweilte in der Nähe des Eingangs, die Hände in den Hosentaschen seiner
Jeans vergraben. Nur seine Augen ruhten auch weiterhin auf dem anderen Mann, der
auf der Couch lag, als gehörte das Haus ihm. Doch Laws Nachforschungen hatten
ergeben, dass es keine weiteren Verwandten in Nami und Nojikos Leben gaben,
denen sie nahstanden. Ihre Mutter war verstorben, ihr biologischer Vater
unbekannt und ihr Stiefvater war schon an Krebs gestorben, bevor Bellemere bei
dem Unfall ums Leben gekommen war. Viele enge Freunde gab es auch nicht. Nami
war lange fortgewesen und hatte sich bisher nicht die Mühe gemacht, um mit
alten Bekannten großartig anzubändeln. Auch Nojiko hatte sich nach dem Tod
ihrer Mutter mehr und mehr isoliert und von allen alten Familienfreunden war
Makino die engste, weshalb sie ihr auch den Job im Grandline gegeben hatte.
Die hier ansässigen Bewohner, insofern sie nicht zurückgelebt lebten, nahmen
selten ein Blatt vor den Mund. Ganz besonders nicht, wenn Alkohol im Spiel war
und längst ihre Zungen gelockert hatten. Law war niemand, der andere Leute
einfach um den Finger wickeln und ihnen Geheimnisse entlocken konnte, doch er
besaß eine Unauffälligkeit und ein gutes Gehör, wodurch er vielen
Unterhaltungen beiwohnen konnte. Gerade in den Bars schnappte man einige
interessante Dinge auf.
„Du bist bestimmt wegen Nami hier. Sie ist unter der Dusche“, plapperte der
Mann beiläufig und ohne ihn eines weiteren Blickes zu würdigen. Er
gestikulierte mit der Hand, während seine Augen auf den Fernsehbildschirm
klebten. „Sie hat gesagt, du kommst vorbei. Law, richtig? Ich bin Thatch,
sozusagen ein Freund der Familie. Setz dich zu mir. Magst du Football?“
Langsam setzte sich Law in Bewegung und schlenderte auf Thatch und das Sofa zu.
Eigentlich war er jemand, der nachforschte, einen Plan erstellte und sich an ihn
hielt. Überraschungen mochte er nicht, obwohl er wusste, dass sich diese nicht
immer vermeiden ließen. Thatch war eine Überraschung, gleichzeitig sagte ihm
der Name jedoch etwas. Er war schon einmal gefallen, als Doflamingo nach Key
West gekommen war, nachdem einer ihrer Leute in Texas ermordet worden und Geld
gestohlen worden war. Die Spuren hatten zu Whitebeard und seinen Söhnen
gedeutet. Law erinnerte sich nicht mehr genau daran, doch er hatte einen von
Whitebeards Männern zum Russisch Roulette gegen Cirkies gezwungen. Nur das
Einschreiten von Whitebeard hatte einen weiteren Tod verhindert. Law bezweifelte
jedoch, dass er seine Söhne dauerhaft vor Doflamingo und seinem ungebändigten
Ehrgeiz beschützen konnte. Doflamingo war am Aufrüsten und Laws Anwesenheit
hier war nur der Anfang.
„Ich kenne mich mit Football nicht besonders aus“, antwortete Law
verspätet, obwohl er nicht einmal sicher war, dass es Thatch auffiel.
