JRPG-EnthusiastInnen ist der Protagonist des Rollenspiel-Klassikers Final Fantasy VII – Cloud Strife – natürlich ein Begriff. Seine kühle, wortkarge, aber herzensgute Persönlichkeit hat sich seit 1997 in viele Köpfe eingebrannt und im Zuge des Remakes 2020, sicher in noch ein paar weitere.

Spannend also, dass das Team hinter Final Fantasy VII ursprünglich andere Pläne für den Blondschopf im Sinn hatte. In den frühsten Entwicklungsstadien zeichnete man nämlich noch ein deutlich anderes Bild der Figur.

Cloud als Berserker

Einem Tweet des offiziellen „Final Fantasy VII Remake“-Accounts zufolge, legte man Cloud nämlich als Berserker an. Als unkontrollierbarer Krieger hätte diese Berserker-Version von Cloud ihren linken Arm – mithilfe eines Armreifs – „versiegelt“. Im Kampf wäre der alternative Cloud dann auf seinen rechten Arm angewiesen gewesen. Das heißt, bis das Siegel des Armreifs gebrochen wäre – das hätte nämlich die Entfesslung von Clouds vollem Kampfpotential zur Folge gehabt.

Vor diesem Hintergrund fällt auf, dass sich selbst in der finalisierten Version von Final Fantasy VII – und Folgeprojekten – Hinweise auf dieses ursprüngliche Konzept finden. Clouds Charakterdesign für Final Fantasy VII zeigt in etwa mit robuster Metall-Panzerung an der linken Schulter und einer schweren Armschiene am linken Unterarm.

Im Film Final Fantasy VII: Advent Children findet Cloud hat Cloud gar einen Grund, seinen linken Arm zu verhüllen. Er leidet nämlich an Geostigma. Eine mysteriöse Krankheit, die ihn befiel, als er (im Rahmen von FF VII) mit dem Lebensstrom in Kontakt kam.

Hätte, hätte, Fahrradkette! Uns bleibt Cloud so, wie wir ihn kennen, erhalten. Immerhin zeichnete Final Fantasy VII Remake hier kein neues (altes) Bild. Wenngleich sich die Neuauflage, in diverser anderer Hinsicht, Freiheiten nahm und sicher auch noch wird. Das Berserker-Konzept nochmal aufzugreifen, erscheint jedoch unwahrscheinlich. Aber: Sag niemals nie.

Der offizielle Final Fantasy VII Day

Vor einigen Tagen feierten wir den offiziellen Final Fantasy VII Day. Zum 26. Geburtstag von Final Fantasy VII hatte Square Enix kürzlich erst bekannt gegeben, dass man sich den Final Fantasy VII Day in Japan von der Japan Anniversary Association registrieren und eintragen lassen hat.

Und vielleicht sehen wir auch Cloud noch in diesem Jahr, im Zuge von Final Fantasy VII Rebirth, wieder. Im zweiten Teil der Remake-Trilogie wird Zack Fair voraussichtlich eine größere Rolle spielen, als es im Original der Fall war. Außerdem erwarten uns wohl einige weitere Änderungen – Motomu Toriyama hatte bereits eingestanden, dass die Moiren die „vorbestimmte Zeitlinie“ nicht halten können.

via Siliconera, Bildmaterial: Final Fantasy VII Remake, © 1997, 2020 SQUARE ENIX CO., LTD. All Rights Reserved. CHARACTER DESIGN: TETSUYA NOMURA / ROBERTO FERRARI. LOGO ILLUSTRATION: ©1997 YOSHITAKA AMANO; Final Fantasy VII, Square Enix; Super Smash Bros. Ultimate, Nintendo

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via Gematsu, Bildmaterial: PowerWash Simulator, FuturLab, Square Enix Collective

Heute vor 26 Jahren ist Final Fantasy VII in Japan erschienen. Der Geburtstag eines Spiels, das viele von uns geprägt hat. Insofern gibt es den „Final Fantasy VII Day“ wahrscheinlich für viele schon lange.

Doch seit heute gibt es ihn auch ganz offiziell in Japan. Square Enix hat sich den „Final Fantasy VII Day“ von der Japan Anniversary Association registrieren und eintragen lassen.

Damit kann man den heutigen Tag auch ganz offiziell begehen. Auf die Arbeit müssen die Japaner aber trotzdem, ein Feiertag ist es deshalb natürlich nicht. Aber es reicht immerhin zum Eintrag in die Listen der japanischen Fest- und Gedenktage, auf denen neben Feierlichkeiten wie dem Tanabata übrigens auch Dragon Quest und One Piece auch schon stehen.

Außerdem bekommt man eine schöne Urkunde, die Final-Fantasy-Brand-Manager Yoshinori Kitase stolz in den sozialen Medien präsentiert. „Der 31. Januar 1997, der Tag, an dem Final Fantasy VII auf den Markt kam, war nicht nur ein bedeutender Tag für die Final-Fantasy-Reihe, sondern auch der Tag, an dem für uns, die wir an dem Spiel gearbeitet haben, so viele große Dinge in Bewegung gerieten“, erinnert sich Kitase.

Wie hat der 31. Januar 1997 euer Leben verändert?

Bildmaterial: Square Enix

Seid ihr auf die Idee gekommen, das originale Final Fantasy VII noch einmal durchzuspielen? Vielleicht schon vor Final Fantasy VII Remake. Vielleicht aber auch jetzt erst, vor Final Fantasy VII Rebirth. So oder so, ihr werdet nicht alleine dastehen. Und eine Mod könnte eure Spielerfahrung noch viel wertvoller machen.

Die Gruppe Tsunamods hat Final Fantasy VII nämlich eine komplette Sprachausgabe spendiert. „Wir haben Schauspieler aus der ganzen Welt zusammengetrommelt, um das gesamte Final Fantasy VII zu vertonen“, heißt es vom Team. Jeder Hauptcharakter, jeder Nebencharakter, sogar die Tutorials seien vertont.

Während man sich die Stimmen von Nebencharakteren aus der Community lieh, sind alle Haupt- und Nebenrollen von ausgebildeten SynchronsprecherInnen vertont. Als Grundlage verwendete man das japanische Originalskript. Die Übersetzung kann bekanntlich fast nur besser sein als das, was Squaresoft einst im Westen anbot. Anpassungen gab es allerdings, um die Textboxen der menschlichen Aussprache anzupassen.

Das Ergebnis ist ziemlich gelungen – und kostenlos.