Willie McBride.
Ich besuchte dein Grab an einem warmen Sommertag.
Und ich frage mich, ob es damals auch so war. Die Wärme, das Licht, das Strahlen. Doch damals war es eine dunkle Zeit.
Die Sonne schien vielleicht. Doch nicht bis in eure Herzen. Ihr habt die Sonne gesehen, doch sie konnte eure Herzen nicht erleuchten. Zuviel Dunkelheit.
Ich bin den ganzen Tag gelaufen. Die Friedhöfe auf denen ihr ruht sind groß. Zu groß.
1916 fanden die großen Schlachten statt. Auch Verdun. Ihr habt sie für uns geschlagen. Für uns.
Denn der Große Krieg sollte Kriege für immer beenden.
Ihr wart die Generation, die in den kalten Gräben saß und daraus auf die Gegner hervorstießen.
Mein Blick schweift über deinen weißen kalten Grabstein.
Du warst erst 19 Jahre alt, als du fielst und nicht mehr aufstandest. Ich hoffe, es ging schnell für dich.
Meine Hände fühlen das Gras. Wie viel Blut sickerte damals in diese Erde? Wie viele lagen hier und blickten in den Himmel. Und sahen doch nichts?
Als sie dich hinabsenken, spielten sie da den letzten Marsch für dich?
Und feuerten die Gewehre ihren letzten Salut an dich?
Oder war es ganz still, als sie dich in die kalte Erde hinunterließen?
Ganz still in Gedanken an dich?
Ich denke an dich, Willie McBride.
Als ich so an dich denke, kommt mir der Gedanke;
Hattest du damals ein Mädchen, das daheim auf dich wartete? Vielleicht sogar eine Ehefrau?
Doch du starbst und ich werde es nie erfahren. Du nahmst das Gedenken an sie mit.
Trägst es in deinem Herzen. Für immer.
Vielleicht wusste sie nie, wann du gefallen bist. Vielleicht wartete sie ihr Leben lang?
In ihrem Herzen wird das Gedenken an dich bewahrt sein. Für immer.
Oder warst du ein Fremder, ganz ohne Namen?
Dein Bild, alt und verwittert, wird für immer in einem Rahmen bewahrt sein.
Egal in welchem Rahmen, sei es das Herz deines Mädchens, oder ein einfacher Bilderrahmen.
Langsam verbleicht es. Doch es ist nur das Bild, das langsam im Sonnenschein verbleicht.
Dein Gedenken wird jedoch niemals verbleichen. Es darf nicht.
Als sie dich hinabsenken, spielten sie den letzten Marsch für dich? Für dein Gedenken?
Und feuerten die Gewehre deiner Kameraden ihren letzten Salut an dich?
Oder war es ganz still, als sie dich in die kalte Erde hinunterließen?
Ganz still in Gedanken an dich?
Ich denke an dich, Willie McBride.
Die Sonne schickt ihre warmen Strahlen herab.
Herab auf die grünen Felder Frankreichs.
Die Felder Flanderns werden sie genannt, wo du liegst.
Roter Mohn blüht in seiner vollen Pracht. Rot wie das Blut, das damals hier versank.
Die Schützengräben sind verschwunden. Wurden langsam mit Pflügen geebnet.
Es gibt kein Gas mehr, keinen Stacheldraht. Auch die Kanonen schweigen.
Auf den Feldern Flanderns für immer.
Aber hier auf dem Friedhof, auf dem ich sitze und dein Grab ansehe;
Hier ist immer noch das Niemandsland. Es ist still. Nur ein paar Vögel zwitschern ihre Melodie.
Hast du auch ihren Gesang gehört, Willie McBride?
Die zahllosen weißen Kreuze stehen mahnend ihre Wache.
Erzählen von den vielen, die hier liegen.
Namen, die in Stein gemeißelt sind und, genau wie dein Bild, niemals verbleichen.