Dieser musterte ihn aus den Augenwinkeln und ein belustigtes Grinsen zeigte sich
auf seinem bärtigen Gesicht. „Nami scheint einen eigenartigen Geschmack an
Männern zu haben.“
Law zuckte mit den Schultern. „Ich habe noch nicht so viele von denen
getroffen, mit denen Nami ausgegangen ist.“ Zudem erkannte Law es, wenn man
ihn zu provozieren versuchte. Thatch testete ihn, auch wenn Law den Grund nicht
verstand. Doch nun, da er Thatchs Namen kannte und ihn Whitebeards Organisation
zugeordnet hatte, war die anfängliche Verwirrung über seine Anwesenheit in
diesem Haus verpufft. Er war ein Freund und sogenannter Bruder von Marco und
Ace, was nur bedeuten konnte, dass sie ebenfalls hier waren. Kurz huschte sein
Blick zur Treppe hinüber, bevor sie zu Thatch zurückkehrten, der sich halb an
seinem eigenen Lachen verschluckte. Obgleich seiner sogenannten Liebe für
Football galt seine Aufmerksamkeit nun Law. Er war nicht so naiv und
unvorsichtig, wie er Law anfangs Glauben gemacht hatte. Law musste vorsichtig
bleiben!
„Gute Antwort, gute Antwort“, sagte Thatch und schlug ihm spielerisch mit
der Hand gegen den Oberarm. „Ist vielleicht auch besser so. Frauen sind ganz
besondere Kreaturen, die man nur schwer durchschauen kann. Glaub mir, ich kann
ein Lied davon singen. Mich haben schon Hunderte von Frauen abgewiesen. Aber das
war früher, nun bin ich ein anderer Mann. Ein Mann, der nur einer einzigen Frau
gehört und das ist Makino. Sie ist—“
Thatch erzählte weiter, doch Law blendete seine restlichen Worte aus, als er
diese Neuigkeit analysierte. Er war mit Nojikos Freundin Makino zusammen, welche
das Grandline besaß. Vielleicht hatte sich Law geirrt, womöglich war Thatch
doch ein kompletter Vollidiot, der direkt vor dem Feind aus dem Nähkästchen
plauderte.
„Hey, wenn das nicht Law ist!“, rief Ace hinter ihnen und kam polternd die
Treppenstufen hinunter. Ein breites Grinsen auf dem Gesicht tragend ließ er
sich auf der Armlehne des Sofas nieder, um ungefragt einen Arm um Laws Schultern
zu legen und ihn kurzerhand in den Schwitzkasten zu nehmen. Laws Mütze fiel zu
Boden und die Luft wurde ihm von Aces Arm gegen seine Kehle abgeschnitten.
„Ace, willst du den armen Jungen ersticken?“, fragte Marco, der zusammen mit
Nojiko ebenfalls die Treppe herunterkam.
Thatch beugte sich grinsend vor, um Law ins Gesicht zu sehen. „Ja, Ace, er
läuft schon rot an.“
Ein Lachen ausstoßend ließ Ace abrupt von ihm ab und Law sank hustend und mit
schwarzen Punkten vor seinen Augen nach hinten gegen die Sofalehne.
Nojiko lachte verhaltend hinter ihrer Hand. „Nami müsste gleich fertig
sein“, sagte sie jedoch im versöhnlichen Ton, während Law seine Kehle rieb.
„Wisst ihr schon, wo ihr hingeht?“
„Es gibt eine Reihe an Liveauftritten in der Rip-off-Bar, die Nami sehen
möchte“, erwiderte Law mit kratziger Stimme und warf Ace einen finsteren
Blick zu, was dieser nicht bemerkte.
„Vielleicht sollten wir auch hingehen. Klingt nach Spaß“, sagte Ace
stattdessen, doch Marco schüttelte den Kopf und stemmte die Hände in die
Hüften.
„Und wer stellt die restlichen Möbel in der Zeit zurück?“
Ace zuckte mit den Schultern. „Thatch?“
„Lasst uns lieber was zu essen bestellen und hier bleiben“, warf Thatch ein
und angelte eine Sekunde später bereits sein Handy aus der Tasche seiner
weißen Stoffhose. „Koreanisch? Mexikanisch? Chinesisch? Oder vielleicht doch
etwas von der Pizzeria?“
„Keine Pizza“, murmelte Marco, der den Weg in die Küche fortsetzte, um sich
ein Glas Wasser zu holen.
