Titel: Love me, …Princess?
Teil: 17
„gesprochene Worte“
‚Gedanken’
Disclaimer: Die Personen gehören alle mir. Sollte es Ähnlichkeiten mit lebenden Personen oder Ereignissen geben, so ist das reiner Zufall.
„Ist es schon wieder soweit?“ Kiana sah auf die Schere, die Casey ihr reichte.
„Ja.“ Lächelnd sah er sie an und setzte sich mit dem Rücken zu ihr auf den Hocker. Er war froh die Haare loszuwerden, bei einem Kampf wären sie nur hinderlich.
Sein Blick fiel auf Mikaela, die ihn mit bebenden Kinn ansah. „Wag es bloß nicht. Wehe, du fängst an zu weinen.“
„Aber Prinzessin, eure schönen Haare.“
Casey hob eine Hand und legte sie auf seine Schläfe. Irgendwie meldeten sich seine Kopfschmerzen schon wieder.
„Wie lange machen wir das schon, Mikaela? Drei Jahre? Und jedes Mal, wenn Kiana ihrer Arbeit nachgeht, fängst du an zu weinen. Langsam solltest du dich daran gewöhnen, meinst du nicht?“
Einerseits konnte er seine Hofdame verstehen, die Haare waren ein wichtiges Kapital für eine Frau, doch andererseits nervten sie ihn nur. Vor allem hielt er Mikaelas Theater um diese Sache für ziemlich übertrieben.
„Komm, mach dich nützlich. Die Strähnen müssen eingesammelt werden.“ Kiana breitete ein Tuch unter dem Hocker aus.
Wie immer würden sie aus den abgeschnittenen Haaren eine Perücke machen. Es würde auffallen, wenn die Prinzessin plötzlich mit einer Kurzhaarfrisur herumlief. Vor allem, wenn plötzlich wieder dieser geheimnisvolle Cousin auftauchte, von dem keiner wusste woher er kam.
Tailor trug einen Ständer herein, auf dem bereits eine Perücke vorbereitet war. Diese war noch vom letzten Jahr, vorsichtshalber hob Casey die Aktuellste immer auf. Man wusste ja nie, wie schnell die Neue fertig war.
„Die Maske?“
Sein Diener nickte und eilte abermals aus dem Zimmer.
Für seine Maskerade war diese Maske ein wichtiger Bestandteil. Sie bedeckte nicht sein ganzes Gesicht, doch die Stellen, die laut den Gerüchten entstellt waren. Der Hofklatsch war manchmal durchaus nützlich. So ließen ihn wenigstens die Damen in Ruhe, da er nicht in ihr perfektes Bild passte.
„Wollt ihr dieses Jahr wirklich wieder mitmachen?“ Kiana hatte bereits mit ihrer Arbeit begonnen, doch das hielt sie natürlich nicht von einem Gespräch ab.
„Wer sollte mich daran hindern?“ Das war die einzige Veranstaltung, wobei sich Casey als das präsentieren konnte, was er war. Ein Prinz und guter Krieger, doch vor allem konnte er dabei ein Mann sein.
„Nun, ich meine nur. Immerhin fehlt dieses Jahr Valerian, euer Endgegner.“
Casey unterdrückte die Trauer, die bei der Erwähnung seines Namens in ihm aufkam. Doch Kianas Einwand war durchaus berechtigt. Bis jetzt hatte er Valerian jedes Jahr gewinnen lassen, einfach weil das zu einem Verlobten der Kronprinzessin passte. Die Unterstellung, dass Valerian ihn besiegt hatte, weil er besser war, wies Casey strickt von sich.
„Stimmt. Das heißt, ich könnte endlich einmal gewinnen.“
Kiana hielt kurz in ihrer Tätigkeit inne.
„Verdreh bloß nicht die Augen, Kiana. Ich sehe dich im Spiegel.“
„Ich meine ja nur, Prinzessin. Bis jetzt hat euch Valerian immer die gefährlichsten Gegner vom Hals gehalten. Wer soll das dieses Jahr machen?“
Casey schnaubte genervt. Ja, er hatte nicht viel Übung, doch das war eindeutig zu wenig Vertrauen in seine Fähigkeiten.