Denn eine ganze Generation wurde damals in die Schlacht geschickt.
In den Tod und in ihr Verderben.
Als sie dich hinabsenken, spielten sie den letzten Marsch für dich?
Und feuerten die Gewehre ihren letzten Salut an dich?
Deine Kameraden, standen sie neben deinem Grab und dachten an dich?
Oder war es ganz still, als sie dich in die kalte Erde hinunterließen?
Ganz still in Gedanken an dich?
Ich denke an dich, Willie McBride.
Auch daran, wie du gelebt hättest, wenn du alt geworden wärest.
Ich kann nicht anders, als mich zu fragen;
Alle jungen Männer, die hier liegen und für immer ruhen.
Wussten sie damals, wieso sie gestorben sind? Für was sie ihr Leben gegeben haben?
Habt ihr geglaubt, als sie euch erzählt haben, für was und warum ihr kämpft?
Habt ihr wirklich geglaubt, dieser Krieg würde alle Kriege beenden?
Das Leiden, der Kummer, die Schande.
Das Töten und Sterben es war alles vergebens in diesem Krieg.
Willie McBride; es passiert wieder.
Und wieder und wieder.
Ihr habt nicht für euer Land gekämpft.
Auch nicht für Ruhm und Pracht.
Der Grund wieso ihr gekämpft habt und eure Leben gegeben habt war einfach:
Der Frieden und die Freiheit. Dafür habt ihr gekämpft.
Und damit habt ihr versucht, den folgenden Generationen Frieden zu schenken.
Als sie dich hinabsenken, spielten sie den letzten Marsch für dich?
Und feuerten die Gewehre ihren letzten Salut an dich?
Die Gewehre, die vielleicht auch schon getötet hatten?
Oder war es ganz still, als sie dich in die kalte Erde hinunterließen?
Ganz still in Gedanken an dich?
Ich denke an dich, Willie McBride.
Denn das Gedenken an Männer wie dich, darf nicht verloren gehen.
Oh how do you do young Willie McBride,
Do you mind if I sit here down by your graveside,
And rest for a while in the warm Summer sun,
I've been walking all day and I'm nearly done
And I see by your gravestone you were only 19
when you joined the great fallen in 1916
Well I hope you died quick and I hope you died clean
Or Willie McBride was it slow and obscene.
Did they beat the drum slowly did they play the fife lowly
Did they sound the death march as they lowered you down
Did the band play the last post and chorus
Did the pipes play the flowers of the forest
And did you leave a wife or a sweetheart behind
In some loyal heart is your memory enshrined
Although you died back in 1916
To that loyal heart you’re forever 19
Or are you a stranger without even a name
forever enshrined behind some old glass pane
In an old photograph torn tattered and stained
And fading to yellow in a brown leather frame.
Did they beat the drum slowly did they play the fife lowly
Did they sound the death march as they lowered you down
Did the band play the last post and chorus
Did the pipes play the flowers of the forest
The sun's shining down on these green fields of France
The warm wind blows gently and the red poppies dance
The trenches have vanished long under the plough
No gas, no barbed wire, no guns firing now
But here in this graveyard that's still no man's land
the countless white crosses in mute witness stand
To a man's blind indifference to his fellow man
and a whole generation who were butchered and damned.
Did they beat the drum slowly did they play the fife lowly
Did they sound the death march as they lowered you down
Did the band play the last post and chorus
Did the pipes play the flowers of the forest
And I can't help but wonder no Willie McBride
Do all those who lie here know why they died
Did you really believe them when they told you the cause
Did you really believe that this war would end wars
Well the suffering, the sorrow, the glory, the shame
The killing and dying it was all done in vain
Oh Willie McBride it all happened again,
and again and again and again and again
Did they beat the drum slowly did they play the fife lowly
Did they sound the death march as they lowered you down
Did the band play the last post and chorus
Did the pipes play the flowers of the forest