In der Zwischenzeit streckte Ace den Arm nach Nojiko aus. Er saß noch immer auf
der Armlehne des Sofas und zog Nojiko heran, bis sie auf seinem Oberschenkel
saß und seine Arme sich um ihre Taille schlangen. Seine Lippen küssten Nojikos
Schulter, bis er sein Kinn auf ihrer Schulter bettete. Sie saßen so nah bei
Law, dass er sogar den leichten Rotschwimmer auf Nojikos Wangen sehen konnte.
Umständlich ertastete er seine Mütze auf dem Boden und hob sie auf, bevor er
sein schwarzes Haar mit einer Hand glättete und sie wieder aufsetzte.
Es war fast ein wenig traurig, dass keiner von ihnen auch nur die leiseste
Ahnung zu haben schien, dass Law für die andere Seite arbeitete. Dass sie ihn
so freundlich empfingen und ihn behandelten, als sei er ein Teil ihrer
merkwürdig zusammengewürfelten Familie. Er sollte die bemitleiden, obwohl der
schwere Klumpen in seinem Magen nicht an Mitleid erinnerte, viel eher an—
„Ah, da bist du ja, Law“, erklang Namis melodische Stimme und Law drehte den
Kopf, um sie auf der Treppe zu sehen. Ihre orangenen Haare waren noch feucht und
hingen glatt ihrem Rücken hinunter, während das blau-weiße Minikleid ihre
schlanke Figur hervorbrachte und die offenen Hackenschuhe ihre langen Beine
betonten.
Law stand auf.
„Ich hoffe, sie haben dich nicht zu sehr in Anspruch genommen“, fügte sie
hinzu und warf Ace, Nojiko und Thatch einen vielsagenden Blick zu.
„Hast du Angst, dass wir Law vergraulen?“, gluckste Thatch, wartete jedoch
nicht auf eine Antwort, sondern hielt sich das Mobiltelefon ans Ohr, bevor er zu
bestellen begann.
„Ich denke, Law weiß, dass die Jungs nur Spaß machen“, sagte Nojiko.
„Nicht wahr, Law?“
„Natürlich“, erwiderte Law, beließ es jedoch dabei. Weniger war oft mehr
und er musste aufpassen, dass er sich vor so vielen Leuten nicht verriet.
Besonders vor Marco, der sich nur ein Zimmer weiter befand und der Vorsichtigste
in dieser Gruppe zu sein schien.
„Wollen wir dann?“, fragte Law, als er das Sofa umrundete und neben Nami zum
Stehen kam.
Ihre Augenbraue zuckte in aufreizender Manier, ehe sie nach seinem Arm griff und
sich bei ihm einhakte. Sie zog ihn mit zur Tür. „Bis später, Nojiko. Es wird
spät, aber es kann auch sein, dass ich bei Law übernachte.“ Anstatt auf eine
Erwiderung zu warten, verließen sie gemeinsam das Haus und Law betrachtete die
Frau an seiner Seite aus den Augenwinkeln, als sie den schmalen Pfad zur Stadt
hinüber folgten.



IV
„Wenn Ace und du Nojiko heiraten und Nami Law heiratet, ist Law dann dein
Schwieger-irgendwas? Dein Schwiegerbruder?“, fragte Thatch, der in die Küche
getrabt kam.
Wahrscheinlich hätte Marco wissen sollen, dass so eine absurde Frage folgen
würde, jetzt da das Footballspiel vorbei war und Thatch nicht länger von
seinem Lieblingssport abgelenkt war. Er wollte mit den Augen, als er an dem
Wasserglas in seiner Hand nippte. „Drei Leute können nicht heiraten“,
erwiderte Marco und unterdrückte das Gähnen, das in seiner Kehle steckte.