„Ich. Schließlich habe ich nie um Valerians Hilfe gebeten, oder?“
„Natürlich. Wie dumm von mir, an euch zu zweifeln.“ Kiana senkte den Blick und schnitt ihm weiter die Haare ab.
„Wann wollt ihr mit dieser Farce eigentlich beginnen?“ Auch wenn Mikaela inzwischen ihrer Aufgabe nachkam, machte sie keinen Hehl aus ihrer Abneigung. Ihre Worte drückten das auch deutlich aus.
„In zwei Tagen wird Lord Jales Gefolge eintreffen - und er mit ihm.“ Tailor schloss die Tür hinter sich; unter seinen Arm hatte er eine kleine Holzkiste geklemmt.
Kiana seufzte tief. „Das wird wieder eine stressige Zeit. Da ist ein Turnier und finde keine Zeit, um mich zu amüsieren.“
„Du kannst dich den Rest des Jahres amüsieren Kiana, diese zwei Wochen gehören mir. Immerhin lasse ich dir doch alle Freiheiten, die eine Frau nur haben kann.“ In dieser Hinsicht lies Casey nicht mit sich reden. Er wollte bei diesem Turnier mitmachen, koste es was es wolle. Es war ja nicht so, dass er etwas unrechtes machte, als Mann war es sein natürliches Recht, sich mit anderen Männern messen zu dürfen.
Tailor stellte die Holzkiste auf eine Kommode.
„Macht Raoul bei diesem Turnier eigentlich nicht mit?“ Fragend sah Casey zu seinem Diener. Das war eigentlich undenkbar, jeder junge Adlige machte auf dem Turnier mit. Schon alleine wegen des Ansehens, das man dabei gewinnen konnte. Allerdings hatte er ihn bis jetzt noch nie gesehen.
„Doch, nur hat man ihn bis jetzt immer Valerians Gruppe zugeteilt.“
„Zugeteilt? Ich dachte das wird ausgelost?“ Casey sah überrascht zu seinem Diener.
Tailor zuckte nur entschuldigend mit den Schultern.
Caseys Finger gruben sich in die Stuhllehnen. „Dieser alte Sack, nicht mal da kann er fair sein.“
Natürlich war sein Vater daran Schuld, wer sonst? Wie sollte sich sein Sohn jemals verbessern, wenn er keinen ebenbürtigen Gegner fand? Mal sehen, wie er die Sache dieses Jahr lösen wollte, einen Verbündeten gab es ja nicht mehr.
„Wusste er…“
Casey stockte kurz. „Wusste Valerian davon?“
Sein Diener nickte nur stumm.
„Ich verstehe.“ Also hatten ihn beide betrogen und das jahrelang. Sicher, sie wollten ihn schützen, wie sie es immer beteuerten, doch das nützte ihm nichts. Dadurch fühlte er sich nur noch schlechter und was noch schlimmer war, schwächer.
Casey spürte eine Berührung an seinen Beinen. Valerius stützte sich mit seinen Vorderbeinen daran ab und sah ihn Schwanz wedelnd an. Seine Absicht war klar.
Lächelnd hob ihn Casey hoch und setzte ihn auf seinen Schoß, bei dem vielen Stoff seines Kleides fand der Welpe rasch einen bequemen Platz.
„Fertig.“ Kiana legte die Schere auf die Kommode.
Casey sah sich in den Spiegel. Ja, so sollte er immer aussehen, wenn er aber auch noch immer etwas weiblich aussah. Allerdings würde er diesen Zug wohl niemals verlieren und bei seiner Maskerade war es auch sehr nützlich. Als Mann jedoch war das eher ein hinderlicher Aspekt, doch bei seiner Vergangenheit würde er sowieso immer mit den Vorwürfen eines weiblichen Verhaltens kämpfen müssen.