Nachdem sie die halbe obere Etage umgestellt und das Bett zusammengebaut hatten,
erfasste ihn doch die Müdigkeit. Die letzten Tage waren alles andere als ruhig
gewesen. Nicht, nachdem ihre Wohnung abgebrannt war. Marco hatte den Firmen für
Strom und Wasser Bescheid gegeben und sich mit der Versicherung
auseinandersetzen müssen. Dem Polizeibericht zu Folge lag der Verdacht auf
Brandstiftung, aber Genaueres war noch nicht bekannt – und Marco bezweifelte,
dass nähere Details jemals das Tageslicht sehen würden. Für andere wäre dies
ein Problem, für ihn weniger, denn Whitebeard hatte seine Mittel und Wege um
Dinge herauszufinden.
An Schlaf war in den letzten Tagen jedoch kaum zu denken gewesen. Die letzten
Nächte hatten sie in Paps Villa verbracht, in dem kleinen Zimmer, das Marco
noch immer dort zustand und welches er sich inzwischen dort ebenfalls mit Ace
teilte. Dieser hatte sich wortwörtlich in jede Faser seines Lebens eingewoben,
aber Heirat war etwas, das wahrscheinlich keiner von ihnen jemals in Erwägung
ziehen würde. Dafür war ihr Leben zu ungewiss und sie selbst brauchten ihre
Freiheit viel zu sehr. Er nahm an, dass Nojiko es genauso sah, jedenfalls zu
diesem Zeitpunkt in ihrer Beziehung.
Über Thatchs Schulter hinweg beobachtete er sie mit Ace auf dem Sofa. Ace hatte
sich zurückgelehnt und Nojiko saß noch immer auf seinem Schoß. Nur die
Anspannung hatte sich deutlich aus ihren Schultern gelöst und sie hatte die
gerade Sitzhaltung verloren und lehnte stattdessen an Ace. Ihr gemeinsames
Lachen drang durch das Wohnzimmer, als Ace sie seitlich auf das Sofa umkippte
und ihren Hals küsste.
„Aber was wäre wenn?“, beharrte Thatch. „Es ist eine theoretische Frage.
Theoretisch!“
„Dann würde ich behaupten, dass Law nicht lange genug in Key West ist, um
Nami zu heiraten“, antwortete Marco und Thatch stieß ein geplagtes Stöhnen
aus. Bevor er zu einem Protest ansetzen konnte, ertönte die Türklingel und
riss ihn aus seinen schwer zusammengesetzten Theorien.
Marco stieß sich von dem Küchenschrank an, an dem er lehnte, stellte das Glas
ab und ließ Thatch stehen. „Lasst euch nicht stören“, murmelte er Ace und
Nojiko zu, die über die Sofalehne Richtung Tür schielten. Sie benahmen sich
ein wenig wie kleine Kinder, aber Marco genoss es, sie so unbefangen zu sehen.
Der Lieferant übergab ihm mit freundlichen Worten die kleinen Nudelboxen und
Marco stellte sie auf dem Schrank neben der Tür ab, um den Mann bezahlen zu
können. Auch wenn Thatch ihn zahlen ließ, besaß er wenigstens genügend
Anstand, um ihm beim Herübertragen zum Wohnzimmertisch zu helfen.
Thatch war dabei sich in den Sessel zu werfen, als er abrupt zum Stillstand kam.
Mit einem theatralischen Lufteinziehen zog er sein Handy aus der Hosentasche und
warf einen Blick auf das Display. „Du meine Güte, es ist schon nach acht Uhr?
Warum hat mir das niemand gesagt? Ich hab Makino versprochen sie für ihre Pause
im Grandline abzuholen!“, plapperte Thatch und griff sich zwei der insgesamt
sechs Essensboxen. Anfangs hatte Marco angenommen, dass er aus Versehen für
Nami mitbestellt hatte, nun runzelte Marco jedoch die Stirn. Thatch hatte das
doch wohl nicht—
„Makinos Pausen sind immer verdammt kurz. Sie isst auch durch den Zeitmangel
nie richtig. Ich habe ihr schon einige Mal gesagt, dass sie endlich eine dritte
Person einstellen sollte, aber hört sie auf mich? Genug Umsatz macht sie, um es
sich leisten zu können, aber... Ich muss gehen. Ihr drei solltet euch aber
einen schönen Abend machen.“ Thatch flitzte mit zügigen Schritten zur Tür
hinüber, warf jedoch ein Zwinkern über seine Schulter. „Allein“, betonte
er, bevor er durch die Tür schlüpfte und sie krachend hinter ihm zufiel. 