Die Kiste öffnend, betrachtete Casey die Maske. Nun endlich durfte er wieder Mann sein, wenn auch nur für kurze Zeit.
Mit einer entschlossenen Bewegung schloss er die Truhe wieder. Diese drückte er Kiana in die Hand. „Stell sie unter mein Bett. Dann holt die Kleider hervor und bereitet sie vor. Wir wollen doch nicht, dass Lord Jale von einer Staubschicht bedeckt einreitet.
Tailor, Männer und Pferde stehen bereit?“
Tailor nickte bejahend. „Die gleichen Männer wie jedes Jahr. Ich habe sie sorgsam ausgesucht.“
Zufrieden lächelte Casey. Das alles waren Söldner, die nur dafür angeheuert wurden um sein Gefolge zu spielen. Einige davon konnte er schon Freunde nennen, mit anderen kam er einfach nicht klar. Doch jedes Jahr zur selben Zeit trafen sie sich wieder. Eine ausreichende Summe lockte eben jeden an, vor allem wenn sie so leicht verdient war. Im Grunde mussten sie nichts anderes machen, als ihn bewachen.
„Dein Halbbruder macht auch wieder mit?“ Fragend sah er seinen Diener an. Tailor hatte noch einen jüngeren Bruder, den seine Mutter mit einem anderen Mann hatte. Er war um einiges jünger als Tailor, doch für die Aufgabe als Knappe war er perfekt. Wenn auch nur für einige Tage. Anders als sein Bruder wusste er aber nichts von ihrem Spiel, er war wohl einfach nur froh seinem großen Bruder nützlich zu sein.
Tailor nickte abermals. „Er freut sich schon darauf.“
„Gut.“ Der Blondhaarige nahm die Perücke und setzte sie sich auf.
Seufzend ging Mikaela zu seinem Schrank und holte einen Schwertgurt heraus. „Wie immer kann ich das nicht gutheißen.“
Lächelnd nahm ihr Casey den Gurt ab, wobei er ihr sanft über die Wange strich. „Ja, deswegen mache das auch ich und nicht du. Wir wissen doch, dass mir nichts passieren kann.“
„Ja, wer würde es schon wagen ein Mitglied der königlichen Familie zu verletzen? Sei er noch so unbekannt.“ Kiana schnaubte abfällig.
Casey grinste nun und sah seine Freundin an. „Oh, heißt das, meine Herzensdame wird dieses Jahr nicht an meiner Seite sein?“
„Habe ich eine andere Wahl? Mikaela ist dafür ja viel zu feige.“ Bei diesen Worten sah Kiana ihre Freundin ernst an.
„Außerdem - wer würde schon jemanden abweisen, der die Gunst der Kronprinzessin besitzt?“
„Nur eine Närrin; und das bist du ja nicht.“ Casey wusste, worauf sie anspielte.
Aufgrund dessen, dass er zwei Rollen zu spielen hatte, ließ es sich nicht vermeiden, dass er mit seinen Hofdamen gesehen wurde. Entweder das, oder man sah, wie er die Räume der Kronprinzessin betrat. Doch da es ein Turnier war und solche amourösen Abenteuer Gang und Gäbe, wurde es stillschweigend ignoriert. Außerdem hatte er bis jetzt immer einen Verlobten gehabt und Lord Jale verschwand nach dem Turnier, weswegen die Nachrede ziemlich gering war. Es würde nur schwer werden seine Abwesenheit zu erklären, wenn Valerian nicht seine Ehre verteidigte.
Er als Kronprinzessin galt nämlich als ziemlich eigenartig was, dieses Turnier anging. Da er nicht anwesend sein konnte, ging das Gerücht um, dass er solche Veranstaltungen hasste. Casey hatte sich das nur zunutze gemacht und es nur etwas ausgeschmückt, anstatt es zu dementieren. Nur wurde so eine Einstellung nicht von allen gebilligt und schon gar nicht von den Männern.
„Wir müssen noch etwas trainieren. Komm, Tailor.“ Damit verließ er seinen Raum.
Stumm folgte ihm Tailor.