„Thatch ist so unauffällig wie ein Elefant im Porzellanladen“, murmelte
Marco und setzte sich auf den Sessel, der nun doch nicht von Thatch eingenommen
worden war. Er zog eine kleine Essensbox heran und öffnete sie.
„Chinesisch“, kommentierte er, obwohl schon die mitgelieferten Stäbchen,
die in Folie eingeschweißt waren, asiatisches Essen versprochen hatten.
„Ich will nur, dass ihr wisst, dass ich nicht mit euch heute Abend Sex habe.
Nicht, wenn Thatch es in die Wege zu leiten versucht“, fasste Nojiko zusammen,
als sie sich aufsetzte. Die Anspannung war in ihre Schultern zurückgekehrt,
während Ace noch immer hinter ihrem Rücken auf dem Sofa lag. Er stützte sich
mit einem Ellenbogen ab und schenkte Marco ein amüsiertes Grinsen.
„Falls es dich interessiert, ich bin eh zu müde“, begann Marco und reichte
ihr ein Paar der verpackten Stäbchen.
„Oh...“, entrann es Nojiko. „Na dann.“
Hinter ihr richtete sich Ace auf. „Und ich hab eine bessere Idee“,
verkündete er und stand auf. Er schnappte Marco seine Essensbox unter der Nase
weg und nahm auch seine in die Hand, ehe er zur Treppe spazierte. „Man kann
das Bett auch ohne Sex einweihen.“ Mit diesen Worten verschwand er nach oben.
Marco tauschte einen Blick mit Nojiko aus und beide nahmen die restlichen
Utensilien, um ihm zu folgen. Oben im Schlafzimmer hatte Ace das Essen auf dem
Nachttisch abgestellt und sich auf das frischgemachte Bett geworfen.
Nojiko schmunzelte, als sie im Türrahmen stehen blieb. „Das hattest du im
Sinn? Im Bett essen?“
„Bei Ace gehen schlafen und essen sowieso Hand in Hand“, sagte Marco und
gesellte sich zu seinen Freund. Er legte alles auf dem Nachttisch ab und
rutschte auf der Matratze nach hinten, bis er mit dem Rücken gegen die Wand
lehnte und die ausgestreckten Beine verschränken konnte.
Neben ihm veränderte Ace seine Position, bis er im Schneidersitz saß. „Wann
hast du das letzte Mal im Bett gegessen? Ich wette, das ist schon eine ganze
Weile her. Es ist wie ein Picknick auf einer weicheren Unterlage“, erklärte
er Nojiko und sie löste sich langsam vom Türrahmen. Er streckte die Hand nach
ihr aus, weil alles in ihm nach einer Berührung von Nojiko lechzte. Marco
kannte das Verhalten von Ace, denn wenn Ace liebte, dann tat er es wie ein
Süchtiger. Er liebte mit Haut und Haaren, mit jeder Zelle in seinem Körper.
„Als Kind“, antwortete Nojiko und ein Hauch Nostalgie huschte über ihr
Gesicht. Doch der Ausdruck wurde sogleich fortgewischt, als sie Aces Hand
ergriff und sich auf das Bett ziehen ließ. Es erinnerte Marco unweigerlich an
die Nacht, in der Nojiko bei ihnen in der Wohnung übernachtet hatte und ein
Kribbeln ging durch seinen Körper, als er das Essen ein weiteres Mal an alle
verteilte. „Guten Appetit.“
„Guten Appetit“, echote Nojiko und erlaubte sich ein verhaltenes Lachen.
„Wenigstens ist es jetzt schön ruhig, wo Thatch weg ist.“
„Scheinbar ist sein Plan doch noch aufgegangen“, entrann es Marco.

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